董妈妈笑着回头,“大夫人说了,大奶奶今日歇着就好，不必去请安。”
宁雪滢看向夜里被丢在地上用过的鱼鳔已没了踪迹，心里忽上忽下,她不想有孕的事，不知是否传到了婆母的耳中。
“妈妈可见到鱼鳔了？”
董妈妈捡起最后一件衣裳放进木盆里，端着站起身,“老奴瞧见了。”
作为过来人，又岂会不知那是做什么的,再者，洞房那夜,也是经由她递进屋里的。
“有些事老奴不会多嘴,不过即便大夫人知晓了，也不好埋怨您的。”董妈妈给宁雪滢吃下一颗定心丸，“大姑娘成婚比您早，至今也在避孕，不想早早生育伤了身子。”
宁雪滢庆幸自己有个通情达理的婆母，她道声谢,放下帷幔又有了睡意，晌午时分才起身梳洗。
秋荷在服侍宁雪滢用膳后，又为她捶起腰身。
挪开炕几，趴在日光暖融的软榻上,宁雪滢稍微觉得舒适些，“左边一点儿。”
“姑爷夜里......是不是掐小姐了？小姐身上有红痕。”
面对不懂风月的小丫头，宁雪滢有种被卫湛拔苗助长的感觉，不想回答这个问题，她提起另一件事，“针灸的事，还要劳你多费心。”
“奴婢一直在勤加钻研，已与青岑商量好了施针的日子。”
“哪一日？”
“本月初八。”
那不就是初九的前一日。
宁雪滢心里打鼓，但不践行永远寻不到良方，“到时候我给你打下手。”
傍晚，卫湛带着青岑回府时，巧遇妻子正带着几名侍女在溪面上滑冰。
瞧见世子爷站在岸边，侍女们识趣地散去，还有人因为着急打了个哧溜滑，被宁雪滢一把扶住，“小心。”
“多谢大奶奶。”
小侍女灰溜溜跑开，独留宁雪滢一人。
青岑也低头离开，偌大的玉照苑空荡荡的。
卫湛走过去，看了一眼冻结实的冰面，信步而上，来到宁雪滢面前，“怎么不在屋里歇着？”
“躺了一日还不够歇吗？”
女子语气带了不小的呛劲儿，显然还在生闷气。
不想理会男人，宁雪滢转身欲走，却因脚底打滑身形微晃，被卫湛撑住了背部。
卫湛将人扶稳，虚虚环在怀里，绯色衣袖自灰鼠色大氅中露出，手背上隐现青筋。
宁雪滢避开他的触碰，连同排斥他身上的兰香，“不要你扶。”
闹脾气的小妻子格外软糯，卫湛眉眼温和，握住女子的手腕，向岸边带去，“跟我去趟书房。”
往往去书房都是正事，宁雪滢也没是非不分，亦步亦趋地跟在后头。
房门闭合时，遮蔽了万丈晚霞。
走进
垂着珠帘的里间，卫湛请宁雪滢坐在窗边的圈椅上，亲自为她煮了一壶茶。
金骏眉、老姜、冰糖适量。
“初八夜里，青岑会安排秋荷为我施针。”
“我知道。”被浓重的姜味冲击嗅觉，宁雪滢推开小半扇窗，打趣道，“最多无功无过，不必紧张。”
高山压顶都未必会紧张的男人低笑了声，“多谢宽慰。”
“不客气。”
气氛有些微妙，卫湛执起茶壶为她斟上，“多喝些。”
口感辛辣，冲淡了金骏眉的清爽甘甜，宁雪滢想起采摘那日的场景，放下紫砂盏问道：“你可忌口？”
“不忌口。”
“那是卫九忌口？”
“他挑食。”提起卫九，卫湛没多大情绪波动，像是全然接受了这重阴鸷的灵魂，“他不吃鱼，不吃姜，还碰不得酸的食物。”
真是个难伺候的人，并且毫不隐藏挑剔的一面。
宁雪滢不在意卫九的喜好，但还是默默记下。
被监督着喝下半壶姜茶，宁雪滢站起身，“你忙吧，我回屋去看医书了。”
可转身之际，手腕被攥住，身体随之倾斜，坐到了卫湛的腿上。
卫湛拨开她脖颈的碎发，轻吻在后颈的软肉上，“这处夜里没亲到。”
浑身激灵一下，宁雪滢快速站起身，反手蹭了蹭后颈的湿润，哪曾想到他会在书房里戏弄她。
卫湛搭起腿，为自己斟茶，泰然自若犹如流玉云霭，全然不见适才的轻佻。
所以说，有些人坏到了骨子里。
道貌岸然。
暗暗腹诽一句，宁雪滢快步离开，脸蛋白里透粉。
像是达成某种共识，一次行房，宁雪滢要一连休息几日，夜里卫湛没有索取，与之分睡两张被子。
后半夜，宫里派人传来口信，说皇帝咳嗽加重，痰中见血，将去请夜安的太子大骂一顿，还掌掴了太子。
卫湛披着外衫，按住随之起身的宁雪滢，“你歇着吧。”
说着，他拉开隔扇走出去，与东宫内侍面对面立在庭院中。
“陛下勃然大怒，甩了太子殿下两记耳光，还放话说......”
卫湛负手月下，“讲。”
“陛下当着侍寝宫妃的面说，‘竖子蠢笨，不配储君之位，朕另有十四子，迟早择一人取汝代之’。”
太子虽性子闷，但才智是受到群臣认可的，怎会与蠢笨搭边儿？
卫湛略思忖，想到了一种可能，太子不遵旨选妃。
子夜，宁雪滢在窗前目送卫湛与内侍一并离开，猜他是赶往东宫了。
莫名想起在出嫁前夜，父亲说过的一句话——太子是皇室正统血脉，无失德过错不可废，一旦被废黜，必将引起朝野派系之争，使朝野动荡。
皇帝陛下当着众人的面扬言更换储君，的确不妥。
摇了摇头，宁雪滢合上窗躺回被子里。
父亲和丈夫都是支持太子的，自己没什么可为难的。
十一月初八，是日也，白虹贯日，百姓在街头驻足仰望，钦天监监正入宫面圣，称天象异常，必有大事发生。
当日后半晌，承宠不久的陶贵嫔诞下一子，景安帝大喜，亲自摆驾前去探望，被稳婆拦在产房外。
“陛下哪能见血腥啊！”
景安帝等在产房外，与随行的几名重臣有说有笑，“祥瑞，祥瑞啊。”
一部分臣子咧嘴大笑，真情假意难以辨别。
季朗坤跟在其中，对陛下掌掴太子并放言罢黜的事略有知晓，心绪复杂。
回到府邸说起此事，不禁感慨道：“自古白虹贯日时有发生，也不见得回回都有不平凡的事发生。陛下如此大张旗鼓喜迎麟儿，指不定是在为废黜太子做铺垫，但最后立谁为储君又是后话。”
已面壁思“过”的季懿行大咧咧坐在椅子上，咬一口脆枣，刻意发出声响，引得老爹不满。
“你又怎么了？”
“父亲的意思是，今日出生的小皇子是个幌子？”
“有这种可能，恐朝中各方势力将会上演夺嫡之争啊！”
一想到卫湛是太子近臣，季懿行有点儿看好戏的心思，“延续皇族正统血脉是大事，太子不依照陛下的旨意选妃，引得陛下废黜之心也是常情。”
葛氏在旁插话：“家族延续香火也是大事，怎没见你上心啊？”
季懿行吃下最后一口枣，将果核丢进篓中，拍拍衣摆向外走去。
后日增援大军即将启程，季朗坤不愿与儿子太过僵持，重重叹了声。
申时二刻，卫湛从东宫离开，在宫门外与负责为景安帝医治肺咳的薛御医迎面遇上。
薛御医心事重重，看起来满面愁容，先与卫湛打了个招呼，擦肩而过时又折返追了上去，“詹事大人请留步。”
卫湛停下步子转过身，“薛老有何见教？”
薛御医抬手比划，“还请詹事大人借一步讲话。”
两人离开宫城，在篁林小径上慢慢走着。
薛御医说起最近的烦心事。
自从皇帝患病久治不愈，戾气横生，砍杀御医。太医院本就人手不足，如今是雪上加霜，折了六位顶尖的医者。
薛御医弓背走路有些蹒跚，“在陛下那里，小老儿不知能残喘多久。有件事想拜托詹事大人。”
“薛老请讲。”
“听说詹事大人祖籍姑苏，小老儿的家乡也在姑苏。”
卫湛淡淡笑开，随口说出一句方言。
薛御医下意识以方言作答。
一老一少，一高一矮，在飒飒竹林中以家乡话聊了许久。
薛御医年事已高，妻子离世，膝下一子在多年前走散，杳无音信。他孤身一人，想要落叶归根，故而，想托卫湛在他离世后，将他的尸首葬于家乡姑苏。
一片竹叶落在老人花白的发间，卫湛抬手摘掉，“晚辈记下了。”
薛御医躬身施礼，“大人之恩，不胜感激，若有来世必当报答。”
卫湛扶起老人，“今生还未过完，薛老何言来世？”
“伴君如伴虎，小老儿自知命不久矣。”
景安帝的暴戾朝野上下无人不知，时常迁怒于侍者，只有赵得贵圣宠多年不衰，薛御医不觉得自己有赵得贵八面莹澈的本事。
卫湛看向他背着的药箱，那里面全是为皇帝准备的珍贵丹药。
“薛老觉着，陛下的身子骨还能支撑多少时日？”
“这......”
“这里没有旁人，薛老但说无妨。”
薛御医慎重思考后，道：“依小老儿之拙见，恐是熬不过下一个春日。”
卫湛默然，前世，景安帝于次年二月廿七昏迷不醒，由新立的太子沈懿行代理朝政，却是威严不足，难以服众，致朝中大乱，多方夺嫡。
而自己折在次年三月初九，并不知晓后来的朝事，但不难想象国祚受到多大的重创。
这一世，距离次年二月廿七，还有三月有余。沈懿行错过了寻回皇子身份的机会。
但他依旧要付出代价。
当晚，卫湛回到府邸，按着秋荷的意思，坐在了躺椅上。
宁雪滢和青岑站在一旁，安静看着秋荷施针。
要说青岑对秋荷的医书还抱有不确信，卫湛可谓坦然接受，亦或者说是看淡了结果。
一根根银针刺入身体的穴位，卫湛感到心跳变得剧烈。
以毒攻毒吗？
他面上无波无澜，像是睡着了。
相比秋荷，宁雪滢扛起的责任更大。倘若刺坏了世子爷，自己会陷入众矢之的。
她的目光一直落在男人身上，见他面色苍白，额头沁出薄汗，不自觉握紧手中的绢帕，却没有出声打扰秋荷施为。
想要打下手的她，因缺乏经验，只能先行旁观。
施完一副针，秋荷吐出口浊气，“奴婢还没为姑爷这般气场的人针灸过呢。”
卫湛睁开眼，“我是何气场？”
宁雪滢看向秋荷，玩笑道：“你要好好回答。”
秋荷认真想了想，翘起嘴角，“高岭雪莲、深渊幽兰。”
这都是赞誉吧，也不知这小丫头是有意巴结还是出自真心。
宁雪滢摇摇头。
之后，秋荷和青岑一同退出房间。
宁雪滢看了一眼漏刻，距离子夜已不到一个半时辰，不知针灸和用药是否会制止卫九“醒”来。
为卫湛扯了扯搭在腿上的毯子，宁雪滢问道：“可觉得异样？”
“没多大感觉。”卫湛拉住她的手，将人拽进怀里。
宁雪滢维持不住平衡，一只手撑在摇椅的扶手上，“刚施针完，别闹了。”
卫湛不容分说地将人圈在怀里
，轻叹一声：“陪陪为夫。”
夜已深，万籁俱寂，屋外朔风泠泠，屋内暖幽清香。
针灸后大多需要静躺，是以，在面对男人的无礼要求时，宁雪滢有点无奈，却还是窝在了他的怀里。
小夫妻静静依偎，在前来送药的秋荷眼里，竟有种岁月静好之感。
放下汤碗，她便拿着托盘退下了。
宁雪滢从卫湛怀里抬起头，指了指桌上的药碗，你放开我，我去给你拿药。6[(”
“晾一会儿。”
“秋荷会拿来就是已经不烫了。”环在腰间的双臂仍没有撤开，宁雪滢不再纵着他，抬手捏住他的鼻翼，“松不松开？”
从未与人做过如此幼稚的事，卫湛甚觉新鲜，微张薄唇呼吸起来。
宁雪滢又捂住他的嘴。
皆不自知的脉脉温情流淌在彼此之间，不知哪一方先柔了心肠。
须臾，宁雪滢端着药碗来到躺椅前，一勺勺轻吹，再递到男人嘴边。
卫湛的药，都是由青岑验过才会服下，可这一碗被送来时，青岑站在门外，被卫湛以目光制止了。
子夜将至，宁雪滢目睹一堵泥墙封闭了书房的里间，徒留晶莹剔透的珠帘垂在墙外。
青岑站在斜后方恭敬道：“夜深了，大奶奶先去休息吧。”
“我想在这儿。”宁雪滢没有照做，而是坐在了外间的桌前，等待子夜中段的到来。
“郎君，你听得见我的声音吗？”
墙内传来卫湛清越的答语：“听得到。”
“那我陪你说说话。”
明日休沐不必早朝，青岑也就没再唠叨，默默退了出去，留给小夫妻隔墙私语的空间。
宁雪滢问了许多问题，都是些无关紧要的日常琐事，可日子是由柴米油盐组成，无关紧要的家常话才是最寻常的交流。
“郎君的生辰快到了，妾身没什么可送的，特绣了一个荷包，还没有完成。”
卫湛的生辰是在腊月二十七，距今还有一个多月。世家嫡长子的生辰，通常会设宴招待亲友，宁雪滢与董妈妈打听过，每年到了那一日，卫氏的大多数宗亲都会前来。
热热闹闹的挺好，可卫湛最多露个面。
挺符合他的性子。
宁雪滢不觉一笑。
不过荷包也非特意准备，本就打算送他一个，正好赶上这一时段。
一墙之隔，卫湛听得认真，有着自己都没察觉的耐心。
秋荷的施针和配药开始起效，他靠坐在躺椅上，心跳舒缓，气色渐佳。
泥墙之外，宁雪滢一边说着，一边目视漏刻，在紧张和忐忑中，迎来了子时中段。
嘀嗒嘀嗒的水声敲打在静夜，她站起身走到珠帘旁，看向开凿出的小窗。
是机关术的一环。
内有玄机，开翕方便。
青岑走进来，站定在禁闭的小窗前，“世子？”
里面再次传
来清越的答语，“嗯。”
青岑和宁雪滢对视一眼，有些拿不准里面的人是“谁”。
毕竟换了新的医者，刚施过针灸，又服用了汤药，说不定能在医治心疾的同时，扼制住小伯爷“醒”来。
宁雪滢问道：“卫九都是几时出现？”
青岑依据过往经验，道：“会在子时中段准时出现。”
第一次正面接触这种诡异的事，宁雪滢心提到嗓子眼，“卫郎？”
“是我。”
还是熟悉的声音。
莫不是秋荷的施针和配药催眠了卫九？
宁雪滢有些不敢置信。
青岑也不确定，拧动一处旋钮，打开墙上的窗口，弯腰向里看去。
狭窄的视野内，男人依旧靠坐在躺椅上，安静如斯。
是世子没差。
小伯爷不会这么安静。
青岑朝宁雪滢点头示意，宁雪滢生出希冀，打从心底，不想再与那晚雪地中弃她而去的男子有任何瓜葛。
但两人无法确定里面的那个是卫湛，不是卫九，故而没有打开泥墙。
“再等等。”青岑看向漏刻，“等过了丑时再行试探。”
宁雪滢点点头，倚坐桌旁单手支颐，不知不觉睡了过去，等到再醒来，已是丑时三刻，正是被青岑的声音扰醒。
青岑：“世子觉得如何？”
一墙之隔，灯火如豆，躺椅上的男子转眸平静道：“还好。”
青岑面露欣喜，在他的印象里，小伯爷“醒”来会做的第一件事是更衣，换上与世子不同的装束，而不是老老实实坐在那里。
青岑起了开门的心思，没必要一直关着真正的世子爷。
半晌，里间的男子走到泥墙前，“开门吧，我无事。”
青岑心弦微动，他从不忤逆世子的话。
可就在他伸手探向旋钮的一刹，宁雪滢忽然扣住他的小臂，向里面的人问道：“书房有一罐配好的姜茶，郎君可否喝上一口？”
说着话，她弯下腰，看向男子的反应。
男子平静道：“卫九不喜姜，不必用来试探我，开门吧。”
宁雪滢眸光渐冷，直起身道：“他不是世子，是卫九。”
男子语气不变，“青岑，开门。”
选择权交到了青岑手里，可这一次，青岑没有犹豫，“抱歉，小伯爷，卑职不能开门。”
男人微微拧眉，淡笑了声。
蓦地，他从小窗伸出手臂，一把抓住宁雪滢的细腕向里拉拽，“出去的代价是吃姜，不够划算。”
宁雪滢一惊，发出浅呼。
青岑眼疾手快，拉住宁雪滢的臂弯，向外拉扯，“小伯爷莫要伤到大奶奶！”
“那便开门。”！
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