蕊娘莫名对那些喜欢咬人的动物很害怕,比如六皇子嘴里的黑熊棕熊,还有上次那位皇孙放的大狗,以及她小时候在水池边练字,一群看起来白白的鹅,能飞起来咬人,都很可怕。所以,六皇子和她说了什么黑熊敲门事件后,每次有人敲门,她都要让下人多嘴问一句是谁后,才会去开门。
但是除却害怕动物之外,她对别的事情却都是迎难而上,并不畏惧。
这日曹慈过来了,她头上梳着单螺髻,插着一根凤尾流苏,看起来和以前大相径庭。蕊娘并不戳穿她,反而嗔怪道:“妹妹早该如此了,你生的这样娇艳,怎么总是打扮成孩子样。”
曹慈却是扭捏道:“实不相瞒孟姐姐,是我二姐非要让我穿的,说我长大了,梳丫髻还跟小孩子似的。可我总觉得这样不自在,你看看我头上,多戴了好些首饰,压的我脖子都直不起来。”
“都是这样的,我也不喜戴繁复的首饰,平日你似我这般戴绢花通草花不就好了。”蕊娘笑道。
曹慈一脸恍然大悟的样子:“是啊,我怎么没想到。”
看她一脸傻乎乎的样子,蕊娘心想这人能一直装傻,也不知道后面会不会真的傻?不过,能苟住也是一种能力,司马懿苟到最后都篡位夺权了。
蕊娘在想她的来意,所以只是和她闲话家常:“妹妹这几日如何?睡的可好。也不知道是不是我缺觉,我这几日睡下去就醒不来了。”
曹慈用帕子托起一块点心,三下五除二的吃光后,才道:“我也睡的很好,就是贤妃娘娘有时候要召我一起用早膳,所以要很早起来。我二姐姐说让我不要白吃白喝,所以我时常还早起做几样早点,贤妃爱吃豆果粥,六皇子喜食蜂蜜糕,今儿早上天还未亮,到现在都累了。”
“你还常常要做早点给贤妃娘娘和六皇子吃啊?看来你是准六皇子妃啦。”蕊娘打趣道。
曹慈脸一红,又结巴道:“姐姐,姐姐别笑话我了。”
“我可没笑话你,这不是明摆着的吗?”蕊娘羞羞脸。
曹慈愈发不依,二人闹了一会儿,曹慈才道:“孟姐姐,其实我是来找你问问,你说我送些什么给我大姐姐做贺礼呢?她大婚的时候我赶不上了,我女红还可以,但和姐姐相比差了一截,我是想请姐姐替我出个主意?”
蕊娘道:“如今送给新婚之人,无非就是鸳鸯戏水,鸾凤和鸣并蒂双飞,只要寓意好,我看都成。”
曹慈又问她有没有图样,听闻蕊娘没有图样之后,才悻悻然离去。
看她离去之后,蕊娘才呷了一口茶。
中午用完膳,晋王世子又派人送了做好的螃蟹来,到底蕊娘还是让人拒绝了,说自己脾胃弱。这一幕正好被乐令姿见到,乐令姿却想若是晋王世子,如今倒是比五皇子更好点,据说五皇子如今失了帮手,日子可不算好过,整个人不问世事,不如二皇子一党简直横着走。
怎么看孟姑娘也是受益的一方,她外祖母是太后亲妹妹,表兄是二皇子的伴读,表嫂是未来四皇子妃的堂妹。
也因为如此,乐令姿往蕊娘这里走动。
蕊娘放下书,自嘲:“今日倒是该来的人都过来了。”
乐令姿倒不是曹慈那样撒娇弄痴,只是奉承话说了一箩筐,就这一点蕊娘也算是很佩服她。她虽然图快,但是学东西起来认真,之前识字不到一只手,现下简单的公文都能慢慢写了,如今她太活络了。
好容易又把乐令姿送走,蕊娘才真的松了一口气,也不管什么黑熊了,只想去附近走动一二散散气。
小安子找了一处石头:“孟姑娘,这里坐着很舒服,让流萤铺一条帕子,您先在这里靠一会儿。等会儿奴才给您在花架子这儿弄个秋千,正好还可以打秋千。”
蕊娘笑嘻嘻说好,又看着小安子道:“小安子的手真巧,什么都会。小安子,你若是在民间,兴许也是个了不起的手艺人。”
“孟姑娘别说笑了,我就是贪玩罢了,不过,也得亏奴才贪玩,家里遭难才逃过一劫。后来进宫没多久,遇到干爹,干爹提携,又遇到您这么好的主子。”小安子发自内心道。
蕊娘看着小安子道:“你放心吧,即便是你日后不跟在我身边,我肯定也会好好安排你的。”
善待对自己好的人,毫不犹豫的痛击伤害过自己的人,这是她处事的原则。
原本刚进宫时,五位皇子都未成婚,蕊娘总觉得自己能够选一位的,事实上她混到太后这里,算得上走的最好的一步棋,只是没想到越在宫中,她就越发现皇子们其实受到约束很大,也身不由己,虽然有一定的权利却并不大。
越在宫中越觉得残酷,她才知晓太后把先帝除她生的之外的其余的皇子全部杀了,而蕊娘也能察觉到陆氏宗亲表面依附太后,实际上都不太服气。
只是现在太后的人都身居要职,但他们不会永远身居要职,除非太后篡位,终究天下还是陆家的天下。
她这样的庞太后一脉出身的人,如今仗着庞太后威名嫁给皇子了,日后会不会和曾经先帝的窦王妃一样,也会因为庞氏一族被杀。
据说先帝在藩地时和窦王妃简直是如胶似漆,要多好就有多好,这也是她把目光投向晋王世子的原因。
只是成亲这种事情似乎是不可能勉强的,不是挑大白菜,看着条件合适就赶紧铺上去。
说白了,她终究还是在父母相爱的环境下长大的,之前来京最主要的缘由是怕受大姐和离影响,否则娘也不需要她一定嫁给表哥。如今前姐夫被流放,宁国公主也过的不好,危机解除,蕊娘自然不傻,也不愿意再在宫中耗下去了。
秋千很快就由小安子带着几个小太监做好了,蕊娘先慢慢荡了一会儿,等风大的时候便让流萤和画屏替她推高些,裙摆似乎都迎着风蹁跹起来。
“高些,再高些。”蕊娘呼道。
流萤望着自家姑娘,对画屏道:“我们姑娘好久都没这么笑过了。”
“是啊,姑娘以前的性子也不是这么沉稳的,常常睡懒觉挑食,还跑去捉弄二少爷,和别的闺秀斗嘴也常有,如今却古井无波,就是笑也是那样提提嘴角,没到心里去。”画屏心思没有流萤细腻,但也能见微知著。
蕊娘打秋千时,总有一种难得的轻松,不远处的六皇子看着她裙摆蹁跹仿若蝴蝶一般翻飞,笑声在这里他都能听到。
六皇子忍不住想她到底要的是什么?
据说晋王世子给她送东西,她也常常婉拒,对五哥和二哥都似乎没有意思。
思及此,他又看到晋王世子了,六皇子冷哼一声,□□薰心之辈。
“六殿下怎么在此?”陆令舒还以为自己看错了。
六皇子笑道:“皇祖母要和几位母妃去游湖,我这不是要安排一二。”其实他是在观察往常往皇祖母这么私下递奏折的人,父皇一日不能掌握真正的权利,他们这些陆氏皇室子弟都要受到庞家挟制。
只是,皇祖母到底年纪大了,即便身体很好,也未必能践祚许久,将来天下总会是父皇的。
但这些只是他转瞬即逝的想法罢了,很快就和陆令舒说起其他的事情,让本来准备去蕊娘那里献媚的陆令舒只好随他离开。
过了几日,蕊娘陪着太后一起游湖,湖光山色,雨雾朦朦。六皇子还请了几位乐女在湖中弹琴奏乐,实在是大饱眼福。
许淑妃对苗贤妃道;“说起来还是咱们六皇子会办事,难为他年纪不大,样样都办得这般妥帖。”
苗贤妃向来不为所动,但是听人夸奖六皇子比夸奖她还要动容,“依照我看,还是四皇子有孝心,这么远还特地差姐姐你最爱的血蛤过来,我们才是羡慕呢。”
庞皇后竖着耳朵听着,偶尔脸上有些黯然。
蕊娘想这宫里的女人若是没有自己的消遣,还是得有个孩子好,看庄婕妤虽然位份不高,但去岁生了一位小公主,都能说上几句话,而庞皇后地位尊贵,却显得很尴尬,只能摆着架子。
而太后却很自在,她的胃口比妃嫔要好,欣赏起歌舞来还信手拈来的故事:“先帝在的时候,升平坊舞姬众多,有的擅长胡旋,有的擅长绿腰,有一位舞姬却更像公孙大娘一般,十分擅长舞剑,每次看她舞剑都有一种刀光剑影,力破山河之感。有一年打鞑靼时,原本士气低振,毕竟那个时候我们大齐双线作战,先帝遂让她去舞剑……”
说到这里,庞太后停了下来。
正常而言,这个时候应该庞皇后接话,哪里知晓庞皇后在发呆,还是许淑妃觉得场面冷清,又“急切”问起:“太后娘娘,那最后咱们大齐胜了吗?”
庞太后一哂:“若是不胜,也不会说给你们听啊。”
大家都很捧场的笑起来,乐令姿正好带着宫女们送上糕点,曹慈坐在贤妃娘娘身边,似乎察觉到蕊娘的目光,对她灿然一笑。
三公主是五皇子的亲妹妹,可她们兄妹性格不同,三公主很受宠,性子活泼自然,今日趁着游湖,还跟皇太后提出过乞巧节。
“好啊,你们几位未出阁的姑娘都聚在一起玩玩也好。”
蕊娘自然也在其中,乞巧节有个习俗是用蛛丝乞巧,她自己倒是还好,也不愿意去抢这个风头。哪里知晓流萤画屏和小安子三个却是四处替她寻找蜘蛛,只是这里都打扫的干干净净的,哪里去找结网长灰的地方。
“平日你们三最是勤快,把外面的粗使嬷嬷支使的团团转,如今倒好寻不到蜘蛛了吧?”蕊娘拿着书偷笑。
这番话,自然招来三人一致怨怼,蕊娘也只好随他们去了。
就是没想到途中碰到六皇子,他悄悄塞了个一个盒子给自己,蕊娘懵了,没有接受:“六殿下……”
“原本是送给四妹的,多带了一份,你是她的伴读,拿着吧。”六皇子往小安子那里一抛,似乎天经地义。
怕蕊娘拒绝,他又道:“曹姑娘那里也有。”
如此,蕊娘才接受。
六皇子送的蜘蛛很大,在那日虽然没得到头彩,但也只比四公主的差一点,居然比三公主的蜘蛛还要大。
流萤笑嘻嘻的拿着妃嫔的赏赐道:“咱们算是白得了这份赏赐。”
蕊娘道:“是啊。”
六皇子听到这个结果也十分满意,他也算是为上次吓到蕊娘的道歉,只是可能她永远都不可能知晓缘由了。
有三公主在,她们永远不缺事情做,据说她找到整个避暑山庄最高的树,把自己的心愿写在彩纸,折成如意方胜的四方模样,再挂在树枝上,这样心愿就会实现。
蕊娘明年及笄,心中也有些女儿家情思,总想找个托付终身的人,又觉得都不大成。她心中未必不焦急,还不能表现出来,她若乱了,下面的人也难为。
以前,她从不信这些,今日却鬼使神差的信了。
夜里,避开人群,小安子在前面提着灯,蕊娘穿着披风,主仆二人准备去那儿挂许愿符去。巧的是路上碰到了正带人巡逻的六皇子,他诧异的看着自己和小安子:“这么晚了,等会儿各处就要下钥了,你们这是去哪儿?”
小安子一时踟蹰,不知道说什么。
蕊娘则上前一步,看向六皇子道:“我们打算去许愿树那儿挂符,求求你了。”她说完双手合十放在胸前做祈求状。
只觉得六皇子凝视了她片刻,才好笑道:“那边偏僻,我拨两个侍卫给你们,记得快去快回。”
蕊娘舒了一口气,平日见他几次,大抵能猜到他这个人傲慢古板,自己若是硬杠反而不好,还不如装的弱势些,见他同意了,蕊娘欢喜的带着小安子去了。
转身时,又听六皇子笑道:“平日看你超凡脱俗,总气定神闲,以为你与旁人不同,原来你也会如此。”
蕊娘听出他语气中有调侃打趣之意,脸色微红,脚步顿了一下,又匆匆走了。
在两个侍卫的帮助下,她终于挂了上去,似乎心愿已了,才心满意足的回去了。
只是她没有想到她走后,六皇子就到了这里,他想蕊娘一直不肯接受二哥,到底是为何?她的心里到底有没有二哥?
他想替二皇兄看看,她到底想要什么?
拿到手里的纸做的十分精致,六皇子拆开都破费功夫,打开来看,信上的字却让他愕然,又似乎知道了些什么。
八月过后,避暑山庄晚上开始冷起来,甚至流萤还拿了鸭绒被过来,轻便暖和。
庞太后也很快就要带着妃嫔回宫了,这次再回宫中,头一件喜事便是二皇子次妃卞宝云有孕的消息,庞太后十分开心。
这个消息还是陈晚晴亲自来报的,她似乎一点儿也不介意,反而道:“我年轻,也未曾生养过,偏我们王爷的母妃又早早去了,我跟个没头苍蝇似的,只请太后娘娘派个人去照顾。”
这样似乎是在撇清关系,但庞太后却很关心,还真的派了两个嬷嬷而去。
陈晚晴的脸上没有丝毫嫉妒,仿佛别人曾经说她擅妒都是假的,她还把身边的侍女开了脸给二皇子做妾。
乐令姿代替庞太后送了一趟补品之后,也过来蕊娘这里说话,“去了一趟二皇子府上,我才知晓什么叫做门庭若市。幸好我是从长乐宫去的,还见到了二皇子一面。”
“既这么好,你怎么不留下算了?”蕊娘戏谑道。
乐令姿全然没有半点女子该有的羞赧,她看着蕊娘道:“孟姑娘,我也不瞒你,我们做女官的,无非就是两条路,要么一辈子在宫中做女官,比宫女好点儿,再有就是给人做小老婆。可是我也不能白白给人做小老婆,谁知道这个人能不能长久……”
这个乐令姿还真的是个“真小人”,算计你了,会真心实意的认错,下次有好处再坑你不误,但也偶尔会说说真心话。
但是小人你还真的不能得罪狠了,要有手段压制她才行。
蕊娘见她如此说,也不和她说什么小老婆的话,只道:“你是个明白人。”
“那是自然。”乐令姿也不知道在想什么。
其实蕊娘知晓乐令姿应该是私下投靠了某位皇子,但并非是二皇子,所以才有如此言语,而她为何同自己说,大抵是想让自己别碍事。
太后自从行宫回来之后,精力不如之前,往常每顿饭能吃几碗饭,红烧肉烧猪蹄照吃不误,前儿膳房特地做了羊头签,太后只略尝了十根左右,就再也吃不下去了。
作为中书女官,乐令姿早已是秋风未动蝉先觉。
英雄总有迟暮的这一日。
蕊娘其实也察觉到了,但她的想法和乐令姿完全不同,乐令姿父亲兄弟全部指望她,她也以庞太后这里为跳板,为自己谋一个好去处。而表兄韩羡带来一封母亲的信,信上是母亲说的非常简短,只有一句“盼吾儿速归”。
若庞太后倒下,蕊娘总觉得庞氏一系的女子都要遭受大清洗。
她和乐令姿身份不同,她若嫁肯定是做正室,影响极大,而乐令姿虽然是庞太后身边的人,如今出卖庞太后,将来只不过是一个妾侍,无人关注,也无人留心。
因此,她待庞太后依旧如此,甚至庞太后胃口不好时,她还会让膳房做些小食进献。
但外人却看不出丝毫分别,庞太后喜欢蕊娘的善解人意,赏赐也愈发多了起来。连韩老夫人私下进宫都道:“太后肯定会给你指一门极好的亲事的,如今三皇子和四皇子的婚期在明年,只等明年就见分晓了。”
“孙女儿可没想这么多。”蕊娘害羞。
韩老夫人和泰安伯府却抱了很大的希望,只是提起郭妙仪的时候抱怨了一句:“嫁进来大半年了,还未有身孕。你表兄不喜欢什么,她偏偏又要你表兄做什么,我看他二人有时候吵的不可开交,有时候又自己好了。”
“这样岂不是很好。”蕊娘道。
韩老夫人素来善解人意,她道:“宫中五皇子和六皇子都未成亲,晋王府对你仍旧有意,我看都好。”
反正对于韩家人而言,既然是没嫁给储君,那么嫁给其余皇子并没有什么区别。五皇子示弱这些日子,虽然差事不多,但跳脱名利之外,听闻皇上对他多了几分欣赏。
而临走之前韩老夫人还是对蕊娘说了一句:“据说二皇子有意延揽你父亲,却被你父亲拒绝了,你在宫中可要小心二皇子一派的人。”
蕊娘又被这个消息震惊,她爹现在马上要回来掌五军营,这是京城三大营之一,官位未必高,却护卫京师。父亲拒绝也很正常,即便储位已定,军权这么敏感,父亲也不会同皇子们勾结。
然而,不接受延揽,就会得罪二皇子,别看二皇子平日仿佛脾气很好,但这种涉及夺嫡,拦路石都可能会被搬走。
二皇子的书房也果真在讨论这个问题:“大哥当日能够造反,就是因为他的岳父是忠勇侯,还是南卫军提督,如今南卫军由天子亲领。那么,京中三大营救一定要有我们的人。”
“二哥说的很是,三大营拱卫京师,尤其是以五军营最为重要,哪里知晓孟珏不识好歹?”四皇子私下已经找天师问过,算二皇子似乎会登上大宝,天师说肯定,这个消息只有他们兄弟三人知晓,如今看起来胜算极大,也自然要早作打算。
六皇子垂眸:“二哥,我看孟家就是不识好歹。”
二皇子不知晓在想些什么,只对四皇子道:“四弟,麻烦你去联系朝臣,先推举我们的人去神机营。”
四皇子不敢耽搁,连忙离去。
留下六皇子,他看着二皇子道:“二哥,虽然你很喜欢孟姑娘,但她一直不识抬举。如今既然孟珏不接受延揽,那便算了吧。”
二皇子却拿出一封信递给六皇子:“这是泰安伯府有人告诉我的,我当时只知晓韩嫣私奔,又顾念韩羡,所以隐而不发。近来却有人告诉我说韩嫣和其夫曾经出现在襄阳府,投奔了孟家……”
“我从不以最大的恶意揣测别人,但这个人言之凿凿说当初韩嫣私奔就是孟姑娘有意促成,故意上京就是为了先引诱韩嫣上当,再顶替韩嫣进府,这也是为何当初咱们在韩老夫人的寿宴上能看到她的缘故。”
六皇子有些接受不了:“怎会如此?”
二皇子看他的反应,了然在胸,又道:“你两位嫂嫂如今已然是将相和,原来她们都误会了对方,据说当初就是孟姑娘想设计她们,先让你卞嫂嫂被烫伤,再推到你二嫂身上,这样她就能够嫁给我。后来,你卞嫂嫂嫁给我做侧妃,她才决意和我断绝关系。我到今时今日才明白原来如此,也是怪我。”
六皇子听的更是怒不可遏,他见到的二哥为了孟姑娘费尽心思,怎知这居然是一位蛇蝎美人?原本他偶然听到曹慈和婢女说起汤婆子事件提到,怎么那么巧孟姐姐提到汤婆子,卞姐姐就遭殃,大家却都以为是二皇子妃。
对于曹慈的话他不信,可是二哥的话他很难不信。
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