离开酒楼后，柳柒见云时卿一直阴魂不散，遂回头问道：“为何跟着我？”
“阿珩未免太过霸道了些——”云时卿指着过往的行人，促狭道，“这条路你能走、他能走、他也能走、他们都能走，怎的就为兄不能走？”
见他冷下脸，云时卿几步来到他跟前挡住了去路，“阿珩怎么不理我？莫非你真要为了那个小白脸与为兄翻脸？”
街市上人头攒动、喧嚣鼎沸，他二人本就出尘脱俗气貌不凡，云时卿这番话一出口，立刻引来了不少注视。
柳柒顿步，顶着周遭的视线和议论问道：“你是不是有病？”
云时卿笑而不语。
柳柒觉得他大概真的有病，遂绕过他径自行往客栈，可云时卿却不依不饶地追了上来，嘴里依旧没个正经，为兄长为兄短，在言语上占尽了柳柒的便宜。
就在柳柒忍无可忍之际，这人总算说了一句足以平息他怒火的话：“你是否在查五年前雅州边境之事？”
柳柒心下一凛，面上却泰然自若：“我不明白你在说什么。”
云时卿指了指左前方的那家客栈：“天寒风大，阿珩去我那儿吃杯热茶罢。”
云时卿和柳柒落脚的客栈都坐落在闹市之中，但好在这两家客栈的天字房均设在后院，街市上的喧嚣吵闹无法渗透到此处，颇有几分宁静。
两人穿过游廊来到了天字房专属院落，云时卿摸出一枚房牌递给看守石门的小厮，小厮确认无误后适才放他二人入内。
一进园中，便见夕妃慈斜倚在铺有狐裘的秋千上，绯衣钗裙，笑颜如花。
她没有动身，疏懒地开口：“两位相公，奴家这厢有礼了。”
柳柒微一点头，旋即跟随云时卿进入了房中。
云时卿不知从何处弄来一套点茶工具，继而取一饼茶轻轻捶开，随后用碾将其碾碎，并仔细罗筛茶粉，再舀两勺细腻茶末入盏，用汤瓶注入少量沸水调成膏状。
柳柒静坐一旁，耐心地看他又往盏中添了些沸水。
他的十指格外修长，骨节也比寻常人更为清晰，捻住茶筅击拂茶汤时犹如绘墨丹青，尽显从容与雅度。
直到乳白的茶汤溢出了浓香，云时卿这才将点好的茶递给柳柒：“这是大人最爱的峨眉雪芽，今春雪后的新品，尝尝看。”
他一改称谓，柳柒便知这里不会有旁的耳目，遂接过茶盏浅呷一口，开门见山地说道：“方才云相提及五年前雅州边境一事，不知云相是否探听到了什么。”
云时卿语调轻缓，闲适悠然：“令堂是位经商好手，想必大人也懂‘交易’之道，既是想要得到某种东西，就需用等价之物来交换。”
言下之意，他想和柳柒互换消息。
柳柒淡淡一笑：“云相莫不是忘了自己私自离京，等同于戴罪之身。一个戴罪之人，凭什么与我谈条件？”
“就凭你替我瞒下此事，没有告知给陛下。”云时卿的语气难得正经，“大人没能打听到的消息，或许可以从云某这里得知一二。”
茶香浓醇，香气袭人。柳柒又饮下几口，良久才出声：“五年前雅州边境有他国贼匪入侵，村庄被毁了大半，可有此事？”
云时卿道：“有。”
柳柒又问：“村民意图上报官府请求出兵镇压，却在途中被杀，可有此事？”
云时卿点了点头：“有。”
“何人所为？”
“纳藏国的贼匪。”
“官府为何坐视不理？”
“这点云某尚不得而知。”
柳柒嘲道：“云相的消息也并不比我灵通多少。”
云时卿坦然道：“这些都是大人自己问的，我不过是照常回答罢了，大人自己问不到点，怎就怪上我了呢？”
正当柳柒再次发问时，却被他制止了，“大人一口气说了这么多话难免口干舌燥，不如先吃些茶润润嗓。”
柳柒静候他的提问。
云时卿直截了当地开口：“大人今日用美色引诱了转运使家的公子，可有从他身上发现了什么？”
方才在酒楼时，柳柒与沉允聪的谈话均被云时卿听了去，但他依旧如此发问，必然也是对沉云聪有所怀疑。
柳柒抬眼凝视着他，半晌后摇头：“不曾发现。”
云时卿知道他心中的顾虑，说道：“云某此次来成都府的确是为了岁贡一事，但云某绝不会阻止大人，大人不必如此防着我。”
柳柒微微一笑：“我所言句句属实，没有防着云相。”
他的确从沉允聪身上发现了一点眉目，可他还未来得及扒下这位少爷的衣服证实猜想，云时卿便闯了进来。
“大人防着云某也不打紧，云某这里还有一条消息，大人想听吗？”云时卿慢条斯理地端起茶碗与他碰了一碰。
柳柒说道：“洗耳恭听。”
“当年贼匪洗劫村庄后不久便有一支纳藏国的精锐进入了雅州，起初有人以为这支军队是来协助雅州官府剿匪的，但事实并非如此。”云时卿吃了口茶，继而又道，“这支精锐部队入境后竟销声匿迹，而贼匪也不剿自退。
“约莫过了一个月，那群贼匪再次入侵村庄，几日后又有一支纳藏兵马进入了雅州。诸如此类的事件接连发生了三次，前前后后进入雅州的纳藏精锐大抵有五千之多，直到现在还未离去。”
柳柒轻轻皱了眉：“边境有驻军把守，纳藏国的兵马如何能轻易闯过关口？”
云时卿说道：“有待查证。”
柳柒问他：“此事你是如何得知？”
云时卿侧目看向紧闭的窗叶，窗外不远处一道绯色身影随秋千而动，婀娜娉婷。
柳柒循着他的视线看过去，似是有所领悟：“蜀地有不少执天教的教徒，这消息可是夕姑娘告知给云相的？”
云时卿点头：“不错。”
柳柒又问：“云相可知那些纳藏精锐现在何处？”
“大人若想知道他们的藏身之地，不妨与我合作。”云时卿轻笑一声，诚恳说道，“我此行虽然只带了夕妃慈一人，但她对蜀地颇为熟悉，于我大有益处。大人手底下那群禁卫身手固然不错，可他们到底是外来客，没日没夜查来的消息还不如夕妃慈随随便便说句话来得可靠。”
泥炉上的小陶壶沸水翻滚，热气氤氲腾升，仿佛在二人之间隔开了一层雾屏。
柳柒透过清浅白雾看向云时卿，面上依旧温润祥静。
他没有及时回复，而是好奇道：“云相宁可冒着被革职问罪的风险也要亲自走这一趟，当真是为了岁贡？”
云时卿如实说道：“自沉捷升任成都府路转运使后，中书令便时常书信至成都，欲与之结交。但沉捷自持清高，从未给予中书令任何回应。多亏中书令契而不舍，终于在四年前收到了沉转运使的回信。”
后面的事自不必说柳柒也知晓个七八成。少顷，云时卿又道，“前些时日中书令不知从何处得知了沉捷暗通纳藏国的消息，他担心此事会牵连师家、连累三殿下，遂央我前来一探究竟。”
柳柒目光沉凝，问道：“倘若沉捷果真暗了通纳藏国，你待如何？”
云时卿不以为然地说道：“当然是杀了他。不过有柳大人在，杀他恐怕会有些难度。”
说罢看向柳柒，眉宇间隐若有笑，“云某已将来意告知，柳大人意下如何？”
柳柒沉吟良久适才开口：“与云相合作必能事半功倍，不过我有一个不情之请。”
“大人请讲。”
“再过八天我的蛊毒就要发作了，既然夕姑娘是执天教的旧人，可否请姑娘给我指条明路，告知我获取解药的捷径。”
云时卿眸光翕动，深深地看了他一眼：“好。”
*
沉允聪酒醒时已近黄昏，他匆忙洗了把脸便赶往柳柒落脚的客栈，不巧柳柒正在布行收购蜀锦，他打听之后又跟了过去。
此次收购蜀锦还算顺利，虽不及柳柒所需之数目，却也收获颇丰。
沉允聪赶来时交易已经结束，他拉着柳柒的手走出布行，小声说道：“这家布行价格不低，老板鲜少让价，你花了多少钱？”不待柳柒开口，他又道，“我已与杜兄谈妥，他答应将库存的所有蜀锦以成本价卖与你，你快些将他们家的货退回去。”
柳柒犹豫道：“可是……”
“别可是了，听我的。”说罢，沉允聪命人将货物倾数退回。
柳柒见状，当即阻止道：“行商讲究的便是诚信二字，交易既已达成，就不可轻易反悔。而且我着急前往纳藏国，早些备好货物，以免耽搁了行程。”
“何时出发？”
“至多不过两日。”
沉允聪诧异：“这么急？”
柳柒点头：“讨生计的事，自然越快越好。”
他暗暗打量沉允聪，见对方蹙着眉，似是在思索什么，不由问道，“公子可是有话要同我讲？”
沉允聪一怔，旋即摇头。
柳柒微微一笑，待货物装载妥善便向他请辞：“在下还要去别家走一走，就不叨扰公子了。”
沉允聪忽然握住他的手，郑重地说道：“再过几日邛崃山会有一场暴雪，于行路颇为不利，你且等风雪停了再去纳藏国，届时我会陪你同往。”
邛崃山自北向南隔断了大邺与纳藏国，山上常年积雪，冬、春两季之气候变幻莫测，唯有熟悉天象与常年生活在雪域的人才能预测一二。
柳柒睫羽轻颤，柔声问道：“公子如何得知？”
沉允聪被他看得耳根发热，支支吾吾地说道：“我、我也是方才过来时听人说的，总之你先留在这里，过些时日再去也不迟。”
柳柒静默几息，旋即反握住他的手，嗓音温如暖玉：“好，我听你的。但是我从未去过纳藏，对那边的城镇极为陌生，若公子方便，可否替我寻一份舆图？”
沉允聪盯着彼此交握的手，茶色的瞳仁里盈满了欢喜，面颊倏然一红：“我、我马上给你弄！”
待他离去后，柳柒当即命人将布匹运回客栈，不经意抬眼时，竟在对面茶楼里瞧见了一道玄色的身影。
真是阴魂不散。柳柒如此腹诽。
云时卿放下茶盏朝他走来，嘴里不禁打趣道：“你若再骗下去，沉公子的魂儿就要散成一片一片的了。”
柳柒一改方才的温柔，淡声说道：“你怎知我在骗他，而不是假戏真做？”
云时卿笑道：“当局者迷，旁观者清。”
柳柒默不作声地往前走去，下一瞬，有个物什从侧方忽闪而来，他立即闪身躲避，待回头看去，适才发现是个衣衫破旧的道士被人从茶肆里扔了出来。
那道士哼哼唧唧爬起来，一边抖掉衣襟的土灰一边骂道：“大难临头还不知警觉，贫道好心赐你破解之符，你竟说贫道在行骗！”
熟悉的语气，熟悉的声音，熟悉的脸。
柳柒只看了一眼便离开了，那道士眼尖得很，顾不得与茶肆老板争执，当即颠颠儿地追上来：“郎君好久不见，没想到会在这里遇上你！”
柳柒无奈叹息：“好久不见，道长依旧改不掉逢人便说不吉利话的毛病。”
小道士反驳道：“郎君此言差矣，贫道身负济世重任，若是命途顺遂之人，何须贫道来化解？贫道所救，皆为苦难。”
云时卿蹙眉：“你这道士，口气真不小。”
小道士转过脸将他上下一瞧，瘪瘪嘴，摇摇头。柳柒见状，心头一动：“道长可曾用膳？”
小道士一双水汪汪的眼睛盯着他直冒光：“还没。”
柳柒指向前方的一家酒楼：“道长和……”目光落在云时卿身上，改口道，“道长和兄长若不嫌弃，随我同去罢。”
小二殷勤地引他三人入了雅间，柳柒本打算替小道士叫一份素斋，却被小道士阻止了：“贫道不忌荤腥，有酒最好！”
等候之际，小道士颇有眼力色地替他二人各斟一碗热茶，柳柒接过茶，说道：“道长神机妙算，于八字一道应当颇有造诣。”
小道士得意地扬了扬眉：“摸骨可算命，八字窥终生。”
柳柒又道：“我有个亲戚，他此前一直托我替他找位道行高深的大师测一测运程，不知道长可否一乩？”
小道士敲了敲茶碗：“郎君请说。”
柳柒以指沾茶，在桌面上写下一行小字。
云时卿垂眸瞧去，茶水写就的正是他的八字。
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