时隔一年多, 再次见到萧敬舟，还是在现在这种情形之下。
秦乐窈心里有些五味杂陈的。
这处北坡女娲庙离她城外的酒庄不远，平日里来往的游商行人瞧见了都会上来拜一拜, 香火不算很少。
供台后面有一处小阁楼，立在山石边上，背了人烟，外面连着高大茂盛的树荫, 林间安静，说话甚是私密。
萧敬舟温声道：“时间委实不算宽裕，我就长话短说了。乐窈，你是真心想嫁他吗？”
他是足够了解秦乐窈的, 但即便心里胸有成竹，也还是要听她自己嘴里承认一句才算安心。
秦乐窈舌尖发苦，“现在这形势，已然由不得我选。”
“你若不想嫁, 我便能帮你筹划。”萧敬舟眸光深沉瞧着她, 沉声道：“但是乐窈, 那一位的势力不同凡响，所以我需要你脱身的信念足够坚定，要有壮士断腕的决心。”
“我知你心之所向, 也知你苦心经营多年不易，但现在若是叫你二选其一，你选哪个。”
赫连煜安插了不少人在她的酒庄里, 一方面确实是帮她扛起了不少琐事，但另一方面, 又何尝不是将所有的一举一动都掌握在了自己手中。
即便是秦乐窈今日偷偷出来见他，那都是趁着回程路上挤出来的时间差, 不能耽搁太久。
这也是为什么这么长时间，秦乐窈即便不愿意，也从来没有想过要一走了之偷偷逃跑的原因。
她并非孑然一身，这般家大业大被人捏在手上，要走就意味着舍弃多年心血，赫连煜也正是深刻明白这一点，她舍不得。
秦乐窈没说话，萧敬舟接着道：“当然，我这么说，并不是叫你真的抛下所有藏起来，若只是这般粗暴行事，便不需要我帮衬什么了。”
“待到时机成熟，我会想办法将你悄悄送去惠州。惠州虽然不比端州四通八达，但临水且富饶，不缺发展的机会，你这么机灵，又有这么多年积累下来的经验，重新开始虽然叫人不甘心，但好过后半生裹挟在这巍巍皇城中不得自由。”
秦乐窈道：“可这上京城周围军营众多，哨塔也多，他又是三军主将，想追查行踪简直易如反掌，即便是公子您有自己的水路，那也是需要经过官府核查才能放行的。”
萧敬舟显然是已经将事情思虑周全了，温声安抚道：“我手上，还捏着一个能引开那位视线的消息，是从廖三娘那撬出来的，关于虞陵的罂华案。他既然那时候耗费半年山高水远也要亲自去查，便能证明这桩案子牵扯重大。另外钱财方面你不用担心，若选择离开，不要舍不得那庄子里的基业，分毫都别动，以免打草惊蛇。”
“乐窈，我办事，你还不放心么。”萧敬舟的声音跟他整个人一般值得信赖，“这些事情，我都会想好万全之策，现在你要决定的，是要不要跟我走。”
秦乐窈心里乱成了一团麻，根本找不见一点头绪。
萧敬舟知道她必定有诸多顾虑，也不急着催促，只承诺道：“这件事，我帮你，是念着师徒和往日的情分，不会借此要求你回报给我什么。乐窈，我只是想帮你，而你也需要我的帮助，我希望你的决定，不要受其他因素干扰，就单只为你自己的未来做打算。”
“好好考虑，你想要的，究竟是哪样的生活。”
接下来的两天时间里，秦乐窈一直心不在焉的，在屋里完全待不住，却也沉不下心来料理庄子里的事。
她在街上漫无目的地打马闲逛着，走着走着，她瞧见街角一处巷子里，似是哪家主母身边的大丫鬟在料理小妾。
前头两个打手壮汉正将人摁在地上，那丫鬟昂首挺立着，不屑道：“别以为有些狐媚子手段蛊惑主君就有什么了不起的了，有夫人在屋里一日，你再如何也不过是个妾罢了，是奴婢！”
那小妾也是个嘴上不吃亏的，反唇相机道：“哈，早就貌合神离的夫妻俩，那女人还在心里美着呢，不过一个破落读书人家里出来的，一股小家子穷酸气，说我狐媚惑主，她当年若不是仗着姿色蛊惑主君，就凭她，能嫁进这伯爵府来？呸！”
吵吵闹闹的，引来了附近看热闹的百姓，指指点点地笑话着。
秦乐窈越发的心烦意乱，头疼得厉害，转身走了。
有什么好犹豫的，不就是钱么，只当是当时摔的那一跤把多年基业给摔没了。
钱没了可以再赚，真被困在了宅院里大门不出二门不迈地生孩子，暗无天日，她迟早要发疯。
今年初冬地第一场雪来得格外的早，北风将港口水浪吹得波澜起伏，停靠的船只也随之晃动着。
立冬前后，上京西郊最大的港口便开始了年节前忙碌的水运，除了货物的往来，还有不少赶着收市回家过年的商贩，车水马龙，相当热闹。
赫连煜的婚事也在井然有序地筹备着，原本还想在冬至她生辰那日进行一番宴请，结果时间临近的前几日，探子传回来消息，之前一直追查的事情有了眉目，他要即刻动身，去一趟云州。
临行之前，赫连煜抱着秦乐窈亲了一会，有些抱歉道：“本来还想陪你一道过生辰，现在看时间估摸着是要错过了，我尽快把事情了结，回来给你补上。”
秦乐窈不动声色，淡声道：“公事为重。”
赫连煜扬眉瞧了她一眼，没作声，换了个话题又问道：“今日司制局送来的花样有看中的吗？咱们的婚服用的宫里来自苏州的绣娘，除了常规的一些吉祥花纹，内衬能绣些你自己喜欢的，双面互不影响。”
“还行吧，都差不多的，挑了几个。”秦乐窈抿唇回答着。
赫连煜看出她的敷衍了，不满地往人腰上揉了一把，“也是，这些花纹都是次要的，最要紧的在这里。”
秦乐窈：“什么。”
赫连煜轻笑：“忘记了？北疆的图腾，我身上的那些，只是一半。”
秦乐窈下意识咽了下喉咙，她有些紧张，赫连煜将人搂在怀里，温声问道：“没事，不用害怕，这个不会很疼，我们族里的手法特殊，我及冠的时候试过的。”
秦乐窈没吱声，只仰着头定定地瞧了他一眼。
因为他的执念，她不得不抛下所有狼狈而逃，去到一个陌生的地方从头再来。
可如果没有碰见这个男人，那她在那个暴雪的冬夜里，就已经落得一个满门抄斩的下场了。
她在心下叹了口气，这世间的万般事情，因果循环，有时候就是这样没法说得清楚。
“怎么了？这样看着我。”赫连煜仔细端量着她的神情，想从眼里窥探到一些她内心的想法。
“没事啊，有点感慨罢了。”秦乐窈不着痕迹收回情绪。
“感慨什么？”男人掐着她的腰追问一句。
她惯会隐藏自己，一句话接的十分顺畅：“两年以前，我没想过会有今天。”
赫连煜那双蓝色的眼睛，刚开始接触的时候会给人一种妖冶深邃的感觉，凝视时，尤其能乱人心神。
但秦乐窈跟他相处两年下来，他什么模样的时候都见过，什么样的眼神也都经历过，秦乐窈以为，自己不会再受他眸光犀利时候的影响。
但现在这双眼睛带着探究的意味将她攫住的时候，秦乐窈发现她仍是控制不住地有些心悸。
天潢贵胄者，最是叫人看不透心中所想，尤其是在南海一战之后，他变得更加深沉内敛。
秦乐窈稳着心神，摸了把自己的脸颊：“我脸上有东西？你这么看着我干什么。”
赫连煜却是没有回答，只盯着她看了一会便又温和了眉眼，“没事。”
云州乃是端云惠三大州中最靠南边的一个，境内基本没什么河流湖泊，通行全靠陆路。
赫连煜一行人换了适合跑快马的骑行劲装，踩着时辰出了城，官道两侧成排的树木叶子都已经掉光了，只剩了树干在那挺立着。
赫连煜在马道上转了一遭，又拉着缰绳停了下来，季风打马凑上前询问：“主子可是有什么吩咐？”
男人思来想去，仍是觉得心里的疑窦无法打消，吩咐道：“季风跟着我，其他人先走，沿着官道往前，我一会追上来。”
随行的部将遣散之后，赫连煜又策马回城，立在城口不远处的土坡旁，静静观候着。
正是年关将至的忙碌时候，汉人一年之中最为要紧的时节，城口来来往往的车马行人络绎不绝，等到了酉时三刻，天色将要暗沉下去，赫连煜仍然在那不为所动。
季风看了眼天色，提醒道：“主子，即便咱们的马快，也得赶紧启程了，否则天黑之前追不上队伍，就要耽搁行程了。”
“季风，我的直觉向来很准。”赫连煜湛蓝色的眸子映着天上的霞光，朝城门远眺着。
“当然，将军神勇，战场上运筹帷幄，能决胜千里之外呐。”季风夸起赫连煜来相当崇敬。
“但直觉，也是从许多的有迹可循中寻来的。”他缓慢说着，“我倒是希望，这时候，能错上一次，呵。”
季风没听明白他在说什么，摸不着头脑时候，瞧见城口来了熟人，“咦，秦姑娘这个时辰还出城呢？”
赫连煜的眸光深沉，似是暴风雨前的宁静深夜。
他此番离京事发突然，秦乐窈若是真如他所料，他不信她能在这么短的时间里下定这般重大的决心，孤注一掷也要走，那得是提前有所筹划才行的。
也就是说，云州传来的这个消息，能支开他的消息，秦乐窈是早有准备的。
很多事情稍加串联便有了结果，虞陵，罂华，廖三娘。
萧敬舟。
他抛出了手上唯一的筹码，就是为了帮她离开。
“调虎离山。”赫连煜低声嗤笑着，淡漠至极，“兵法玩到我头上来了。”
“跳梁小丑。”
季风从他这简短的几句话中有了猜测，询问道：“那主子现在……”
“去跟着她，不要叫人察觉。”
季风原是斥候兵出身，追踪和反追踪的能力都相当了得。
“是。”
骑在马上的男人入山岳巍峨，神情却是冷峻可怖的，“我倒要看看，他们两个一起，到底能翻出个什么花来。”
在萧敬舟预备的计划中，上京城外环绕的水路众多，从港口登船之后，能借着满载的人群掩盖行踪，也能绕过西郊最大的御林军大营的监管范围。
船只抵达对岸的茨州之后，换上快马，借商道往西北而上，途径中部最大的贸易枢纽站，就专挑着人多的地方穿行，反倒是比穷乡僻壤的更容易混淆视听。
就这样一路舟车劳顿马不停蹄，几天之后，他们总算是又从贸易站中辗转了出来，重新又再换成了水路，登上了前往惠州的大船。
秦乐窈这一路上都闷闷不乐的。
此番出逃，如此狼狈，弃了所有家业，甚至连父兄都不能跟随左右，要靠萧敬舟从中周旋，将他们二人从另一条路线送走。
她根本不是终得自由，而是成了一条落魄至极的丧家犬。
什么都没了，十几年白干。
甘心吗？不甘心。
秦乐窈情绪恹恹，颓废地靠在船舷边上，心里压着事，闷了许久后竟是冒出来一个荒唐念头。
如果她就不走，就跟那赫连煜硬刚到底，他不是在那感天动地情深不能自抑吗，大不了天天闹，让他知道，让他后悔娶了个什么玩意回去。
她阖眼靠在那，心中生出了些许隐秘的报复性的快感，但回归现实之后，最终还是只能长长叹了口气。
不过都只能想想罢了。
赫连煜那种身份地位的人，真要逼急了，有的是法子整治她。再说了，已经都兴师动众地到了这个份上，没原本也没有什么退路可言了。
人活一条命，现在也只能好好向前看，只希望这一路能顺利抵达惠州，不要再横生什么枝节。
入夜，万籁俱寂，甲板上吹着凛冽的北风，呜呜响着，打在门窗上，叫人无法安睡。
秦乐窈一整天都在神游，现下也并没有睡着，她阖着眼，在这种夜深人静的时分情绪就好像极其容易脆弱，委屈地趴在床上捶了好几下，咒骂道：“狗男人，赫连煜，不守信用，臭不要脸。”
子时刚过，外面除了风声和水声之外，传来了些别的声音。
秦乐窈蓦然睁开眼，这个时辰，甲板上不该还有人，她心里第一个念头就是莫不会被赫连煜发现了，他给追来了。
若真是追来了她今天就要冲出去骂他一个狗血淋头，反正她光脚的不怕穿鞋的，还能有比现在更糟的情况吗，没有了。
尽管心里情绪已然波涛汹涌，但心里想的是一回事，实际上她还是只能披了衣裳和披风，警惕地问了一句：“谁在外面？”
“乐窈，是我。”萧敬舟温和的声音从门外传来，“睡下了吗？有个东西要给你。”
“来了。”秦乐窈点亮了油灯，将自己简单收拾了一下，便打开了门。
门外竟也是一方明亮温暖的烛光，白玦在身后扛着两柄大伞挡风，面前的萧敬舟一手持着烛台，另一只手上端着的，是一碗长寿面。
“生辰吉乐。”他温声说着。
是了，过了子时，便是冬至，她的生辰。
从秦乐窈认识萧敬舟起，他陪着她一起度过了三个生辰，每次都弄得声势浩大，现在这是第四个，也是最寒酸的一次。
“船上东西受限，现在这情况也弄不了什么别的动静出来，委屈你一回了。”萧敬舟语意抱歉，将那碗还在冒着热气的长寿面递到了她面前，笑道：“尝尝看，我不怎么擅长下厨，不过看起来卖相还不错。”
秦乐窈多少是有些愣住了，直到听见他说这话，她才想起来让开身位道：“快进屋吧，外面风大。”
屋内的烛火轻轻晃动着。
那碗里的面汤瞧着叫人很有食欲，上面卧着一个溏心蛋，还有切成薄片的酱牛肉。
萧敬舟就这么安静地坐在她对面，秦乐窈卷起面条吃了一口，香味浓郁，筋道弹牙。
“如何，过得去吗。”他笑着问道。
“公子这是特意学过吧。”秦乐窈朝他勾唇浅笑，“很好吃。”
“好吃就好。”萧敬舟跟着一道满意笑着，又再温声道：“原本是想早上煮的，但思来想去，从前都是在你生辰夜晚的第一时间庆祝，那这次便也不要坏了规矩吧。吵着你休息了。”
“没有，我原本也还没有睡着。”秦乐窈淡声摇头。
萧敬舟问：“有心事？我看你一整天都有些心不在焉的。”
岸边的火把连成了片，在这种漆黑的夜晚，像从森林最深处燃起的火光，神秘又阴森。
骑兵的铠甲被火光照亮，船只将要过湾，水面被飞架的铁索完全阻拦，为首的将领沉声喝道：“奉骁骑将军手令，尔等即刻停船，若有阻拦抗令者，杀无赦。”
船上的水手力工全都是些老实本分的平民百姓，原本被这番阵仗给吓得不轻，再一听见是官府的在拿人，反倒是松了一口气，纷纷配合地下锚停船。
秦乐窈听见动静出来看了一眼，她站在船舱的栏杆边上，隔着一段距离，与下面岸边骑在马上巍峨而立的男人，一眼对上了视线。
赫连煜一身戎装，还是那顶飞鹰冠，还是一样的蓝眼，在此刻黑夜与火光的映衬下，给人的感觉便完全不同。
像个地府来索命的罗刹。
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