七十年前。
旧纪年的最后二十年。
在人们的想象里,那是一个美好的黄金年代,没有人会为生存问题忧愁,粮食在大棚里疯狂生长,矿藏在地里取之不竭。动动手指就能享用全世界的美食;踏上飞机就能去世界的尽头看极光。
但事实上,世界资源早已到了岌岌可危的地步。
传统能源即将告罄,新能源难以规模化运用,而人类的需求与日俱增。
地区之间为了抢夺资源而演化出来的纷争日益激烈,可靠着军事力量抢来的资源,犹如杯水车薪。
这个快要被吸干的世界,满足不了旧纪年人类那永无止境的需索。
这种状况下,各个区域都不得不加紧研究对应策略,试图在危机全面爆发之前找到解决途径。
比如第三区,一方面在加快新能源的应用试验,一方面在考虑建立“太空电站”,或者建造工质飞船前往其他行星采集资源。
然而屋漏偏逢连夜雨——就在这个时期,世界各地开始陆续地出现污染物。
“也就是从这个时候开始,第五区主动向第三区寻求合作,以第三区的工质飞船为基础开启了‘逐月计划’,试图在宇宙中为人类保存一点生存的希望。”厉行洲道,“这是我们之前所了解到的信息。”
“但我们所不了解的是——”
“在第五区转向与第三区合作之前,他们已经在另一个方向上有了惊人的突破。”
“他们发现了‘泡泡’。”
“不止如此,他们还在另一个‘泡泡’偶然撞到这个世界时,向这个泡泡发送了探测器。”
队员们一时惊得说不出话来。
赵瑜用了好一会儿才找回自己的声音:“第五区……早就知道泡泡?”
“那也就是说……他们早就知道了黑雾?”
厉行洲道:“对。”
他继续讲述起来。
在第五区看来,尽管有“黑雾”的干扰和阻拦,这个“泡泡”依然有着无与伦比的吸引力:
因为一代探测器传回来的数据,表明“泡泡”里是一个适宜人类生存、资源比蓝星更为丰富、并且没有进化出高等文明的世界。
拿到这样的数据后,他们又发送了二代探测器。
二代探测器传回来的图像,让第五区的政府完全沸腾了:
无人踏足的青山绿水,未加修饰的白云蓝天。
裸露在外的矿脉,流出地表的石油,丰饶肥沃的土地……
满山遍野只有奔跑的小型食草动物与追逐它们的大型食肉动物,没有任何“足以对人类构成威胁的高等生物”。
相比“星际开采”以及“太空电站”这样费时费力且长周期的项目,选择“泡泡”作为人类的新家园,显然是一个更快捷稳妥一劳永逸的解决方案。
前提是能将人类安然无恙地移送过去。
当然了,第五区并不打算与其
他区域共享这个“伊甸园”“永无乡”,更不会将“黑雾即将扩散”的消息通知世人。
他们只是一反常态地要求与第三区合作,希望能共同推进看似遥远的“逐月计划”。
但他们的真实目的,是控制和建造大型航天级飞行器。
因为之前的失败尝试让他们发现:要让生物通过“泡泡”,普通的航空飞行器无法胜任,需要航天级的载人飞行器。
然而,在第三区真的试图让人类走出蓝星飞向宇宙时,第五区早已认定:
最理想的目的地不在虚无缥缈的宇宙,不在遥不可及的外星系,就在“触手可及”的泡泡里。
这种出发点上的不同,导致了两个区域的合作根本不可能顺利。
比如最基础的问题,关于飞船的发动机选择——
第五区绝不可能真的去研发星际飞船的发动机。
但他们又不愿意退出这个计划。
到了最后,第五区既想加快飞船舱体的研究进度,又不能容忍第三区将精力投入于“基础问题”,更不能接受第三区发现第五区的秘密,便干脆采取了最激烈的手段——借着大灾变之际,抹去这项计划,还将总工程师以胁迫方式带到了第五区。
但让第五区愤怒的是,尽管他们造出了航天级飞行器,能撑住到达“泡泡”时的气温气压变化,但依然不能将人类成功地运往“泡泡”。
从实验结果来看,飞行器空载或者载有动物时,一切正常。
一旦载人,就会在即将落地时被席卷而来的黑雾撕得粉碎。
又经过无数的实验与尝试,第五区终于发现了——对飞行器加上“提纯后的黑雾”制成的表面涂层,就能避免被撕成碎渣的惨剧。
因此,第五区在偷偷建造飞行器的同时,开始疯狂搜集“提纯后的黑雾”。
这段话的信息量实在太大,别说凌鹿了,就连平日脑子最清楚的楚砚也开始发懵。
厉行洲沉默几秒,做了一个最简单的总结:“第五区想要一艘‘特制方舟’,载着他们的高等人类去另一个资源丰富未经荼毒的新世界。”
这下大家明白了。
楚砚思考良久,道:“也就是说……这个‘泡泡’,现在还在?并没有自动脱离?”
厉行洲道:“对。”
“这个‘泡泡’,已经被我们的世界‘勾住’了。”
“而勾住它的线,就是第五区通过探测器完成的‘观察’。”
“在第五区做出观察这个举动前,这个泡泡对于我们的世界来说是‘不被感知,不曾存在’的。但一旦被观察到,这个世界就确切地存在,并且确切地成为了高文明世界有可能入侵的对象。”
“于是泡泡的‘自保机制’迅速升级为‘反制手段’,黑雾大规模蔓延、污染物主动攻击——最终,大灾变成为不可避免的必然。”
“所以,”厉行洲看向了众人,“我们要做的不仅仅是把‘逐月’带回第三区。”
“我们必须把这条线斩断——才能让‘泡泡’离开这个世界,才能让黑雾不再蔓延。”
众人听明白了。
凌鹿第一个举起手,红色的眼睛闪着期待的光:“先生先生!还好你让我们带了这么多武器!”
“到时候我们一起把探测器炸掉,炸得粉碎!”
“这样一定就能斩断这根线啦!”
赵瑜也道:“是哈!哈,想想就激动!”
厉行洲的视线稍微挪开了半秒,随即对上凌鹿的眼睛,道:“是的,炸掉就可以了。”
第五区,主城内。
“蠢货!蠢货!”
“已经4时了!”
“你们居然还没有找到厉行洲!”
“何未的内应早就没了,他们怎么可能混进来之后就消失得无影无踪!”
达尔歇斯底里地冲下级军官嘶吼,面孔扭曲鼻翼大张,瞳仁都在可怕地收缩着。
待下级军官面色苍白地继续去找人了,达尔扭头看向张再兴:
“你不是说你的计策万无一失?!”
“现在那只污染物呢?我们要的黑雾呢?!”
张再兴的手抵住下巴,嘴角的肌肉不受控制地痉挛着,素日总是维持着优雅表情的面孔上出现了深深的沟痕。
“不对劲……不对劲……”
他低声念着。
他确认自己被厉行洲摆了一道。
究竟是从哪个地方开始,厉行洲就已经在将计就计了?
黑雾城?第四区?
当年在听证会上,被厉行洲兵不血刃地打得一败涂地的那种屈辱感与挫败感又涌了上来。
张再兴痛苦地抓挠着自己的脸。
不管是从哪个环节开始出的问题,现在的事实就是:
那只污染物再落到自己手里的可能性趋近于零,这部分黑雾注定无法取到了。
更糟糕的是,厉行洲混进了第五区。
他既然进来了,还能任由我们就这么轻轻松松地离开?
不,不可能。
厉行洲现在肯定知道了,“黑雾的扩大”是不可阻止不可逆转的。
这个世界,就像许多年前超级计算机给出的结论那样:必定灭亡。
他绝不可能允许我们这部分人成为“仅剩的人类”。按他那种死板的逻辑,即使要逃,也不能是我们逃。
张再兴的牙齿咯咯响了两下,手指也攥在了一起,对达尔道:“达尔上将,我们恐怕要禀告元首,需要提前启程了。”
达尔吃惊地望向他:“你疯了?!”
“根本没有准备完全!第二艘船还没有加上涂料!”
张再兴道:“不能再等了——厉行洲一定会阻止我们!再拖延下去,他根本不会让我们上船的!”
达尔眼里喷火一般望着张再兴,恨不得一拳揍过去:“你是吓破胆了么?你这扶不起来的混血种!”
“他们一共就两个人!两个人!”
“他们都没有军队,没有装备,没有武器!”
“两个人能做成什么事!难道他们还能把我们的主城给炸了,防御墙给拆了?!”
恰在这时,有军官冲过来,声音像是在做梦:
“达尔上将,张部长,我们、我们的防御墙……被毁了!”
“污染物军团,冲进城了!”
一个小时前。
第五区主城防御墙。
这两天城里戒严,从驻城军队里抽调了不少人手去做排查,驻点防御墙的士兵比平常少了不少。
留下来的士兵分着组,沿着城墙瞭望巡逻。
但说实话,他们其实不知道有什么可瞭望的。
毕竟,在张部长那种神奇的药剂之下,城外的污染物已经团灭了。
倒是听说第三区的厉行洲混了过来——
可那位将军再厉害,不也就是一个单枪匹马的人么?他又没有带军队。
所以只要关闭城门,不要再让任何没有口令的车辆人员进城就行了。
士兵们如是想着。
上午10点24分。
一位负责瞭望的列兵举着望远镜对城外区域做着常规巡视。
看着看着,他搁下望远镜,神色诡异地揉了揉眼睛。
和他同组的上等兵道:“你干嘛?长沙眼了啊?”
列兵摇摇头,又举起望远镜,声音有些飘忽:“天上飞来一个……一个什么?”
“那是什么?”
上等兵漫不经心地道:“还能是什么,鸟呗。”
“总不可能是大型污染物。”
列兵神色紧张地把望远镜塞给他:“你自己看。”
上等兵举起望远镜看向天空——
那是……那飞得极快的,浑身上下闪着光的……是鸟?
那东西渐渐飞近了。
那到底是个什么玩意儿?!
跟个长条蜥蜴一般,有头有爪子,全身都是金属做的骨骼,还有两扇翅膀?!
这是什么新的污染物?!
等等,那玩意儿的爪子上拎着个什么?
银灰色的圆筒,那个圆筒……
他大吼一声:“敌袭!敌袭!”
不管那玩意儿是什么,它爪子里拎的可是妥妥的火箭炮!
然而他们已经来不及撤退了。
那空中飞着的怪家伙,举着火箭炮对着他们扣动了扳机——
他们就地一滚护住头部,祈祷着不要被炸成碎片。
然而想象中的爆炸并没有发生。
那枚“火箭炮”,似乎并没有炸响。
空中飞的怪家伙也没了踪影。
士兵们从地上爬起来面面相觑,心里想着火箭炮也能哑火?那怪东西到底是什么?是第三区整出来的吗?
他们正要用
通讯器汇报,却发现:
无论是什么型号的通讯器,通通没了信号。
不止如此。
整个防御墙驻点的所有热武器,所有依赖电子系统的热武器,那些虽然无法在黑雾里发挥作用却能攻击人类的热武器,全都瞎了、哑了,屏幕一片漆黑。
这究竟是怎么回事?!
就在驻点士兵全都惊疑不安时,足以成为他们终生噩梦的一幕出现了:
只见前方的一团黑雾里,一只远远超出防御墙高度的巨型污染物,半边身体覆着硬甲,半边身体全是尖刺,低沉地嘶吼着,迈开四条腿走向了城墙。
这只污染物一边踏步,一边甩着长长的鼻子——而那体积骇人的长鼻之上,居然还戴着一副“防毒面具”!
它每迈出一步,墙就颤抖一下。
它每低吼一声,城墙上的士兵就哆嗦一下。
“这、这体积,9级污染物?”士兵颤栗着问,“怎么办,它戴着面具,那种药粉怕是不起效了……”
负责现场指挥的中尉吼道:“不要怕!我们有防御墙!不管是什么污染物,都会被结晶硭驱赶的!”
他话音刚落,便看见这只污染物的脚下,开出来一辆黑灰色奇长无比的重型装甲车。
这、这又是什么?这辆车从哪里冒出来的,它又要做什么?
管它是什么,肯定是来者不善,给我打啊!
中尉下令攻击,却发现他现在能用的武器只有最古老的机械枪支。
士兵白着脸问:“只有这种枪了,还打吗?”
打!没有用也要打!
然而确实是一点用都没有。
无数子弹从城墙上呼啸而下,甚至都不能在重型装甲车的特制挡风玻璃上留下一个印记。
重型装甲车缓缓驶到了城墙下。
这辆装甲车,竟然从两侧伸出两只长长的机械臂,开始——
撕扯墙壁上的结晶硭!
中尉在最疯狂的梦里都没见过这样的场景。他现在手里拿着把手枪,目瞪口呆地看着不停动作的机械臂,整个脑壳嗡嗡作响。
更让他们意想不到的是,那装甲车竟然开始广播了!
广播里,传来一个软软糯糯,本应十分好听的少年音。
但如今,这声音在他们听来无异于是恶魔的嘲笑:
【各位第五区的士兵们,我就是你们想要抓捕的顶级污染物哦。】
【我现在正在去掉你们城墙上的结晶硭,预计还有三分钟完工。】
【等完工后,我们污染物军团里的9级污染物就要来拆墙啦!】
【它会拆得很细致很细致,将眼前所有的障碍物都踩成碎末哦。】
【也就是说,你们还有三分钟的时间可以逃命——你们,是要逃命,还是要留下来送命呀?】!
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