“……”
凌熠垂眸找到最后一行小字：“仅在被赦免者按约定接受手术成功后生效。”
他抬起眼：“殿下还真是绝不吃亏。”
奥瑟潇洒地把纸卷丢回给唐德：“那当然，一生只有一次的宝贵机会，我可不想拿去换一个死人。”
卢乎伦才从震惊中走出来。
“你、你居然为了一个害死你小舅舅的杀人凶手使用赦免权？
“当初你二舅舅跪着求你赦免，你理都不理，眼睁睁看着他被处死。这个人究竟有什么本事，值得你为他放弃皇位？”
奥瑟勾起唇：“他答应给我生孩子，二舅舅可以给我生孩子吗？”
凌熠若无其事地移开目光，仿佛这句话跟他没半点关系。
卢乎伦一副震怒但又果然如此的表情。
“果然一涉及omega，你就昏了头。有没有omega，对你来说真的有那么重要吗？”
“当然重要，我可是带着世人对您的诅咒出生的啊。”
因为总是那副玩世不恭的口吻，导致从他嘴里说出来的每一个字都真假难辨。
“整个帝国的人，不分男女老少、贫富贵贱，只要长了嘴，都可以讲奥瑟殿下的笑话。
“我不想再被人在身后议论，就因为我身上流着您的血，所以要遭您的报应。您种的孽因，结的恶果，还是留给自己的亲生儿子们吧。”
他迈出两步，又站住。
“啊，不好意思，我忘了。舅舅们已经无法再为您分忧解劳了，不过您如此老当益壮，兴许努努力能出奇迹呢。”
卢乎伦还想说什么，一股气逆涌上来，旁人只看见他身形晃了晃。
他强行咽下喉咙处的腥甜感，终于重重地坐了下去，这一坐就像苍老了十年。
专属座驾的后门已被唐德恭顺地打开，静候人的造访。
“上车。”
奥瑟说这话时眼睛看的是自己的外公，凌熠却非常自觉地坐进了后座，连句多余的废话都没有。
座驾真正的主人坐进来后，车门闭合，前后座的隔离板升起，气压顿时低了很多。
凌熠不等奥瑟开口，抢道：“殿下，履行约定之前，可不可以先去一趟北郊？”
奥瑟瞥了他一眼，笑而不语。
“卢乎伦在北郊刑场设了埋伏，万一我的家人一时冲动，做出不理智的行为——”
他话音戛然而止，因为感受到车厢内持续增长的alpha信息素浓度。
比起那天瞬间爆发到顶峰，这种一点点的施压更像是一种缓慢的酷刑。
“凌熠，你好像有什么误解。
“赦免权，只针对一个人生效，不是你的家人朋友也要救，你的阿猫阿狗也要救。”
他边说边缓缓逼近，毫不收敛的信息素弥漫在车厢每一个角落，凌厉的气势再一次压得凌熠透不过气来。
他眼睁睁看着对方的手伸过来，身体僵硬得一动也不敢动，生怕像那个夜里，对方再改变主意。
下巴被人轻而易举地捏在手里，凌熠紧紧靠住椅背，攥住的拳头因用力而发抖。
容貌俊美的脸近在咫尺，凌熠就像在雄狮面前屏住呼吸装死的猎物，而雄狮则在兴致勃勃地试探是否要对眼前的猎物下手。
“除非…你想预支自己的承诺。”奥瑟刻意压低的声音富含磁性。
凌熠的喉结艰难地滚动了一下：“殿下不乱放信息素，我们还可以愉快地聊天。”
“我用皇位换你，可不是要跟你聊天的。”
眼皮上传来粘腻的沉重感，可凌熠却不敢闭眼，生怕挑起对方更危险的冲动。
“待标记完成之后，无论殿下想做什么，我都无法抗拒，有必要急于一时吗？”
奥瑟松开他的下巴，举止轻柔地帮他整理鬓角被冷汗打湿的碎发。
“因为你让我觉得，也许alpha也不错。”
轻描淡写的一句话，令凌熠浑身汗毛倒竖，生怕他是认真的。
短暂几次相处，奥瑟已经领略过他很多种表情，只有此刻这一种才算得上是真正的惊恐。
宁愿接受成功率低到发指的性征改造手术，也不愿以alpha的身份与他相处。
小家伙怕死，但比起死更怕他的信息素。
奥瑟轻声哂笑，退回到自己的位置。
信息素压力解除，凌熠像溺水被救上来的人，大口大口地喘着气，被汗水打湿的单薄衬衫贴在后背，聚拢起寒意。
奥瑟从身上解下披风，体贴地为他披在肩上，口吻既宠溺又怜惜。
“陆颁军校的优等生，精神力就只有这么点？
“该下车了，小心着凉。”
唐德从外面拉开车门，装作没看到凌熠潮湿的额发和肩上的披风，不过还是在心里评价了一句禽兽。
凌熠是个学生，还是个alpha，殿下就迫不及待地对他下手了。
想到殿下母胎单身三十五年，唐德顿时对这位年轻人的未来充满同情。
他特地寻了个机会走在后面，确保奥瑟殿下听不到他俩的对话。
“我知道你在担心什么，放心，北郊有我们的人在，不会有事。”
凌熠偷瞄了眼奥瑟的背影，低声问：“他常这样吗？”
“怎样？口是心非？”
“拿信息素欺负人。”
唐德语塞，站在他的立场，实在不该当着凌熠的面，说殿下的坏话。
难得有个alpha愿意——虽然是为性命所迫——接受改造，就算是为了他自己不再受殿下荼毒，也要极力促成这桩婚事。
“殿下的情况比较特殊，”他吞吞吐吐，“你懂的，一般alpha有其他信息素发泄渠道。”
凌熠：“我懂了，内分泌失调。”
唐德：“……”
他拼命找补：“其实殿下也有很多优点，比方说……”
凌熠：“比方说？”
“比方说殿下提前增派兵力到北郊刑场，就是要保护你的亲人，不被首相拿捏住把柄。
“发现押送你的车上载的是赝品后，调动全城眼线紧急寻人，这才找到你。
“还有，其实他早就安排——”
唐德意识到自己差点把最高机密说漏嘴，及时刹车。
凌熠见他讲一半突然闭嘴，好奇问说：“安排什么？”
“你们两个看起来好像一见如故。”
奥瑟笑意盈盈地停在前面。
“讲什么悄悄话，不妨让我也听听。”
唐德心灵一颤，赶紧跟凌熠拉开距离。
“小孩儿紧张，我帮他做做心理疏导。”
“我都不知道你还掌握了心理医生的技能，要不要推荐你来这里坐诊？”
唐德立表忠心：“心理辅导只是我的业余爱好，我的第一志愿永远是保护殿下您的安全。”
前来迎接他们的人穿着医生制服，双手插在兜里。
“不愧是殿下首席侍卫队长，换成任何一个alpha，别说跟您这么久，就是在您身边待上半年，也得来我们这里的精神科报道。”
凌熠仔细打量他，白色制服趁得他整个人斯斯文文，像是年年当选最受患者欢迎的那一类医生。
不过凌熠又敏感地觉察到，在他温柔和煦的外表下，隐隐散发出某种吊儿郎当的气质。
对方面带微笑，朝他伸出手。
“很荣幸见到你，我是皇家医学院的在职研究员兼外科医生，也是奥瑟殿下在校期间的校友，你叫我帕特就可以。”
凌熠迟疑两秒，飞快地与他握了下手又收回。
“不是很高兴认识你。”
帕特：“……”
他努力露出尴尬又不失礼貌的微笑：“结合你来这里的目的，你说的很对。换做是我，我也不想以这种方式认识自己。
“关于手术的事，我也不清楚奥瑟殿下跟你交代了多少。
“虽然你是志愿者，勇气可嘉，不过这个手术风险很大，对被手术人身体条件要求苛刻，也不是说来了就能做，做了就能成……”
帕特讲到一半，余光瞥到奥瑟好像在盯着自己，声音越来越飘渺。
“不过谁让我是奥瑟殿下多年好友，不忍心见他孤独终身，就算有困难，也会想尽一切办法克服。”
为了证明自己跟奥瑟殿下关系熟稔，帕特主动搭上对方肩膀。
“没有哪个外科医生敢对每一台手术百分百打保票，万一，我是说万一的话——”
奥瑟：“万一搞砸了，你就可以着手评估自己的身体条件，适不适合接受性征改造了。”
帕特：“……”
他讪讪抽回右手，终究没忍住，抬起来闻了闻，又嫌弃地皱起鼻子。
这就是被所有alpha视作大敌的奥瑟殿下信息素的味道，号称夏天连alpha蚊子都不敢靠近的男人。
这个笑话还有后半句：
——那omega蚊子呢？
——omega蚊子无法察觉这里有人。
帕特把一行人带进电梯，掏出工作证，在感应区域晃了晃。
电梯启动，没有向上走，而是下行。
“这里是医学院安全保障最可靠的地方，一般人轻易进不来，至于地面安保，就要有劳唐德队长。”
唐德保证：“放心，有我在，就是只蚊子都飞不进来。”
为什么又是蚊子，如果只是为了驱蚊，让奥瑟殿下一个人站在门口不就够了吗？
帕特内心疯狂吐槽，嘴上却极度正经：
“参与手术的医护人员，都是我精挑细选、背景干净的年轻人，绝对不会跟首相有任何往来。”
卢乎伦的势力遍布全国，想找个他手伸不到的地方，着实不易。
小护士南汀接到特种手术的通知，早早下来做准备工作。
皇家医学院的研发方向五花八门，有一些绝对不可以在普通人身上尝试，管理部门统一将它们划归至特种药物或手术实验。
这些实验只有在本人完全同意的情况下方可进行，贫困潦倒的人会主动申请试药，皇家医学院在这方面从不吝啬经费。
至于手术，只有走投无路的绝症患者愿意拿命去赌。
有时候监狱里的死刑犯也会报名。
接受手术并不能免死，但可以缓刑，医学院的生活条件比牢里好，死后还会给家人留下一大笔钱。
南汀一早就听说，这次的志愿者是从监狱转来的。
但当她撞见尊贵的奥瑟殿下走下电梯，身后跟着时下风头无两的年轻alpha时，还是吃惊地后退了两步。
“南汀！来得正好。”
帕特也看见了她，招手叫她过去。
“这位就是本次手术的志愿者，认识吗？”
“……”南汀怯生生地点了点头，好像知道了什么不该知道的秘密。
“他在这里的事目前严格保密，不该说的话，出去不要乱说。”
南汀刚想答应，一个冷淡的声音响起。
“太年轻靠不住，事情没公开之前，还是不要出去了。”
南汀小心翼翼地看了眼讲话的人。
帕特医生茶余饭后闲话时，曾讲过奥瑟殿下生性多疑，不会轻易相信任何人，看来所言非虚。
帕特此刻一副早就料到会是这样的表情，无奈朝她摊开手掌。
“工作证我先帮你保管，这几天你就先住在院里，方便照顾凌熠。”
南汀乖乖照做，帕特收了随手揣进上衣口袋。
“帕特医生，需要我先带他去身体检查吗？”
“身体检查先不着急，这一看就是在牢里没吃好的样子，营养不良可做不了手术。你带他去收拾一下，再注射两针营养剂。”
帕特婆婆妈妈地叮嘱。
奥瑟：“等一下。”
奥瑟慢悠悠踱步过来，凌熠才想起身上还披着他的披风。
他主动摘下来归还：“殿下，您的披风。”
奥瑟看也不看，抓起来丢给唐德，对他上下打量。
凌熠不清楚他又想做什么，不过只要对方不滥放信息素，他就能忍下那股轻微的不适感。
难怪帕特说，在奥瑟殿下身边的alpha，久了都要去看精神科。
宽大有力的手掌顺着胸膛左侧，摸到几根清晰的肋骨。
奥瑟撩起囚服一角，劲瘦的腰肢叠加着新旧淤青。
那天晚上还是脱得太少，以至于错过很多细节。
奥瑟的动作轻缓、暧昧，严重超过普通朋友之间接触的界限。
尤其不应该出现在一位皇子和一个死囚之间。
南汀下意识掩住嘴，好像知道了更多不该知道的秘密。
帕特朝她使眼色，提醒她不要这么大惊小怪，一副没见过世面的样子。
虽然这种世面他也没见过。
“你在牢里都吃些什么？”
一个明知故问的问题。
“牢饭啊，殿下。”
凌熠瞪着无辜的眼睛，望着他。
“这是谁干的？”
奥瑟指着瘦狱警早上制造出的新鲜淤痕。
“他已经死了。”
他又指着旧伤：“那这些呢？”
“那我怎么记得住，”凌熠语气平淡，“您问的是帝国监狱狱警清单。”
“……”
唐德跟随奥瑟这么多年不是白跟的，甚至在奥瑟眼神飘过来之前抢先开口：
“殿下，根据帝国法律，不可以虐待囚犯，我立刻派人去查。”
奥瑟这才将凌熠衣角放下，却又慢条斯理地整理起囚服的领口，修长的指节时不时划过锁骨处的肌肤。
凌熠任由他摆布，乖巧得令人质疑他别有用心。
“多谢殿下。”
奥瑟眼皮都没抬：“我什么都没做，你谢什么？”
“我指的是北郊刑场的事。”
奥瑟停手，不满意地瞪了眼唐德，怪他多嘴。
唐德紧抿嘴唇，只想给上面加个拉链。
“别忘了，我们的交易还没有生效。”
“殿下放心，我会努力配合帕特医生接受手术。”
帕特：这种陡然从心底涌现的罪恶感是怎么回事？
奥瑟眼底浮现满意的浅笑，终于知道他的领口为什么怎么整都不顺眼。
“把这身衣服换了，晦气。”
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