“不去。”丁灵断然否定，“中京有什么好，在南并州才自在。”想想又摇头，“可我阿爷必定不肯，不如尽早想个法子躲远些。”
“去哪里？”
丁灵出一回神，“不知道。”又摇头，“这鬼地方，没地方去……”
男人沉默。
丁灵越说越觉得凄凉，简直要悲愤交加了，“只能任人摆布。”
“不。”男人道，“你可以随心所欲。”
丁灵一滞，困惑地望住他。
男人站起来，一手绕过腋下，一手绕过膝弯，俯身将她抱起。丁灵唯恐摔下去，不敢剧烈挣扎，本能地攀住他颈项，“做什么？”
“回去。”男人道，“你醉了。”
“我没有。”
男人便不答话。
丁灵双臂勾在他颈后，前日记忆如潮涌起，忍不住用手摩挲，便问他，“你还冷吗？”
男人悄悄止步。
“冷不冷？”丁灵追问。
“不。”男人道，“我很好。”
“没事了？”
男人“嗯”一声，“我没事了。”
丁灵放下心，倦意如潮水上涌，脑袋一偏沉在他怀里，“阮无病。”
“嗯？”
“你总算好了……”丁灵掌心扣在他颈后，小声道，“你吓死我了。”便在漫天缤纷的焰火中睡过去。
……
丁灵再一次寻回神志的时候，已经是第二日近午。连绵半月的阴雨终于停下，云开日出，日色通明。丁灵躺在枕上，实在不能确定昨夜是现实还是幻梦。
希望是梦，不然也太丢脸。可如果是梦，那昨日阮无病便没有来过——丁灵半日闹不清自己究竟希望哪一种，爬起来穿衣裳。
洗漱完事，开门见宋闻棠坐在院中红枫树下，矮几上放着个餐盘。丁灵以为他在吃饭，招呼一声“闻棠”便往外走。
“丁灵。”
丁灵已经走到门边，回头，“怎么了？”
“你要出去？”
“嗯。”
“你去哪？”
“去寻……寻人。”
宋闻棠面上笑意凝固，又飞速复苏，“吃过饭再去。”
丁灵目光移到案上餐盘上，“你在等我吗？”倒生出些羞愧来，“那……吃过饭再去。”便走回去。
宋闻棠欢喜道，“你坐着，等我给你热过。”飞速跑走。
丁灵一句“不用了”到嘴边又咽回去，只能坐着等。差不多要天荒地老时候，宋闻棠终于走回来，餐盘里的东西竟换了花样，变作一只坐着火的瓷钵子。
丁灵无语，“你这是另外做了一份吗？”
“你昨夜吃了酒，酒后吃这个。”宋闻棠揭开盖子，扑面夺人的香味。
“皮蛋瘦肉粥？”
“嗯。”宋闻棠盛一碗给她，“跟我阿奶学的，你尝尝？”
丁灵心中有事，原本不想耽搁，但眼前盛情难却，只能安心吃饭。便接在手中，给他也盛一碗，“一同吃。”
吃过饭宋闻棠看丁灵又要走，“我听净军说，雷公镇后日便能出入了，咱们回南并州？还是去中京？”
“这个以后再说。”丁灵道，“我还有事。”便急匆匆走了。到督军下处不见一个眼熟的人，便向值守净军道，“劳动通传，我想求见阮督军。”
“督军不见客。”
丁灵一滞，“那你请余都统出来。”
“余都统也不见客。”
丁灵不高兴道，“你都没有通传过，怎么就知道他们不见客？”
净军正想发作，转眼看见她襟口露着一物，立时换上一张脸，“您是——”
丁灵顺着他目光低头，此时才发现颈上多出一段红绳，不知道是什么材料编成，日光下流光溢彩，绳尾悬着一块通体晶莹的红玉，雕作副张牙舞爪的鬼面，却不知道是个什么鬼。
那净军仍在赔笑，“敢问姑娘贵姓？”
“帮我通传。”
“是。”那净军往门房里迎，“姑娘坐一时。”
“不用。”丁灵不耐烦道，“你去通传。”
那净军应了，匆匆跑走。不一时另一名净军走来，看见丁灵便作揖，“丁小姐。”竟然认识她。
“在下阮继善，是继余的兄弟。”那净军笑道，“非是下属不给姑娘通传，只是督军和继余都不在。”
“去哪了？”
“继余陪容神医入祠堂了。我们督军——”阮继善片刻迟疑，坦然道，“已经走了。”
“走了？”
“是。”阮继善道，“此事本不可同人说，但姑娘不是外人，说了也无妨。”
“去哪里？”
阮继善又迟疑，“去南赵。我们大人身负重责，在雷公镇月余，已经耽误了许多，确是不能再多耽搁。”
“雷公镇不是还没解禁么？”
“督军带出去的都是镇中疫病康复的兄弟们，继余哥因为不曾染病，都只能留下，这种事督军不会儿戏——姑娘宽心。”
丁灵怔住。
阮继善见她满面失望，“姑娘有事，交待我也是一样，但凡我所能，姑娘尽可随意吩咐。”
“什么时候走的？”
“一个时辰前。”阮继善道，“此时应已出西冷江了。”
要是不等着吃早饭，说不定能遇上——丁灵大觉懊悔。但眼前木已成舟，只能作罢。便道，“我回去了。”
“丁小姐。”
丁灵循声回头。
阮继善立在门口，“卑职这一段时日都在南并州，姑娘但有吩咐，只管寻我。”
“我有什么吩咐——”丁灵无语，“行吧，多谢。”一边走一边扒拉襟前悬着的鬼头，像个什么图腾，却看不出是个什么寓意。
丁灵回住处时，宋闻棠正坐在阶下等。丁灵走近，“你不冷吗？”
宋闻棠站起来，“可寻着人？”
“没有。”丁灵摇头，“说是已经走了。”
宋闻棠“哦”一声，“不打紧，你有什么事，寻我也是一样。”
丁灵无精打采往里走，宋闻棠拖住，“阿四家的铺子重开了，一同去？”
“什么铺子？”
“白肉——”宋闻棠眨一眨眼，“你忘了？”
丁灵兴趣缺缺，“不去。”又道，“前回就为吃这东西困在这里，再去吃一回，谁知道又有什么事，不去不去，绝计不去。”
便连门也不出。宅在屋子里三日，第四日天还没亮外头欢声雷动，鞭炮声震天响。丁灵睡眼惺忪从里探头，便见宋闻棠立在院中，望着漫天焰火出神。
“闻棠？”
宋闻棠回头，“我们能回家啦。”
雷公镇经过月余封禁，终于打开。丁灵来时只带了一坛梨花酒，回去时被镇中乡亲塞了许多肉食菜蔬，推拒不得，只能收下。
吴老太送丁灵到镇口，拉着手道别，“姑娘常回来走走。”
“我就在南并州。”丁灵道，“出来跑一回马便到，阿太不要伤心，咱们常见的。”
吴老太从怀里摸出只荷包，低头给丁灵悬在腰间，理平顺了，依依不舍道，“我知道姑娘不缺这些，但这个是我这两日熬夜做的，姑娘带着常记得雷公镇，常回来。”
丁灵握在手中，荷包虽小，用料极佳，绣着婴戏图，人物栩栩如生，好不精巧。丁灵虽然一直归心似箭，眼前倒生出不舍来，把腕上的金钏褪一只，“阿太拿着，若有事只管往南并州丁宅，命人带话。”
二人作别。一行人出红枫林，阮继善牵马等在那里。丁灵微觉诧异，“有事？”
阮继善牵着缰绳，拍一拍马头，“这个给姑娘。”
丁灵看一眼，“这不是督军坐骑？”忙摆手，“我自家有马，不能要。”
“姑娘收下吧。”阮继善笑道，“我家大人坐骑没有一千也有八百，不缺这一个。”
丁灵还要推辞。阮继善便看一眼宋闻棠，“姑娘这里不是多出一个人么？少一匹马，姑娘收下正好。”便把缰绳塞给丁灵。
黑马极神骏，走过来蹭一蹭丁灵。丁灵只能接过，远远叫阮继善，“它叫什么？”
阮继善已经走远，循声转身，“我家大人说，既然给了姑娘，请姑娘命名。”便深深做一个揖，走了。
丁灵轻轻抚摸马头，久久叹一口气，“回去吧。”便一跃上马。宋闻棠便骑丁灵的马，一群人呼啸而去。
到南并州丁府，刚在二门处翻身下马，大丫鬟彩椒带着一群人迎上来，“姑娘总算回来了。”
一群人站着说话。丁灵把缰绳交给小厮，“我的马你好生伺候。”便往里走。
彩椒亦步亦趋跟在后头。丁灵到无人处问她，“你一日跟着我，欲言又止的，是不是你妹妹怎么了？”
彩椒一惊，嗫嚅道，“彩绣……想来同姑娘请安。”
丁灵想着彩绣在宫中受人欺凌，经历很是让人同情，自从带着她到南并州，非但从不使唤她，还特意辟出一进独立院落安置。丁灵在南并州时，彩绣便一直躲着不肯见人，如今丁灵在外一月回家，她突然要来见面——
丁灵心下一沉，“请过大夫吗？”
彩椒失声叫，“姑娘？”
丁灵便知自己猜对，“什么时候的事？”
“只怕早就已经有苗头。”彩椒耷拉着脑袋道，“死丫头闷着不肯说，前回我去——瞧出底里。如今肚子已经大了，再拖些时日，瞒不过一个人。”
这姑娘被人玷辱，如今还有了身孕。
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