接下来的好几天, 秦乐窈仍旧是清晨出门，会踩在戌时前后归来，虽然与那天晚上相比是提早了一些, 但仍然还是故意去错过了晚膳的时辰。
其他时间赫连煜都没太跟她计较，只在小年的前一日，等人回来之后，将她抱在怀里温声问道：“你的事情忙完了吗？明日就别出去了吧, 明日是小年，依着汉人的习俗，我要回去陪父王母妃团聚。”
秦乐窈道：“你要去哪不用特意告诉我。”
赫连煜试着商量道：“跟我一起？”
“我不去，我还有事。”秦乐窈如临大敌起身就想走, 赫连煜赶紧又将人抱住，安抚道：“行行，不勉强你，别紧张。”
秦乐窈的手看着纤细, 实则是骨架小, 捏着软乎乎的手感相当好, 赫连煜就喜欢握着她的两只手慢慢揉搓着，一边又接着商量道：“今年是来不及了，这次就依你了, 但是明年开春咱们完婚之后，以后的许多场合和特殊的节日，窈窈可得陪我一起出席了。”
秦乐窈默不作声, 用力抽出自己的两只手，尽管男人有所不愿阻挠着, 但终究他还是没有仗着力气用强，被她硬生生抽了回去。
秦乐窈起身走了, 又留下了赫连煜一个人坐在那，怅然若失。
不多时，季风前来敲门，赫连煜这才回神，往内室看了眼，起身将季风带去了外面的回廊说话。
季风道：“主子，我查了秦姑娘这些日子的行踪，主要还是在带着铺面里的伙计和管事，在跑一些生意上的路子，并没有像您担心的去碰谁的麻烦，也没有吃亏。”
“知道了。”赫连煜回忆着那天她那杀气腾腾的眼神，他的直觉一向准，他不会看错的，她必定不会就此善罢甘休，“你接着盯，让底下的人小心些，莫要被她察觉。尤其是跟户部楚家相关联的事情，都警醒着些。”
“是。”
“哦对了，还有，派人去查一查，她此前在端州的时候跟哪些人有过节的，尤其查查十五岁前后的那几年。”
“是。”季风应下之后，思忖着又道：“主子，但是七八年前的事情，又是在端州这种人流极大的贸易枢纽之地，怕是人都已经换了好几批，可能查不出什么有用的来了。”
“尽力去办，能查到多少是多少吧。”赫连煜也知道不容易，刚才被秦乐窈挣开怀抱的男人此时情绪尚且不佳，迁怒道：“她那草包哥哥当真是无一点用处，父子俩一起上都还是把她忙成这幅德行，每天在外面……”
说着说着，男人话音顿住，似乎是找到了些别的能撬动她的路子，若有所思地扬了扬眉。秦乐窈现在是拧巴上了不肯接受他的一点心意，但她那位哥哥可就没这么硬气了。
赫连煜忽然间心情大好，吩咐道：“你再去沉香酒庄跑一趟。”
小年这天下着小雪，雪花晃晃悠悠地往下飘着，温吞吞的。
秦忠霖这辈子没进过这般奢华气派的官家府邸，尽管规规矩矩低着头，但毫不妨碍他余光到处飞窜，流连在一景一物上，每走一步心里都是一声惊叹着真是货真价实的天潢贵胄，家里墙上嵌的那么些纹路全都是贡品级别的太湖云晶石。
进了主宅，秦忠霖像模像样地往下跪，“小人秦忠霖，见过大将军……”
“免礼，坐吧。”赫连煜散漫的声音传来，秦忠霖勾着腰稍稍抬了点头，谄笑上前，“诶，谢谢将军。”
秦忠霖虽然没有什么大聪明，但眼力劲还是有的，赫连煜随意靠坐在太师椅中，就这一副身量，这一副能压死人的气场，他的这位准妹夫，不是个好惹的角。
“那个……”秦忠霖小心翼翼给他倒了杯茶奉上，朝内室的方向看了眼，“窈窈今日，没在家里啊？”
“你作为她的兄长，不知道她忙什么？”赫连煜扫了他一眼。
秦忠霖一时语塞，慢慢道：“这……原本咱们庄子刚刚完成合并，窈窈说担心贪多嚼不烂，咱们年前都没接什么买卖了，照理说这段时间应该是没什么事情好忙的了呀……”
赫连煜拧眉，她果然就是带着人在忙别的事情，虽然现在暂时看起来是在跑生意牵线，不过是布棋阶段的障眼法罢了。
秦忠霖端量着赫连煜的神色，以为他是觉得秦乐窈不着家所以特意将自己叫来敲打，便试探问道：“这两日我找机会跟妹妹问问，看她在忙些什么？”
“不用，随她去吧。”赫连煜摇头，接了他倒的茶，饮了一口润了嗓子后又道：“今日叫你过来，跟她无关，是有点别的事。”
“诶，是，将军有何吩咐，小人必当照办。”秦忠霖一副洗耳恭听的模样。
“我与窈窈年后就会完婚，日后她作为这无乩馆里的将军夫人，你们爷俩老在城外住着也不是个事，我在城东给你们置办了一处宅子，正在重新修缮，开春便能一起住进来了。”
“哎呀，这、这怎么好意思呢。”秦忠霖眼睛滴溜溜地转着，这寸土寸金的上京城，秦乐窈此前费了那么大的劲也就只在街上勉强弄到了一个铺面，现在这大将军出手阔绰，随随便便一挥手便是要赠宅子。
“这有什么，以后都是自家人。”赫连煜将他的欣喜看在眼中，满意地勾了勾唇角，“伯父年事已高，此番就没叫他来回奔波，你将我的心意传达便可。另外，我看你年纪轻轻的，大丈夫当志在四方，可有想过某个一官半职的，不再做些早出晚归的费劲营生？”
听到前面的送宅子，秦忠霖还只是暗自高兴着，再一听能当官，整个人眼睛都亮了起来，他们这些生意人出门在外奔波，虽然衣裳穿得光鲜，但却着实是没什么地位可言，合作伙伴倒还罢了，那些往来买卖的客官，多得是颐指气使相待。
能走仕途，那是多少生意人梦寐难求的路，“这，自然是想的，只是我们家世代白丁，家父虽然中过乡试秀才，但也未曾能谋到个一官半职的……”
“这个你不用担心，只需答我愿不愿意，我在军中给你领个闲职，不过是一句话的事。”
“愿意愿意，小人自当一百个愿意啊！”秦忠霖连连点头，然后又像是想到了什么似的，情绪立即落下来了一些，小心打听道：“这个……将军啊，您刚才说的这些，城东的宅子啊，还有能给我谋个差事啊，这些的，窈窈她知道吗？”
“什么意思？”赫连煜扫了他一眼。
“啊，是这样，因为咱们家的事情都是我妹妹在做主的，这些不是小事儿，我还是得跟她商量一下。”秦忠霖婉言说着。
他是个好财之人，但也算明白有些钱那是拿着烫手，好些年前他们家刚跟萧敬舟搭上关系的时候，他那前妹夫也曾慷慨解囊提拔一番，想叫他少走几年弯路，秦忠霖知道这些都是看在秦乐窈的面子上，婉拒了好意，只收了些补品药材什么的。
就是这样，他还是被后来知晓的秦乐窈给拿着大鞭子抽了一顿，将东西连夜又给悉数奉还了回去。
赫连煜听出了他退缩的意思，有些意外秦乐窈的家教之严，像秦忠霖这等一看便是蝇营狗苟追名逐利之人竟是能守住诱惑。他扬眉道：“这些她也要管？”
“嗐，咱们家若是没有这个妹妹，哪有今天这好日子呀，还是得听她的。”秦忠霖惯会见人说人话见鬼说鬼话，笑眯眯地跟他作揖，“将军的好意，回头我跟窈窈说说，顺便再问问她这些日子在忙些什么，有能替的我给替了，也好叫她能早些回来跟将军团聚。”
他这么说了，赫连煜便也不好再勉强多言什么了。
当天晚上，秦乐窈回到无乩馆的时候，赫连煜已经独自乘车回威北王府中去了。
秦忠霖一直在偏厅里等她，见着人后将今日的事情从头到尾叙述了一遍，果不其然就是被秦乐窈横眉冷对的一口回绝道：“绝对不行。”
“哎，我一听他后来那语气，就知道八成没有跟你商量过，给我白高兴一场。”秦忠霖原本是有心理准备的，闻言还是难免有些许失落：“我本来还在心存侥幸，咱们家莫不是真的就要飞黄腾达了。”
“飞黄腾达？”秦乐窈嗤了他一声，“这种烫手的山芋你也敢碰。”
“不敢呀，这不是来问你了嘛，还好我机灵留了个心眼没有当场答应下来。”
秦忠霖悻悻说着，又忍不住感叹道：“哎，前妹夫有钱，这回的准妹夫有权，上回的萧公子好歹是个斯文人，能允诺你一番对赌功成身退，这次这一位一看就是个霸道至极的主，你是不知道，当时我跟爹被萧公子绕道送走的时候，那可是被官兵追回来的，嗬，这辈子都没被这么多官爷押送过，面子可忒大。”
秦乐窈的脑筋突突得疼，“你再胡扯一句妹夫，我撕烂你的嘴。”
“开个玩笑，开个玩笑。”秦忠霖赔笑往自己嘴上拍了两下，“但是妹妹，你这些时在忙些什么呐？那位大将军说你每日不着家，我寻思着咱们年前也没什么很多事情了，要不我替你忙着？”
秦乐窈面色不善，这些事并不简单，连她自己都没能有多少把握，自然是不放心交给秦忠霖。
而且最重要的是，她不想假借他人之手。
“不用，你帮不上，你把庄子看好，把爹照顾好，就算是帮我了。”
“行吧，有事你就说一声，哥哥随时到。”
接下来的好几天，秦乐窈都处在忙碌之中，甚至是连除夕的晚上，都没有回酒庄去跟父兄一起守岁。
她心里闷着的这口恶气，叫人食不下咽，寝食难安，若是办不成，她没有心情跟任何人摆出和颜悦色的好脸色，一起共庆佳节。
除夕夜，千家万户合家团圆，秦乐窈一个人待在主宅的阁楼上吹着冷风，放空地盯着远处。
子时将至的时候，后面的楼梯上传来脚步声，秦乐窈回头一瞧，竟是赫连煜回来了。
“你……”她有些惊讶，这个时间，赫连煜应该在威北王府里跟王爷王妃在一处守岁才是。
“也不知道是一种什么样的直觉，觉得你肯定没回家去。”赫连煜轻笑了一声，在这浓郁的夜色之中，慢慢走到她身边来，跟人并肩一起坐下，“席面结束我就跟父王母妃告了假，想着回来碰碰运气，结果你真的就在这里。”
秦乐窈的小脸吹了风，在夜色下显得愈发的白皙，晚风把她鬓角的碎发吹到了脸颊上，赫连煜拨开之后拿掌心往她冰凉的耳廓上捂住，问：“坐在这冷不冷。”
男人的掌心温暖干燥，他将另一只手也绕过去贴住了她的耳朵，秦乐窈原本没觉得冷，但跟他的手心温度比起来，仍是察觉到了极其舒适的暖意。
赫连煜温声问：“为什么没回去跟父兄团圆？”
秦乐窈不愿意跟他回威北王府，赫连煜也没勉强，但不忍心让她一个人孤零零地迎接新岁，临走之前批了特赦，准她年节回家去小住几日。
秦乐窈没回答，夜风下的这双眼看起来没有平时那样冷硬，她不再看他，转而平视前方，“不想回去。”
如果没有看见那个人，她能有心情回去守岁团圆。
可那个人还活得那般自在逍遥，她连觉都睡不着，哪有心思过年。
“怎么越来越像匹孤狼了呢。”赫连煜啧了一声，言语中有着些许打趣的意味，“不愿意跟我待在一起，也不想回家，就想一个人待着？”
子时将至，城中的观星台上燃放了大片的花炮，五颜六色的，将天空打亮，从阁楼高处的视角看出去，分外好看。
光线映衬之下，赫连煜看见秦乐窈的嘴角朝他动了下，看着像是有话想说，却又止住了。
“你这习惯从哪学的，怎么总是要说又不说的。”男人不满揉了把她的耳垂道：“说吧，你这一年到头难得主动想跟我说两句话，败兴的我也认了，说来听听。”
秦乐窈盯了他片刻，道：“别在我哥身上动心思。”
赫连煜一猜多半就是这件事，秦乐窈也不跟他兜圈子，把话说得十分直白：“他本就只是个市井小民，你把他提上去，是害他也是害你自己。”
“闲职罢了，没你想的那么严重。”男人解释了一句，温声商量道：“你就点个头吧，他看着挺高兴的，但你不答应，他就不敢应。”
秦乐窈没接话，赫连煜又往她耳垂上轻捏了一把，追问道：“嗯？”
她仍是没有作答，凝视着天空，半晌后忽然叫了他一声，“赫连煜。”
“在呢。”男人眉眼一动，听到她叫自己名字心中有些愉悦，应了一声，偏头看她。
“别在我身上浪费时间了，不值当。”
又是一个巨大的花炮绽放开来，将昏暗的夜空点亮，一如那日冬至夜晚的山谷中的一样。
赫连煜轻笑着埋怨道：“我刚才还在稀奇说你今日没煞风景，原来这等着我呢。”
秦乐窈动了动脖子，挣开了他揉在自己耳侧的手，淡声道：“或许每个人生来所追求的意义就都不一样，真正能让我高兴起来的，从来都不是与男人举案齐眉。”
赫连煜轻笑了一声，“这有什么，谁生来没点自己所热烈追求的东西，你要真是那种关在宅院里将自己拴在男人身上过日子的千金贵女，我也不会喜欢上你。”
“但是窈窈，你说的这些，跟我并不冲突。”他状态松弛着，手臂撑在身后，往天上的花炮看过去，“我很小的时候上战场，满心满眼全是建功立业，要证明自己的力量，要声震四方，卫我大好河山。你看，我也不是生出来就为了跟你卿卿我我纠缠在一起的。”
秦乐窈原本也没指望这句话能改变他什么想法，偏过头去，轻嗤道：“诡辩。”
赫连煜勾起唇角，一双湛蓝色的眼睛含笑斜睨着她，“随便你怎么说。”
“走了，别傻坐着，下去吃饺子守岁。”男人起身将她也一起拖了起来，秦乐窈甩开手臂不想去，又被他搂住腰就这么直接强行横抱了起来，不管不顾直接往楼下跑跳，“走喽，抱紧。”
十余阶的楼梯他三步就跳下去了，晃得秦乐窈直打他肩头：“赫连煜！”
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