门外清然冷哼一声。宋锦安没理会。
她径自穿过游廊，红木制的凭栏堆出密密的光影。
尽头，白芍正候着她。
宋锦安按耐住故人重逢的惊喜，浅笑着，“多谢白芍姑姑为我作证。”
“不必谢我，我只是实话实说。”白芍犹豫看眼她的膝盖，“你的伤可打紧？”
“回去歇两日便好。”宋锦安余光撇到清然，伸出手拉着白芍，“姑姑与我许久未见，不若去凉亭聊聊。”
由湖边挖出的亭子狭且低矮，然四面通透，柱上绘有八仙过海。
白芍温柔一笑，“你该是有许多想问我的罢。”
“是。”宋锦安捏紧指尖，故作轻松道，“我想问一问，宋大小姐当年是如何去的？”
“难产血崩而死。”
“谢小少爷便是小姐留下的孩子么？”
“……是。”
“只留下一个男婴？”
“有个女婴，然出生便没有呼吸，谢小少爷也是叫人从鬼门关前救回的。”
即使早有预测，可再听到时宋锦安依旧心如刀绞。她的哟哟，没有出现神迹。她死的时候是否感受到母亲的期待，是否汲取过温热的羊奶。又是否感受过，世间盛大的雪。
大抵不会罢。
“那为何小少爷的生辰是四月九日。”分明生产那天雪漫大寒，还是元月。
“逢姑娘忌日谢大人不许喜庆，故特改小少爷生辰。他说四月九日，是头遭见姑娘的日子。”
宋锦安瞳孔微缩。
四月九日宫门宴，是她在上锁的后厨中找着饿到昏迷的谢砚书，那时她天真以为自己救了只落难的鹤。可若叫经年颠转，她想自己不会再推开那扇门。
“姑娘可还有想问的？”白芍担忧看向宋锦安。
借着撩发的功夫，宋锦安已然掩去眼底水光粼粼，她轻轻颔首，“的确有。我想问问白芍姑姑这些年过得可还好，李嬷嬷她们呢？”
白芍袖口下的手紧紧握住，她鼻头酸涩，极低道，“很好。谢大人并没有为难我们，李嬷嬷三年前回老家照看小孙女去，我如今住在香山倒也自在。”
“那便好。”
“宋…宋五姑娘呢？”
刹时，宋锦安胸口堵塞，几乎疑心对方什么都知晓了。她唇瓣轻颤，发间一枚珍珠簪子颤得厉害。
可是最后，她别开眼，忍住哽咽，“很好。”
两人一时无言，唯余林间枝叶沙沙交错声。
宋锦安起身，“我该回去了。”
“我送送你罢。”说着，白芍快步起身扶住宋锦安。
于迈出亭子刹，白芍道，“不论姑娘是谁我都不会过问，我愿意等到姑娘告诉我的那天。”
宋锦安眼眶酸涩，她几乎狼狈地抽出身。短短几步路，她知晓白芍一直于原地望着，然，宋锦安从未顿足回头。
姚瑶无声无息冒出来，鬼魅般跟在宋锦安身后，“从今儿起，便由我寸步不离地盯着你，你最好不要耍什么手段。”
宋锦安嗓子发哑，便不欲开口，只拿眼扫着姚瑶。
“病了？”姚瑶双手抱胸，“连刑都没有用，睡两天湿地板就过了病气，委实太差。”
这下宋锦安更没有开口的欲望，她撑着头昏脑胀走回院子。
里头倒是收拾得干净，宋锦安囫囵去除湿脏的外衫朝暖塌上去。
姚瑶面无表情，一跃飞上屋檐，保持老僧入定的姿势阖眼。
宋锦安睡足了五个时辰才睁眼，她捂着胸口起身，倒是未有中毒时的难受，想必谢砚书给的药只有十二时辰后才会发作。
她套上外衫，摸来茶壶也不在意里面的水冰凉，就这点水咽下块枣糕。
余光瞥见桌上的木奁，她一时怔怔。这是装教具的木盒。
宋锦安强迫自己挪开眼，谢府处处都是眼线，她愈是对谢允廷关切过度，愈是处处破绽。即使只有一丝可能，她也不愿叫谢砚书猜到。
门外传开琉璃的声音，“宋五，听说你身子不利落回百景园待了段时日，现下可好全？”
宋锦安忙清清嗓子，脚步不慢地拉开门，引上琉璃关切的神情，“差不多好全，再歇两日即可。”
“成，那我同小少爷交代声，几日见不到你他倒是念叨得紧。”
闻言，宋锦安胸口发闷，搭在门扉上的手不自觉用力，“有劳小少爷挂念。”
目送玩琉璃离开，宋锦安瞧眼天色，约莫到了找谢砚书要解药的时辰。
按耐住心里的抗拒，宋锦安裹紧外袍打着灯笼朝前院去。
清然见着她，倒是难得没有出言嘲讽，只目光不善冲她上下打量。
宋锦安自朝里去。
宽敞的里厅摆有两尊天青色鱼嘴香炉，里头吐着絮絮紫烟。蜀锦制成的湖蓝色门帘系以颗颗饱满的南珠。
宋锦安隔着面梅花景屏风朝谢砚书出声，“大人，该给我解药了罢。”
屏风后纸笔写字的人手顿顿，他头也未抬，从袖口里抖出两支白瓷瓶，“往来的信里都写了甚么？”
宋锦安犹豫半息绕过屏风，一把拿过解药，囫囵咽下，入口苦辣的味道叫她呛得厉害。
“三封信笼统几千字，我自不可能一口气讲分明，万一谢大人觉着我身上没有利用价值送我下狱怎办？”
说着，她麻溜打开第二支瓷瓶，里头装着的是同白天一般无二的毒药，她心口微颤，随即若无其事吃进去。
“该说了罢。”谢砚书对宋锦安粗鲁的吃相微不可查皱起眉，撇开眼不再看她半分。
宋锦安笑道，“第一封信说到宋大小姐很想念她的家人，夜夜都会梦到。”
幽暗烛火里，谢砚书的眸一颤。
“她写到，我身为宋家女未能替家族伸冤，无颜面对地下双亲。苦心谋划数月然只得困于谢府后院，满腹才思无路可用，思及此，心痛如绞。”
宋锦安一字一句，一缕墨发垂下遮住她半面脸，“谢大人可听分明了？这都是宋大小姐写的，同我无关，望谢大人莫怪。”
太师椅中的人没有回复，只默然坐着，墨色里窥不见他的神情，只听闻声急促的闷咳。
宋锦安自顾自开口，“信上还道颜昭入宋家三载未享到福气，反受宋家连累，于心不忍。往后将颜昭作仅存亲人，不论对方是否还认。惟愿颜昭不要自寻短见，她定竭尽所能救颜昭出来。”
说罢，宋锦安也无需谢砚书的回应，不做停留扭身就走。
光洁照人的大理石上印出两道拉长的身影，一静一动，似两卷枯叶。
屏风后兀的道，“你去见颜昭时她如何。”
宋锦安瞬间庆幸当日她未暴露出太多马脚，脑海中思绪万千，她嘴上说的淡，“尚可。”
末了，她沉吟道，“颜府不惜受人弹劾也屡屡救济颜昭，看来世上终究是有情有义者居多。”
谢砚书没有纠结她话里的深意，轻轻拢起玄色烫金滚边披风，“你以为是颜府在帮颜昭？”
“自然。”
良久，谢砚书重新执笔沾点墨，手极稳地批下行草书，“退下罢。“
宋锦安莫名扭头望他一眼。昏暗视线下的谢砚书不似白日的咄咄逼人，倒是清瘦孤寂。没来由的，宋锦安沉声道，“帮颜昭的不是颜府么？”
“为何要问。”
“我只是，不想报错了恩。”
月色下少女的脊梁笔直，目光坚定，她固执等一个答案，即使告知她答案的曾是个冷血无情的疯子。
“是我。”
宋锦安瞳孔一颤，她抿紧唇，一言不发转身离去。素色裙摆擦着大理石划过，留下片片残影。
门外清然正和姚瑶低声交谈，见宋锦安出来，重新挂上冷脸，摆正佩刀。
宋锦安目光悠悠地拉紧披风，“谢大人是从何时帮助颜昭的？”
“你问这个做甚么，难不成你总算意识到我们大人不是罪大恶极了？”
面对清然的夹枪带棒，宋锦安觉得无趣，便头也不回朝外去。
清然头遭见这般不接话的人，心下憋屈，扬声，“从宋府倒台第一日起，谢大人就反复周旋，宋家惹的是大罪，若非谢大人暗中出手，你当真以为颜昭能活下去？”
浓重夜色里，宋锦安仅顿了片刻，随即重新提起脚。
***
静谧的里厅内竟用书架隔出个内室，满墙的画卷活灵活现，从飞禽走兽到山水写意。许是保管得当，即便拢在阴湿屋内也未随着年头而出现不同程度的褪色。
谢砚书就那样一动不动坐在书桌边，手旁放只老旧的木奁，隐约可见底部刻有个锦字。里头装着的物件稀稀落落，杂乱有药品玉梳，也配着文房笔墨。
清然提灯进来时，屋内的摆饰显然叫大人重新擦拭过，他试探道，“大人为何留着宋五，卑职私以为宁可错杀不可放过，毕竟她可能会威胁到大人的性命。”
“我自有分寸。”
见劝谏不成，清然垂头丧气离开。
一时间屋内又安静下来，谢砚书指尖慢慢拂过枚玉刻小像，上头的女子温婉大气，眉眼清隽胜月娥。
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