虞姝挽见到了林复繁,比寻常的十岁孩童瘦弱许多,并且矮了一大截,瞧着就是身体不好。
有了白日里一起逛街的情分,林嫣嫣这会儿很亲近虞姝挽,用膳都与她同坐在一起。
林老爷见她们俩这般亲近,笑着询问白日里都干了什么。
林夫人如实道来,说罢还斜睨林卿柏一眼,“原本是想叫上卿柏一起的,谁知他一早就出了门,亏得今日回来的早,不然又要错过跟一起用膳的机会。”
林卿柏:“下回出门会提前告爹娘。”
林卿柏不是一大早出的门,他昨夜迟迟不能入眠,临到五更天的时候才出府,这点小事用不着解释,他就没说。
柳昙笑呵道:“日子还长,什么时候都能坐一起用膳,别耽误了孩子的正事就好。”
林夫人叹声气:“那不一样,你是我妹妹,他的亲姨母,他就得在你面前守规矩,不能怠慢了。”
林老爷认同点头。
林卿柏:“娘说的是,姨母是我长辈,挽挽是我的亲表妹,我理应用心对待。”
虞姝挽拿筷子的手抖了一下,那声‘挽挽表妹’像是刻意被他咬重了一般,抬眼看了看桌上其他人的反应,没有人露出异样,许是她想得太多了。
众人毫无察觉林卿柏的不对,反而是林嫣嫣扫了林卿柏一眼,怕被发现很快就收起了目光。
用膳时,林老爷小心瞥了虞姝挽好几眼,那眼神跟林夫人似的越看越满意。
林夫人昨夜就把心中的打算说了出来,怕林老爷临睡前记不住,今早又提了一遍,林老爷记忆犹新,现在看虞姝挽的目光就跟看那未来儿媳一样。
林老爷毕竟是个生意人,平日里伪装惯了,这点偷偷观察人的举动除了林卿柏以外,并没有其他人发现。
用过膳,趁着天还早,众人在正屋里说了会话。
基本都是林老爷林夫人和柳昙在说,陈姨娘吃好就带着林复繁回去了,走之前喊了林嫣嫣,林嫣嫣抱着虞姝挽的手臂不撒手,说她想跟表姐多待会儿,陈姨娘无奈带着儿子回去了。
虞姝挽这会儿正跟林嫣嫣同坐在一起听长辈们谈话,两人对面坐着林卿柏,林嫣嫣怕林卿柏,坐下后很是规矩,连句话都说得小心翼翼。
虞姝挽望了眼正在跟她娘搭话的林卿柏,转头小声问林嫣嫣:“你为什么怕他啊?”
不论如何,总要有一个原因吧。
林嫣嫣知晓她在问谁,低了低头,声音小的几乎快要听不到:“怕就是怕,没有原因,你不用受我影响,大哥的脾气很好,我只是单方面的害怕而已。”
虞姝挽想了想,从表面来看,表哥的脾气确实很好,她没必要因为一个眼神躲躲藏藏。
表哥昨夜为雀盲的她引路,才过了一夜,她就像躲瘟神一样躲表哥,这样太不像话了。
而且她跟娘说好了要试着接触一下,现在就退缩未免也太没有出息了。
难道表哥也知道姨母的意思,为了不娶她,就想故意吓跑她?
还是说看清了她的目的,所以才用那种洞悉一切的目光看待她?
虞姝挽一个人瞎想着,不知道真相是什么,但她确定了不能再退缩,不管怎么样都要试一试,若是因为她的一时糊涂,错过了一段好姻缘就坏了。
不知道长辈们聊到了哪儿,虞姝挽听到有人喊她,回过神后抬头,发现林卿柏已然站在了自己跟前,身边的林嫣嫣低着头,好似希望林卿柏没看到她。
虞姝挽迷惑眨了下眼,随后就听到了林夫人的声音。
林夫人:“挽挽,我跟你娘还有许多话要说,外面天黑了,就让你表哥送你和嫣嫣回去。”
原来又是送她回去。
虞姝挽想清楚了一切,心里没有了抵抗,起身对三位长辈福了福身:“是。”
林嫣嫣跟在她后头,对长辈行了礼,她一向喜欢叽叽喳喳的说个没完,碰到林卿柏就没了声,脸上的表情都变得无比僵硬。
虞姝挽见她怕成这样,故而抬头说道:“我与嫣嫣一起回去就好,不用麻烦表哥相送了。”
若真让林卿柏送,不知道林嫣嫣能怕成什么样。
她这么说,一是为林嫣嫣,二是为她自己,万一表哥真的知晓她的目的,那她更要小心伪装,今日索性直接当面拒了,也不是什么大事。
谁也没想到虞姝挽会这么说,柳昙抿了抿唇,有点摸不清女儿怎么想的。
林夫人看林嫣嫣始终低着头,似乎想起了一些事,轻蹙的眉头舒展开来:“好,那你跟嫣嫣一起回去吧,反正有人跟着,我也能放心。”
虞姝挽应了声,牵着林嫣嫣离开。
元知跟在了后面,一同跟着的还有一个跟元知差不多大的婢女,是林嫣嫣院子的人。
林卿柏望着两人远去的身影,神情没有任何变化,转过身对前面的三位长辈行了礼:“爹、娘、姨母,卿柏也回去了。”
林夫人轻嗯了声。
林卿柏抬起脚步离开,脸上没有一点不高兴。
等孩子们都走了,柳昙道:“没想到挽挽会拒绝。”
柳昙喝了口茶,脸上的笑有所收敛,不等她多想,林夫人就在一旁解了惑。
“嫣嫣那孩子自幼就怕卿柏,挽挽应当是看出来了,照顾嫣嫣的情绪才那么说。”怎么说都是自己看着长大的小辈,林夫人对林嫣嫣有所了解。
林老爷:“不知为何,嫣嫣和复繁这俩孩子都怕卿柏。”
有了这个说头,柳昙若有所思的点了点头。
另一边,虞姝挽正在劝导林嫣嫣:“他是你亲哥哥,你不用这么怕他。”
林嫣嫣:“我也不想怕,但是都养成习惯了,改不过来。”
虞姝挽不禁笑道:“这还能养成习惯啊,不过没事,以后我会帮你解围。”
林嫣嫣:“表姐,你对我可真好。”
元知和另一个婢女跟在后头,手里提着灯火,照亮了周围的一小段路。
虞姝挽看得依旧不怎么清楚,好在不像昨日那样模糊,不需要人扶着走。
林嫣嫣所住的院子稍远一些,虞姝挽率先到了栖园,不放心道:“让元知送你一程吧。”
林嫣嫣:“不用,这都是自家院子,路上还能碰见几个人,不会有事的。”
虞姝挽瞧着黑漆漆的天,固执道:“让元知送你,要不然我不放心。”
“行吧,那表姐你早些歇息。”林嫣嫣不想让虞姝挽担心,就接受了这个好意。
元知送虞姝挽进了屋,才返回去送林嫣嫣。
虞姝挽关了门,收拾着今日得来的首饰,如她料想的一般,几个盒子堆放在一起,桌子都快要摆不下了。
她只好挑挑拣拣,选出那些日常带出去不招摇的摆在桌上的盒子里,其余的放在了其他地方。
不只是首饰,还有许多胭脂水粉,她如今很少用这些,干脆一同收了起来,省得摆在桌上占空。
放下不久,又觉得这样不妥,这些都是姨母为她挑选的,她该用一段时日才对,若是姨母误会她不喜那就坏了。
虞姝挽挑了几个自己比较钟意的颜色放在桌上,收拾了好一阵子才算完。
才放松一会儿,听见房屋的门被人敲响,她以为是元知回来了,便道:“进来。”
想象中的开门声并没有响起,反而听见一道熟悉的嗓音。
“挽表妹。”
虞姝挽心尖一颤,站起身走到门前,却没有开门。
“表哥有事吗?”
她就这么隔着一扇门询问。
屋外静了一阵,才响起那道声音。
“昨夜是我唐突了,希望表妹不要放在心上。”
虞姝挽怔了片刻,猜测他是误会了,表哥可能以为她是为昨夜的事情才拒绝今日的相送。
虞姝挽的红唇微弯,即使知道对方看不到,还是摇了下头:“我没有放在心上,表哥不必担心,我今日拒绝只是不想麻烦你,没有别的意思。”
总不能把林嫣嫣惧怕他的事情说出来。
外面又是一阵沉静,虞姝挽不知道他走没走,心中好奇,顾不得那么多干脆开了门。
林卿柏还站在门外,似是没想到她会忽然开门,掀起眼皮,声音低沉:“是我想得太多了,以为是昨夜冒犯了你。”
虞姝挽没感觉到他的眼神有哪里不对劲,紧绷的手指逐渐放松,“没有,是我不想一直麻烦表哥。”
轻柔的嗓音与梦中泣声重叠在一起,林卿柏抿着薄唇,嘴角小幅度的上扬些许,道:“不麻烦,方才听姨母说了你们这一路上的苦,我更想多照顾你一些。”
听着就像是关系颇好的表兄该说的话,但虞姝挽清楚他们之间没那么亲近。
“我见到了表哥的关心,这就够了。”虞姝挽没有露出排斥,脸上笑意柔美,声音都放轻了不少。
“那就好,”林卿柏笑着,回头在院子里扫视了一圈,“院中的人还是有些少,等明日我再从我院里挑几个人过来。”
白日里,林夫人选了几个人送到栖园,对于这么一个小园子来说人不少了。
虞姝挽刚要拒绝,对上林卿柏漆黑的瞳仁,顿时说不出别的话,轻轻颔首:“谢谢表哥。”
林卿柏:“进屋歇着吧,我要回去了。”
虞姝挽:“表哥慢走。”
她话音落下,就关上了门,只是在两扇门即将紧闭时停了下来,堪堪留了一条缝。
透过门缝,虞姝挽看着男人修长的身影逐渐隐匿于黑夜中,直至什么都看不见,她才用力关紧了门。
夜里。
林卿柏又做了梦,梦里的人比往常任何时候都要缠人,白嫩手臂勾着他的脖颈不撒手,红唇中喊出的不再是夫君,而是——
“表哥。”
娇娇柔柔,夹杂着事后的沙哑哭腔。
林卿柏倏然睁开了双眼,从榻上坐起,抬手按了按太阳穴。
梦中的每一幕都在脑中久久不散,那张脸上的表情更加生动起来,从前只是哭泣和欢愉,如今还多了分惧怕。
惧怕什么呢?
他明明没做什么事,怎么就开始惧怕。
不仅仅是惧怕,好似还防着他一样。
林卿柏吐出一口浊气,身上的燥热迟迟不散,干脆披了件衣裳出门吹风。
“公子。”守夜的小厮被开门的声音惊醒。
林卿柏没说话,眼神充满侵略性地走出了竹园。
竹园往左走一段路就是栖园,他停在栖园附近,深眸盯着漆黑一片的园子,梦里发生的一切在眼前愈发清晰,怎么都甩不掉。
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接连两日,虞姝挽都没再见到林卿柏,她白日里就与林嫣嫣坐在一起说说话,偶尔一起绣女红。
今日同样如此。
陈姨娘端来了自己亲手做的糕点让虞姝挽品尝,跟在后头的林复繁留下一起吃,听着姐姐表姐的说话声,吃了一块又一块。
不知何时起了风,虞姝挽放下针线,起身动了动僵硬的腿脚。
“表哥经常不在府里吗?”虞姝挽问,今日已经第三日没见到林卿柏了,那日夜里的对话好似做梦一般。
只要不面对林卿柏,林嫣嫣的胆子还算大,直言道:“这都是常有的事,而且家中生意忙,爹爹也时常不在家中,有时外出一趟要几个月才回来。”
虞姝挽知道这些,从前她爹爹同样如此,遇到了大生意要在外面待许久,回来时会给她带很多当地特产。
“表姐好像很关注哥哥。”
虞姝挽愣着神,突然听她这么问,脑袋空白了一瞬,并无被拆穿的慌张,反而笑道:“只是好奇罢了。”
林嫣嫣没多想,不知想到了何事,表情凝重:“不过我从前听我表姐提过一次,她说跟表哥交好的几人中,有一人是上京的大人物。”
虞姝挽有一瞬的惊讶,问:“你那位亲表姐是何许人物,她怎么知道?”
林嫣嫣:“表姐与我们一样都是寻常百姓,她是在街上无意撞见了哥哥和那些人进了家酒楼,听其中一人喊了声‘小侯爷’。”
林嫣嫣常待在家中,对这些不怎么在意,所以从未跟旁人提起过,今日不知怎么的就跟虞姝挽说了这事。
虞姝挽狐疑:“她是不是听错了?”
林嫣嫣:“应该不会吧,表姐还让我保密,从那之后更喜欢来找我玩了,但是姨娘和夫人都不喜欢她,表姐很多时候都被拦在了门外。”
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