希淮离开后, 副官带着几名下属进来。
炎回是火系龙，任何魔药用在他身上，药效都会减弱几分。
为了防止他提前恢复行动, 副官割破他的手腕，将一枚能够溶于血液的魔咒球按上去。
魔咒能阻止炎回化形，让他一直维持在人类形态, 并压制大半的魔力。
看着魔咒球迅速缩小消失，副官说道：“这东西的原材料不好找，希望不要浪费在你身上。”
说罢, 他让下属解开绑住炎回双手双脚的绳索。
魔咒球开始生效, 炎回感觉身体渐渐能动了, 但魔力明显受到禁锢。
现在的他, 相当于一个非常普通的魔法师。
他臭着脸站起身，顺势打量四周。
刚才没怎么留意，这间屋子的四面墙上还刻着针对兽人族的魔法阵，看痕迹还很新，应该就是这两天准备的。
这个希淮，把方方面面都想到了，用尽所有资源将他困住，就是不杀他。
炎回活动着双手, 看向副官：“希蒙亚不在，你就这么由着他儿子胡来？”
“这就不用你操心了，”副官侧身, “请吧, 你的住处还需要更换。”
现在实力大减、行动受限, 同伴生死不明，传讯器也损坏了。
即使有千百个不愿意, 炎回只能暂时忍耐下来，跟随副官走出房间。
—
希淮回到学院，正好赶在最后一节课下课之前。
主导师见他消失了这么久才回来，也没多说什么。
他将一份资料交给希淮，并叮嘱道：“毕业前的最后一次考核，务必谨慎对待，把你的性子都收一收。”
希淮接过来：“好。”
他收下资料没有翻看，又赶去接雪以放学。
希年在魔药工作室泡了一上午，中午自己草草解决，没和他们一起去食堂。
雪以很贴心，找了个保温饭盒给希年装了碗汤，准备一会儿带回宿舍给他。
吃着饭，雪以又想起炎回。
他不太放心，问希淮：“哥哥，凛叔叔今天忙不忙？要不给他发传讯……”
“我已经问过了，”希淮把自己的传讯器拿出来，翻给雪以看：“红来现在没事。”
传讯器里是副官发来的消息，说给“红来”安排了新的房间，他很满意并吃光了送来的午饭。
雪以这才安心了，把传讯器还给希淮：“谢谢哥哥。”
他能感觉到，希淮这么做全是为了他，虽然还有些不太明白的地方，比如炎回为什么说希淮是“偷龙贼”。
吃完了午饭，雪以跟随希淮回到宿舍，把还是温热的汤交给希年。
希年说了声“谢谢雪宝”，打开盖子一口气喝光。
在卧室睡午觉的时候，雪以紧挨着希淮，忍不住问：“哥哥会和叔叔解释吗？哥哥才没有偷龙……”
这个词的意思很不好，他倒不是不信任希淮，是突然害怕会不会与希淮分别。
“会的，”希淮低声道，缓慢抚摸着他的银发：“等解释清楚，红来叔叔也许会留下来陪你。”
雪以惊喜：“真的？”
实际上到现在，他对别的龙更多的是好奇心，没有一定要与同族待在一起的念头，但炎回能多留一段时间的话，他还是很开心。
雪以又小心翼翼问：“哥哥也答应吗？”
不等希淮回答，雪以伸手搂紧他：“不想让哥哥不开心。”
反正无论如何，希淮都会是他的第一位。
希淮勾起唇角，应了声“可以”，一边拉好被子：“快睡吧。”
雪以乖乖闭上眼，脸颊贴着希淮的衣领。
—
一整天的课程结束，回到宫殿时，雪以刚下兽车，就看见炎回站在大门边，和副官一起迎接他们。
炎回依然是灰发灰瞳的伪装，看起来精神不错，行动一切正常。
见到两位殿下和雪以归来，副官动了动唇，轻声道：“老实点，不该说的别说。”
希淮说会给炎回三天的考虑时间，这三天里，他可以见到雪以，表面上还是受邀来宫殿做客的。
他体内有魔法咒，身边有随时看守的将士，想活命就得当做什么都没发生过。
那些“偷龙贼”、要将雪以带回龙族之类的话，也绝不能再说出口。
炎回背后抵着一道魔气催生的风刃，只要他敢有轻举妄动，立刻就会刺穿他的内脏。
他深呼吸几下，低低吐出几个字：“我知道。”
这一天，炎回也确实冷静了，既然希淮不杀他，那就先走一步看一步。
至少他能接近雪以，能在身边保护着他。
只不过，眼看着本该在族中小心呵护着长大的宝贝幼龙，和一群最看不顺眼的异魔待在一起，炎回的痛心半点不减。
雪以慢慢走近，忐忑地喊了一声：“红叔叔。”
炎回无视他身边的希淮和希年，脸上露出笑容，温和道：“回来了。”
见他和早上判若两人，雪以松了口气：“嗯。”
希淮的目光从炎回身上一扫而过：“先进去。”
雪以前两天有缺课，落下的功课都要在今天之内补完，他回到寝殿就赶着去书房。
炎回一路跟随，把自己当做一个普通的侍从，没人阻拦他，他就毫不客气地守在了书房外的走廊。
副官不放心，也在一旁看守。
书房关着门，从打开的窗户一角，正好能看见桌前的雪以。
他埋头认真写字，时不时停下思考，偶尔抬眼，露出一双已经恢复原貌的金瞳。
炎回看着他眼神柔和，不愧是他们的宝贝幼龙，任何时候都这么乖巧懂事，要是金桐他们知道了……
这时，雪以捧着书凑到一旁的希淮身边，小声问他几个问题。
希淮一边回答，拿起桌上的杯子，顺便喂雪以喝了口水。
炎回的脸一下子垮了下来，怎么写作业也要和希淮一起？异魔族的宫殿这么大，就没有第二间书房吗？
要是金桐他们知道了，一定也会气得半死。
功课全部写完后，雪以先给希淮检查一遍。
侍从送来水果和糕点，雪以拿了两小串葡萄，来到书房外。
“叔叔！”他把葡萄送给守在走廊里的副官和炎回，一人一串。
炎回感动地接下葡萄：“好好，谢谢雪以……”
希淮这会儿在书房里，雪以独自出来，炎回握着葡萄，不动声色地低头。
但副官还在……后面还有几个异魔族的将士，看起来不好惹。
根本找不到好时机，炎回只得放弃。
雪以还站在他面前，主动和他说话：“叔叔，你今天早上……”
“噢，今早的事，”炎回维持着表情，言不由衷道：“是误会。”
雪以闻言很开心：“我就知道肯定是误会……那叔叔会在这里多待一点时间吗？”
他眼神憧憬，明显也希望炎回留下。
“会的，”他想了想，用了句挑不出什么错处的话，“你我是同族，我当然得留下来护着你。”
这会轮到雪以十分感动，他拉着炎回的衣袖：“谢谢叔叔……不过你不用担心我。”
雪以凑近一点，压低声音说：“我的同学，都不知道我是小龙。”
他从摘星楼回来，在都城学院待了整整三年，伪装仅靠改变瞳色，竟就这么瞒了下来。
炎回感叹雪以的运气好，希淮胆子也是真的不小，他把雪以正大光明地待在身边，反而没有人会怀疑。
这样想着，炎回又有些心疼，弯下腰问道：“那你平时，岂不是不能随意变龙？”
“能呀，回家就能变了。”雪以说完，嗖一下变回小龙。
他回来之后换下了学院制服，穿着平常的衣服，变回小龙后，衣服也缩小变成了小龙崽能穿的样式。
小龙崽飞到栏杆上蹲好：“嗷呜！”
“好好，也不错……”炎回伸手，轻柔抚过小龙崽的龙角。
他能完全听懂龙语，身上又有着同族的气息，雪以忍不住埋头蹭了蹭他的手。
这时候，希淮的声音从屋内响起：“雪宝？”
小龙崽“嗷呜”一声，抬爪刨了刨炎回的衣袖：“唔唔！”
炎回又臭着脸：“去吧去吧……”
雪以扭头离开，从书房的窗户飞进去。
炎回看着小龙崽的背影，突然眉头紧皱。
雪以已经八岁了，这飞起来怎么还不够稳当，像刚开始学飞行没多久。
下一刻，副官接收到炎回饱含怒意的目光。
他莫名其妙：“干什么？”
“你们简直居心叵测！”炎回压低声音，咬牙切齿道：“想故意把幼龙养废？我就知道希淮不是个好东西……”
“注意你的言辞，”副官冷声打断：“还有，我不知道你在说什么。”
两人僵持了一会儿，副官才弄明白炎回的意思。
“飞行？”副官沉默片刻：“当初，艾尔先生是督促过几回的，让雪以勤加练习。”
艾尔？炎回心想，这个名字有点点耳熟，像在哪里听到过。
副官又缓缓道：“但雪以怕高，加上三殿下过于宠溺，确实放任了些。”
怕高？龙怎会怕高？
副官说的话，炎回半信半疑，冷冷哼了一声，表示这事还没完。
反正他先记下一笔，等找到机会联系龙族，到时候再一起算账。
第 42 章
除了雪以的飞行练习, 炎回还想找出更多证据，来证明异魔族图谋不轨，想把他们天赋绝佳的宝贝幼龙养废。
然而两天时间下来, 炎回一无所获。
第三天，希淮和雪以的生日到了。
两人的生日在同一天，希淮年满十八岁, 是比较重要的成人礼，但似乎没怎么特意安排。
反倒是雪以，从早上起就收到不少生日礼物, 吃的玩的还有衣服等等。
最贵重的, 是希淮送的礼物, 炎回看到的时候也被惊住。
他竟然单独造了一个小型山洞, 在里面塞满各种宝石和大大小小的金币。
山洞就摆在卧室角落，小龙崽高兴疯了，钻进去躺着不肯出来，晚上睡觉也想待在里面。
希淮在山洞外哄了好久，雪以才肯乖乖回到床铺。
炎回看得心情复杂，异魔族果真挺有钱……但也不过是哄小孩的把戏，说不定宝石和金币都是假货吧？
等他把雪以带回了龙族，一定前几年的生日一起补回来。
不过他也不得不承认, 雪以在都城过得不错，每天按时上学放学写功课，吃穿用度没少过, 也没见有谁为难或是不喜欢他。
整个宫殿里的人, 对雪以的存在也早已习以为常, 只要是在宫殿内，雪以随时可以变回小龙, 想去哪就去哪。
他年纪还小，幼龙的成长期较为缓慢，体型跟小猫似的，倒也不会弄出什么动静。
宫殿的医师，甚至为雪以专门调配了幼龙奶粉……那东西应该是奶粉吧，闻着有点像。
炎回这才得知，雪以的体质不太好，很容易着凉，不过他被照顾得很好，平时最多打打喷嚏。
这的确符合银雪龙的特点，估计还因为他在蛋壳里待了太久太久，身体有所影响。
当初送来的龙蛋还剩两颗，雪以隔天休假日，和炎回一起去看了一次。
两颗龙蛋早就从幽冥谷取出来单独存放，经过魔法检测，依然没有半点生命迹象。
炎回更加心疼，怎么三颗蛋中，偏偏就银雪龙在都城顺利孵化，雪以要是在族内降生，一定会受到更多宠爱。
雪以站在桌前，伸手轻轻摸着两颗龙蛋：“叔叔，不能破壳的小龙，还有很多吗？”
他这两天与炎回相处，知道了不少以前不知道，或是有疑惑不确定的事情。
位于大陆另一端的龙族，在他脑海中也有了大概的想象。
龙蛋的来历也没有瞒着雪以，炎回顺势说自己偷偷来都城，就是为了看看龙蛋还在不在，有没有顺利破壳。
“是啊，”炎回叹着气，安慰道：“不过没关系，他们没有痛苦。”
他这话听着怪怪的，希淮就在身后，闻言嫌弃地扫了他一眼，牵过雪以的手：“好了，回去吧。”
炎回跟在两人身后，心里盘算着找机会再和雪以聊一聊。
他已经答应了希淮先前的提议，留在都城陪伴雪以。
关键是他不答应也没办法……敢说一个不字，他的人头立马落地，炎回相信希淮绝不会犹豫。
好在答应之后，炎二也被放了出来，他还得去做炎二的思想工作，让他和自己一起留在都城守护雪以，不然也得死。
而他们半被迫留下，和龙族无法联系上，连自己逃脱都做不到，更别说把雪以带走。
于是炎回想着，既然来硬的不行，那就试试软的。
不管雪以在哪里长大，他终究是龙，难道他不想回到自己的族群吗？
如果希淮真的如表面上那样宠他，更不应该阻拦才是。
看着前方紧挨在一起的两个身影，炎回默默地想，到时希淮不同意雪以回去，雪以也会看清他的真面目。
希淮算他哪门子的哥哥，异魔族的心机深着呢，单纯的小幼龙最容易被哄骗。
炎回耐心等待时机，其间尝试重新教雪以学好飞行。
雪以一开始还很开心，直到发现炎回的方法，就是强行飞到高处。
按炎回的话来说，会飞的兽类、兽人族都是如此，害怕也没事，多练练就不怕了。
雪以犹豫着答应了：“好吧……”
同族要教他学飞，他不太好直接拒绝，而且炎回比他年长许多许多，肯定更有经验吧……
雪以站在树下，抬头望着高高的树冠，又扭头看向炎回，还有身后的希淮。
炎回投来鼓励的目光：“不怕，去吧！”
于是雪以变回了小龙，拍动双翼朝着树冠的高处飞去。
前面的一段很轻松，越往上飞，雪以心里就越慌。
他很少飞到过太高的地方，现在还得注意着躲避树枝，不然衣服可能会被勾住。
小龙崽努力向上飞，偶尔在半空中停留几秒，尽量不让自己往下看。
终于飞到树枝的最高处，雪以按照炎回的要求，摘下几片大小不一的叶子。
这一点也不算难，然而他叼着几片叶子准备返回的时候低头一看，脑袋就开始忍不住犯晕。
以前希淮也用过类似的方法，但那时候雪以一害怕就闭着眼，反正希淮会稳稳接住自己，现在却要一点一点飞下去。
小龙崽的身型一晃，口中叼的叶子差点松开。
炎回在下方催促：“飞下来就好了，最好再绕着树干飞两圈……”
希淮眉头紧皱，神色间也有些不耐烦，随时准备把炎回丢出去。
高处的雪以深呼吸几下，慢慢往下飞。
但他明显有些慌乱，也不太能熟练地稳住身体，一紧张又会直接往下落。
小龙崽慌慌张张，叶子掉了两片，也忘了绕树飞行，本能地朝着希淮的方向飞去。
希淮及时上前，伸手接住雪以。
扑进熟悉的怀抱，小龙崽才放松下来，“呜呜”地轻声撒娇。
“不错，但还得练练，”炎回说道：“正好今天太阳大，再多试几次吧？”
族中的幼龙，最先学习的技能都是飞行，就像吃饭喝水一样属于日常。
炎回不能理解怕高的小龙，也就显得有些严厉。
雪以一听，闭眼埋头装死，赖在希淮怀里不动。
炎回催促无果，对希淮说：“你放他下来。”
希淮充耳不闻，抱着小龙崽走到桌边坐下，拿起一块水果。
小龙崽闻到香味，慢慢仰头吃掉，吃完了继续装死。
“他不愿意就算了，改天再说，”希淮低头又喂了一块，“何必非要强迫。”妍善厅
“这……”炎回想反驳，又怕惹了希淮不高兴，连改天的机会也没有了，只好就此作罢。
他看着小龙崽躲在希淮怀里悄悄开心，舔了舔他的指尖。
炎回既憋屈又无奈，自己族里的宝贝幼龙，竟然因为这事被别族护着。
他甚至想让希淮别太惯着，又觉得这话说出来怪怪的，很不是滋味。
最后雪以练习飞行的事暂缓，半个月后，希蒙亚从黑脊山脉回来了。
当天炎回也在迎接的队伍里，毫不避讳地与希蒙亚见面。
希蒙亚返回的时间是下午，两位殿下从学院赶回来，雪以也跟着一起。
许久没见到希蒙亚，雪以对他稍稍有些生疏，犹豫了一下才喊道：“父亲。”
炎回在后方听得面容扭曲了好几秒，虽然雪以喊希淮和希年哥哥，喊希晴姐姐，有时还会喊维王后母亲。
别的都可以当做关系亲近时的称呼，唯独希蒙亚不一样……
他们族里的宝贝幼龙，喊异魔族的族王“父亲”，这算什么事！必须再记一笔！
三年不见，希蒙亚打量着众人，视线在雪以身上稍作停留：“嗯。”
随后，他看向炎回。
他虽然不在都城，但都城发生的一切都知道。
希蒙亚缓步走近，停在炎回身前：“原来是七长老。”
炎回的名字是假的，但他擅长火系魔法，必定是赤焰龙，再对应上一些细节，不难猜出他的身份。
“族王在说什么？”炎回装傻，“我听不懂。”
希蒙亚不欲多言，侧身绕过他。
龙族的长老偷偷潜入都城，是该谨慎对待，他发现了雪以的存在，既不能轻易杀了他，也不能让他离开，希蒙亚对希淮的处理方法其实还算满意。
要是希淮一冲动，直接把炎回杀了，才更容易引来麻烦。
至于把炎回留下的真正目的，也就懒得再管。
希蒙亚回来，代表黑脊山脉的事情基本解决，近来各地的躁动的灵兽似乎也平息了。
他回到都城的第二天，艾尔从摘星楼赶来。
见到一袭白袍、黑布蒙眼的白发男人，炎回才想起来这人是谁。
摘星楼的主人，目前最权威的占星师。
雪以特别开心，抱着艾尔的手臂和他亲近：“老师好久没来看我了……”
炎回又多看了艾尔几眼，雪以怎么还成了占星师的学生？
摘星楼为异魔族的族王服务，据他所知从未招收过龙族的学徒。
艾尔低头说道：“我的机械鸟偶尔会过来一趟，兴许你没有留意。”
“我看到了，”雪以数了数发现机械鸟的次数，“但那和老师不一样。”
艾尔已经去见过了希蒙亚，此刻和雪以说了会儿话，要求和炎回单独聊一聊。
雪以莫名有些紧张：“老师，叔叔他……”
“我知道，”艾尔拍了拍他的肩膀，“他是你的同族。”
雪以愣愣的：“老师也知道了……”
炎回和雪以毕竟身份不太一样，他的外貌伪装还在，红发和金瞳始终没有轻易示人。
摘星楼的地位较为特殊，炎回没有拒绝，艾尔留下一句“别担心”，与他单独进了房间。
两人不知在里面聊了什么，炎回出来的时候十分沉默，面对雪以的好奇也不肯透露。
当晚，炎回又遇到了希晴。
他刚从希淮的寝殿回来，确认雪以睡下了，准备也回住处休息。
还未走到房门口，一把铜剑隔空飞来，钉在炎回身前的墙上。
炎回的实力被魔咒压制，没能第一时间察觉和防备，着实被惊到。
他连忙后退，警惕道：“看来公主的伤都好了？”
希晴从黑暗中走来，铜剑横在两人中间。
“原来是赤焰龙，怪不得火系魔法纯净，”她开口道：“怎么样，见到雪以的心情如何？”
希晴的语气冷冷淡淡，却精准戳中炎回的痛处。
炎回嘴角抽了抽：“若不是意外……”
“你族惨败，主动献上龙蛋也是意外？”希晴挑眉：“送了三颗死蛋，没有追究已经对你们宽宏大量了，现在还想把幼龙抢回去不成。”
炎回沉默，他还当真是这么想的。
哪怕雪以留在都城的理由充分且合理，龙族都不可能眼睁睁看着幼龙流落在外。
“算起来，雪以也是我的学生，”希晴走近一步，抬手握住铜剑：“希淮不想杀你，父亲不愿挑起战争，我可不一定。”
她话里的威胁十足，漆黑如墨的眼眸投来。
铜剑上的杀气很重，炎回识趣地没吭声。
希蒙亚的孩子没一个好对付，那个希年天天捣鼓魔药，想在他身上做实验，还好有雪以帮忙说了几句才作罢。
希晴抽出铜剑，头也不回地离开。
之后的几天，炎回很安分，炎二顺利派到了他身边，两龙一同留在宫殿守着雪以。
就这么过了三个月，雪以头一次问起，炎回会在什么时候离开。
“叔叔，”雪以坐在院子里晒太阳，一边吃点心，“下个月要过节了，可以去街上玩，你那时候还在吗？”
他觉得炎回应该不会一直留在都城，可能过段时间就要回龙族，但一直没听他提起过。
炎回心念微动，说道：“你还在这里，我当然不会走，若是……”
一旁的希淮目光投来，他就立刻闭了嘴。
雪以没说话，默默吃完手里的点心。
他知道炎回的意思……前些天就有点感觉出来了，炎回可能想问他回不回龙族，但碍于希淮没有直接问出口。
这时候恰好提起来，雪以犹犹豫豫：“我……”
炎回立刻升起一丝希望，等待着他的后半句话。
雪以看了一眼希淮，有些忐忑和纠结道：“哥哥可以和我一起去龙族玩吗？”
希淮微愣，伸手把他搂进怀里。
炎回不知该做出什么表情：“……不可以。”
怎么这时候还想着希淮？还有，去龙族玩是什么话？真要去的话，那应该是回家，而不是旅游。
雪以低头攥着自己的手指：“那好吧……”
他也不说自己单独跟着炎回去龙族的话，显然没有太多这个想法，更不愿意与希淮分别。
也许是因为雪以年纪还小，又的确被照顾得很好，加上身边有了两个同族，对族群并不向往……
他太黏着希淮，上学几年有一些朋友，竟也不想有同龄的小龙当玩伴。
炎回心里绝望，抬手扶额。
不行，他还不能这么轻易放弃……总之先走一步看一步，等联系上族中再说。
这么一等，就是八年多。
—
时间过得飞快，都城一切安定，希淮早已毕业，雪以顺利升入高年级。
下午，天气炎热。
三名学生躲在灌木丛后，悄悄观察着不远处的正在觅食的魔植。
梅里擦了擦脸上的汗珠，悄声和雪以说话：“快给我一个降温咒……”
他们是出来完成课外功课的，做了陷阱准备抓住几只特定的魔植。
这种魔植行动灵敏，跑得特别快，魔法很难命中，还会惊动树林里的其他魔植。
头顶的太阳很大，树荫也遮挡不住温度，其余两人埋伏了半天都很热，唯独雪以还穿着长袖。
雪以聚精会神，一双绿瞳注视着草丛里的魔植，随手朝梅里丢了一个冰魔法。
不远处的魔植似乎感觉到了什么，警惕地抬起叶子，并往侧方走了两步，正好掉进挖好的陷阱里。
“成功了！”另一名同伴小声欢呼，准备去把陷阱里的魔植抓起来。
这时，雪以的储物镯震动了两下。
他从储物镯里摸出传讯器，打开查看。
梅里转头，正要喊雪以一起再去前面找找，就见他神色激动又开心。
她猜到几分：“怎么了？是不是……”
“哥哥回来了，”雪以埋头迅速收拾好东西，“今天就这样吧，我得走了……”
梅里张了张口：“好吧。”
她看着雪以头也不回地匆忙离开，身影转眼消失在树林里。
另一名同伴已经将陷阱里的魔植关了起来，走近小心翼翼询问：“是三殿下？”
梅里点点头，两人相顾无言。
同伴的眼底有些畏惧，低头说道：“那我们也回去吧，天太热了，明天再来抓一只就好。”
希淮这次离开都城三个月，前去泰坦族处理一些事情。
他现在回来了，可能……也就只有雪以是最开心的一个。
第 43 章
维德森林外侧停着大大小小的兽车, 雪以挑了一辆速度快些的，独自往回赶。
等他回到宫殿时，守在大门口的将士多了几名, 希淮已经到了。
雪以匆忙进去，一路畅通无阻，遇到他的侍从都纷纷避让行礼。
“雪以！”
经过走廊, 突然有人将他叫住。
雪以转过身，喊道：“炎叔叔。”
炎回身后跟着炎二，走上前来打量着他：“今天放学这么早？课外功课完成了？”
“做了一半, 还没到期限呢, ”雪以老老实实回答：“哥哥不是回来了吗……”
他急着想回来见希淮, 所以提前离开了森林。
课外的功课要求没有那么严格, 他们三人的小队，下周之前再抓住一只魔植就够了，完全来得及。眼单挺
听雪以这么说，炎回一点不意外，无奈道：“三殿下刚回来，去了族王那边，你现在不要去打扰。”
雪以“哦”了一声，神色间依然是止不住的开心。
炎回看在眼里, 默默叹气。
八年了，炎回的真名早就瞒不住，还有他在族中的长老身份。
他的实力依然在魔咒的压制之下, 但这八年以来, 只要他规规矩矩的不乱说话、不试图反抗, 没人为难他。
炎回就在宫殿中勉强安稳的度过了八年，亲眼看着雪以渐渐长大。
他是雪以的同族、叔叔, 同时也算是半个老师，只要是他能教的，都会教给雪以。
一转眼，雪以已经十六岁多了，再过半年他就要满十七。
这几年来，他的容貌越发出众，褪去几分稚气后的五官精致漂亮，即使放在盛产美人的精灵族当中都毫不逊色。
有这一点，就算冰魔法的天赋过于突出，也没有人怀疑他的身份，雪以自己平时非常谨慎小心，更没有在外人面前露出过金瞳。
他的魔法天赋也不错，又聪慧懂事，学院的各种考核经常拿前几名。
族中的宝贝幼龙流落在外，依然成长地如此优秀，炎回很是欣慰。
然而……八年了！整整八年！
炎回尝试过各种方法，都没能摆脱希淮的控制，更别说带上雪以一同离开。
八年时间，希淮也在成长，渐渐盛名远扬，外界都在传他就是异魔族下一任的族王。
不过对于他的一些手段和行事风格，负面的评价居多……反正炎回现在是一点也不敢招惹他。
剩下的希晴和希年这两位殿下，一个对他虎视眈眈，只要他敢做什么，手中的铜剑立马就会将他刺个对穿。
另一个也对他虎视眈眈……总想着拿他做魔药实验。
整个宫殿，炎回竟然只有面对希蒙亚时最为轻松，因为希蒙亚一般都会直接无视他。
雪以与希淮的关系也一如既往地好，比亲哥哥还亲，比炎回这个同族还亲。
最初的几年，炎回还时常会感到痛心和绝望，现在待得越久，已经开始习惯了。
但他从未放弃过联系族内，一直暗中等待着时机。
雪以和炎回才说了两句话，急急忙忙又要走：“那我回寝殿等哥哥。”
炎回摆手：“去吧去吧……”
他话音刚落，眼前白光一闪，紧接着一只小龙崽出现在原地。
“嗷呜呜！”小龙崽最后打了声招呼，扭头飞走。
空旷的走廊里，幼年形态的银雪龙快速掠过，身形矫健灵活，路过拐角时往石柱上一蹬，像一道闪电般消失在尽头。
炎回摇了摇头，带着炎二也走了。
最近两年，雪以的龙形态长大了许多，几乎能占满一整张床铺。
在所有龙族当中，银雪龙的长相也是最漂亮最秀气的一类，且体型偏小。
长大了的龙，希淮一如既往地养着宠着，并在宫殿后方建了一个小型森林，让雪以能在里面飞行玩耍。
但长大了以后，平时在宫殿就不方便，于是炎回教了雪以一种回溯咒，能在一定时间内将自己变回幼龙的模样。
这种魔法咒，炎回不喜欢用，觉得有损成年巨龙的形象，还不如让他喝魔药缩小。
雪以没他这样的包袱，学会了以后方便不少。
经过好几条走廊，再横穿一座院子，雪以回到寝殿。
希淮不在，寝殿内安安静静，小龙崽挤开窗户钻了进去。
十多分钟后，寝殿外响起脚步声。
希淮推门进来，刚走了两步，躲在一旁的小龙崽猛然朝他扑过去：“呜！”
三个月不见，小龙崽非常想念希淮，激动地在他怀里猛蹭，勾着衣领凑近舔他的下巴和脸颊。
希淮将小龙崽抱好，摸着龙角安抚道：“我回来了。”
小龙崽歪头在他掌心蹭了蹭，还对着手指咬了一口。
希淮临走时，说最多去一个月，结果这都三个月了。
他在忙，雪以怕打扰他，没有经常给他发传讯，天天盼着他回来。
小龙崽的尖牙不够锋利，皮肤一点印子没留下，希淮低声哄着：“遇到些突发状况，耽搁久了。”
至于什么突发状况，他没有说，抱着怀里的小龙朝屋内走去。
“呜呜……”
小龙崽一边哼哼唧唧，扒着衣领啃了几下，又舔一口希淮的下巴。
希淮在角落的沙发坐下，从桌上拿了一块点心喂过去。
小龙崽吃掉点心，一晃变成了人形。
雪以搂住希淮，闷声道：“哥哥，我好想你……”
其实也才三个月，但他很少与希淮分别，十六岁了还与从前的小龙一样十分依赖他。
“我也想你，”希淮伸手，轻柔抚过雪以柔顺的银发，“最近功课如何？”
雪以回答：“挺好的。”
他喜欢什么都和希淮分享，仔细说着这段时间都做了哪些事，还有今天白天在森林里抓到了一只魔植。
希淮认真听着，丝毫没有不耐烦。
沙发的空间不大，正好能勉强容纳两个人，雪以挤在希淮身边。
“炎叔叔上个月说想回去，”他告诉希淮，“后来又没走。”
雪以还不知道炎回是想走不能走，以为他单纯借此来暗示自己一起回龙族。
炎回也的确有这个意思，希淮不在，他身边还有看守的将士，不能对雪以说太多。
雪以明白是明白了，可要回龙族的话，他还是想带上希淮，这又更不可能。
希淮闻言，立刻猜出炎回的小心思，眼底有些冷意：“看来他最近过得太舒坦，胆子也大了不少。”
雪以赶紧解释道：“炎叔叔只是提了一下而已，没有要我一定回去。”
他抱住希淮的手臂，不忘补充：“你不能凶炎叔叔……”
炎回能在都城安稳度过八年，也有雪以的原因，希淮有时对他的容忍度会高一些。
希淮应了声“好”，雪以靠着他的肩膀又问：“那哥哥什么时候能和我一起去龙族？”
这才是他提起这事真正想问的，希淮这阵子忙完了，应该会有更多空闲的时间。
希淮微微侧身，伸手将雪以拥进怀里。
“等我再安排一下，”他眼眸低垂，似乎当真在认真考虑，“也许……”
这时，雪以突然闻到一点异样的气息。
气息非常非常淡，是希淮身上的。
“什么味道……”他埋头凑近，像只小动物似的，在希淮的衣领与颈边来回轻嗅，仔细确认辨别。
龙族嗅觉敏锐，比寻常的兽人族强了数倍，而希淮身上的气味，有点像是被魔法清洗过的血迹残留。
雪以一愣，抬起头安静注视着希淮。
再联想到希淮刚从泰坦族回来，不难猜到缘由。
而近来的泰坦族很不安分，做了许多都城无法容忍的举动，希蒙亚选择让希淮前去处理，也有一些别的考量。
最近几年来，希淮稍微变了一些。
他二十六岁了，与刚成年的时候比起来更加成熟，极为出众的外表下，是越发令人畏惧的冷血与狠戾。
不过希蒙亚时常会叮嘱他收敛些，加上身边的雪以，除了一些必要的状况，希淮已经很克制了。
“哥哥，”雪以有些担忧，“你有没有受伤？”
希淮摸了摸他的脸侧：“没有，别害怕。”
那股气息的残留很快消失了，雪以抿了抿唇。
他又转念一想，希淮去的时候，单独和艾尔在传讯里聊过几句，他现在回来了，希蒙亚也没有责怪或是忧心他做的不好。
那这三个月所发生的，应该还没有到达失控的程度。
希淮收回手，说道：“我给你带了点礼物。”
“是什么？”雪以顿时开心，把刚才的烦恼彻底忘了。
他无比期待，看见希淮从储物戒中取出一条蓝宝石项链。
项链上的宝石有整整两排，每一颗都跟鹌鹑蛋那么大，配上银制的链子和下摆的碎钻流苏，看起来很漂亮。
雪以屏住呼吸，接过项链看了又看，十分喜欢。
等他好不容易才从项链上移开眼，亲昵地搂住希淮：“谢谢哥哥。”
雪以埋头在希淮颈边蹭了蹭，一边说：“今晚想和哥哥一起睡……”
去年他就开始在隔壁自己的房间睡了，偶尔还是会和希淮同住。
希淮低头亲吻他的发丝：“好。”
—
远在大陆另一边的龙族，议事庭院的隔间内。
金桐问下属：“还没有炎回的消息？”
下属回答：“没有，都城那边还是以前的回复……”
八年前，炎回带着炎二去了都城，就此再也没回来过。
一开始，金桐发现联系不上他们，十分地担心，怕他被异魔族抓住。
但都城没有任何消息，他只能旁敲侧击地询问希蒙亚。
希蒙亚每回都打太极，要么说不清楚，要么说在查了，总之就是不给个确切的回复。
金桐气极，暗地里骂道：“这个老头子，现在怎么这么婆婆妈妈的了？”
如果炎回的行踪被发现，异魔族不该一点动静都没有，金桐搞不懂到底发生了什么，也不敢再派别的龙族前去，怕被一锅端了。
再加上炎回与炎二离开龙族前，用魔法留下代表生命迹象的光球，光球还好好的，证明他俩一点事都没有。
直到联系不上炎回的第三个月，云洲村那边说，有发给龙族的书信，地址不明，收件方正是金桐。
金桐拿到书信一看，正是炎回寄出的。
信件里说，他在都城没发现任何异常，不过这边的环境还不错，到处都新鲜得很，他决定过段时间再回来。
信纸的角落刻着一个代表赤焰龙和排行第七的印记，只有龙族才能认出，确实是炎回所写。
金桐气得大骂：“新鲜？哪里新鲜？真当是去旅游的？”
骂归骂，但书信里的内容，金桐没有全信，依然尝试找到炎回。
往后的每三个月，他都会收到炎回的书信，一是报平安，二是告诉他自己和炎二又去了哪个地方，大概做了哪些事。
如此过了三年，金桐越发焦急。
他甚至向希蒙亚发出友好交流、进都城作客的请求，被希蒙亚婉拒。
而生命光球依然完好无损，金桐连一个向异魔族进攻的理由都找不到。
第五年，炎回寄来的书信说，他在那边认识了一个貌美的精灵族，返回族中的打算再度延后。
绝大部分龙族，在伴侣的选择上并不长情专一，会有很多个短期伴侣，炎回因为一个精灵族暂时不想回来，好像也说得过去。
收到这封书信的当天，金桐又把炎回骂了一顿，将信纸撕得粉碎。
十分钟后，他又冷静地捡起碎纸，用魔法还原，并叫来一名下属。
“把炎回的那些书信，仔细研究一下，”金桐说道：“看看能不能找到什么。”
直到今年，炎回在新的书信里说，自己去了矮人族的部落，想买点特产回来。
金桐冷笑：“他最好说的是实话。”
今天下午，他让下属与都城那边联系，看看有没有什么进展。
得知还和先前的回复一样，金桐准备再去云洲村一趟。
这时，一名下属匆忙进来。
“二长老！找到了！”他捧着几张熟悉的信纸，神色激动：“七长老的确在信上留了信息！”
但并不是每张书信都有，时间跨度很大，加上两个月前的一封新书信，才终于把所有的暗号连了起来。
金桐连忙追问：“什么信息？”
下属先解释了一通，书信上的暗号比较复杂，应该是怕被别人发现。
每张信纸留下的暗号，仅能翻译出一个字，再按照时间前后连起来，是一句话。
金桐看着下属写下的几个字，念道：“快、来、救、我……”
“还有还有，”下属又拿来另一张纸：“这里还有两个字。”
“和、崽。”
金桐皱眉：“谁的崽？”
第 44 章
下属挠头：“不知道, 信息就这么多了。”
暗号藏得实在隐蔽，要不是最后一封书信的内容能连上，恐怕还不知道要研究多久。
金桐再仔细翻阅每一封写有暗号的书信, 发现暗号是从第四年开始才有的。
而第五年的书信里炎回曾说，他认识了一个貌美的精灵族，暂时不想回来。
难道他去的前几年, 是在四处游玩没错，后来干了什么事，被人给强行扣下了？
快来救我和崽……这里面的崽, 反正不可能是炎回自己的, 龙族血脉特殊, 生不出混血。
如果是别族的崽, 就更奇怪了，炎回怎么会让他去救别族的幼崽。
金桐眉头紧锁，手里攥着几张信纸，在房间内来回踱步。
当初让炎回潜入都城，是要再查一查云洲村的谣言事件。
那时炎回还能联系上族内，说整个都城里的人什么都不知道，没有任何关于幼龙的传闻。
虽然他说好像在宫殿听到了幼龙的叫声，而且并非求助或恐惧的声音, 但异魔族怎么可能把幼龙好端端养在宫殿里？怎么想都不可能发生。
所以当炎回准备绑架希蒙亚儿子的时候，金桐告诉他，幼龙应该的确只是谣言, 问清楚谣言的来源究竟是谁就行, 让异魔族给个说法。
希蒙亚说要把散布谣言的人交给龙族处理, 最后也没兑现承诺，总不能就这么算了吧。
……等等, 炎回失去联系，好像就是从那个时候开始的。
绑架不知道是否顺利，异魔族那边什么反应都没有，金桐焦急地等待消息，结果只等来三个月后的书信。
第一封信里，炎回说绑架失败了，用来传讯的魔法石也损坏，但好在他的行踪和身份没有被发现，准备再试一次。
他寄出的信没有地址，但人肯定在都城，金桐还试着回过一封信，叫他先回龙族再说。
然而书信似乎没有成功送达炎回手里，他就此一去不返。
现在，再看这些书信里的暗号，金桐怎么想怎么不对劲。
幼崽……会不会是幼龙？
当真被异魔族养在宫殿里的……幼龙？
不管怎样，炎回要是没有身陷险境无法脱身，不会用这么长时间来传这一句暗号。
金桐目光如炬，转头沉声道：“马上联系都城！”
下属应下，连忙去办。
就在半个小时前，龙族与都城已经联系了一次，对面前来交谈的人是副官。
这一次接通传讯，却又是个陌生的声音。
金桐就在一旁，听见传讯器另一头的侍从说道：“凛副官有事外出，三殿下会与您进行沟通。”
三殿下希淮？
金桐知道他，希蒙亚目前能力最出众的一个儿子，但性格行事稍有极端，不是个好相处的，炎回当初绑架的对象，也刻意没有选择他。
金桐走上前，一道冷淡的音色响起：“何事？”
“三殿下这么快就从玶谷回来了？”
玶谷正是泰坦族的领地，金桐随便说了些客套话，直入正题：“你我两族和平共处了这么多年，希蒙亚族王还要拒绝龙族友好建交的提议，是不是看不起我们？”
换作是希蒙亚或副官在对面，一定会不痛不痒地解释几句，然后说最近很忙没空。
金桐都想好了怎么回怼，然而他忘了，这一次对面的人是希淮。
“来干什么？”希淮的声音冷淡又漠然，“倒不至于看不起，只不过我最讨厌龙，见不得都城有龙出现，劝二长老三思。”
金桐眼角抽了抽，这是威胁吧？是威胁吧？
才不到三十岁的毛头小子，敢这么跟他说话？希蒙亚怕是都不敢！
他憋着怒气想骂两句，传讯器的光屏突然微微闪烁，讯号不流畅断连了。
下属赶紧重新连接，对面却只剩下一名侍从，说三殿下已经离开。
金桐的脸色不太好看，但也没有坚持，转身离开了。
他猜到对面依然不肯让龙族进入边境内，这一次联系是为了再探探口风，想个能应对的办法。
既然希淮这样说……那他就不客气了！
软的不行，直接来硬的也不行，那就来阴的！
当然，万一稍有不慎，就会和对面打起来。
金桐拿出族谱，挨个计算龙族当前的战力，年纪太大行动缓慢的不行，一点经验都没有的也不行，还要留下一部分保护族中的幼龙……
仔仔细细算了两遍，金桐自信地合上族谱。
真要打就打，怕你不成？
他用传讯器联系了其他几位长老，又叫来另一名下属，仔细嘱咐了几句话。
—
晚饭之前，雪以窝在沙发上睡了一会儿。
最近的课外功课关系着考核成绩，这两天比较忙碌，中午都没时间睡觉，也就今天下午有空闲，能提前回来见希淮。
他睡醒一觉起来，天已经快黑了，房间里没有开灯，到处灰蒙蒙的。
希淮就坐在旁边，漆黑的影子笼罩过来。
雪以闻到他身上熟悉的气息，迷迷糊糊蹭过去：“哥哥……”
他在沙发上睡的姿势不太好，肩膀和手臂有点酸，希淮给他按了按，将手里的一件薄外套帮他穿好。
“晚上冷，小心着凉，”希淮说道：“该去吃饭了。”
最近天气较热，但白天与夜晚温差很大，今晚还会下雨。
雪以应了一声，磨磨蹭蹭好久才从沙发上起来。
因为希淮今天刚回来，晚饭要去主殿那边吃，所有人都在。晏善汀
临出发前，雪以见到炎回守在走廊的尽头，目送他和希淮走远。
所有人当中，自然不包括炎回。
炎二站在身后，感慨地说：“一晃雪宝都这么大了……”
“是啊，”炎回的语气有些怨念，“他都已经和异魔族成一家人了。”
炎二跟着叹了口气，他想劝劝炎回，说雪以在这里过得也挺不错的，而且还有他们两个同族相护。
但一看炎回的脸色，他还是忍住了，悄声转移话题：“信寄出去了吗？”
“早寄了，”炎回说道：“算算时间，应该已经收到了。”
说起这个他就气，那些信都是希淮让他写的，里面胡编乱造一通，他怎么可能丢下族中的事务跑去四处游玩？
结果书信寄了一封又一封，金桐那边半点动静都没有，他才只好绞尽脑汁，在信中加上暗号。
他也不敢太明目张胆地传递信息，寄出的书信每一封都会被严格检查好几遍，确认无误。
要是被发现有异常，他和炎二的性命不保。
雪以还在这里，他们必须谨慎行事，至少得保证能继续守护在幼龙身边。
接下来，就希望金桐能明白他的意思了……
—
一顿晚饭没有吃太久，希蒙亚主动聊了些话，还问起雪以最近的功课。
雪以接过维王后盛来的汤，乖巧回答：“上一次的考核，我是第二名。”
希蒙亚微微颔首：“不错。”
自从希淮成年、毕业，艾尔对他的占星停止，之后几年的表现，都让希蒙亚还算满意，好像就忽略了雪以的存在。
只要希淮安安稳稳的，他就可以继续将雪以留在身边。
还有一点，雪以在宫殿待了十六年，身边还有两名同族，竟一点没有回到族群的想法。
希晴希年与他的关系也不错，希蒙亚更没有送走雪以的理由。
再过一年半，雪以就成年了，他不再是幼龙，又是在都城顺利长大的，到时与龙族沟通交涉，也更简单些。
而艾尔最初的占星结果，认为这近来的五到十年将混乱频发，似乎并没有出现什么状况。
八年前各地灵兽突然发狂，也早就被解决。
唯一的隐患，可能是还在宫殿里的炎回和炎二，不过已经八年了，龙族并未有任何过激举动。
哪怕真因为雪以起了冲突，有炎回和炎二在手里，龙族恐怕不敢乱来。
饭后，雪以跟着希淮离开。
回到寝殿时，炎回还在外面的走廊守着，搬了张椅子坐在院子旁边。
他每天都要等雪以睡下了才离开，雪以早就习惯了，上前把打包的一些点心送给他。
身后的炎二接过点心，炎回扫了一眼走进房间的希淮。
“炎叔叔，”雪以小声和他说悄悄话，“我问过哥哥了，他应该会抽时间陪我回龙族……”
“……”炎回表情复杂：“你问他做什么？”
希淮陪雪以回龙族？怕不是要带兵直接攻打龙族吧！
雪以低头看着脚尖，自言自语般：“我就想和哥哥一起回去……”
以前希淮去不了龙族，也有希蒙亚不同意的原因，但现在希淮可以自己做主了。
他在宫殿里住了这么久，为什么就不能和希淮一起回龙族，把他介绍给其他龙认识呢？
“他……哎算了，”炎回有苦说不出，面对雪以又心软，只好催他去睡觉：“明天还得上学，早点休息吧。”
雪以点点头，说了声“晚安”，转身回了隔壁自己的房间。
房间内的灯亮起，半个小时后熄灭。
炎回正要起身离开，听见雪以房间的窗户有异响。
一只穿着睡衣的小龙崽从窗边钻了出来，还叼着一个比自己还大一圈的圆枕头。
小龙崽与炎回对上视线，叼着枕头“呜呜”两声。
雪以刚才洗了澡收拾完，这会儿要去和希淮一起睡。
炎回听懂了这声龙语，转头就走，丢下一句：“早点睡！”
小龙崽带着枕头飞到隔壁时，窗户从里面打开。
希淮也刚洗了澡，耳后的黑发湿漉漉，发梢不断往下滴着水。
他等小龙崽飞进来，再重新关好窗户。
小龙崽把枕头放到床铺，飞回来舔一口希淮的脸侧，当做和他打招呼。
希淮用魔法快速烘干头发，抱住小龙崽，伸手扶正龙角下的睡帽：“先自己睡。”燕善町
他还要忙碌，多半睡得晚，不想让雪以等着他。
小龙崽“唔”一声，埋头蹭蹭希淮的掌心，独自回到床铺。
枕头被放在里侧，小龙崽推着枕头挤进被子里，随后自己也钻了进去。
被子隆起的一小团动了动，很快安静下来。
等希淮忙完从客厅过来，小龙崽早就睡熟了。
他熄了灯，悄无声息地在床铺外侧躺下。
小龙崽似乎在睡梦中感觉到他的靠近，闭着眼滚下枕头。
希淮伸手接住小龙崽，轻柔抱在怀里。
—
第二天，到了该起床的时候，雪以是被希淮叫醒的。
小龙崽睡得四仰八叉，头顶的睡帽也歪了，艰难地睁开眼，看见希淮在身边，又闭上了。
到了十六岁，起床反而成了雪以每天最困难的事情。
“要迟到了。”希淮捏了捏小龙爪子，将小龙崽抱了起来，带去浴室。
擦完两遍脸，小龙崽才清醒了一些，变回人类形态。
雪以打着哈欠接过毛巾，金瞳里还残留着困意。
希淮伸手，抚顺他略微凌乱的银发：“一会儿我送你去。”
雪以点点头，又打了个哈欠。
洗漱完换了衣服，再吃完早饭，伪装好瞳色后，雪以跟着希淮一起出门。
两人一同坐上兽车，朝着学院的方向去。
抵达学院后，希淮还想送雪以进教室。
“不用了哥哥，我自己进去，”雪以抱住他：“下午你来接我吗？”
希淮低头应道：“来。”
雪以开心了，他独自下了兽车，转头向窗内的希淮挥手道别。
等看着他走进学院大门，身影消失在人群中，兽车才调头返回。
在街角巷口的阴暗处，还有另一道视线，同样注视着进入学院的雪以。
身穿灰色魔法袍的人站在角落，低声说着话，他身边没有第二个人，仿佛在自言自语。
“那个就是……我早已试过了好几次，我没有完成任务，抱歉……”
灰袍人的双眼浑浊，瞳孔当中有丝丝黑雾涌动。
在他的脑海中，有个低沉模糊的声音在与他对话：“想办法……让他愤怒，让他大开杀戒……”
“是，主人，”灰袍人对声音恭恭敬敬：“我会尽快做好计划。”
八年时间，灵兽被吸取的生命力终于消化完毕，他的主人顺利苏醒。
然而其他方面一点进展都没有……他尝试了不少方法，想用各种东西引诱并拉拢希淮，结果都以失败告终。
希淮明明是个不受神柱影响的异魔，却似乎对一些阴暗邪恶的事物并不感兴趣。
他偶尔显露出的冷血残忍一面，还远远不够多。
一定是哪里出了错……
主人已经苏醒，等不了太久了。
不过既然如此，那就只有从他身边的人下手。
最近这段时间，龙族好像也蠢蠢欲动。
灰袍人抬头，视线落在兽车离开的街道尽头。
第 45 章
升入高年级后, 雪以的主导师是一名女兽人族，本体为极寒地区的白狐，主授冰魔法。
能修习冰魔法的种族本就不多, 愿意学和天赋好又是另一回事，主导师手里的学生数量少，最看重的就是雪以。
“今天我这里没什么事, ”上午课后，主导师关切道：“你的课外功课是不是还没做完？中午早点回宿舍休息吧。”
雪以应了一声，送导师离开工作室。
他低头掏出传讯器, 想了想给希淮发了条消息：“哥哥, 我中午不回来了。”
早上和希淮说好放学来接他, 这会儿雪以想起下午还得去森林抓魔植, 中午就和梅里他们一起吃饭算了，顺便做一下准备。
消息刚传过去没到半分钟，希淮的回复发来：“下课了？”
雪以打字：“嗯嗯，上午下课早。”
他发完，希淮的实时通讯请求立刻亮起。
雪以按了连接，熟悉的声音响起：“中午要忙？”
“不是很忙，”雪以把原因说了一遍，“哥哥下午不忙的话……下午来森林接我吧。”
希淮没再说什么, 答应下来：“好。”
希淮最初毕业的那两年，依然每天陪着雪以上下学，偶尔还会和他一起去食堂和宿舍。
学院一般不许外人进来, 但希淮身份特殊, 又刚从学院毕业不久, 也就没人拦着他。
梅里曾悄悄问过雪以，觉得希淮是不是看得他太紧了。
别说希淮只是哥哥, 就算是父母家长，都没见过这样的。
雪以却没觉得有什么问题：“哥哥是担心我……”
希晴没有在学院当多久导师，希淮和希年毕业后，学院里就只剩下他一个人。
他是隐藏了身份的龙族，不可以轻易被别人发现，希淮会担心他的安危很正常，况且他也喜欢希淮每天陪着自己。
梅里和雪以的关系好，见他没有半点不情愿，识趣地不再提这事。
和希淮说完话，雪以给梅里发了条消息，独自离开工作室。
下午，三人小队再次来到维德森林。
昨天离开前，同伴在魔植出没的地方安装了几个陷阱，结果现在去一看，陷阱全部从里面被破坏。
魔植是抓住了，但没人在周边守着，它们又会想办法逃脱。
“这里的魔植肯定跑光了，”梅里收起损坏的陷阱，“再往里找找吧。”
三人一同前进，小心捕捉着周围的魔法波动。
地上的落叶被阳光烘烤过，踩上去会发出清脆的响声，雪以走在侧后方，经过一大片灌木丛时，下意识转头朝远处看去。
他直觉敏锐，总觉得那边有人，好像在望着这里。
不过这片森林谁都可以来，也包括学院的其他同学，如果不希望与他们撞上，可能会在暗处默默等待他们离开。
雪以目光微凝，绿瞳一瞬不瞬地盯着远处的一棵树。
他很快收回视线，跟上同伴的步伐。
往前走了一段路后，梅里发现了一个属于魔植的隐蔽洞穴。
她抬头使了个眼神，三人立即分散，悄悄在附近埋好陷阱。
雪以独自蹲在一棵树下，低头固定好陷阱的木架。
随后他站起身，抬头见到梅里睁大双眼，神情慌张地看向自己。
准确地说，是在看雪以的身后。
树叶被风吹得沙沙作响，危险的气息袭来，同时带着一点冰凉的冷意从侧后方逼近。
一只手臂粗的四阶花斑蛇垂下头颅，吐了吐信子，对着雪以的脖颈露出毒牙。
花斑蛇的动作迅猛，梅里来不及惊呼，然而在毒牙距离皮肤还有一段距离时，它突然停了下来。
凭空出现的冰霜将它冻住，从头颅到尾部飞速蔓延，连周围最近的树枝上也挂着点点冰霜。
雪以及时后退，抓住花斑蛇的身体扯下来，用力往外一丢。
冻成冰的花斑蛇砸在树干上，“啪嗒”碎成了好几块。
梅里赶紧上前：“你没事吧？”
雪以摇头：“没事……”
他随身带着希淮给的防御魔法，就算没有察觉到，这蛇也伤不了他。
不过一想到背后挂了条蛇，雪以依然觉得有些瘆人，转头环顾四周：“这里怎么会有花斑蛇？”
森林越往里面走越危险，他们目前还处在最外侧，应该不会出现四阶灵兽。
“不知道……你没事就好，先离开这里吧，”梅里心有余悸地摸了摸自己的脖子，“去别处找魔植。”
刚才弄出了点动静，洞穴里的魔植肯定早溜了。
另一名同伴也点头附和，他们将花斑蛇的尸体简单处理，收起地上的陷阱离开。
等三人走后，远处出现一个身穿灰袍的人影。
灰袍人盯着雪以的背影，露出困惑的表情。
他从前不怎么关注希淮身边的人，雪以是精灵族混血，冰魔法天赋居然这么高，而且警惕性很强，好像知道有人在看他。
不过刚才的花斑蛇，只是一个小小的试探，雪以受到希淮的重视，他出门在外，身上不可能没有用于防护的东西。
三人已经离开视线范围，灰袍人没有跟上去。
他低下头，枯瘦的手拿起一个传讯器。
“已经做好准备，今晚可潜入宫殿。”
灰袍人动作缓慢，回复：“行。”
现在他多了些帮手，得尽快弄清楚希淮没有达到主人预期的原因。
光从希淮身边的人下手还不够，希淮本人才是最重要的一环。
灰袍人收好传讯器，朝着另一个方向离开森林。
—
一个小时后，小队终于抓住了一只魔植。
魔植被关在铁笼子里，头顶的叶子被蹭掉了一块，疯狂撞击着铁笼想要逃脱。
雪以看得不忍心，掰了一点做陷阱用的诱饵食物喂给它：“等交完功课任务，会放了你的。”
魔植不知是不是听懂了，用叶子小心翼翼卷走雪以手中的食物，蜷缩在笼子角落。
终于完成了所有课外功课，希淮的传讯也发了过来。
梅里一见雪以低头拿着传讯器，就猜到了怎么回事，主动说道：“你先回去吧，魔植我带回去，明早拿到学院就行了。”
“好，那我走啦！”雪以向两人道别，转身匆忙离开。
希淮在传讯里说了大概的位置，雪以来到森林边缘，一眼看见站在路边的熟悉身影。
雪以朝他挥了挥手，加快步伐。
希淮是独自过来的，没有带其他下属，每回专用的兽车就停在附近。
周围也没什么别的人在，雪以几乎是扑向希淮，一把抱住他：“哥哥什么时候到的？”
“刚刚，”希淮习惯性牵起雪以的手，查看他的体温，“功课完成了？”
“完成了，”雪以点头：“抓了好几天，终于抓完了……”
他一边和希淮说话，跟着上了兽车。
雪以原本还想把遇到花斑蛇的事也告诉希淮，又觉得自己没有受伤，没什么大不了的，不用说出来让希淮担心。
但他在希淮面前向来藏不住事，又不擅长撒谎，一闪而过的神色也被希淮捕捉到。
希淮手里拿着宫殿带出来的零食饼干，他喂给雪以，一边问：“怎么了？”
雪以吃掉饼干，忍了忍还是没能忍住，把遇到毒蛇的事说了出来。
“它也长着鳞片，怎么这么吓人，”雪以小声说着：“差一点就咬到我了……”
其实他算不上害怕，单纯因为现在见到了希淮，本能地朝他寻求安慰。
希淮抱着他：“四阶花斑蛇？”
雪以做课外功课的地点，不该有四阶灵兽。
他轻轻皱眉，低声安抚了几句。
兽车里没别人，雪以忍不住变回了小龙崽，把自己缩成一团埋在希淮的臂弯里。
他已经长大了，能熟练控制自己的化形，早就不需要再使用空间魔法。
以前用来改变瞳色的药剂，也变成了伪装魔法，传讯器里定着时间，会及时提醒他补上。
小龙崽抱着尾巴尖舔了舔，自顾自左看右看，好像和蛇类的尾巴也不是很像。盐山厅
兽车抵达宫殿之前，雪以变了回来。
炎回照例守在门口迎接，跟随他返回寝殿的书房，顺便问起白天的功课如何。
雪以回答着，瞥见走廊对面有几个陌生面孔，被侍从带领着往维王后的宫殿走去。
他好奇问道：“那些人是谁？”
远远看去，似乎是几个精灵族，都是年轻女孩子。
“噢，那个，”炎回看了一眼雪以旁边的希淮，“是为殿下准备的，你不用管。”
雪以愣了一下，迅速明白过来。
希淮今年二十六岁了，这个年纪对于寿命较长的种族来说，还很年轻，但他毕竟已经成年。
希蒙亚管不着希晴，比希淮大了半岁的希年，早就开始谈恋爱，听说最近又换了一个兽人族的新女朋友。
而希淮似乎对这方面没什么兴趣，他不主动，于是希蒙亚让维王后从精灵族挑些人送过来。
精灵族盛产美人，大都性格温柔体贴，希淮见过之后，或许会有看得上的。
这件事，雪以前些天就在维王后那里听说了，那时希淮还没回来。
几位精灵族在侍从的带领下走远，雪以悄悄打量希淮。
希淮神色冷淡，从始至终没有多看一眼，仿佛与他不相干。
那一次，雪以还不小心听见维王后和侍从说，如果希淮不喜欢女孩子，可以再安排些男孩子过来。
喜欢同性在各族之间不是稀奇事，不过通常为了延续血脉，同时喜欢同性与异性的比较多。
反正今天把人送来了，肯定会让希淮和她们见一面。
雪以没有多问，默默回书房。
写完了所有功课，雪以去隔壁找人。
副官也来找希淮，此刻与他交谈完，正打算离开。
见到门边的雪以，希淮朝他伸手：“来。”
雪以走近坐在他身边，张口吃掉他喂过来的水果。
“凛叔叔找你有事吗？”雪以又吃了一块水果，金瞳望向希淮。
“一点琐事，”希淮继续给他喂水果，“最近不忙。”
雪以“嗯”了声，欲言又止。
他神色有些纠结，垂下的眼睫颤动，还是没能忍住：“哥哥……”
“你今天见到了吗？”雪以支支吾吾问道：“我是不是要有一个精灵族的新姐姐了……”
希年的那些女朋友，他都一律叫姐姐。
希淮抬眼：“你哪来的新姐姐。”
雪以张了张口，一时不知道该说什么。
龙其实是占有欲非常强的种族，他好像不太想见到希淮身边有别人。
因为这样的话，希淮的注意力会被分散，可能就不会对他像以前那样好了。
雪以不说话了，希淮垂眸道：“如果是下午的那几个，她们已经被送回去了。”
“这么快？”雪以惊讶，紧接着又有些疑惑。
他凑近一点，轻轻嗅着希淮身上的味道。
很干净，没有别人的气息，希淮连那些女孩子的面都见，就把她们都送出了宫殿。
“哥哥，”雪以慢吞吞地开口，又问：“你不喜欢精灵族吗？”
希淮呼吸微顿，沉默了片刻才回答：“不喜欢。”
雪以听了这句话，莫名有点开心。
他抱住希淮的手臂：“今天还想和哥哥一起睡。”
希淮把最后一块水果喂给他：“好。”雁衫霆
—
夜里，小龙崽依然带着专属的小枕头，从窗户钻进希淮的房间。
窗户被重新关好，屋内随后传出两声“嗷呜”，听着心情很不错。
走廊边的炎回无奈地叹气，转身对炎二说道：“走吧，回去休息。”
他刚走了几步，前方暗处突然有个影子一闪而过。
炎回沉声道：“谁？”
他的实力被魔咒压制，属于龙族的感知还在，将一个光照魔法丢了过去。
在亮光的照耀下，角落站着一个身穿侍从衣物的人。
炎回仔细打量着他：“是你？鬼鬼祟祟的在干什么？”
侍从的面容有些熟悉，是在宫殿里见过的，但他此刻表情僵硬，站立的姿势好像也怪怪的。
“我……”他抬起头，双眼浑浊。
侍从将右手的传讯器藏在身后，悄悄捏碎零件。
下一刻，侍从突然闭眼倒地。
炎回警惕地后退，正巧来了几个巡逻的将士，上前询问状况。
炎二解释了几句，见到倒地的侍从又爬了起来。
他茫然地环顾四周，像完全忘了刚才所发生的一切。
同时，远在都城的某个位置。
灰袍人收到了新的传讯，打开查看。
“异魔族的宫殿里……竟然关了一只幼龙？”他的语气不敢置信，“就在希淮手里。”
脑海中的声音问：“确定吗？”
“确定，”灰袍人回答，“有您的帮助，派去的人潜入宫殿，听见了幼龙叫声。”
虽然很快就被发现了，但传讯顺利发出，这一趟的收获很大。
灰袍人浑浊的双眼微亮，他正愁想不到用什么方法来怂恿龙族进攻。
等他抓住希淮身边的雪以，再嫁祸给龙族，两边免不了一场战争。
第 46 章
幼龙是如何出现在宫殿的, 灰袍人不知道。
但他也不想深究，待在异魔族领地里的幼年龙族，且外界毫不知情, 还能有什么原因？
多半是异魔族用了什么方法，抓住一只幼龙并关押起来，想以此要挟龙族, 或是做些其他见不得光的事。
况且，幼龙在希淮手里，处境只会更加艰难。
灰袍人激动万分, 攥紧手中的传讯器。
一旦两族开战, 希淮势必会出手, 他将屠杀龙族, 心性彻底被血腥与残暴浸染，成为真正的邪魔。
到时，他会自愿接纳主人，一同创造崭新的世界。
只不过，今晚的潜入被发现了，再想尝试恐怕有难度，不好继续寻找更多证据。
有一只幼龙落在了希淮手里，该怎么让龙族相信这个消息？
而且如果打草惊蛇, 希淮也许会直接将幼龙处理掉，毁尸灭迹。
灰袍人犹豫再三，让其余同伴先不要接近宫殿。
另一边, 先前晕倒的侍从被巡逻的将士扣下。
他十分茫然：“我不知道……我刚才在那边收拾杂物, 突然就到这来了。”
侍从失去了一段记忆, 不知道自己怎么过来的，也不知道手中已损坏的传讯器是谁的。
传讯器最核心的魔法石碎得很彻底, 无法再修复，更查不到发过什么信息。
希淮被惊动，出了寝殿过来查看。
见到他，侍从更加惶恐：“殿下，我真的什么都没做……”
炎回在一旁说道：“我看他鬼鬼祟祟的，不放心多问了一句，我也什么都没做，他就直接晕了……”
他一开始还以为是金桐派来救他的……结果并不是。
希淮走近，漆黑冷淡的眼眸投向侍从。
在宫殿任职的侍从，都是经过严格挑选的，并且会与宫殿签订契约，不会轻易做出背叛或对宫殿不利的行为。
这件事明显有蹊跷，但好像问不出什么来。
魔气悄然缠上希淮的指尖，他动了杀意。
雪以下午还在森林遇到了不该出现的四阶灵兽，这两者或许有什么关联。
把这人直接杀了，也不会有太大的损失。
此时，一名将士匆匆过来，将侍从的资料交给希淮。
希淮翻看资料，里面写着侍从在宫殿工作了两三年，近期因为家中出现变故，整个人因此有些阴沉暴躁，每天做事浑浑噩噩的。
侍从低着头瑟瑟发抖，他辩解不了更多，等待希淮的处置。
“哥哥？炎叔叔？”
房间里的灯亮着，雪以推开窗户，露出小半张脸：“他怎么了？”
他已经睡了一觉了，中途醒来发现希淮不在，又听见外面有点轻微的动静。
走廊的光线略暗，雪以只见到有不少人站在那边。
“没什么，”希淮将资料交给将士，吩咐道：“先把他关起来。”
将士应下，希淮转身快步返回寝殿。
雪以关上窗户，房门就被打开。
他迎上前，好奇地问：“那个人犯错了吗？”
“怎么突然醒了，”希淮答非所问，握着雪以微凉的手心，“白天遇蛇，还在害怕？”
“没有害怕，就是……”雪以不自觉缩了缩脖子，“我没有那么胆小的。”
身为龙族，他也没有那么弱，先不说魔法天赋，他人类形态下的力气也不小，只是平时没有刻意表现出来。
希淮伸手抱雪以，抚顺着他的后背状似安抚：“明天不去上学了，请假吧？”
雪以抬头，金瞳里有些迷茫：“为什么？”
希淮摸了摸雪以的银发，没有解释。
他心里烦躁，担忧雪以的真实身份被谁发现。
虽然他早知道，雪以的存在不可能永远瞒着，他总有一天会想要回龙族看看。
雪以轻轻抽动鼻尖，察觉到希淮的心情不太好。
“哥哥怎么了？”他想了想，“那……那我明天请假陪着哥哥。”
课外功课已经做完了，后面几天没什么重要的课程，应该可以请假一天……
希淮却又说：“算了，不用。”
他松开雪以，领着他回卧室睡觉。
躺上床铺，雪以“嗖”一下变回小龙崽，
小龙崽踩在希淮身上转了个圈，收好尾巴和双翼趴下，就这么睡觉。
说了不用请假，然而雪以晚上醒过一次，早上更起不来，只好和主导师说请一节课，晚点再去。
主导师很宠雪以，直接答应下来，也不多问。
早饭的时候，希淮拿出一条精致小巧的宝石手链，戴在雪以手上。
“这里面附加了魔法，”他垂眸说道：“如果遭遇攻击，会立即召唤我。”
手链上的是空间魔法，另一端连接着希淮本人。
魔法仅能生效一次，之后再用需要重新附加，只要雪以有危险，他能直接传送到身边。
这是希淮昨晚让人连夜做好的，还特意选择了雪以喜欢的样式。
雪以不断打量着宝石手链，果然很喜欢：“谢谢哥哥！不过不用太担心我的。”
他咽下喂过来的一口米糕，一边说：“哥哥也可以戴一个，想我的时候就把我召唤过去……”
雪以说完抬头，发现希淮似乎当真在考虑这个提议。
随后，希淮为他整理好衣袖：“一会儿我送你去。”
希淮最近的确不忙，他陪着雪以磨磨蹭蹭吃完早饭，再送他去学院。
路上，雪以闭眼靠着希淮，又补了一觉。
将他送进学院后，希淮收到了副官的传讯。
“龙族有异动。”
—
希淮回到宫殿，副官第一时间找过来。
“这事已经向族王通报了，”他说道：“族王的意思是，先把闯入的龙族赶出去。”
就在今早，有好几只龙接近南方兽人族群的边境，说有人偷了龙族的东西。
被偷的东西，还真在兽人族部落里找到了，并且只有一半，据说剩下的一半被运送到了都城。
那几只龙很生气，不由分说地和兽人族部落打了一架，要求都城把剩下的一半赶紧还回来。
希淮问：“丢失的是什么？”
“乱七八糟，什么都有，”副官冷哼道：“一会儿说是珠宝，一会儿又说是魔药，还想自己进都城寻找，他们就是故意的。”
丢失的物品，肯定也不存在，龙族就是为了挑事，想以此为借口，让异魔族放他们进入都城。
边境的兽人族群本就管理松散，找不到龙族自导自演的凭据，巡逻的异魔族队伍去了也帮不上忙，这会儿正僵持着。
希蒙亚当然不肯答应，他是想尽量和龙族维持和平，但要放龙族大摇大摆地进来，那不可能。
希淮安静听完，一时没有回应。
他站在窗前短暂走神，手里捏着一小块冰，指腹轻轻地摩擦。
这块冰是雪以早上实在太困，想自己冰一下眼睛，刚敷了一秒就被希淮拿走了，怕他着凉。
冰块被魔气包裹保存，到现在还未融化。
龙族多半还不知道雪以的存在，他们想进来，大概率是想寻找炎回。
炎回能在都城待八年，其实已经超出希淮的预计。
“先……放他们进来吧，”许久后，希淮出声道：“不过，不能全进。”
最多允许四只龙进入都城，多一只都不行。
副官犹豫：“这……”
“父亲那边，我去与他解释，”希淮低头看向掌心的冰块，“放心，我会安排好。”
龙族有时固执、蛮不讲理，要是铁了心想进来寻找炎回，几次试探失败，就会开始使用更加极端的方式。
倒不如直接同意，请进来再说，把主动权掌握在异魔族这边。
副官应下，立刻前去做好准备。
—
当天下午，金桐收到了来自都城的邀请信。
他拿着信件反复翻看，想找出字句里反常的地方。
然而异魔族的用词很严谨，又非常有礼貌，唯独限制了去都城的龙族数量。
这倒也合理，龙族极少在开战以外的情况下踏足异魔族的领地，要是能一窝蜂全进去，那才一定有诈。
为了不引起民众的恐慌，他们去的时候不能使用龙形态，明天会有专门的队伍过来接。
金桐摸着胡子思索：“四只龙……”
五长老疾风龙率先说：“我去！我一定能找到老七的踪迹！”
八长老也弱弱地开口：“我也想去，你们看着就像是去打架的，我可以负责与对面交涉沟通……”
她是旋叶龙，擅长木魔法，性格比较温和。
“想去的先报个名，我好好选一选，”金桐抬手说道：“我们去了之后，剩余的龙在族中待命……”
他话音未落，一名下属匆匆进来。
“二长老！”下属惊慌失措，手里拿着一封信，“你快看这个！”
信件是刚从云洲村拿回来的，署名和地址都没有，收件方是龙族。
金桐打开信纸，看了几行怒从中起。
信里声称，都城的宫殿当中，现在就关了一只幼龙。
幼龙脱离族群，过得十分凄惨，还偏偏落到了三殿下希淮的手里，恐怕免不了遭受折磨。
金桐紧紧攥着信纸，眼神越发不善。
但这信来的时机太巧了，而且仅靠一面之词，有故意造谣挑事的嫌疑。
他深呼吸了几下，继续往后看。
信中的后半部分，说希淮手段最冷血残暴，他是不受神柱压制的异魔，什么事都干得出来，永远不要对他放松警惕。
最后，写下信的人劝龙族谨慎行事，先找到幼龙被关的证据，他也会暗中帮忙。
看完最后一句话，金桐直接将信纸捏得粉碎。
其他长老见他的神情不太对，问道：“谁寄来的信？”
“不知道，”金桐没把信的内容说出来，怕挑起众龙的情绪，“写了些有的没的，不知真假……”
不过，信里关于希淮的那一段，的确没错。
要真有幼龙落在了他手里……后果不堪设想。
第 47 章
信件的内容, 金桐暂时没有声张，让看过信的下属也当做什么都不知道。
仔细想来，信中内容并非毫无凭据, 从最早的虐龙谣言，再到炎回一去不复返……
可是，族中确实没有丢失的幼龙。
龙族生不出混血, 难不成是有哪一对龙偷偷溜出去，在外面生下龙蛋没有带回来？
这更不太可能，龙族的护崽是刻在骨子里的, 绝不可能丢弃龙蛋不顾。
左思右想, 金桐又亲自去了趟峡谷, 拿出历代的龙蛋记录仔细翻阅, 包括未孵化的死蛋。
直到半夜，他找到一条从前一直没有留意的记录。
xx年x月x日，经族内商讨，挑出三颗无法孵化的死蛋，交给异魔族军队首领。
这三颗死蛋，是唯一一次龙蛋被送出峡谷的情况，并且与异魔族有关联。
但那三颗龙蛋早已存放了许久许久，都经确认无法孵化。
莫非异魔族用了什么歪门邪术, 把无法孵化的龙蛋给改造成了新物种？
金桐越想越远，既觉得太过匪夷所思，又觉得不是没这个可能。
总之这一趟去异魔族, 要查的东西还有很多。
如果当真只是误会和谣言, 那他可要把背后不怀好意写信的人揪出来, 让他知道欺骗龙族的下场。
金桐一晚上没睡，后半夜挑选出前往异魔族的几位长老。
第二天上午, 他补了一觉起来，异魔族前来接他们的队伍已抵达了边境。
那边的下属回来说，异魔族还算有诚意，配的兽车都是比较舒适豪华的那种，路上不会亏待他们。
至少从表面上来看，这次龙族去都城，主要是为了两族交好，其次才是寻找“丢失的东西”。
龙族这边也准备充分，各种魔法石魔药等带了不少，传讯器人手两个以上，方便随时互相联系，有任何情况及时通报族中。
除去前往都城的四位长老，还有一大部分龙族在边境地带守候，若有情况，直接攻打进来。
在这样紧张的氛围内，金桐带着三位长老，坐上前往都城的飞行兽车。
—
龙族要来，暂时没有告知民众，雪以也还不知道。
他照常上学，抽空补一下昨天缺席课程的笔记。
过去了好几年，梅里依然坐在他的前排，转过身来靠在椅子边，看他抄笔记：“下午又是丝塔导师的课……我一点都不想去魔药教室。”
高年级的魔药课很难，而且堪比生化实验，教室里总有一股奇怪又难闻的味道。
雪以埋头写字，抽空安慰了一句：“记得带护目镜和口罩。”
抄完笔记，上午的课程结束后，雪以没有回去，就在学院食堂吃午饭。
下午，学生们在导师的带领下来到魔药教室。
一进教室，雪以掏出护目镜和口罩戴好，走到领材料的桌台前。
今天要学的是攻击类魔药，用最常见材料与魔法的附加，可以变成各种各样的液体弹，即使是最温和的木魔法也能有不小的效果，危险时可以应急。
雪以领了一份材料，皱着眉打量了几眼，提着袋子走到器材桌前，跟随导师的步骤开始制作。
口罩太闷，他中途拉了下来，然而教室里的味道果然很难闻，又赶紧戴好。
魔药做好后，最后一步是扔出去试用，教室侧门的另一头就有一间空屋子，专门用作实验场所。
完成的同学依次排队，轮到雪以时，他朝着空旷的房间丢出布袋包裹的药水。
药水在空中炸开，数道冰锥砸在墙上，墙纸被刺穿了好几处，露出内里石砖的颜色。
梅里在后面看见，小小地“哇”了一声。
负责记录的导师点头：“不错。”
雪以略带心虚地摸了摸鼻尖，他本想放一点点冰霜进去就行了，结果效果这么好……
后面的人还在等着，他赶紧退到一边，等梅里扔完了一起回教室。
梅里擅长土系，做出来的药水黑乎乎的很沉，像一团泥土。
她用力一扔，药水碰到墙角才炸开，动静很小。
导师摇了摇头：“材料的比例不对，回去再调整一下。”
梅里低头应下，转身准备和雪以一同离开。
这时候，后方的一个同学冒冒失失冲过来，不小心撞到梅里，手里的药水球差点掉在地上。
他赶紧拿好，反过来指责梅里：“能不能看路……”
梅里没好气地回怼：“是谁不看路？你最好小心一点！”
教室里有空气防护魔法，但药水炸在别人身上，还是会有点疼。
同学哼了一声没再反驳，雪以扯了扯梅里的袖子：“算了，我们回去吧。”
他正说着话，眼神余光瞥见窗外有人快速经过。
雪以下意识转头看去，窗帘摆动，一道疾风咒从窗口的缝隙穿进来。
他来不及做出反应，疾风咒刺中一名同学手中的药水球。
“砰——”
药水球砰然炸开，而距离同学最近的就是雪以。
雪以连忙抬手挡住飞溅的水滴，拉着梅里后退。
教室的空气防护魔法也生了效，一切攻击魔法被减速压缩，却依然在人群中造成了不小的骚动。
紧接着，好几颗药水球接连爆炸，教室后侧的通道狭窄，雪以戴着护目镜，混乱当中看不清状况，只觉得每一颗药水球都离自己很近。
他下意识松开了梅里，后退的路又被其他慌乱的同学堵住。
意外发生地太快，导师立刻按下教室的应急按钮，空气中的凝滞感更加强烈，雪以终于从中段密集的人群中挤出来。
他心里不安，再次朝窗口的方向看去。
就在此时，两道疾风咒穿破教室内的空气墙，直直向着雪以的眉心袭来。
这一次的疾风咒附加着攻击魔法，前端的风刺无比锋利，尾部划出细长的光芒。
雪以有所防备，瞳孔微缩。
他身前瞬间凝聚出冰霜，快速积累而成的冰墙挡住了风刺。
然而冰霜也会影响到教室的防护魔法，雪以周身的空气都被寒冷的冰魔法影响，两者互有抵消。
第三道疾风咒紧随其后，刺中雪以身边最近的一颗药水球。
疾风咒里似乎加了点强化和改变风向的东西，被击中的药水球是金属性同学做的，炸开的瞬间猛然提升了两三倍效果。
发烫的金水尽数朝着雪以撒来，拿着药水球的同学最先被伤到，发出一声痛呼。
这是雪以没能料到的，他躲避不及，眼前却突然一花。
意料中的痛感没有传来，空气中一阵扭曲。
雪以落入一个熟悉的怀抱，有人为他挡住了金水。
周围安静了一瞬，只听见导师在前方焦急喊：“先退出去！别挤在过道里！”
雪以抬头，怔愣道：“哥哥……”
希淮的脸色有些难看，视线环顾四周。
在他出现的那一刻，窗外的人偷偷溜走，四周的同学见到希淮，也都纷纷后退。
刚刚还挤满人的过道转眼变空，墙壁与地面残留着药水球的痕迹，学生们退到了教室暂缓课程。
导师急忙上前来：“殿下，您怎么来了……”
希淮将雪以护在身后，看着满是狼藉的过道，语气冰冷：“谁做的？”
他昨天才为雪以准备好附有空间魔法的宝石手链，没想到今天就用上了。
“可能是个意外，”导师也意识到情况有些不对劲，“殿下放心，我一定查清楚怎么回事。”
“不是意外，”雪以及时出声，他神色不安：“我看到了。”
随后，导师叫来助理安抚并询问教室的同学，雪以跟着希淮来到办公室。
他把看到的一切都说了，包括自己为什么要使用魔法抵挡攻击，结果碰巧阻碍了教室的防护魔法，才让最后一个药水球爆炸时威力不小。
导师越听表情越凝重，竟然有人在学院意图对学生下手，还好雪以的反应够快，且他有希淮的保护，不然风刺会直接杀了他。
来办公室前，学院已经被封锁，正要调取教室外的监控器材，搜寻可疑的人。
院长得知后，也第一时间赶了过来。
有学生在学院遇袭，这事非常严重，遇袭的学生是雪以，又上升到了另一个严重程度。
希淮坐在办公室里，周身的气压极低，像一尊冷面煞神。
院长站在前方，低声向他致歉，说没能完善好学院的防御和安保系统。
几年前学院就出现过外人闯入的事件，那一次被绑走的还是希淮和雪以。
而过去了这么久，面对现在的希淮，只会让院长更加惶恐，生怕他动怒。
雪以就坐在希淮身边，轻轻扯了扯他的衣袖，小声喊他：“哥哥……”
希淮冰冷的神情早就透着不耐，开口道：“都滚出去。”
院长闻言，一刻也不敢耽搁，带着所有人退出办公室。
屋内安静下来，只留下希淮和雪以。
雪以想安慰希淮：“哥哥别太生气，我一点事都没有……”
说着说着，他自己感到一阵后怕，紧紧牵着希淮的手。
导师刚才夸他反应很快，能第一时间抵挡住风刺的攻击，但做得到和一点不害怕是两码事。
加上希淮及时出现，是他习惯依赖的人，希淮要是不在，雪以估计会更加镇定一些。
他一直以来被保护的很好，也没人发现他是龙族，从未经历过这种事。
办公室里没别人，希淮拥住雪以，将他抱在怀里安抚：“别怕。”
雪以埋着头，鼻间充斥着熟悉的气息，心里最后一点不安慢慢消散。
过了一会儿，雪以闷声道：“我明天可以请假吗？”
他现在已经不害怕了，但要是有人冲着他来的，他继续待在学院里，可能还会有其他同学因他受伤。
“这几天都不用上学，”希淮应道，话音顿了顿：“今晚，有几位龙族长老要过来。”
雪以立刻抬头，一脸惊讶：“龙族长老？”
希淮沉默了片刻，抱住雪以的手臂微微收紧。
“炎回和炎二需要暂时离开，”他说道：“龙族长老不知道他们在你身边。”
雪以察觉到几分异样，眼神忐忑：“那他们……”
“他们没事，”希淮抬手，轻柔抚摸着雪以后颈的发丝，“我不会伤害他们。”
炎回和炎二是雪以的同族，又守了他多年，希淮顾及这一点，两龙是客客气气被请出去的，先安置在宫殿外的住处。
雪以“嗯”了声，忍不住问：“龙族长老为什么过来？”
希淮没说话，低垂的眼眸漆黑发暗。
雪以向来聪明，一下猜到希淮不高兴的原因。
龙族与异魔族从前一直关系不太好，而他偏偏又是在异魔族长大的龙。
不管龙族来到都城的原因是什么，那些都是他的同族。
“哥哥，”雪以搂住希淮，额发蹭着他的颈侧，悄声说：“我是哥哥养大的小龙，我不会离开哥哥的。”
希淮抱他的力道有点重，雪以伸出手，微凉的指尖碰了碰希淮的脸侧。
希淮牵住他的手，低声道：“我带你回去。”
学院调查的速度没那么快，雪以下午的课程不用再继续，跟着希淮回家。
回宫殿的路上，雪以终于得知，龙族几位长老这次来，是为了与异魔族友好建交。
希淮没解释太多，只说龙族还不知道雪以的身份。
炎回和炎二被送走了，雪以直觉应该没那么简单，但他也没有多问。
他对龙族其实依然是感到陌生的，另一方面他信任希淮，知道炎回和炎二一定不会有事，只是暂时行动受限。
雪以抱着希淮的手臂：“那我这几天，在家里是不是也得用伪装？”
希淮应了一声，低低补充了一句：“不会太久……”
那天晚上出现反常的侍从还被关着，雪以的身份或许已经被谁察觉。
而且，由他亲自养大的龙，雪以留在他身边合情合理，何必一直隐藏起来。
最初希蒙亚要将幼龙送走，想办法阻止他，到现在过去十六年，早就不一样了。
—
兽车平稳行驶，顺利到达宫殿门口。
碰巧，金桐和三位长老也到了，他们比预计的时间早了两个小时。
四位龙族依次走下兽车，都用了伪装魔法，遮住瞳色以免被无关民众撞见。
希蒙亚亲自在门口迎接，副官正要领着龙族进去，就见另一辆熟悉的兽车驶近。
听见动静，金桐转过头，见到从兽车中出现的希淮。
副官解释了一句：“是三殿下回来了。”
随后，希淮站在兽车旁，将另一名银发少年扶下来。
来之前，金桐做过准备，自然知道希淮身边有一位关系极近的混血精灵。
他打量了几眼，心想这位三殿下看着倒是人模狗样的，还挺贴心。
第 48 章
金桐又多看了几眼, 这位混血精灵的年纪还小，不过十六七岁的模样，长相漂亮惹眼, 不愧是从精灵族里出来的。
副官向四位龙族长老说了句“抱歉”，让身边的下属代为引领，自己则快步朝希淮走去。
希蒙亚站在后侧负手而立, 并不多言。
把龙族放进来，是希淮做的决定，一切的准备也都是由他安排的, 除了明面上与龙族之间的交流, 其余的他不插手。
副官走近, 低声询问：“殿下, 学院那边的情况如何？”
希淮被被传送走时，正在和副官交谈。
他突然消失在眼前，副官差点以为出了什么事，紧接着就收到了雪以遇袭的消息。
副官本来也想去一趟学院，结果龙族碰巧提前到达，他要跟随希蒙亚一同迎接。
“还在查。”希淮回答。
他的视线同时落在后方，带着点审视与潜藏的戒备。
金桐他们到达的速度，比他预计的快很多。
加上炎回和炎二, 都城中已有六位龙族，这是以前从未有过的事情。
希淮牵紧雪以的手：“能查出来再说。”
就在金桐等龙小心投来打量的时候，雪以也在悄悄观察他们。
四位长老年纪各不相同, 大概在二十五到三十五岁之间。
龙族与异魔族一样, 实力超群且寿命长久, 他们实际的年龄多半会高出许多。
比如炎回，表面上三十五六岁, 实际已经有一百四十岁了。
一次性见到四位新的同族，雪以有点说不上来的激动，又不敢太明显，怕被看出来。
希淮在路上告诉他，等各方面准备妥当后，他就能与同族相认，尽量不出现上一次炎回那样失去理智的情况。
雪以想着这样也好，等他与这几位龙族长老熟悉些了，再另做打算。
除金桐以外，剩下的三位分别是四长老雷霄龙，五长老疾风龙，以及八长老旋叶龙。
来都城的人选，金桐慎重考虑过，雷霄龙与疾风龙擅长进攻，旋叶龙主治疗，并且性情温和，必要的时候可以负责沟通交涉。
而金桐自己是吞金龙，金系的防御魔法固若金汤，极难突破。
若能再找到炎回，加上赤焰龙的助力，哪里都困不住他们。
此时希淮带着雪以走近，金桐客套地打招呼：“三殿下，久仰。”
“金长老，”希淮应声说道：“几位长老到来，是我族的荣幸。”
他个子高，脸上神色淡淡的，垂眸的视线总透着一股冷意与压迫感。
金桐丝毫不惧，他是二长老，族中目前上上下下都由他带领，什么样的人没见过。
“能收到邀请，是我们的荣幸才对。”金桐摸着胡子笑道。
他看起来最多不超过三十五岁，却留着老气纵横的胡子，一副和蔼的模样。
两边都十分客气，完全不像从前打过无数次的死对头。
雪以被希淮牵着，紧挨着他全程没说话。
他悄悄扭头看了眼希淮，总觉得气氛有点怪怪的。
最后是希蒙亚出声道：“几位长老路途劳顿，殿内已准备好接待的庭院，请吧。”
金桐这才转身，与其余三位长老在副官的引领下进入宫殿大门。
希蒙亚也在最前方，雪以和希淮走在了后面，听到希蒙亚还说准备了晚宴，邀请四位长老。
他凑近小声和希淮说话：“哥哥，我们也要去吗？”
希淮低声道：“你想去的话，就去。”
雪以点头：“我……我想去。”
从见到雪以开始，金桐只看过他几眼，并未多留意。
族中的幼龙就在他眼前，他一点察觉都没有，一起吃顿饭自然也没事。雁扇霆
雪以如果想和同族多接触，他不会过多阻拦。
两人的速度慢些，与前方的队伍距离逐渐拉大。
经过一条走廊拐角时，金桐瞥见希淮带着雪以走了另一个方向。
希淮始终牵着雪以，微微低头正和他说着话，眉眼温和不少。
金桐在心里冷哼，他先前还听说希淮在私事上比较冷淡正经，看来搜集到的情报不太准确。
那个漂亮的混血小精灵，不就是他带在身边的童养媳吗？兴许有背地里有别的癖好也说不定。
总之，金桐早就对希淮的印象较差，怎么看都不顺眼。
不过他身边混血精灵，看着倒是乖乖巧巧的样子，难怪能在异魔族的宫殿里待那么久。
直到两人的身影消失在对面，金桐收回视线。
—
晚宴安排在主殿，时间还早，希淮先带雪以回了寝殿。
他下午遇袭受到惊吓，需要多休息。
屋里没别人，雪以变回了小龙崽，一双金瞳也褪去伪装。
他缩成一团，紧紧依偎在希淮怀里，抱着冰凉的尾巴舔了舔，一边听着希淮哄自己。
“往后一周不去学院，功课和笔记我让人按时送过来，”
希淮坐在沙发一角，缓慢抚摸着小龙崽的脸颊与后背，“别怕，有我护着你，其余的不用管。”烟单艇
宝石手链上的空间魔法重新附加了一次，这会儿缩小了套在小龙崽的爪子上。
等下一次雪以遭遇危险，他又会及时出现。
小龙崽“唔”一声，抱住希淮的手掌翻了个身，缩小的衣摆下不小心露出肚皮。
希淮为小龙崽拉好衣服，问道：“晚上想吃什么？我让后厨准备。”
小龙崽晃晃尾巴，表示都可以，随后蹭到希淮跟前，躺在他锁骨的位置，亲昵舔舔他的侧脸。
和希淮安静待了好一会儿，有他的安抚，雪以彻底把下午的事忘了，开开心心准备去晚宴。
他跟随希淮，按时抵达主殿。
厅中的长桌分隔成两边，一边是龙族的四位长老，另一边是希淮和雪以，希年与希晴也在。
希蒙亚和维王后坐在上方主位，副官守在厅门口。
座位按照年龄排，雪以坐在最后一个，旁边是希淮。
长桌较窄，透过几盏小灯和摆饰，一抬头就能清楚地看见对面。
雪以环顾四周，先吃了一块水果。
希蒙亚在和金桐聊些没营养的话，其余三位长老比较拘谨，不怎么开口。
希晴冷着脸坐在位子上，埋头一言不发。
厅内最兴奋的人，可能是希年和雪以，希年单纯好奇看戏，偶尔主动和龙族长老搭话，问问他们习不习惯之类的话。
而雪以还有点紧张，在桌下悄悄拉住了希淮的袖子。
坐在他对面的是八长老叶纯，她是长老中最年轻的一个，看起来十分和善内向。
雪以悄悄打量她，发现她不太爱吃荤食，面前盘子里的菜一点没动。
他想了想，把桌上两盘菜品的位置换了一下，这样一来，离叶纯最近的就是一盘蔬菜。
叶纯注意到他的举动，微微惊讶地看过来，眼里还有些警惕之意。
这位同族，好像比较胆小。
雪以和她安静对视，两龙大眼瞪小眼，都挺紧张。
沉默了片刻，雪以小声说：“你好……”
他露出一个浅浅笑容，叶纯稍有放松，也笑了一下。
整个厅内的氛围，表面上看起来非常和谐。
希淮拿了小碗，给雪以盛了碗汤。
汤里有雪以最不爱吃的胡萝卜，他喝了两口就不喝了，嫌弃推给希淮。
希淮接过碗，喝掉他剩下的。
金桐一边应付着希蒙亚，一边暗中巡视，正好看见这一幕。
他没忘记此行真正的目的，要寻找有用的线索。
无名信件里说，幼龙在希淮手里，金桐顺便把厅内的所有人都打量了一遍。
公主希晴臭着一张脸，明显不喜欢和龙族一起吃饭，不过她大概是会把什么都写在脸上的性格，不善于伪装。
二殿下希年看起来比较活泼，他是混血，身上混杂着一丝精灵族的气质，但他更擅长制药，鬼点子肯定不少。
最后是希淮，从仅有的接触和了解当中，不论从哪个方面，他都是最危险的一个。
这样的人，偏偏对身边的混血小精灵那么好。
他与雪以的相处无比自然，各种行为举止都不像演出来的。
至于雪以，他看起来单纯又良善，与这桌上的几个异魔族都不一样。
如果他知道什么……或许能成为突破口？
金桐心想，可以找机会试探试探。
对了，这位混血精灵叫什么来着……？
与此同时，雪以和对面的叶纯顺利聊上了。
两龙不想打扰到别人，交谈的声音比较小，叶纯问：“你叫什么名字？”
雪以先看了一眼希淮，确认他没有阻止。
希淮并不知道，龙族有厚厚的一本族谱，每一颗死蛋都记录在册，炎回待在都城的八年一句都没透露过。
“我叫雪以，”雪以伸出手，指尖触碰到桌面，“看！”
桌面上迅速覆盖起一层薄薄的冰霜，组成了两个字。
然而雪以没注意，字是反的。
叶纯更不知道金桐来之前连夜翻了族谱，也不记得送龙蛋那回事，和三颗龙蛋的名字。
她歪头看了看，似懂非懂地点头。
桌上的冰霜很快消散了，雪以开心道：“你也可以叫我雪宝，这是我的小名。”
叶纯再次点头：“好的，雪宝。”
金桐抽空侧目，看向迅速建立初步友好的两龙。
晚宴进行到一半，雪以就吃饱了，想先回去休息。
希淮要送他，被雪以拒绝。
“哥哥先留在这里吧，我自己回去就行。”
雪以知道希淮可能还有事要忙，乖巧说道：“我今晚想和哥哥一起睡，我等你回来。”
希淮摸了摸他的脸颊：“好。”
临走时，雪以又悄声问：“我的小窝是不是还在哥哥那里？”
希淮应道：“在。”
金桐刻意留意着两人，不小心听见了对话，在心里疑惑。
小窝？什么小窝？
第 49 章
龙族长老抵达之前, 宫殿上上下下被清理过一遍，藏起与小龙崽有关的东西，包括隔壁庭院里的小山洞。
下午雪以回寝殿一看, 窗户上的小龙玩偶挂件，还有阳台外的小躺椅，都暂时收了起来。
他经常睡觉的小窝也没见到, 刚才又想起是不是还在希淮的房间里，忘记拿回来，所以才问了一句。
毕竟在宫殿里待了这么久, 一切起居和举止习以为常, 就算刻意隐藏, 也总有不小心遗漏的地方。
雪以正要起身离开, 就与侧前方的金桐对上了视线。
金桐的神色较温和，朝他礼貌又疏离地点了点头，随后移开目光。
雪以说的什么“小窝”，换了别的种族听见，也许压根不会在意，但龙族幼年时候的体型增长缓慢，又更喜欢使用龙形态，睡的就是窝。
不过这个词, 和精灵族没有半点关联，也可能是自己听错了。
金桐并未多留意，看着雪以跟随侍从离开, 身影消失在大厅门口。
而雪以一走, 希淮在人前的模样就更加冷淡几分。
他低垂着眼眸, 不和谁交谈，对什么都漠不关心的样子。
希年左右坐着两尊冰冷冷的雕塑, 聊天也没意思，他实在待不住，说自己晚上还有事，也起身走了。
随后离开的是希晴，她站起身来，视线依次从四位龙族长老身上扫过，又在希淮身上停顿了一秒。
“抱歉，我也有事。”希晴淡淡道，拿起侍从递过来的铜剑，大步走出前厅。
希蒙亚神色如常，吩咐侍从继续添茶。
晚宴接近尾声，金桐终于说出此行的另一个目的。
“我有一位兽人族的好友，前两年去过精灵族和矮人族，至此了无音讯，”
他说得半真半假，拿出伪造好的信纸：“不知族王能否帮我找到他？”
炎回和炎二的生命光球始终状态稳定，金桐不清楚状况，只能先试探试探，看看异魔族的反应再做打算。
“当然可以，”希蒙亚示意副官接下信纸，“明日就派人去问问，长老还有什么要求，尽管提。”
“噢，我的确还有一事，”金桐摸着胡子，面不改色：“族王还记不记得，我族当年曾向异魔族赠与过三颗龙蛋？”
希蒙亚气息微顿，状似想不起来了：“是吗？”
“已经过去很久了，但确有其事。”金桐向他解释了一通，还说出了具体的时间和地点。
不等希蒙亚开口，一旁的希淮出声：“二长老是说，那三颗用来欺瞒的死蛋？”
金桐轻咳一声：“当时出了点意外，我族并非故意欺瞒……不过的确是死蛋。”
他一边在心里警惕，连他自己都忘了，半夜翻遍了族谱才想起这事，这个希淮记得这么清楚？
“所以，”希淮端起茶杯，缓缓说道：“时隔多年，长老还想把三颗龙蛋索要回去？”
“我只不过是问问，想知道龙蛋还在不在，”金桐看向他，挑眉：“三殿下别想太多。”
希淮抬眸，意味不明地扫了他一眼：“在。”
这个回答让金桐始料不及，他以为希淮会说不在，早就被销毁了。
而且过去这么多年……龙蛋当真还在？
金桐脸上的惊讶没有掩饰，希蒙亚轻轻皱眉，似乎不太赞同希淮这样做。
“库房里应该还存放着一颗，我前几年曾见过一次，”希淮没有顾及希蒙亚，继续说道：“长老如果想看一看，我让人去找。”
这发展是不是太顺利了点？
金桐不动声色，再打量着希蒙亚的神色，应道：“好啊，我先提前谢谢三殿下。”
等见到了龙蛋，再问问其他两颗去哪儿了。
除此之外，就是寻找炎回的踪迹。
想到炎回，金桐又隐隐头疼。
希蒙亚是真把他们当成了客人，从今天的晚宴准备就能看得出来，至少表面上是这样的。
异魔族目前没有破绽，而他手里只有几封信息尚不明确的信件。
只能走一步看一步了……
他们才来半天不到，还有不少时间。
晚宴结束，副官送四位龙族长老回住处。
安排的庭院就在主殿附近，副官将他们送到庭院外的走廊就离开了。
金桐环顾四周，挥手让侍从都退出去，和其余长老进了屋子里，并关紧房门。
“你们有何发现？”屋内，金桐问道：“我设了魔法罩，现在这里很安全。”
三位长老互相对视一眼，四长老和五长老说：“没有异常。”
况且他们才抵达半天，都没去别的地方看过。
八长老叶纯也摇摇头：“没发现什么……我晚上就和三殿下身边的混血精灵聊过几句，那倒是个乖巧的孩子……”
提起雪以，金桐问道：“他叫什么名字来着？”
“啊，叫……叫雪宝。”叶纯说道。
雪以那时候的声音有点小，旁边的长老也在说话，她其实没听清楚，桌上用冰霜写的字又是反的，很快化成了水汽。
金桐皱眉：“雪宝？”
怎么像个小名？
碰巧叶纯又提了一句：“雪宝的冰魔法天赋还挺不错，我能看得出来。”
金桐闻言，立刻想起当初送来的三颗龙蛋中，有一颗银雪龙的龙蛋。
每一颗龙蛋在未破壳之前都会取名，用注入魔法的金石刻在龙蛋上，这样刚刚破壳的小龙崽也会从传承中得知自己的姓名，这是龙族独有的特点。
而那只未能破壳的银雪龙，叫雪以。
混血精灵也姓雪，且冰魔法天赋不错。
虽然月精灵一族，是能修习冰魔法的，可这巧合会不会太多了？
金桐觉得不可能，又忍不住多想。
他转头看向叶纯，思索道：“既然你与混血精灵聊过，那这几天，你就和他多接触接触。”
先熟悉了再说，他还想从混血小精灵口中套话呢。
—
第二天，雪以不用上学，睡到早饭时间过了才醒。
被窝里实在太舒服，小龙崽又睡得四仰八叉，睡帽早踢到了床边。
侍从送来新做好的早饭，希淮掀开被子一角，指尖勾住小龙崽的一只爪子，轻轻晃了晃：“该起床了。”
小龙崽翻了个身，困倦地打了个哈欠，伸直爪子要希淮抱自己。
每次雪以犯懒的时候就会这样，希淮抱起小龙崽，找到床边的睡帽，走去了浴室。
等洗漱完毕，雪以还没变回来，继续被希淮抱着喂早饭。
有时的学院休假日，希淮也不忙的话，他就喜欢这样以幼龙的形态黏着希淮，好像自己还没有长大。
希淮喂过来一口瘦肉粥，小龙崽“啊唔”咬住勺子，微微仰头倒进嘴里。
中途，侍从推门进来送泡好的营养奶粉。
房门敞开着，雪以后知后觉地意识到宫殿里还有别的龙，不能这么明目张胆，赶紧埋头缩到桌子底下。
希淮把小龙崽捞起来，继续喂粥：“没事。”
金桐等龙住得远，没有通报不会闯到这里来。
早饭后，雪以变回人类形态，坐在阳台的躺椅上看书。
没过多久，副官匆匆过来，要与希淮单独交谈。
他带着一个能传输影像的魔法器材，里面是学院今早发来的片段。
“这是学院发来的，他们抓住了一个人，”副官的表情有点奇怪，“办事效率倒是不错，但……”
影像片段一共有两个，一个是魔药教室外的走廊，监控设备记录下了袭击雪以的人。
他穿着助理外袍，鬼鬼祟祟在窗边停留了很久，低着头五官看不太清楚，只大概能辨认出身形特征。
而此人在今天凌晨就被抓住了，另一个片段是学院审问他的内容。
微微闪烁的光屏中，面容消瘦的年轻人被铐着双手，唯唯诺诺说道：“我是被胁迫的……他们要杀了我的家人。”
随后，他抬起略带迷茫和浑浊的双眼：“他们都很厉害，都是单系高阶魔法师，还、还说……”
年轻人抖了抖肩，似乎很害怕：“还说我不照做的话，龙族会攻打进来，杀了城里所有人。”
他的精神状态看起来不太好，吐字却很清晰。
单系高阶魔法师，威胁进攻的龙族，听起来……像是龙族要他暗中袭击雪以。
正巧龙族前些日子闹了点动静，昨天金桐带着三位长老顺利抵达都城，他们不知是否还安排了其他龙族潜入进来。
学院意识到事情比想象中的更加严重，赶紧联系副官。
影像片段播放完毕，副官询问：“殿下，这……”
希淮垂眸道：“污蔑。”
还是手段非常拙劣的污蔑，又或是是背后的人太过自信，不在乎做得有没有破绽，只想为异魔族提供一个可以针对龙族的“借口”。
副官松了口气：“我也是这样想的，龙族虽然……他们做不出这事。”
就算不知道雪以是同族，龙族也绝不可能伤害他。
最不容反驳的原因就是……雪以还是个未成年。
炎回好歹在都城待了八年时间，龙族某些坚决不动摇的原则和底线，副官多多少少了解过。
光屏还没有关，画面定格在年轻人身上。
透过光屏，希淮盯着他的脸，一边吩咐道：“把他带回来，先关进地牢。”
这多半是要亲自审问的意思，副官应下，立刻前去办。
待副官走后，雪以慢慢从镂空门后走出来。
他神色茫然：“哥哥，刚才……”
希淮沉默不语，起身朝他走近，牵起他的手才问道：“都听到了？”
“听到了一点点，”雪以抬起头，语气有些不安：“肯定是假的对不对？”
他听到副官和希淮两人说什么“龙族”“污蔑”，又提到了学院的袭击，能大概猜出来。
“是假的，我没有信，”希淮安抚道：“凛副官会继续追查。”
雪以点头“嗯”了声，又十分地气愤：“让我知道是谁干的，我一定要狠狠揍他……”
敢偷偷潜入学院袭击他，伤到他的同学，竟然还往龙族身上泼脏水。
他也是龙族，遇上这种事，得生气两次！
“好，”希淮抬手，为雪以整理脸颊边的银发，“我先帮你出气。”
雪以安静片刻，伸手抱住他：“哥哥也要小心。”
希淮说得云淡风轻，但他动怒时候的样子，雪以知道有多凶狠。
还好他没有轻信那样的污蔑，不然后果一定非常严重。
希淮低头，亲吻雪以的发丝：“去看书吧。”
—
昨天说要找到库房里的那颗龙蛋，下午果真有侍从过来，说已经找到了，邀请金桐前去看。
金桐问道：“三殿下也在吗？”
侍从点头回答：“三殿下就在前厅。”
“好，稍等。”
金桐走进屋内，悄悄给叶纯发传讯：“希淮不在自己的寝殿。”
此时此刻，叶纯正好来到希淮寝殿附近。
几位长老在宫殿中几乎不受限制，可以随意走动闲逛。
收到传讯，叶纯拦下一名侍从：“雪宝在吗？我想找他。”
“雪宝？”侍从明白过来，“您先等一下，我去通报。”
他将叶纯领到旁边的小花园里，叶纯独自坐了一会儿，见到走廊里匆忙赶来的雪以。
雪以朝叶纯挥手，开心道：“真的是你！”
他快步进了花园，坐在叶纯身边：“你是来我玩的吗？”
“嗯，其他长老去了别处，”叶纯轻声说道：“我实在无聊，就想过来……没有打扰到你吧？”
雪以连忙摇头：“没有没有！”
“我这几天不用去上学，每天都很闲，”他挪着椅子凑近，从衣兜里掏出一块小饼干，“你饿不饿？”
叶纯不饿，但依然接了过来，笑道：“谢谢雪宝。”
她只记得“雪宝”这个小名，从口中说出来带着亲近的意味，与雪以快速拉进距离。
两龙才第二次见面，仿佛已经认识了有一段时间。
聊了一会儿，侍从送来一些零食和果盘。
等侍从走了，雪以悄悄问叶纯：“你是什么龙呀？”
“我是旋叶龙。”
叶纯将伪装魔法卸下了一秒，露出墨绿色的长发与金瞳。
随后，她伸出右手：“我与你一样，也会木魔法。”
叶纯展开掌心，一条细细的藤蔓凭空长出，逐渐抽长延伸，轻轻圈住雪以的手腕。
雪以摸了摸藤蔓，有些心虚道：“我……我的木魔法天赋不太好，和你差远了。”
“但你的冰魔法很厉害，对不对？”叶纯收回藤蔓，“冰魔法我一点都用不出来，实在太难了。”
她悄悄观察着雪以，发现他面对自己，半点防备都没有，藤蔓的接近也不躲。
想到金桐的嘱咐，叶纯继续和雪以聊天，问他平时功课难不难之类的。
雪以一一回答，过了一会儿，叶纯迟疑着说：“对了，我听说……你一直待在三殿下的身边？”
“嗯，”雪以点头，“我和哥哥住在一起。”
叶纯凑近一点，小声问：“三殿下是不是有点凶？”
雪以先是摇头，想了想说道：“哥哥以前脾气是不太好，现在改过一些了。”
“那他对你应该不错吧？”叶纯叹息着，脸上有些畏惧和担忧，“其实我前段时间，听到些不太好的传闻……”
雪以攥着袖子，问道：“是什么？”
今天中午，金桐把来都城之前，收到的那封无名信内容告诉了叶纯。
她胆子比较小，是当真很害怕，也的确想从雪以这里得到确认。
“不知道哪里来的消息，”叶纯继续说道：“说……三殿下不知从何处抓走了一只幼龙，关起来虐待。”
她再次靠近，握住雪以的手，忐忑问道：“你与三殿下走得近，应该最了解吧？这一定是谣传对不对……”
雪以着实愣了一下，急忙反驳：“这当然是谣传！哥哥没有虐待……”
他差点说漏嘴，赶紧圆回来：“哥哥特别好，他不会做这种事的！”
叶纯放心下来：“那就好……我说呢，族中并未丢失幼龙……”
另一边，金桐走出前厅。
他已经看过了龙蛋，确认是当年送过来的没错，龙蛋上刻的名字也对得上。
但龙蛋只有一颗，是属于赤焰龙的，早已没有生命特征。
其余的两颗，希淮说没见过，会让人再好好找找。
“多谢三殿下，”金桐由衷道，叹了口气：“我族幼崽夭折率实在太高，不得不在意。”
希淮没说话，两人出了前厅，一名侍从迎面走来。
他手里拿着一些小摆件，要送去库房存放。
“等等，”希淮叫住他，拿起一枚金灿灿的小巧玻璃台灯，“把这个送去雪以书房。”
侍从应下，单独将台灯收了起来。
后方的金桐停下脚步，露出不敢置信的眼神。
第 50 章
金桐的神色惊疑不定, 追问：“送到谁的书房？”
他刚才好像听到了十分熟悉的两个字……
雪以？希淮叫的是那个混血精灵？
这不是那颗银雪龙龙蛋上的刻的名字吗！
希淮气息顿住，转头看向金桐。
他审视般打量着金桐脸上的表情，一字一句地说道：“雪、以。”
其实这不在希淮的预计之内, 他是想给金桐一点点信息，而且没有阻止雪以和同族见面。
叶纯去了寝殿那边，他刚才就知道了。
一个玻璃台灯不至于让金桐反应这么大, 所以……是名字。
过去了这么多年，金桐竟然还记得三颗龙蛋的名字，多半是有记录的。
不过, 就算听到了也无所谓, 迟早会有这么一天。
希淮的表情没有丝毫变化, 问道：“怎么了？二长老。”
他这么坦然, 金桐反而更加疑惑。
“这个名字，”他目光警惕，垂在身侧的手掌微动，“与另一颗送来的龙蛋一模一样。”
“是吗？”希淮勾起唇角：“这么巧。”
一句话把金桐噎得死死的，他想反驳哪来这么巧的事，话到了嘴边又咽了回去。
叶纯说起混血精灵的冰魔法天赋不错的时候，他是产生过一丝离谱的可能性，但那也就想一想, 很快就抛到了脑后。
混血精灵如果真是隐藏的龙族，那就跟谣言还有信件的内容对不上啊，他亲眼见过希淮与雪以的相处。
紧接着, 金桐的眼角又抽了抽。
他意识到另一件事, 混血精灵当真是龙族的话……他与希淮那么亲近……
还有他昨天无端揣测的那些, 什么童养媳……
金桐深呼吸两下，他现在甚至希望当真只是巧合, 一切都是巧合，都城当中根本没有幼龙。
他狠狠剐了希淮一眼，意味深长道：“是啊，真巧。”
金桐也反应过来了，这厮不会是故意的吧！
不管是确有其事，还是故意撞的名字，他都不会善罢甘休。
至于混血精灵的真实身份，他会找到办法确认。
金桐冷哼一声，越过希淮朝前走去。
回去的路上，他赶紧给叶纯发消息，询问进展。
叶纯迟迟没有回复，她这会儿正和雪以说话，没有留意储物戒里的传讯器。
“姐姐，你不要听外面那些人乱说。”
雪以极力维护希淮：“是有人故意这么做的！就是为了挑拨离间！”
叶纯也觉得是这个道理，郑重点头：“没错。”
雪以垂下眼睫，有些不高兴：“哥哥真的对我很好……是哥哥把我养大的。”
他知道是因为希淮，他这十六年才能过得无忧无虑，要什么就有什么，能正常上学认识好多朋友，时刻有人护着他，给他撑腰，哪怕在摘星楼的五年也很开心。
叶纯宽慰道：“我知道了，你别担心，谣言我会向长老们解释清楚的。”
“谢谢姐姐，”闻言，雪以稍稍放松下来，闷闷不乐地说：“我不希望你们讨厌哥哥……“
他还想带希淮去龙族呢，这里就是他的家，要是以后两边能经常串门，或是住在一起，那该多好。
在讨不讨厌希淮这事上，叶纯无法做出保证。
不过她听了雪以的话，对希淮的确有所改观，承诺会把这些都告诉二长老。
眼看聊的时间差不多了，叶纯打算离开，雪以的传讯器适时候响起来。
他打开一看，是希淮发来的消息：“哥哥忙完了。”
“我也该回去了，”叶纯顺势站起身，她对雪以的印象十分好，甚至有些依依不舍，“明日有空再来看你。”
雪以不住点头，送她到花园外，临别时又塞给她一些自己的小零食。
叶纯跟随侍从返回住处，路上就遇到了匆忙赶来的金桐。
见到她，金桐用眼神询问：怎么样了？
叶纯轻轻点头，但侍从还在，两龙不方便交流。
等回到住处，金桐把房门一关，焦急道：“看见我给你发的传讯了吗？”
他想着趁希淮不在，干脆让叶纯直接问，雪以是不是龙族，他自己还能不知道吗？
“是什么？”叶纯这才打开传讯器，惊讶道：“你说雪宝是……”
雪以就是族中丢失的幼龙？
“他叫雪以，不叫什么雪宝！”金桐在屋内来回踱步，“当初送来的龙蛋里，那只未能破壳的银雪龙就叫雪以！他还擅长冰魔法！有这么巧的事吗！”
“可是……”叶纯犹豫着开口：“他知道我们是同族，为何不直接相认？”
雪以更不像是被胁迫的，而且在他们原本的设想里，异魔族一定会把幼龙严加看管，不可能光明正大留在身边。
这也是金桐最不理解的地方，所以他才给叶纯发了传讯，结果她没及时看见。
“而且我觉得，三殿下的品行，没有传闻中那样恶劣。”
叶纯将不久前与雪以的交谈都说了一遍，现在他们怀疑雪以是丢失的幼龙，更应该从雪以的口中了解希淮。
然而金桐越听越不是滋味，在龙族眼里，希淮是拐走他们宝贝幼龙的罪魁祸首才对，此刻又成了无比贴心的哥哥。
不过从雪以的话中，是可以找到一些端倪，他说希淮不会做出虐待幼龙的事，并未否认都城中有幼龙，还告诉叶纯自己是希淮养大的……
“我当时没有留意，”叶纯眉头轻皱，“现在想来，他确实像。”
她又自言自语般说了一句：“难怪我见到他，就觉得喜欢……”
叶纯看起来年轻，实际也快满一百岁了，与她相比，雪以还是一只十分年幼的小龙崽。
金桐叹了口气，又咬牙切齿道：“我下午要去见希蒙亚，等明天……我一定会想办法证明幼龙的身份。”
—
叶纯离开后不久，希淮返回了寝殿。
见到他，雪以立刻上前将他一把抱紧：“哥哥……”
希淮抬手挥退侍从，低头轻柔询问：“怎么了？”
他此前调查过，叶纯是长老中性情最温和的一位，昨天的晚宴上就能看得出来。
如果叶纯发现或确认了什么，不会就此离开，应该是有别的事让雪以不开心。
“外面的坏蛋太可恶了！”雪以抬起头，气愤道：“他们污蔑龙族，还想污蔑哥哥！”
希淮牵着雪以回房间，一边问：“污蔑我什么？”
“说……说哥哥虐待小龙……”
雪以把叶纯问他的话告诉了希淮，因为太生气，伪装过的绿瞳微微瞪大：“哥哥怎么会虐待小龙！”
这简直是他听过最离谱的话……还好还好，龙族也没有轻信，叶纯还说会帮希淮解释。
希淮冷静地像在听别人的故事，给雪以倒了杯温水：“别气，我会处理的。”
原来龙族还没有放弃调查当年的谣言……但这事虽是他自己干的，怎么到头来虐待幼龙的也成了他？
希淮眼底掠过一丝冷意，又很快恢复如常，问道：“叶长老有没有发现你是同族？”
“应该没有，”雪以喝了水，放下杯子再次抱紧他：“哥哥别担心，长老们肯定会信你的……”
就算不相信希淮……总得相信他吧！
他就是谣言里的幼龙，他有没有遭受虐待或折磨，自己还不知道吗！
雪以心想，他一定要尽自己的所能，保护好希淮。
“好，”希淮摸了摸他的银发，低声道：“不担心。”
—
下午，希淮抽空去了趟地牢。
意图袭击雪以的年轻人被关在这里，副官前来审问过两次，没问出什么有用的信息，他还是那副说辞。
地牢内，年轻人抱着膝盖蹲在角落，听见脚步声抬起头。
他见到希淮，瞳孔中的浑浊一闪而过。
副官打开牢房的大门，希淮缓步走近，居高临下地看着年轻人。
才过了不到两天，年轻人的面容更加消瘦几分，他看向希淮：“我都说了好几遍了，你们怎么就是不信呢？”
他神情恍惚，却吐字清晰，目光直直地投来，显得有些怪异。
希淮眼底冷漠，没有理会年轻人的话。
他右手微抬，魔气随即缠绕着年轻人的脖颈，将他慢慢提高。
年轻人身体动弹不得，呼吸渐渐不畅，瞳孔越发浑浊。
希淮打量着他，出声道：“你到底是什么东西？”
那天出现反常的侍从，被关在地牢里许久，也出现过类似的表现，神情恍惚行为奇怪，濒死状态下双眼泛灰，像得了眼疾。
魔气缠绕地越来越紧，年轻人盯着希淮，扯开嘴角露出一个怪异的笑容，艰难说道：“我们……会成为、朋友。”
朋友？这东西想袭击雪以，就凭这一点，它罪该万死。
希淮双眼微眯，魔气一瞬间收紧，扭断了年轻人的脖子。
年轻人的四肢无力垂下，被丢弃在墙角，睁开的双眼中溢出丝丝极淡的雾气。
雾气飘散在空气中，转眼彻底消失不见。
希淮环视一圈，走出牢房：“处理掉。”副官应下，挥手让人把里面的尸体搬走。
—
第二天一早，金桐的身影徘徊在寝殿外。
他想到了用什么来确认雪以的身份……龙族有一个非常明显的特点。
——喜爱金银财宝，尤其是亮晶晶金灿灿的东西。
昨天希淮让侍从送到雪以书房的那个玻璃台灯，也正是龙族的喜好。
据他所知，精灵族可不喜欢这些东西，精灵们大都喜欢植物和木制品，和金银财宝一点不沾边。
他想了一晚上，管不了那么多了，一定要尽快解决掉此事，以免夜长梦多。
金桐下定决定，从传讯里吩咐其他长老先待命，独自踏入寝殿。
他一进来，就有侍从向希淮通报。
“龙族二长老说，想来送见面礼。”侍从说道。
来了第三天，才想起见面礼？
希淮思索片刻：“让他来吧。”
这会儿太早了，雪以还在赖床。
他是醒了的，在卧室隐约听见侍从的声音。
二长老突然要来！
小龙崽立刻睁眼，从被子里钻了出来。
希淮走进卧室，见雪以匆忙跑去浴室：“哥哥等我一下！”
他可不能让二长老单独见希淮，叶纯帮忙带回去的解释，别的龙族不一定全信，万一两人一言不合……
雪以飞快洗漱好，换了身衣服，走出房间时正好见到金桐。
金桐与希淮一同坐在外面的院子里，希淮朝他伸手：“过来。”
雪以快步过去，自然地牵住了希淮的那只手。
金桐瞥了一眼，差点维持不住表情。
虽然只是怀疑，但见到雪以亲近希淮，他心里就难受。
丢失了十多年的幼龙，一朝成了别人家的……
要是别族也就算了，偏偏是异魔族！
希淮让雪以坐在身边，为他整理翘起的衣领，一边说道：“二长老想送你一件礼物。”
雪以还在紧张，闻言微愣：“送我？”
面对雪以，金桐迅速调整好表情和语气，温和道：“其实是叶长老送的，她今早有事耽搁了，想拜托我带过来。”
“是叶姐姐？”雪以有点不好意思，又隐隐期待：“是什么呀？”
他还是第一次收到同族送的礼物！不管是什么，他都肯定会喜欢。
随后，金桐从储物戒中拿出一个巴掌大小的摆件。
摆件是一整块无色钻石，雕刻成幼龙展翼的模样，每一处都精心做了切面，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，动作姿态又十分传神，双眼的位置镶着金块。
雪以一见到摆件，差点连呼吸都忘了，看得目不转睛。
金桐小心翼翼问：“喜欢吗？”
雪以点点头，挣扎道：“可是……可是这个太贵重了……”
希淮意味不明地扫了金桐一眼：“收下吧。”
他猜出了金桐的意图，不过既然都拿出来了，没有再退回去的道理。
雪以看向希淮，忐忑地攥着衣袖：“可以吗？”
金桐轻咳两声，不想让他求助希淮：“当然可以，只要你喜欢，这也算是我们龙族的一份心意。”
雪以隐约察觉出了什么，但希淮又说可以收，而且他确实很喜欢这个钻石小龙……
他犹豫纠结，最终还是接了过来：“谢谢长老……还有叶姐姐。”
雪以捧着摆件爱不释手，金桐见他果真很喜欢，也不自觉露出笑容。
这摆件其实是他的，借了叶纯的名义想亲自过来一趟。
既然雪以喜欢……金桐心中基本确认了七八分。
他小心注意着希淮，右手食指微动。
钻石小龙闪过一道光，清除了雪以身上的伪装魔法。
他再抬起头时，露出一双耀眼的金色瞳孔。
虽然早有猜测，但在亲眼见到真相的那一刻，金桐依然差点背过气去。
什么混血精灵！这果然就是他们族中丢失的宝贝幼龙！
金桐立刻起身，厉声道：“三殿下，你藏得真好啊！”
希淮抬眸，平静地回答：“我何时藏过？”
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