立即有主战派的朝臣跳出来帮腔, 薛霁初嘴最快：“怎么就能断言是编撰？那四皇子得楼兰大军相助这是不争的事实，莫非季大人真的天真到以为楼兰人会无缘无故相助大梁皇子复位？秦夫人所言或许才是真相。”
“薛大人也知是或许，有证据吗？有证据拿出来啊, 四皇在楼兰的际遇咱们谁也未曾知晓，怎么就能靠臆断下定论，你这是要把姜学士一起拉下水啊，怎么, 罂华之乱的时候姜学士没保你，薛大人便怀恨在心了？好歹是你的恩师，心里还是要念着些本的。”
薛霁初怒声反驳：“就事论事，你扯其他的这些做什么？”
一人一嘴, 很快就又争论了起来。
“肃静！”墨阁老再次沉声叫停了争执。
“臣女有证据。”秦乐窈便是趁着此时再次叩拜下去。
“四皇子奚梧玥出生的年份是否与希蕊娘娘入宫时间吻合，这是不争的事实一查便知，此为其一。”
“八年前端州富商萧氏，曾在端州内发现楼兰人的踪迹, 并上报了州府进行驱逐追捕, 此事必有备案记录, 且当年的狱卒和州官必定与四皇四打过照面，此为其二。”
高台上的墨仲恩拧眉打断：“秦夫人所言这两条，也就是说, 证人都并未找到，也无从上堂对证了？”
“是。”秦乐窈的视线慢慢从地面往上挪起，“但臣女要说的第三条, 证人是在的。”
“何人？”太后询问道。
秦乐窈深吸几口气，道：“我。”
“你？”太后微微扬起眉来, 上下打量着这小姑娘，颇有几分意外。
“臣女此前是个卑微商女, 这事在场诸位应是也有听闻过。八年前，臣女还只是个海边赶潮谋生的普通人，因着容貌被歹人掳走，关在了端州巨蟒山中的一处吊楼里，失了清白。”
殿中的窃窃私语声再次响起，所有人都是不约而同地转眼看向了威北王赫连岐，有幸灾乐祸看热闹的，也有啧啧摇头意在批判的。
秦乐窈听见了那些指点议论的声音，她定着眸子，咬着后槽牙接着道：“夺我清白者，暴虐、贪色、残忍，以听求饶痛呼声为乐，相继折磨身亡几个良民妇女，最后只剩我活了下来。苟活。”
薛霁初不曾想过她竟是当着如此多朝臣的面前，将这件事毫不遮掩地撕了开来，他一时间被怔住了，下意识看了眼威北王，只见那高大的男人闭着眼，似是在悲痛她的遭遇。
除此之外，其他所有朝臣投去的目光，甚至连怜悯都不曾有，多的是鄙夷不齿。
女子失了贞操，没有自我了断苟活至今不说，竟是还将这羞臊之事拖到堂上来说道。
墨仲恩眉头深锁，那苍老的面容上遍布岁月的风霜，目光太深沉，辨不出任何的情绪。
“臣女也曾不止一次问过自己，活下来的意义是什么，毁了身子，流离街头有家不能回，不如一头撞死来得干脆。”秦乐窈的情绪因为接下来要说的事情而开始变得激动起来，她起伏着胸膛，直挺起身子，掏出了一截切割下来的楼兰军旗。
那上面绘着交叠的双刀，是楼兰八部的翔鹰部图腾。
“时至今日我才明白，老天留我一条命在，便是要揭露此野心昭昭之祸，那年将我糟践推进地狱的狗贼便是如今的奚梧玥，臣女亲眼所见他身上纹有此楼兰图腾，如有虚言，天打雷劈永世不得翻身。”
无论过去了多少年，再提起当年事，当年人，秦乐窈都是满腔怨恨难消，她不在乎自己应不应誓，她要拖着奚梧玥一起翻不了身。
听到这里，凤座上的太后直起了身子，与墨阁老对视了一眼。
秦乐窈脑海中浮现出袁绍曦离世前的样子，很不想在这个时候哭出来，但鼻梁酸涩难当眼前一片水雾。
她含恨说道：“我不知道今日这番话，娘娘与阁老能否相信，但大梁将士尸骨未寒，只能乱葬于山岗之间，说出这段真相是我唯一能为国尽忠的方式。”
朝堂中一片寂静，人群中也不知是哪冒出来一道阴阳怪气的声音想挽回堂中的风向：“拿自己家媳妇的清白出来做牺牲，呵，赫连家真是忠心耿耿……”
“住嘴。”墨仲恩一眼扫过去，那人便噤声不敢再言。
“很可笑吧，这样大的战争与灾难，追根溯源，竟是起于一场风流债。”
秦乐窈努力让自己的情绪平稳下来，道：“所谓清白，名声，和数以万计的性命比起来，这些又都算得了什么。国难当前，女子的贞洁，未在罗裙之下。”
墨仲恩怔了一怔，覆手道：“夫人高义。”
华阳宫出来之后，散去的诸多朝臣还在往秦乐窈的方向窥视。
赫连岐带着她避开人流，往侧面的宫道去。
薛霁初是朝臣中唯一一个跑向秦乐窈这边的，他挤出人群离开了大流，往前想要叫住她，碍于赫连岐在场，也只能唤了一句：“秦夫人！”
秦乐窈驻足回首，只见薛霁初急切地跑过来，先是给赫连岐作了礼：“见过王爷。”
然后才对她道：“秦夫人，我会继续上奏阁老，据理力争的。还有那些居心叵测想搅浑水的人，我也会弹劾他们，你……”
他想说你不要难过。
但这话当着她如今公爹的面前不好开口，最后开口道：“夫人高义，薛某感佩，此生能识得如此女中英豪，是薛某之幸。”
赫连岐道：“薛大人深明大义。”
秦乐窈也与他作了一礼，目送着薛霁初离去。
“王爷，你觉太后和阁老，会信吗。”秦乐窈心里没底，盯着自己的鞋尖问了句。
“孩子，你已经尽了最大努力了。”赫连岐安抚道：“剩下的，只能交给天意。”
今年深秋的北风来得比往年都要早些，端州的战火持续了好几个月，第一波寒潮来袭的时候，楼兰军队攻破了巨蟒山南北的两道防线，趁胜追击誓要剿灭这些游击数月的梁军。
大梁剩余的兵队迫不得已兵分三路而行，一队护送梁帝后撤，寻找新的藏身地，另外两队则是由齐小将军与赫连煜分别率领，相互拉扯楼兰视线，配合着拖延对方进军的步伐。
巨蟒山脚下的瀑布边上，奚梧玥带着雄师鏖战数十日，终于是仗着人多势重，将赫连煜的一小支队伍逼进了山谷前。
奚梧玥骑在马上，目露凶光，隔着一段距离，兴奋地盯着赫连煜道：“哈，我知道你，你是她那倒霉催的丈夫，哈哈，也难怪，她那么漂亮的身子，你不介意她是不是双破——”
“你给老子闭上那喷粪的嘴。”赫连煜持着马鞭冲他威胁点了几下，他早就想砍死这个畜生了，两个男人的目光中在空气中似能擦出实质性的火光，“有种的出来，老子今天跟你单挑，新仇旧恨一起算。”
赫连煜这身法，奚梧玥才不去跟他硬碰硬，嗤笑道：“你是个什么东西，凭你也配，朕是要当皇帝的人。”
口头官司没有任何意义，赫连煜抽出长刀，尽管人数并不占优势，但这一队全是他亲自带出来的精锐部下，并非没有玉石俱焚的可能性，“备战，随我抗敌。”
“是！！”
正当此时，巨蟒山的另一侧烟尘滚滚，大批铁骑急速赶来，众人回头一看，竟发现那是大梁赤羽营的军旗，黑压压的一片，数量相当庞大。
“怎么回事，赤羽营怎么会出现在这里？”奚梧玥有些心惊地询问副将，来不及思索其中缘由，他直觉对方那杀气腾腾的样子来者不善，但又舍不得这等天赐良机能诛杀赫连煜。
“杀！！”后方赫连煜已带人冲出山谷，马蹄声重如闷雷，气势汹汹。
奚梧玥到底是惜命，为了避免被前后夹击堵住退路，当即下令吩咐道：“先撤！”
三方军队一个逃两方追，激起的烟尘四散，楼兰士兵没能来得及跑掉的尾巴都被梁军尽数吞下斩杀，剩下前面的仓皇逃进巨蟒山中，还是砸了几个雷火弹下去，才终于是甩脱了身后的追兵。
“穷寇莫追，仔细有诈。”赫连煜也还并未弄清楚那突然出现的赤羽营大军是什么来意，不敢托大冒进，视线往那边的主将位置扫过去。
那人戎装下马，昂首阔步向前，在赫连煜马前跪下，将手中虎符高举呈上，厉声喝到：“奉太后懿旨，骁骑大将军赫连煜接管赤羽营五万部将，任凭调遣，将军请接兵符！”
这边赫连煜的心腹们闻言皆是狂喜，赫连煜心头震颤，瞬间向上京城的方向远眺。
她赌赢了，她做到了。
男人唇边扬起骄傲的笑来，一把接过虎符，重新跨上马背，气沉丹田一声喝到：“整兵！！”
奚梧玥的军队在整合起来的梁军手上连续吃瘪，即便是有那雷火弹也顶不上太大的用处了，无奈之下楼兰分冲南北的两拨兵力也被迫整合起来，在云州外的大营汇合。
奚梧玥愤怒地闯进将军帐，攥着里面壮硕将军的衣领用楼兰话怒骂：“你们怎么回事！！本将不是说了明日再次进攻城门，为什么现在营地里的劳役在般军备器械准备拔营？你们这是要违抗军令吗？”
那魁梧的将军比他还高了半个头去，满脸横肉，眼神不善盯着他，倒也按捺着没有发作。
“喀哧，你先出去。”姜槐序的声音传来，他的楼兰话发音听起来比奚梧玥的纯正得多。
“是。”将军这才丢了奚梧玥的手，整了整衣领，朝姜槐序作了一礼后出去了。
刚才奚梧玥进来得着急，并未注意到帐内还有第二个人，现在在姜槐序面前气焰蹭蹭地往下落，小声叫了一句：“舅舅……我刚才只是……”
帐子里只剩下了他们两个人，姜槐序的眼神看起来阴森森的，奚梧玥下意识就噤了声。
姜槐序阴沉道：“此番远征，楼兰付出的代价，损失有多惨重，你知道吗？”
奚梧玥觉得不妙，讨好笑着：“这……这不都是为了咱们的大计……”
“大计？”姜槐序冷笑一声，盯着他的目光像一条毒蛇，“你有那么多的机会告诉我，为什么从来没有交代过，你跟秦乐窈的那些破事。”
“为什么没有说过！？”他陡然厉喝出声。
“我——”奚梧玥刚一开口就被姜槐序一脚踹翻在了地上。
男人上前来踩住他的胸膛，恶狠狠道：“你还被她看到了身上的纹身。你个愚不可及的猪猡，你居然将楼兰的图腾纹在身上！！！”
“我没有！我没有！她污蔑我！！”奚梧玥心慌极了，下意识就先否认。
他年少时最失意最心有不甘的那几年，说不明白是出于一种什么心态，确实曾在身上弄出过纹身，但后来知道了姜槐序在为他筹谋的事情之后，为避免给以后留下隐患，便又将纹身剜去了。
那地方隐秘，会不会被看到都另说，况且端州那种地方抓来的乡野民女，一辈子都没有机会识得楼兰大旗，奚梧玥做梦也都没想到，秦乐窈后来能有这样一番际遇，竟能在大梁朝堂上说得上话。
“污蔑？”姜槐序用力踩下去，“现在谁还听你说话，你能像她一样冲去太后面前申辩个清楚？”
奚梧玥心里打鼓，试探道：“那老太婆懂个什么，墙头草一根，咱们大军压境一鼓作气直接杀进上京城去，直接逼宫……”
“你还想逼宫？”姜槐序胸口郁火难消，看见他这张脸就来气，居高临下漠视道：“就是因为你的愚蠢，我楼兰雄师此番折损惨重，你还想拿多少人命去做你那皇帝梦？”
奚梧玥联想到外面正在拔营的劳役，瞬间脸色都变了：“什么意思，舅舅，舅舅你别这样，你真的要退兵！？不能退！！咱么筹谋了这么多年，眼下是最好的时机，不能退！！”
奚梧玥苦熬等待这么多年，等的就是能一朝登天。
而此番若是真的这样无功而返，不止他的皇帝梦碎，他在楼兰也将失去最能倚仗的地位，会成为弃子。
姜槐序比他冷静许多，神情冰冷地睨视着这个继承了愚蠢血脉的外甥，朝帐外淡声吩咐道：“来人，将他捆起来，压入囚牢看管。”
这场战事的尾声一直持续到了寒冬腊月的时节，楼兰军队所过之处皆是极尽可能地破坏和杀戮，一路退出了雁门关外，缩回了广袤的大漠中。
残破的山河需要时间静养，梁帝也重新拿回了上京城的指挥权，调度秩序重新慢慢回到正轨之上。
那日朝堂之后，秦乐窈便一直都缩在无乩馆里，不想出门，也不见客，只三不五时听秦忠霖跑来给她说叨外面现在的局势。
入夜，第一场冬雪簌簌往下掉，主宅里烧着温暖的炭盆，她刚梳洗完，在铜镜前梳头发，听着屏风后有细微的动静，动作顿住后再听却又没了。
秦乐窈以为是碳火炸开的声音，并未多想，接着将头发梳开。
没多久，她再次听到些许声音想回头，这回却是直接落入了一个温烫的怀抱里，有人捏住了她的下巴掰过来，湿润深入的亲吻席卷覆压，男人醇厚的声音带着调笑：“耳朵太好也有弊端啊，这种时候想来个惊喜差点都被发现了。”
“嗯……”赫连煜的气息带着满足，将秦乐窈亲的满眼水雾迷离，他摸着她的脸颊缱绻问道：“想我了吗？”
“你什么时候回来的？”秦乐窈气喘吁吁，一双眼睛亮晶晶地注视着，趁着他松开唇瓣的间隙才有机会说话。
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