李甫隐执意跪着，皇帝便没再强求，他居高临下地看着李甫隐，眸中神色变了又变，最终缓缓开口。
“现在，没有皇帝，也没有首辅。我与你，父对父，男人对男人，是一场平等的谈话。”
李甫隐抬起头，迎上了皇帝的目光，因为太后的缘故他与皇帝也算是自幼相识。他几乎见过皇帝作为皇子时所有的狼狈时刻，也见过他登临帝位之后是怎样的疑心病重。这些年来，李家谨小慎微步步为营从不敢行差踏错半步。
因为李家树大招风，也因为他们见证过皇帝最落魄的时候。
原本，李甫隐便已经做好了最坏的打算。
但皇帝却忽然情真意切的说了这番话，语气之中带着诚恳。
李甫隐不敢犹豫，连忙又垂下了头：“陛下言重了，罪臣不敢。”
皇帝嗯了一声，双唇微抿眸色深沉，似是在思索什么。
“那个不孝子有错在先，皇子犯法与庶民同罪，朕绝不偏私。但你李家树大招风，难免会有人利用此事大做文章，明面上朕还是不得不罚你。”一面说着，皇帝一面俯下身子凑近了李甫隐，抬手拍了拍他的肩膀。
“就扣一年俸禄，真听闻是你家二郎先动的手，那李恪行的官级降至六品吧。”
皇帝顿了顿，垂下了眼眸，又思索了一番，补充道：“至于沈达这个逆子，便禁足半年，罚没一年俸禄。”
李甫隐忍不住地抬头看了皇帝一眼，便是相处了半辈子，他也无法猜测到这位多疑善猜忌的帝王此刻究竟在想什么。
隔了一会儿，李甫隐朝着皇帝，重重叩首：“陛下，李恪行他受了伤，大夫说伤势过重，今后能否站起来尚不可知，您若是再降了他的官级，他必然心中郁郁。”
“此事是微臣鲁莽了，臣自请降职。但臣唯恐齐王殿下会因此怨恨臣，还请陛下庇佑。”
听闻此言，皇帝微眯了眯眼睛，居高临下的看着他的眼神里多了几分说不清的情绪：“你想好了？”
“你家的二郎，可不是什么惊世之才，便是在朝为官也是个平庸之辈。可你贵为国公，又官至首辅，大郎如今也前途大好。”
“小孩子之间的玩闹，不至于闹得这么严重吧。”
“你在逼朕送走他？”
李甫隐将脑袋叩在地上，额前磕出了一块红痕：“微臣不敢。”
皇帝看了他一眼，冷哼了一声，转身坐回了龙椅：“你有什么不敢的。也罢，就按你说的办，沈达养好伤便去封地，定国公府降为侯府，你和李恪行想必受惊了，便就在家好生歇歇不必上朝了。”
“等二郎伤好了，朕再给他安排吧。”
李甫隐垂着脑袋，恭敬谢恩，慢慢起身退了出去。
如今这样的局面，或许对谁都好。他不必担心齐王留在上京会因为今日之事伺机报复，且齐王被贬去封地便再无夺嫡的可能，日后也不会对李家有任何威胁了。
而皇帝早已对李家这棵大树心怀不满，今日又出了这样的事，他若是不真的牺牲些什么，恐怕陛下心中那根刺，永远也不会消。
对于李甫隐而言，权势地位官职，都敌不过家人。况且，他们李家根深蒂固并不会因此事就伤了根基。
他也老了，不想再陪伴君侧日日揣摩人心了。
圣旨很快便下到了定国公府，皇帝似是早已想到了这一天，负责宣旨的太监除了圣旨之外还带来了定国侯府的匾额，这头刚宣完旨，那头已经将定国公府的匾额摘下来了。
伴君如伴虎，没人能猜到皇帝究竟在想什么。吃个下午茶的功夫，李家便从公府被降为了侯府，做了十几年首辅的李甫隐罢职在家，不知前路如何。
一夕之间，李家成了整个上京城茶余饭后的谈资。
次日，齐王匆忙收拾了行装，天刚擦亮便出了上京去了他的封地。
李恪行伤在了膝盖上，箭羽拔出时膝盖已无知觉，后面甚至连起身都无法独自完成。李楚玥带了女使去看他，两人相视一笑到都没多说什么。
“玥玥，你也来看二郎吗？”李晚卿推门而入，随手将自己带来的食盒放在一边，扫了一眼李恪行，转过脸去问李楚玥。
李楚玥点头，朝她行礼：“大姐姐安，我午后闲来无事，所以来看看二哥哥。”
李晚卿嗯了一声，走到了李恪行床边，淡淡道：“食盒是母亲非要我带来的，我原是只想着来看看你伤势如何，母亲非让我带什么滋补汤药，你别喝，万一喝坏了。”
“昨日的事情我也听说了，你还挺有做兄长的样子。”李晚卿一面说着，一面大大方方坐在一旁的小凳上，拿了李恪行床边小几上的橘子慢慢剥着。
“不过你也是，往日里总爱跟齐王凑在一起，这下被啄了眼吧！”
这两日，关于齐王，关于这事，没人敢在李恪行面前说。毕竟，因为此事，大夫说他可能日后都将不良于行。
但李晚卿不同，她百无禁忌，一张嘴想到什么说什么。
不知为何，被她这么一打岔，李恪行明显比之前轻松了几分，他拿了颗橘子递给了李楚玥：“二妹妹你也尝尝，这是今冬淮南新进的蜜橘。”
兄妹三人围着李恪行的床榻，一面吃着橘子，一面聊着闲话，屋子里的炭火烧的旺盛，暖融融的，日头渐渐西移，时间不知不觉就过去了。
眼看着天快黑了，李晚卿便拉着李楚玥一同离开了李恪行的院子，两人挽着手往回走。
行至李晚卿的院子，二房的大娘子或许是见李晚卿久久不回，早已等在了院门口。
“二伯母安。”李楚玥乖巧地朝她行礼。
二伯母似是没睡好，眼底一片乌青，眼皮发肿，瞧着像是彻夜未眠似的。
见到李楚玥，她忽然眼睛一亮，走上前来，拉住了李楚玥：“玥玥，你跟二伯母说说，陛下是真的要打压咱们李家了吗？”
“你爹爹一贯精明，不可能没留后手吧。”
李楚玥不懂，摇了摇头：“二伯母，朝堂上的事情我哪里会知道。”
“你怎会不知，”她不信，拉着李楚玥的手又用了几分力，“你父亲不可能什么都不跟你说。”
“咱们李家要真是垮了，谁都别想好。”她眼底带着凶光，狠狠盯着李楚玥。
“都怪你那个二哥哥，没事招惹什么齐王，还敢买凶刺杀齐王，要不是有太后娘娘兜着，咱们都得被他害死。”
李楚玥抽回了手，难以置信地看向二伯母。
她一直忍让克制，因为对方是长辈，但没曾想她说话竟如此难听。
“二伯母，坊间瞎传的事情，你怎么也跟着乱说？我二哥哥究竟怎么伤的，齐王殿下又究竟做了什么，陛下自有决断，轮不着你在这多嘴。”
崔氏惊得往后踉跄了一下，气急败坏地指着李楚玥的鼻子：“你如今了不得了，这还没当上太子妃呢，架子倒是摆起来了。”
“还想着太子妃之位呢？如今是什么局面，你不知道吗？”她鄙夷地看了一眼李楚玥，自以为是道。
“玥玥，如今誉王做了太子，他得势待地位稳固之后，咱们李府必遭报复。我劝你别做春秋大梦了，不如早早洗干净脖子，去投缳。省的到时候侯府遭难，你生的如此美艳无双，到时候受辱失了清白可不好。”
“早早投缳，还能有个体面。”
李楚玥脸色阴沉下来，正欲开口，却被李晚卿抢了先。
“母亲说的也是，与其到时候受辱，不如现在投缳，女儿这就去准备白绫，明年的今日母亲别忘了去我坟头祭拜。”李晚卿学着崔氏的语气，阴阳怪气地说道，一面说，一面往院子里走，高声喊着。
“快给本小姐准备三尺白绫，一把匕首，一斤□□，我不活了。”
崔氏拿她没辙，恶狠狠瞪了一眼李楚玥，连忙转身去追李晚卿：“卿儿，卿儿，你再说什么胡话，癔症不是已经好了吗，怎么又犯病。”
李晚卿不理她，自顾自的高喊：“我就是要死，你拦不住，白绫死不了我就夜里偷偷用匕首割破手腕，再不行我就拿□□泡茶喝。”
她烦透了崔氏整日里威胁父亲和她时那副寻死觅活的嘴脸，以前拿崔氏没办法，现在她突然学会了，想要制服对方，就得走她的路，比她做的更狠些。
又是一场闹剧，一直闹腾到下半夜，李晚卿实在困极了，才放过崔氏睡了过去。
但这一夜李楚玥却没睡，她将二伯母崔氏的话想了又想，只觉得她说的似乎并非全无道理，若是李府遭殃，覆巢之下，复有完卵乎？
次日一早，她便一拍脑门，起了身。
“青衣，去派人打听打听，太子殿下今日的行踪。”
“绿袖，快来为我梳妆，替我将珠宝匣里最漂亮的那套红玉首饰拿出来。”
*
太子府内，沈确才刚用完早膳，下属候在一旁禀告道。
“太子殿下，李大人派人送来了一幅前朝古画，说是感谢殿下前日借兵之恩。”
沈确眼皮未抬，淡淡嗯了一声。
“还有一事，李家的二姑娘今晨偷偷摸摸派人探听您的行踪，不知要做什么？咱们可要提防？”
沈确抬起眼眸，不确定地看向下属：“说清楚李楚玥？还是李晚卿？”
下属回道：“是县主。”
“哦？”沈确垂眸一笑，不自知的扬了扬眉，“县主是自己人，告知她也无妨。”
“就说，本宫今日闲来无事，去城东的庄子里泡温泉了。”
下属一头雾水：“殿下今日不是要去城西马场吗？”
沈确歪了歪头：“你有意见？”
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