“皇孙殿下，陛下召见。”
李长羲迈进宫殿，冰鉴冒着清凉寒气，他周身暑意顿消。
“陛下圣安。”
荣和帝随意地扬了下头，手中攥着一折信，目光不曾移开纸面：“李长宣才七岁，就能背这么多诗了。”
昨日太清园观莲台赏花会，宴上又有人凭借行酒令吟诗名盛京城。这一回是景王世子，年仅七岁的李长宣。
李长羲轻笑道：“世子早慧，三皇叔教子有方。”
荣和帝放下折子，转而看他：“其实你年少时比李长宣优异许多，朕还记得你不满七岁第一次尝试作诗，是为庆贺朕万寿。那诗写得如何且不论，最难得的是你小小年纪便有纯孝之心。”
不等他接话，荣和帝话锋一转，凛然问：“昨日你一句诗都不肯作，是作不出，还是不愿作？”
“小时了了，大未必佳。臣辜负陛下厚望，惭愧之至。”李长羲敛去笑意淡然说道。
荣和帝喟然叹息，“不说这些了。你已见过苏承宗之女，听说那是个明德知礼的好孩子，且容色倾城。这样的女子配你，不算亏待你吧？”
“她很好。”李长羲回想起那女子的模样，难得道出一句发自肺腑的赞叹。
只是这样纯善美好的女子不该嫁给他，平白蹉跎一生。
只消片刻他又换回了恭敬谦卑的语气，问：“大婚时，臣可以携新妇拜见父母吗？”
“你还想让新娘子去幽宫拜堂？”荣和帝瞥他，抚胡须沉吟后说：“李元晟不能离开幽宫，这种事也不能让老三代劳。你就在东宫完婚吧，朕看着你们拜堂。”
父母不能亲临他的婚礼，李长羲对此早有预料。可是在东宫完婚……他眉心一凝，谨慎地推辞：“这不合礼法。”
“国无储君，东宫就只是一间金玉堆砌的屋室罢了。”荣和帝低吟，目光幽幽望向远处。
…
苏宅很快就收到了皇室送来的聘礼，一并送来的还有礼部拟定的正式婚期。请期说是询问女方意见，然而这是陛下与礼部订下的章程，苏承宗便是疯了也不会节外生枝。
皇孙纳彩，聘礼是照着郡王的规制置办的。苏宅中人看着一箱一箱又一箱抬进来的聘礼，眼睛都直了。
苏云华盯着萧氏手中的聘礼单，“黄金百两？这些她都要带走吗？”
“你还想将皇室聘礼中饱私囊不成？”苏琅翘着腿倚坐一旁，嗤笑道。
“我不过随口一问。”苏云华不死心地盯着礼单，“都说皇孙大势已去，怎么陛下待他还是这般厚爱？明面上不封爵位，这婚事却照着郡王的规制办了。”
苏琅挑眉问：“怎么，你后悔将婚事推给苏云乔了？”
苏云华默然。
苏琅哂笑：“你糊涂啊，你看这百两黄金、十里红妆好似光鲜，等到来日……抄家旨意一出，这些东西都得原封不动地抬回去。”
萧氏不悦地瞪他：“才说过让你谨言慎行，你怎么又说起这些要命的话来？你整日在官学都与些什么人往来？”
苏琅竖起指头作噤声状，“不说了，不说了。”
萧氏转而对长女道：“你自有你的好姻缘，何须艳羡她。”
三人正说着话，赵妈妈阴着脸进来，在萧氏身旁弯着腰一手掩口小声说了些话，她说完话直起身，萧氏的脸色跟着就变了。
苏琅与苏云华面面相觑。
“母亲，怎么了？”
“宫里给她指了一位教导礼仪的周嬷嬷。”萧氏道。
“这有什么的？”苏云华不明所以，“皇孙纵然失势也是皇室中人，苏云乔既要加入皇室，是该学学规矩。”
萧氏又道：“周嬷嬷说，陛下将要封幽宫那位为平王，皇孙即平王世子。如此一来，你们往后见了苏云乔就要称世子妃了。”
苏云华心口一堵，有种说不出的憋闷感。从小到大向来只有苏云乔伺候她的份，她怎么能向苏云乔行礼参拜？
还是苏琅心气豁达：“没行册礼便不算正经的世子妃，等她真成了世子妃，我们也不必跟她见面了。”
萧氏拨弄手上翠玉扳指，若有所思地说：“这最令人费解的是，周嬷嬷说，陛下有意让世子在东宫拜堂完婚。”
“什么！”听到这句话，苏云华坐不住了，猛然起身，满脸惊异诧然之色。“东宫、那可是一国储君之东宫，陛下让他们在东宫成婚，莫不是……”
话至此处她下意识瞥向门外，压低声音道：“莫不是真如传闻所言，有立太孙的念头？”
苏琅也皱了眉，忖思不过须臾便舒展了眉头，道：“急什么，陛下若真打算立他，又何必多此一举封什么平王世子？再者说，储君娶妻，绝无可能选择五品门第。依我看来，陛下就是怜惜皇孙成婚不能拜父母，这才格外开恩欲亲自为皇孙证婚吧。”
苏云华听进这番道理心下稍安，仍有些不满地嘟囔：“那也是抬举她了。”
萧氏默不作声听了苏琅的推断，心下大感欣慰，面上不显情绪，转头对赵妈妈说：“去请周嬷嬷，可不敢怠慢了宫里人。”
赵妈妈应是。
周嬷嬷进门后得萧氏热情款待，自持一副宠辱不惊的姿态，应付了几轮寒暄以后，面上含笑地问起二姑娘何在。
萧氏叫赵妈妈给她塞了些碎银上次，才让人领她去后院苏云乔的住处。
苏云乔听白檀说宫里的嬷嬷来了，从里屋出来会见。
赵妈妈道：“这位是宫里的周嬷嬷，专门来教你宫廷礼仪的。你得了这泼天的造化，便要向周嬷嬷好好学礼数，不可辱没苏家门楣。”
周嬷嬷听到赵妈妈同二姑娘说这番话，眉心微动，不动声色地观察苏云乔的神情。见她面无异色，一副听之任之、逆来顺受的模样，暗暗在心底做了考量，随即重新端起笑容。
“奴婢周常春拜见世子妃，承蒙陛下与世子殿下器重，奴婢奉旨教导世子妃宫廷礼仪，直至世子妃大婚。”
“有劳嬷嬷教导，云乔愚钝粗鄙，往后还请嬷嬷海涵。”苏云乔应了声，不着声色地打量起这位教习嬷嬷。
周嬷嬷看着是位年过半百的妇人，五官生得极为正气，整体气质端庄之余又带着几分慈善的和气。
苏云乔觉着她长得像菩萨。
大抵是宫里的风水养人，宫里出来的人都这般慈眉善目。
赵妈妈离开之后，苏云乔唤白檀为周嬷嬷上茶。
周嬷嬷拨开茶碗盖子，凭滚烫的水雾中裹挟的幽幽茶香就能轻易断出这茶叶十分寻常，比正堂上萧氏备的茶差了不止一星半点儿。
她抿唇轻呷一口茶水便放下茶盏，“方才见那位赵妈妈言语僭越，世子妃似乎习以为常？”
苏云乔道：“赵妈妈是母亲最信任的陪嫁侍女，也是府里主事的，我一向是敬着她的。”
周嬷嬷道：“奴婢斗胆进言，皇室重礼节尤重尊卑有序，而身份尊卑不以长幼论处。那赵妈妈再得主母器重也是奴婢，世子妃从前再年幼也是主子，她不该以卑犯尊。”
苏云乔不愿解释从前遭遇，只点头称是。
周嬷嬷进而提醒道：“往后您是平王世子正妻，是皇族中人，亦是苏宅之中最尊贵之人。世子妃当有端庄雍容之仪态、威服众人之气度，断然不可向卑位者示弱，乱了尊卑礼数。”
“云乔铭记于心。”苏云乔郑重地点了点头。
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