“……这位置太小了, 我还是出去吧。”秦乐窈觉得呼吸有些压抑，偏头避过想要转身。
“先别动。”赫连煜拉住她的一双胳膊展开，向后搁在了浴桶边缘上, 似在打量她露出水面的那半片肌肤。
秦乐窈到底还是在他的目光下有些无所适从，并不太愿意展开自己，她下意识缩着肩膀，将自己尽量往水中藏了些, 平直的锁骨出现了一双下陷的颈窝。
赫连煜水下的大手扶在人的细腰上，比划感受了半晌，忽然感叹道：“生得这般莹白，不在身上添些颜色可惜了。”
话本里说, 男人最爱看的就是良者入风尘的禁忌感，看圣洁者跌落尘泥，孤傲者卑躬屈膝，这是天生的劣根性。
秦乐窈被他说得有些僵, 但赫连煜却好像只是有感而发的这么一句, 并非有所预谋, 稍微揉了两把就俯身与她亲吻在了一处。
他水下的大掌拍了拍她的腿侧，温声道：“盘上来。”
外面的暴雨还在下着，浴房里的热潮越发叫人沉溺, 飘摇的水浪承托着船体的晃动，直到天明时分雨停了，方才安歇。
端州的初夏总是带着馥郁的花香, 楠竺从漓水两岸一直开进主城里，随处遍地可见, 招蜂引蝶，香飘十里。
游船停靠在漓水岸边, 层层叠叠的楠竺开着一簇簇粉白的小花，将船体遮得半隐半现。
这是同福赌坊的后场，背靠着漓水，不进城直接从水路走反倒快些，这条路秦乐窈再熟悉不过，那些年的风里雨里，秦忠霖没少在这里挨她的打。
空气中弥漫起一股焦臭的味道，和楠竺的香味混在一起，怪异又难闻。
秦乐窈掩着口鼻，拿手扇了两下，奇怪道：“什么东西烧着了。”
赫连煜站在船头，视线凝望着远方的某处，浓烟窜起的毫无征兆，正好就是那同福赌坊的方向。
不多时，黑烟挟带着嘈杂喧嚷的人声彻底扩散，火光将楼阁上方的树叶都给燎着了，秦乐窈惊诧地盯着那处走水的源头，也认出了地方，“怎么会……烧的这般厉害。”
整条街上的百姓游商都出来一道帮忙来回抢水，火势终是慢慢得到控制，未曾牵连到左右邻里，但这赌坊却也是给烧了个面目全非。
季风率先回来给赫连煜复命，于岸边揖手道：“主子，咱们去晚一步，同福赌坊被烧了，火势很大，暂时情况暂时控制住了，但仍有余火在烧，咱们的人和上京派来的那纵锦衣卫汇合了，正在暗查搜寻周围，还有没有剩下什么证物。”
“这么沉不住气，这是慌的跳了脚。”赫连煜眸光深沉，“那赌坊看来有大问题，我亲自去看看。”
赫连煜带人下船离开了，秦乐窈远远瞧着天边还在往上冒的浓烟，心里到底还是惦记，待到赫连煜的身影走远之后，她便也下了船去。
“姑娘要去哪？”负责跟随保护她的两名近卫从船上跟着一道跳了下来。
秦乐窈揖手如实道：“我家的铺面也在那条街上，我不放心，去看看。”
同福赌坊门口里三层外三层围满了人，大半是看热闹的过路人和街坊邻里，还有不少利益相关者糟了这天灾人祸，在门口哭天喊地心疼损失。
其中一个肥头大耳的中年男人哭得最惨，三个小厮都没能搀住，一屁股坐在了地上，捶胸顿足哀嚎道：“我这是造了什么孽啊、我的场子啊、哪个天杀的引的火，扒皮抽筋沉湖难消我心头之恨啊——”
秦乐窈不知道赫连煜他们从哪里摸进去的，她没有那些好本事，只能站在街对角往里面瞧了一眼，梁柱上全是被火燎黑的痕迹，形如鬼爬焦臭难闻，这么往里乍看一眼主结构倒是没有烧塌多少，只是烧没了看相，想要重新修缮装潢的花费，不是一笔小数目。
两纵官兵姗姗来迟，粗鲁将门口看热闹的百姓遣散，秦乐窈的视线也跟着一道清明了起来。
然后她就看见了一个熟悉的背影气冲冲地逆向从人群挤了出来，冲到了那赌坊门口。
秦忠霖看着里面黑漆漆的惨状，两眼一黑险些直接撅过去，赶紧蹲在那肥胖老板面前寻求保证：“金老板，这、这、天灾人祸的我不管啊，酒我是已经给你送到了，你这不管东西保没保住，那这、这赊的尾款可得如数付给我啊！”
街上人声噪杂，秦乐窈隔得又远，听不见二人在说些什么，但见那金老板眼睛滴溜溜的转，二人在门口一番拉扯，显然是起了口角之争。
从她酒窖里查出来有罂华开始，一路的辛酸全是这草包哥哥惹出来的，秦乐窈压了许久的怒火现在看见秦忠霖这张脸就生气，他甚至到今时今日，仍然还在傻呵呵地跟这些不清不楚干些杀头勾当的人扯在一起。
秦乐窈气得牙关直哆嗦，上京城里修炼两年多的圆融心性全没了，她左顾右盼找着能上手打人的物件，身后跟着的近卫面面相觑，又看了眼自己的佩刀，两人都觉得自己应该理解错了，秦姑娘平白要他们的刀干什么。
但秦乐窈还没来得及开口借刀，对街赌坊前就又出了变故。
那纵官兵头领听了前来跑腿报信人的一阵耳语，振臂一挥朝手下吩咐：“此案情节严重，恐有蓄意纵火之嫌，涉案相关人等全部带回衙门另行审问！”
那满脑肥肠的金老板立刻就被两个官差给架起来拉走了，秦忠霖还跟着快步追了两脚，一边追一边强调道：“金老板我等你五日，五日啊，这边官爷的事情了了，你就赶紧让账房给我把银子送过来。”
那胖老板装没听见不应声，秦忠霖被官兵拦下，跳起来又瞧了两眼，拿扇子往自己掌心敲了敲，叹息道：“哎，流年不利啊。”
男人转身准备走，岂料身后又再上来两位官差竟是将他也给拦住了。
“沉香酒庄秦忠霖。”官差瞧了眼手令上的名单，很快就对上了号，“是他，带走。”
“诶诶官爷！不是，这是干什么呢，我和这事儿又没关系！”秦忠霖一边嚷嚷着一边被强推着后背给带走了。
这赌场门口围聚的生意伙伴不少，和同福赌坊有贸易往来的店家都被一道扣走了，抓了有四五个，都被官兵围在中间驱赶着往前走。
秦忠霖大聪明没有小机灵不少，一看苗头有些不对劲，小声跟人打听道：“魏兄，可知道这赌坊是不是犯了什么事了？我感觉，这看着不像是去调查纵火这么简单啊。”
“我怎么知道，你不若直接去问那金老板。”
一行人被押进了小路去，离开了繁华的闹市，周围的游商小贩越来越少，高大的白墙青瓦将小巷衬托得有些安静阴森，只能听见他们经过的脚步声。
“官爷。”秦忠霖打量着周围的路，警觉道：“这端州城府衙我也不是没去过，这方向好像走的有点不大像啊。”
旁边的官差不耐道：“跟着走就是了，哪那么多废话。”
其他几人闻言都闷头不作声，秦忠霖是最惜命的，又跟着往前走了一小段，发觉确实这路是越走越偏了，终于在一处拐角时候，看准时机用力往旁边一撞，边跑边嚷嚷道：“跑啊傻站着，他们指不定是冒充的官兵！”
旁边的官差险些被他给撞进了河里，反应过来后另外几人持枪冲上前去拉扯呵斥：“不准动！再反抗有你好果子吃！”
以那肥头大耳还在伤心啜泣的赌坊老板为首，另外几个商户都是面面相觑，即便心里觉得方向不对，可也不敢像这位秦老板似的公然跟官兵作对，一个个都装傻站在原地不动。
“傻站着干什么，跑啊，跑去衙门投案不就行了！”
秦忠霖深知要这些人四散分开了跑才有机会脱身，一个劲地撺掇着道：“咱们家里挣地那么些银子都还没花了，这要是人没了可亏大发了。”
他还算是学过一些三脚猫的把式，仗着自己个高力气大，在几个官差的围堵下战战兢兢地虚张声势。
“去你的哟！”秦忠霖看准机会猛推了一人下水，掉头就是玩命地往前跑。
“追不上吧哈哈哈，小爷逃命的腿脚那可是从小就练出来的，你们要是真官差倒罢了，要是假扮冒充的，我这就去衙门让你们吃不了兜着走！”秦忠霖边跑边嚷嚷着，跑起来像是一阵风，沿着水边的石头路埋头往前冲。
然后下一瞬，就被拐角里忽然冒出头来的男人一脚蹬翻在了地上。
秦忠霖被踹的倒飞出去一大截，胸口被一个冷峻男人踩住，踩得他胸口要炸，胆汁都要吐出来了。
连赫连煜嘲讽地向下睨着眼，不耐道：“呱噪。”
官差也在这时追了上来，朝赫连煜身后跟随的府衙捕头揖手道：“头儿，人都带来了，一个不少，这就押去小吊楼。”
他们走的这种小巷子前后无遮无挡，秦乐窈不敢跟的太近了，只在转角处远远吊着，仗着自己熟悉端州城地形，硬生生循着些微的脚步声方向，跟去了一座吊楼前。
秦乐窈伏着身子拨开矮灌木的枝叶想要往前探一些，被身后两个护卫制止了，沉声道：“秦姑娘，你不善隐匿行踪，莫要再上前去。”
“二位大哥，我兄长被刚才那群人押走了，穿的像官兵，但这却并非是端州府衙，我担心有危险。”秦乐窈请求地看着二人，“可否帮我探探虚实？或是在此处帮我蹲守片刻，我回去报官。”
即便再怎么气得牙痒痒要揍人，但秦乐窈在这世上也就只剩下这么一个哥哥和一个父亲了，不能真的放任见死不救。
就在这时，另一个近卫指着下面惊奇道：“诶秦姑娘，你看，那些是咱们的人。”
秦乐窈闻言向下一瞧，这可真是大水冲了龙王庙，从吊脚楼外出来的视察的那个，可不就是季风吗。
她赶紧带着两人从侧面的小坡下去，一进到视野范围，立即就被抽刀的季风给发现了，男人见来者是她，疑惑地迎上前去，询问道：“秦姑娘？你怎么到这来了。”
“此事说来惭愧……”秦乐窈朝那吊脚楼看了眼，季风在这，那赫连煜必然就也在里头了，但既然秦忠霖是在这个节骨眼上被带来的，怕是要公事公办，况且他自己原本就不大干净，根本经不起查。
“这些人带过来是什么个情况，季护卫可否透露一二？”秦乐窈只能以情分据实相告，“实不相瞒，这里面有我那个不成器的哥哥，若是他蠢笨犯了事……”
“嗯？你哥哥也在里头？”季风有些意外，他一直跟在赫连煜身边，这批名单并不是他这边给出去的，乃是锦衣卫领命暗访之后直接与府衙联系。
季风显然是相当给秦乐窈面子的，他回头问副手道：“查查看，是哪一个，有没有姓秦的。”
“有，沉香酒庄的秦忠霖。”
季风闻言点头道：“没事，秦姑娘，不必担心，这一趟是公子觉得那赌坊起火蹊跷，便说将近期与之有贸易往来的商户先搜查一遍，主要是查账和一些例行的审问，走个过场。”
他将秦乐窈带进了吊脚楼里，指着里面一间房门道：“城内还有几家要一起带过来，人还没齐，公子现下也不会开审，你哥哥就在这间里面，你可以进去见见他。”
秦乐窈心里一喜，感激揖手道：“那就多谢季大哥通融了。”
“诶别别，可不敢当秦姑娘这一声大哥啊，您这跟公子在一处的人，乱辈分了。”季风嘴上这么说着，但心里被这声嘴甜的大哥听得很舒坦，咧嘴笑着道：“你快进去吧，不用着急，人齐还有一会呢，到时候我去叫你就行。”
木屋久未住人，开门时候门轴带起令人牙酸的声响，又再阖上。
秦忠霖一个人坐在里面揉着胸口，刚才那个大个子男人下手忒狠，那一脚蹬上来简直就是奔着要人命来的，好在是他从小挨打身子骨皮实，这会胃里还在翻江倒海的难受着，听见动静也不着急起身，就坐在那装模做样地叫唤着：
“哎哟——官差打良民了哟，打死人了哟……”
他眯着一只眼，恍然间瞧清楚了走进来的人，瞬间眼睛都瞪直了，一个激灵站起身来，惊喜道：“窈窈？哈哈！你怎么回来了！”
秦忠霖起猛了扯着胸口疼，又哎哟一声坐了回去，“哎哟窈窈啊，哥哥被人欺负的好惨啊，你看我这，身上起码这么大一片淤青，这么大！要不是我命硬啊，就要被人一脚踹归西了。”
“你是怎么进来的啊？还是我妹妹本事大啊，哪哪都有路子能进得来，看见你我这个心啊，真的是立刻就松下来了。”秦忠霖对秦乐窈捞人的本事还是相当有信心的，并没有疑心她如何会突然出现在这。
秦乐窈看他这一副还不知死到临头的死相，看着都来气，这把火越烧越旺，她强压着愠怒，似是暴风雨前最后的宁静，咬牙切齿问他：“我的好哥哥，啊，你是怎么会被人关在这里的，你给我好好解释解释？”
秦忠霖打小跟她一起在泥巴沟子里滚大的，对自家妹妹这暴躁秉性了如指掌，一看就知她这是快发飙了。
男人心虚得眼睛到处转：“啊……嗐，就是街头那金胖子，同福赌坊，你还有印象吧？他们家被一场火给烧了，倒霉蛋子连累我一起被当街擒了。你回来了正好，金胖子想耍赖不给钱呢，老子东西都送进他赌场的门了，全卖给一场大火了，你可得跟我一起上门去给他好好理论一番。”
他一边说着一边不自觉退到了椅子后面，虽然不知道秦乐窈因何生气，但这一副看着要把他给活剐了了模样，先躲着总是没错的。
“就这样？说完了？”秦乐窈余光到处在屋里找东西，接着诘问道：“你去年春分时候送去上京给我的酒坯，里面有什么玩意你心里有数吗，嗯？”
秦忠霖一听这话心里咯噔一下，心想完蛋。
自己今天这顿毒打必然是没跑了。
他心虚气短，惭愧赔笑道：“竟然……竟然从那么早开始就有了吗，我还以为、还以为是去年仲秋十分才开始……”
秦乐窈面色一黑，吓得秦忠霖说话声音越来越小，小心翼翼瞧着她。
“那、这、这、你是怎么发觉的？哎呀我试了好多种法子分辨啊，可愁死我了，那廖三娘刚过来找我的时候我还没留意，一开始也确实是好好的，那批种子用了好几个月都没事呢，后来她的货就跟家里的原料混在一起了……”
秦忠霖满脸的懊悔之色，坦白道：“后来叫我察觉到的时候啊，那、那庄子里的酒坯都已经成了型了，个个都长一样的坛子一样的封盖，完全分不出谁是谁。”
溶色粉能试出罂华的这一偏方源自上京城的监察司，知道的人并不算多，秦乐窈也是那回被抓进大理寺方才知晓。
而且溶色粉这个东西出了上京城就很难弄到手了。
秦忠霖接着道：“哎，我是真看着心疼啊，那么大一批的货，三千两纹银呢，咱们家累死累活的一年也不一定能挣下来这个数啊……”
这一句话露了馅，秦乐窈咬牙切齿追问：“所以，后来你怎么处理的？”
秦忠霖小心翼翼地赔了个笑脸，试探着道：“反正也是混在一起的，那，连我们自己这种行家都分不清谁是谁，外人就更加分不清了不是？也不影响成酒的口感香味……”
“秦忠霖你放屁！！”秦乐窈火冒三丈天灵盖都要炸开了，实在找不着武器搬起地上的椅子就往他身上砸。
“所以你就把这要人命的东西往我那送往萧公子那送！？？？”
“我今天打死你这个千刀万剐的王八蛋！！”
那椅子砸中了秦忠霖的半边身子后又哐当一声摔在地上，声响不小，引起了楼上人们的警觉，赫连煜鹰目往门扫了眼，哗然起身大步流星而去。
季风刚上来正准备跟主子汇报这事，一听声音的方向就知道是秦乐窈那边搞出来的动静，赶紧跟在赫连煜身后解释道：“秦姑娘的兄长也被咱们的人给一道擒来了，刚进门，正说着话呢，估摸着是撞着什么东西了。”
吊楼的二楼有条暗门回廊与楼下连通，站在廊上能瞧见下面屋子里的动静，但下面抬头却是视线有所遮挡，什么也瞧不见。
门一开，秦忠霖的哀嚎告饶声就变得清晰起来：“哎哟——妹妹，好妹妹，窈窈！我知道错了，哥哥身上这还伤着呢——”
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