斯莱德并不在乎黑面具的脸面，他只需要黑面具在单子完成后交钱就行。但不得不说，像黑面具这样小心眼且事多的雇主总是给单子增添其他的麻烦。
“丧钟。”黑面具在砸完了办公室内所有能砸的东西后转头阴沉地看着斯莱德，“企鹅单子的调查进度如何？”
“一切顺利。”他回答，“企鹅真正藏匿货物的地点我已经弄清楚了。”
“你确定是码头旁边的那栋红色办公楼？”黑面具狐疑，“我的人跟踪企鹅的手下，他们去的地方明明是郊区的一栋废弃仓库。”
小心眼，多疑。这样的雇主最麻烦。
斯莱德不耐烦道，“那是企鹅想要你相信的假象。只有这样他才能保护住真正的地点。等到了交易的那天，你的人都涌去那个荒郊野岭，等你们赶回来他早就完成交易拿到武器。”
“假如你非要这么说的话。”黑面具瞟了一眼自己的手下，那个人微微鞠躬后就离开了。
斯莱德毫不怀疑他这是要手下的人去验证，哪怕这已经是斯莱德告诉他消息以来的第三次。他警告，“你可以随意去确认，但假如企鹅的人发现了你手下的动静然后转移地点，最后任务失败了你仍然要付给我所有的钱，因为这是你自己搞砸的。”
黑面具嘶嘶，“要是这本来就是个错误的地点呢？你本来就错的还把错误推到我身上，这样我不管怎么样都要给你钱——”“还有一种结果是你听我的，我们将企鹅一网打尽，条约完成，你付我钱。”“——难道丧钟就是靠这样的手段拿到所谓世界上最危险的佣兵的称号？”
争执被斯莱德发出的低吼打断。
“假如这是你试图赖账的方式，等结束后自然就能验证我的称号是不是货真价实。”
他们像是两条头狼一样互相瞪视，最后是黑面具率先转移视线。“假如你非这么信任那个红头罩的话。”
他啧道，“他甚至不敢来见我，明显是身份有问题。假如你这么相信他给出来的情报，为什么之前你完成的任务里从来没有听说过这号人？。”
斯莱德抱臂。“这跟你无关。”
发现企鹅藏匿小孩的地点的确是红头罩的功劳。
现在距离交易只剩下最后一周多的时间。企鹅有将近一半的手下因为丧钟跟黑面具的手下死亡或者锒铛入狱，势力收缩后显然变得暴躁了很多。但企鹅仍然是企鹅，狡猾无比。他指望着通过跟南美洲的这笔大订单翻盘，同时也清楚黑面具一定盯着这个单子想破坏，就派了人故意将几个小孩运到哥谭郊区的仓库内，让人以为那才是他的藏匿地点。但他没料到的是红头罩捉到且收买了布莱克的手下乔尼。乔尼后来只找到了一次机会跟红头罩还有丧钟见面，当时就透露出了办公楼的地址。
丧钟后来跟随乔尼鞋底下的定位器，同样跟踪到了这栋办公楼。让他确认这是真实地点的原因不止是他潜入后发现里面关押小孩的笼子，还恰恰因为这里守卫远没有黑面具手下发现的郊区仓库那里重。正常人都会认为守卫多意味着更加重要，企鹅就想黑面具如此误会。所以派去的那么多人与其说是看守不如说是做戏给黑面具看。
黑面具走到自己的办公桌后，从抽屉内掏出一把枪阴沉道，“蝙蝠今晚活跃了很多，我不知道是不是他们得到了什么消息，但假如......”剩下的话被斯莱德自动过滤，因为就在这时他面罩内安装的通讯器突然自动连通。能直接联系斯莱德的只有一只手数得过来的几个人，而他们都知道不能打扰丧钟，哥谭内可能会联系他的线人又没有权限，就只剩下一个可能。
耳麦内传来急促的呼吸声。
从昨天起斯莱德其中的一部手机就在不停地响，但他没有兴致去听迪克·格雷森的质问，甚至开始后悔几年前在卡塔尔遇见泰坦的时候将这个号码给了出去所以直接将手机留在安全屋内。但跟夜翼不一样，这只蝙蝠是斯莱德亲手捡回来的。
黑面具还在喋喋不休，斯莱德装作应付他的样子哼了一声，但其实是在回应通讯。
仍然没有回复。
他的心渐渐沉下来。既然是小鸟主动联系斯莱德，那他没有道理在斯莱德给出回应后还不开口。尤其是耳麦内的呼吸听起来破碎且不规律，像是在哭，也像是重伤后痛苦的抽气。也许杰森不开口是因为他无法开口，也许他正在在危险中不能让敌人听见动静，也有可能因为他伤已经重到无法开口说话了。
这两个可能性斯莱德都不喜欢。
shit，假如红头罩遇到了危险，为什么不早点联系他？
他终于开口催促，“怎么了？”
“什么？”黑面具抓马的演讲被打断，回头狐疑地看他。
对面仍然只有呼吸声，每一道都让斯莱德想起杰森偶尔哮喘发作时的样子，那其实也是个非常有可能发生的假设。他终于没有心思再应付黑面具，一把拉开窗户，“假如你今晚没有别的事，我先离开了。”
黑面具嘶吼着追过来，“发生什么事了丧钟？假如你有任何是敢隐瞒我——”
“斯、斯莱德。”小鸟啜泣，“我需要你的帮助。”
“——丧钟！！！”
斯莱德终于失去所有耐心。
一颗子弹射入黑面具脑袋旁边的墙上，他僵住。斯莱德低吼着警告，“假如你敢追上来，下一颗子弹射中的就是你。”然后转身离开。
他都不记得自己上一次跑的这么快是什么时候了，但绝对不是这几年的事。
丧钟之所以保持着非人的成功率就是因为斯莱德会提前将所有的可能性计划好，被改造后堪比超级计算机的那让他在面对任何一个可能环节时都有挽救的计划。有时候计划精密到冬青还嘲笑他跟蝙蝠侠一样。除此之外自然就是斯莱德压倒性的实力跟执行力，每一次计划出错他都能从容地及时挽救。
但都不是这次。斯莱德突然才意识到，自己接下单子之前做好的计划现在多了一个漏洞——红头罩。就算是斯莱德也没能提前预料到自己会一时兴起地邀请杰森加入行动，更没料到小鸟真的会同意。
现在，红头罩遇到了危险向他求助，斯莱德甚至无法确定他遇到的什么危险。是蝙蝠？企鹅？小丑？还是其他的势力？还有杰森本身的健康因素。
没能提前预料到的懊恼让他进一步加快速度。
哥谭的建筑除了市中心的韦恩大厦耸立云端以外其他的建筑都很低矮，绝大多数都在十层以内，而且道路因为过去没有规划好基本都很窄且不平，建筑彼此之间也挨得很近，才能让义警们在夜晚跃过形成独特的风景。
丧钟离杰森头盔传来信号的地方并不远，再加上斯莱德远超人类极限的身体素质，他在五分钟内赶到并且确定自己没有被任何监控捕捉。
斯莱德已经很久没有情绪这么起伏过了，而且不止是因为失策。具体的原因连他也无法说清楚。
他接近地点后的第一个动作就是聆听。
实在是太安静了。
附近没有任何枪声或者打架斗殴的声音，甚至没有脚步声。假如是蝙蝠发现了杰森的身份绝对不可能一句话都不说，假如是有人埋伏，斯莱德起码也该听到很多人的心跳，但都没有。小巷内一片寂静，对比耳麦内仍然没有平复下来的呼吸声莫名让人想要鸡皮疙瘩都要起来。
斯莱德谨慎地从上方探出头。
这里是杰森的公寓，他能认出来。但建筑的其他窗户都是黑的，底下的小巷也不见其他任何人，或者说，活着的人。两个成年男性不省人事地倒在地上，杰森靠在墙上闭目仰头。
他到底在想什么？？斯莱德看到的第一时间就想咒骂，因为小鸟身上竟然只有红色的头盔而不见斯莱德为他准备的昂贵的作战服。那一身柔软的布料跟脚上的运动鞋连半个匕首都藏不住。甚至就连头盔不知何时被摘了下来露出底下苍白的脸。
假如杰森是因为自己的愚蠢而受伤，斯莱德不仅不会安慰他，还会等他好之后亲手将他揍得更惨。
他按捺住骤然升起的暴躁谨慎地朝下攀爬。他听不见任何埋伏，肉眼能看见的地方也没有危险，但这不代表危险不存在。斯莱德在这一行活了这么多年还没有死的原因就是因为他在足够强悍之余仍然足够谨慎。他做好了随时躲避反击的准备，但埋伏一直没有出现。
他终于落在杰森面前。
小鸟孔雀蓝的眼睛骤然锁定在他身上，全身先是下意识地紧绷但在认出他之后肩膀里所有的反抗都立刻消散。
“斯莱德！”他朝前他一步像是想靠过来，但是及时意识到动作后收敛。
斯莱德的注意力仍然覆盖周围，“到底发生了什么？”
他仍然随时做好战斗的准备。他不认为小鸟会陷害他，但他有可能是被迫的。这一切仍然不排除都是陷阱的可能。
杰森吞咽。斯莱德注意到他除了脸色苍白以外眼眶微红，但他身上并没有明显的伤，看起来也不像是在忍受疼痛。假如有什么威胁到了他杰森明显已经自己解决了，所以斯莱德更加无法理解——
“我没有办法一个人把他们送去医院。”杰森的目光刻意没有落在地上的两个人身上，“我需要你来帮忙。”
“......什么？”
斯莱德考虑到的无数可能性中唯独没有这个。
杰森朝那两个人踏前一步，“假如不尽快送去医院，这两个人一定会死——”所以斯莱德的确没有听错“——最近的医院都在三英里外，我的车内都有蝙蝠侠留下来的定位器所以我没有办法将这两个人送到那么远的地方去，我需要你的帮忙斯莱德！”
斯莱德的目光头一次落在倒在地上的两个人身上，因为他之前就确认这两个人已经彻底失去威胁。人能伪装闭眼跟呼吸，但是很难改变心跳。此时这两人的心跳虚弱、艰难且不规律，斯莱德能听见他们肺里面湿润的声音。他们已经不像是人了，被揍到这种地步，也许更适合称他们为有血有肉的沙包。对比之下杰森身上没有其他伤唯独拳头是红的，关节处破了皮，右手的手腕肿了。
哪怕不是侦探，随便来个普通人看见这场景也能猜到发生了什么。
杰森说的没有错，假如不及时治疗这两个人很快就会没命，而且也许就在几分钟、几十秒内。但斯莱德仍然无法理解，“这些人到底是谁？”
“你能不能先帮忙？”杰森弯腰扛起其中一个脸上有疤的人。他的目光仍然不肯落在自己帮助的人身上。
丧钟从来都不会在什么都不知道的情况下行动，“我需要知道这些人——”但被打断，“你能不能先确保他们活着再进行你的调查？”杰森怒视他。
brat*，斯莱德磨牙，这就是跟年轻小屁孩合作的结果，总是遇到一点压力就失去耐心。
但两个人中总要有一个人能沟通，于是他深吸气，尽量平和解释，“是你先在什么都不说的情况下将我喊过来，kid。我当然要知道我接下来要做的是什么会引起什么后果。”
“这些难道有人命重要？？”
“你知道我之前在跟黑面具见面吗？”
“所以？”
“所以？？”斯莱德难以置信，“你突然向我求助我只能突然抛下他，你知道这给我带来多少麻烦吗？？我现在到了，然而你竟然连这些基本信息都——”
“well,idon''tfuckingcare,slade*！”杰森近乎歇斯底里的喊声打断他，“我喊你过来是要你帮忙确保这些人不会死，但你现在却还在耽误时间假如他们最后还是死了一切岂不是就白费？！”
斯莱德终于被他激起了脾气，他甚至惊讶自己忍到了现在。“你知道你到底在命令谁？！”
“你能不能先帮忙？他们要死了！！”
“假如你不想他们死，为什么一开始要下这么重的手？”
之前所有的忍耐在宣告失败后转化为愤怒，说出来的话也变得毫不留情。“我还以为在经过蝙蝠跟我的训练后你起码不会犯这么低级的错误，就算他们死了也都是你一个人的责任！”
小鸟呆滞在原地终于失去所有反驳的借口，那一瞬间一丝恶意的满足感升起。
斯莱德挑衅，“怎么，没有其他的借口了？”
杰森的表情先是受伤，但那点脆弱转瞬即逝在斯莱德反应之前就转为愤怒。他垂下的拳头捏紧到不断在颤抖，瞪着斯莱德的眼神带着恨意像是要将他抽筋拔骨。
“你能不能，”他一字一句，“先帮我将人送去医院？”
可话音刚落他的喉咙就发出一声近似呕吐的抽气声。
这几乎像是斯莱德偶尔听到过的杰森哮喘发作的声音，像是肺在努力想要吸气，但喉咙却紧到无法张开。小鸟几乎完美的带刺的盔甲因为这一道声音露出一丝裂缝。
斯莱德突然发现原来杰森颤抖的不止是拳头，他的全身都在发抖。就好像一头幼狼狠狠地咬住你不放，但在你想要一脚踹开他时却发现它皮毛被雨水浇透还瘦得只剩下骨头。
斯莱德想不耐烦，想发火，却发现刚才几乎要溢出来的烦躁在那一瞬间褪去，只剩下浅浅的一层在胸膛嗡嗡作响。
无法生气这个事实反而让他更想生气。
他从鼻子喷气，弯腰拽起地上的另一个男的，“我的安全屋就在一条街外，楼下有辆车。”
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