信在第二天让公爵府的人送了过去, 送完等到了回复后，人才回来。财政大臣答应得非常爽快，这些事情暂时就他、首相、内政大臣知道。他保证，不会对外传的。但索菲亚却清楚, 这个保证只是暂时的。“道路安全”是她写的几乎都知道, 后续的事情一定也会联想到她的身上。
所以趁现在还没有传出去，有什么要做的, 就赶紧去做, 不然后面出门困难重重。可想了想, 除了那场婚礼必须要去外, 近期还真没什么是一定要出门的。
“那最好了, 您就在家里好好休息。”至少不用出去再看到一些她不喜欢看到的事情, 也免得冲动之下再给谁写信。有这么一件事就够了，公爵需要花些时间才能把这回的担心给消除。
“您生气了？”就算不是在生气, 也还是有点怪她的, 对吗？
“没有，我只是担心您的安全。”生气什么的，算不上。真要说生气，他不该在昨天知道的时候就生气吗？还轮得到现在。公爵摇了摇头, 他甚至笑了一下，就是坚持的时间很短。
“笑得太勉强了，所以还是生气的。”马上就要到午餐时间了，索菲亚干脆起身走近点, “一个吻，您能笑得好看点吗？”她提出交易。
哦？公爵眨了一下眼睛, 他完全没想到还有这个发展。那是不是, 他可以多要求一点？
“如果我能感受到您的诚意的话。”他准备好了, 来吧。至于多点要求，这个可以慢慢来。
来就来，谁怕谁啊！索菲亚看了一眼坐在位置上没动的人，第一反应是先后退，把小客厅的门锁上了再说。这下，就没人再做第二个理查德·卡文迪许。
“不许笑。”再笑，就够好看的，也不用吻了。
“我保证，我不笑了。”就是勉强不笑，有人眼底的笑意也是藏不住的。
好吧，她就是表达一下自己的歉意，用他喜欢的方式。笑不笑的，暂时忽略它。索菲亚继续走近，没有犹豫地就坐了下去。也不是很难，只要稍微冲动一点就好。坐下后，一双手就锁住了她的腰。
“我要是现在说后悔了，您会放开我吗？”到这里，她还是觉得适应良好。
“您可以试试。”放开，想都别想。
“我就不试了，随便问问。”就一个吻，又不是没吻过，等着！
公爵看着自己的妻子越来越近，他的心跳也越来越快。他有一种不真实的感觉，眼前的一切是真在发生的吗？要知道，这里可是小客厅，这个吻更是他的妻子主动提出来的！哦，是真的，她吻到他了，就坐在他的腿上。
确实没什么难的，她做到了。索菲亚还有时间夸奖一下自己，然后继续投入其中。嗯，今天上午她的丈夫肯定喝多了茶，还挺好闻。好了，她道过谦了，不许再生气。
这回，公爵没有拒绝自己妻子来结束这个吻。就是放开她后，没让起来。
“有什么感想吗？”他想听听这个吻的由来，或者别的什么都好。
感想吗？索菲亚看了一眼近在眼前的唇，嗯，不想说。不过都这么等着了，说点别的也可以。
“就是觉得，这不难。”在一点点冲动的推动下，她也是可以做到的，只要人对的话。
“哦，那是不是意味着，我以后——”公爵看着自己面前跑开的人，他就是放松了一下，人就跑了。
“以后什么？到午餐时间了。”别以后了，别想。真要有，那也得看她的心情。索菲亚把人拉起来，走吧，去餐厅。
自从上回被阿尔索普勋爵关起来后，卡罗琳·圣朱尔斯就没想过，自己还有被关起来的一天。但，她确实被关起来了，再一次！只是，她看着出现在眼前的人，有点想笑。
“你来干什么？”还想关她一次？
“怎么，不想出去？”阿尔索普勋爵没有靠得太近，要不是这个女人有点用，他是不会过来的。
“出去？出去了以后，再被你关起来吗？”她看起来，就这么傻？圣朱尔斯知道，好几帮人为了那点钱到现在都没有争论出一个结果来，就想着从她从姐妹们这里入手，再挖出点钱来，事情也就好结束。毕竟多了，才更好分配。
“关起来倒是不至于，对于怎么处理你们，我们已经达成了协议。”这点，前来的阿尔索普勋爵也没有瞒着，“现有的财产基本平分，你们，我们也平分。之后谁有本事从你们那里得到更多的消息，那之后的钱财也就属于那个谁。”这是目前最好的分配方式。
是吗？也就是说，她被这个人选中了？真是不幸。但再不幸，也比待在这里好。
外面的消息几乎和财政大臣的信件一块儿到的，说的都是同一件事情，就是有关于拖了一个多月的“面具小姐”们被抓的事情。现在，处理结果出来了。怎么说呢，只能说这群人心挺大的，不怕那些“面具小姐”蛰伏起来再报复吗？财政大臣还在信上特别指出，圣朱尔斯被对面的阿尔索普勋爵领走了。
这两人凑在一起，真的不会打起来？
“您就别管他们了，估计好长一段时间，他们都会想尽办法从那些人嘴里套出消息来。”公爵不在意圣朱尔斯又将出现在对面，对他来说，这个人已经是过去了。一个被自己的母亲抛弃的人，没什么值得注意的。
“只要对面不来打扰，我才懒得管他们。”把信放在一边，索菲亚稍微休息了一下。也没什么，就是喝一口茶，站起来走动一会儿。
公爵同样放下手里的信件，这是来自德比郡的。在那边的卡文迪许来问，有没有什么是他们也能做的。显然，理查德·卡文迪许的事已经传了回去。
“有几个卡文迪许想过来见见您，您有兴趣吗？”之前被记下来的那几个，又反悔了。当然除了他们，还有些当初管家过去登记的时候不上心的，也想着再来碰碰运气。
“我们得提高点门槛，人来可以，得带着东西来。自己的小发明也好，创意想法也好，总得让我知道他们都会什么。”这回，该轮到她来挑选。
“这样更好，我给他们回信。”确实应该这样，不然来了也是浪费。
“其实，如果德比郡那边有不是卡文迪许，但同样拥有特殊才能的，也可以引荐一下。”不是非要卡文迪许才行。
嗯嗯，他会加上的。
索菲亚看过了信件，确认没问题后，就在旁边签下了自己的名字。这完全没有必要，偏偏还让她写。
“这让我感觉，我的签名都不值钱了，虽然本来就不值钱。”这有点麻烦，因为要区分签在“贴心伴侣”上的，签在别的产业上的。为此，她得随身带着一张签名卡，以免自己忘记。
“他们想来，也是因为您。有了您的签名，那些人就会更好地相信，您是愿意见他们的。”这有什么不好，和自己的名字并排在一起？不，这很好，就该这样。
把信寄出去，接下来的几天公爵府就都在为客人们的到来做准备。一家是西班牙的，一家是巴伐利亚的，起码得准备一些当地的食物，免得对方适应不了伦敦的餐饮。
索菲亚看着陌生的菜单，都不知道那是些什么东西。到来的第一天，还是要跟对方一起用餐的，所以菜单的制定也有讲究。但是这个，她就不想管。咳咳，西班牙语她能说几句，可让她看，就是在为难她。
“您来吧。”更别说巴伐利亚那边的语言。
这一点，他的妻子就没有瞒过他。行，他来就他来。来的人肯定是能讲几句英语的，影响不大。再不行，他不是在吗？西班牙语公爵没有问题，另外的仅限最简单的日常。菜单上出现的，他说实话也不是很熟，得让肯管家翻译一下。
肯管家翻译了，索菲亚听着就皱眉，怎么都是生的，生的，生的！就不能有点正常的吃法。
“这些就保留其中三道就好，到时候不要给我和夫人。”幸亏餐厅的长桌足够长，客人们坐中间的话，他和妻子只要不去特别注意，就不会看到这些，“没事，您到时候只需要看着您自己的食物就好。”
也只能这样，幸好就这么一顿。之后，就在附楼用吧，毕竟时间不同。定下了菜单，索菲亚就要去选裙子了。之前已经将去参加婚礼的那套确定下来，现在还要确定在客人们到来的那几天，自己都要穿什么。真是麻烦，卡尔顿府连这个都要管。
是的，没错，这就是卡尔顿府临时增加的要求。首先，婚礼当天穿什么，都是有规定的。除了公爵夫人的配置外，还给定了颜色，说是不能抢了新娘也就是夏洛特公主的风头。对，就给明说了。
所以索菲亚本来定下的裙子不能穿，只能选一条灰扑扑的蓝，就这卡尔顿府的人还不是特别满意！再不满意，她就不去了，这才把人送走。到了前面几天客人们到的时候，选择多了一些，但也不能太夸张，说是不能给客人们不好的印象。
“我严重怀疑，这些条条款款，就是专门针对我的。”什么叫做不好的印象？难道她喜欢鲜艳一点的，就是不好的印象了吗？听着就很扯，可这却是目前贵族们必须要遵守的。因为这话，从温莎城堡出来，说是王后说的。近年来英格兰一直在打仗，所以这场婚礼要亲民，不能铺张浪费。
公爵不敢说，他觉得这样挺好，虽然自己的妻子穿什么都好看。但能不起眼一点就不起眼一点，不然，又吸引了谁，都不是他想看到的事情。一个威灵顿，一个小男爵，就已经足够了。就这，还不包括那些管不住眼睛的人。幸好，后者没有具体的行动。
“您这样已经够美了。”就算只是一条灰白的裙子，可穿到了他妻子的身上，这灰白也像是泛了光一样，让人不舍得眨眼睛。
“您就恭维我吧。”这要是有口红，还能稍微点缀一下。但如今的那些所谓的化妆品，索菲亚是一点都不想碰。所以她穿上了这条裙子，人就有点惨白。加上黑发一对比，这种感觉更加明显。算了，换一条。
找来找去，找了条灰黄的，灰绿的，反正都是那些不起眼的颜色，饱和度很低的。就这样吧，凑合着穿。本来对于这个日子的到来就不是很期待，被这么一打岔，她就更没什么兴趣。
作者有话说：
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第232章 第 232 章
先到的是巴伐利亚一家, 单就外貌来说，男女主人看着很普通，但是那位女儿就很艳丽。乍看之下，就不像是亲生的。这点, 索菲亚之前自己就遭遇过类似的猜疑, 于是让管家特别通知下去，不许乱说。人是下午到的, 到了就需要休息, 晚餐的时候再正式见面。
“悄悄猜一下, 您觉得那两位带着那位小姐过来, 有目的吗？”把人送进附楼后, 两人往回走。
“这不用猜, 就只有两个目的。要么，就是为了帮那位小姐找到一个合适的丈夫, 要么就是送来给某一位的。”这很普遍, 没什么不能说。
“要找丈夫，也别来伦敦找啊。”这里，有什么好人吗？嗷！说的又不是他，这么激动干什么！
“虽然您说的也不算是错, 但，请一定要先把您的丈夫排除掉。”公爵放松了一点抓住的手，“我有一个猜测，或许对方是为了克拉伦斯公爵而来。”
“咳咳咳！”拜托, 在猜之前，能先提醒一下吗？那女孩跟她差不多大！
哦, 他就不该说的。公爵赶紧把人拉进主楼, 幸亏也到了。
“这又不是什么难接受的事情, 看您惊的。之前克拉伦斯公爵到处找新娘，大家都知道。”后来为什么不找了，原因也算是明显。但这个原因，别人不知道啊。
“可不是说，王室男性成员一般都找的公主吗？”那位小姐的父亲又不是大公，她最多就算是一位普通的贵族小姐。
“您不是都看出来了，他们一点都不像。年轻的小姐很可能是麻烦对方带过来的，暂时还不想让人知道。您就当对方是那两位的女儿，不用特别客气。”不然，公爵也想不明白这么一对子爵夫妇为什么要安排到公爵府来。要真按照他想的，对方就是先来试试他妻子的态度。
可都这么猜了，还能正常对待吗？反正索菲亚就觉得奇奇怪怪的，都不想看见对方了。虽然这事跟她关系不大，但是！几乎一个年纪的人，居然能看上一个50出头的老男人。为的什么，太明白了。
“我知道了，我会尽量做到的。” 希望公爵的猜测是错的。
然而还没到晚餐时间，那位叫“索菲”的小姐就过来找她，还不准有别人在。按照她的说法，她就是想问一些年轻女孩的事情。
这还是索菲亚第一次用女主人的接待室，她一点不想来的，但为了不让对方觉得自己慢待了她，还是来了。尽管这里和小客厅差不多大，但给她的感觉完全不同。也是因为自己从来没有动过这里的一切，就有点格格不入的感觉。
“我得说，这和我想象的有点差距。”“索菲”的英语还是很不错的，只有一点口音，这也让两人的交流没有问题。
“坐。”索菲亚没接话茬，只是客气地请人入座。要说什么，这里已经没有别人了，说吧。
见眼前的公爵夫人不太热情，“索菲”也不在意。她品尝完了茶后，就开始看这位不到20岁的公爵夫人。听说，她是英格兰王室威廉王子也就是现在克拉伦斯公爵的私生女，最大的那一个。
当然，这早就是过去的事情。现在大家知道的，她是年轻的德文郡公爵夫人，还是她在巴伐利亚都知道的“贴心伴侣”的真正主人，一个有钱人。从私生女到现在，她走得很艰难吧，一定是的。
“我在巴伐利亚要用到您的‘贴心伴侣’，可是不太容易。您就没有想过，把您的‘贴心伴侣’开到那边去吗？法国都有了，再多一家巴伐利亚的，也不难。”
“您打算跟我说这个？”要真是的话，说说也没什么，但就怕这只是个话头。
“当然不是，我们毕竟很陌生，得找个熟悉的话题先了解一下彼此。”“索菲”眨了眨自己漂亮的眼睛，“如果您觉得需要我来夸奖您的美貌，那也是没问题的。”难得见到一个长得好看的，还和自己不同类型的，互相夸夸也没什么。
“您还是直接说吧。”索菲亚一点都不想在这里绕圈圈，她对于对方的自来熟有点不太习惯。
“那好吧，那我就说了。”“索菲”一点不觉得这是什么打击，“我需要一个丈夫，我觉得克拉伦斯公爵不错，您认为呢？”
还真是！站起来的索菲亚非常正式地道了歉，她不想知道为什么，也不想知道别的内幕！
“这个事情，您不该跟我说。您回客房吧，有什么事情找仆人就好。日安，‘索菲’小姐。”她是疯了才去掺和克拉伦斯公爵的事情，躲都来不及。
这个反应，是“索菲”没有想到的。她都结婚了，成了公爵夫人了，她就算嫁过去两边也不会有什么联系。就是刚好住在这里，认识一下也不行吗？看来，公爵夫人的和她的父亲关系不怎么好。那就只有等到婚礼来了，才能见到人，才能亲自去问。当初克拉伦斯公爵在找新娘的时候，她的身份还有点够不上，现在她可以了。
离去的索菲亚直接往小客厅那里走，进去了锁上门后，才吐出一口气。
“您说，您猜得这么准干什么？！”不管这个“索菲”到底是什么身份，但对方的来意让她觉得有点疯狂。
“所以说，她就是冲着克拉伦斯公爵来的？这没有什么，您应该是忘记了之前看到的报纸。”公爵特别将以前的报纸翻了出来，“您看这里，这里，还有这里。”维也纳会议之后，很多地方的领土和领地进行了重新的分割，也就多出来了一些小的公国。这位“索菲”小姐，应该也是在这之后提升的身份。
“哦，我一点都不想知道对方是谁，这跟我没有关系。”管她是哪里的公主，要去嫁就嫁好了，别来烦她就行。
“这确实跟您没有关系，您也不必为此烦恼。我想您应该跟她说清楚了？那就好，她会明白找您是没有用的。待会儿用餐的时候，还和以前一样就行。”对方既然知道了他妻子的意思，那么肯定不会再来。婚礼没几天了，她得想着办法去见到克拉伦斯公爵。
这勉强算是安慰吧，索菲亚点点头，还是觉得这世界挺魔幻。在晚餐到来前，她就待在小客厅，也没做什么，就是坐在位置上发呆。等时间差不多了，就被带着去餐厅。
“笑一笑，索菲亚。”公爵在离开小客厅前，提醒他的妻子。
“我知道。”拍了拍脸，她只是需要清醒一点。清醒了，就没事了。
今天是索菲亚再一次坐在长桌的一端，这让她花了点时间才适应。客人们已经到了，那对夫妇面对面坐，“索菲”小姐独自占了一个位置，还是靠近她的。
陌生的人这么坐着，明明不认识，偏偏还要说着客套话。是的，没错，那一套还不能停下来。但幸好，公爵接手了这件事，每一道菜上来，肯管家在一边报菜名，他就在那里简单介绍一下。
“请一定要品尝。”“吃鸡”的几道菜也在桌上，都是去了骨的纯肉，油炸得酥香。
当然了，也少不了“白水晶”在旁。反正索菲亚看到了，之前给准备的那几道巴伐利亚的菜肴，几乎没人动过。
“真是羡慕您，您的丈夫做了您这个女主人该做的一切。”丰盛的晚餐结束了，大家离开长桌来到旁边。坐下的时候，“索菲”小姐特别走到索菲亚身边说的。
“谢谢，也祝您好运。”没别的意思，就是个单纯的问候语。
毕竟是不太熟悉的人，双方后面就没有谈论多久，各自分开。把人送回了附楼，两人才接着回到主楼开始散步。
“好在明天就各自用餐了，我可以不用见到人。”索菲亚慢慢走着，“我今天的表现是不是很糟糕，一点没有女主人的样子？”不然，那位“索菲”也不会这么说了。
“这没有什么，您来了以后我们的舞会几乎没有，就算是聚会也很少的。您只是少了那么点经验，不算什么的。再说，我在这里，您就不需要担心这个问题。”只要他不介意，就没人能说他的妻子。
也就是说，确实表现得不好。不好就不好吧，她又不是什么都擅长。面对陌生的人，为什么一定要勉强自己笑出来？碰不到几次这样的机会，有公爵就行了。
“这是您说的，那等西班牙那家来了，一切都交给您。”她不管也不想管，有这时间，还不如去看看莱拉和杰克送来的资料。
“是，是我说的。您不喜欢，就不喜欢吧，没什么大不了。”公爵连连点头，每个人都有不喜欢的事情，他又为什么一定要去强迫自己妻子做不喜欢的事情？她喜欢的事太多了，也该有几件不喜欢的出来。
那就这么说定了。
“几点了？”怎么就突然叫她？
“还困吗？那就继续睡。”公爵是看了时间才叫的，没想到自己的妻子还没有起来的意思。
“我睡过头了。”索菲亚清醒了，“几点了？”她再问。
“8点不到，再睡一会儿吧。”既然还困着，也不急着起来。公爵轻笑着把人揽进怀里，难得见她睡过头。
“都是您的错。”肯定是昨晚睡完了，才会这样。
“是，是我的错。”当然是他的错，他的妻子只是太美了，都怪他缺少那么一点克制。
就会说这些敷衍她，不睡了。要是行程顺利的话，今天应该是西班牙伯爵那家到来。
作者有话说：
2/3更。
第233章 第 233 章宏娄
西班牙伯爵这家就一点问题都没有, 除了到了后就直接让人带着出门去玩。肯管家亲自去的，问题不大。后面晚餐时间，那一家还是没回来，倒是派了人回来说, 他们就在“吃鸡”用了, 不用等。还有晚上，直接去皇家剧院, 也不用等。
行吧, 这对索菲亚来说, 显然更好。至于已经在的巴伐利亚一家, 除了附楼一楼的伊丽莎白和凯瑟琳被叫住问过话以外, 没什么其他的动静。
直到一辆马车从公爵府驶出——
“我知道了, 随她去。”既然都带上了那位“父亲”，那肯定是不怕出问题的。再说, 现在伦敦的街面上因为各方贵族的到来, 晚上的时候甚至还有士兵在守夜。安全问题，暂时不是问题。
“好了，您别担心，都这么大的人了, 不会出事的。”就算出事了，也不会来找公爵府的麻烦。现在，到睡觉时间了，别去管别人。
可是, 都躺在床上好长时间了，怎么就是睡不着？
“再不睡, 您可别说是我不让您睡的？”动来动去的, 差点就要传给他。
“我就是感觉不太对, 这么晚了，她能去哪里？”虽然现在因为婚礼即将举行，摄政王、约克公爵、克拉伦斯公爵、肯特公爵、苏塞克斯公爵等人都已经回到了伦敦。但，对方怎么就知道其中一位的行程？不是才来了一天？
“您自己说的，您不想管。”怎么才说完没多久，又要担心？公爵抱住人，睡吧。
“我知道，我只是，嗯，有些说不清楚的焦虑。”索菲亚说不好那种感觉，但就是莫名不安，“以前的时候，那些事情就会找上我。就像那回的叛国，多离谱，可还是安到了我的头上。”尽管之后很快没事。
这么一说，公爵也睡不着了。确实，他的妻子被安上这个罪名的早些时候，两人还坐过同一辆马车。为此，他也受到了一些质疑。但，这有可能吗？于是，一个人的睡不着变成了两个人的。
两人点起了煤油灯，开始漫无边际地猜测起来。与此同时，“索菲”小姐已经来到了皇家剧院。在那里，她见到了想见的人。当然，对方并不知道。
“您可以换一个人选。”那位子爵坐在一边，还是不理解自家公主的选择。
“没有比他更好的。”她的国家太小了，急需要背靠有实力的大国。克拉伦斯公爵不错，是她能够找到的身份最高的人。其他国家的继承人什么的，她想都没想过。年纪大一点不算什么，有私生子女也不算什么。她要的，不过就是自己的国家能够长长久久地存在下去。
克拉伦斯公爵最终还是发现了这位美丽的小姐，就算剧院里有点黑，但这并不妨碍他看到坐在自己隔壁贵宾包厢里的人。哦，这真是一位可爱的小姐，居然看到了他在看她，也没有要躲避的意思。咳咳，这是不是说明，他今晚有了新的去处？
“等等，我想要您娶我。”好不容易从剧院出来，坐进了马车里，“索菲”小姐暂时打断了这位公爵的动作。她是不介意提前发生些什么，但她需要一个保证。
“娶你？”这算是这些年来的笑话吗？他都找了多久的公主，没一个愿意嫁给他的。现在有人愿意说了，可惜对方又不是公主。克拉伦斯公爵停了下来，他没兴趣了。
“我知道您的合法婚姻需要一位公主，我就是。我是来自萨克森·迈宁根的阿德莱德，我愿意嫁给您。”以为克拉伦斯公爵误会了自己，真名很长的阿德莱德率先表明了自己的身份。
“萨克森·迈宁根？哦，一个公国。”差点，公爵就想不起来这地方。但夏洛特的未来丈夫不是来自萨克森·科堡·哥达吗？都是一脉的。
“是，我是萨克森·迈宁根的阿德莱德公主。前几年我的身份不够，现在我有了资格，就马上过来找您了。”所以，答应她吧。
“既然您这么有诚心，我也告诉您。前几年我有必须要结婚的理由，但现在，这个理由不存在了。所以公主殿下，我不是您的最好人选。”克拉伦斯公爵摸着眼前年轻公主茂密的长发，确实很漂亮，只是很可惜，她来晚了。
“我不明白。”看着人离开了马车走远，阿德莱德问身边的子爵。
“殿下，我们先回去吧。”既然对方不愿意，那就再找其他人。克拉伦斯公爵不行，他还有弟弟，好几个弟弟。
一直在等消息的两人确定那位“索菲”回来后，终于熬不住睡了过去。第二天，更是双双睡过头。要不是索菲亚刚好来了生理期，她还能继续睡。
“这可来得真不是时候。”马上就是婚礼了。
“您还好吗？”昨天的睡不着，不会就是这个引起的吧？
“有点难受，我就不陪您去用餐了。”今天的量大了些，索菲亚暂时不想离开房间。
“您等着，我把餐点拿上来。”洗漱过后，公爵下去餐厅。在那里，他居然碰到了很晚回来的“索菲”小姐。
“公爵大人，您的妻子呢？”她想再见一面。
“抱歉，她有点不舒服，您自便。”把妻子爱吃的食物拿上后，公爵就直接往楼上走。至于留在餐厅的人，那不是他的事情。
这可真是没有礼貌，但看起来对他的妻子，还是挺好的。
“我能上去看看公爵夫人吗？”阿德莱德出了餐厅来到了楼梯口，这里的仆人真是走到哪里跟到哪里，一点没有自由。
“很抱歉，‘索菲’小姐，没有经过公爵和夫人的允许，我们都不能上去。”贝克自从这位踏入了主楼后，就第一时间跟住了人。她看上去对公爵没有意思，但这也不是她缠着夫人的理由。万一，对方就是想要从夫人那里下手呢？毕竟前一任公爵的情况就是这样的。
“那就算了。刚才忘记让公爵帮我跟夫人说一声，要是你们夫人身体好一点了，愿意见我了，那么请一定尽快通知我。”暂时只能这样，除非克拉伦斯公爵愿意告诉她原因。
“好的，‘索菲’小姐。”
等到再次等来了下楼的公爵，贝克就把这件事说了。公爵听了，没什么反应，只是把手里的餐盘交出去，然后叫来了昨天晚上送人出去的车夫。
“是的，那位小姐去了皇家剧院。之后出来还跟了个年纪比较大的男人，看起来像是克拉伦斯公爵。”后面的事情，车夫就被那位子爵赶走了，好长一会儿后才让他回去。
“这么说，两人已经见过了？”听完了公爵的转述，索菲亚的表情有点一言难尽，“既然都把车夫赶走了，又那么长时间，该不会，那什么不该发生的，都发生了吧？”哦，等等，让她先去一下卫生间。
公爵看着自己的妻子又往那里跑，脸色有点不好看。这是从来没有过的，怎么这回就这么严重。才一个上午，她脸上的那点血色就彻底消失了。
“您真的没事？”这样子有点吓人。
“应该只是一次意外。”相似的例子不是没有，有人还会偶尔停一个月，都是正常的。只要休息好了，别多想。
“您也说了，别多想。肯定是因为昨天想多了，没按时睡。”不然，才不会这样。
“我错了，看在我难受的份上，您就别生气了。”难得地，索菲亚撒了娇。就是抓着手，摇了摇，声音轻一点，表情稍微可怜一点。
“您哪！”这完全就是知道了他拿她没办法，才做出的样子。但不得不说，公爵还是认可的。
“就这么说定了。”至于之前猜想的事情，哦，别来找上她！
还能怎么办呢？公爵看着自己的妻子主动抱着被子坐靠在床上，也不忍心继续说她。都这么难受了，尽管有点假装的成分，他就是愿意相信她。行吧，今天就陪着说说话，不去小客厅了。
在两人说起其他事情的时候，阿德莱德在附楼里到处走。这里，就没人跟着她了。然后，她看到了一位菲茨克拉伦斯！是的，她没有听错，仆人就是这么叫的！
“你也是菲茨克拉伦斯小姐？”看上去小了不少，如果真是，那么就是公爵夫人的妹妹了。
“‘索菲’小姐您好，我是。”伊丽莎白·菲茨克拉伦斯知道这位是来自巴伐利亚的客人，是专门来参加夏洛特公主婚礼的。所以，她得有礼貌。
“我昨天晚上去了皇家剧院，还见到了你的父亲。真巧，我们的包厢就在隔壁。”阿德莱德看着眼前这位天真的小姐，“他跟我说，他已经没有了再想娶公主的打算，是真的吗？”
“我不知道，父亲从来不说这些的。”这位“索菲”小姐好奇怪，为什么要对她说这个？
“你不知道就算了，毕竟我听说有一位公主是真的想要嫁给他。”也是，她找错人了。
“您听说的一定是年纪很大的公主了吧？我父亲一直想要生一个合法的继承人，可惜前面几年都没有合适的人答应。那些寡居的公主、年长的公主倒是有，可她们生不出孩子啊。”这点，伊丽莎白还是知道的。毕竟每次等来了被拒绝的信，克拉伦斯公爵都会在灌木公园里发泄一通。
所以这么几年过去，那位公爵已经生不出孩子了，昨天晚上才会拒绝她的吗？这对她来说没有关系，有没有孩子不影响什么，只要能和英格兰的王室联姻，没有继承人也是可以的。
作者有话说：
3/3更。感谢在2023-11-10 22:01:36~2023-11-10 23:52:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第234章 第 234 章
两人的对话很快被传到了主楼, 索菲亚听了只是表示知道，并没有多说什么。既然还在打听，就说明对方的这个想法不会轻易放弃。那就坚持着吧，如果真成了, 对于她来说也仅仅是一件别人的事情。
休息了整整一天后, 时间就来到了5月1日。明天，就是婚礼。所以这一天, 卡尔顿府的人又来了, 这回是来告知最后的行程。什么时候出现在什么地方, 都需要严格遵守。但其实到了以后就是坐在那里, 没什么要做的。
公爵暂时不让人过来打扰, 索菲亚就显得有些无聊。
“我觉得我还是得走动走动的, 相比昨天，我感觉好多了。”一直坐在床上, 时间长了也不好受。
“早上起来的时候, 是谁在说要躺在床上的？我很确定自己没有听错，您说的。”既然说了，就好好休息。
“早上是早上，现在我坐着难受了。”所以, 她要起来活动一下。
公爵就这么看着自己的妻子不服气地掀开了被子，试图下床。说不想起来的人是她，要下床活动的人还是她，他该怎么反应？那当然是去帮忙, 不然，还真能看着她慢慢来吗？
“您至少穿上袜子。”就算是要下来走走, 也不能忘了这个。
好的, 但是袜子呢？索菲亚看了看周围, 她的袜子呢？！她明明记得就放在旁边的。
“这里。”公爵拎着袜子坐到了床边，“看我干什么，不是我藏的。之前用餐的时候我就给移到一边去了，您没有注意到吗？”
注意什么？索菲亚只注意到她的丈夫在给她穿袜子！哦，他居然还知道要拿系带绑一下，以免袜子掉落。
“您怎么知道的？”她拿身体轻轻撞了一下他。
“跟我的穿法差不多，看起来比我的还要方便一点。好了，站起来吧。”区别就在于男士长袜的系带不长在袜子的最上面，只是单独的一根，固定好了之后，还需要翻一下最上面的部分将绑带藏起来。
好吧，误会了。不过给她穿袜子，还是第一次啊，他怎么想的？
“我可以自己来。”索菲亚想知道，就没让话题结束掉。
“我想帮忙，不行吗？”别以为他不知道她在想什么，很惊讶吗？公爵可不这么认为，他只是不放过任何一次靠近的机会。他的目的一直很明确，他的妻子什么时候才能明白。
“行。”非常行。索菲亚将手放进他的臂弯里，开始慢慢地在房间里走起来。果然，人还是需要动动的，要是能出去走走就更好。
这点上，公爵就很坚持。跟上回着凉了一样，不行。不行就不行吧，反正明天就不能限制出去了，毕竟还有婚礼在。
婚礼前的夜晚，夏洛特公主最后一次试穿自己的婚纱。说是婚纱，更准确的应该说是婚服，延续了传统的那种。唯一变化的，就是原来的金银色变成了纯银的。尽管这价值1万英镑，可到底比不上那条廉价的婚纱，不是吗？
“我的殿下，您该高兴一点。”伯爵夫人心疼极了。确实，这条裙子没有那位公爵夫人的婚纱来得让人惊艳，可价值放在这里，就不该放在一起对比。
“我怎么高兴得起来，我的丈夫什么都没有。”虽然人是自己选的，但更多的是为了以后。至于这个人，她怎么会喜欢？就连乔治，那个被她利用的傻瓜都比利奥波德可爱。
“嘘嘘嘘，您这时候可不能说这个。”被人听到了，传了出去，影响可不好。
“我也就是在您面前说说，好了，我去换下来了。”再不说，就没有机会说。
同样的夜晚，也已经住进温莎城堡的利奥波德王子更多的就是兴奋。明天，他就能和英格兰的第二顺位继承人结婚了！结婚以后，他就不再是没人知道的萨克森·科堡·哥达大公的小儿子，不再是没有钱的人。英格兰国会给他批了每年5万英镑的津贴，婚后两人更是有自己的地方！
真好，真希望明天快点到来。
“是啊，明天快点到吧。”明天到了，就能再次见到克拉伦斯公爵。附楼里的阿德莱德祈祷着，明天的一切会很顺利。
然而5月2日的天气还是不好，至少相对于去年来说，是很不好的。细雨少不了，气温也高不到哪里去。
“您就再多穿一件。”这样的天气出门，公爵一点不放心自己的妻子按照之前准备好的穿，那会让她看上去一点都不保暖。
“就在外面加一件吧，也方便。”穿在里面，整个感觉都不对了。索菲亚摇头，等到了那边后人就多，也就不会觉得冷。
“那就加那件厚的。”双方都退一步。
坐在梳妆台边，索菲亚正在让贝克帮忙打理长发。她是学过这方面的，再加上她的指导，就不会弄得很夸张。裙子穿早了，不然她可以自己来。都怪公爵，说什么要让他看看，不然她也不会急急地忘记了顺序。再脱？也太浪费时间。
既然夏洛特那么怕自己会抢走她的风头，那她低调一点好了。但索菲亚怀疑，她是低调了，别人会吗？那些夫人小姐们真会听卡尔顿府的要求，让自己变得黯淡无光吗？她并不相信。
“哦，您看起来——”公爵看到了即使穿着灰蓝色的裙子也很耀眼的妻子，尤其今天的她选择了深蓝色的珠宝。
“您打住，您的话没什么参考性。”好不好的，他说了不算，“幸好这个是挂在裙子上的，不然我就要嫌重拿下来。”索菲亚摸了摸挂在自己脖子上的蓝宝石项链，它很有分量，幸亏裙子里面穿了衬裙，能避免直接贴在皮肤上。
好吧，不说就不说，反正就算他不说，看到的人都会知道她该有多美。昨天前天的脸色差了一点，今天休息好了以后，人就精神起来，状态完全不一样。
下楼后，刚出主楼的两人就看到了前面正打算出门的巴伐利亚一家和来自西班牙的客人。大家出门的时间差不多，会撞上不算是巧合。
“公爵夫人，您的裙子真美。”化名“索菲”的阿德莱德总算是见到了这位夫人，马上献上了自己的赞美。
“您的也很漂亮。”互夸嘛，不难。反正人都在，就不相信还能说到别的地方去。红喽
事实也是如此，阿德莱德知道今天不是什么好机会后，就坐上马车先走一步。西班牙的那家从到来到现在，几乎没怎么碰面，就听说一家人在伦敦到处玩，到处花钱。现在见到了，就是一个问候的事情，没讲多余的话。
几辆马车先后驶出公爵府，很快，就进入了排队中。这次的婚礼只在卡尔顿府举行，举行前的很长时间里，新婚夫妇会在伦敦绕行，接受民众的祝福。绕行期间，其他参加婚礼的人先去卡尔顿府就位。
到场的人实在是太多，公爵府明明就离得很近，还是等上了将近1个小时。
“您还好吧？”早知道要这么久，就晚点出门了。公爵有点后悔听了卡尔顿府的要求，甚至提前了几分钟出来。
“我没事，又不是前面两天。您放心好了，没问题的。”“贴心伴侣”包还随身带着，不怕出意外。
“除了这个以外，您还带别的了吗？”公爵看到了裙边口袋里露出来的一角，就问问别的。曾经，他可是见过自己的妻子持着棍的样子。要不是剑不好带，估计她也会考虑。
“您是指这个吗？”索菲亚把裙摆稍稍上提，“我带了，也是以防万一的。”趁手的工具还是不能忘，裙子这么厚这么重，带着别人也发现不了。
咳咳，快放下来吧！公爵甚至亲自动手将那裙摆放下来，两人是去参加婚礼，又不是去闹场的。
“到了以后，您要藏好。”可千万不要露出来。
“这还用您说。”索菲亚已经很习惯一出门就带上它，怎么会不知道藏好呢？放心，只要没人捣乱，外人绝对看不出来。
再次进入卡尔顿府，如果说之前说的这场婚礼不铺张浪费的话，那就是笑话！就这还不浪费吗？跟上一次来的时候比起来，这里的豪华程度只能说是更上一层楼！具体豪华在哪里，她却说不出来。因为目之所及之处，都是新的，都是金光闪闪的。怪不得前些日子的马车都排队到公爵府门前了，果然是花了大价钱的。
也不知道那条婚纱是怎么样的？要是一看就那种很贵的，这不是“啪啪”扇自己吗？不铺张浪费的话也是从温莎城堡传出来的，看来还是大家对于铺张浪费的认知观念不一致。
算了，也不是花她的钱，她着什么急？索菲亚顺着人群往里走，几乎不停下来打招呼。一个个的都不认识，没必要。很快，她就在公爵的带领下，找到了自己的位置。在第四排，不算靠前。
“我看过了，大家都是盛装而来。”相比之下，她的裙子确实太过普通。
“没事，再好看的裙子再精致的妆容，也比不上您的自然亮丽。”公爵当然不以为自己的妻子在自卑，她只不过就是等着看笑话。毕竟，当初卡尔顿府的人怎么要求的，两人都还记得。
可见，这场婚礼开始前的一些事情，就让很多人不愉快了。要不然，也不会出现这种控制不住的情况。几乎全部的夫人小姐们都打扮得漂漂亮亮的，到时候就算是摄政王看到了，就算是新娘看到了，也不好说什么。
只希望，结束了游行回来的新婚夫妇还能继续保持微笑。
“夫人，公爵夫人，我能坐到您身边来吗？”阿德莱德虽然是这么问的，可她的人已经来了，“在这里，我也没几个人认识的，还是坐到您身边比较安心。”说着，她就坐了下来。
索菲亚自认为自己的意思还是表达得很清楚的，怎么还会黏上来？她看了一眼身边的公爵，什么话都没说，就往他身边挪了挪。虽然不多，但这已经是一种态度了，不是吗？
哦，这不算什么。如果这点事情都受不了的，以后该怎么办？小公国的公主虽然也叫公主，但本身肯定是比不上实力强盛的大国的公爵夫人的，所以这没什么，阿德莱德安慰自己。她要是这回没找到一个合适的丈夫，以后要么嫁不出去，要么就等着被自己家里送出去联姻。可那样的联姻，她就一点选择都没有了。
所以，尽管这位公爵夫人不是很友好，可到底没有赶她走，不是吗？只要她在这里坐下了，那么凭着公爵夫人的身份，凭着她的脸，她就能为自己争取。
作者有话说：
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第235章 第 235 章
本来还挺热闹的卡尔顿府教堂内, 渐渐地大家的目光都在看向一个地方。哦，几十年前的事情又要发生了吗？年轻的德文郡公爵也要走上他父亲的老路，让自己的妻子结交一位密友，然后带回公爵府一起住着？
“我去问过了, 都是一块儿从公爵府出来的！”所以这个可能性在大大增加。
“真的吗？还别说, 都很漂亮。”公爵夫人不说了，基本都认识, 但那位坐在她身边的, 也一样好看。甚至, 比公爵夫人更有女主人的感觉。啧啧, 看来以前的事情要重演了。
“可是, 那位公爵夫人会愿意？她看起来一点没事的样子。”还没成为公爵夫人之前, 对方可是敢于和自己的母亲断绝关系的，是敢于和三方打官司的。现在仅仅是一个漂亮的女人, 她会解决不了吗？有人并不相信, 毕竟对方还是“贴心伴侣”的拥有者。
“我可是打听过了，‘贴心伴侣’的所有权并没有给到卡文迪许家族。”所以接下来会怎么发展，又是一出好戏！刚好，等婚礼结束了, 大家就能继续专注在德文郡公爵府上的事情。
被这么多人盯着，两人怎么可能没有感觉。就算没有回头，索菲亚也知道有人在看着她。但，她今天的造型只是普通, 没必要盯着了吧？
“我想离开一下。”她要找机会看看，大家到底都在看什么？
“我送您去。”还以为自己妻子需要私人空间的公爵赶紧跟上, 他得在外面等着, 以免有人冲撞。然而他的妻子起身后虚晃了一圈, 来到了那些没有入座的来宾的附近。
她想干什么？
嘘！索菲亚竖起了食指，就一会儿。
“哦，那对夫妇离开了，你们有人过去认识一下那位吗？她一个人坐着怪可怜的。行吧，你们不去，我去表达一下友好。”一位上了年纪的夫人扶了一下自己头发上的羽毛，非常急切地走了过去。
尽管听不到那边在说什么，可索菲亚又怎么会认错自己刚刚离开的地方呢？所以，“离开的夫妇”是指她和公爵吗？就算是，跟“索菲”有什么关系？！
“看来，今年社交季剩下的时间不会无聊了，我们就等着那位年轻的公爵都是怎么和他的妻子和那位小姐相处的就好。怎么了，我说得不对吗？卡文迪许就是这样的，父亲是这样，儿子还是这样——”
“啪！”不是很清脆的掌声响起，因为索菲亚戴着手套。
“哦！”那是已经发现了德文郡公爵夫妇到来的人的惊呼！
“您该庆幸，这里是婚礼现场。不然，我就拔剑了。从现在开始，我不希望再听到任何有关于我和公爵的谣言，不然这都算在您的身上，听明白了吗？”索菲亚话虽然是对着眼前这位不认识的小姐说的，可她的目光却是看遍了这里的所有人，“要乖。”她戴着手套的手再次拍了拍她的脸，这回是轻轻的。
“咳咳，我现在能非常地肯定，那位公主不会高兴了。”公爵很高兴地和自己妻子离开，看都没看身后那群人一眼。天，刚刚她的动作实在是太快了，他想拦都拦不住！尽管，他的想拦有很多的水分。但是！她维护他的样子，真是惊人的美！哦，他更爱自己的妻子了。
是吗？不高兴就不高兴，难道还要她惯着她？！
“处理一下我身边的位置，我不希望不相干的人坐在那里。”索菲亚直接招来了卡尔顿府的人，既然那位不肯走，那就只好请着走了。本来的座位都是安排好的，哪里来的回哪里去！
等到两人重新回去，不受欢迎的人已经不在。但是这个不在了，还会有别人的。
“你给我过来！你不许跟着！”克拉伦斯公爵气冲冲地到来，一把就拽走了索菲亚，还不准公爵跟着。
“没事，您坐着吧。”索菲亚也就来得及说出这句话，人就被拉走了。
“让开！”公爵看着一排卡尔顿府的人，他的妻子就这样被带走了！不行，他至少要看到她。
“哦！”然后更多在场的人发出了惊呼！因为德文郡公爵直接撞上去，还把人给掀翻了！天哪，之前只知道这位公爵脾气不太好，人也不好相处，没想到会是这样的。这可是夏洛特公主的婚礼现场，尽管新婚夫妇还没有到！
这么一来，剩下的那几位卡尔顿府的人就不敢拦，只能眼睁睁看着眼前不顾及场合的公爵跟着他妻子消失的方向追去！
“我得说，这可比婚礼精彩多了！”还以为今天又将是一场漫长的等待，哪里想到婚礼都还没开始呢，先看到了这？能再来点吗？大家都爱看。
“那是您没看到德文郡公爵夫人刚刚打人的一幕，同样精彩！”既然都闹大了，那就一起说说，有幸两边都看到的好心人给大家详细描述起来。
于是，在谈话的不谈了，在结交的不结交了，那都是小事，还是先听听德文郡公爵夫妇的表演才是正事。
等到夏洛特公主有点疲惫地从马车里下来，她发现大家的目光尽管在自己的身上，可那眼神是骗不了人的。有什么事情发生了，而这件事情吸引了太多人的关注！
“去问问。”她让身边的伯爵夫人去打听。在正式的婚礼到来前，作为新娘的她还有一些时间可以休息。身上的婚服因为是银质的，加上一些装饰，非常重，她恨不得脱下来。之前的时间里都和未来的丈夫坐在一辆马车里，还要笑，还要挥手，简直就是折磨！
把其他人都赶出去，夏洛特公主在休息室里等。
然而已经知道了事情全部过程的伯爵夫人却不敢进去告诉她的殿下，她知道，一旦她说了，这场婚礼还有没有都不好说。怎么办呢？
“要不然您就拖着，我去催催婚礼快点进行？”有同样知道经过的贵族小姐在旁边出主意，她们是作为公主殿下的侍女出场的。
快去快去，伯爵夫人也想不到更好的办法。怪就怪那对夫妇闹了起来，还偏偏选在今天，选在这里？！
休息室里的准新娘等来等去，等到的却是婚礼要开始的结果！不是还有时间吗？难道她记错了？
“不，公主殿下，您没有记错。只是外面的雨突然停了，主教说这是好时间，就让您和利奥波德王子不要错过。”虽然是临时想出来的办法，但也挺有道理的。这不，公主就点了头。
隆重的婚礼在卡尔顿府的教堂里举行，宾客们一排又一排，都在祝福着眼前的新人。唯有被赶到楼上角落的索菲亚看着下面，觉得一切都很虚伪。没错，她现在有点看什么都不顺眼的感觉，哦，她的丈夫除外。
“您不是说要回去了吗？”两人只是被禁止下去参加婚礼，没说不可以离开。
“都开始了，就看看吧。”没想到，新娘最后的婚纱，不对，礼服居然是这样的。值钱是值钱了，可明显那材质以现在的技术是不适合做成穿的，也亏她愿意穿在身上。在场的每一位小姐夫人们都比她漂亮，不知道下面的公主是什么感想？
相比之下，新郎穿着军装，要好看多了。新娘的父亲也就是摄政王也同样穿着军装，就是这军装是特制的，不然还塞不下他。
“他们在笑什么？”突然地，下面的人就笑了，连带着新娘也捂着嘴。
“要去问问吗？”站在这里，两人可听不见下面太小的声音。不过依动作来看，应该是那位新郎说了些什么，逗笑了新娘。
“算了，我们走吧。”如果是好玩的事情，明天的报纸就会登出来。索菲亚离开了，两人的身后还整整齐齐地跟着好些人。那些人不是来送客的，而是来看住这对夫妇，让人不能进去婚礼现场，鉴于前面发生的事情。
去到卡尔顿府花了快1个小时的时间，回来却只有10分钟。回来后的第一件事，当然是回到房间去趟卫生间。晚上还是挺冷的，幸好带上了厚厚的斗篷。
“我饿了。”虽然出门之前稍微吃过了一点，可都过去多久了，饿了很正常。疏院①壹⑵⒉
那就去厨房看看，还有没有吃的。回到房间后的两人又重新下去，稍微吃了一点就够了。毕竟都快要睡了，吃得多也不好。
“那么，您对今天的出门有什么感想吗？”公爵知道，明天的报纸除了是那位公主的婚礼，剩下的就是自己和妻子的版面。
“能有什么感想，我都嫌打得轻了。可惜，我没看到您后面的样子。”后面的事情，还是听跟着过来的卡尔顿府的人说的。平铺直叙，一点起伏都没有。要不然，亲自说说？
“您就好奇这些？”就不好奇他为什么生气吗？
“不然呢？”索菲亚继续保持着疑问状。
“我是担心您被欺负了，所以就想着跟上去看看。要是他真动了手，我好保护您。”至于撞人还是掀翻人，公爵其实不是很记得。
“我不是小时候无力反抗的我了，今天他就算动手，我也不会站着接受。至少，让他付出点代价。”不过就是骂几句，顺便告知了一下“索菲”的身份而已，没什么大不了。
“您今天当众维护了我，我也想为您做点什么。”那一瞬间的感动和惊喜，公爵到现在都没有忘记。
“这算什么，我就是不高兴别人这么说您。再说了，这都是什么事？明明——”嗯，她都没说完，就吻她！索菲亚一下子就忘记了自己刚才要说的，吻完了再想，如果她还想得起来的话。
这个吻其实没什么特别的，就是吻的时间长了点。公爵摸到了自己妻子的手，有点冷冷的，于是就给抓起来放到了他的脖颈处。至于她的脸，本来也没什么热度，现在都有点烫了。很好，这就是他想要的。
“如果我晕过去了，您绝对要负责。”天，差点就呼吸不过来。
“放心，这不会发生。”一直都注意着，怎么还会有晕过去的可能，“您现在还觉得冷吗？”要是再冷的，反正也到了睡觉的时间，他抱着她就是。
“还好，不过还是要睡觉了。”那边的婚礼虽然提早了那么一点点，可也已经是快晚上9点。
“那就睡吧。”
这边睡了，卡尔顿府显然没人睡。首先，婚礼结束后还会有舞会，这舞会正开着，一点没有要散场的意思。新娘夏洛特公主已经换过了轻便的裙子，正和她的新婚丈夫跳着舞。
作者有话说：
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第236章 第 236 章
换下了那身厚重的礼服后, 夏洛特才觉得自己活了过来。加上刚刚婚礼的时候她的丈夫闹出来的笑话，她的心情好了很多。更加难得的是，她讨厌的人不在。刚刚伯爵夫人来跟她说，对方被克拉伦斯公爵当众训斥后给赶出去了！天哪, 这真是好消息一个接着一个！她会为自己的叔叔鼓掌的, 他早该这么做的。
“哦，我的爱人, 休息一下吧。”利奥波德有点累了, 在忙碌了这么一整天后。可惜, 他的妻子只想拉着他跳舞。这本来没错, 可就算是炫耀, 时间也已经足够, 让他休息一会儿吧。
“当然，我的爱人。”既然是自己的丈夫提出来的, 稍微满足一下也是应该。不跳舞也好, 她去问问伯爵夫人，对方都是怎么被赶走的。
哦，今天来的夫人小姐们也真是，以为她会怪她们吗？如果是之前, 她一定会，但现在不会了，因为有了更好的消息。等她知道了赶走的细节后，说不定还会愿意跟别人跳一曲！
“来吧, 夫人，跟我说说之前发生的事情。”夏洛特公主坐了下来, 手里拿着一杯果酒。今天就不喝“白水晶”了, 毕竟还有事情要做。
伯爵夫人笑了笑, 开始说起经过改编后的那些过程。比如对方动手打了一位无辜的小姐，又比如克拉伦斯公爵是怎么样粗鲁地将人拉走的！
“后面的事情就没人知道，只知道那对夫妇再没出现过，应该已经走了。”
“哼，果然就没一场舞会能待得住。以前是自己跑了，现在都已经变成了被人赶走。”挺好的，她喜欢，“您再跟我说说克拉伦斯公爵出现后的事情。”她还想再听一遍。
卡尔顿府的舞会终于散场了，来宾们一个一个往外走。送客的人当然不会是今天的主角，但这一点不妨碍大家的热情。因为在舞会中，大家被警告不准提之前的事，仅仅为了不破坏今天的婚礼。说的也是，大家也都能理解，就都不说。可等现在结束了，再说就没有限制！
“快快，刚才不是说到那位夫人打人了吗？再给我说说，之前被打断了我好难受！”有人一上马车，顺便还把另外的人也给拽了上去。不熟没关系，这么说下来就熟了！
这样的事情，在今天的卡尔顿府外很常见。
如果说昨天的心情是夏洛特最高兴的时候，那么今天看着手上的报纸，她就完全要翻脸。婚后的第二天，她和丈夫坐上马车前往她的叔叔约克公爵在萨里的奥特兰宫度蜜月，可这蜜月刚开始，对于她来说却早早地结束了。
尽管知道报纸上的报道总是伴随着杜撰和夸张，但相信全伦敦还没有人敢拿德文郡公爵夫人开玩笑的。毕竟，几年前的官司大家都还记着。尤其那一笔笔赔偿，更是让人难以忘记。可就是这样，夏洛特才知道自己知道的事实和真正发生的，差了到底有多少！夫人她怎么敢骗她？怪不得今天没跟着一起！
“我的爱人，您还好吗？虽然不知道您为什么心情不好，但您可以跟我说说。”身为丈夫，就是应该关心妻子的。利奥波德早就知道自己在夫妻关系中，应该扮演什么样的角色。
“哦，他们都骗我。”所有人！这是夏洛特不能忍受的。现在唯一不清楚情况的，也就只有她自己找来的傻乎乎的丈夫了。或许，她可以给他多一点的信任。
同样的报纸也摆在了索菲亚和公爵的面前，还好，都是按照事实说话的。至于被打的那位小姐的家人怎么说，没人关心。毕竟当时不是没有其他人在场，她和她家人的片面之词根本就没人会信。就算说出来了，也不过就是一场笑话。
“挺好的，没有乱说。”把报纸收起来，她没看有关于婚礼的报道。
“当然不敢乱说，您当初的官司打得还是很成功的。”在维护自己面前，就连王室也没办法和他的妻子相比。当然，她也是其中一员，只是知道的人很少。
“还行吧。好了，我该工作了，一堆的事情等着呢。”索菲亚看了看放在桌上的这些，这还都是其他人处理过后剩下来的。事情都不算是紧急，只不过她都要看一遍才行。毕竟是自己的产业，总要了解的。一问三不知，这可不是她。
他的妻子要工作，公爵当然也要，他的书桌上也放着一堆。慢慢地，他已经习惯这些。也许以前不喜欢，都是因为没人陪着一起来。加上有更加简单的处理办法，公爵府的这些事真的不算是难。就是有点琐粹，有点重复。不过这没什么，谁让他的时间多，正好可以陪着一起。
嗯，就先看信吧。第一封就是来自德比郡的，几天前给回了信，说让带着东西来，结果人没见到，信先来了。看看吧，都是怎么说的。呵呵，这种东西可不能让他的妻子看到，她绝对要笑！
“您看什么了，有这么好笑？”公爵府出了什么有意思的事情吗？
“是来自德比郡的信，有人把自己的想法写在了上面。他让我问问您，您有没有兴趣。”既然笑了出来，那就一起笑吧，公爵把信递了过去。
会是什么想法？索菲亚接过信一看，啧啧，这一看就是奸商啊，居然想着空手套白狼！这种人放出去祸害别人就行，别来祸害她了，她兜不住。再看看吧，嗯，卡文迪许里居然有人在研究看不见的细菌吗？看描述挺像的，得详细问问。还有都是说自己也会做一些东西，就是看着比较奇怪，问能不能带过来。可以啊，说不定就是什么别的发明呢！
“您给回吧，不管是研究的，还是做出奇怪东西的，都让带过来好了。对了，您特别写一下，要是能像理查德·卡文迪许那样被采用的，不光能有自己的专利，还能得到一份补贴。补贴的多少，看带来的成果决定。”暂时先这样。
这样一来的话，估计那些卡文迪许会更加积极一点。公爵也认识到了金钱的魅力，虽然不太吸引他，却吸引着很多人。他的妻子是，其他的卡文迪许们也是。当然，两者是有很大区别的。
之后，索菲亚看到了莱拉和杰克送来的资料，基本上“索菲亚之家”附近的情况已经查完了，需要救济的对象比她想象的还要多。这些人如果不去帮他们，那么很可能都过不去今年。看看伦敦今年前面4个月的天气吧，前面下雪没太阳，后面下雨依旧没太阳。这样下去，粮食怎么还能种得好。
再加上《谷物法》的影响，食物的涨价暗着来明着来，都已经来过好几回。所以饿肚子的人才会多，扔在“索菲亚之家”的婴儿也一并多了起来。
看着上面的数字，她就算是有心也救不起太多的人。食物根本就不够，加上到时候前任财政大臣从法国带来了好几船，在这么多的人数面前，也是杯水车薪。可就算是这样，就不做了吗？要做的，就是筛选上会更加严格。
索菲亚迟迟没有动笔，毕竟这写下去就是定死了。不行，她还得再考虑周全一点。暂时放着这个，她看起了来自西郊的消息。
理查德·卡文迪许他们已经造完了第二批公共马车，比之前的工期还少了那么两天。挺好的消息，就是车有了，什么时候试运营还是个问题。还是那天体验的时候碰到的，有关于“道路安全”的矛盾。公共马车本身就比一般的马车要大，加上是三匹马拉车的，不管怎么说都算是重量级的，在目前的街面上。
这样的车一上路，如果再次碰到拥堵，那么让显然是必须的。可让了，那些小马车就容易得寸进尺，说不定还会使坏心不让走。到时候，要怎么办呢？财政大臣那边也没有了消息，不知道他们的讨论出结果了没？
“我还是觉得德文郡公爵夫人强调得对，得让专业的人来做这件事。可是，我们仅仅看到了钱，除了这个以外，你们都看懂了吗？”内政大臣戴着眼镜，也才把这厚厚的一本看了个开头过一点。
“要按照你的想法，你觉得这可能吗？”财政大臣并不是觉得那位公爵夫人做不到，她做得到。但是，内阁不会同意让这样的一位夫人来主持这件事情的。自从讨论开始后，这些人甚至比他还看到了钱！
“那你曾经想过吗？一位私生女能成为公爵夫人，能成为‘贴心伴侣’的主人？我也不是一定要让那位夫人来主持这件事，但一个顾问的位置肯定少不了！”碰到不懂了，起码要问问。不然，靠他们自己吗？连这本“道路安全”都没读明白，拿什么靠？
“您觉得呢？”财政大臣问一直沉默的首相。
“这样吧，我们内部统一一下意见。如果确定推这位夫人的，就要知道从哪点入手，才能更好地说服其他人。”也就是说，利物浦伯爵是赞成内政大臣的。
都这样了，财政大臣也没什么好反对。但是，他们把事情定下来了，考虑过德文郡公爵夫人的意见吗？咳咳，好像就没有一个人提出来过。对方毕竟是公爵夫人，还拥有自己的产业，凭什么来当这个顾问呢？
“咳咳咳，请我去？”索菲亚觉得唐宁街的人真傻了，她就是提个意见，具体的执行当然是他们去做！
作者有话说：
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第237章 第 237 章
不过, 能想到请她去，说明还是挺认可的，不是吗？索菲亚这么告诉自己。但是，她还是不能同意。提意见是一回事, 真正地插手就是另外一回事。
“你把这个带给财政大臣, 我的答案都在里面了。”把写好的便条折起来，就是一封信, “怎么, 您觉得我该答应吗？”等人出去了, 她问对面明显有不同意见的公爵。
“不, 我只是奇怪, 那些人居然会主动邀请您。”这对于曾经看过太多傲慢自大的辉格党派人士的公爵来说, 有点出乎意料。尽管对方是另外的阵营，可他知道双方并不会差很多。
“确实挺奇怪的, 不过我都拒绝了, 就没必要去想他们这么做的原因。还是说，您期待我点头？”应该不是吧。
“这一点上，我觉得做做顾问没什么不好。要是以后您的‘公共马车’遇到了什么问题，您也好第一时间反应。”只是一个顾问, 又不是要去唐宁街坐班。
“这样想好像也没错，但是来不及了，人都回去了。”索菲亚话虽然是这么说的，可脸上没多少遗憾。
“我觉得, 他们不会这么轻易放弃。”
公爵说得没错，在唐宁街的财政大臣看到了德文郡公爵夫人给出的答复后, 确实没有失望。
“没事, 我到时候亲自过去一趟。”挺久没见的, 十几天了，正好过去看看那位刚刚占据了报纸大幅版面的人。在这之前，他们需要先把结果定下来，起码是一个统一的意见。当然了，信件还是不能断。要是遇到了问题，还是要问。咳咳，其实这已经是顾问的工作了，不知道公爵夫人发现了没有。
发现了又怎么样呢？这些问题对于索菲亚来说几乎都是常识，回个信花不了多少时间。但是，问“公共马车”什么时候运营？
“您觉得，他是什么意思？”这种交流方式有几天了，不是一直都在问“道路安全”的事情吗？怎么牵扯到她的“公共马车”来？
“或许是打算，给您一个惊喜？”公爵并不确定，他只能通过信件内容暂时保证对方没有恶意。
“我可想不出来会有什么惊喜，别是惊讶就很好了。”既然想知道，那就说个大概的时间吧。都交流这么几天了，索菲亚也能判断出来唐宁街那边讨论的进度。反正是试运营，慢点就慢点，起码让车夫们先熟悉一下会碰到的问题。
因为知道问题多，所以她打算在试运营的公共马车上另外配备一位安全员兼售票员。人选的话，暂时从农场的安保那里出。三个农场里一起抽调，对农场本身影响不会很大。这些人已经在西郊培训了，和车夫们一起。
5月10日，灌木公园不远处的一个农舍外挂起了“公共马车”的招牌。没有人庆祝，没有人欢呼，编号为0001的公共马车在其他车夫和安全员的目送下，慢慢地驶了出去。试运营的马车跟那天体验的没什么区别，就是车身上写满了乘车要求和车资相关。不认识字的没关系，试运营期间，车夫和安全员会在看到人的时候，轮流宣传这些。
为了吸引大家来乘坐，这段时间内的所有车资按照1个便士收取。但为了照顾大家的需要，也方便乘客们流动，一辆公共马车最多接待2位坐全程的乘客。
本杰明是一家银行的雇员，平时就在伦巴第街工作。他的收入本来还算不错，但最近持续上涨的物价让他还是决定退掉和人一起包月的出租马车。他打算去跟附近的那位寡妇沟通沟通，然后借用一下她家的马车。至于住到伦巴第街附近，他想都没想过！家里除了他以外，还有妻子和7个孩子，住到那边去他拿什么付租金？！
幸好，他的妻子理解他，并没有为此责怪他。本杰明穿上自己体面的外套，向着不远处的房子走去。
“先生，坐马车吗？我们从灌木公园出发，到了邱园后就去牛津大街、科文特花园，之后会一直到伦敦塔，然后沿着泰晤士河绕回来！当然，唐宁街那边也是去的。现在上车，只要1个便士！”站在上下客处的安全员兼售票员看到了人，赶紧吆喝起来！要知道，上来的乘客越多，他和马夫的提成也就越高！
本杰明不明白，为什么自己就会坐上这辆叫“公共马车”的马车？他不是正要去寡妇家里吗？一定是因为1个便士的原因，不然他才不会上来！
这是一辆可以容纳12人的大型马车，此时的马车里已经有了几个人在。男人有，女人也有，感觉大家明显都不在同一层面。但这些暂时没人关注，因为那位刚刚招呼他上来的人正在给大家介绍。
“是的，我们的‘公共马车’正在试运营，幺污儿二漆雾二吧椅整理本文所以现在上车只要1个便士。等下个月开始，车资就恢复原价了。起步价还是1个便士，2英里也是1个便士，4英里就是2个便士了。如果您是坐全程的，那么就是12个便士，不会再涨价！当然，您也可以开通我们‘公共马车’的月卡，只要10个先令，这一个月您就可以随便坐！”
安全员是特别对着新上来的乘客介绍的，其他人刚才已经听过一遍了。不过没事，听过了再听一遍就不容易忘记。
10个先令？倒是比原来的出租马车便宜很多。再看看吧，本杰明看着车厢内的注意事项，要求还是挺多的。比如每位乘客上车时仅能带一点随身物品，不能带大件和重物。大件和重物的举例，后面还有比较贴切的小图。然后，禁止在车厢内进食，不许吐痰不许毁坏车厢内的设施，更不许涂鸦。当然，也禁止骚扰其他的乘客。总之，就是要文明乘坐。
眼看着伦巴第街到了，本杰明就做好了下车的准备。马车一停，他就下去。感觉还不错，就是路过海德公园和牛津大街之后的那段，会稍微堵一点。除此之外，还算是挺方便的。如果他要坐，可以稍微提前一点时间出门，就不会迟到。
“咦，本杰明，你今天不是休息吗？”不在家待着，还来做什么？
对啊，他今天休息的！本杰明赶紧去追那辆马车，可马车早就走远了，他根本就追不上！
临近中午的时候，索菲亚和公爵稍微打扮了一番，穿上了最最普通的衣服，再次前去体验公共马车。这回，两人是各自付了1个便士上的车，谁也没说。这辆是编号0009，说明前面已经有8辆行驶在伦敦的路上。
“先生女士这边坐。”安全员兼售票员看出来了，这肯定是一对，就算两人一前一后上的车，一点接触也没有！等人坐下了，他敲了敲车夫后面的椅背，让马车继续走起来。本来，他是打算再来一遍的，不过那一对都在自己看车厢上的小贴士了，就待会儿再说。
“女士们先生们，坐马车吗？现在上车只要1个便士，还剩下两个位置！”还好，这条街人多，他能再招呼两人上来。等到马车停下后再启动，0009号马车暂时满员。
“好的，先生们女士们，我们的公共马车现在已经坐满了，接下来就暂时不上客。占用大家一点点时间，我给大家说说我们的‘公共马车’。”哦，那位年轻的女士笑得真好看。
索菲亚的手被碰了一下，怎么了？
还能怎么了？出门在外，不要这么笑，没看到车上的人都看着吗？这回两人没带任何人出门，低调才是最重要的。尽管他带了木仓，可就怕出意外。
知道了知道了，不笑就不笑。索菲亚面无表情地继续听安全员兼售票员给大家科普“公共马车”，她都不去看人了，以免再有人拿安全当借口。明明后面，还跟着公爵府的人。
坐过了一段路后，两人安静地下了马车，重新坐回不远处跟着的公爵府的马车。目前看来还行，只要避开高峰时段就成。至于车夫和安全员，两人都被培训得很好。尤其是后者，他的讲解并不会让人觉得厌烦，大家也都愿意听。
“您生气了？”公爵看着上车后就不说话的妻子，难道因为刚才不让她笑吗？
“没，您看，那是财政大臣吗？”两人坐着马车经过唐宁街，就看到那位先生带着见过的几位正在排队上编号0011的公共马车。
“还真是。之前问您试运营的时间，不会就是为了现在的体验吧？”不然好好地，问这个干什么？
“是不是的，我想后面的信件里肯定会说起来。”有这个心，已经很好了。
很快回到公爵府，刚好是午餐时间。两人也没有换衣服，直接去了餐厅，但是在餐厅里看到伊丽莎白，姓菲茨克拉伦斯的那位，索菲亚的脚步就停了一下。这不是针对她，而是那位萨克森·迈宁根的阿德莱德一直不走，还使唤起了眼前的人。
“她又让你来做什么？”距离婚礼已经过去了好些天，不走到底想做什么？客人是卡尔顿府请来的，那边的客房现在总够了吧！赖在公爵府算怎么回事！
“索菲亚，你别生气，我就是来跟你说这件事的，那位‘索菲’小姐已经打算离开了。”伊丽莎白都不敢去看索菲亚身边的公爵，“她就是想见见你，跟你告个别。”要是别的事情，她就不会来。那些发生在附楼的，她能做就做了，算是帮帮那位可怜的“索菲”小姐吧。
“去告诉她，‘不见’就是我的告别。好了，做你自己的事情去吧。”伊丽莎白自从留下来后，也只是跟在伊丽莎白和凯瑟琳身后做些事情，没来主楼要求这个要求那个的，算是比较省事。
“那好吧，祝你们用餐愉快。”反正她都来了，“索菲”小姐应该不会怪她。
“每天晚上都正大光明地去见人了，还赖着不走！有本事，让人娶回去啊，住在这里算什么。”等人走了，索菲亚就坐在位置上吐槽。是的没错，那位真实身份为阿德莱德公主的人天天晚上出去会见克拉伦斯公爵。她以为，她做得很隐蔽吗？
“那是她自己的选择，既然都要走了，您就当没看见吧。”公爵差点就忘记这个人了，毕竟这位也就是住在附楼，那天婚礼后就没有见过。仅仅菲茨克拉伦斯的传话，并不能保证她的存在感。
走的时候，索菲亚还是去送了，身上依旧穿着那身衣服。
作者有话说：
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第238章 第 238 章
萨克森·迈宁根的阿德莱德公主站在那里, 总算见到了一直想见但见不到的德文郡公爵夫人。她只是想让对方帮一下忙，还是很容易的那种，可惜，那位夫人不肯。但没有关系, 她已经和克拉伦斯公爵约定好了, 他会娶她，在她付出了一切之后。
“公爵, 公爵夫人, 我离开家的时间太长了, 该回去了。感谢两位这段时间来的照顾, 回去以后, 我会写信的。”其他的, 既然这位公爵夫人跟克拉伦斯公爵的关系这么差，也没必要告诉她。等到婚礼来了, 她会知道的。
“就这么走了吗？”等人真离开了, 索菲亚反而起了疑。这和之前的做派有点矛盾，不是吗？
“不然呢？您还希望她回来吗？”穿着同样灰扑扑的公爵把臂弯递过去，“您不觉得我们这样子也不错？”挺好的，看上去像是一对在农场工作的夫妇。
“不错什么？一点都不适合您, 快去换了吧！”他就只适合没有一点烦恼的生活。
换可以啊，一起去！
当这天的夜幕降临，理查德·卡文迪许就带着新鲜出炉的数据来到了公爵府。
“夫人，这是今天的试运营情况。”30辆公共马车每隔20分钟发车一辆, 今天算是全部出去过了。所有的马车都坐满了人，其中全程下来上车人次最多的是0018号, 居然一共上来了328人次！也就是说, 0018今天的营业额为328个便士。虽然折算下来才1个英镑多一点, 但这是试运营！
要是换成下个月，328人次里，总有一些的车资是超过1个便士的吧？当然，这里面有人也会不坐的。总体来说，还算不错，这还是一天仅仅试运营10个小时的结果。等明天，0001出发的时间会更早，之后前面回来的几辆将走第二遍。
索菲亚看完了具体的数据，包括全程下来每辆公共马车需要花费的时间。平均下来在2.5小时左右，还是能接受的。
“这期间，有遇到什么情况吗？”
“特殊的情况没有，普遍的问题就是在路过繁忙路段的时候，车夫和安全员不得不拒绝更多的乘客。”每辆公共马车限乘12人，这是规定死的，不准动。所以被拒绝的人等得起的，等下一辆，等不起的就没办法。
嗯，这是一个问题，难道要增加繁忙路段的短途运营车辆吗？她得想想。
“那么拥堵的问题呢？严重吗？”
“除了中午时段和傍晚那段时间外，大家的反应都还好。”拥堵暂时解决不了，但等个10分钟左右，还是能接受的。
暂时只能这样，等“道路安全”试行起来，情况就会变好一些。希望，它会变好。
索菲亚让理查德·卡文迪许留下来，但对方坚持回去。他还要回去检查一遍所有的马车，确保明天试运行的顺利。第四批公共马车已经在打造中，目前的工期控制在7天左右。这一批造出来后，大家就要停下来看看。看是不是还有改进的地方，就算是小地方，也是值得考虑的。
事关安全问题，那就不留了，回去的路上小心点。
“您怎么又睡不着了？”都多晚了，还在想什么？要不是生理期已经过去，公爵会怀疑这是前兆。
“就是有点兴奋。”然后就不知不觉地算了起来。算算一天运营的时间和所需要的车辆数，算算成本和可能产生的盈利。算起来了，就有点停不下来。
“我算是看出来了，您就是不够累。”这里的累，单纯就是刚才的运动量不够。公爵怕自己的妻子没反应过来，还专门配上了手部动作。
“我保证，我很快就睡！”别威胁她。
“我就勉强相信了您。”睡吧。
睡完起来，神清气爽。如果天气再好一点，就更好了。可惜窗外黑蒙蒙的，下着细雨。
“这种天气就需要更加注意安全，希望大家不着急。”公共马车要走的全程中，有几个路段的路况不太好，可千万别出事。
“大家昨天都走过一遍了，哪里的路况好哪里不好，都是知道的。所以请一定小心，安全回来。”理查德·卡文迪许就站在农舍前，一遍遍交代大家。今天下雨了，说不定愿意花1个便士乘坐公共马车的人更多。毕竟，坐在马车上可不会被雨淋到。
“你们也是，不要慌不要乱，尽量让乘客们坐稳点。”下雨天万一遇到水坑什么的，没坐稳的乘客容易被甩。
交代完了，0001就在众人的目送中踏上了新一天的旅程。同行的，还有不放心的理查德·卡文迪许。他坐在小马车里，看着刚过里士满公园就已经坐满了人的0001号后，赶紧掉头回去让0002出发。谁能想到，会有一家子需要坐马车的。
于是这天的上午，这位放心不下的人就这么来来回回地跑在灌木公园和海德公园之间。只要有马车前面坐满了，他就通知后一辆快点出发。至于公爵夫人说的间隔20分钟，他已经忘记了。
“应该买点烟花的，这样就不用跑了。”跑不动了以后，理查德·卡文迪许才想起这件事。
小客厅里，索菲亚听着回来汇报的仆人，都快做不出表情来。她只是担心公共马车碰上了雨，会运行不畅，就专门派了人穿过还在建造中的摄政街去牛津街看看。结果呢？这才半天功夫，告诉她已经有24辆公共马车出来了？
“是的夫人，我看得清清楚楚，那马车上写的是0024号。”
所以，这是发生了什么？要按照一小时3辆马车计算，这0024号应该是出现在午后的。
“会不会是因为今天下雨？之前仆人不是说了，几乎他看到的每一辆上都坐满了人。”公爵猜测着，同时也已经派人去问情况了。
“希望只是这样吧。”要只是这样，倒没什么好担心。能多坐一个是一个，也是好事。
等了快两个小时，消息来了，确实是因为这个原因。行吧，总算是不用担心了。本来索菲亚已经开始想着，前面的那些公共马车都因为理查德·卡文迪许的检查不过关，不让上路的。
“这下，您该放心了。”而不是像之前一样，只是说些话来敷衍他。
“嗯，我放心了。”好的，她该开始工作了，今天的事情因为这个耽误了好多。给财政大臣回信，索菲亚再次停下来。因为信中问她，要不要直接从牛津街试行起。
这个问题，问得非常好，可以说是非常照顾她，也非常照顾她的“公共马车”。毕竟那一段真的很忙很忙，之前的拥堵，大部分时间都是花在那上面的。然而，她要占这个便宜吗？而且刚开始的时候，肯定不会很顺利的，可以算是有利也有弊。
“您认为呢？”其实她已经有了决定，就是想再听听公爵的意见。
“当然同意啊，没什么不好的。按照您的理论，再加上有人引导，您认为的混乱不会持续多久。”最开始几天可能是，但一切很快就变得有秩序。
“那我就这么回了。”不试试，又哪里知道呢？加上牛津街走的人毕竟多，人多了，也是一种宣传方式。
财政大臣收到了回信，很高兴德文郡公爵夫人是这个答复。这说明，她并不排斥这样的回馈。之前说的见面，因为最近频繁的信件沟通变成了没有必要。也好，现在也不错，就相当于多了个免费的交通顾问，虽然对方并不承认。
“那么，你就该行动起来了。”他说的是内政大臣。牛津街那边要有变动，道路两旁的摊贩就需要好好管理过。
也不把人赶走，就是到指定的地点，交一笔每天5个便士的管理费就行。这笔钱不多，财政大臣也不要，全部给“清道夫”，让他们在摊贩们走了以后，维持住街面的整洁就行。
然后就是“道路安全”里的人行道、车行道。届时，牛津大街将对半分，进城的走右边，出城的走左边，不许越线。人行道和车行道更是不能混淆起来，必须分得清清楚楚。接着就是在路口设置指挥员了，指挥来往的行人和车马什么时候停，什么时候行。
看起来挺简单的，但大家都能想象得到，到时候会有多少人不肯听。现在不听，下个月也就是6月开始，牛津街的罚款一并跟上！
5月14日，在“公共马车”试运营的第4天，牛津街也开始“道路安全”的试行。摊贩们在前面一天就已经接到了通知，以后的摆摊仅限在划线范围内，不得超出。超出了，就是12便士1个先令的罚款，没有任何商量余地。以后每天来的第一件事就是找街面上的“清道夫”，付了5个便士后才能领到号码牌进行摆摊。
这个变动影响的仅仅是摊贩们，他们人少，也就没发出什么声音。除了每天多出5个便士的支出外，几乎没什么影响。但是！一早刚要进城的人傻了，明明街上都还没有什么人在，为什么一定要规定走右边，他又没有碍着谁？！
“这是命令，你只要遵守就好。现在遵守了，习惯了，下个月罚款就轮不到你。不然，发现一次就是1个便士。”这就是行人靠右走，且只能走在人行道的规定。
第一个天没亮就进入牛津大街的人被这么告知，之后的每一个都是。不听话的，行，那就别进了！与此同时，马车也是同等待遇。
“记住，进了这条街就只能走这里，不能窜到对面去，也不能去挤占人行道，听懂了吗？没听懂，下个月开始发现一次，就是5个便士的罚款！不然扣了你的车，也扣了你的货物！”下一个！从早开始就在路口宣传的士兵口气越来越不好，谁要是敢有意见，就跟前面那些人一样，通通滚回去！
别妨碍他工作！
要知道，这么一天的收入可是整整3个英镑，这还是他努力了好久抢来的，谁也不能让他离开这里！为此，他天天背那些该死的“道路安全”条款！晚上做梦都在背。
今天是14日，他有整整17天的3英镑可以拿，谁也不能跟他抢这51个英镑。不然，他是真会开木仓的！
进城的这头是这样，出城的那头也一样。从早到晚，牛津街就靠着两个背着木仓的士兵给理顺了。当然，中间路段的引导者功劳也不小，他们是专门负责将走着走着走歪了或者故意这样做的人给劝回去。至于指挥员，暂时还没有上岗。事情要一件一件来，得给人一些适应的时间。
晚上的时候，财政大臣的信件又来了，这回是来汇报今天在牛津大街上的试行成果的。
作者有话说：
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第239章 第 239 章
总体来说, 还算比较成功。不听话的人也有，但最后真正不走牛津街的，没几个。在信里，财政大臣用了很长的一段话来赞扬士兵们的工作, 当然这少不了“公共马车”的支持。因为这笔支出就是索菲亚出的, 尽管她的“公共马车”还在亏损试运营期间。
但所有人都知道，这只是刚开始。
“明天的时候, 我们去看看吧。”罚款是下个月的事情, 她想亲眼看看被“改造”后的牛津街会是什么样的。
“好, 明天去看。”妻子的这点小要求, 公爵还是能满足的。至于之前担心的罚款, 那还会有, 但有半个多月的缓冲，影响没有之前想象大。那些罚款严厉的条款, 暂时也没有对外公布。
当自己穿行在其中, 索菲亚居然能用井然有序来形容才被“改造”第二天的牛津街了。这不得不说，也算得上是奇迹。她和公爵坐的不是公爵府那辆太过明显的马车，而是一辆没有任何标记的。坐在里面望出去，她甚至能看到后面不远的公共马车, 虽然这会儿还有点堵，但跟之前比起来已经好上太多！
“您看到了吗？这才是正常该有的街面。”牛津街的这边是车行道、人行道，最边上的是摊位，那边也一样。
“确实看起来舒服多了。”他的妻子想法就是不一样, 也不知道都是怎么想到的？听说数千个人数万个人里面，总有那个一两个是特别的, 他的妻子就是吗？如果是, 那么就是他的幸运。如果不是, 还是他的幸运。
短短才1英里多一点的牛津街走完，路况就又乱了起来。算了，慢慢来吧。起码，成效还是看得见的。
回到公爵府，两人被告知已经有其他的3个卡文迪许到来，目前正在附楼。如果要见的话，随时可以叫来。
“等等吧，都坐了那么长时间的马车，让他们休息一下。”索菲亚没急着见人。
要按公爵说，能在这个时间来到伦敦的，那几个卡文迪许就不可能是今天才从德比郡出发的，时间对不上。可既然公爵府的女主人也就是他的妻子发话了，那就让休息。本来两人也才从外面回来，也需要喝口茶什么的。
“走吧，我们去小客厅。”哦，他的妻子已经在想着工作了。这没什么，他的工作也在那里。
直到午餐后，索菲亚才想起了在附楼里的今天刚到的卡文迪许们。
“要不然，我们先见见人？”
“听您的。”
于是，3个老中青的卡文迪许来到了小客厅。他们分别自我介绍后，开始展示自己带来的东西。老年的卡文迪许带来的是一份厚厚的记录，记录着他有记忆以来卡文迪许的新生和死亡。当然，以前的记录他也一并整理了。
索菲亚看着上面的一串串数据，很难想象现在有人会去统计这些。尽管对方统计的都是卡文迪许内部的情况，但暂时来说，已经很足够。这位老先生看着就不是有钱的那些卡文迪许，可他坚持下来了，还得出了很多在现在看来算是超前也算是先进的理论。
比如说，内部通婚生下来的孩子，基本上就很难成活。生母太年轻的，孩子的夭折率也高。生父年纪大的，死胎的情况比比皆是。这是一份将近涵盖了300年的记录，记录着艰难的新生，也记录着过早的死亡。
“这是一份财富，老先生。”索菲亚知道其中的价值，“那么，您愿意继续研究这方面吗？不仅仅是卡文迪许的。”
老年卡文迪许摇了摇头：“我年纪大了，只想着有人能相信我的话。既然您觉得是财富，这就交给您了，您可以让您信任的人继续。”
“我可找不出这样的人来，还是您来吧，毕竟这上面空白的地方还是挺多的。您了解它，那么就只有您才能来完善它。如果您需要，我倒是可以帮您找个勤快的助手。”索菲亚把厚厚的记录递还了过去，“我对这些人的死因挺感兴趣的，您能找出答案来吗？”
这是一个看着就很需要信念的人，信念没了，估计生命也就走到了头。所以，她不能这么做。她能做的，仅仅是抛出一些问题，让老人家再找找支撑下去的理由。因为他就是看着老，可实际的年龄和克拉伦斯公爵差不多。
让贝克将人送回附楼去，这位需要特殊照顾。
“您需要休息一下吗？”他的妻子能看得出来的，公爵又怎么会看不出来。只是这样一来，她承受的就太多了。
“不用，我没事，我们继续吧。”索菲亚看向中年的卡文迪许，这位带来的是一件很小的物品。
“夫人，请小心。”既然一本记录都能让公爵夫人看上，那么他的发明就一定会大放光彩的！中年的卡文迪许小心翼翼地捧着手里的东西放到桌面上来。
那是一件，怎么说呢？反正索菲亚先等着讲解吧。
“夫人请看——”对方擦亮了火柴，将本来就很像煤油灯的东西点亮了起来，“这就是我的小灯，比煤油灯更加方便携带！”
咳咳，就是煤油灯的缩小版吧，算什么发明？算了，下一个。至于这个，可以走了。
轮到年轻的卡文迪许，他在看到了前面两位得到的完全不同的待遇后，有些紧张了起来。要是公爵夫人觉得他是在骗她的，怎么办？
“别紧张，说说吧。”知道紧张的，应该还能有一些期待？
“夫人，这是我观察到的一些东西。”年轻的卡文迪许拿出来的也是一些记录，但和老年的那位不同，他在上面写的东西就比较看不见？
哦，原来这就是那位喜欢对着太阳对着空气喊“有东西”的卡文迪许吗？索菲亚看起了这叠不算厚的笔记，他的观察都是最普通的，得出的结论也都是一些常识。可这些，在这时候已经很了不起。
“我得说，我有时候也会这么想。”她先给了一个定心丸，“我们经常能够闻到一些味道，香的也好，臭的也好。那么这些香的臭的，就仅仅是一种感觉吗？或许，它们也是存在的，只是我们看不到而已。就像现在，我觉得空气中是有东西的，但它太轻了，太小了，所以我们摸不到。”
“没错，夫人，我也是这么想的！”年轻的卡文迪许激动起来，他从来没想到，居然会有人相信他！还是眼前的公爵夫人。
“那么，就继续观察吧。如果需要帮助，列个清单给我。”这种东西对她来说是常识，但要怎么证明，索菲亚早就忘记了。如果眼前的卡文迪许能做到，他会留名的。也许，这位就是她模糊了印象的那位？真记不得了，她连这段历史都是慢慢拼凑起来的。
把人欢欢喜喜地送走，回过身来的人看到了正观察她的丈夫。
“怎么了？您这么看着我。”不认识她了？
“我就是觉得，您很会鼓励人，也很会引导人。”公爵走近一点，“那您看看，您觉得我还能做什么？”面对老人家就不说了，面对刚才那个年轻的，她是不是笑得太甜了点？他严重怀疑，那个年轻的这么开心，绝大部分原因是因为见到了他妻子的笑容。
“您能做的，就是安安心。”又酸，还一点不加掩饰，“您没看到吗？他从一开始的紧张到被肯定后的坚定。还说自己会观察，您也就观察观察我了。”每天就会盯着她。
“不然，我还能去看别人吗？您还没有回答我，您为什么笑得这样开心？”看到别人看不到的东西，又不是一件值得宣扬的事情。
“我开心，是因为今天遇到了两个挺有意思的卡文迪许。除了前面的小约翰、伊丽莎白和凯瑟琳、理查德外，这两位算是意外的惊喜。”前面的三位没什么特殊的，好好培养都能带出来。理查德自带技能，老卡文迪许是多年的沉淀，而年轻的这位说不定就是未来之星。
“要说有意思的卡文迪许，其实我也认识一位。”公爵如愿等来了自己妻子专注的目光。
“谁？您怎么不早点说？”这样的人，就应该早点认识的。
“就是您啊，我的妻子。”她也是一个卡文迪许，不是吗？要说有意思，她的想法会少吗？她的能力会小吗？不，在他的眼里，她比任何一个卡文迪许都要有意思。
哦，白期待了。索菲亚压住了想要翻白眼的冲动，这人怎么什么都能说回到她的身上。要夸她，也不用这么迂回，真的！
“难道，我说得不对吗？”她敢否认自己是一个卡文迪许？
“对，您说的太对了！”好了，继续工作吧，午休结束！索菲亚率先移开目光，还是工作比较靠谱，她的丈夫时不时就会闹些小情绪，虽然这不会影响什么。
得到了满意答复的公爵在自己的妻子离开前，要了一个吻才把人放回去。尽管她的答案没多少真心，但也不算勉强。看，他就是这么好打发。可就是这样的话，她也总是懒得说，非得绕回来才行。
难道说，他也该找找自己还有什么隐藏起来的能力吗？不然，等以后过来的卡文迪许越来越多，他妻子的注意力只会被越分越散！套被套算吗？他肯定那些卡文迪许一个不会！不行，还得有其他拿得出手的，不仅仅是看看公爵府的账单信件什么的。
完了，该不会是刚才太敷衍了，所以继续闹情绪了？索菲亚看着对面，她都看了这么长时间了，她的丈夫居然还沉浸在自己的世界里！
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第240章 第 240 章
看了一会儿, 再看一会儿，还没反应？索菲亚干脆放下了手里的东西，专心看着对面。她就是想知道一下，到底要过多久她的丈夫才能发现她在看他的事实。这是在想什么, 一点不在乎周围的动静？
公爵想了一圈也没想到自己还有什么比较特殊的能够吸引他妻子的才能, 或许先问一问她？如果自己还能学，说不定也是一个不错的办法！然后, 他就看到了自己的妻子正笑着看他。显然, 看了已经有一段时间。
“我错过什么了吗？”平常的时候, 可都是他在看她, 这下子完全反过来了！
“或许您先说说, 您都在想什么？我比较好奇这个。”快告诉她。
“我就是在想, 我是不是该另外学点什么？您有什么好的建议吗？”本来就是要问的，公爵很乐意说出来听取意见。
“学习的话, 什么时候都不会晚, 就看您对哪方面感兴趣了。您先说说，您为什么突然想起了学习？”说不定，自己还真能给出点建议。
总不好直接说原因，公爵想了想后, 给出了一个听起来非常正经的理由。
“我也想当一个有意思的卡文迪许。”
“噗嗤。”说到底，还是之前的事情引起的，“您已经是一个很有意思的卡文迪许了，如果仅仅是为了这个, 您就保持现状不变，不需要再另外学什么。”现在就挺好的, 除了盯人紧了点外, 没别的坏毛病。索菲亚可不希望自己的丈夫好的没学到, 到时候学了一堆的坏习惯。
“是吗？那您说说我有意思在哪里了？”确定不是哄着他？哦，如果他的妻子愿意哄他，咳咳，其实也是一个进步。
认真地？好吧，那她就来想想。
索菲亚努力地把两人认识以来的记忆快速地过了一遍，确实还是挺有意思的。
“您一开始看起来不是很好相处，这不能怪我，我听过太多原先关于您的事情了。您也知道，那些流言会传成什么样子，直到我自己接触了您。”耐心点，她才开始，“开始的时候，您是一位绅士。”
“我现在不是了吗？”公爵要为自己辩解。
“没有一位真正的绅士，是像您这样守着自己的妻子，也就是我。您其实更像是一条恶龙，有着尊贵的身份，却也有着不好的名声。如果没人来招惹您，您就乖乖地待在自己的龙穴里。一旦招惹了，我猜，您并不会顾及后果。”之前就有过要火烧地契和相关合同的事情，那天婚礼上，他更是当着那么多人的面动了手。
当然，她也动手了。但这两者之间，性质还是有点不一样的。
“那么，您会成为我这条恶龙要守护的珍宝吗？”公爵已经到了自己妻子的面前，至于之前的有没有意思和绅士话题，他都已经忘记了。
“我很乐意，但是——”让她说完。很好，这个但是她会一直保留的，又吻她！
乐意就好，他会好好守护他的珍宝，永远。
之后的几天里，财政大臣的信件就没有断过。除了“道路安全”的相关问题外，他似乎还在问别的？索菲亚又把信的内容看了一遍，并不是她的错觉，对吗？
“您帮我看看，这封信要表达的意思。”就怕理解错了，她把信件递给了对面的公爵。
公爵很愿意帮忙，看了一半以后，他就挑了眉。这是想干什么？他的妻子已经都把路给铺好了，居然还想着让她帮忙？！拜托，他妻子是他的公爵夫人，可不是唐宁街的总顾问。平时问问“道路安全”已经够占据时间的，现在还想问其他赚钱的办法？做梦去吧！
“您就当没看懂，不用理他。”越理他，他就越起劲。
索菲亚也确实不想管，毕竟事情已经够多了，她得给自己留出一点时间来。不然，公爵是要生气的。回了信件，今天的事情也算是完成了一大半。剩下的，就等着理查德·卡文迪许过来汇报“公共马车”试运营这几天来的情况，以及最新的有关于新马车的想法。
是的，第四批公共马车已经全部完成，目前一共40辆马车投入使用中。接下来的任务，就是在造了这么多马车后完善和改进。比如在车夫的旁边拉一个拉铃，考虑到有人不喜欢交流，那么就可以凭拉铃告知车夫要下车的消息。
这仅仅是一点小改动，大的方面则是想着减轻车厢的重量。有人提出全部木制的车厢实在是太重，就考虑结合其他材料。用什么，大家的想法一下子有点多，暂时还没有决定下来。不知道今天人过来，会不会有这方面的好消息。
“夫人，有您的信件。”仆人敲门进来。
这么晚了，还有谁给她寄信？索菲亚从信的外面看不出什么来，就直接拆开看了。戴着手套的，以防万一。她没想到，居然是东区那边寄过来的。
信是“老约翰”口述，请人代写的。上面说，在她退出“九商”一个月后的今天，他们那边的被救济对象已经整整5天没有收到食物。之前尽管还有，也都不是足额的。对此，他对“九商”已经不抱希望。他只是想问，这些人能够加入“索菲亚之家”吗？如果那边不够住，他们依旧能住在原来的地方，只希望通过她找到一份能养活自己的工作。
可这真是，“九商”也崩得太快了！满打满算她也才退出一个月，就已经成这个样子了吗？不过都已经退出来了，她也没兴趣再关注它。至于“老约翰”说的这个，倒是可以有。之前莱拉和杰克的排查结果不是出来了吗？她一直没想到好的解决办法，现在办法有了。授人以鱼，不如授人以渔，当初的“清道夫”就是这么起来的。
啧，给财政大臣的信件要是晚点送过去，她就能在上面一起说。算了，等明天吧。
“您又有什么好的想法了吗？”公爵一看妻子的样子，就知道肯定会有好办法出来。
“哪里有那么多的好办法，只是给一些人找一条出路。”“索菲亚之家”那边就不用想了，那里已经自成一体，一下子要接纳这么多人肯定不现实。那么，就只能往远了走。
如今的伦敦虽然也称得上寸土寸金，但这范围还是很小的。稍微走远一点，地价就非常便宜。买一块地，建个收容所还是比较容易的。建完了，大家就有住的地方。然后，所有的孩子分一分，按照年龄开始教学，说不定就能出几个好苗子。这还不是学校，没有那么大的影响。等他们长大了工作了，也算是完成任务。
至于其他的大人，做不了重活，干点轻省的应该没有问题。东区那边加上莱拉和杰克排摸的结果，差不多就能填满那边的收容所，就这数量，恐怕只靠“贴心伴侣”的救济金就完全不够。具体的，她再想想，暂时等联系了财政大臣再说。
给“老约翰”回了信，顺便让贝克先去准备明天要送过去的食物。她这边还有东区需要救济的对象档案，就按照这个来准备。至于信，现在就送去吧。
完全黑暗的东区里，弓街捕快拿着火把在前面开路，公爵府的人在后面跟着，带着一些应急的食物。火把的光芒很快就照亮了“老约翰”的住处，一个阴暗潮湿的地方。
“这是我们夫人给你的回信，我来给你读信。”
虽然过来的只是一个仆人，但这已经让“老约翰”心怀感恩。至少那位公爵夫人不因为自己退出了“九商”，就忘了在这里腐烂的可怜人。他听着信的内容，虽然很遗憾自己想要给大家争取的工作并没有，但还是有希望的，不是吗？公爵夫人说了，她将建立一个收容所，专门收容需要救济的人群。就是那收容所暂时还没有着落，需要时间来筹备。
“我知道大概在5英里外有一个很大的没有完成的建筑，本来是一位贵族拿来当庄园的，后来对方破产那地方就一直废弃着。不知道那里，可不可以让公爵夫人看上？”与其重新建，不如就直接拿来用。刚好，他手上有那里的地契。如果公爵夫人需要，“老约翰”会一点不迟疑地交出去！
第二天一早，索菲亚就看到了昨天去了东区的人。他是专门等在餐厅外的，那就说说那边的事情吧。
“夫人，您先看看这个。”要不是昨天太晚了，实在不方便打扰，仆人早就把手里的东西交了出去！谁能想到，一个看似不起眼的脏老头手里，居然还有一张本应该属于贵族的地契！书圆⓵⓵⒉⒉
“这，这是哪里来的？”好大的一块地，谁丢了地契吗？索菲亚只看了个开头，这都抵得上她的半个农场了。
“夫人，这是昨天给您写信的那位‘老约翰’给的。”
再把上面的名字看一遍，原来“老约翰”姓摩尔，这东西在他的手里快10年了。也是，更早之前“老约翰”可不是什么没名气的小人物，拥有这张地契也不算是奇怪。但索菲亚能这么直接拿着吗？肯定不能。
“你再跑一趟吧，把人接过来，我想跟他谈谈。”毕竟是这么大的一块地，还是说清楚比较好。
等人走了，索菲亚才继续跟着公爵散步。
“您觉得，我该接着吗？”她有点担心对方的意图，所以才想着见一面的。
“不好说，还是等人过来吧。”这么一块地，在目前来看也是挺值钱的。对方完全有能力离开东区，为什么不走？
作者有话说：
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