元梁进去这事, 还要说到这几年。
元栋当初说是要出门打工，可元栋打工只有头一年往家里寄钱，再往后, 元栋就不知道出了什么事, 再也没有回来过。
元栋不回来之后, 赵换娣只能靠着两个女儿过日子。
元柳和元芹之前跑那一次，已经是让村里人戳脊梁骨了, 现在她们成了家有了孩子, 倒是没有再说什么断绝关系的话, 而是每个月都回娘家看看。
赵换娣的老年痴呆终于还是复发了, 她跟上辈子一样，开始不认识人, 见男的就喊栋子，见女的就喊元棠。
喊栋子是要给人吃东西, 喊元棠就是要打人。
久而久之, 村里人谁都知道赵换娣是个疯子，逐渐不打她门口过。
元柳和元芹不可能接她回去住, 但村里人到底是不能看着赵换娣就这么饿死，给她报了个低保。
赵换娣每年靠着补助和两个女儿，日子也能过得去。
只是随着元梁的长成, 这一切都一去不复返了。
元梁上到初一就闹着不上，不过说是闹，但家里也没几个人劝他接着读。
如今家里就靠那点地吃饭, 赵换娣又有了病, 元梁不上就不上了, 只要照顾好地里那点事，混个日子过, 村里谁不是这样？
可元梁下了学，却没有像他两个姐期望的那样踏实。
他整日里跟着那些混子们到处跑，在城里的学校外面收保护费，到处吃喝玩乐。
赵换娣脑子不清醒，偶尔问他干嘛去了。
他就说自己上学去了。
就这么混了几年，兴许是一直没出过大事，这小子的胆子也越来越大。
去年居然伙同几个半大小子去偷车。
只是这次运气不好，刚一伸手就被车主抓了。元梁一急，抢了车主的包就跑。
因为这件事性质恶劣，公安很快就抓到了人。
元梁已经满十六周岁，偷窃带抢劫，直接被判了八年。
元梁进去了。
赵换娣清醒的时候知道了这件事，年初时候因为重病，人也已经没了。
元棠有些恍惚：“你说谁没了？”
赵换娣没了？
胡燕：“年初就没了，年初六停了一天，初八下葬的。”
兴许是这几年给元柳和元芹也折腾的够呛，元柳和元芹也忙于自己的儿女，在赵换娣去世这件事上，也就没有再大办。
胡燕把自己打听到的办事细节跟元棠说了。
元棠脸上是一片木然。
赵换娣心心念念说自己死了之后要儿子摔盆起灵，但最后她两个儿子，一个跑出去再不回来，一个则是进去了出不来。
上辈子她是安详的在老屋的床上，身边孝子贤孙围了一圈，在大家的哭声中一点罪没受的离开了。
到后来办丧事，更是办的气派。光是吹响的就来了四波，各种花圈堆了一屋子。
元棠告诉自己，一切都过去了。
在元德发和赵换娣的相继离世中，那些过去，都已经消散不可追。
她是这辈子崭新的元棠。
****
元棠的第一所小学坐落在小河村的河边。
元棠宣布了只要是学生，中午就可以免费吃饭的政策。
“还有奖学金，只要孩子考上初中高中，女生的费用全包。”
有人闹着说不合理：“难道男娃就该死？”
元棠望向说话的人，对方手里的小男孩穿的比母亲身上的都好。
“我们这个政策是面向女孩的，有综合考虑过。”
对方还要不依不饶，村干部就给人拉走了。
元棠这次回来的气派，她这些年的经历也被村里人熟知。
现在村里盼的可不光是这个学校，还想着如果元棠回来投资一点，大家的日子不也就过好了吗？
这个时间，得罪人家干什么呢。
再说了，不管男女，管你一顿中午饭就够可以了。
光是这个免午餐的决定，周围多少村里的都挤破头想给孩子送过来呢。
很快，小河村的学校就开始招生。
转眼间已是九月。
休假的江沛和元棠一同来到了小河村。
河水蜿蜒流向远方，路边尽是各种野花野草。郎朗的读书声从小院里传出来，让人心旷神怡。
江沛从包里拿出一个首饰盒：“这是我爷爷给的。”
元棠：“不要给了。”
不是她矫情，而是江沛太喜欢给她送东西。
从各种家传的首饰到各种珠宝，江沛仗着家底子厚，几乎就差把工资卡都给元棠了。
江沛倒是真的想过交工资卡，奈何元棠还是拒绝。
不过今天，江沛十分坚持让她收下。
“爷爷给的。”
江沛在年后就带着元棠回家见过爷爷，当时就收了好大一份礼物。
元棠打开盒子，里面是一个碧玉的镯子和一封存折。
“爷爷说了，这存折你拿着。就当他为学校出一份力。”
现在不比以后的网络发达，元棠现在办这个学校，纯纯是自己出钱。
每年光是学校的支出和奖学金，少说也要好几万。
江沛把存折塞进元棠的兜里，把镯子套在她手上。
“这就是你以前上学的地方吗？”
元棠：“不是，我上学的时候是在隔壁村。要沿着这条河走上二里地。”
“那时候河里的水多，你看现在是陷下去了，过去的时候，水面跟这个岸差不多齐平。”
春天和夏天起汛的时候，她上学就要蹚水。
稍微一不留心，草鞋就要陷进泥巴里，然后就要光着脚去学校。
那时候都苦，有些家里还会去买鞋帮子，就是塑胶鞋的鞋底子带上面一圈，然后就缝个鞋面，就这，已经是班级里难得的好鞋了。
“等到上了初中，还是沿着这条河走，冬天要起早，就得摸黑赶路。”
稍微一个不留神，就要掉下河沿子。
那时候的她，只攒着一股劲要考出去。
现在一切达成所愿，她终于靠着读书有了另一番天地。
不远处的校园响起铃声，那铃声仿佛穿透了过去，让元棠恍惚许久。
小孩子们趁着下课这会儿功夫，都在外面跳绳玩耍。
元棠和江沛站的不远不近，看着他们。
元棠：“校长说了，咱们来了，不如当几天老师。”
这地方现在最缺的，就是好的老师。
江沛：“好啊。”
两人就这么走上了讲台，元棠带了几节数学课，江沛带了几节语文课。
一连一星期，孩子们很快就喜欢上了这两个漂亮还和蔼的老师。
终于到了离开的时候，元棠还要去蔡州市安排自己的分公司，本地有大量的红薯和土豆，元棠想要在这里开一个膨化食品的分厂。
小孩子们总是感情最真挚的，一个小女孩抱着元棠的腿哇哇大哭。
校长好不容易才给人劝进教室。
江沛看元棠依依不舍，问道：“要不咱们走走？”
两人沿着学校后面的山路走上山。此时已经是傍晚，霞光漫天，仿佛是一杯微醺的红酒洒向人间。
在这璀璨的霞光里，元棠仿佛看到了那个从七八岁开始就挣扎求生的女孩。
她背着柴火和书包，脚上是破破烂烂的鞋子，头发乱蓬蓬的一团……
唯有眼中聚着一团火。
不知为什么，她的眼泪夺眶而出。
“走吧。”
江沛紧紧握着她的手下山。
在看不见的地方，一个小小的身影放下身上的担子，背着书包向她走来。
两个身影交错重叠，又缓慢分开。
一个朝着霞光万丈的山外走去，一个背着破烂的书包走进小学。
两人隔着时光回头。
“小棠！快点！要打铃啦！”
小小的女孩再顾不得疑惑，转头大声道：“等等我呀！”
她像一只蹁跹的蝴蝶，飞向了郎朗书声的学校。
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