战斗直接打响。
布鲁特还想叫手下的小蝙蝠去向加斯特大公报信——加斯特大公就在城里，赶过来都不要10分钟——但早有吸血鬼猎人盯上了他，战斗开始就直接打落了他派出去的小蝙蝠。
“该死。”
布鲁特低声咒骂一声，不得不加入了战局。
不过他暂时还不会有危险。
有2个吸血鬼猎人把布鲁特拖在了主战场之外，只是不让他去搅局，也不让他离开。
艾凡这里的情形倒是更为不妙一些。有4个吸血鬼猎人围着他，再外圈还有4个，与之前的交错地站着，堵住了他一切可能离开的路径。还有几个吸血鬼猎站在排屋外面的台阶上，时刻准备加入战局。
艾凡的速度很快，像是道幻影般，所有的攻击都被他轻巧地避过了。
吸血鬼猎人却训练有素、配合默契，他们站在各自的位置上，稳扎稳打，不犯任何错误。
随着战局的拉长似乎连空气都变得粘稠起来。艾凡的动作也从看不清楚，变得有迹可循。
胜利的天平正缓慢地向另一方倾斜。
站在台阶上的老者却脸色越来越凝重，很快，他就下达了一个让在场大多吸血鬼猎人都不理解、却因为信任立即遵守的命令，“不要再拖下去了。速战速决。”
顿时，吸血鬼猎人的攻击都变得更凌厉起来。
在另一边，布鲁特脸色大变。眼前的攻击已经让他应接不暇，从被卷入战场之后，他完全没有精力再关注艾凡那边的战况，但老者的话还是钻入了他的耳朵。他心里唯一的念头是——难道是加斯特大公发觉不对，赶来救援了？
如果加斯特大公赶不及，想到这里——布鲁特感到他身上的血液也变得灼热起来，他活了这么多年，还是有一二保命的手段的。即使最坏的情况发生，他也不能看着小殿下被困死在这里。
就算不得不元气大伤，陷入沉眠，他也会护送小殿下离开。
这边布鲁特已经做好了最坏的打算，那边老者的脸色却愈发阴沉。因为旁观者清，也因为他对吸血鬼的了解最深，他是在场所有吸血鬼猎人里最先发现艾凡的变化的——原先还有些晦涩的术法施展得越来越得心应手，行动间也抛下了那些花哨的招式，变得更加简洁、干脆。
切尔诺贝塔的那位吸血鬼公爵他们之前也隐隐有些耳闻，而艾凡，就像是从哪个古堡的棺材里突然蹦出来的。他的来历绝不平凡——对于艾凡的爵位，老者也隐隐有了猜测。
只是这么一小会儿艾凡的实力就有了飞速的增长。假以时日，他会成为比加斯特他们更棘手的存在。
天赐不予，反受其咎。放过眼下这个绝好的机会，他日才真的后患无穷。老者已经下定决心，虽然眼下的这场战斗来得有点莫名，但可能歪打正着，趁这个机会解决了未来吸血鬼队伍的领军者。
老者把手伸到了口袋里，里边有把袖珍的银质小手.枪。
……
这还是艾凡第一次与吸血鬼猎人交手。
他不能说是战斗经验匮乏。以前捕猎，吸血鬼亲王也只是出面帮他堵住猎物的后路，他还是要自己动手制服那个吸血鬼的。没有做到，就必须忍受干渴、饥饿，他就是在这样的情形下逐渐适应战斗的。
这次也不例外，他不能让这些人类伤害克里斯琴。
那是他的血食。
艾凡的手在虚空中一抓，握紧拳头，朝下砸去。他周遭的空间本已经被吸血鬼猎人封锁，在他这一拳之后，空间像是玻璃般一点点地碎开。离他最近的4个吸血鬼猎人不由自主地同时后退，他们已经困不住他了。
有个站在外圈的吸血鬼猎人当机立断拿出腰间的匕首就在自己手臂上划了一道——这是百年前吸血鬼猎人围攻强大的吸血鬼时，久攻不下，常用的方法。鲜少有吸血鬼能抵御鲜血的诱惑，就是勉强能，也无法不分心的。在这样紧张的战斗中，这一点分心就够致命了。
果不其然，艾凡也朝他那里看了过去。那个吸血鬼猎人攥紧了匕首，如果艾凡来抓他，吸他的血，他肯定要殊死抵抗的。果然，他的眼前出现道残影。
他知道，艾凡要来了。
匕首直接朝后刺去，但，刺了个空？
这个念头还没来得及从他脑袋里浮现，他就感觉腰上传来了股大力，他整个人直接向窗户飞去，被艾凡踹进了屋里。
这下，吸血鬼猎人封锁艾凡的阵型彻底被攻破了。艾凡的手肘直接向后一撞，又一个吸血鬼猎人软绵绵地倒下了。
……
布鲁特也终于松了口气。他也不知道是哪个疯了的的吸血鬼猎人想出这种伤敌一千，自损八百的战术的。鲜血的确能刺激到吸血鬼，他这会脑袋就有些不爽利了，但长时间得不到满足，吸血鬼也容易彻底丧失理智，大开杀戒。
到时，这里的吸血鬼猎人就是能胜，也要十去八.九，至多得到场惨胜。
何况他们的这位小殿下挑食的程度简直另人发指，还从来没有人类的鲜血能入他的眼。要是这个吸血鬼猎人的血能治好他的挑食，所有被这位小殿下捕猎过的吸血鬼都会感谢他的。
何况艾凡现在的实力……
即使以前跟他一起出去捕猎过的布鲁特都有点不敢相信。他想，除了加斯特这样的吸血鬼公爵，一般的吸血鬼都不会再是艾凡的对手。
也就是说，他们家小殿下以后的狩猎范围要更广了。
……
殊不知，艾凡这时已经连一般吸血鬼的血都看不上了。
他已经有了最为中意、也是唯一想要的血食。
……
就在吸血鬼猎人方要彻底陷入颓势、不可挽回之时，吸血鬼猎人中年纪最长之人终于出手了——小巧的银质手.枪，刚刚好和手掌贴合——老者在掏出枪的瞬间就瞄准了艾凡，无需思考，子弹就快速地出膛，直直地向这个黑发的吸血鬼射去。
艾凡黑色的眼眸里闪过一丝红光，他接连避开了两颗子弹，其中还有颗没有射中他的子弹，还射入了个吸血鬼猎人的小腹中，立即就有涓涓的鲜血从他的小腹流出。
因为艾凡这里的战局急遽发生变化，两个吸血鬼猎人也放弃了与他缠斗，他们重新退回了老者身后，布鲁特也才有机会再关心艾凡。在看到老者手上出现的银质手.枪的时候，布鲁特就隐隐感到不安，但有关的记忆已经过去太久，他一时也想不清他不安的源头是什么。
直到他看清穿过吸血鬼猎人身体、打到地上的银色子弹。
子弹的大半个弹头已经砸进地面，剩余的部分上也有着精致、玄奥的花纹，而这个花纹与布鲁特很久以前的某个记忆中终于重叠在了一起。他霎时脸色大变，他几乎尖叫道：“那是奥古斯塔斯圣枪！”
……
有吸血鬼猎人不解地喃喃道：“奥古斯塔斯圣枪？”
他们中的大多数也没有听说过这样东西。
唯有这些吸血鬼猎人中最为博学的一位，他看着老者正拿着射击的银质手.枪还有些不可置信，在同伴们惊魂不定的眼神下，他道：“那是传说中唯一伤过吸血鬼亲王的武器。与圣书同样，是吸血鬼猎人最珍贵的至宝。”
随着他话音落下，又有两枚子弹被老者接连射出，一枚打破了艾凡的风衣，不知道射去了哪里；还有一枚即将要到艾凡身前时，艾凡直接伸出手掌，子弹像是遇到了一个看不见的屏障，弹头快速地、滴溜溜地转动着，在艾凡的手掌再次往前推的时候，子弹以原先数倍的速度折返了回去。
“噗——”
银色的子弹穿过老者的手掌，钉到了屋子前的石柱上。因为剧痛，老者的身体像是只虾一般蜷缩了起来，圣枪、圣书也都几乎同时从他身上掉落了下来。
老者身后的吸血鬼猎人立即上前扶住了他，另一个吸血鬼猎人则想要去捡掉落在地上的两样东西，然而他的反应还是慢了。
就在他刚刚弯腰的时候，有个黑影骤然出现，他的面前出现了张放大的、挂着阴险得意笑容的吸血鬼的脸——是布鲁特！
布鲁特得意洋洋、犹如闲庭散步地拿走了地上的两样东西，然而等到他回到艾凡身边的时候，他才后知后觉的，“啊！”
布鲁特手上的圣书突然变得灼热无比，由于惊讶、疼痛，圣书再次掉到了地上。只是这么短短几秒的时间，布鲁特刚才拿过圣书的手上就多了几个红彤彤的血泡。
望着这一幕的吸血鬼猎人眼里都是隐藏不住的幸灾乐祸，但要他们夺回圣书，他们又都还对艾凡的战力心有余悸。
艾凡扫了眼布鲁特手上的伤，还有地上的圣书，就想要把它捡起来。布鲁特赶紧阻拦他，“殿下，拿个东西包住它。这本书有点邪门……”
这本书果然很邪门。
布鲁特的话还没说完，艾凡就已经把它捡了起来，它安安静静地躺在艾凡的手上，完全没有烧一烧艾凡的意思。
布鲁特看着圣书的眼睛倒像是要喷出火了，他有些愤愤不平，“为什么我不能拿它？”
“可能是因为你是菠菜味的。”艾凡讲了一个在场除了他与布鲁特没有人能理解的冷笑话。
布鲁特：……
布鲁特倒没有第一次听到时那样气愤了。他们刚刚一起经历了一场生死之战，除了微薄的革命友谊以外，也是因为艾凡的实力真正地得到了他的认可。他这时再效忠艾凡，已经不单是因为艾凡是吸血鬼亲王的后嗣了。
与他们这里轻松的气氛不同，剩下的吸血鬼猎人都神色复杂。
少数人还清醒着，但也已经失去了战斗力。
台阶上，吸血鬼猎人中的最年长者——布鲁特以为他会跪坐在地上的，他一眼就判断出，那个老人，也是个神枪手，他的手已经废了——但他还是像棵松树般直挺挺地站在那里，只有他头上豆大的汗珠暴露了他身体真实的感知，他望着艾凡的双眼不解倒是大于愤怒、仇恨，“为什么，为什么圣书不会伤害你？”
艾凡回答了他，“圣书只会伤害异端。何为异端？就是经过转化，强行改变了自身种族的存在。”
圣书只是一本拥有特殊能力的书，它并不针对吸血鬼。
“你是天生的吸血鬼？”
艾凡：“是。”
“这次是我们掀起了战端，我向阁下道歉。之前聚点的事我代表吸血鬼猎人承诺您，我们不会再追究，也不会再去找克里斯琴公爵的麻烦，”虽然老者并不清楚艾凡与克里斯琴的关系，但只要有艾凡这位好友在，他们的“正义”就无法伸张。他已经活得够久了，不再是冲动莽撞的毛头小子了，“请求阁下允许我们与吸血鬼重新签署一份停战协议。”
艾凡：“可。”
果然，克里斯琴就是他们在找的吸血鬼公爵。
老者的视线落在艾凡手上的圣书，还有布鲁特刚刚交给他的奥古斯塔斯圣枪上，他的嘴唇嗫了嗫，却什么都没有说。他在一个吸血鬼猎人的搀扶下，带着其他伤患一道离开了这里。
……
布鲁特目送着他们离开，他走到艾凡边上，轻声道：“殿下，为何不把他们一网打尽？”趁其病，要其命。
“无事，”艾凡淡淡道：“他们不敢再出现的。”
“可是殿下，人类跟我们不同，对有经验的老吸血鬼猎人不斩草除根，很快，他们就会教导出实力更强的、新的吸血鬼猎人。”
艾凡：“我累了。”
“嗯？”
艾凡靠坐在花园边上的栏杆上，无精打采地翻开圣书，“这些事情让其他吸血鬼烦恼吧。”
“殿下，”布鲁特的神情突然变得异样起来，“您受伤了？”
艾凡的嘴角无力地往上勾了一点，圣枪最后打出的两枚银色子弹，一枚被他打了回去，另一枚他其实没有完全躲过。子弹打穿风衣，擦过了他的腰，而奥古斯塔斯圣枪和其特制的子弹不同寻常之处就在于——它给吸血鬼造成的伤口是极难愈合的，鲜血会不断地流失，直到流尽为止。
布鲁特立即意识到了问题的严重，“我送您回古堡。”
“没事，”艾凡不觉得吸血鬼亲王会对他因为这件事叫醒他感到高兴，吸血鬼亲王想见的只有诺贝塔，“我能感受到伤口在愈合。”
虽然它愈合的速度很缓慢。
如果是个更弱的吸血鬼，可能就在这个过程中死了。
布鲁特道：“那我去找大公来。”凭借他一个吸血鬼可保护不了殿下。
“不用，”艾凡望向远处，破晓时分的晨光驱散了郊区薄薄的雾霭，来者的身影已经隐约可见，“他已经来了。”
布鲁特顺着艾凡的目光望了过去。
来者并不是加斯特。
他有头飘逸的银色中长发，极其罕见的银色眸子，身上穿着的是与艾凡同个品牌、相似款式的风衣，优雅而高贵，就像是从油画中走出来的一般。他走到艾凡面前，居高临下地看向他，“夜不归宿？”
艾凡倏地笑了一下，“克里斯琴。”
他以为克里斯琴会找个帮小镇上的同学代买东西的借口，说是碰巧遇上他的，但克里斯琴没有。
他从来没有故意隐瞒过他任何事情。
但艾凡不喜欢仰着头看别人，他拽住克里斯琴针织衫的领口，把他拉了下来。克里斯琴很配合，他没有抗拒，如果他有的话，凭艾凡现在的力气绝对拉不动他的——而这些，艾凡本该更早就发现的。
艾凡把头凑近他的颈窝。
这里是他最喜欢的位置，能清晰地闻到这个世间最为甜美的血液。但他的唇只是隔着皮肤在克里斯琴血管的位置轻轻摩挲了一下，没有更多的动作。
艾凡的指尖还残留着羊皮纸的触感。圣书可以探测一个吸血鬼的生命力，克里斯琴现在的确比平日里少掉了三成战力，理论上要养很多年他才能把这些战力养回来。
艾凡并不喜欢克里斯琴变得虚弱、畏惧寒冷，哪怕他们本身就是冷血动物。
在他的感知中克里斯琴一直都是温暖的。
克里斯琴的一切，都让他觉得恰到好处。
“怎么有血腥味？”克里斯琴像是现在才注意到了布鲁特。布鲁特衣服上被武器划破了好几道口子，但没有受伤。他在艾凡叫出克里斯琴的名字、并把头放到克里斯琴的肩膀上后，已经对他们的关系有了大致的猜测。从先前艾凡与吸血鬼猎人的对话他也知道了，克里斯琴就是那位传闻中的吸血鬼公爵。这会儿，有克里斯琴在，殿下显然也想不起他了，布鲁特识趣地离开了。
克里斯琴立即意识到是艾凡受伤了。
他把手伸到艾凡的风衣里，开始检查。
“有点痒。”艾凡不让他乱动。
克里斯琴平静地注视了他一会，尔后揽住他的肩，只是两个起跃，克里斯琴就带他移动了很长一段距离，来到了一辆车边上。
他打开后座的车门，让艾凡坐了进去。
然后他也进来了。
奥古斯塔斯圣枪、圣书又一次掉到了地上——尤其是圣书，已经是今晚的第三次了。要知道以前，它可是只会被供在圣坛上的。
克里斯琴的眸色倏地变得更深了。
他问：“你遇上了吸血鬼猎人？”
“嗯。”
克里斯琴：“我以为他们是来找我的。”
艾凡平躺在后座的沙发上，感到有点困了，所以昨晚在派对上听到的那些甜言蜜语，他准备好的、要跟克里斯琴讲的，他都忘光了。他把他最真实的心声剖析了出来，“因为你是我的血食。”
他当然要保护他的血食。
“呵。”
克里斯琴不知道他应该感动，还是有别的心情。他把艾凡的皮带抽出来，丢到地上，砸到圣枪、圣书上面。
对于吸血鬼猎人的两件至宝就这样大咧咧地被摆在地上，他们两都不觉得有任何不妥。
艾凡身上的衣物也是克里斯琴之前给搭配好的，都是按照克里斯琴的审美来的。他直接撕开了艾凡身上的针织衫，以免脱掉的时候碰到伤口。
艾凡右边的腰侧有一块不大的伤口，但已经把他贴身的衣物都染红了，且还在往外渗血。
克里斯琴默默地看着他的伤口。良久，他才问道：“艾凡，你认为我是你的血食。那你有没有想过，你是我的什么？”
对吸血鬼而言，与血食差不多重要的还有什么？
艾凡的小脑袋瓜灵光一闪，想到那个白玫瑰和红玫瑰的选择，他答道：“情人。我可以做你的情人。”
克里斯琴的手指从他的眉心划过，又落在他的鼻尖、嘴唇上，“有点出乎我的意料，回答正确。”
“那有什么生日礼物吗？”艾凡的目光依旧在克里斯琴的血管上不舍地流连着——要不是顾忌克里斯琴的身体，他早已经用他的尖牙刺向那里了。他告诉克里斯琴：“今天是我318岁的生日。”
即使是个老古董了，他也是有过生日的权力的。
克里斯琴没有直接回答他，而是说道：“在很久以前，两个吸血鬼在决心成为对方唯一的情人后会进行一个仪式，交换他们的血液。”
艾凡丝毫犹豫都没有的就答应了他，“好。”
克里斯琴：……
他就知道。
他承认，他套路了艾凡……
但有些东西不牢牢地抓到手里，他总是不能安心的。
克里斯琴低下头，凑近艾凡的伤口，“想要叫你知道，我还没有尝过别的吸血鬼的血。”
艾凡：“如果不好喝……就不要告诉我了……”
虽然克里斯琴会很吃亏，但既然完成交易了，他是绝不容许克里斯琴再反悔的。
……
“既然是仪式，”艾凡顿时就不困了，他跃跃欲试道：“我是不是也该喝一点你的血？”
“不用，”克里斯琴回答他，“你上次喝的那些血，还有一些残留在你的体内，已经足够完成仪式了。”
艾凡：……
他们现在完成仪式，对两个吸血鬼的伤愈都大有好处。要不到半年，他们就又都能恢复全盛时期了。
克里斯琴：“以后总还是有机会的。”
“但这样我很亏，”一码归一码，艾凡算得非常清楚，“完成仪式就没有别的可以吃吗？”
艾凡的目光描绘着克里斯琴的唇，正还想再说话，就听克里斯琴道：“你吃过脐橙吗？”
“嗯？”
……
事后。
等艾凡从对克里斯琴无休止地渴求中暂时摆脱出来，就又是夜晚了。他们干脆直接开着车到了切尔诺贝塔的后山上，打开车篷，仰望星空。
艾凡终于有机会问克里斯琴一个问题，“你之前说你欠过我父亲一个人情？”
“是。300多年前吸血鬼亲王曾经救过我。在他同意出手前，我就答允他，会帮他完成一件事。”
艾凡：“什么事？”
“吸血鬼亲王当时有了一个后嗣。他想培养他成为天生的吸血鬼，需要有个吸血鬼用自己的鲜血喂养。他看不上其他普通的血族，那些侯爵又都被他杀死了，他就选中了我。”
艾凡没有想到这件事还可能与他有关系，“那父亲当时想要培养的后嗣？”
“对，就是你。但你显然不是很喜欢我的血液，我第一次取血给你，就被你吐了出来。吸血鬼亲王无法，只得亲自喂养你长大。我欠的那个人情也就一直没有还的机会，直到18年前。”
18年前……
艾凡：“我醒来了？”
“嗯。”
“从那之后，我就一直在切尔诺贝塔等你，等待你到来。”
第32章
檀小凡从未想过，他的人生还会有重来一次的机会。
不。
应该说是虫生。
……
檀小凡原本只是个平平无奇的21岁青年，结束金融公司的实习，返回宿舍的路上意外遭遇了车祸。在ICU抢救了7天，只有极少的时间，他的意识还能保持清醒。清醒的每时每刻等待他的也是无止尽的疼痛。如果不是求生的本能强撑着，他大概早就已经死了。
也就是在他出车祸的第7天，隔着ICU的玻璃他见到了许久未曾蒙面的父亲。
父亲来看他了吗？
他下意识地想要跟父亲打招呼，但他用尽全身的力气也只能使手指微微向上抬了点。尔后，他就看到他父亲转身离开了，跟在他父亲身边的还有他的主治医生。他们在说什么？
他很想知道，想要跟上去，然后他就感觉到他的身体越来越轻，越来越轻。
他从病床上飘了起来，飘到了半空中——跟到了他们身后。
他往回看了一眼，躺在病床上的“人”浑身插满了管子，了无生机，像是个缠满了绷带的、坏掉的娃娃。
主治医生：“檀先生，您儿子的求生意志很强。我们还是有一定几率抢救成功的。”
檀先生：“如果抢救成功，他愈后还能跟以前一样吗？”
“这……”他的主治医生斟酌了一下，才道：“恐怕很难，患者的右小腿粉碎性骨折，术后还需要进行非常漫长、痛苦的复健，才有机会继续走路。车祸中，患者的后脑也受到了撞击，这会不会留下后遗症，现在也还不好说。”
檀先生很快做出了决定，“我们放弃治疗吧。他躺在ICU里一天至少5万块，这些钱是我们这样普通的家庭负担不起的，他也这么痛苦，还是不要因为亲属的意愿让他强行熬下去了。”
檀小凡轻飘飘地悬浮着，面无表情地听着他父亲宣判他的死亡。
“这，您儿子的求生意志，”主治医生把已经到了嘴边的，惋惜地叹息了一声，“好吧。”
在医院工作的这些年，他已经看过太多悲欢离合、不得已。他再说下去，也只是让生者感到更加的不幸。就在念头转动的瞬间，檀先生手腕上的腕表落入了主治医生的眼中，是他先前在值班室的一本时尚杂志上看到过的，标价八.九十万，还是已经绝版的限量款。
仅这个，就够ICU里的患者再治疗小一个月了。
……
檀小凡并没有注意主治医生脸上的异样。
他只是在心底嘲笑自己的天真，竟然还会对这个男人有所希冀。
两个月前，这个男人还来他就读的大学找他，说很高兴檀小凡能考上985，说他现在的生活只是表面光鲜，再婚的家庭也是面和不心不和，后头的孩子也叛逆跋扈、不学无术，一点也不像他。他想接檀小凡回家，弥补他们缺失的父子时光，让檀小凡来继承家业。
他拒绝了。他是母亲独自带大的，即使这个男人飞黄腾达、他们母子生活最艰难的时候，他们也没有想过回过头去找他，更何况现在。但檀小凡当时的内心也不是毫无波动的。上一辈的恩怨不一定要延续下来。这个男人是个出轨的人渣，不是一个好丈夫，但不一定不是一个好父亲。
不过人渣果然就是人渣，发现他这个儿子没有利用价值之后，也果断抛弃了。
檀小凡感觉到他的灵魂在慢慢地消散，他对这个世界已经彻底没了牵挂。他心里的最后一个念头：好在母亲一年多前就过世了，才不至于白发人送黑发人……
……
檀小凡再一次能活动的时候，他已经变成了一个小孩子。
更确切地说，是个小雄虫。
他花了三天的功夫才弄清楚他的种族、性别。
因为等他意识到他穿越了，穿越到了个他闻所未闻的世界之后，他们一直在被追杀。
他的雄父是个长相异常俊美的年轻雄虫，皮肤苍白，经常咳嗽，但他好像有种了不得的能力，其他追捕他们的虫族一看到他雄父脸上泛起红晕，开始咳嗽，追捕者就变得异常紧张，“殿下，您还好吧？”
他们不敢再上前一步，因为那个年轻的雄虫咳得都快喘不过气来了。
他们真的怕这位咳死在这里，等会他们回去会被殿下的雌君拉去给这位陪葬。
檀越一只手扶在墙上，另一只手勉强抱住檀小凡——这个动作看着追捕他们的雌虫都要吓死了，就怕檀越手一个不稳，把檀小凡摔地上。年幼的雄虫是很脆弱的，这么一摔，檀小凡即使不被摔死，至少也要有个三四处骨折。
在此刻，大概除了檀越自己，只有檀小凡不担心，他知道他雄父抱着他的手有多稳当。
檀越咳了好一阵，才重新站直了身子。
檀越瞥向这些雌虫的目光中出现了丝极淡的厌恶，“你们不再跟着我，我就好了。”
“殿下，您知道的，这是不可能的。您的雌君正在赶来的路上，您有什么要求都可以向他提。他说了，”追赶的雌虫好声劝道：“您想要再娶几个雌侍都没有关系，他不会再阻拦您了。您再等一下，傍晚的时候他就要到了。”
檀越脸上挂上了讽刺的笑，“我从来都没有想过娶雌侍。”
“什么？”追军里的雌虫分外不解。
希克斯大公极其霸道，不允许自家雄主看别的雌虫一眼，这都快成为一个公开的秘密了。雄主受不了，这才闹离家出走。这难道不是他们现在在这里的原因吗？
“我是连他都不想要了，”檀越观察着周围的环境，他知道他说的话会一字不差地被虫复述给凶名赫赫、能止异族小孩啼哭的希克斯大公听，但他一点都不在乎，“我从来就没有过雌君。不是我自愿举办的婚礼，叫什么婚礼，叫什么结婚对象。”
帝国在法律上就不支持雄虫单身，每个雄虫都是帝国的瑰宝。
是整个帝国虫族共同的财富。
雄虫从来就没有自由可言。
追军都是雌虫，他们完全不理解雄虫在想什么。
主星的雌虫还会在特定的时候假装理解——在他们有机会跟雄虫约会的时候，他们会陪着雄虫一起痛斥主星最漂亮的湖泊边上精致美丽的宫殿群，说那里是关押雄虫的牢笼。他们想要得到雄虫的欢喜，得到晚间的春风一度。
至于内心，他们自然是对这样的举措大大赞赏的了。在这个雄虫出生率逐年减少的时代，他们可不能让雄虫有机会接触到一点危险。以及，希望雄虫在有限的时间里都出现在他们看得到的地方。
至于主星以外的雌虫，在面对希克斯大公的雄主的时候，就好像有把达摩克斯之剑悬在头顶，他们不敢对雄虫有一点好颜色，就怕善妒的大公不问缘由、毫不留情地处死他们。
檀小凡的小手勾在雄父的脖子上，安安静静地听着八卦。即使投胎变成了虫族，他好像还是摊上了一个渣爹。
领头的军雌还想施展缓兵之计，“那殿下您想追求自由，至少把小殿下放下吧？难道让小殿下跟着您去风餐露宿？”
怀里的小虫崽粉雕玉琢，可爱的不得了。
檀越的心突然变得柔软起来，这段“婚姻”也不是毫无收获的。
檀越向追击的雌虫说道，也是向怀里的檀小凡承诺。
“我会给予他一个自由的虫生。”
也就在他话音落下的下一刻，街道两边的消防设备突然喷出了大量白色的泡沫。一时之间，没有雌虫还能看清楚周围的场景。
檀小凡则乖乖地把头埋在他雄父的胸口，牢牢地抱住雄父的脖子。檀越像是对这里很熟悉，他闭上眼睛，轻而易举地避开了所有障碍物，快速地走出了白色泡沫覆盖的区域。
他抱着檀小凡穿过一条小巷，那里有一辆等候已久的悬浮车。
他们刚刚到，悬浮车的车门就自动打开，接到两个雄虫之后，自动驾驶就带着他们驶向预定的目的地。
也就是在他们坐上悬浮车十几分钟之后，天上有机甲群呼啸而过，在最前面的机甲通体湛蓝色，看起来神秘又强大。
坐在悬浮车里的檀越专注地看着前路，一下头也没有回。
……
檀越带檀小凡去了星港，又辗转数天之后，他们来到了一个新的星球。这么多天东躲西藏地生活，小心翼翼地逃跑，檀越自己身形都瘦削了许多，但檀小凡身上除了有些风尘，几乎和之前没有变化。
檀越显然不大会照顾小虫崽。从他第一次给檀小凡喂牛奶的时候檀小凡就发现了，牛奶是完全冰冷的，勺子总是找不到小虫崽的小嘴巴……
檀越显然是个十指不沾阳春水的少爷人物。
但他还是做得很用心。
有了小毯子会先裹到檀小凡身上，有了勉强能入口的东西也都先喂檀小凡。明明他自己素来也是娇生惯养的，却一句抱怨也没有，还总是哄檀小凡开心。
好在檀小凡不是个真正的小虫崽，多少还能照顾自己几分，否则他要是在路上大病一场，不知道要多添出多少麻烦，生出多少变数来。
所以在到了新家之后，檀小凡已经真正认可了这个雄父。
虽然因为年纪小，四肢还有些无力，但檀小凡也能勉强站着了，他拉着檀越的手，看着郁郁葱葱的街道后崭新的店面，问道：“雄父，这是哪里？”
檀越：“新的身份，新的生活。”
第33章
檀小凡原觉得檀越是个成熟稳重、足智多谋的雄虫，主要是他刚穿越过来的时候檀越的形象实在太高光了。檀越可是带着他成功从大大小小十数次追捕活动中突围，并且给他们办好新身份、与他一道在这个小星球定居下来的雄虫啊。
但这个高大的形象在他们抵达这个星球定居的半年后，就在檀小凡的心里轰然倒塌。
可能有些虫只有在面临压力时才能爆发出巨大的潜力；在遭遇绝境时他才会把这些潜力都化为实力，比如檀越。
……
这日，檀小凡无意间从地上捡到新邮递来的账单。信封已经被拆开过，账单胡乱地塞在里面。
檀小凡也没在意，随意地把账单取出来，叠好。他正准备把信封放回桌上，倏地他的视线扫到账单右下角的数字，动作骤然停住了。
檀小凡看着他们银行存款的余额眼角忍不出抽搐。
“雄父！”小雄虫几乎是悲愤地喊了出来，把楼上的雄虫喊得一个踉跄，“为什么我们卡里只剩下这一点钱了？”
“啊？”檀越探下头来，看到小雄虫没事，也不着急了，慢悠悠地从楼梯上走下来，“我当你出了什么事呢。”好像除此之外再无大事似的。
他走到一楼，直接坐到地毯上，把他养得软乎乎的小虫崽抱到怀里，顺着小虫崽的手又看了下账单，“这不还有一半吗？放心。我已经把你未来几年的学费都留出来了。”
檀小凡：“……”
他们何至沦落至此。
其实檀越在出逃前是做足了准备的，他有张来路干净、不记名的银.行.卡，里面足有1亿星币。
因为虫族是星际间最顶尖的种族之一，他们的货币流通性也是很好的，价值也非常高。通常雌虫每月有2000星币的收入就能安稳舒适地生活了。
檀小凡的眉头出现了个细细的褶。
1个亿，真不知道他雄父是怎么败的。
檀越似乎完全没有察觉到他的震惊，他很是惊叹地，“你都能认得数字了啊？”
檀越显然有种特别的本事，能瞬间把话题歪到一个八竿子打不着的地方去。他很是洋洋得意地，“看来之前给你买的，用来给学龄前小虫崽启蒙的动画很值得啊。我记得当时的售货员有说，这个动画有在筹备第二季……”
檀小凡一个激灵，连忙打住檀越的这个念头，“不。我一点也不喜欢那个动画片。”
要是他没记错，那个动画运用的是新型的全息投影技术，一季就要8000星币。
委实太贵了！
檀小凡最初看中那个动画，是以为他们很有钱；二则，他刚刚到这个陌生的星球，还成了虫族，迫切地想要了解周遭的一切。他这才想买的。
至于买了一个那么贵的，全息投影，是因为——
很炫酷不是吗？！
檀小凡一点也不想承认他也是个败家子。
但现在还是不要浪费钱在这个上面了！
檀越好笑地看着自家虫崽，因为长相过于软萌，小虫崽即使做出苦大仇深的表情也别有番可爱。
“只要你不是个傻虫子就好。我那时都担心你是个智障……”檀越喃喃自语，声音越来越轻，但檀小凡还是听清楚了。
“为什么？！”檀小凡瞪大了眼，很是吃惊。
檀越的目光悠悠，像是进入了个深不可见的漩涡。
……
檀越还记得他第一次看到虫蛋的时候。相对其他虫蛋，这个蛋显得稍小一些，这倒不打紧，但蛋壳的颜色很浅，几近透明，隐隐约约可以看到里面的蛋清，还有小虫崽的轮廓。他记得医师说过的话，这个虫蛋发育不良，不建议希克斯大公把它生下来。
但希克斯执意。
直到几个月后，这个没有任何花纹的、洁白的虫蛋出现，其他虫才理解了希克斯大公的良苦用心。
这竟然是个罕见的雄虫的虫蛋。怪不得希克斯大公非要生下它。
只有檀越默默地注视着这一切。
没有任何言语。
天知道，在从医师那里得到虫蛋存活率可能性不足1%之后，希克斯就拒绝再进行产检。希克斯就像是驻守在孤岛上的最后一个虫，即使要与岛屿一起沉没，也不愿离开。他当时？他也就是听之任之罢了。下属担心希克斯大公的身体，请求他去劝劝，虫蛋总还会再有的。“这与我何干？”他是这样回答希克斯大公的下属，完全不在乎那些年轻忠诚的军雌脸庞上露出的错愕、不甘。
希克斯的确把他从那个只要待上一分钟、就会感觉要窒息了的乌托邦里带了出来，但也不让他离开他的庄园。
“外面不安全。”每当希克斯冷淡又平静地说出这句他耳朵听了都要起茧子的话的时候，他就觉得他面目可憎、乏善可陈，跟那些脸上堆满虚伪的笑、或者一言不发只管来乌托邦快活的雌虫毫无区别。
只是在看到虫蛋的瞬间，他的心底还是泛起了一圈圈的涟漪，就好像有颗小石子丢进了死寂许久的湖泊里。
他原本已经做好了心理准备，这会是颗死蛋。
他从来没有期待过虫崽。
在乌托邦没有雄虫会期待虫崽。雄虫不会被允许离开乌托邦。即使他们得知雌虫有了虫蛋，等他们真的见到虫崽，也至少要20年后——和大多数普通的雌虫一样面容冷峻、沉默寡言。见面的过程除了尴尬，还是尴尬。过去某个雄虫同伴抱怨见面过程的话仿若穿越时空，在檀越耳边响起，“简直像是坐牢。”
那是因为他们没能亲眼见到虫崽破壳。
檀越好奇地看着虫蛋，漆黑的眼底多了些不知名的情绪。没有见证虫崽破壳、长大的雄虫，怎么能称之为虫崽的雄父呢？
当“雄父”这个陌生的词在檀越脑海里闪现，就好像有股暖流从他的心底涌过。他右手的大拇指扣住食指，轻轻地在虫蛋上弹了一下，虫蛋里，虫崽似乎伸出爪子对前方挥了一下，似乎对雄父的恶作剧很不满。檀越不敢再逗它，唇边浮现出丝连他自己都没有察觉到的笑意，
“你在做什么？”骤然响起的声音仿若惊雷。
檀越没有回头，他听出来了，是希克斯的声音。
“虫蛋很脆弱，即使你不喜欢它，你也不该……”希克斯大公的话没有说完，他走过来的速度很快，即刻就拦在了檀越和虫蛋之间。希克斯大公，原本一丝不苟的雌虫面色少见的带着憔悴，眉宇间还有怎么都掩不去的疲惫。
“我没有想伤害它。”下意识要脱口而出的话又被咽了回去。
眼底的那抹温情也没有被任何虫察觉。
“听医师说这个虫崽破壳也可能是个残废。”冰冷的话语像是利刃般插在檀越跟希克斯中间。
“你！”即使早已知道檀越并不喜欢虫崽，希克斯也少见的对眼前的雄虫生出愤怒的情绪。
“祝你好运。”檀越没有解释，就像眼前的一虫一蛋与他无关似的，毫不迟疑地转身离开。
……
医师最初不建议他们留下这个虫蛋自然不是无的放矢。
他们的虫崽很脆弱，它甚至无法依靠自己的力量破壳。如果这是个雌虫幼崽，除非遇上极为溺爱的雌父，多半都是优胜劣汰，看着它彻底死在蛋中的。但这是个纯白色的蛋——没有繁杂玄奥的虫纹的蛋，里面孕育的只可能是小雄虫。
不需要任何额外的询问，医师早已准备好了辅助工具。等虫崽的情况稳定，就辅助他从蛋壳里出来了。
檀越没有去见证这一幕。
只是很久以后才听说，希克斯大公那些天都很高兴。
只是偶尔的，也会有些不好的流言传到他耳边，“小殿下三岁了，怎么还都不会自己走，连翻身都困难。”
“可能雄虫就是发育的比较慢吧。”
“也是。绝大多数雄虫还在虫蛋里就被带去了乌托邦。就是大公，想找个有经验带过雄虫幼崽的早教老师，都不好找。”
……
“算算时间，小殿下都五岁半了，也才只学了几个单词。是不是有点慢？”
“嘘！你没发现没虫敢提这个话题吗？”
“外界都传我们小殿下天真可爱，冰雪聪明，但我怎么看，小殿下都有点呆。这简直太荒谬了。”
“这有什么关系？你要是有机会去乌托邦，会介意那边的雄虫是风趣的，还是傻傻的。倒是傻傻的好，还能不守规矩多玩些花样。”
“天呐。你别笑了。笑得我瘆得慌。就你，100年后你都攒不够去乌托邦一次的军功。但小殿下，大公应该舍不得送他去乌托邦吧？”
“但就是大公也不可能阻止小殿下未来娶雌君、纳雌侍吧。这样，小殿下去不去乌托邦有什么区别呢？”
“殿下！”侍者在庄园的主控面板上设置好清洁、安保系统，转过身，猝不及防地就见到了身材挺拔、容貌昳丽的雄虫，他立即惊呼出了声，把他身边的同伴也都吓了一跳。
“殿下。”
两个侍者一道向檀越行礼。
檀越对那个虫崽的印象很模糊。他只记得在庄园里撞见过几次。
希克斯大公带着虫崽逛花园，一路上都牢牢地牵着虫崽的手，遇上檀越，就让虫崽唤檀越雄父。希克斯大公很有耐心，在边上教了十几分钟，虫崽却始终没有叫出口，只是一个劲地往希克斯大公的怀里躲。躲累了，虫崽就直接坐到花园的地上，把手放进嘴巴里啃，看起来又脏，又讨厌。
“这个不能吃。”希克斯大公不厌其烦地帮虫崽把手拿出来。
檀越却没有那样的耐心，又一次越过他们，离开了。
……
檀越一直没有出声。
两个侍者不得不一直保持行礼的姿势。
时间久了，他们都变得异常忐忑，不知道他们之前的闲聊被檀越殿下听去多少。虫帝在上，两个侍者不着痕迹地交换了一个眼神，明明他们都是A级雌虫，为什么刚才都没有察觉到檀越殿下的存在。这不合常理啊。
“嗯。”檀越像是才想起他们，不在意地应了声。
两个侍者如蒙大赦、逃也似的离开了。
檀越却只是静静地看着两个侍者先前摆弄的庄园的主控面板。
那天，他看了很久很久。
……
“你想看看虫崽？”希克斯大公对他突如其来的提议很是诧异。
“下周你要出任务，独自待着太无聊了，”檀越随手拿起希克斯大公书房里的书，就翻看了起来，并没有花许多心思在他们的谈话上，“你找几个年轻有趣的雌虫陪我说说话也行。”
“我还是送虫崽去陪你吧，”希克斯大公掠过了檀越的后一种提议，面对他的雄主，他总是一如既往的温和，“只是虫崽还小，学东西慢。我让虫崽的老师陪着，你要是觉得无趣，也不用多管。等虫崽长大了，我会亲自教他驾驶星舰。”
檀越波澜不惊的面上第一次露出意外的神情。
他不知道希克斯为何会突然提起驾驶星舰——这是他年少时的梦想。
檀越从未跟希克斯提过。他是雄虫，驾驶星舰——于他是个遥不可及的梦。
但他没有问。
因为他已经决定离开了。
离开这座禁锢他多年的庄园，离开希克斯。
带着檀小凡一起——这个是他给他们的虫崽取的新名字。
他永远会记得在他差点被那些愚蠢无知的雌虫追到的时候，虫崽第一次主动抱住他。
他也永远会记得，他们来到这个新的星球，虫崽第一次唤他，“雄父”。
果然，像希克斯说的，长大了，虫崽就会变得聪明可爱。他为希克斯感到一点遗憾，一点可惜，他不能见到了。但也只有一点而已。
在希克斯的庄园里，在乌托邦，从来没有雄虫能正常的、自由的长大。
第34章
檀小凡盯着账单的眼神依旧怨念十足。
小虫崽这副苦大仇深的表情，檀越却只觉得可爱。他好好欣赏了阵，才道：“你要是能继承我的美貌和他的智商就好了，千万别反过来。”
咦？
檀小凡的思绪蓦地刹住了。
这还是第一次听檀越提起另外一个虫，他血缘上的雌父。没有缱绻情谊，没有愤恨不平，只有眉宇间的轻松惬意，语气里的云淡风轻。
还有美貌这回事。
檀小凡已经不是刚穿越到这个世界时对虫族一无所知的状态了。虫族因为特殊的历史原因，雌虫、雄虫的比例一直悬殊，近年这样的情形尤甚，除了主星的雄虫稍多些，像他们现在居住的中等星球，雄虫的数量只有30多个。所以，雄虫从出生到死亡都必须生活在特定的地方。
他们称那里为“乌托邦”。
檀小凡的小手抓住檀越的小拇指，檀越的手指纤细修长，像是上好的玉石，但只是带着他在外面生活半年，上面就覆上了层薄薄的茧，还有新的、旧的细小的伤口。
“都像雄父不好吗？”檀小凡小声道。
檀越挑眉笑，像是阵春风吹过。“也不是，”他把檀小凡从地上抱了起来，走上二楼，道：“但像他，你的虫生会顺遂很多吧。”
二楼是个十分空旷的房间，没有任何的遮挡，只在最中间的地上放着五架模拟舱。每个模拟舱都有1米多高，3米多长，表壳的金属颜色不同，却都异常有质感。
“这是？”
檀小凡从檀越的身上跳下来，好奇地去触碰这些新奇的大型玩具。
“这半年来的成果。”檀越像是没有骨头般的倚在门边，懒懒散散的，眼底的青影还没有消去，打了个哈气，带着十足的倦意，但在望向檀小凡，还有这些大块头的时候，他笑容里的得意是怎么也藏不住的。
“改造模拟舱？”檀小凡不清楚改造模拟舱的技术难度。他先前也来过二楼几次，看着这些小零件一点点被拼成大的组件，但直到今天，他才看到它们最终的模样——不过，即使是乐高，能花半年拼成这样也非常牛了。这话要是让机械学院的虫听到，他们定是要好好敲敲檀小凡的脑壳，帮他恶补一下常识。至于檀越？他只会哈哈大笑。
在檀小凡看来，这依旧只是他雄父一个大一点的玩具。
“雄父好厉害。”檀小凡心不在焉地夸赞道。毕竟是花了1亿星币才做成的“玩具”。檀越摸了摸下巴，故作谦虚，“只是以前的一点小爱好。”
檀小凡好奇地询问：“可是这个是做什么的？”
只见檀越的手在模拟舱上划了一下，就有一块光屏浮现。檀越的手指飞快地在键盘上敲打着，在空中留下道道残影。檀小凡抬起头，看着檀越轮廓清晰的下颌线，看着他手上毫不迟疑的操作，微一愣神，觉得这样的雄父与他以往认知的都不同。
“好了，”檀越的话音刚落，距离檀小凡最近的模拟舱上面的盖子就打开了。檀越再次把檀小凡抱起，放进了模拟舱里，“想去游乐园玩吗？”
“明天么？”檀小凡的眼睛里有光芒闪过。从他们来到这个星球，他与檀越深居简出，东西都是电话订购，再让机器虫去取货，最远都还没有离开过这条街道。他毕竟不是一般的小虫崽，他理解檀越的做法，但也难以避免地想去更多地方看看。
模拟舱舱底边上的阀门已经打开，有营养液缓缓从其中流出。在檀小凡疑惑不解的目光下，檀越说道，“不。就是现在。”
檀小凡曾经在全息动画里看到过这一幕，对即将前往的游乐园隐隐有了猜测，他还记得他问过檀越，他能去初始宇宙吗？
原始宇宙，是这个世界的网络，是个庞大的虚拟世界。除了虫族之外，还有其他种族也会来原始宇宙，进行交流。
“可是我们不是不能去原始宇宙吗？”
檀小凡还记得檀越当时的回答。
雄虫的精神太脆弱了，为了保护雄虫，是禁止他们登陆原始宇宙的。
“这只是他们不希望雄虫登上原始宇宙的借口罢了。我花了点小手段就绕过了他们的桎梏。”檀越把一张黑色的卡片塞到了檀小凡的手里，让他平躺了下来。檀小凡真心实意地、崇拜地说道：“雄父，你真的、什么都会！”
“可我最想要的却怎么都实现不了了。”檀越依旧在操作模拟舱，不在意地说道，“你第一次登陆原始宇宙，它需要采集你的基因数据，会有点慢。以后再登陆就好了。”
“雄父的梦想？”檀小凡：“是什么？”
说者无心，听者有意。只是檀越随口提到的话，却在檀小凡的询问后，被勾起了极其久远的回忆。
檀越手上的动作一顿。
尔后，他边工作边说道：“我像你这么大的时候，特别想要成为一个机甲战士。”
“为什么？”
小虫崽软糯的声音略微抚平了檀越心中的遗憾，他道，“那时候觉得只有机甲战士，才有可能成为这个星海里最自由的虫。”
那后来为什么没有实现？
檀小凡没有再问，即使是他的雄父，心底也会有不愿意他触及的地方。
“准备好了吗？”檀越问道。营养液已经淹没了檀小凡大半个身体。
檀小凡：“准备好了。”
模拟舱的盖子缓缓落下。在彻底陷入黑暗前，檀小凡最后听到的话，“你会直接到达一个游乐园，所有刚进入原始宇宙的小虫崽都会到那里。按照游乐园的指引游戏，不要怕，慢慢来就好了……”
檀越也不清楚，他后来说的话檀小凡有没有听见，在模拟舱关闭后许久，他还是一动也未动地站在原地，平静地注视着眼前的景象，似乎能穿透这里看到原始宇宙里正在发生的一切。
檀越看得那样认真，在模拟舱完全关闭的瞬间，整个二楼的灯也都熄灭了。他像是完全没有察觉到似的。
他又在黑暗里岑寂了许久。
有脚步声响起。
相邻的模拟舱上的光屏亮了起来，照射出了檀越的半张脸。
坚毅的下巴，紧抿的嘴唇，不同于一般雄虫的秀美柔弱，檀越的面容昳丽，却有一种罕见的力量感。
光屏上的光标明明灭灭，文字飞快地流淌而出——
[不是一早就决定了吗？]
[让他在6岁的时候进入原始宇宙。]
[游乐园，对于虫族，只是个简单的开局。]
二楼很静，连虫的呼吸声都微不可闻。
檀越低声：“但他是个雄虫。”
“他在原始宇宙受伤，即使不会死，精神创伤也会带到现实中来，甚至伴随他一生。”
[你当初也是在他那么大的时候进入原始宇宙的。]
[如果不是无意中进入原始宇宙，你现在还在乌托邦。你是不是想到了希斯克？他能把你带离乌托邦，却不会成为你的避风港。在港湾里待久了，再好的星舰都是会生锈的。]
[别那么懦弱，檀越。]
檀越的手下意识的放到右边的太阳穴上，他低低地说道：“正是因为我经历过，我才知道那里有多危险。”
光屏闪烁着，照射着檀越的脸也忽明忽暗的。
[虫族能成为宇宙最顶尖的种族，就是因为我们信奉优胜劣汰。星海是没有边际的，资源也是取之不竭的，雌虫还是每年保持那样高的淘汰率是为了什么？你是在质疑他们的生存法则吗？]
“不，”檀越道，“我也同样认可。”
对更强大力量的追求如同刻在虫族基因里的。不说在星战里所向披靡的军雌，即使生活在乌托邦里的雄虫表面娇弱，内里也在暗暗地、隐晦地反抗着，不然檀越也不会出现在这里了。
[那你又为什么优待他，想给他找出捷径呢？]
[就因为檀小凡是雄虫？]
[既然你舍不得，就把他送回乌托邦，又或者把他送回希斯克身边，他大可以跟其他雄虫一般锦、衣、玉、食地过完一生。想要他跟雌虫拥有一样、甚至更强的力量，又不想他吃一样的苦。星海里哪有这样的好事？]
“不，”檀越轻声道：“我宁愿他死，都不愿意他回到乌托邦。”
光屏上——
[你还记得你为什么想要成为机甲战士吗？]
[星舰必须要在星港起飞——星港只掌握在每个星球的执政官手上，执政官又听命于主星。假设有虫猜测到你在这个星球上，只要停运星港，就如同瓮中捉鳖。不要半个月，就能排查到这处。顶级的机甲战士却可以凭自身在星海中遨游。]
[他唯一能成为机甲战士的路途就在原始宇宙。]
黑鸦般的眼睫垂下，檀越喃喃道：“小凡将来会怪我吧……在原始宇宙，我明明可以给他保驾护航……他还什么也不懂，我也没有给过他选择的机会……”
光屏上——
[这个宇宙最可靠的保护，永远来自自身的实力。而不是任何其他虫。不是希斯克，也不是你。他要是死在原始宇宙，连来质问你的机会都不会有。]
[你扮演一个温柔的雄父扮演得太久，该出戏了。]
[他要是不认同你的想法，就活着出来，活得比你更好，比你更强大。他就可以责怪你，反抗你，直到打败你。尔后，离开这里，就像我们当初做的那样。]
檀越的手从光屏上放了下来，黑色的眼眸中是平常时候不曾有的冷光。
他曾经是乌托邦最受欢迎的雄虫，其他雄虫爱闹个小别扭，耍个性子，他从不。他们说他安静、温柔，是最理想的雄虫伴侣。只有希斯克看透了他的本质。不然希斯克看见他靠近虫蛋的第一反应，就是他要杀死它。
他心里的暴虐比他们加起来的都要多。
只是在乌托邦的时候他已经习惯了扮演，扮演另一个角色。
天长地久，他早已把真实的自己封闭了起来。只是很偶尔的，也犹疑不决的时候，让“他”冒出来一下。
檀越对着光屏上的文字，声音轻却坚定，“你总是对的。”
第35章
原始宇宙是什么？
在檀小凡的设想里，是一条车水马龙、喧闹异常的街道，是一个与现实世界十分相似、又截然不同的镜像世界。远处会有巨大的摩天轮，在黑暗的夜色里，优美的音乐会从旋转木马处悠悠地流淌来。
也可能会比较阴森恐怖？
毕竟是虫族，他们的游乐场与人类的大不相同也是有的。
就像他在动画里看到的那样，雌虫幼崽进入原始宇宙后的第一场试炼，是游戏，也是淘汰赛。
总归不是眼下的景象。
檀小凡重新恢复知觉后先听到的是阵阵水花声，脚下的地也不那么平稳，颠簸着，像是在一艘大船上。
他睁开眼睛。
果然。
他现在正在一艘巨大的邮轮上。
甲板上站着很多雌虫，都是十七八岁的青少年，大笑着，兴奋地谈论着。
“嗨。”
身侧好像有虫在跟他打招呼，檀小凡没有回头。
他低头看了眼他已经长开了的、修长的手指。他有些急切，有件事他必须立刻确认下。
他穿过甲板，漂亮的旋转门像一面镜子，把他的模样完完整整、清清楚楚地倒映了出来。
是他前世18岁的模样。
“嗨！叫你呢！”
檀小凡还处在看到自己原来模样的震惊中，后背就被重重地拍了一下，他一个踉跄，往前走了两步才站稳身体。
檀小凡终于朝后看去，入眼的是个金发青年，发色不是很纯粹，掺杂着几根棕色的发丝，皮肤白皙，鼻梁高挺，只是鼻尖有些向下勾，很容易让虫觉得他在不耐烦，“你没有收到系统的信息吗？我是你的接引者。”
“接引者？”檀小凡嗫嗫着他的话，还没有完全理解，就脱口而出了另一个问题，“这里怎么不是游乐场？”
哈里挑了挑眉，露出了个十分惊讶的表情。
……
十分钟后。
哈里看着面前沉吟不语的黑发少年，也陷入了思索中。就在刚刚，他们两个互换了信息，黑发少年说他一直接受的是家庭教育，直到今天才在父亲的帮助下第一次登陆原始宇宙。
“只有10岁以前的幼崽，通常都是贵族，才有幸从游乐场开始试炼，”哈里带着檀小凡离开甲板，他们并排往邮轮内部走去，“死亡率不足10%，一点一点地为他们未来打下坚实的基础。”
“不过只有最顶级的模拟舱，才能在完全不损害幼崽潜力的情况下，”哈里道：“带他们进入原始宇宙……”
“大多数情况，都要等到12岁以后，像我，10岁又过4个月就能进入原始宇宙——不是因为有个差强人意的模拟舱，是我那时的身体素质已经接近成年雌虫了，”哈里隐晦地炫耀着，“当然，这样的境况在我们这样的中上家庭里也是属于少见的。”
哈里自以为猜透了檀小凡的来历——生活在不发达的偏远星球，与外界严重脱节，得到的资讯不知道是几百年前、倒了几手的。在大星际时代，竟还有这样知识匮乏的地区。
他今日也是见识到了。
尽管如此，哈里还是摆着手，看起来见多识广，似乎对类似的事司空见惯，“你不用费尽心机地隐瞒我，也不用在我面前觉得自卑。这艘邮轮属于我们阿曼达学院的预科部。我们99%的人都是考上来的，但还有1%的名额调剂给了极度贫困的星球，为了均衡星球发展，为了公平……”
“有些虫觉得这才叫不公平呢，觉得是你抢了他们的位置。但我不觉得，即使给了你进入预科部的机会，你也考不过，没法从预科部毕业进入阿曼达。计较谁占了最后1%的位置，能有什么远大志向？”
檀小凡尽可能从哈里颠三倒四、不知所云的长篇大论里提取出有用的信息。
他隐隐明白，雄父原本是打算把他送去游乐场的，模拟舱也已经改造完成，是他的身体可以负担的程度了。
但当下，他进入原始宇宙，雄父也无法操控这里发生的事。
系统检测到他的脑域，已经不属于幼崽的范畴，就把他分配到阿曼达学院的预科部。
这倒是他们所有虫都没有预料到的了。
“不管怎么说，给你做接引者，我得到的学分都是实打实的，”哈里喋喋不休地说道：“所以在你读预科的期间，有问题都可以来问我。每六个月考核一次，前30%通过，中间40%继续读，最后30%淘汰。不会像试炼那样危险，但被淘汰了，你也不可能再去其他学院的预科部就读了。每个虫在原始宇宙的代码都是独一无二的。”
“珍惜这个机会吧，”哈里道：“你此生最大的运气都用来进入阿曼达的预科部了。你会在这里接触到无数优秀的人，在虫族的历史上都十分闪耀的，比如我，哈里，未来的星舰舰长。”
在大星际时代，虫族也是所有种族里数一数二的。
能争霸一片星域，虫族的星舰也如天上的繁星一样多。哈里能成为星舰舰长吗？檀小凡不知道。就像他不知道，一个普通的星舰舰长怎么闪耀虫族历史的长河。
那对他眼下而言实在太远了。
既来之，则安之。进入阿曼达学院的预科部学习也不错，毕竟是从和平年代走来的，檀小凡对虫族动辄生死的试炼也不十分感冒。还是好好学习，按部就班地毕业更符合檀小凡一贯的观念。
不过，“我们不是一同入学的吗？”檀小凡想到哈里刚才的叮嘱，老实地发问，“我也要叫你学长吗？”
呃……
一阵尴尬的沉默。
哈里的表情像檀小凡刚才狠狠地踩了他一脚一般。
哦。
檀小凡悟了。哈里大概、也许、可能、或许是他之前说的40%里的一员了。
第36章
“不是你想的那样！我就差一名！我就差一名就能进入阿曼达学院的本部学习了！”哈里气急败坏地跳脚。
“哦。”
檀小凡小鸡啄米般地点头，想要哈里稍安勿怒。
但他愈是一副虚心聆听学长教诲的模样，哈里就愈是气不打一处来。
哈里觉得这个穷乡僻壤来的小虫族蔫坏，但要叫他跟个既没家世、又没本事的小学弟计较，他也觉得掉份。
“要不是你长得好，”哈里试图找回场子，“我会亲自、好好教你怎么尊重学长。”
谭·直到现在也没有搞清楚自己做错了什么事·小凡，他对眼下也就是得过且过，也不太想知道。
檀小凡：“我算长得好的吗？”
“是啊，”哈里十分自然地说道：“没有虫与你说过吗？你看上有些像雄虫。我当然知道你不是！但我们总是会对好看的虫族、事物宽容一点。”
檀小凡知道，对雌虫来说，雄虫都是长得好的。
但他现在，也不是雄虫的相貌——其实雄虫、雌虫外表都酷似地球的男性，只是身体内部的构造、基因不同。
他也看过一些雄虫的照片，相对雌虫更纤细、柔弱一些。
但像他雄父檀越那样的，高挑、挺拔的雄虫，若不是已经知道，他也是分辨不出檀越是雄虫，还是雌虫的。
其他虫族却不同，他们好像一眼就能分辨出。檀小凡最初也不明白，但想到他在地球上高中那会，大家都梳着短发，穿着宽大的看不出身材的校服，也不会有人男女不分一般，他就理解了。
只是直到现在他都没有点亮这个技能。
檀小凡不着痕迹地蹙了蹙眉，这依旧是个不大不小的隐患。
“阿曼达学院的预科部就是一艘邮轮吗？”檀小凡问道。
哈里已经带他游览了大半个邮轮，包括餐厅、多媒体教室，还有图书馆。若是说这里就是一所学校，也不是不可能。“当然不是！”哈里却立刻否定了。
檀小凡：“嗯？”
“这学期正式开学还要到下个月。我们现在正在进行一场假期旅行，学院的邮轮会带我们徜徉在海上整整一个月，中间还可以登陆，去原始宇宙几个沿海最著名的城市观光。还有，”哈里古怪地笑了一下，卖了一个关子，“你很快就会知道了，这可是帝国最好的963所学院才有的待遇。”
“你此生都会感恩阿曼达学院的。”
檀小凡：？
檀小凡并不如此想，但在阿曼达学院的这艘邮轮上，他的确获益匪浅。邮轮上的图书馆从外头看所占面积并不大，或许是因为原始宇宙的原因，里头另有乾坤，琳琅的书架一眼望不到头，搜罗了全科目的书籍，程度从初级、中级学府到高级学府，应有尽有。
“这道题是什么意思？”
哈里闲来无事的时候就会来图书馆找檀小凡，他还是很想挣这个辅导学弟的学分的。
但很快，他就明白，想挣这种额外的学分难如登天。
可能比他下个学期以第一名的成绩从阿曼达学院的预科部毕业都还要难。
看着边上不耻下问的学弟，哈里只感到眼皮直跳。经过这些天的相处，他已经对檀小凡的知识储备有了大致的了解，他扫了眼题目最前面的两个生僻字，问道：“你是不知道这个公式，还是不认识这个字？”
“都不。”檀小凡坦率地承认。
哈里特别想拿个大锤子锤破边上的学弟的脑瓜，像劈开一个西瓜那样。
哦！
他的学分！
他在心里哀嚎。
哈里勉强打起精神把檀小凡划出来的题都讲解了，尔后找了个借口遁了。这个接引者的外快不要也罢！
檀小凡并不在意，他的进度其实比哈里认为的要快许多。邮轮上也是有导师的，有许多选修课，虽不是开学后预科部的考试内容，但多少有些相关。檀小凡现在已经能听明白十之一二了。
一个学期就从阿曼达学院的预科部毕业机会不大，但等到明年就不同了。
檀小凡丝毫不着急。他不紧不慢地看着书，像一块海绵一样汲取知识，也对他现在所处的这个世界越来越了解。
……
墨绿色的营养液颜色逐渐变淡，直到透明中带着丝微不可见的浅绿。模拟舱的外壳缓缓地自动向上打开，有只湿漉漉的雄虫幼崽坐了起来，两只手臂垫着，下巴枕在上面，脸色有些苍白，看出来是累坏了。
檀小凡每次都到身体的极限，才会从原始宇宙出来。因为有营养液滋养，他大约两天出来一趟也就够了。他这样乐不思蜀，除了在阿曼达学院的邮轮上能学到不少知识外，也是因为在家里太孤单了。
快半年了，家里也只有他跟雄父两个虫族。檀越像是完全不需要社交似的，檀小凡却有些憋坏了。
还是邮轮上好，热闹些。
檀小凡手撑在模拟舱的壳子上，从里面爬了出来，小脚在地板上留下了几个湿漉漉的印子。
他望向边上的另个模拟舱，沉默不语。
他不怎么从原始宇宙出来的另一个原因是，在认为把他送去“游乐场”，安排好了一切后，檀越也逐渐忙碌起来。
檀小凡不知道雄父在忙什么，但他已经不像先前那样，对改造模拟舱的难度一无所知。
檀越的确像他最初认为的那样，是个很强大的雄虫。
或许在武力值上不是，但在智力上，绝对是的。
要告诉雄父他没有去“游乐场”吗？
檀小凡有些犹豫。他感情上想告诉雄父，但又无法把一切解释清楚。再者，哈里之前神神秘秘的，关于学院的福利，似乎是与乌托邦有关。檀越就出身乌托邦，但他对那里讳莫如深，十分厌恶。
檀小凡打心底里不愿意去触碰这个话题。
这事也就一拖再拖……
算了。
等他把乌托邦的事情搞清楚再说吧。
第37章
对雌虫来说，这个宇宙没有任何地方能像乌托邦一般，让他们午夜时分也辗转难眠，魂牵梦绕。
哈里的愿望，就是在他死以后，能够葬在乌托邦。
“这个梦想，跟你成为星舰舰长的目标相比，你觉得哪个更重要？”檀小凡问他。
哈里非常严肃、认真地思考了一番。
他才回答，“当然是星舰舰长。”
檀小凡：“脑袋还没有完全……”坏掉。
但檀小凡的话还没有说完，就被哈里激动地打断了，“成为星舰舰长只是我梦想被葬在乌托邦的第一步！”
他的眼睛里闪耀着星辰大海。
不。
哈里满眼睛、满脑子都是雄虫。
檀小凡觉得哈里已经没救了。更确切地说，99%的雌虫都没救了。不是檀小凡主观上这样以为，是客观也是如此。
檀小凡已经从邮轮上的图书馆里得到了他想要了解的一切。
虫族的天性就是战争，掠夺，征服他们目之所及的一切。
他们也的确是这样做的。
只是这个虫族的厄运、临近虫族疆域的其他种族的幸运，来得十分猝不及防——在某个不起眼的星球上，虫族的先锋军带回来了一种病毒。于异族这种病毒只是场小小的感冒，于虫族却是致命的。
通过星际旅程，这场由病毒引起的流感卷席了整个帝国。
虫族历代的战争死去的虫加起来都没有这场流感来的多。
尤其是雄虫，10个雄虫都不一定有1个能活下来。
再后来，虫蛋孵化出的雄虫也越来越少。
雄虫逐渐就变成了一种资源。有数量最多、质量最好的雄虫的星球才能吸引到强大的雌虫，他们能带来更多的科技、战力，实现星球的扩张。更有甚至，雄虫走在街上都有可能被呼啸而来的星盗掠走。
再之后，就有了乌托邦。
一个给雄虫安全、快乐的乐园。
所有的虫蛋，只要被检测出是雄虫，它们都会被送到乌托邦，在乌托邦被孵化。他们在乌托邦破壳、长大，度过漫长的300年，再被葬在乌托邦的墓园里。
只有少数贵族出身的雄虫，他们才能在外面自由地活动。因为他们的家族声称，他们能够保护雄虫。
他们让雄虫不受其他虫的觊觎。
也不受乌托邦的觊觎。
乌托邦的雄虫除了极罕见的情况，终其一生都不能离开那里。而绝大多数雌虫，一生也不会有机会见到一次活生生的雄虫。
“整个帝国也成为了个变态的帝国。”当在邮轮上的生物课上，阿曼达学院的导师让檀小凡总结虫族的这段历史的时候，檀小凡如此说道。
课堂上陷入了一须臾的安静，又很快被海风声打破。导师对他先前的回答不置可否，继续讲下去，“在现在，我们所有，”导师很快又改口，“帝国的大多数雌虫都不是自然孕育而生的，都是通过科技手段，受孕，尔后拥有虫蛋。只是这样的方式只能生出条纹虫蛋（雌虫虫蛋），而不可能有纯白虫蛋（雄虫虫蛋）。”
“大多数？”有新生吃吃地傻笑，“那还有雌虫是从雄虫那得到的虫蛋吗？”
导师的声音平静，“当然。”
“他们怎么会得到雄虫的垂青？”
四下里传出窃窃私语声，“你们讲的不都是废话？雄虫都是自然孕育破壳的。有雄虫蛋，自然也会有雌虫蛋。”
那个新生的声音变得迫不及待起来，“那我们怎么才能？”
“乌托邦，”导师告诉他们，“只有积累到足够的军功、财富，进入乌托邦，你们才有机会认识雄虫，进而拥有虫蛋。不然的话……”
“即使虫族理论上的寿命有300年，没有信息素，没有得到过雄虫抚慰的雌虫也很难活过150年。莫要让自己落入这样的境地。”
导师说这话的声音冷酷，但没有虫表示反对。虫族信奉丛林法则，优胜劣汰，不足寿而死，只是证明其本身太过孱弱，绝不值得可惜。
……
“只有在乌托邦与雄虫春风一度过的雌虫，还要得到那个雄虫的喜爱，他才会有机会被葬在乌托邦，”在一个巨大的全息投影前，哈里悠悠地说道，神色中充满了向往，像是在希冀一个遥远的、可望不可及的梦，“不然，虫族不敬鬼神，又哪里在乎身后之事。在乎的，是雄虫的爱才是。”
“你们管这个叫作.爱？”
檀小凡看着眼前的一切，只觉得从手尖到心底，哪都是凉的。
距离抵达这场邮轮路程的终点还有3天，檀小凡也终于见到了哈里心心念念的福利。此刻，在邮轮中心投影的不是动画、电影，而是一场直播。
一场来自乌托邦的直播。
正在直播的是个十六七岁模样的雄虫。他叫莱昂纳尔，有头浅金色的短发，五官清秀而又迷人。他正在完成系统颁布的任务，练习小提琴，琴声优美，但最引虫注目的是他拨在琴弦上的手，手指白皙而又修长。
也不知道沉醉了多少虫。
“快到我们了吧？”
“快了！”
“现在到几号了？”
“15号。”
“我们是17号？”
“对！”
与邮轮中央的喧嚣不同，檀小凡的心底一片死寂。他已经不是先前对乌托邦的直播一无所知的状态了。乌托邦给雄虫提供最舒适的环境，最奢华的生活，却是需要堪称天文数字的资金。
而这笔资金最大的来源不是去乌托邦的常客的捐赠，而是来自整个帝国的雌虫的订阅。
收费观看乌托邦里的雄虫的日常生活。
每一秒1个星币，一分钟60个星币，一小时3600个星币。真是叫星盗看了也要叹为观止。
星盗：我们掘地三尺，都还会漏个三瓜两枣。不比乌托邦，这是要压榨雌虫最后一滴血汗。后者还偏偏掏得心甘情愿。
16号系统提出，让雄虫给他自己做饭午餐。
莱昂纳尔是个颇有艺术细胞的雄虫，不过他没有点亮厨艺上的技能。他从红色的大楼梯走下，去了一楼的厨房。半个小时后，一团黑乎乎的黑暗料理被端上了桌子，按照16号系统的要求，莱昂纳尔应该是把它吃完的。但在他把勺子放到白色的瓷盘上的下一秒，任务就显示完成了。
“哎——”
檀小凡周遭传来不小的叹息声。显然，有不少雌虫的恶趣味没有得到满足。但他们很快就又变得神采奕奕起来，因为阿曼达学院，帝国排名第17的院校，他们就是17号系统。而每一年，只有一天，它的控制器会在预科部。
投影里，莱昂纳尔平静地放下勺子，似乎对系统显示完成任务毫不奇怪。他脸上有两个浅浅的梨涡，天生的微笑唇，即使什么也不做，单单坐在那里，就让虫以为他心情不错。
但檀小凡不这么觉得。
檀小凡问道：“他们知道他们在乌托邦的生活随时都处在直播中吗？”
“有的知道，有的不知道。”哈里专注地盯着直播，眼睛一秒钟都不舍得离开。
在来看莱昂纳尔之前，他们刚刚从邮轮里的另个投影室离开。那里有4个六七岁模样的小雄虫，“系统们”给他们下达任务，让他们去乌托邦的花园里摘苹果、教他们搭积木。
做的最好的小雄虫，除了能完成系统的任务，还能得到来自外界的星币的打赏。
因此，有不少小雄虫做任务格外卖力。
“17号系统。”
“剩余时间：5分钟。”
投影室里传来一个毫无感情的机械声。
“怎么只有5分钟？”
“该死的，肯定是因为前面浪费了太多的时间。”
“体谅一下吧。雄虫也需要休息。阿曼达好歹是帝国排名17的学院，之后的学院，他们连5分钟都没有。”
“我好喜欢莱昂纳尔殿下啊。回到家里就算能专门点播莱昂纳尔殿下的频道，但也不可能碰到控制器。也不知道系统会不会抽中我。”
“控制器呢？”
“系统选了谁？”
“你们有看到控制器吗？”
檀小凡的耳边传来了一个咽口水的声音，哈里没有想到他们有这样的好运，投影室里有这么多虫，系统却偏偏选择了檀小凡。
檀小凡看着悬浮在面前丑了吧唧的控制器，一时没有说话。
其他虫看起来只觉得他被震惊傻掉了。
哈里想去碰，但又不敢，“让让让让莱昂纳纳纳尔殿下跳段舞吧？”他说话都有点结巴，“热热热热辣一点的。预科所有的课程我都可以帮你补习啊。啊？啊？？？”
檀小凡的手还插在兜里，他沉默地看着投影里的莱昂纳尔。他直觉，莱昂纳尔是知道这场直播的。
知道系统是来自哪里的。
他的衣兜里，手指轻轻地划过里面黑色卡片的纹路。这是他进入原是宇宙前，他的雄父塞给他的。想到檀越之前也是在乌托邦生活，直到成年礼后才与希克斯大公离开，有种隐秘的怒火在他心底燃烧起来。
檀越对投影里的雄虫下达了第一个指令。
“走上楼梯。”
第38章
檀小凡的脑海里回想起书月前檀越与他的对话。檀越：“如果家里突然进了军雌，你该怎么做？”
“立刻告诉雄父。”檀小凡以前是这样回答的。
“不，来不及的，”檀越抱着他从花园的小径推开门，走进檀小凡的卧室。花园那儿，青色藤蔓的遮盖下有个石门，可以从河边一直通到星港，但那本来就在房屋的设计图里，不能查到。檀越留着它，也不过是为了掩人耳目，“如果真的有虫找来，你的每分每秒都弥足珍贵，不用想着来找我，我也不会去找你，明白么？”
檀越并不奇怪檀小凡的早慧，就像他从来不会疑惑一个傻子幼崽怎么突然好了，物竞天择，柔弱的雄虫就像娇贵的品种猫一样，待在乌托邦是最好的选择，而想要做一只自由的野猫，就得拥有最锋利的爪子，永远不可能过上无忧而安逸的生活。
他如此，檀小凡也如此。
他带着檀小凡走上楼梯。二楼楼梯口的左手边是个大厅，里边摆放着几个模拟舱，角落里零零散散堆了不少工具，也算是檀越的工具间。右手边却只有一两米大小，是处小小的玄关，上边摆放着个漂亮的青色花瓶。
檀越的眼中闪过丝追忆，他单手举起花瓶，底座上还留有一个小小的黑色钥匙。他侧头看向虫崽，两个雄虫贴得极近，连虫崽脸上的毛绒檀越也看得一清二楚。
“这是你唯一的机会。”檀越带着檀小凡走了一遍通道。
“如果有一天，我们分开了，你又没有地方可去，就去找希克斯大公吧。毕竟他也是你雌父。”
……
如果他还有家，还有可以投奔的虫，那待在乌托邦的雄虫有什么呢？檀小凡不怜悯莱昂纳尔，怜悯这个从破壳到长大都没有离开过乌托邦的雄虫，他自己与雄父都过得朝不保夕的生活，又哪有额外的精力去可怜别的雄虫。
他只是想要给建立乌托邦的虫找个小麻烦罢了。
如果乌托邦的这处阁楼与他家中的环境如此相似不是巧合的话。
檀小凡看着莱昂纳尔嘴角带笑，像是个牵线木偶走上楼梯，他想，如果那里真的有一扇门……莱昂纳尔，你会愿意抛下锦衣玉食，成为一只自由的野猫吗？
“我们来玩个捉迷藏吧。”
17号系统对莱昂纳尔如此说道。
……
檀越正在摆弄一堆零件。
他的神色轻松，手指上的动作却十分灵巧，很快就把它们组装了起来。蓦地，檀越的耳朵一动，他抬起头。
泛着金属光泽的模拟舱缓缓打开。
雄虫幼崽刚刚从营养液里扑腾出来，黑色的头发还软趴趴地搭在他的额头上，纤长的睫毛上也还挂着水珠。在他这个年纪，长期地泡在原始宇宙里，还是件十分耗体力的事。这会虚脱的模样看起来可怜兮兮的。
“过来。”檀越来了兴致，招呼他。
随着“哒、哒、哒——”的脚步声，小雄虫像是个小炮弹一样投入檀越的怀里。
“嗯？”
虽然自家的幼崽怎么看怎么可爱，檀越以往还遗憾，檀小凡不爱粘人，但他绝对不会想要这个时候的小凡粘他。此刻，檀越毫不犹豫地把幼崽从怀里推了出去。
可就这么一会儿，湿漉漉的小虫崽就把檀越身上白色的衬衣带湿了大半。衬衣变得透明起来，隐隐约约的，还可以透过衬衣窥见其劲瘦的腰身。
以前要是有虫族敢这样做，檀越绝对会尽其所能让他见不到明天的太阳。
不过自家的雄虫幼崽嘛。
檀越脸上的神情似笑非笑的。他有心想要“报复”下害他湿身的罪归祸首，但他说出口的话，语气却温柔得不可思议，“被欺负了？”
分明知道“游乐场”不可能有其他成年虫族在，至多也只是试炼中幼崽之间的逞凶斗勇，檀越还是用了极大的耐力，才克制住自己不亲临“游乐场”，去给檀小凡找场子。如果这时檀小凡软语求求他的话……那檀越也不确定他能不能克制住了。
出乎意料地。
“没有。”
即使被从檀越的怀里推了出来，檀小凡的手还紧紧地揪着檀越的衬衣下摆，小虫崽的声音柔软却坚定。
“没有虫欺负我。”
听到前一句时檀越面上的神情还未变，但到后一句，他却怔了神。
檀小凡道：“我也不会让其他虫族欺负我。”
他想要说，他会很快长大。
他会保护雄父。
这句话在心里百转千回，都到了唇边，檀小凡却没有说出口。
在这个世界上，没有谁能永远依靠谁。
檀越不需要希斯克大公的庇佑，也不需要他的。
他们活在这个世上，只能自身化作利剑，化作铠甲。前方是条康庄大道也好，是条荆棘小道也罢，只要是自己选择的路，他们就能坚定地一往无前。
……
“我好像闯祸了。”檀小凡道。
“嗯？小凡，你知道雄父是怎么定义自由的吗？在活着的当下，不喜欢的事情再小都不要去做；喜欢的事再困难，也要去尝试。”
“我把那张黑卡送给一个不认识的雄虫。”檀小凡道。
“……”
一阵令虫尴尬的沉默。
“那个原本就是我留给你的后路，没有也好。”檀越没有问他是哪里认识的雄虫，又为什么这么做。他送给檀小凡的东西，就是檀小凡的，檀小凡有权决定怎么处理。
“身后即是万丈深渊，一步也不能退，明白了这点，或许你会更容易活下去。”
……
当檀小凡再次进入原始宇宙的时候，首先入目的是一双银色的手链。
不。
是一双手铐。
在原始宇宙里他这个虫已经被铐住了。哈里也像是刚刚登陆原始宇宙，他站在他的身边，双手跟檀小凡一样戴着副手铐，正茫然四顾，一副不知所措的模样。哈里看到他跟自己一样的遭遇，像是找回了点神，立即问道：“发生……”
他才刚刚开口，话就被边上一个军雌打断了，“带走，防止他们串供。”
军雌在哈里背后推了他一下，连眼神交流的机会都没有给他们。
他们把哈里和檀小凡带去了两个不同的审讯间。
审讯间里。
“两天前你做了什么？”
“我早上在餐厅买了一瓶水、两个奶黄包，带去了帝国历史课堂，与同学一道完成了小组作业。中午在邮轮中央观看了乌托邦的直播……”檀小凡不嫌繁琐，事无巨细地把他两天前经历的事都讲了一遍。
这间审讯室的四周都是单向玻璃。檀小凡不知道有没有虫在观看他们这场问询，但他直觉，有无数双眼睛盯着这里。他说的每一句话，每一个字，都会被记录下来，在未来成为呈堂证供。
军雌：“在观看乌托邦直播期间发生的事你再讲一遍。”
檀小凡麻木地又复述了一遍。
军雌：“你拿到17号系统控制器后的事，你再想想，刚才讲的有没有什么遗漏的？”
……
檀小凡已经不记得他把直播时候的事，尤其是他与莱昂纳尔互动的那段描述了多少遍了，可能有10遍，又或者20遍？
他表现得很是不耐烦，“长官，你已经问了很多次了？但能不能告诉我，你们把我抓到这里来审讯，”他把两只手伸起来，抖了抖手腕上的镣铐，“总得告诉我发生了什么事吧。到底是为什么？总不能长官你们心情不好，就随便抓个虫来审讯着玩吧。我是雌虫，但我也是有虫权的。”
檀小凡对面的长官却是铁面无私，他看了眼笔记，又道：“关于你刚才讲过的，你拿到控制器之后，发给莱昂纳尔殿下的每个指令的意义，我还没有听清楚，你再重复一下。”
檀小凡叹了一口气，看起来是认命了，有气无力地开始了第29遍讲述。
……
单向玻璃的另一边。在这里，审讯室里的情形一览无余。
“我想他们什么都不知道。”谢里尔早已不再关心审讯室里谈话的内容了，他正随手翻看着一本时尚杂志，里面介绍了几个虫族新近流行的潮牌，他看得饶有兴味，至少比对檀小凡、哈里的兴趣大多了。
只是杂志翻到最后几页，又是千篇一律的“乌托邦最受欢迎的雄虫殿下——日常小趣事栏目”，专门给那些点播不起乌托邦直播的雌虫看的。但凡看到这个栏目，谢里尔就明白，后头不会再有任何有营养的内容了。
谢里尔随手把杂志扔到边上的椅子上，再次把精力放到乌托邦派来的特别调查员上，带着两分随意的问道：“少校，您还要折磨我们阿曼达学院的学生到什么时候？”
乌托邦派遣来的特别调查员叫加布里埃尔，是个相貌清秀的亚雌。
乌托邦是整个帝国都少有的亚雌多于雌虫的地方，据说这是雄虫的要求，实力更强、血脉更纯净的雌虫会给雄虫带来更多的压迫感，雄虫更也不喜欢雌虫些。但要说他们喜欢亚雌，那也未必。
乌托邦的亚雌从不是好相与的，谢里尔漫不经心地瞅了眼加布里埃尔，知道这个亚雌尤为难缠。
不过这也不奇怪。
乌托邦已经很久没有发生这样的大事了。
……
第39章
加布里埃尔的眼睛像是鹰一样，紧紧地攫住谢里尔，“谢里尔上校，莱昂纳尔殿下失踪了。除了乌托邦建立之初，有发生过几起雄虫的叛逃，之后就再也没有雄虫试图这样做过。雄虫成功叛逃，这样的事更是闻所未闻。”
“少校，请注意你的用词。”谢里尔微微仰起头看向乌托邦的特别调查员，灰色的发丝从他脸颊划过，露出他昳丽的面容，他说话也慢条斯理的，极其温柔。加布里埃尔也微微怔神，眼中闪过丝惊艳，他早听说过谢里尔的大名，却是第一次与谢里尔近距离的接触。他在心中喟叹，难怪谢里尔在乌托邦的雄虫里也极其有人气。
谢里尔唇边带笑，灰色的眸子却像是山谷的深潭一般平静无波，他说道：“乌托邦是雄虫殿下们的居所，乐园。他们离开家去其他地方走走，怎么能说是叛逃呢？”
加布里埃尔也知道自己失言，他皱眉道：“这不是关键，”他甚至有些愤怒，直呼其名道：“谢里尔，你知道的。你跟外面的雌虫不同，你是在乌托邦生活过的！雄虫根本不可能离开乌托邦！这是绝对不可能的！”
“十多年前，檀越殿下不就离开了吗？”谢里尔丝毫不让。
加布里埃尔：“那是因为希克斯大公拿出了乌托邦无法拒绝的筹码。”
“这么说也不是没有先例，”谢里尔说道：“既然像你说的，乌托邦于雄虫如同铜墙铁壁。既然如此，说是有星盗出现，掳走了雄虫殿下，也比雄虫殿下自己离开靠谱。你们为什么这样坚定地认为是定莱昂纳尔殿下自己离开的？”
加布里埃尔沉默不语。这属于乌托邦的隐秘，即使谢里尔在乌托邦的身份有些特殊，也还没有权限浏览这份情报。
“如果说是星盗，这件事宣扬开来，整个帝国都会陷入躁动的。”加布里埃尔道。
说不好会吸引一批雌虫叛逃去当星盗。
乌托邦外的雌虫在有关雄虫的事上一向智商有限。
“乌托邦打算对这件事秘而不宣了？”在乌托邦派遣特别调查员来之前，谢里尔就是如此猜测的。这会，他只是想从加布里埃尔处得到确切的答案罢了。
加布里埃尔依旧沉默。
谢里尔轻笑了一下，“那就别再抓着我们学院的学生不放了。”
审讯室里的白炽灯很亮，哈里、檀小凡已经被连续审讯超过7小时了。在原始宇宙，也根本用不上镣铐，但为了在心理上给于他们打击，一应设施都跟现实一模一样。
加布里埃尔：“他们只是预科部的新生，还不属于阿曼达学院。”
“我雌父可不会这么想。”谢里尔的雌父就是阿曼达学院的院长，以护短著称。
加布里埃尔不觉得檀小凡、哈利会和莱昂纳尔殿下的出逃有关，他们至多是恰逢其会，参与了莱昂纳尔殿下的最后一场直播。他只是不高兴谢里尔不以为然的态度。
加布里埃尔沉吟片刻，道：“上校今年就要从第一军校毕业了？”
“嗯。”
加布里埃尔：“有考虑加入乌托邦的特别调查局吗？”
“不了。”这还是第一次加布里埃尔让谢里尔感到惊讶，但在其他军雌充满艳羡的目光中，谢里尔还是毫不犹豫地拒绝了。去乌托邦工作，可是经常能遇见雄虫的啊！谢里尔不知道加布里埃尔在打什么鬼主意，他直接道：“这对我可没太大吸引力。”
加布里埃尔感到十分遗憾。
对于这个建议，加布里埃尔倒也没有什么坏心。他固然不喜欢谢里尔，但只是作为对手。若是谢里尔加入乌托邦的特别调查局，那他们就同属一个阵营。对于邀请这颗军部冉冉升起的新星，不说局里的大佬不会反对，就是对缓解局里与乌托邦雄虫的关系也大有益处。
加布里埃尔只恨没有早点想到这茬，虽然谢里尔当下就拒绝了，但他还是决定回局里后就提交这个意见。
加布里埃尔已经准备离开了，“既然谢里尔上校执意要保下他们……”
“我可不确保他们是无罪的。”谢里尔又把刚才被他扔到一边的杂志拿回了手上，无聊地又翻了一遍。
加布里埃尔，“那你还？”
“我认为他们没这个本事，和我要给他们做担保是两个概念。少校，”谢里尔懒洋洋地翻着时尚杂志，头也不抬地说道：“这样重要的案件最终还是得依靠您判断。”
加布里埃尔怒极反笑，道：“如此，我作出判断，这个案件这次在阿曼达学院的调查到此为止。从现在起，乌托邦会收回阿曼达学院对17号系统的控制权。是否归还控制权，还要等后续通知。”
“这不太好吧。”谢里尔不满地说道。家里的老头听到这个消息定是要暴跳如雷的，他只感觉自己的头都要痛了。
“不仅是阿曼达学院，联邦的前16所学院都会暂时被收回对系统的控制权，”加布里埃尔面不改色地说道：“每一个参与直播的雌虫，还有他们背后的家族、学院都有嫌疑。”
这显然是宁愿错杀，也不愿放过了。
谢里尔得知第一军校也被殃及池鱼了，也清楚他再跟加布里埃尔、跟乌托邦抗议无用，关于系统控制权这事还得从长计议，也就不再说什么了。
加布里埃尔把今天的审讯都备份了一份，也离开了。
等加布里埃尔离开原始宇宙，“感觉房间都宽敞了不少。”谢里尔不耐烦地抱怨了一句。
这里只剩下谢里尔和他的部下了。
谢里尔是个随意的虫，他对部下也没啥要求，只要他们的理论课程、身体素质都达到全军的前10%就是了。等到今年，他要从第一军校毕业，准备自己的小队，发现身边围了一堆兵痞、刺头的时候，已经晚了。
当下就有不规矩的军雌问道：“上校，您怎么没有没有答应那位少校的邀请，去特别调查局啊？”
谢里尔似笑非笑地看着他，“怎么，你想换个上司？”
军雌还在做着美梦，“难道我们不是跟着您，一道去吗？”
“异想天开。”谢里尔嗤笑道。
“你当上校跟你一样啊。没去过乌托邦，没见过世面，上校可是在乌托邦长大的。”
谢里尔还没再说话，他手下的军雌已经吵起来了。
“难道你去过乌托邦。”
“没，爷当然没去过。爷的钱、军功都拿去买信息素去了。才不像你们都傻乎乎地攒着，这叫及时享乐。”
……
谢里尔没听他们吵闹，他的视线还落在时尚杂志上。这个特别花里胡哨的页面，就是属于“乌托邦最受欢迎的雄虫殿下——日常小趣事栏目”的。
而这一期介绍的雄虫就是莱昂纳尔。
看来失踪的还是个很受欢迎的雄虫。
谢里尔有种预感，这个雄虫不会很快被找到，这次事件的余波也会比他们当下预料的扩散的更久更远。
艹。
他的预感总是该死的准。
……
“他们疯了吗？！！”哈里满脸崩溃。他跟檀小凡一块被放出来了，但他的手腕还火辣辣地疼，被手铐磨的，整个精神也是恍惚的，被白炽灯照了超过7个小时，还一遍又一遍地被询问相同的问题。
审讯官都换了三波！
他说得嘴皮子都要磨破了！
可到最后，他都不知道两天前发生了什么。
檀小凡也有些精神萎靡，“不知道是件好事吧。”
“嗯？！！”哈里极度不理解地看向他。
檀小凡有气无力地、悠悠地说道：“看这架势……就是再把我们审上70个小时也不会有虫管的。”
哈里狠狠地皱了皱眉，但没有反驳。
他实际智商不低，一阵无能狂怒，也只不过为了发泄负面情绪。现下，他也逐渐冷静了下来。他细细思量檀小凡的话，想着，到底是发生什么事了？他可不愿稀里糊涂的，不知道拜托雌父去打探一下行不行。
两个精疲力竭的虫都决心离开原始宇宙了。
哈里觉得与檀小凡还是发展出了点革命友情。他生怕檀小凡被今天审讯的架势吓到，下了原始宇宙就不敢再上来了，有心解释，却自己也一脑门子糊涂，犹豫了下，才道：“开学，预科部见。希望你能留下来，有天我们能再在阿曼达学院一起上课。”
檀小凡：“好。预科部见。”
檀小凡看着哈里变成幻影，逐渐消失，自己也闭上眼睛，离开了原始宇宙。
……
躺在模拟舱里，感受着营养液渐渐下沉，檀小凡清楚，自己大概率安全了。至少暂时是的。
两天前，他有问过檀越，“我在原始宇宙中如果不小心暴露我雄虫的身份，他们会不会找到这里来。”
“不会。”檀越很肯定地回复他。
“不过，每个虫在原始宇宙的ID都是唯一的，你要是暴露了，这个ID就不能用了。他们，也会想方设法地把你困在原是宇宙里，不会让你再回归现实。”
连檀小凡自己也不确定，带莱昂纳尔找到暗道，把黑卡塞给他，他能不能成功从乌托邦离开。
但看今天的情形，他猜测莱昂纳尔应该是成功了。
檀小凡不清楚，同样的事再经历一次，他会不会再帮助那个素味平生的雄虫。
他只知道，对此他一点也不后悔。
就像他不后悔再登上原始宇宙。
待在家里，在雄父的庇护下，安稳舒适的生活，慢慢地长大，是很好；但不与外界接触，把一切不喜欢的都屏蔽掉，就会像温室里的花朵一样，变得美丽而孱弱。那样懦弱的虫生，与生活在乌托邦里又有何区别？
第40章
爱是放手。
当檀小凡理解这句话的时候，是某个平平无奇的午后，他从模拟舱里出来。午后的斜阳把他的影子拉得很长，在墙上印出一个小小的剪影。
他已经是个17岁的雄虫了。
还没有完全成年，但已经拥有了自保的实力。
在之前的一次模拟追踪中，檀越对他做出了如上判断。
但彼时，檀小凡还没有察觉这意味着什么。
直到此刻。
工具间罕见的整齐，各种规格的零件都被老老实实、规规矩矩地放在架子上，不染纤尘。窗户几净，地面也光洁如镜，除了他们刚搬来的那天，小屋还没有这样焕然一新过。
檀小凡从一楼走到二楼，连阁楼的角落都没有放过，都没有找到另一个雄虫存在过的痕迹。
他只在檀越卧室的床头柜上找到一张纸条。
“小凡，再见。希望你能按照你自己的意愿，度过你的虫生。”
有灼热的液体填满眼睑，檀小凡非常努力地，没有让他落下来。因为他知道，檀越离开的时候也定是这样毫不迟疑地、毫不留恋的。
与人类不同。人类总是希望与亲眷生活在一处，我抚养你长大，你照顾我到老。
虫族也爱自己的幼崽，但在幼崽拥有独自生活的能力后，他们就会放手。相对人，他们还是更偏兽一些。
……
“说起来，”实验室里，哈里穿着一身白大褂，小心翼翼地把辛羽花的萃取液导流到试管里，“我们还没有在现实中见过面。”
檀小凡站在实验室的门口，看了眼墙上的挂钟，“如果下次你估算不好实验结束的时间，就不要叫我来找你。”
“别啊。好说歹说我们也认识十年了。”哈里长舒口气，把装着辛羽花萃取液的试管封好。
他走到实验室的墙边，等试管里的液体颜色变成深红色的时候，直接把它放到-150℃的冰柜里。
哈里回过身，正要道，“走吧。”他就看到檀小凡不知何时已经走到他后边，站在他身后几步远的地方。
“那是什么？”檀小凡问他。
“刚才的冰柜里么？还能是什么。雄虫的信息素，稀释过的，”哈里关上实验室的门，边走边与檀小凡道：“现在走正规渠道，想得到信息素已经越来越难了。只有在黑市上，还有几分可能。这次还是院长拿出的珍藏。我在原始宇宙试验几次，才好在现实里操作，把它稀释成几份，作为奖励给今年前10的毕业生。哎。我们当年怎么没有这种好事。”
“正规渠道没有，”檀小凡问道，“怎么黑市有？”
“雄虫的信息素属于限制级的物品。正规渠道只允许用军功兑换。虽然每年也能花些钱兑换军功，但毕竟有限。军部，还有第一军校，每年也都会有些名额，可以送军雌去乌托邦，”哈里不无羡慕地说道：“他们都能得到雄虫的抚慰了，还要作为替代品的信息素做什么？明面上不允许交易，自然会流通到黑市上。”
哈里犹豫了下，才小声地继续说道：“也有些传言，有些信息素是直接从雄虫那流入黑市的。”
檀小凡脚步微不可查地停顿了一下，尔后道：“你怎么知道？”
“只是传言，”哈里迟疑地说道：“不过也不完全是空穴来风。乌托邦制作的信息素流程都是一致的。仅看信息素，平常很难分辨，但在稀释的时候会感觉到明显的差异。”
“当然，黑市里也鱼龙混杂，有可能买到假的信息素。看是不是官方渠道流入黑市的信息素，你可以注意瓶子，有几个鲜为人知的标记。”哈里细细地讲解着。
檀小凡额前黑色的刘海有些长了，遮住了他的眼睛，也让虫看不清他此刻心里的想法。
“不过那些手法不一样的信息素也都用的是这样的瓶子，”哈里挠了挠头，有了个可怕的猜测，“你说，会不会是乌托邦有虫监守自盗，与雄虫商议好了，得了信息素，偷偷拿出来卖呢？”
檀小凡觉得这个猜测很有趣，他轻声道：“很有可能哦。”
哈里却又自己否定了，“不。怎么会。听说雄虫殿下们都很不喜欢售卖自己的信息素，又怎么会主动提供呢。”
……
哈里和檀小凡今天是来见阿曼达学院的教导主任的。对方也是阿曼达学院最资深的职业规划师。
“决定今年毕业了？”
哈里：“是的。毕竟在学院里已经很难学到什么了。”
教导主任满头白发，是个
接近300岁，快走到生命尽头的雌虫，他戴着副金色圆框的眼镜，笑眯眯的模样像是只白色的大狐狸，“你是阿曼达研究所最优秀的学生之一。希望在不久的将来，你能让学员引你为傲。”
他又把目光转向檀小凡，手指无意识地摩挲着档案，“檀小凡，进入阿曼达研究所的第五年，你不计划休学，而是直接转业吗？想好了？”
檀小凡：“是的。”
“有些可惜啊。我看过你的成绩，均分在95以上，只是因为你一直在原始宇宙，没有来学校参加实验课，不然也是能像哈里一样，提早2年从研究所毕业的。”
檀小凡：“进行星际旅程实在太昂贵了。”
阿曼达学院的教导主任有些意外，这个年纪的虫正是爱面子的时候，能这样不卑不亢地承认自己的贫穷，还是少见的，“听说你的雌父身体孱弱，经常住院，你还要留在你们星球照顾他？”
谈及那位素未蒙面的雌父，檀小凡脸不红心不跳：“雌父现在好多了。时不时去医院看看就好。”
“那你能够接受在别的地方工作？我看你的志愿是进入军部。”
檀小凡：“是的。”
“你在研究所时的方向是星际指挥，身体素质是B，战斗素养是A，嗯，研究所有好几个导师告诉我，你的战场复盘做的特别好，”阿曼达学院的教导主任突然惊叹道：“哦！天呐！我看到了什么？你的射击成绩是S？刚刚考出来的吗？怪不得。我这里都还没得到消息。你可能不知道，这届第一军校的毕业生里单项S的都寥寥无几，射击S的更是一个都没有。我可以给你一封推荐信。”
这倒是意外之喜。
“谢谢。”
阿曼达学院的教导主任挥了挥手，“不必谢我。你的这份报告，早些传出去，军部几个军团会为了你抢破头的。有没有研究所的证书对你影响不大。反倒是那些实践课，还不如你直接去军部历练，积累经验来得快。”
“我记得你的导师还说过，你想成为一个机甲战士？你的身体素质是B+，还能勉强试一下，B？我劝你放弃。星舰才是你该待的地方。”阿曼达学院的教导主任使用权限，打开军部内部的星网，查找了番后，说道：“第三军团，谢里尔少将。他虽然不是阿曼达学院毕业的，但与我们学院很有渊源。谢里尔少将正好缺一个副手，我会向他推荐你的。实习期是一年。表现优异，这个位置就是你的了。”
“还有哈里，你在研究所的方向是矿物勘探和化学分析，第三军团谢里尔少将的星舰上也有适合你的职位，要我为你推荐吗？”
哈里喜不自禁，“当然。”
……
檀小凡、哈里各拿了封推荐信离开了办公室。
哈里高兴得拍了拍檀小凡的肩膀。
檀小凡不习惯和雌虫亲近，在他要拍第二下前就避开了。只是哈里太过兴奋，没有察觉到异样，“这都是沾你的光，不然主任的推荐信可没有那么好拿到。我们初见那会，你连很多初等学府的知识也一知半解，真没想到，我们会一起离开阿曼达学院。”
“等我们在第三军团见面，我请你吃饭。真是太了不起了！等你度过一年的实习期后，你就能成为谢里尔少将的副手，这是多少毕业生求也求不来的。”哈里已经想提前抱大腿了。
檀小凡隐隐感到异常，“这个机会很难得吗？”
“当然！这两年第三军团风头正盛，力压第一、第二军团，即使是第一军校的毕业生也是首选第三军团的。更何况是谢里尔少将，他可是公认的帝国未来最闪耀的将星，也是现在就被承认的最锋利的尖刀。”
檀小凡轻声道：“所以我才觉得奇怪。”
这样好的机会，阿曼达学院的教导主任却担心他拒绝，还许诺他一年后有机会转正。还有哈里，也被安排上了这艘星舰。
哈里：“这有什么奇怪的？难道我们身上还有什么值得谢里尔少将大费周章图谋的？”
“你说的非常有道理，”檀小凡眸色微暗，“不聊了。我要去趟乌托邦。”
檀小凡说的去乌托邦，自然不是真实的乌托邦。对大多数雌虫也不是。只是个可望不可及的梦，一场来自乌托邦的直播罢了。
哈里感叹道：“你还是这样喜欢乌托邦。”
“嗯，每次累了，觉得辛苦了……”
星战复盘的时候也好，射击训练的时候也好，不想继续，觉得无法坚持下去，没必要那样拼命……
“……我就会去乌托邦看看。”檀小凡道。
哈里笑道：“然后就觉得不累了是吗？”
是。
也不是。
还是累，但他明白他此刻所坚持的一切是为了什么。
为了——不要让乌托邦成为他的命运。
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