护佑公主谢君绸的队伍后，礼部的几位侍郎正在窃窃私语。
保侍郎：“哎哎，你听说了没有，昨天那个痨病秧子救了小殿下呢！那赏单长的哟，要是不知道的，还以为有喜事了。”
李侍郎：“哪个痨病秧子？”
保侍郎拍着他的肩膀：“还能是哪个？肯定是汝南侯府的那个啊！切，这么急着表现自己，别是自导自演了。”
“都说是嘛！你说那痨病秧子也真是的，据说和那个萧霁月出庙的时候，浑身都是血啊！”
李侍郎正在唏嘘时，恰巧看到正在整顿着护卫的卿齐眉，当即换了个话题：
“嘘，别说了，卿同知在呢。一会仔细你的脑袋，小心连带着你一起抄家了。”
旋即便如同躲避瘟神般一走了之。
护卫队躁动起来，卿齐眉凛了眉目，厉声说道：
“嚷嚷什么。昨日公主教训的不够？想明天在校场加练了？容陵。”
一直神游的容陵瞬间清醒：“是！”
卿齐眉背过手：“临时整肃队伍回皇城。全都加练两个时辰再吃饭。”
众人垂头丧气，却都不敢明面表现。
“是！”
容陵挺直了腰板，望着卿齐眉的背影，他搔了搔头，疑惑地想：
原先世子也不算雷厉风行之人，今天的脸色阴沉的真是可怕。算了，还是明天再回府见小麟儿吧。
汝南侯府，灯火通明。
八人抬的暖轿上，身着藏蓝衣袍的谢朱颜正指挥着宫人搬运东西。
卿齐眉半跪下身：“臣拜见太子殿下。”
谢朱颜左顾右盼着，他在暖轿上居高临下地看着卿齐眉，托着腮百无聊赖地说道：
“你是什么人？我的恩人卿玉案现在在哪里？”
卿齐眉迟疑了一会，问道：“殿下找家弟？”
听见卿齐眉的身份，谢朱颜顿时展颜一笑，虚扶起卿齐眉，激动地说道：
“原来是恩人的兄长，快快请起。”
卿齐眉不敢怠慢：“家弟身子骨弱，一直在房内休养生息，臣这便叫家弟前来。”
“哎！”
而谢朱颜却不顾形象地拉住卿齐眉，说道：
“怎么好让恩人亲自动身，恩人身体不适，本宫亲自拜谒便好。”
说着，谢朱颜便随着卿齐眉来到卿玉案的居所，萧霁月端着药碗前来，走到门口脚步便停了下来。
“小楼。”卿齐眉示意。
“拜见殿下。”
即便腹部上的伤尚未痊愈，卿玉案还是向谢朱颜叩拜下去，发髻甚至都来不及梳好，披散在后背上。
绝不能让哥哥和萧霁月看出端倪。
“恩人何必拘礼。起来说。”
谢朱颜抓住卿玉案的手，遥遥指着屋外的几箱大礼，说道：
“这些都是我给恩人的礼物。恩人看看喜不喜欢？”
卿玉案并未瞥过那些沉甸甸的宝箱，微微躬身：
“谢过太子殿下。”
谢朱颜还是一副欣欣然的模样：
“本宫问过国子监祭酒了，恩人才学过人，哪里需要什么伴读？”
卿玉案如实回答道：“他是玉案当年在雪地捡来的孩子，我见他天资聪颖，便收在身边作伴读了。”
谢朱颜若有所思地托托下颌，又好奇地凑过去：
“那本宫的天赋如何？”
卿玉案客套道：“殿下自当是才学过人，才华横溢——”
他作揖，不自然地向后退却一步。
不能让他们闻到自己身上的血腥味，以防夜长梦多。
谢朱颜摇摇头：“本宫不听那些虚的，指的是跟恩人的伴读比起来。选一个呢？”
旁边的小太监添油加醋地说道：“太子问你话呢，愣什么啊？”
谢朱颜噘嘴：“金桂儿，不得对恩人无礼。”
卿玉案一噎，头埋得更低了些：
“……那必然是殿下。”
谢朱颜雀跃起来，似是很满意这个答复：
“太好了，若是哪日恩人成了庶吉士，得以进入翰林院的话。便让恩人当太傅——”
药碗重重砸在桌上。
卿玉案蓦地抬起头，只见萧霁月阴着脸站在门外：
“我还有事，先行告退了。”
“阿月！”
卿玉案下意识去抓萧霁月，却连个影子都没有抓到。
自己是不是又做错了什么。
正当他交集时，一道清朗的女声传来，给卿玉案解围道：
“太子殿下，表哥还在修养，世子已经在后院设宴，为殿下接洗风尘。都是金陵的菜式。”
是宗秀秀。
“好哎好哎！”
谢朱颜最爱金陵那边甜辣的口味，一听这话，魂也被勾了去，赶忙跟着卿齐眉去宴席。
“表哥怎么心不在焉的？”
卿玉案感激地递来眼神：“多谢。”
宗秀秀和卿玉案并肩而立，她将手放入袖笼中，望着空空荡荡的庭院，呼出白色的热气：
“表哥是喜欢他的吧。”
“不如猜猜我是怎么知道的？”她八卦地问道。
卿玉案抿抿唇，不置可否。
宗秀秀“哎”了一声，大胆地分析道：
“喜欢一个人可以从眼里看出来。表哥看他的眼神可骗不了我。没什么不好意思的，现在民风开放了。那个……那个姓林的人不还是养了几个男宠？”
旁边的侍女贴心地提示道：“小姐，这是话本《龙傲天夫郎真绝色》里的人物……”
卿玉案面颊抽动。
不是这个意思。
卿玉案摇摇头，眼中落寞万分：“一个人的心动与雀跃，算不上喜欢。”
“表哥怎么知道萧公子是不是喜欢呢？”宗秀秀自信地叉腰。
是啊。
国子监替自己出头是真的。
一次一次救下自己是真的。
那句“年年欢愉、长命百岁”是真的。
吻也是真的。
当时的景象历历在目。
是夜，他将自己扔进床榻里侧，被褥里的冷意驱散了他心底的燥热。
与此同时，谢朱颜刚刚离开汝南侯府，被人搀着上了暖轿：
“这金陵菜果真难忘。若是以后吃不到可真是可惜了。”
金桂儿很有眼力见地赔笑道：
“杂家听闻那痨病秧……啊，二世子很会金陵菜系，只是现在身体不好，无法下厨。”
谢朱颜瞬间变了一副面孔，他摸摸下颌，戏谑地笑了笑：
“恩人贵体抱恙，早该接进宫里，太医调理调理肯定好得快些，免得被某些人糟蹋了。走，起驾去六部值房。”
……
夜色沉沉，御用的暖轿正停于六部值房之前，恰巧萧无崖拖着疲倦的身子走出值房。
“萧叔。”谢朱颜甜甜地呼唤着。
萧无崖回过头，惊奇道：“呀，大晚上的，什么风把太子殿下吹来了？”
“方才本宫去了汝南侯府，见到了萧霁月，果真是个厉害人物。”
谢朱颜嚷求着：“萧叔，我见那萧霁月厉害的很，便把他调到指挥使司吧。”
萧无崖有些难为情：“微臣也看中此人才华，只是这人同微臣说过，不愿入指挥使司。”
谢朱颜的脑海浮现了卿玉案的模样，他坏笑一声：
“本宫看他倒是乐意的很。萧叔若是没有理由，本宫这里倒是有个想法。萧叔有兴趣，不妨来听听。”
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