"怎会突然不见了?那宋回涯是开了天眼不曾?我等都追不上,她能追上?"
"少门主拐得太快,我等是半路被那老头儿给拦了。"
"我不敢跟得太近,怕少门主责罚,怪我坏他大事。
追出来一看,只见到了季长老。"
"看来便是在这附近失了踪迹,宋贼定然已经逃脱,先回去禀报门主。"
这话得了众人赞同,群雄前簇后拥地离去。
不多时,老儒生也从破洞走出来,定定望着众人离去的方向,再不可置信地抬起头,与坐在树干上的宋回涯面面相觑。
宋回涯无辜耸了耸肩。
老儒生骂骂咧咧道:"这帮人行走江湖,都不带眼睛的啊?我呸!"
"不带眼睛便可以做个无损英猛的好汉,那不带也罢了。"
宋回涯笑说,"他人的命可以慷慨,自己的就罢了,毕竟叶观达可不像是个会记恩的人。"
见没热闹可看,老儒生甩着宽袖悻悻走开。
北屠这才扛着刀走出来,眉头微皱,问:"你绑这晦气玩意儿做什么?"
宋回涯拍瓜似地拍了拍身边人,提起他往下一丢:"一时兴起,想看那帮道貌岸然的东西演两场。
送你了。"
北屠嫌脏了自己的手,只伸出一只脚替叶观达垫了一下,想着这祸害迟早要死,无大所谓,连眼神都懒得施舍,见宋回涯背着剑要走,追问道:"你要去哪里?"
宋回涯风轻云淡道:"自然是上山打狗。
叶文茂若是知晓自己丢了儿子,不定狗急跳墙,做出什么事来。
我还真给他三日又三日,叫他能张机设阱来谋害我?何况,我是不敢相信断雁门诸人的狼心狗肺的。
若是他们拿了城中百姓来胁迫我,届时我是逃好,还是杀好?怎么想都不痛快啊。"
北屠戏谑道:"前脚才夸你聪明,现下又要重蹈覆辙了?你不是要等他们来求你吗?"
宋回涯朗声笑道:"那又如何?难不成他们不来,我就当真不管啊?我不过是随口一说,吓吓他们。"
她笑过两声,见北屠沉默着不附和,才收起些身上的玩世不恭。
偏头看着万顷山色,天光云影,怔怔出了会儿神,解下身后的剑,握在手中,再次洒脱笑道:"我对他们是失望的,不过我不后悔,因为我要走的路,从来与旁人无关。"
宋回涯指了指他,旷达说:"前辈,其实我很想看看你说过的当年。
四海天涯皆是同道之人,‘诚既勇兮又以武,终刚强兮不可凌。
’,即便真的相看‘白刃洒赤血’,也算是死得其所了。"
北屠难得笑了。脸上皱纹舒展开,总是写满严厉的繁复线条,流露出一抹生涩的柔和。
他这种自慷慨悲歌中活下来的老腐朽,见过太多的血与火、生与死,而今只剩下一腔与世格格不入的空虚抱负。
可是那些已经死去的、恢
诡谲怪的旧梦,如今好像都在宋回涯的身上复活了。
北屠诚笃道:"若你生在当年,也是举世鲜有的风流人物。"
宋回涯受宠若惊,灿然笑道:"您这样说,我就想争争这个第一了。
等我回来,请您喝酒。"
宋回涯举步又停,想了想,嘱托道:"劳烦告诉我那便宜徒弟,若是过了明早,我没回去,叫她去找陆向泽过富贵日子吧。"
北屠当场变脸,没好气地道:"我将她送到废旧宅去了,这话你自己同她说吧。"
他单手提起地上的人,扛到肩上,说:"老夫回去取刀,然后与你一道。"
日已当空,却无多少暖意,北风夹着不知从何处飘来的露水,冷比霜雪。
北屠进了城门,直接将叶观达杀了,把尸首挂在城墙上,无视周遭百姓的惊惧尖叫,迅速回到风筝巷。
刚过拐口,迎面便看见二娘正一步一跪地举着白布沿路前行。
她身边还跟着十多人,俱是衣衫褴褛的贫苦百姓。
佝着背缩着脖子,被风压得直不起身。
二娘身体每况愈下,已是日薄西山,需两人一左一右地搀扶,才能堪堪走动。
十几人俱不识字,写不了断雁门的罪状,亦不善言辞,不知该如何控诉,只能两手高举着一块白布,在上面用血按了手印。
见北屠出现,二娘登时泪如雨下,再支撑不住,软倒下去,低着头惭愧道:"大侠……我太无用……"
北屠五味杂陈,上前将她扶起,朝她点了点头,说:"够了。"
说罢顾自进屋,将手中那把破刀丢了,从床底拖出一个木匣,打开后,取出把三尺九寸长的环首刀。
他一手托着刀身,顺着铁刃拭了一遍。
数年不曾出鞘,刀刃上也未蒙尘。
北屠对着银刃上反出的自己的脸,扯着嘴角生硬笑了笑,又觉得实在丑得碍眼,撇撇嘴,正欲起身,听见外面传来一阵熙熙攘攘的动静,脚步错杂,浩浩荡荡。
北屠以为是断雁门的弟子赶来寻仇,杀气腾腾地踹开大门,箭步出去,想干脆拿他们的尸骨开刃。
那年久失修的木门轰然倒下,外间的景象却截然不同他所想。
一群青年手中高举着纸张朝他门前奔来,铿锵有力地喊道:"断雁门的罪状——我等来写!"
一群年轻书生领头,后面跟着帮赤脚或着草鞋的市井小民,放眼望去,三教九流皆有。
他们站在二娘身后,一人一句,振聋发聩,激烈痛诉。
"府衙里的官差,有不少是断雁门的弟子。贤能之人不为世用,幕吏擅权,备位充数,残害忠良。
遭衙门蒙冤打死的百姓不胜其数,这里有二十六户人的姓名,皆愿以命担保字字属实!"
"城中的私塾、医馆,也大多是断雁门的生意。
想要念书识字,每月需交二两束脩。
寻常百姓一年勒紧裤腰带,都吃不了二两银子!
百姓得病不敢问医,哪怕倾家荡产前去,最后也不过被敷衍了事。
这与草菅人命何异?"
"外来的商旅途径断雁山,需请山门弟子代为押送。
城中百姓凡有田宅纠纷,亦需拿出家财请山上弟子决断施行。
说句雁过拔毛,也不过如此!"
"家中养猫养狗,尚要给口饭吃。
他断雁门见人饿死于路,何曾大发善心,施舍过一粥半饭?"
"待杀人性命了,又来说自己仁慈,真当我等是生来下贱吗?我等上愧苍天下愧父母,唯独不会愧对断雁门的这群国贼!"
"这般下作的手段与胡人有什么分别?胡人是非我族类,断雁门是惨无人道!"
"我宁愿去边地与胡人厮杀,死个快活,起码去见列祖列宗时能抬得起头,也不想不明不白地死于断雁门的一个巴掌!"
年轻的书生不论膝下黄金,朝北屠跪了下来。
为首之人高声恳求:
"我等求恩公,杀叶文茂!"
"我等求天下英雄好汉,灭断雁门!"
众人齐声应和:"灭断雁门!
杀叶文茂!"
北屠看着面前诸人,面容一片平静,可平静深处,激荡起一股难以言明的暗流。
冲开他心底厚重的死灰,如他手中这把环首刀,再现二十年前的光辉。
他瞳孔轻颤,想将宋回涯叫回来看看——
"坏崖破岩之水,源自涓涓;干云蔽日之木,起于葱青。"
这烂透了的世道,或许真要到头了。
北屠缓步上前,接过几人手中的诉纸,一并塞进怀中。
未发一言,背影决绝地提刀离去。
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