姜离应了声，目光从那抹青灰色移开。
两人进了长春宫侧门，不敢耽搁，根据先前宋姑姑的指示来到院落一隅。
“没错了，这就是我们往后的居所。”月娥道。
横在她们面前的是一座低矮的耳房，地理位置不佳，正是她们这些一等宫女的住处。
而她们要伺候的阮贵人就住在邻近耳房的偏殿。
听消息灵通的宫女说起过，长春宫的主位乃是贤嫔，而阮贵人服用那羹汤之前，曾在贤嫔那儿受过一回训，之后便出了落红一事，贤嫔受到皇帝迁怒，被禁了足。
因此，姜离与月娥进了长春宫后并未得主位嫔妃召见。
如此也好，两人倒也落了个清闲。
收回思绪，姜离提着行囊的手紧了一紧，抬脚往前，没走两步，面前的门帘豁然遭人掀开。
“哗啦——”
一盆水倾倒而下，拍打着地面，激起不小的水花。
姜离猝不及防被水溅到，惊呼了一声。
月娥离得远，尚能幸免，而她的状况就糟得多了，鞋袜和裙摆湿了大半。
姜离错愕地抬起头，只见身着湖绿色宫裙的少女单手拎着木桶，面无表情的看着她。
姜黄色的木桶边缘有残余的水落下，砸在石阶上，发出“哒哒”的声响。
姜离心中蓦地冒出四个大字
——罪魁祸首。
两人对峙片刻，没能等来对方的道歉，姜离深呼了一口气，正要开口争辩，月娥从身后“蹬蹬”走上前来。
“你这是做什么！”
气氛陡然变得剑拔弩张。
眼看着月娥就要冲上去，那宫女错开视线，弯下腰来，将木桶随手搁下，转身进了屋子。
“嘿这人……”月娥撸起袖子，抬手指着晃动的门帘，一腔怒火无处发泄，憋得脸都青了。
姜离扯了扯月娥的袖子，示意对方不要冲动。
她们初来乍到，与人冲突总归是不好。
“走吧，我们进去。”
二人一前一后进了屋子。
同先前的住处略有不同，这耳房虽采光不好，却胜在空间宽敞。
姜离放下包裹，坐在临桌的隼条凳上，弯腰脱去潮湿的鞋袜，余光瞥向站在通铺旁一言不发的宫女。
月娥靠着姜离坐下，鼻端发出不满的哼声，似乎仍为姜离抱不平。
人在屋檐下，不得不低头。
姜离深谙此理，想通后，索性率先放下身段：“我叫姜妮子，先前是交泰殿的粗使宫女。”
转过头，姜离看向一旁目光闪烁的月娥，继续道：“她是我的好友，名唤月娥，同我来自一处。”
顿了顿，她试探地问：“不知怎么称呼姐姐您？”
正在收拾东西的宫女动作没有丝毫停顿，只留给姜离一个背影。
碰了一鼻子灰，月娥的白眼已经翻到天上去了。
“闵兰。”
女子冷冰冰的声音响起。
虽是个性情古怪的姑娘，但是总归开口说话了。
姜离松了一口气，笑着唤道：“闵兰姐姐，日后便承蒙照顾了。”
她这副厚脸皮的模样着实看呆了月娥。
虽不理解这种拿热脸贴人冷屁股的行径，可月娥知道面前这个叫闵兰的宫女不是个善茬，她实在是喜欢不起来。
两人打开包袱正收拾着，一道人影掀开门帘，跨过门槛，往里走来。
“都在呀，新来的，快过来搭把手！”同闵兰穿着一般湖绿色宫装的姑娘抱着厚实的棉被火急火燎道。
见状，姜、月二人忙放下手中的衣物，向门口迎去。
交接了棉被，那姑娘秀丽的面孔便从后面露出来。
一张鹅蛋脸，细眉圆眼，唇角弯弯，挂着笑意，比起冷着一张脸的闵兰要讨喜得多。
月娥终于见着正常人了，语气也软了下来：“劳烦你亲自给我们送被褥了。”
姜离也跟着道谢。
那姑娘言笑晏晏：“以后都是自己人了，跟我客气什么？”
闻言，月娥更觉此人性子随和，与屋里那冰块天差地别。
客套了一会儿，三人相互帮扶着铺了被褥。
而闵兰则悄无声息地出了耳房。
见状，姜、月二人齐齐松了一口气。
三人铺好被褥，并排坐在通铺上，聊起了天。
送被褥来的宫女名叫雪竹，与闵兰同是阮贵人的陪嫁丫鬟，亦是贴身侍奉的大宫女。
想到闵兰一副臭脸瞧不起人的模样，月娥憋不住悄声问起她的情况。
“她呀？”雪竹弯了弯眼睛，习以为常道：“她虽然看着不近人情，却没有坏心肠，只是不爱说话罢了，你们以后习惯便好。”
见她一副乐天派的模样，姜离与月娥面面相觑。
难不成泼水湿了别人的衣衫不肯道歉，是因为她有社交恐惧症？
姜离忽然觉得这一猜想很具有说服力。
几人又交谈了片刻，雪竹这才直起身，说起了正事：“这两日长春宫清净，近前不需要你们二人伺候，平日里做些洒扫庭院，修剪植株的活，夜里便由我们四人轮值便可。”
又交代了一些规矩，诸如主子喜静，平日里需轻声细语；主子正在坐小月子，受不得风；另加一些主子平日里的饮食喜好，见对方说得口干舌燥，姜离体贴地替雪竹倒上一杯热茶。
“雪竹姐姐费心了。”
雪竹接过茶喝了几口，这才放下杯子：“差不多就这些需要注意的地方，你们若是有什么不懂的地方，尽可以来问我，我若是不在，你们也可以问闵兰。”
说到此处，雪竹冲门外扬了扬下巴：“事关主子，她定知无不言。”
两人一一应下。
原先侍奉阮贵人的宫女共四名，昨日处死了两名宫女，太监也被下调至别处，如今姜离和月娥填补了这处空缺，偏殿中伺候的仍是四名宫女、两名太监，另有一位掌事嬷嬷在旁监督。
姜离暗自咋舌。
奴才死了便很快有人填补空缺。皇城之中，人命之贱，可见一斑。
收拾完毕，也没有人唤姜离等人干活，二人乐得清闲，索性将屋子里里外外清扫了一遍。
昨日的事情似乎影响很大，院中换了一批新人，彼此陌生，却有着统一的默契
——在这里需要更加谨言慎行，否则，他们随时会迎来帝王之怒。
-
日上中天，姜离腹中空空，饥饿难耐。
各个宫殿都开设小厨房，供主子改善口味，姜离初来乍到，没敢厚着脸皮去讨要一口饭菜，向雪竹打过招呼后，便与月娥结伴前往膳堂。
打好了饭菜，姜离转身寻找空位，却在膳堂的一角看见了孤零一人的陆生。
姜离眼睛一亮，在月娥迷茫的眼神中端着饭碗向陆生走去。
他对面的位置正好空着。
姜离熟门熟路地扯出板凳，从善如流地坐下。
陆生头也不抬，专注地向嘴里送米饭。
奴才们一般只吃得起大食堂，鲜少有人愿意花上额外的银钱向厨子买来一些带着油水的菜品。
通常是半碗米饭配上半碗杂菜，只有汤桶里有零星的蛋花，算是唯一的荤腥。
对着杂菜碗，陆生仍吃得十分斯文，速度却不慢，不一会儿一碗饭便见了底。
姜离见时机差不多，便从袖口掏出叠放整齐的帕子，轻咳一声，向对面递去。
用饭的桌子并不干净，她并不想把帕子放在上面。
“那日走得匆忙，未能向你好好道谢。”姜离道：“我回去后将你的帕子认真地浆洗了一遍，还给你。”
陆生放下筷子，从饭碗后抬起眼睛。
膳堂中人声鼎沸，无人注意这处偏僻的角落。
目光扫过那块帕子，陆生轻轻应了声，抬手从姜离手中取走手帕。
终于物归原主。姜离收回手，拿起筷子戳了戳碗中堆得满满的杂菜，还想说些什么，对面的人已经收了碗筷，霍然起身。
“陆生。”姜离忍不住唤道。
陆生停下脚步，侧过头。
自始至终，这人的目光没有在她身上停留一下，好似她身上有刺似的。
姜离心中无端烦躁，却仍不忘提醒对方：“天干物燥，你这几日要……多喝些水，小心上火。”
说完了，姜离忽觉自己的发言有多么离谱。
不好直接提醒对方小心火烛，只能旁敲侧击，只是这样也显得她过于关心了。
胡乱想着，姜离的后背已生出薄薄一层汗。
陆生却没有太大的反应，待她交代完，他只不轻不重地点点头，便端着碗筷走了。
也不知有没有听清楚。
-
“你又发的什么疯啊？”
回去的路上，月娥阴阳怪气道。
姜离闭口不答方才的事，咧着嘴冲月娥笑，直把月娥看得火气消了大半。
月娥无奈地抬头看天。
差点忘了，这人经了一场大病后性情大变，此时是傻的。
如此安慰自己，她的心底顿时好受不少。
斟酌再三，她开口道：“你与他走得近，小心旁人的口舌。”
内侍与寻常男子不同，失了势后，怕是心理变态得很。
月娥没能说出后半句。
总归是个傻孩子，同她计较这些做什么？况且她们与那内侍又不在一处当差，也见不了几次面，不足为惧。
姜离笑意不减：“知道了。”
又是这般不轻不重的回应，如同一拳打在棉花上，落不到实处。
月娥叹了口气，恨铁不成钢地摇了摇头。
傻人有傻福，她操那么多心做什么？
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