第一百二十一话
在轻而易举宣告了自己的胜利之后, 猫耳少女消失在了那凭空出现的漩涡之中。
像是空间被猛然撕开了一道巨大的缝隙，在那其中流动着的色彩仿佛像是有着亿万的银河的小型宇宙。
没有过多思考，天然而生的好奇心驱使着他下意识往前跨进了那片伽蓝星空里。
然后, 视线中的一切便猛然改变。
白发的青年站在这片混沌而又绮丽的空间内, 转头已经看不见来时的入口。
没有露出半分恐惧或是迷茫的表情, 他只是颇为感兴趣地上下打量着头顶与脚下这片神秘而深邃的虚空。
——生得领域？不像。
没有任何攻击性, 无论往哪一个方向走, 都仿佛没有尽头。
说起来, 如果在返回这里，看到自己和希卡莉酱都不见踪影，悠仁他们会露出怎样的表情呢？
不过反正麻烦的人已经彻底解决掉了，乙骨也还在那边, 应该不会出问题，可以放心交给高年级的学生们。
“反正一时半会出不去。”他小声地自言自语，“不如看看能走到哪儿去？”
说起来，希卡莉酱去了哪里呢？完全看不见痕迹呢。
如此思索着，他沿着其中一条固定的直线一直往下行进。
——直到看见了与星空截然不同的亮光。
面前是一片繁茂生长的热带植被。
不远处能看见一望无际的海。
在刺目的阳光下，平静无风的海面宛如一片璀璨的蓝宝石。
从伽蓝漩涡中走出，五条悟四下打量着这片与日本格格不入的环境。
就在他想转身返回时, 却发现那将他送至此地的空间裂缝早已消失得一干二净。
“诶？”
青年看着身后空无一物的植被愣了半晌，随后不自觉笑了出来。
“麻烦了啊~~~”他耸耸肩, “走到不知道是哪儿的地方了。——算了。”
不管了，先溜达一圈再说。
阳光看起来颇为毒辣，一路上自动开启着无下限术式, 他倒是省了些平白无故被暴晒的苦楚。
沙地上有着三三两两的贝壳与寄居蟹, 再往前走去，竟还能看见搁浅多时而死去, 风化成骨的巨大海洋生物。
“唔。看起来不像是有人会居住的地方呢~？”如此总结道，正当他想要绕过这堆骨头继续往前时，【六眼】却捕捉到身后有什么小小的一团棕色生物极快速地跑过去，借着那些骨头把自己隐藏了起来。
他无声抿嘴笑了笑，装作没有注意到，而是继续往前走着。
不多时，那个小身影晃晃悠悠窜出来，蹑手蹑脚地跟在了自己身后几尺远的位置。
起了捉弄的心思来，青年一面哼着小曲一面放松地往前迈步，而后猝不及防往后转身，一瞬间移动到了对方面前。
“嗨~？”
他低头与小小的猫耳女孩对视。
女孩震惊而又茫然地瞪大眼，耳朵和尾巴在同一时间竖起，软塌塌的毛发一根根直立着。
下一秒，她往后退了两步，却因过于慌张而向后摔倒。
就在她张嘴想要发出惊呼时，五条悟又伸手将她揪了起来。
“反应这么强烈吗？吓到你了？”
女孩沉默着盯着他，随后迟疑着点头。
“——嚯。听得懂我说话吗？”他说，“你说两句试试？”
“这里是哪里？就你一个人？”
女孩的眼睛都快成蚊香眼了。
——看得出来，似乎听不太懂，只是凭借直觉而这么做了
等一下，这个小家伙的样貌
除了肤色偏小麦色一些，完完全全就是缩小版的希卡莉酱吧？
“——希卡莉酱？”他试探性地呼唤着，却瞥见女孩颇为疑惑的目光。
“认错了吗？”如此说道，五条悟将她稳稳放在了柔软的沙地上。
女孩往前走了两步，又回过头来望了他一眼，而后飞也似地逃走了。
晚些时候，五条悟又在这片岛屿最为高大的古树上找到了女孩。
她小小的身躯弯在树干处，目光直直望向远方。
看起来，这座岛屿上只有她一个人。
一个人生存下来，还是这么小的孩子。——这是什么生物？小野人吗？
他被自己的想法给再次逗笑了。
然而即使是他笑出了声来，女孩的注意力似乎也一点儿都未被打乱。
未加思索，他一瞬间便处在了与她相同水平的位置。
直到这时，他才发现在逐渐暗沉的夜色之下，对岸正慢慢亮起辉煌的灯火。
比起这座逐渐陷入黑暗的小小岛屿，夜晚中那片一望无际的亮光要更为瞩目些。
女孩默默地蹲坐在树干上，眨巴着红色的大眼睛，在黑暗中沉默不语。
“原来如此，想过去看看吗？”
女孩微微侧头。
她不明白自己在说什么。
但五条悟并不怎么在意。
“刚好我也想去看看。小岛多没意思。”他说，“顺便带你过去一趟吧？”
如此说着，他轻而易举抱起了她，在女孩没有反应过来时便一度瞬移至那看似遥远的海上城邦。
人声。歌舞声。呐喊声。
绚丽的灯光与各式各样穿着的人群。
女孩下意识将小手支撑在他的肩膀上，诧异地四处转头看着周围繁荣而充斥着活力的景象。
他将她再度放了下来。
而就在这一瞬间，面前的女孩和那繁荣的城市便在他面前消失了。
伽蓝的虚空再度包围了他。
那片深邃的空间里，伴随着带着些许威严的女声，冰蓝色的水晶碎片四处逸散。
【你不该来。这不是你应该来的地方。】
声音像是在脑海中响起，却又来自视野所见的四面八方。
对于这样的感受颇为新奇，五条悟没有在第一时间出言反驳。
“为什么——？还有，你哪位~？”
【你可以唤我为，海德林。】对方倒是没有被他这幅无所谓的态度所激怒，而是认真回答了他的问题。
【你不是‘光之战士’。不能在世界间穿梭。】
“‘光之战士’？——这个，说的是希卡莉酱吧？”
女声没有再接着他的询问回答。
五条悟也不再继续就这个问题再聊，而是轻松撇开自己的问题：“不管怎么说，我可不是故意的哦？”
“说起来，我本来是想找回去的路来着，可完全找不到呢。”
【你是，被她复活过的人？】
自称为海德林的女人突然讲述起另外的话题。
【我可以将你送回原本的世界。】她说。【在那之前，作为契约的内容。你需要暂时留在这里。】
“？”
【——暂时成为‘光之战士’吧，孩子。为无法觉醒的她给予帮助，替她完成使命。弥补你的错误。】
“所以说，你说的‘她’到底是谁啊？”
在他面前，一条新的道路被搭建起来。
【二十个世界。】她没有就问题给予回答。【完成二十个世界，来自她的委托，你就可以回去。】
*
*
海德林没有回答他。
但因被召唤而进入新的世界时，五条悟便找到了答案。
——第一个世界。
末日。黄昏。人类已然站在了种族消亡的边缘。
出现的一瞬间，他便看见面前身着血衣，支撑着自己而从未倒下的少女。
她的双手捧着一块刻着奇异字符的水晶，在他出现时，水晶便很快失去了辉光。
天上是紫电雷鸣的滚滚乌云，地上是血肉模糊的人间地狱。
巨大的黑色龙形怪物张扬着利齿逐渐逼近。
“异界的‘战士’。”她用那张与希卡莉一模一样的面容抬头看向他，血红色的眼睛里满是坚定，“请助我一臂之力。”
【海德林】赋予他暂时显现的那份力量，自然而然看到了少女的过去。
一无所有的流浪者到世界末日前万众瞩目的勇者，她从未轻易退步。
尽管身为人类之躯，却往往在一场场战斗中获超越了自身的极限。
所有人都称呼她为“希卡莉”。
而现在她再也无法创造奇迹。
在帮助她杀死那由异质聚集而成的灾害之兽后，少女停在了那片血色成河的战场。
她倚着自己的武器跪于地面，不再回应他的声音，委身于再也无法醒来的长眠。
——第二个世界。
人类、科技于魔法协同前进，战争已有几十年再未降临于此。
出现时，他看这面前头戴王冠却被精致的锁链困在宫殿的棕发女性。
对方手中所握的，是与已逝的少女一模一样的魔石。
宫殿之下世界一片祥和。
穹顶之上，巨大魔法阵正一刻不停精密运行，时刻提防着天外的深渊。
“我的‘战友’。”她说，“请帮助我继续守望这个世界，直到下一名【支柱】出现。”
从无忧无虑的宫廷王族到被职责与力量所禁锢的和平【支柱】，她从未轻易放弃。
尽管身体逐渐衰败，直到闭上双眼前都在努力维持着这份人为的和平。
曾经的王族，姓名已不再被人所知。能留下的只是象征“希望”的概念。
他看着她闭上眼停止呼吸，身体因失去元素活性而逐渐化作挺拔的石像，与这宫殿中其他被锁链困住的各色石像融为一体。
——第三个世界。
和平之日。清晨。诡异而梦幻的童话世界，扭曲着身形的幻想怪物在尖锐歌唱。
出现时，面前身着奇异裙装的棕发少女躺在血泊中，呼吸微弱，血红色的眼睛里，光芒正在逐渐消散。
但她一直紧紧握着手中那块水晶，从未动摇过分毫信念。
白色生物冷漠地站在一尺之遥的地方，用可爱的声音说道，“真执着啊。就连死亡之时也不曾有变为魔女的征兆呢？”
“再见啦，希卡莉。这个名字很适合你。死亡也很适合你。”
少女并没有在看它。
她将最后一丝意识寄托在了他的身上。
“请你帮帮我。”她说，“不知名的‘英雄’先生。帮我救下那些被蒙骗的孩子。”
从普普通通的初中生到自愿以人类之躯成为魔法少女，她的初心不改，也从未因信念崩塌而轻易魔女化。
尽管无法觉醒那份属于自己的力量，但少女却坚定地想要让同伴走出黑暗。
他看着她停止了呼吸，手中的水晶化作灰烬。
如此周转，第四个世界、第五个世界、第六个世界乃至第十九个世界。
每一个世界的“希卡莉”都在不同的环境中成长并做出了自己的选择。
无论是作为殉道者而死，还是作为王却被囚禁着成为人民的守护神亦或是作为普通人度过一生。
最终大部分的她都选择了“责任”。
极少数的世界里，她平安度过了一生。
但不论哪一个世界，她们都有着相同的情况。
寿命极短。
没有意外死亡与他人干预，所有的离世都是因为每况愈下的身体。
就像是提前预支了生命那般，令她们大部分如昙花一现般在年轻时便与世长辞。
——是某种代价么？
被召唤至最后一个世界前，五条悟也曾如此思考过。
他也曾玩笑似地询问那曾经与他说话的海德林，但海德林从未做出过回应。
然后，便是最后一个世界。
面前是昏暗的小巷，棕发的女人正瞪圆眼睛看着自己。
就在他想要开口说些什么时，她踮起脚来，费力捂住他的嘴巴。
“别说话。”她小声地说道，“会被听见。”
尽管诧异于他的突然出现，女人却还是下意识将他护在身后。
她一身白色的工作衬衫灰扑扑地，还染了不少血，微微颤抖的手紧握着一把枪，时不时往拐角试探。
然后，他看到了跟随着血迹而来的咒灵与【羂索】。
“你笑什么？”女人古怪地看着他，“别笑了——”
“怎么会被他给追杀啊，希卡莉。”他说，“你运气总是挺‘好’的耶。”
“哈——？！”在女人再度震惊并做出反应之前，他先一步行动起来将她抱住，从狭窄的小巷移动到远距离外的某条无人的街道。
落地的一瞬间，她开始挣扎，在他松手时往后退步：“等一下，你怎么知道我的名字？”
“这不是很好猜的事情嘛，况且本来就知道。”他眼看着她的面色变得越发狐疑，“别这么看我嘛。不想知道我叫什么吗？”
“你先说。”
“五条悟。”
“骗鬼呢。”她当即反驳，“没记错的话，情报说五条悟现在应该在咒术高专。而且他应该不会关注秘密警察和咒术界以外的事——”
很快，她停下了言语来，上下打量他，眼神越发惊奇。
“特征对得上。还有刚才的能力”
“是我啦~都是我哦。”五条悟笑得眉眼弯弯，“来帮你拯救世界还不好吗？”
女人看他的眼神像是在看什么资深中二病患者。
“我可是在关键时候救了你哦？”
此话一出，她的目光微微柔和了些。
“这件事确实如此。不然也许我就死在那里了谢谢。”
“好啦。”他说，“道谢就不用了哦？接下来聊聊正事吧？”
看着对方疑惑的目光，他笑着说道：“说说你的委托——如何？”
“我没有委托。”她放下了枪。
“没关系~那就等你想好了再说。我不急。”他说，“说起来，你被盯上了吧~？”
“好巧耶。我没地方住，收留一下呗，我很强哦。”
“这两者有什么必然关系吗？”
“不要在意这些小事啦~”
“”
*
*
从最后一个世界归来，他再也无法听见那个女人的声音。
而与希卡莉酱的见面也成为了最后一次。
但直到最后一个世界，他却也弄清楚了事实。
光之战士在每一个世界所用的【复活】，其代价最终会反噬己身。
——某种程度上的等价交换。
仔细一想，也不算无理。
难道说，这个世界的希卡莉酱也会存在着吗？
或者说，早已经在涉谷出事前就死去了？
在街上漫无目的地散步，他看着涉谷那片正在重建的区域，思索间不知不觉迈入一家看起来简陋却又布置的较为温馨的小店。
看起来是个蛋糕店。但没什么人问津。
——不对。有人来买才怪吧？
看着橱窗里一个个奇形怪状的鱼类蛋糕，五条悟差点没笑死过去。
甜品不行，搞笑天赋倒是一流的。这种对鱼的迷之热爱到底是怎么一回事。
这样的想法在他看到来人时便有了答案。
“你好？”
棕发的少女眨眨眼，神色古怪地看他：“请不要对着我的蛋糕发笑。”
五条悟忍下笑意：“为什么？”
“很没礼貌。”
这下他彻底大笑出来。
“生意很好？”
“之前本来就卖不出去。”少女平静地说，“涉谷现在又变成这个样子，我的店被毁了，这样下去迟早倒闭。”
如此解释着，她又细碎地咳嗽了两下。
“是嘛~”
五条悟随手拿上一把椅子坐下，笑眯眯地看着她。
少女警觉地盯着他。
“聊聊？”他说，“给你投资，然后专门给我供应甜点如何？”
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