坤和宫内, 福禄靠坐在软塌上，对面站着个身穿黑色衣衫的年轻男子，若杨清宁在场定能认出, 这是张明华派去保护凌南玉的暗卫，名叫卫风。
听完卫风的回禀, 福禄的眉头皱了起来, “你是说小宁子鼓动三皇子，要了乾坤宫的小敏子？”
“是, 今日午时，高勤亲自将人送至东宫。”
“他在这个节骨眼上, 要走了乾坤宫的奴才, 还是秦淮的身边人……”福禄的手指无意识地敲着桌面, 若有所思地问道：“他可说过为何要走小敏子？”
卫风如实答道：“他说前段时间他查案时, 小敏子曾帮过他，他这么做算是投桃报李。”
“前段时间查案……说的应该是秦流被害一案，小宁子曾去乾坤宫查问秦流被害当晚发生的事。”小瓶子曾向他禀告过，吩咐道：“你去把小瓶子叫来, 咱家有事问他。”
“是，公公。”
卫风转身要走，又被福禄叫住，“仔细盯着点, 尤其是小宁子和小敏子单独在一起时, 他们说了什么，做了什么，咱家都要知道。”
“是, 属下明白。”见福禄没再吩咐，卫风躬身退了出去。
很快, 小瓶子便来到了坤和宫，行礼道:“见过公公。”
福禄挥挥手，直截了当地问道:“听说小宁子鼓动三皇子，要了小敏子去，你可知为何？”
“回公公，今早小宁子去尚衣监领衣服，路上碰到了被人欺凌的小敏子，因为之前调查秦流被害一案时，与他有过接触，便出手相助。小宁子不放心，怕小敏子再受欺负，便想过来求娘娘，调小敏子去东宫。后来殿下说他可以直接去求皇上，不必因这种小事劳烦娘娘，于是便带着小宁子去了乾坤宫。”小瓶子将他知道的，一口气说完。
“这般说来，此事你全程都在。”
“除了去尚衣监，奴才不在，他们商议要小敏子和去乾坤宫，都有奴才在场。”
福禄对小瓶子十分信任，既然他这么说，那事实便是如此，“你可知他为何那么在意小敏子？”
小瓶子想了想，道:“当初去乾坤宫找小敏子问话，小宁子曾说他们是一类人，或许是因为这个才会那般在意。”
福禄挑了挑眉，“一类人？哪一类人？”
“无论遇到什么困境，都想努力活下去。”
秦淮身边有什么人，福禄心里清楚，知道小敏子是秦淮的玩物之一，他所谓的困境，应该就是秦淮对他的虐待。可没了秦淮这个靠山，他的日子只会比以前更惨，杨清宁显然也想到了这一点，所以才会出手相助吧。
福禄叹了口气，意味深长地说道:“聪明是聪明，只是悟性还不够。想要在这深宫里活下去，就得学会铁石心肠，心肠越软的人，越活不长久。”
小瓶子垂下了头，“公公说的是。”
“去吧，好生看着他们。”
“是，公公。”小瓶子应声，躬身退出门外。
杨清宁很困，可形成的生物钟让他准时准点地醒了。他转头看了看窗外，已经有阳光照在窗上，昨夜没见小柜子过来，说明小敏子的情况应该有所好转，这绝对是个好消息。他起身下床，穿上外衣走了出去。
秋日的天空又高又蓝，只有寥寥几朵白云点缀，没有了夏日的酷热，空气也清新了不少，深深吸上一口气，真的会让人神清气爽。
“公公，您起了，奴才这就去给您打水梳洗。”小顺子路过，见杨清宁起了身，连忙说道。
杨清宁随口问道:“殿下可起了？”
“时辰还早，奴才想晚些再叫殿下。”
杨清宁点点头，道:“你昨夜值守，也累了，接下来的事交给咱家，你去歇着吧。”
“昨晚趁殿下睡着，奴才也打了会儿盹儿，这会儿精神着呢，倒是公公，眼下有些青黑，应是没休息好的缘故。”
自小顺子进宫以来，在东宫这段时日，是他过得最轻松的一段时日。凌南玉的一切几乎都由杨清宁一手操持，他们只需做些杂活。再加上，杨清宁虽然是管事，却没有管事的架子，对他们也十分关照，在他手底下做事，真的很舒心。
“无妨。”杨清宁沉吟片刻，道：“你若是不累，就再守一会儿，咱家去瞧瞧小敏子怎么样了。”
“公公放心便是。”
杨清宁径直去了小敏子的卧房，守在床边的是小连子，他进来时正靠在床边打瞌睡。
开门的动静惊醒了他，连忙站了起来，“公公，您来了。”
杨清宁没有责怪他，走到床前，问道:“他怎么样了？”
“服了药以后，没过多久烧就退了，奴才便没打扰您。”
杨清宁伸手摸了摸他的额头，道:“待会儿小柜子来替你，你叮嘱他，要时刻注意他的体温，他很有可能会反复发烧。”
“是，奴才记下了。”
杨清宁拍了拍他的肩膀，“待会儿吃完早饭再去睡。”
小连子扬起嘴角，笑着说道:“多谢公公关心。”
正如杨清宁所料，午后小敏子又烧了起来，不过好在服下药后，很快便会退烧，就这么反反复复烧了三天，病情才算稳定下来。
转眼又过去一个月，秋去冬来，气温是一日冷过一日，尤其是冷风一吹，一整个透心凉，呆得久了，裸露在外的皮肤就好似被刀割一样。
杨清宁在现代也是北方人，却从未感受过这种寒冷，他真的很好奇以凌南玉和原身那点单薄的衣衫，和永远湿哒哒的薄被，在冷宫里是怎么扛过两年的严冬的。
杨清宁从厨房出来，缩着脑袋，一路小跑，径直来到正殿门口。门口的小柜子连忙掀开门帘，让杨清宁进去。
杨清宁看向他，见他两颊冻得通红，一边搓手，一边说道：“今儿太冷了，你也进去吧，在里面候着就成。”
小柜子笑着应声，跟着杨清宁一起进了殿门。
杨清宁与别的管事不同，不仅从不压榨他们，谁有点困难，还会出手相助，甚至关心到他们的情绪，能在他手底下做事是福气，所以东宫从上到下都很团结。
因为凌南玉正受宠，东宫的吃穿用度都是最好的，还烧起了地笼，虽然比不上现代的暖气，却也比外面要暖和得多。这不，他一进门就感觉自己被一股暖流包裹。
“小宁子，你回来了，快过来暖暖手。”凌南玉将手炉拿了起来，作势要递给他。
小顺子见状出声说道：“殿下，这里还有手炉，让公公用这个吧。”
凌南玉皱了皱小眉头，“那个还要点着才暖和，这个是热的。”
杨清宁走上前，直接接过凌南玉递过来的手炉，笑着说道：“多谢殿□□恤。”
见杨清宁用了自己的手炉，凌南玉顿时眉开眼笑，问道：“小宁子，我的蛋羹做好了吗？”
小顺子将手炉点好，被杨清宁接了过去，塞进了凌南玉的小手里，“已经关火了，再闷上一会儿，他们就送来。”
“里面放虾仁了吗？”凌南玉期待地眨了眨明亮的眼睛。
“放了五个大虾仁。”
凌南玉高兴地笑弯了眉眼，“嘿嘿，还是小宁子对我最好！”
“殿下，今日的书背的如何，下午鸿大学士可是要考教的。”
凌南玉一听，小脸顿时垮了下来，“太多了，我还没背熟。”
“现在距离上课还有点时间，殿下先背一背，奴才听听。”
凌南玉刚要开口，殿门被打开，小厨房的小方子端着托盘走了进来，随着他进来的，除了凛冽的寒风外，还有浓郁的蛋香味。
“殿下，您的蛋羹好了。”
小顺子伸手接了过来，放在了凌南玉身边的桌子上。
杨清宁看向小方子，关心道：“现在一日冷过一日，下次再出门，记得戴上耳包和手套。”
小方子会心一笑，道：“多谢公公关心，奴才记下了。”
“去吧。”
“奴才告退。”
杨清宁用手试了试碗的温度，“还有些烫，还得晾上一会儿，殿下还是先背书吧。”
凌南玉看看面前冒着热气的蛋羹，又看看杨清宁，虽然有些不情愿，还是听话地背了起来，“柳下惠为士师，三黜。人曰：‘子未可以去乎？’……”
前面的背的还算流利，杨清宁跟着在脑海里过了一遍，凌南玉现在学的是国学经典《论语》，背的是《微子篇》，他上学的时候也背过，虽然时间久了，忘得差不多了，但读上几遍，还是能背下来的。
“楚狂接舆歌而过孔子：‘凤兮凤兮！何……’”凌南玉挠了挠小脑袋，嘴里念叨着“‘凤兮凤兮！何……’何什么来着？”
见他小眉头越皱越紧，大眼睛里也有了几分急躁，杨清宁提醒道：“‘何德之衰？’”
凌南玉大眼睛一亮，忙不迭地点了点小脑袋，“对，就是‘何德之衰’，小宁子为何记得这么劳？”
“殿下若是能理解他的意思，记起来就不会那么难了。”
凌南玉耷拉着小脑袋，“先生讲的不如小宁子讲的有趣，对文中所讲，我总是一知半解。”
“殿下刚刚开始读书，是会有些困难，待殿下以后读的书多了，再回想之前所学，自然也就明白了。”杨清宁压低声音说道：“不过殿下以后莫再说先生讲的没奴才讲的有趣，这要是被鸿大学士听了去，奴才定又要吃挂落。”
“好，我以后说话定会注意。”
凌南玉见状也配合地放低了声音，还鬼鬼祟祟地四下看了看，做贼似的小模样格外可爱。
杨清宁见状轻笑出声，若不是殿中还有旁人在，他定要捏捏他的小脸，怎么就这么招人喜欢呢。
杨清宁又伸手试了试碗的温度，“差不多了，殿下可以吃了。”
凌南玉的大眼睛瞬间亮了起来，“终于可以吃了，光是口水，我都快吃饱了。”
杨清宁听得一阵好笑，看着他迫不及待地模样，好奇地问道：“殿下每日都吃，吃不腻吗？”
“小宁子做的，怎会腻？”
凌南玉嘴里含着蛋羹，说话有些含糊，杨清宁却听明白了。
“是不是只要奴才做的，殿下都喜欢？”
凌南玉点了点小脑袋，“小宁子做的，我都喜欢。”
“那明日奴才做点别的。”
“小宁子会吗？”凌南玉停下动作，好奇地看着他。
杨清宁好笑地与他对视，“殿下不会以为奴才只会做蛋羹吧。”
凌南玉诚实地点点头，还不忘吃下一大口蛋羹，小脸一鼓一鼓的，明亮的大眼睛天真的看着他，“不是吗？”
杨清宁终于明白凌南玉为何每日都要吃蛋羹，心里说不出的滋味，没想到这孩子对他的依赖，已经到了甘愿每天都吃同一种食物的地步。
杨清宁掏出帕子为凌南玉擦掉嘴角的鸡蛋，“奴才会做的很多，以后殿下想吃什么，直接告诉奴才便可。就算殿下想吃的，奴才不会做，也可以去学。”
“可我不想小宁子太累，蛋羹就很好，做起来简单，不辛苦。而且香香的，嫩嫩的，我很喜欢！”
这么懂事又可爱的孩子，谁能不爱。杨清宁忍不住在心里感慨道，幸好自己来了，虽然不能保证让他做个了不起的君主，至少自己能拼尽全力保护他，让他不至于早逝。
一碗蛋羹很快便下了肚，凌南玉满足地砸吧了砸吧嘴，笑眯眯地说道：“真好吃！”
看向他圆滚滚的小肚子，杨清宁笑着说道：“殿下有没有觉得自己最近圆润了许多。”
每日午膳过后，便躺下午睡，睡醒后，还要吃一碗蛋羹，凌南玉的小脸肉眼可见的圆了起来。
凌南玉伸出小手捏捏自己的小脸，又低下头摸摸圆滚滚的小肚子，自言自语道：“真的胖了！”
当他意识到这一点后，白嫩嫩的小脸顿时垮了下来，眼巴巴地看着杨清宁，“小宁子，我是不是不好看了？”
杨清宁见状不由一阵好笑，果然无论哪个世界，不管哪个年龄段的人都十分爱美。
“谁要说殿下不好看，奴才第一个不同意，殿下在奴才眼里最可爱！”
凌南玉委屈巴巴地问道：“为何不是最好看？”
“最可爱，也是最好看！”杨清宁哭笑不得地哄道。
“这还差不多。”
凌南玉笑弯了眉眼，胖嘟嘟的小脸上，酒窝好似又深了几分。
“殿下，马上要上课了，您背的还不熟练，趁还有点时间，还是再背一背吧。奴才去瞧瞧小敏子的伤养得如何。”
凌南玉点了点头，接过杨清宁递过来的书，摇头晃脑地背了起来。在读书上，凌南玉很用功，是杨清宁见过最用功的孩子，即便偶尔有些小牢骚，也会再之后，乖乖把课业做好，这是杨清宁最值得欣慰的地方。看了看凌南玉，他拿起一旁的耳包和手套，全部戴上后，这才出了门。
外面的天阴沉沉的，厚重的云层压得很低，北风呼呼地刮着，将树上仅剩的枯叶扫尽，院子里唯有两颗松树，还披着绿色，不过在这种天气下，那绿色也显得有些暗沉。
杨清宁拢紧身上的衣服，缩着脖子小跑着，以最快的速度来到了小敏子的卧房门口，随即推开房门走了进去。门上挂上了厚重的帘子，这样能挡住外面肆虐的寒风。这房子里没有燃地笼，只是烧着炭火，不过也是有定量的，每日也就只有晚上才能用，小敏子断了腿，要长时间坐卧，杨清宁怕他受不住，便用自己的小金库，买了些炭火，让他白天也能点着。
小敏子正靠坐在床上，读着杨清宁给他淘来的话本，见他进来，连忙放下，“公公，您怎么来了？”
见他要起身，杨清宁挥挥手，“你身上有伤，别乱动。”
“奴才这腿好得差不多了，正想着何时能上工呢。”
对于杨清宁，小敏子是打心眼里感激的，不仅救了他的命，帮他脱离苦海，还对他十分关心，这拿来解闷的话本，以及房里点着的炭火，都是杨清宁的一片心意。
“伤筋动骨一百天，你这才养了一个月，况且现在正值冬日，你这腿若是留下病根，以后有你受的。”杨清宁搬了个凳子，坐在床边，“东宫里不缺人手，你安心养着便是。”
“自打来了东宫，奴才已经养了一个月了，总是这样吃闲饭，奴才心里过意不去。”小敏子说的是实话，自打他进宫，还未曾受过这种照顾，包括在秦淮身边，他虽然受宠，秦淮给他的赏赐也不少，却从来不给他优待，就是不想让他忘了身为奴才的本分。
“在东宫里，只要殿下不说话，你就无需多想。”
“殿下怕是都认不得奴才，奴才能有今日，都是公公在照顾，奴才心里有数。”
“你这话说的不对。若没有殿下，咱家又算个什么？咱们这些人都是依附着殿下活着，你要感激，该感激的是殿下。”当主子的，最忌讳的就是功高盖主，他相信凌南玉不会说什么，怕的是凌南玉身后的张明华。
“公公说的是，奴才明白了。”话虽是这么说，但小敏子心里有数，真正在帮他的是杨清宁。
“你腿上的伤如何，可有不妥之处？”
“已经好得差不多了。”
两人聊了一会儿，杨清宁便起身离开了，马上到上课的时间，他还得陪着凌南玉上课。
课上的第一件事，就是背诵昨日所学，凌南玉停顿了停顿，便开始背了起来，这次他不再磕磕绊绊，很是流利地背了下来。
“不错，看来殿下没有懈怠。”鸿吉满意地点点头。
凌南玉得到夸奖，第一时间看向杨清宁。见杨清宁悄悄竖起大拇指，凌南玉顿时笑眯了眼。
鸿吉将一切看在眼中，这两个多月的相处，让鸿吉对杨清宁的好感备升。杨清宁在凌南玉读书上十分用心，并未像其他奴才一样，只知道迎合主子的喜好，不过只凭这一点，也只能让他觉得这个奴才还不错。真正让他对杨清宁改观的是，在一次偶然的情况下，他听到了杨清宁对凌南玉说的话。
那次凌南玉罕见地在课堂上打了瞌睡，鸿吉十分生气，便打了他手心，打得他泪眼汪汪，一整堂课都是蔫头耷脑的。鸿吉见他这样，也就没了再讲下去的兴致，便提前下了课。
当他来到宫门口时，突然想起忘了拿书，便又回转，听到了两人的对话。
“殿下还疼吗？”
“疼，小宁子给我吹吹。”
“殿下可知错了？”
“小宁子，我都挨打了，你不心疼吗？”
“奴才心疼，但奴才觉得先生打得对。”
“小宁子……”
“殿下昨日缠着奴才讲故事，奴才不讲，殿下就不睡，可奴才讲了，殿下更精神，所以今日上课才会打瞌睡。殿下上课打瞌睡，先生见了自然生气，因为恨铁不成钢，所以才会打殿下手心。殿下说奴才说的可对？”
“对。”
“那殿下从中学到了什么？”
“不再任性，让先生失望。”
“奴才知道殿下已经很好很好，好得让奴才觉得这世上没人比得过殿下，奴才也明白这种好是殿下的枷锁，殿下不能如其他孩童般尽情玩乐，不能随心所欲想做什么便什么。奴才心疼殿下，却也知道这是殿下的宿命。殿下身在皇家，只能让自己变得强大，才能得到自己想要的，保护自己想要保护的，而要做到这一点，首先要做的就是好好读书。殿下能明白吗？”
“明白，我以后再也不任性了。”
鸿吉听到这番话很受震动，也因此对杨清宁彻底改观。自那以后，每每上课，他都会有意无意地考教杨清宁，而他的回答从未让他失望过，总是那么出乎意料，却又发人深省。他偶尔也会觉得可惜，若杨清宁不是太监，走科考进入仕途，定会成为南凌国的肱股之臣。
一堂课很快结束，凌南玉听得很认真，偶尔还会发问，俨然一副好学生的模样，不过当鸿吉离开，他便会变成另外一副模样，蔫头耷脑地趴在桌子上，等着杨清宁上前安慰。
杨清宁好笑地走上前，“殿下晚膳想吃什么，奴才给您做。”
凌南玉的大眼睛滴溜溜地转了转，随即抬起了小脑袋，道:“小宁子陪我玩会儿小猫钓鱼吧。”
“好啊，殿下这次可不能耍赖哦。”
这一个月来，因为秦淮之死，无论是后宫，还是朝堂，可谓是暗潮汹涌，唯有东宫最为平静，所以杨清宁便和凌南玉缩在宫里哪都不去。
他一个大人还好，耐得住寂寞，可凌南玉正是好动的时候，他怕凌南玉太过无聊，便亲手做了一副扑克牌，还有一些其他桌面上能玩的小游戏，待凌南玉空闲的时候，陪他玩一玩。凌南玉最喜欢玩的就是飞行棋和小猫钓鱼。
主要是因为这两样最好上手，几乎不用学，只是每次玩小猫钓鱼的时候，他总会耍赖，杨清宁总是睁一只眼闭一只眼，反正是陪他玩，只要他高兴就好。
“我保证不耍赖！”
“每次殿下都这么说，可有哪次真正做到过？”
“嘿嘿，小宁子年纪比我大，自然要让着点嘛。”凌南玉撒娇地笑了起来。
杨清宁宠溺地笑了笑，道:“好，殿下稍等，奴才去拿牌。”
凌南玉应声，杨清宁穿戴好后，便出了门。没想到外面不知何时竟下起了雪，地面已被一层薄薄的白色掩盖。
“下雪了！”杨清宁脱掉手套，伸手去接飘落的雪花，一个幸运儿飞入他的手心，很快便化成了水。
天似乎更冷了，只是杨清宁此时的心情有些雀跃，并不似之前那般那么畏冷，而是仰着头看着，任由雪花落在自己脸上。
“公公。”
小瓶子的声音从身后响起，杨清宁转头看了过去，最近他总是神出鬼没，杨清宁也已经习以为常。
“回来了。”
“公公，有件事奴才想请教您。”
杨清宁挑了挑眉，道:“何事？”
“以公公之见，杀害秦淮的凶手是谁？”
杨清宁被问得一怔，随即说道:“此案是锦衣卫在查，你怎会来问咱家？咱家闭门不出许久，你应该清楚才是。”
“因为此事，锦衣卫四处抓人，诏狱的犯人都快放不下了。”小瓶子眉头紧锁，罕见的情绪外放。
杨清宁见状试探道:“这被抓的人中有皇后娘娘的人？”
“是，不过其他两大势力的人也有，相对于他们，皇后娘娘的损失要小得多。”
杨清宁脑海中灵光一闪，急忙问道:“那案件到底进展到哪一步了？”
第42章 风云起（8）
“那你是否知晓案件进展到哪一步了？”
“锦衣卫到处抓人, 皇上对此不闻不问，严刑逼供之下，不少人开始攀扯, 三方势力相互攻讦，朝堂之上人人自危, 京都百姓也是惴惴不安。”
小瓶子罕见地长篇大论, 却并未回答杨清宁的问题，他不得不重复地问道:“那案件到底有何进展？”
小瓶子眉头紧锁, 语气中难掩急躁，“锦衣卫根本不是在查案, 他们是在排除异己！”
杨清宁平静地小瓶子, 道:“既然如此, 到底是谁杀了秦淮, 还重要吗？”
小瓶子神情一滞，怔怔地看着杨清宁，好半晌才回过神来，急切地说道：“你的意思是秦淮的死根本不重要, 重要的是谁接手了这个案子？”
杨清宁摇摇头，否认道：“咱家什么都没说，也什么都不想管，只想守在殿下身边过安稳的日子。”
小瓶子沉默片刻, “公公应该知道, 殿下本就在漩涡之中，根本无法独善其身。”
杨清宁耸了耸肩，道：“至少在新的皇子出世之前, 殿下是安全的，至于将来如何, 那就将来再考虑。”
“若娘娘知晓公公的态度……”
杨清宁直直地看着他，“你是在威胁我？”
“不是威胁。”小瓶子下意识地否认，随后说道:“是提醒。”
杨清宁转开视线，深吸了一口气，冰凉的甚至带着几分凛冽的气息被吸入体内，让他忍不住打了寒战，却感觉无比清醒。
“无论形势如何发展，娘娘都是殿下的母后，这一点不会变。若殿下也陷入其中，一旦娘娘出事，殿下自身难保，又如何帮得了娘娘？”
小瓶子闻言一怔，随即明白了他的意思，道：“公公说的是，奴才受教了。”
“雪越下越大了！”杨清宁意味深长地说了一句，停顿了一会儿，转头看向小瓶子，“殿下还在等咱家，你若无其他事，就去忙吧。”
“是，奴才告退。”小瓶子行礼后，转身走了出去。
看着他消失在视线中，杨清宁这才迈开步子走了出去，他拍了拍身上的落雪，这才多大会儿的功夫，身上几乎落满，刚才只想着该如何应对，未有所觉，如今精神放松下来，顿时觉得丝丝寒意直往衣服里钻，就好似有人拿着针在扎他一样。
他明白小瓶子的意思，也清楚方才说的话，很快便会传到张明华的耳朵里，不过这正是他想要的。他总要为自己和凌南玉找个好的理由，躲避这场风暴。
坤和宫内，张明华正在发脾气，桌上的茶盏被扫落在地，侍候在一旁的侍女和内侍，大气都不敢喘一声，唯恐殃及池鱼！
“岂有此理！这于荣是疯了吗？敢抓我张家的人！”张明华被气得脸色铁青。
福禄劝道:“娘娘息怒，张家可都指您撑着，若您被气出个好歹，岂不是顺了他们的意。”
“你让本宫怎能不气？就算他抓的只是我张家的一个旁□□也是我张家人，你说他怎么敢的？本宫何时受过这种气？”
“娘娘，他们也就只能抓个旁支来逞逞威风，说明他们已经黔驴技穷。”福禄转头看向一旁的侍女，道:“还不收拾干净？”
侍女连忙应声，手脚利落地将地上的碎片收拾干净，又重新泡了杯茶，放在桌子上。
福禄挥挥手，“行了，都退下吧。”
众人应声，相继退出殿门。
张明华的怒气一滞，转身来到榻前坐下，端起茶杯喝了一口，压一压心里的火气。
福禄见状走上前，抬手为她捶着肩膀，小声说道：“娘娘，咱们只是被抓了个旁支，除了姓张外，根本是可有可无的存在。而他们那边可是损失了几个中流砥柱，若再攀扯下去，说不准他们会元气大伤，这不正是我们想要的吗？”
张明华将福禄的话听进了心里，脸色缓和了些许，道:“若真如你所说，对我们来说确实是个好消息。”
福禄手上的动作一顿，担忧道：“奴才真正担忧的是皇上的态度。”
张明华一怔，随即问道:“此话怎讲？”
福禄提醒道;“皇上素来不关心朝政，却对秦淮一死十分上心，不仅将此案交给了锦衣卫，态度还十分强硬，似有不抓到凶手不罢休的架势，这有些反常。”
“死的是秦淮，皇上身边最为信任倚重之人，还是被害死在皇宫之中，皇上震怒是人之常情。至于将此案交给锦衣卫，是因锦衣卫是皇帝亲军，是他最信任的人，这也无可厚非。若换成本宫，也定会这么做，有何反常之处？”
福禄一思量，确实是这么个道理，可他总感觉哪里不对。
“现在不是想皇上如何，是要考虑怎么能让那些人闭嘴，将损失降到最低。”说起这个，张明华就压不住心里的火气。
福禄为难道：“如今人在锦衣卫，人数又太多，咱们不好动手，一旦出了岔子，只怕会适得其反。”
张明华又开始急躁起来，“那你说该怎么办？”
“最好的办法就是尽快找到杀害秦淮的凶手，让这起案子结束，这样他们便没了由头。”
张明华没好气地说道：“你说得轻巧，案子交给了锦衣卫，要怎么查，查到什么时候，还不是他们说了算。”
福禄闻言一怔，随即问道：“娘娘，您方才说了什么？”
不待张明华说话，门外传来通禀，“公公，小瓶子有事求见。”
福禄眉头微蹙，出声说道：“让他等等。”
“是，公公。”
张明华接话道：“他这时候过来定是有事，你先去看看吧。”
福禄思量了思量，道：“那奴才便出去瞧瞧。”
福禄没再多说，躬身出了大殿。
小瓶子见他出来，行礼道：“奴才参见公公。”
福禄挥挥手，直截了当地问道：“发生了何事？”
“请公公借一步说话。”
福禄看了一眼旁边的内侍，道：“去偏殿说吧。”
小瓶子跟着福禄一路来到偏殿，随手关上了殿门。
“有何事，说吧。”福禄坐到了一旁的椅子上。
“公公，方才奴才回了东宫，问小宁子可知杀害秦淮的凶手是谁。”
福禄惊讶地看着小瓶子，“你为何问他？可是发现了什么？”
小瓶子摇摇头，“这段时日，锦衣卫对我们频频出手，奴才有些心焦，也不知为何就去问了小宁子，他说他不知凶手是谁。”
意料之内的回答，福禄笑了笑，道：“他每日待在东宫，两耳不闻窗外事，能知道什么，你还去问他？”
“虽然他不知凶手是谁，但他点中了重点所在。”
小瓶子将他们之间的对话，有选择性地说了一遍，下意识地隐去了对杨清宁不利的几句，这是他跟随福禄以来，唯一一次对他有所隐瞒。
福禄闻言顿时恍然大悟，忍不住感叹道:“果然是当局者迷旁观者清啊！小宁子一语中的，这起事件看上去是在围绕着秦淮被杀，其实那不过是个引子，幕后之人要的不是杀害秦淮的凶手，而是我们。”
小瓶子的眼睛直直地看着福禄，道:“公公，您可猜到这幕后之人到底是谁？”
福禄深深吸了一口气，并未回答小瓶子，而是说道:“小宁子说得没错，他们置身事外才是上策。你回去，好好在东宫呆着，务必保证他们的安全。”
“是，公公。”小瓶子躬身退出殿外，站在门口，他回头看向偏殿，眼中闪过复杂之色。
福禄在偏殿呆了一会儿，将整件事的脉络理清，这才重新回到正殿。
张明华见他进来，径直问道:“东宫那边可是发生了何事？”
福禄将小瓶子说的话，一五一十地复述了一遍，“娘娘，真正操纵这一切的是皇上，是要继续，还是停止，主动权掌握在皇上手中。”
“皇上？”张明华狭长的凤眼中满是不可思议，“你的意思是说秦淮是被皇上所杀？这怎么可能！”
“秦淮之死是否为皇上所为，奴才不敢肯定，但后来的发展都在皇上的掌控之中。”福禄回答得很中肯。
张明华也想明白了其中关窍，气极反笑道: “三方势力都被卷了进去，各自猜疑，死咬着对方不松口，恨不能置对方于死地，到头来竟是被人算计了去？”
张明华在凌璋还是太子时，便嫁给了他，两人有过一段甜蜜的婚后生活，张明华很爱凌璋，只是凌璋喜新厌旧，很快便有了新欢，张明华很是伤心，每日以泪洗面，性情也变得急躁且强势。正因为如此，才将凌璋越推越远，甚至是每月的初一十五，她都见不到凌璋的人。后来，她在福禄的开导下，开始醉心权势，尤其是她坐上皇后之后，慢慢培植自己的势力，让张家的权势越发壮大。而凌璋只是看着，从未出手阻拦。
难道他任由她折腾，是不屑出手，将她当成跳梁小丑？
福禄清楚凌璋是张明华埋藏心中的痛，安抚道:“娘娘，奴才以为应该是秦流和秦淮接连在宫中被害，惹恼了皇上，所以才会大动干戈。”
不得不说还是福禄了解张明华，一句话就让她高涨的怒气一滞，甚至有下降的趋势。
“你说的也对，这些年他不理朝政，只知埋首于后宫，流连于那些贱女人的床榻，如今却突然动了手，定是宫中接连的命案，让他觉得性命受到了威胁，这才出手整治。”张明华顿了顿，依旧心有不忿，道：“只是这与本宫何干，他怎能不问青红皂白，对我们出手？”
“娘娘，正是因为皇上感受到了威胁，这才以此为借口打压我们，皇上的用意就是要收回权势。”福禄一语击中要害。
“收回权势？”张明华皱紧眉头，“皇上是想以一己之力，对抗朝中三大势力，他就不怕我们……”
“娘娘慎言！”福禄急忙打断张明华的话，“小心隔墙有耳。”
张明华到嘴边的话又吞了回去，脸上依旧是愤愤之色。
福禄小声说道：“皇上是在宣誓主权，他可以容忍咱们在私底下斗，却不能容忍算计他头上，无论是谁做帝王，这都是禁忌。”
张明华恼怒道：“这个陈钰真是该死，若不是他杀了秦流，之后的事情就不会发生。”
“娘娘，为今之计咱们只能按兵不动。在这个时候，谁动了，谁就是皇上的靶子。”
张明华迟疑地说道：“若是不动，那损失……”
“咱们损失的都是虾兵蟹将，他们损失的可是中流砥柱，说到底是咱们占了便宜。若他们再掀起风浪，那只能是以损失惨重来收场，这就正中咱们的下怀。”
张明华担忧道：“那若皇上这次动真格的，当真想将咱们一网打尽呢？”
“这不可能。”福禄笃定地说道：“咱们三大势力占据整个朝堂，若皇上一网打尽，那谁来处理朝政，南凌国又如何运作？所以皇上只不过是想给咱们提个醒，不要将主意打到他的头上。”
张明华若有所思地点点头，道：“那就传令下去，让他们最近都消停点，别再给本宫惹麻烦。”
“是，奴才这就去办。”福禄松了口气，躬身退出大殿。
“等等。”张明华又叫住了福禄，道：“最近江南刚进贡了些丝绸，你让人送去东宫，给玉儿多做几身棉衣。”
“是，娘娘。”
转眼又过去三日，张明华这边突然偃旗息鼓，打了另外两方个措手不及，眼看着己方被抓进去的人越来越多，他们终于察觉到不对。
鸿吉心不在焉地结束上午的课程，正打算离开，杨清宁突然上前，塞给了他一张纸条，在他耳边小声说道：“出东宫后再看。”
鸿吉抬头看了看他，随即将纸条握紧，微不可查地点了点头，“殿下，今日的课业是背诵方才所学，练字二十张。”
“是，先生。”凌南玉乖巧地应声。
鸿吉看了杨清宁一眼，转身出了书房。他并未着急查看纸条上的内容，直到回到内阁，径直走进隔间，关上房门后，这才打开了纸条。
待看清纸条上的内容，鸿吉这才恍然大悟，懊恼地小声说道：“真是当局者迷！我竟蠢到如此程度！”
鸿吉再次看了看纸条，随后拿出火折子，将其付之一炬。
他出了隔间，将邱礼叫了过来，急切地说道：“你去告诉他们，所有行动全部取消。”
邱礼疑惑地问道：“大人，咱们好不容易抓到了皇后娘娘的把柄，若此时取消，岂不前功尽弃？”
“既然抓到了把柄，就不怕她跑了，只是现在不能行动。”
“为何？还请大人明示。”邱礼越发不解。
“你不觉得奇怪吗？皇上为何放任锦衣卫到处抓人，让我们三方势力深陷其中，任由我们各自攻讦？”
邱礼闻言颇为不解，“皇上不是为了查清秦淮被杀一案？”
“秦淮被杀一案只是一个引子，皇上真正的目的是震慑！”鸿吉深吸一口气，“秦流只是个乾坤宫的小管事，他死了，无关紧要。但秦淮可是皇上的左右手，他被人所害，死于非命，让皇上感受到了威胁，所以让锦衣卫调查此案，将我们的人抓了一波又一波，就是为了震慑，告诉我们，他才是掌握一国政权的帝王。”
邱礼若有所思地在房间里徘徊着，随后说道：“所以皇后是看透了这一点，所以才偃旗息鼓？”
“没错。”鸿吉的脸色很难看，道：“我们自以为学富五车，却没能看透其中关节，真是羞煞我也！”
邱礼的脸色也不好看，他们的人被抓进去不少，且都是关键人物，本以为抓住了张明华的把柄，能将她拖下水，没想到幕后之人竟是凌璋。
鸿吉来不及感慨，急忙吩咐道：“现在谁动，谁就是靶子，你快去通知他们，一切行动全部取消。”
“好，我这就传令下去。”邱礼应声，转身就走。
“等等。”鸿吉叫住了邱礼，意味深长地说道：“你说若我们将手中掌握的东西，透露给那边，他们是否会采取行动？”
“他们？”邱礼很快便领会了鸿吉的意思，“您的意思是陈……”
鸿吉给了邱礼一个心照不宣的眼神。
邱礼见状‘嘿嘿’笑了两声，“大人高明，我现在就去办。”
“记得要办的不着痕迹，别让他们有所察觉。”
“大人放心，我知道该怎么做。”
时光匆匆，转身即逝，三日后的奉天殿内，凌璋坐在龙椅上，俯视着殿下众臣，这几日以张明华为首的外戚，以及以鸿吉为首的文官集团，相继偃旗息鼓，唯有以陈明威为首的武将还在活跃。他正琢磨着该从哪个下手，人群中突然有人出列，打眼一瞧，是兵部郎中孙逊。他挑了挑眉，不由在心中感慨：“真是瞌睡来了送枕头，那就他吧。”
“启禀皇上，臣有奏。”孙逊躬身说道。
“所奏何事？”凌璋淡淡地开口。
孙逊将奏折呈于头顶，“臣参奏前司礼监掌印秦淮勾结蛮人，走私茶叶、丝绸，以谋取私利，图谋不轨。”
凌璋的脸色顿时变了，转头看了一眼高勤。高勤会意，连忙步下御阶，接过了孙逊手中的奏折，呈给凌璋。
人群中的张瑞之闻言心中一紧，转头看向孙逊。张瑞之位居国公之位，是张明华的父亲，封号安国公。
凌璋打开奏折一看，脸色顿时阴沉了下来，“你奏折中所说可为真？”
“回皇上，此事千真万确，臣有他们的来往书信为证，还请皇上过目。”孙逊又掏出一个信封，呈过头顶。
高勤见状连忙步下御阶，转呈给凌璋。
凌璋仔细看过书信，不禁怒火中烧，一巴掌拍在龙椅上，“真是该死！”
殿中众臣慌忙跪倒在地，扬声说道：“皇上息怒，臣等惶恐。”
“高勤，这件事就交给你，务必彻查此事，不管其中牵连何人，有一个算一个，全部严惩不贷！”
若是旁的事，凌璋还能睁一只眼闭一只眼，任由他们蒙混过关，但此事事关蛮人，决不能姑息！
高勤再次步下御阶，领命道：“是，奴才定不负皇上所望。”
位列首位的鸿吉和邱礼对视一眼，眼中闪过得逞的笑意。
张瑞之则是心焦不已，若此事当真查下去，那他们将损失惨重，怕只怕再不能与其他两大势力抗衡。
退朝后，鸿吉和邱礼慢悠悠地走在人后，看着张瑞之脚步匆匆地离开人群，眼底均闪过笑意。
见陈明威从身边走过，鸿吉连忙出声叫道：“国公爷请留步。”
陈明威脚步一顿，转头看向鸿吉，嘴角勾起微笑，道：“首辅大人可是有事？”
鸿吉走上前，瞧了一眼张瑞之离开的方向，意味深长地说道：“国公爷不出手则已，一出手便是一鸣惊人，您看有些人坐不住了。”
“首辅大人玩笑了，此事我是一无所知。”
鸿吉笑了笑，道：“国公爷谦虚了。说不知兵部都是您的人，如此大的动作，您怎么可能不知情？”
“此事我确实不知情。”陈明威眉头微蹙，接着说道：“我还有事，不便就留，告辞。”
“国公爷慢走。”鸿吉拱了拱手。
见陈明威走远，邱礼小声说道：“大人，看他神情，似真的不知情，难道是兵部的人擅自行动？”
“他就是只千年的老狐狸，你若是能从他的神情中看出真假，他又怎能在朝中屹立不倒？”
邱礼点点头，道：“大人说的是，是我着相了。”
“我待会儿还要去东宫，咱们也快走吧。”
两人没在多说，加快了脚步，径直回了内阁。
张瑞之快步离开人群，走向约定好的地点，一名内侍见他过来，急忙上前行礼道:“奴才参见国公爷。”
张瑞之示意内侍靠近，小声说道:“你赶紧回去禀告，就说秦淮勾结蛮人走私的事，被兵部郎中孙逊告发，皇上震怒，已将此事交给高勤彻查。”
“是，奴才这就回去禀告。”
内侍不敢耽搁，脚步飞快地跑了出去。
张瑞之等了一会儿，待内侍消失在视线中，这才走了出去。
内侍脚步不停，气喘吁吁地回了坤和宫，将张瑞之要求传的话，一五一十地传给福禄。
福禄闻言顿时变了脸色，慌忙去禀告张明华，“娘娘，不好了！”
张明华抬头看了过去，见他神色不对，不由自主地坐直了身子，问道:“发生了何事，让你如此慌张？”
“娘娘，方才国公爷让人传来消息，说早朝时兵部郎中孙逊参奏秦淮勾结蛮人走私一事，皇上震怒，将此事交给了高勤彻查。”
张明华神色一怔，随即说道:“此事不是已经处理好善后了吗？为何他们会知道？”
“奴才在秦淮被杀之后，便已经将尾巴处理干净，也不知是哪里出了纰漏。”说到这儿，福禄微微一怔，紧接着说道:“细作！一定是细作透露了消息！”
“又是细作！”张明华脸色阴沉了下来，“本宫将他们交给你打理，竟接二连三地出现细作，你是干什么吃的！”
福禄闻言跪倒在地，请罪道:“是奴才无能，还请娘娘降罪。”
“本宫就算杀了你，又有何用？”张明华被气得一巴掌趴在桌子上，看着跪在地上的福禄，她深吸一口气，压下心底的愤怒，“本宫再给你一次机会，不管你用什么手段，都不能让秦淮定罪。还有无论如何，也要把那个该死的细作，给本宫找出来！”
“是，奴才这就去办。”
护国公府，陈明威步下马车，看向管家陈忠，道:“去一趟兵部，把大少爷给我叫来。”
“是，奴才这就去。”
陈明威快步进了院子，径直走向书房，门口的侍从见他过来连忙掀开帘子，又推开了房门，随后退至一旁，躬身等候陈明威进门。
陈明威进了书房，将身上的大氅解下，递给侍从，随后便坐到了书桌前。
侍从将衣服挂好后，便躬身退了出去，准备茶水。
等了约莫一炷香的时间，门口传来通禀声，“启禀国公爷，大少爷来了。”
“让他进来。”
侍从应声，抬手掀开了帘子。
陈志方深吸一口气，弯腰走了进去，来到近前行礼道:“儿子见过父亲。”
陈明威抬眼看向他，怒道:“你还知道我是你父亲？”
陈志方闻言心中一紧，连忙跪倒在地，道:“父亲息怒，儿子知错！”
“你错？你堂堂兵部侍郎能有错？错的是我，我就该早点致仕，把位置让出来给你！”
第43章 风云起（9）
早朝上, 兵部郎中胡林晖参奏秦淮勾结蛮人走私，引起轩然大波，打了众人一个措手不及, 其中就包括护国公陈明威。这么大的事，他竟然完全不知情, 让他怎能不怒。
“混账东西, 这么大的事，你竟敢瞒着我？我看你是没把我这个父亲放在眼里！”
陈明威说着, 抄起桌上的砚台便砸了过去，‘哐当’一声, 砚台砸在地上, 将地砖砸出一个坑。这砚台可是石头做的, 要是砸在人身上, 百分之百伤筋动骨，陈明威可不想大义灭亲，所以扔的时候稍稍偏了一些，砚台砸在了陈志方的旁边。
陈志方被吓了一跳, 看着被砸出来的坑，他心有余悸地吞了吞口水，幸好方才他没有躲，否则就算不死, 也得伤筋动骨。
“父亲息怒, 儿子绝无此意，只是此事事发突然，父亲昨日又不在国公府, 儿子不想错过时机，这才未经父亲允许, 便擅自做主，还请父亲原谅。”
陈明威昨日确实不在府上，他每个月十五都会去浮屠寺，与了缘主持参禅、下棋，第二日清晨才会回来。
陈明威质问道：“就算我昨日不在府上，今日清晨上朝之前，也完全有时间将此事告知，你为何不说？”
陈志方心虚地偷瞄了陈明威一眼，支支吾吾地说道：“父亲，儿子……儿子一时兴奋给忘了。”
“满口胡言！”陈明威从小看着他长大，哪能看不出他在撒谎，气得脸色铁青，指着他的手都抖了起来，“我在走之前，可曾叮嘱过你，凡是不要轻举妄动，你答应的倒是痛快，转眼就给我忘至脑后。”
陈志方据理力争道：“父亲，儿子确实答应过您，可当儿子得知秦淮做下的勾当后，便改了初衷，秦淮是皇后的左右手，这件事朝中无人不知，他做下的事，无论皇后知不知情，都得照单全收，这是重创他们的绝佳机会，若是错过，便不知何时再有。”
陈明威深吸一口气，压下心里的愤怒，道：“你可有想过，为何秦淮一事迟迟没有结果？”
“那是锦衣卫无能，查不出凶手是谁，这才拖到现在。”
“真是个猪脑子！”陈明威恨铁不成钢地骂道，“就算之前你想不明白，在皇后和内阁双双偃旗息鼓后，你也该有所察觉吧。秦淮被害一事并不重要，重要的是皇上的性命受到了威胁，不是锦衣卫无能，查不到凶手，是皇上故意放任他们，就是要震慑，让咱们知道头顶上还坐着个皇帝。这时候谁出手，谁就是靶子！”
陈明威在内阁消停后，便意识到了不妥，所以在走之前千叮万嘱不要轻举妄动，可陈志方还是没忍住，抛出的还是这么一个重磅炸弹。
陈志方微微一怔，随即说道：“父亲，此事事关蛮人，非同小可，您也看了皇上的反应，咱们这番冒险收效很大，皇上下令彻查此案，皇后那边定会损失惨重。”
“百足之虫死而不僵，死灰亦可复燃，此举若不能将皇后彻底钉死，那她便与咱们结成死仇。你可知明知必死之人的反扑有多么可怕吗？”
陈志方眉头微蹙，显然不以为然，“父亲未免太看得起他们。只要将他们重创，便可持续压制，就算咱们不出手，内阁那边也定会落井下石，皇后那边便难有再复起的机会。”
陈明威一看他那副模样，便知他心中所想，“你是否觉得我老了，做事畏首畏尾，瞻前顾后？”
陈志方心中确实是这么想的，只是万万不能承认，否则一顿竹笋炒肉是少不了的，忙说道：“父亲明鉴，儿子绝无此意！”
陈明威看着跪在地上的陈志方，这是他最得意的儿子，年纪轻轻便坐到了兵部侍郎的位置，只是年轻人做事都有个毛病，就是太冲动，就好似饿了许久的猫儿，一闻到腥味就不管不顾地往上冲，所以还得靠他这个老东西拉着才成。
陈明威深呼吸，再深呼吸，尽量让自己平静下来，到底是自己的种，不能一棍子打死，“那密信你是从何处得来的？”
陈志方如实答道：“昨日陈钰当值，见一名内侍鬼鬼祟祟，便拦下查问，从他怀中搜出一些金银细软，一看就是价值不菲之物，原来那内侍是秦淮身边的亲信，偷了秦淮的东西，要趁出宫的时候拿去卖。那内侍唯恐被问罪，便将那封密信供了出来。”
“那内侍叫什么？”陈明威眉头微蹙。
“好像叫小允子，长得很是清秀，应该是秦淮的玩物。”陈志方说话时，神情中带着一丝厌恶，仿佛提到他们，就脏了自己似的。
陈明威若有所思地点点头，听起来倒是没什么可疑之处，只是这内侍出现的时间点，为何这般巧？
半晌不见陈明威说话，陈志方小心翼翼地说道：“父亲，事已至此，多说无益，我们还是想想接下来该如何应对吧。”
虽然陈志方说的是实话，可陈明威还没消气，“你去祠堂跪着，没我的命令，不许起。让你那发热的脑袋好好冷静冷静，想想接下来该怎么做，你自己惹的祸，你自己兜着。”
“父亲，儿子还得去衙门当值，否则会落人话柄，要不改日儿子休沐时再罚？”陈志方试图和陈明威打个商量。
“你都敢把天捅个窟窿，还怕落人话柄？”陈明威冷声说道：“今日你敢出这个门，我就打断你的狗腿！”
陈志方无奈地说道：“那容儿子交代一声，再去祠堂罚跪。”
“还不快滚，愣着作甚？”
“是，儿子告退。”陈志方不敢多说，连忙起身走了出去。
陈明威看着被放下的门帘，不禁叹了口气，正如陈志方说的，事已至此，多说无益，他现在要做的就是在张明华被重创之后，对她持续打压，让她绝无翻身的机会。
东宫内，鸿吉准时过来给凌南玉上课，许是心情不错，整节课的氛围都比较轻松，即便考教凌南玉背诵时，有一两处磕磕绊绊，也并未多说。上完课后，他略有深意地看了杨清宁一眼，随后便离开了书房。
“咦，先生的书忘记拿了。”凌南玉看着桌案上摊开的书说道。
杨清宁走上前，看向桌上的书，摊开的那页下面露出一角不同颜色的纸，他不着痕迹地将纸条握在手中，笑着说道：“没关系，待会儿奴才让人给先生送去。”
“小宁子，听他们说外面好像又下雪了，我们去堆雪人吧。”
“现在还不行，雪才刚开始下，要等到下午才成。”
“这样啊。”凌南玉有些失望，不过很快就又恢复活力，“那我们来玩飞行棋。”
“好啊，那奴才去拿，顺便让他们把书送去内阁。”
“那小宁子穿戴好，别受了风寒。”凌南玉小大人似的叮嘱着。
杨清宁戴上帽子和手套，拿着书就走了出去，径直走向隔间的茶房，这里点着炉子，比别处暖和得多，所以当值的人都在这里取暖。帘子被掀开，一股刺骨的冷风灌进来，隔间里的人忍不住打了个寒颤，纷纷朝着门口看去。
小顺子见杨清宁进来，连忙起身迎了过去，“公公可是有何吩咐？”
“鸿大学士走时忘了拿书，你去送一下。”
小顺子应声，将书接了过来，随后便穿戴好，掀开帘子走了出去。
杨清宁又看向小柜子，道:“今儿又下雪了，明儿估计会更冷，你去瞧瞧咱们的碳还多不多？若是不多的话，再去领一些。”
小柜子为难地说道：“公公，咱们这个月的份例领完了。”
“这么快就领完了？”杨清宁闻言一怔，随即问道:“那剩下的碳可够咱们用的？”
小柜子想了想，道：“若是省着点用，应该差不多。”
杨清宁沉吟片刻，道:“该用的还是得用，碳的事，你们不必担忧，咱家来想办法。”
“是，奴才明白。”
杨清宁交代完，便转身离开了茶房，随后便又走向寝殿，因为凌南玉不在，杨清宁体谅他们，便让他们在门内守着。
殿门被推开，杨清宁掀开帘子走了进去，门口的两名内侍见状连忙行礼道:“见过公公。”
杨清宁点了点头，朝着里间走去，待进了里间，他打开手中的纸条，上面写着:公公大义，吾等领受，必当回报。
杨清宁看完，将纸团团成一团，直接扔进嘴里，吞了下去，随后若无其事地拉开抽屉，将里面的飞行棋拿了出来。
他清楚暗中有暗卫监视，所以对说话做事都格外注意，不给他们拿住把柄的机会。他之所以要帮内阁，就是想多条出路，至少不能因为张明华倒台，而连累到他们。
他也清楚这么做的风险性很高，但如今后宫和朝堂都暗潮汹涌，他总要多一手准备，为凌南玉的将来做好谋划。尤其是在得知操纵一切的是凌璋以后，他就隐隐觉得，距离张明华倒台的时日不远了。
俗话说的好，不能在一棵树上吊死，俗话还说，多个朋友多条路，为了保住凌南玉和他自己，杨清宁不介意左右逢源，做棵墙头草。更何况若凌南玉登基后，要依靠的还是内阁那帮人，他这么做也是想为凌南玉铺路。
那些飞行棋回到书房，杨清宁便陪着凌南玉下棋。
“哈哈，是五。”凌南玉顿时笑弯了眉眼，道：“我走到这儿，然后直接走到二十五。”
“奴才记得殿下方才明明是在这一格，怎么突然变成了这一格？”杨清宁指了指飞行棋上的两个位置。
凌南玉心虚地眨了眨大眼睛，“小宁子记错了，我本来就是这一格。”
“我记错了，还是殿下耍赖？”
两人正玩着，门外传来急切地通禀声，“公公，皇上来了，快去接驾。”
杨清宁一怔，随即放下手里的东西，拉着凌南玉站了起来，利落地为他穿戴好，便拉着他走了出去。
“小宁子，你还没戴手套。”
“殿下不必担忧，奴才没事。待会儿皇上问话，殿下要小心回答，别惹皇上生气。”
“小宁子放心，我都知道。”凌南玉用带着手套的手拍了拍小胸脯，一副成竹在胸的模样。还有那毛茸茸的围巾，衬得小脸更加水嫩，让人看了忍不住想捏上一捏，看是否能捏出水来。
一大一小刚来到宫门前，就瞧见凌璋进门，连忙跪倒在地，扬声说道：“玉儿（奴才）参见父皇（皇上）。”
“平身吧。”
“谢皇上。”
杨清宁扶着凌南玉站了起来，随后后退一步，躬身候在一旁。
“父皇。”
凌南玉抬头看向凌璋，一片雪花正好落在睫毛上，冰凉的触感让他本能地眨眨眼，随后便伸手去摸，却忘了手上带着手套。
凌璋见状走上前，弯下腰替他擦了擦，“外面还下着雪，有事进屋再说吧。”
“是，父皇。”
凌南玉乖巧地应声，脱掉手套，试探性地握住了凌璋的手指。
凌璋虽然并未看他，却勾了勾嘴角，握住了他有些凉的小手。
凌南玉见凌璋没有拒绝，顿时开心地笑了起来，脚步轻快地跟在凌璋的身边。
杨清宁跟在身后，看着手牵手的父子俩，不知为何心里竟有些发酸，就好似自己好不容易养大的儿子，被别人抢走了一样。可事实却是，人家才是亲父子，而他连后爸都算不上。
见他们进了大殿，杨清宁连忙吩咐下去，让底下的人都出来，该在哪儿守着的，就在哪儿守着，等凌璋走了，关上宫门，再恢复原样。
杨清宁见小顺子回来了，出声问道：“书可送到了？”
“公公放心，这点小事出不了岔子。”小顺子边说，便哈了哈手。
“皇上来了，刚进正殿，你去茶房泡杯茶，顺便暖和暖和。”
“好，奴才这就去。”小顺子一听，不敢耽搁，连忙去了茶房。
杨清宁掀开帘子走了进去，躬身来到凌南玉身旁侍候着。
凌璋瞥了他一眼，随即看向凌南玉，说道：“听鸿吉说，今日《论语》便讲完了。”
凌南玉点了点小脑袋，“是，今日讲得是最后一课。”
“你可还记得朕说过的话？”
凌南玉无辜地眨了眨大眼睛，“父皇说的是哪一句？”
“有关你的课业。”
凌南玉下意识地看了杨清宁一眼，“玉儿记得。”
“今日刚上完课，想必你也背不下来，那就背一背之前的吧。”凌璋也不啰嗦，直接说出今日来的目的。
凌南玉大眼睛里有些忐忑，粉嫩嫩的小嘴微微抿着，很明显是对自己没信心。他本能地转头看向杨清宁，杨清宁回以微笑，还竖起了大拇指，给予他鼓励。
凌南玉见状扬起嘴角，深吸一口气，开始背了起来，“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？……’”
杨清宁唯恐他学了前面，忘了后面，所以每日背诵时，都会让他复习一遍前面所学，凌南玉很是听话，从未有过不耐烦，所以即便他背时可能有些磕绊，却能一字不差地背下来。
看着他从头背到尾，杨清宁颇有成就感，这可是他手把手教出来的娃儿。
凌璋满意地点点头，笑着说道：“不错，看来玉儿在课业上，确如鸿吉所说很是用功。玉儿想要什么奖赏？”
“什么都可以吗？”凌南玉大眼睛亮了起来。
“只要朕有的，便都可以。”
凌南玉期待地看着凌璋，道：“那父皇能陪玉儿堆雪人吗？”
凌璋闻言一怔，随即问道：“玉儿不想要点别的？”
凌南玉摇摇头，“玉儿还从未与父皇一同堆过雪人。”
听凌南玉这么说，凌璋心里泛起一丝愧疚，“好，朕答应了。”
“谢父皇！”凌南玉兴奋地差点跳起来，笑得见牙不见眼。
按理说，他们父子感情越深，自己与凌南玉越安全，杨清宁应该高兴才是，事实却是他心里有些不是滋味。
眼看着时间临近午时，凌璋便留下陪凌南玉用了午膳，往常杨清宁都是和凌南玉一起吃，如今他只能站在一旁侍候着，这差距还真不是一般的大。
饭刚吃完，碗筷还没来得及收拾，高勤脚步匆匆地走了进来，禀告道：“皇上，方才东华宫来报，说丽妃娘娘昏倒了。”
凌璋眉头微蹙，道：“可请了太医？”
“已经请太医瞧过了，太医说丽妃娘娘有了身孕。”高勤殷勤地说道：“恭喜皇上，贺喜皇上。”
凌璋神情一怔，随即起身道：“走吧，过去瞧瞧。”
杨清宁瞧了一眼凌璋，心里忍不住吐槽：啧啧，又被绿了。
凌南玉见状出声说道：“父皇要走了吗？”
凌璋转头看向凌南玉，见他神色中有些不安，犹豫了犹豫，便又坐了回去，道：“你代朕过去瞧瞧，就说朕晚些时候再过去。”
高勤瞥了凌南玉一眼，应声道：“是，奴才这就去。”
凌南玉闻言顿时眉开眼笑，跳下椅子，来到凌璋身前，垫起脚尖，‘啪叽’一声在他脸上亲了一口，“谢谢父皇。”
凌璋愣了愣，伸手揉了揉他的脑袋，“走吧，去外面堆雪人。”
“好。”凌南玉笑眯眯地应声。
杨清宁连忙上前，帮凌南玉穿好外衣，又把手套、围巾、帽子全部戴好，随即再次退到一边，凌璋在场，他必须时刻惊醒自己，认清自己的身份，不要让别人拿住自己的把柄。
杨清宁跟着两父子出了门，又招呼外面的人拿来工具，一大一小两个铲子，呈到他们面前。凌南玉接过小铲子，这是杨清宁亲手给他做的。凌璋则看着大铲子愣了愣神，随后还是接了过来。
杨清宁见状忍不住在心里泛起了嘀咕：难道他的意思是让我们把雪铲好，他只站在一旁看着？
凌南玉拿着小铲子，蹲下身一点一点地铲着学，见凌璋站在原地迟迟不动，眨了眨大眼睛，无辜地问道：“父皇是不会堆雪人吗？”
凌璋看着凌南玉的小脸，心里莫名涌现一股不能说不行的虚荣感，道：“怎能不会？朕只是在看要从何处下手。”
“我就知道，父皇就是无所不能！”
凌南玉脸上的崇拜取悦了凌璋，大大地满足了他的虚荣心，拿着铲子走了过去，有了第一次铲雪的体验，随之而来地便是他的第一个作品，一个四不像的雪人。
虽然手和脸都冻得通红，可当他看到凌南玉脸上灿烂的笑时，又觉得什么都值得，再次充满了干劲儿，于是第二个雪人便又应运而生，有了第一次的经验，这个雪人有模有样。
雪人头上戴的是凌南玉的帽子，眼睛用两颗鹅卵石充当，鼻子是一根胡萝卜，嘴巴是凌南玉用手画的，脖子上的围巾是杨清宁的。
“父皇，这个雪人好可爱，玉儿喜欢！”
看他笑得开心，凌璋心里也高兴，搓了搓冻得有些发疼的手，道：“玉儿喜欢便好。”
“可惜它过不了多久就没了。”凌南玉有些伤心地说道。
“没了就没了，待下次再下雪，朕再陪你堆便是。”
凌南玉闻言顿时笑弯了眉眼，“父皇可要说话算话！”
“朕金口玉言，自然算话。”
“嘿嘿。”凌南玉仰着头，傻笑地看着凌璋，眼中不再是畏惧，而是深深的孺慕之情。
东华宫，红棠在宫门外翘首以盼，远远地便见高勤走了过来，却不见凌璋的车辇。她不禁微微蹙眉，急忙迎了过去，行礼道：“奴婢参见高公公。”
“不必多礼。”高勤见她双颊通红，猜想应是等了许久，道：“皇上在东宫陪三殿下，并未过来。”
红棠脸上闪过失望之色，“娘娘刚醒过来，就期盼着皇上能过来，与皇上分享这个好消息。”
高勤哪能不明白她的言下之意，不过并没打算接她的话茬，道：“走吧，咱家还有话带给娘娘。”
“是。”红棠在前面带路，两人一起进了寝殿。
徐珍儿半靠在床上，看向门口的方向，见进来的是高勤，神情微微一怔，完全没想过凌璋会不来。
高勤来到床前，行礼道：“奴才参见丽妃娘娘。”
“高公公不必多礼。”徐珍儿微微笑了笑，“皇上可是在处理朝政，无暇过来？”
高勤如实说道：“回娘娘，皇上在东宫陪伴三殿下，说晚些时候再过来探望娘娘。”
就目前来看，凌璋对凌南玉十分宠爱，这点从凌璋方才的表现就能看出。再者说，徐珍儿刚刚怀孕，能否生下来还不好说，毕竟宫中太多妃嫔怀过孕，能生下来的寥寥无几，生下来能养活的更是没有，唯一的幸存者只有凌南玉，所以高怀很明确自己的该站在哪一边。
徐珍儿闻言神情一滞，脸上的笑意差点挂不住，“三殿下在冷宫吃了不少苦，皇上确实该多过去看一看。”
“娘娘说的是。”高勤将徐珍儿的表情看在眼里，“娘娘刚刚怀孕，还要多多保重身体，奴才就不打扰娘娘休息了。”
“红棠，替本宫送送高公公。”
“是，娘娘。”红棠应声。
高勤没有逗留，躬身退出寝殿，见红棠跟着他走了出去，道：“姑娘留步吧，咱家自己出去便可。”
红棠从袖中掏出几张银票，塞进高勤手里，笑着说道：“劳烦公公跑一趟，这是娘娘的一片心意。”
高勤并未推脱，直接将银票收了起来，“那就多谢娘娘了。”
红棠打探道：“公公，皇上近些时日可是常去东宫？”
“姑娘，这银子咱家怕是不能收。”听红棠这么问，高勤又将银票掏了出来，看向她的眼神带上了几分审视，“就算给咱家十个胆子，也不敢泄露皇上的行踪。”
红棠被看得心惊肉跳，想想最近宫中发生的命案，慌忙解释道：“公公莫要误会，奴婢没有别的意思，您就当奴婢没问过。”
高勤将银票递了回去，道：“咱家就看在丽妃娘娘的面子上，当没听过方才的问话，这银票姑娘收回去吧。”
红棠不敢再推让，将银票接了过来。
高勤意味深长地看了看她，转身离开了东华宫。
因为堆雪人的缘故，凌南玉没有午睡，直接去书房上课。凌璋把杨清宁留了下来，并未让他跟着。
杨清宁躬身站在一旁，凌璋就那么看着他，只看得他心里一阵发毛，忍不住回想最近发生的事，可是哪里做的不妥，让凌璋发现了。
过了好半晌，凌璋才移开视线，“秦淮之死，你怎么看？”
第44章 风云起（10）
凌璋破天荒地来了东宫, 难得的和凌南玉进行了一场亲子活动，之后凌南玉去上课，却将杨清宁留了下来。
“秦淮之死, 你怎么看？”
正处于紧绷状态的杨清宁，蓦然听到这样的对话, 下意识地抬头看向凌璋, 见他把玩着手上的念珠，神情微微一怔, 随即又垂下了头。
杨清宁斟酌了斟酌，道:“皇上恕罪, 奴才愚钝, 不太明白皇上的意思。”
凌璋再次抬头看向他, 这次并未像之前那样, 而是很快便做出了回答，“听高勤说，那日发现秦淮的尸体后，福禄第一时间来东宫找你, 还将你带去了梅林。”
听凌璋停了下来，杨清宁连忙答道：“是，那日奴才确实去了梅林。”
“高勤还说是你推定，秦淮并非畏罪自尽, 而是被人谋害。”
“是, 奴才比较幸运，发现了凶手伪装的漏洞。”
听杨清宁这么说，凌璋不置可否地笑了笑, “那依你之见，杀死秦淮的凶手是谁？”
虽然杨清宁这段时间一直缩在东宫, 却一直在思考，到底是谁杀了秦淮。在加上小瓶子带回来的消息，让杨清宁锁定了凶手，只是他不能说。
杨清宁跪倒在地，道：“皇上恕罪，奴才只是跟着勘察了现场，并未参与案件的调查，再加上最近奴才一直在陪着殿下读书，真正是练耳不闻窗外事，实在不知杀害秦公公的凶手是谁。”
“两耳不闻窗外事……”凌璋重复了一句，将手串重新戴好，端起桌上的茶杯喝了一口，又随手放在了桌上，云淡风轻地说道：“你是不知，还是不想说？”
杨清宁心里一紧，冷汗顿时就下来了，说实话在他见过的这群人中，凌璋的压迫感最强，就连张明华和福禄都不如他，和原剧中写的懦弱无能、荒淫无度，完全是两码事。
“皇上，奴才只想守着殿下，看护着殿下长大，不做他想，还请皇上给奴才这个机会。”杨清宁匍匐在地，表明自己的态度，告诉凌璋不管他做了什么，都是建立在保住凌南玉的基础上。
“所以你知道是谁杀了秦淮。”
凌璋的语气依旧淡淡的，听不出什么起伏，却给杨清宁带来巨大的压力。这么冷的天，他却一层一层地出着冷汗，里面的衣服已经湿透，湿哒哒地黏在身上。他的大脑在快速运转，思考着该如何应对，因为出汗过多，喉咙一阵发干，本能地吞咽着口水。
“皇上，杀害秦公公的凶手是谁，奴才不知道，但皇上知道。”
“朕知道？”凌璋的语气微微上扬，显然没想到杨清宁会这般回答。
杨清宁闻言深吸一口气，让冰冷的空气充斥整个胸腔，喉咙好似被小刀划过，微微有些疼，“皇上是一国之君，南凌国治下百姓皆是您的子民，您说是谁杀的秦公公，就是谁杀的秦公公。”
凌璋沉默地看着杨清宁，面上看不出表情，唯有那双眼睛闪烁着晦暗不明的光，他听明白了杨清宁话中的含义。
杨清宁就那么趴在地上，不敢动弹分毫，他感觉自己头顶悬着一把刀，而那把刀的刀柄握在凌璋的手上，他是生是死就在凌璋的一念之间。
脚步声骤然响起，打破了房中紧绷的气氛，高勤掀开帘子走了进来，伴随而来的还有凛冽的寒风，让浑身湿透的杨清宁不自觉地打着寒颤。
高勤瞥了一眼跪在地上的杨清宁，回禀道：“皇上，丽妃娘娘没什么大碍，精神看上去还不错，就是您没去，有些失望。”
“起来吧。”凌璋起身，俯视着杨清宁，道：“好生侍候玉儿，若他有半分差池，朕便那你是问。”
杨清宁慌忙应声道：“奴才谢皇上成全！”
见凌璋起身，高勤拿起挂在屏风上大氅给他披上，扬声说道：“皇上起驾！”
“恭送皇上，万岁万岁万万岁！”
帘子被掀开，又是一阵冷风灌了进来，紧接着传来鞋子踩在雪地上发出的‘咯吱咯吱’声，杨清宁依旧不敢抬头，直到脚步声远去，他才长长地松了一口气，虚脱地瘫倒在地上，大口大口地喘/息着。
方才他真的有那么一瞬，以为自己就要死了，这种恐惧就好似把他放在盛满蜘蛛和蜈蚣的密闭空间内，连动弹都动弹不得。
凌璋绝对不似剧情中写的那般！杨清宁忍不住在心中大喊着。
之前他只是猜测，如今可以断定，杀害秦淮的凶手不是别人，就是身为皇帝的凌璋。秦淮是张明华的人，这是众所周知的事，凌璋自然也不例外。原剧中之所以睁一只眼闭一只眼，是因为他根本无心朝政。而如今动手杀了秦淮，是因他想拿回朝政，至于为何会发生这种转变，杨清宁猜想十有八九是和皇嗣有关。
杨清宁的这种猜想，是基于他了解原剧情的基础之上，再加上最近发生的事，总结而来。
这还要从凌南玉的母妃向明兰说起，向明兰是永平侯向正辉的女儿，不仅生的貌美，还是京都有名的才女。自她进宫后，就备受凌璋喜爱，几乎夜夜留宿明兰宫，正因为如此她很快便有了身孕，九个月后顺利生下了凌南玉。
向明兰之所以能这般顺利生产，是因为她十分聪慧，一直隐瞒怀孕的事实，直到怀孕满了五个月，这才对外透露怀孕的消息。这时胎像已稳，再加之明兰宫守卫森严，张明华的人渗透不进去，这才让凌南玉有降生的机会。
在凌南玉八个月大时，凌南锦因病夭折，张明华十分伤心，一度缠绵病榻。后来身子稍好，又怀了身孕，也没心思与向明兰斗，凌南玉便好好地长到了三岁。
这时的张明华生下了女儿，又调养好了身体，在得知自己不能生产后，便决定素来与她不和的向明兰下手，设计诬陷她残害皇家子嗣，逼着凌璋将向明兰母子打入冷宫。
当时二皇子凌南绪和四皇子凌南夏都活得好好的，凌璋也不怕没人继承皇位，再加上证据确凿，便依了张明华的意思，将向明兰母子打入了冷宫。向明兰在冷宫中备受欺凌，承受不住这巨大的落差，便丢下年幼的凌南玉，在冷宫悬梁自尽了。
后来凌南绪和凌南夏相继夭折，除了凌南玉外，凌璋的膝下就只剩下几位公主，子嗣的问题成了迫在眉睫的事。只是偌大的后宫，无数的妃嫔，两年的时间愣是没有一个有孕，这让凌璋心焦不已。而就在这时，凌南玉的事闹了出来，让凌璋恍然想起，还有个儿子住在冷宫。
这件事的发生也让凌璋警觉，开始怀疑皇子接连夭折，是否与张明华有关，于是顺势而为将凌南玉送去了东宫。
杀了秦淮，应是他的猜测得到了印证，打算利用秦淮之死，打响夺回政权的第一枪。凌璋这一步无疑走得很漂亮，让朝中三大势力乱了阵脚，损失了不少人手。
只是三大势力盘根错节，经营多年，根本不是短时间内，能够拔除的，所以这场闹剧很快便会收场。
这是杨清宁的一种猜测，还有另外一种可能，是凌璋本人出了问题，要么是重生，要么是和他一样，里面换了芯子。
若是第二种可能，以凌璋对凌南玉的喜爱，重生的几率要大一些，因为父爱这东西，不是说演，就能演的出来的。
想想方才的感受，杨清宁心里不禁一阵苦笑，那些穿越剧的男主个个特立独行，却能受到上位者的赏识，无论在哪儿都活得如鱼得水。而他小心翼翼，紧守本分，依旧活得这般艰难，就好似在悬崖上走钢丝，一不留神就会粉身碎骨。也不知是自己太笨，还是小说中都是骗人的。
胡思乱想的杨清宁脑海中突然响起一首歌，“童话里都是骗人的……”
门帘被掀开，小顺子从门外走了进来，见杨清宁躺在地上，脸色苍白，一头的冷汗，不禁微微一怔，随即快步上前，关切地问道：“公公，您怎么了？可是身体不适？”
杨清宁朝他伸出手，道:“有些虚脱，扶咱家一把。”
小顺子伸手握住杨清宁的手，将他拉了起来，“公公，到底发生了何事？”
杨清宁擦了擦额角的冷汗，虽然站了起来，双腿却一个劲儿的打哆嗦，道:“有些事不能多问，在宫中那么多年，你该清楚才是。”
“若是公公不能说，那就当奴才没问过。”小顺子一摸他的袖口都是湿的，关心道:“公公等着，奴才去给您拿身干爽的衣服，给您换上，千万别着了风寒。”
“好。”杨清宁没有拒绝，外面又是风又是雪，他若是穿着这身湿衣服出去，保不齐就会感冒。
小顺子转身出了门，杨清宁走到软榻前坐了上去，摸了摸桌上的茶，感觉还热着，便‘咕咚咕咚’喝了下去。他这会儿也顾不上茶是谁的了，只要能解渴、压惊就行。
杨清宁自嘲地笑了笑，“还真是没出息啊，人家什么都没做，就被吓成这样，若是被拍成电视剧，大概会被骂惨了吧。”
没等多大会儿，小顺子便拿着衣服进了门，径直来到杨清宁身边，道:“公公，奴才用衣服裹着手炉，这会儿还热着，您赶紧去换上。”
杨清宁见他如此细心，不禁有些感动，伸手拍了拍他的肩膀，“多谢。”
“公公说得哪里话。自来到东宫，都是公公关照奴才，奴才虽然嘴上没提过，但心里都记着呢。”
日久见人心，一开始小顺子和杨清宁交好，是别有用心，可如今他是真的将自己当成了东宫的一份子。
“你说得对，一家人不说两家话，咱们都是兄弟，不必客气。”杨清宁伸手接过衣服，走到屏风后，换了起来。
被打湿的皮肤在接触到空气时，激起了一层鸡皮疙瘩，他的牙齿在不自觉地打颤，身子也跟着哆嗦着。尽管他换了干爽的衣服，又喝了小顺子给他熬的姜汤，可当晚还是发烧了。
凌南玉正处在半睡半醒的状态，突然听到一阵奇怪的声音，将他惊醒。他坐起身，仔细听着，发现是从软榻那边传来的，于是便喊道:“小宁子，你睡了吗？你有没有听到什么声音？”
杨清宁并没有回应，那奇怪的声音还在继续。
凌南玉又叫道:“小宁子，你醒醒，小宁子……”
见杨清宁依旧没有回应，凌南玉终于察觉出不对劲，披上外衣，趿拉着鞋，便走了过去。
杨清宁背对着他，呼吸有些粗重，身子在止不住地打颤，那奇怪的声音竟是他咬牙的声音。
凌南玉伸出小手，摸了摸他的额头，不禁被吓了一跳，焦急地叫道:“来人，快来人！”
自两人搬进东宫，都是杨清宁守夜，其他人都被他打发回去休息，除非是到院子里大喊，否则他们根本听不清。
凌南玉喊了好几声，也不见有人应，焦急之下，大声说道:“暗卫出来！”
他仅喊了两声，便听窗子处传来动静，紧接着一身黑衣的男人出现在殿内，行礼道:“参见殿下。”
“小宁子发烧了，快去请太医！”
暗卫看向软榻上的杨清宁，道:“殿下，属下奉命保护您的安全，您在哪儿，属下便在哪儿，否则会受到极其严厉的惩罚，还请殿下见谅。”
在暗卫眼中，杨清宁只是个奴才，他是否病了，与他无关。
“你不能去请，那便让值守的人去，还是说你想我去请？”凌南玉寒下了小脸。
暗卫神情一怔，随即应声道：“是，属下这就去办。”
暗卫到下人房将人叫醒，让他们去请太医，自己则重新隐到暗处。
小柜子脚步匆匆地朝着太医院走去，虽然雪停了，主路上的雪也被清理了，可地面依旧湿滑，因为他走得太快，期间狠狠摔了两个跟头，手也给摔破了皮。
他跌跌撞撞来到太医院，却发现里面空无一人，焦急地喊了起来，“有人吗？”
接连喊了好几声，里面才传来不耐烦地声音，“谁啊，大半夜的不睡觉，扰人清梦！”
“奴才是东宫的，奉三皇子之命，来请太医。”小柜子也不在意，反正他每次来都是这样的待遇，只要能请到太医就成。
一名内侍从里间走了出来，外衣在身上披着，一副睡眼惺忪的模样。他瞥了一眼小柜子，道：“丽妃娘娘身子不适，值守的吴太医刚被叫去了东华宫。若你要请太医，就去东华宫守着吧。”
“怎么这么巧？”
小柜子一听，顾不得其他，急忙又赶去东华宫，在宫门口等了半晌，也不见吴恩德出来。小柜子一咬牙，敲响了宫门。
很快便听到了里面的应门声，“谁啊？”
小柜子急忙说道：“我是东宫的内侍，奉三皇子之命，去太医院请太医，听闻今日值守的吴太医来了东华宫，特意过来请。”
值守的内侍听后，随即说道：“你等着，我去给你通传。”
“多谢！”没想到东华宫的内侍这么好说话，小柜子连忙道谢。
内侍脚步匆匆地走向寝殿，将小柜子的话传达给寝殿门口的侍女香兰，香兰又进内殿，将话传给红棠。
红棠听闻是东宫要请太医，不禁微微蹙眉，小声说道：“娘娘身子不适，吴太医正在给娘娘诊治，没那个闲工夫，让他在外面等着，不必理会。”
香兰闻听觉得有些不妥，道：“姑娘，三皇子如今正受宠，若当真因为此事有个意外，咱们怕是不好交代。”
“娘娘肚子里也怀了龙种，那也是皇子殿下，比不过那位？”红棠冷冷地看着香兰。
香兰心中一紧，忙说道：“奴婢不是那个意思，姑娘莫要误会。”
“今儿下午皇上还陪着，也不见请太医，想必不是什么大病。让他等会吧，就算是普通人家，也该讲一个先来后到。”
“姑娘说的是。”香兰不敢再劝，转身去传话。
值守的内侍一听，也觉得不妥，小声说道：“姑娘，那可是皇子，若他因此出了事，娘娘不会怎样，但咱们这些做奴才的定没有好果子吃，说不准还会丢了小命，姑娘还是再去说一说吧。”
香兰深以为然，犹豫了一瞬，便又进了内殿。
红棠见她进来，眉头皱了起来，“又有何事？”
“姑娘，您还是禀告娘娘吧，若当真出了事，咱们可担不起。”
红棠不耐烦地说道：“吴太医正给娘娘诊治，难不成你想他现在就走？吃里扒外的东西，到底谁才是你的主子？”
“可……”
“没什么可是的。”红棠打断她的话。
“红棠，怎么回事？你们在门口嘀嘀咕咕什么？”红棠的声音不自觉地放大，让徐珍儿察觉异样，出声问道。
红棠瞪了香兰一眼，转身来到床边，回禀道：“娘娘，东宫的人去请太医，请到咱们东华宫来了。”
“东宫的人？”徐珍儿的眼睛闪了闪，“可知是谁病了？”
“这个没说，只知道是东宫的人。”
徐珍儿沉吟片刻，轻描淡写地说道：“就说本宫昏睡不醒，吴太医抽不开身，让他们去请别的太医。”
无论东宫里是谁病了，徐珍儿都打定主意不让吴恩德过去，若仅是个奴才，死了也就死了，他们也不敢说什么。若当真是凌南玉病了，死了更好，那她肚子里的孩子便是南凌国唯一的皇子，没人再跟他争抢皇位。就算事后，凌璋要追究，也不可能对怀有身孕的她下手，顶多是收拾几个奴才出出气。
“是，娘娘。”
红棠嘴角勾起一抹微笑，转身来到门边，将徐珍儿的话说了一遍。香兰无奈只能如实转达给守门的内侍。
徐珍儿抬头看向床边的吴恩德，“若皇上问起，吴太医可知该如何回话？”
吴恩德笑了笑，“娘娘放心，微臣明白。”
徐珍儿看向走过来的红棠，“让他们统一口径，嘴巴都闭紧了，若有半点差池，别怪本宫心狠手辣。”
“是，娘娘，奴婢这就传达下去。”
等了半晌，也不见内侍回来，小柜子心焦地上前叫门，门内却无人回应，他不得不加大了力气。
值守的内侍慌忙应声，“别敲了，别敲了。我家娘娘昏迷不醒，吴太医正在为娘娘诊治，一时半会怕是离不开，你赶紧回去，想别的办法吧。”
小柜子闻言动作一顿，“怎会如此？”
内侍心里很是担忧，却又无可奈何，“娘娘不小心动了胎气，如今正是危急时刻，你赶紧走吧，别误了事。”
小柜子没再多说，脚步一转，朝着东宫跑去。
巡逻的禁卫军，见远处有人奔跑，不禁握紧了手中的兵刃，厉声喝道：“谁在那儿！”
小柜子慌忙止住脚步，出声说道：“大人，奴才是东宫的内侍，奉命出来办事。”
“东宫？”人群中的吴乾军微微蹙眉，道：“走上前来。”
小柜子小心地上前，“大人，事情紧急，奴才不敢耽搁。”
吴乾军打量了他一番，“你的身份牌呢？”
小柜子忙掏出身份牌，递了过去。
吴乾军借着灯光看了看，又将身份牌递了回去，“观你神色匆匆，可是出了何事？”
“回大人，小宁子公公发起了高烧，奴才奉命去请太医，谁知丽妃娘娘也病了，吴太医正在给丽妃娘娘诊治，怕是一时半会去不了，让奴才另想办法，奴才正要回东宫禀告。”
“小宁子病了？”吴乾军皱紧了眉头。
“是。”小柜子心急地说道：“大人，奴才还得回去复命，是否可以走了？”
吴乾军沉吟片刻，“我随你去瞧瞧。”
“大人……”小柜子颇为不解地看着吴乾军。
“或许我能帮上忙。”
小柜子一想他的身份，便明白了他的意思，“那就劳烦大人随奴才走一趟。”
吴乾军扫了一眼身后众人，“你们继续巡视，若有任何不妥，便来东宫寻我。”
“是，副统领。”
吴乾军没再多话，跟着小柜子回了东宫。
自上次杨清宁去禁卫军值房寻他问话，他们便没再有过交集，但他给吴乾军的印象十分深刻，尤其是在遭遇陈钰的暗杀后。
当夜他与陈钰交了手，多年的共事让他们对彼此都十分了解，他一眼便认出了对方，本以为可以抓到陈钰，那他便可以再进一步，不曾想竟出现援兵，让他们功亏一篑。
后来，陈钰为了不引人怀疑，带伤当值，面对吴乾军一如往常，就好似什么都没发生一样，可吴乾军清楚这只是暂时的，以陈钰睚眦必报的性子，定会想办法报复他，为了保住仕途，他不得不投向张明华，让张明华在禁卫军内，也有了自己人。
宫中的人都清楚杨清宁是张明华的人，吴乾军自然也不例外，听闻杨清宁病了，又没有太医诊治，自然不能坐视不理。况且，他本身对杨清宁就十分感兴趣。
凌南玉在小顺子的侍候下，重新穿好衣服，守在杨清宁身边。其他人也都醒了，门里门外的守着，就连小敏子也拖着受伤的腿走了出来。可左等右等，等了半个时辰，也不见太医过来。
小连子心急地说道：“小柜子怎么回事，这都多久了，怎么还不回来？莫不是出了什么事？”
小方子也是心急得不行，“早知道我就跟他一起了。”
“不行，我等不了了，你在这儿守着，我去迎一迎。”
小方子点点头，不放心地叮嘱道：“那你小心点。”
小连子应了一声，朝着黑暗处跑了出去。
床上的杨清宁面色潮红，额角不停出着汗，眉头紧紧锁着，脸上尽是痛苦之色。
凌南玉眼眶通红，眼中含着泪，转头看向殿中的人，问道：“去请太医的人怎么这么久还没回来？”
小瓶子看了一眼烧得人事不省的杨清宁，“这么久还没回来，定是出了变故，奴才回一趟坤和宫，找福禄公公帮忙。”
凌南玉忙不迭地点头，“对，找母后，母后定会救小宁子。”
小瓶子没再耽搁，转身走了出去。
凌南玉见状朝着小顺子招招手，示意他附耳过来。
小顺子上前两步，弯下了腰，小声说道：“殿下有何吩咐？”
“你去药房拿些退热的药，先让厨房的人熬上。”
小顺子怔了怔，随即说道：“殿下聪慧，奴才这就去。”
待小顺子离开，殿中便只剩下凌南玉和杨清宁，他握紧杨清宁的手，趴在他耳边，小声却坚定地说道：“小宁子别怕，我定会救你！但你答应我的，也不能食言。”
第45章 风云起（11）
小顺子奉命去拿药, 刚来到宫门口，就看到有两个人影走了过来，他的脚步一顿, 随即又往前迎了迎，一眼便认出了小柜子。
“小柜子, 你怎么才回来？后面的可是太医？”
小柜子见是小顺子, 连忙解释道:“我方才去太医院，被告知今日值守的是吴太医, 被东华宫叫了去。我又去了东华宫，在门口等了好半晌, 他们说丽妃娘娘昏迷不醒, 吴太医一时半会走不开, 让我不要等了。我身后的是禁卫军的吴副统领。”
小顺子闻言皱紧了眉头, “这么巧？”
小柜子认同地点点头，“我也觉得未免太巧了些。”
小顺子看向吴乾军，行礼道:“奴才见过大人。”
吴乾军摆摆手，催促道:“赶紧走吧。”
小柜子闻言连忙应声道:“我得赶紧去复命, 不与你说了。”
小顺子也要赶紧去拿药，双方默契地各自离开。
小柜子来到寝殿门口，转头看向吴乾军，“副统领, 奴才得先进去通禀, 还请您稍后片刻。”
吴乾军点点头，等在门口。
小柜子掀开帘子走了进去，见凌南玉正用帕子给杨清宁擦汗, 急忙上前，道:“殿下, 还是让奴才来吧。”
凌南玉见是他，神情怔了怔，随即问道:“太医呢？”
“殿下，奴才无能，没能请来太医。”
小柜子将方才发生的事，一五一十地说了一遍。
凌南玉听后，小脸寒了下来，问道:“你去太医院时，吴太医便去了东华宫？”
“是，奴才追去了东华宫，可他们说丽妃娘娘昏迷不醒，吴太医要为娘娘诊治，一时半会出不来，让奴才不要再等了。”小柜子顿了顿，接着说道：“殿下，奴才来时遇到了禁卫军，吴副统领跟奴才回了宫，说应该能帮上些忙。”
“禁卫军？”凌南玉呢喃了一句，随即问道：“他在何处？”
“正在殿外候着。”
“让他进来。”
小柜子应声，来到殿门口，掀开帘子看了出去，“副统领，殿下召见。”
吴乾军抬脚迈过台阶，一弯腰便进了殿门，跟着小柜子径直走进里间，一眼便看到了躺在软塌上的杨清宁，不禁有些惊讶，没想到杨清宁竟住在凌南玉的寝殿。
他很快便回了神，躬身来到近前，行礼道：“参见殿下。”
凌南玉抬头看向他，期待地问道：“你能出宫吗？”
吴乾军愣了愣，随即摇头说道：“未到宫门开放时间，除非有皇上的圣旨，否则任何人不能出入。”
凌南玉有些失望，“那你能从东华宫将吴太医叫来吗？”
“臣是外臣，即便能在后宫巡视，却不能进的宫门。”
凌南玉失望地移开视线，看上床上昏迷的杨清宁，反问道：“那你能帮什么忙？”
“回殿下，内人的娘家世代行医，也算精通医术，这些年臣也学了些皮毛，能否让臣给他把把脉？”
“你懂医术？”凌南玉惊讶地睁大了眼睛，随即回过神来，让开了床边的位置，道：“那你快给小宁子看诊。”
吴乾军也不啰嗦，走到床边坐了下来，为杨清宁把脉。
过了约莫半盏茶的功夫，吴乾军收回了手，又看了看杨清宁的眼睑，以及舌苔。
凌南玉见状急忙问道：“怎么样，小宁子得了什么病？”
吴乾军略思量了思量，“若是臣未诊错，他应该是得了风寒。”
“只是风寒？那为何小宁子昏睡不醒？”
“应该是忧惧所致。”吴乾军说完，自己先皱起了眉，解释道：“长期处于忧虑、惊惧的状态，平日里看不出，一旦身体出了状况，便能让病情来得又快又急又重。”
“忧虑、惊惧？”凌南玉怔怔地看向杨清宁，晶莹的泪珠夺眶而出，哽咽道：“是为了我吧。”
听着凌南玉的话，小柜子也不由红了眼眶，急忙问道：“吴副统领，那公公的病该如何治？”
“先开些治伤寒的药给他服用，待他醒来，再慢慢开解，毕竟心病还需心药医。”吴乾军看着杨清宁，心中有些疑惑，上次他与自己对峙时，是那般镇定自若，比他这个久经官场的人还耐得住性子，难道他都是伪装的不成？
“那劳烦副统领开药方，奴才好去御药房拿药。”
吴乾军回神，转头看向小柜子，问道：“纸笔在何处？”
小柜子擦了擦眼角，“副统领随奴才来。”
小柜子引着吴乾军来到外间，指了指桌上的纸笔，道：“吴副统领请。”
吴乾军拿起毛笔蘸了蘸墨，随后斟酌了一番，落笔开了药方。伤寒的药方，他还是会开的，若是再复杂点的病，他能看诊，却开不了药方，那些药材实在太难记。
“多谢副统领。”小柜子拿着药方，急急忙忙跑出寝殿。
吴乾军再次来到内殿，见凌南玉在盆架前笨拙地洗着帕子，连忙走上前，道：“殿下，让臣来吧。”
“不用，我可以。”凌南玉的小手攥紧了帕子，用力拧了拧，但他的力气小，拧了几次才作罢，随后来到软塌前，踮着脚尖给杨清宁擦着额头的汗。
吴乾军看得眉头紧蹙，堂堂皇子哪有这般侍候一个奴才的，道：“殿下，这些事交给旁人做便可，您身份尊贵……”
“我生病时，都是小宁子照顾。”凌南玉打断了吴乾军的话，认真地擦着他脖颈处的冷汗，“包括在冷宫时，那时我不是尊贵的皇子，甚至连乞丐都不如，小宁子却一如既往地照顾我。如今他生病了，我为何不能照顾他？”
吴乾军一阵语塞，他们母子被打进冷宫后没多久，向明兰就悬梁自尽了，只剩下三岁的稚童，在那样的环境下，若没有杨清宁，凌南玉活不到现在，外人虽然不知具体情景，却能轻易推定。
“小宁子待我好，我便待小宁子好，先生说这叫知恩图报。”擦完脖颈上的汗，凌南玉又帮杨清宁擦了擦手，动作虽然有些笨拙，却异常的仔细。
吴乾军甚至看到了凌南玉额角的汗，转头看看杨清宁，终于明白为何外界的人都想拉拢他，这是他用真心换来的。
“殿下，臣还需值守，不能就留，便先告退了。”
凌南玉停下手上的动作，抬头看向吴乾军，郑重其事地说道：“你的人情，我记下了，待来日定然还上。”
看着面前小小的人儿，吴乾军微微一怔，没想到他竟说出这番话，不过很快他便回了神，“救人一命胜造七级浮屠，这是臣该做的，殿下不必放在心上。”
“这与你是举手之劳，与我不是。”凌南玉小脸上满是认真，“你回吧。”
“多谢殿下，臣告退。”吴乾军没再多说，转身离开了东宫。
不出意外，凌南玉将来定是太子，南凌国未来的国君，有这样一份人情在，以后若是遇到什么难事，说不定能救自己一命，这也是他来这儿的主要目的。
半个多时辰后，药终于端来了，小顺子将杨清宁的身子扶起来，让他靠在自己身上，一勺一勺地喂着，只是他意识不清，喂进去的药洒了一半，好在他们熬得多，一碗不行就又喂了一碗。
派出去的人都回了宫，唯有小瓶子迟迟不回。凌南玉只一心扑在杨清宁身上，根本没有过问的心思。直到一个时辰后，小瓶子终于回来了，身后跟着的竟是王秀春。
王秀春走到近前，行礼道：“微臣见过殿下。”
“王太医平身，快过来给小宁子瞧瞧。”凌南玉眼眶红红的，很明显是哭过。
王秀春劝慰道：“殿下不必担忧，微臣定尽力为他诊治。”
“我就知道母后最疼我！”凌南玉说完，擦了擦眼角，哪还有半点方才的镇定。
王秀春没再耽搁，连忙上前为杨清宁诊脉，大约一盏茶后，他松了手，转头看向凌南玉，道：“殿下不必担忧，小宁子只是感染了风寒，没什么大碍。”
凌南玉闻言长出一口气，道：“方才吴副统领也是这么说的，我还不太相信，若你也这么说，那我就放心了。”
“吴副统领？”王秀春闻言微微一怔，疑惑地看着凌南玉。
凌南玉点了点小脑袋，道：“他说他夫人的娘家世代行医，他也跟着学了点皮毛，我找不到太医，便让他给小宁子把了脉，他还开了药。”
见凌南玉看过来，小柜子连忙将药方拿了出来，递给王秀春，“大人，这是吴副统领开的药方。”
王秀春接过药方仔细看了看，点头说道：“没错，这确实是治伤寒的药方，只是除了伤寒外，他的心脉还有些许损伤，需要多加几味药。”
“奴才这就去拿笔来。”小柜子急忙跑去了外间，拿来了毛笔，呈给王秀春。
王秀春接过毛笔，在药方上加了几味药，便又递给了小柜子，叮嘱道：“这药一日三次，饭后服用，连服三日后，我再另换一副药方，到时你到太医院来取便可。”
“是，奴才记下了。”
王秀春转头看向凌南玉，道：“殿下，小宁子的病没什么大碍，时辰不早了，您去歇着吧，这里交给他们。”
凌南玉看了一眼杨清宁，乖巧地点点头，“我待会儿就去睡，王太医也去歇着吧。”
“那微臣告退。”王秀春没有多留，转身离开了东宫。
小顺子见凌南玉依旧没有回去休息的打算，忍不住出声劝道:“殿下，有奴才守着公公，您去休息吧，明日还需上课，若是没了精神，鸿阁老又要说您了。”
“我不放心小宁子。”凌南玉紧紧握着杨清宁的手。
“这软榻与殿下的床榻相聚这么近，您一睁眼就能看到公公，还有什么不放心的。再者说，若是公公知晓殿下因为照顾他，而被鸿阁老斥责，定会自责的。”
凌南玉思量了思量，“那好吧。”
凌南玉在小顺子的服侍下脱掉了外衣，乖巧地钻紧被窝，侧身躺着看向杨清宁。虽然他很努力地睁大眼睛，可因年纪太小，身子扛不住，眼皮越来越重，终于支撑不住睡了过去。
当杨清宁从昏睡中醒来时，已经是第二日的晌午时分，他怔怔地看着房顶，任由记忆慢慢复苏。脑袋昏昏沉沉，嗓子也疼得厉害，一吞咽口水，就好似被刀片剌过一样。嘴唇很干，即便没用手去摸，他也能从嘴唇的紧绷程度感知到。
他转头看向凌南玉的床榻，床上没了那个小小的身影，被褥被收拾得整整齐齐，这个时辰，凌南玉应该是去上课了，他忍不住在心里想着。
就在这时，开门声响起，紧接着便是掀起帘子的声音，再然后便是一阵脚步声。杨清宁看向门口的方向，只见小瓶子端着个托盘走了进来，见他醒来，不由松了口气，道:“公公醒了。”
“我这是怎么了？”听着自己嘶哑的声音，杨清宁不禁微微一怔。
“公公感染了风寒，昨夜一直在发高烧。”小瓶子走到近前，将托盘端了过来，道:“这是刚熬好的粥，公公吃点吧。”
杨清宁撑起身子，感觉身体很是疲惫，有气无力的，忍不住自嘲道：“在冷宫咱家没病，回了东宫却病了，还真是受苦的命。”
小瓶子见状将托盘放在桌上，伸手去扶杨清宁，又拿了个靠枕给他垫在身后，出声问道：“公公，昨日到底发生了什么，您为何突然病倒了？”
杨清宁低垂的眼眸闪了闪，随即笑着说道:“你不是说感染了风寒吗？为何又这般问？”
“王太医说公公的心脉有所损伤，需好生调养。”
“心脉？”杨清宁有些惊讶地睁大眼睛，道:“我又没修习内功，也不曾挨打，怎会损了心脉？”
小瓶子答道：“忧惧所致。”
杨清宁不禁重复了一遍小瓶子的话，苦笑着说道:“果然太医的话总是那么深奥，咱家根本听不懂。”
小瓶子直视着杨清宁，“太医说是长期处于忧虑和恐惧当中，才会有损心脉。”
杨清宁心里一紧，突然有种被剥光了，暴露在人前的感觉。虽然他拼命告诉自己‘不用怕’、‘没关系的’、‘他可以的’，说不准死了就能回到原来的世界，他也这么做了，而且伪装得很好，骗过了所有人，可他终究骗不过自己。
他是刑侦专业的学生，看到过许多案例，自认为看多了人性的黑暗。再加上他那些年的经历，自认为无论以后遇到什么案子，内心都不会有太大的波动。可他错了，而且错得很离谱，他生活在和平的发达的现代社会，见过的也只是课本资料中那毫无生气的文字，从未真正经历过死亡。
而他来到这里，不仅亲身经历了秦流被杀、被埋尸的全过程，还亲眼看到了王杨和他手下被屠戮。生活在底层的人们，就好似地上的蝼蚁，随时面临着被灭亡的命运，他们拼命的挣扎，在高高在上的人眼中，只是打发无聊时间的乐子，只要他们觉得玩腻了，毁掉他们只是一句话的事。
这就是他现在所面临的社会的真谛，怎能不怕，怎能不恐惧？
“我没事，太医多虑了，不必担心。”杨清宁若无其事地笑了笑。
小瓶子移开视线，将碗端到他面前，“你的处境，我明白。”
小瓶子的声音很小，小到杨清宁也只能勉强听清，他不自觉地抬起头，看了过去，小瓶子素来没什么波动的眼中，闪烁着复杂的情绪。
“害怕没用，越是害怕，越容易出错。”
杨清宁能感受到他的担心，他是在用笨拙的方式安慰自己，他有心避开监视的耳目，对他效忠的人来说，说的好听点是隐瞒，说的难听点就是背叛，这说明杨清宁这段日子的用心，并不是毫无收获，他体会到了他的真心。
“多谢。”杨清宁莞尔一笑。
小瓶子见状微微一怔，随即移开了视线，“粥凉了。”
看着他通红的耳朵，杨清宁脸上的笑意又浓了几分，忍不住在心里感叹：明明是个性情冷淡的人，居然这么容易害羞。
一碗粥下肚，身子暖洋洋的，好似也有了力气，杨清宁随口问道：“殿下在上课吗？”
“是，殿下守着公公到后半夜，才肯上床睡觉。”
杨清宁闻言顿感欣慰，这娃儿没白养，“昨日是王太医给我看的诊？”
“是。”小瓶子犹豫了片刻，接着说道：“昨日太医院值守的是吴太医，只是他去了东华宫，殿下不得已，才让奴才去求福禄公公帮忙，出宫找来了王太医。”
“东华宫？”杨清宁眉头微蹙，不禁苦笑着说道：“看来丽妃娘娘对咱家的意见很大啊。”
张明华向来不待见徐珍儿，杨清宁这么说就是想挑拨两人的关系，提醒张明华，徐珍儿之所以不待见他，是因为在冷宫，他帮了张明华，而非徐珍儿。
“她并不知昨夜生病的是公公，只知是东宫的人病了。”事后，小瓶子曾自己问过小柜子，所以知道的比较清楚。
杨清宁闻言拧紧了眉头，“昨日去请太医的是谁？到太医院后是何种景象？”
“去请太医的是小柜子，他说到太医院后，被告知吴太医去了东华宫，随后他便追去了东华宫。东华宫的值守说丽妃娘娘昏迷不醒，吴太医脱不开身，让他不必再等。”
“你去把小柜子叫来，我有话问他。”杨清宁动了动身子，换了个姿势。
小瓶子点点头，端着托盘又走了出去。
没过多大会儿，小柜子便进了门，见杨清宁醒着，面带笑意，道：“公公，你感觉如何？可还有哪里不适？”
“好多了。”杨清宁笑了笑，径直问道：“昨日你去东华宫，是经通报后得知丽妃娘娘昏迷，还是值守当时便告诉你？”
“是经通报后。”小柜子顿了顿，接着说道：“当时奴才等了差不多一炷香，见值守迟迟没回来，便又开始敲门，又过了一会儿，那值守才回话。”
“他的原话是？”
小柜子仔细回想了一下，道：“他说‘我家娘娘昏迷不醒，吴太医正在为娘娘诊治，一时半会怕是离不开，你赶紧回去，想别的办法吧。’公公，要奴才说，就是丽妃娘娘故意为难，根本没有昏迷不醒那么回事。”
杨清宁眉头蹙起，提醒道：“此话在咱家面前说说也就罢了，切莫出去乱说。”
小柜子忙不迭地点头，“公公放心，奴才知道分寸。好在吴副统领会医术，给公公看了诊，还开了药方，我们才松口气。”
“吴副统领？不是说王太医给我看的诊吗？”
小柜子解释道：“昨夜奴才未能请来太医，正要回宫禀告，在半路遇到了巡查的禁卫军，吴副统领听说公公生了病，便随奴才一起回了宫，是他先给公公看的诊，王太医是之后被请来的，在吴副统领开的药方上又添了几味药。”
“原来如此。”杨清宁若有所思地点点头，“没想到吴副统领竟然精通医术。”
“吴副统领说他岳丈家世代行医，他也跟着学了点皮毛。不过奴才觉得吴副统领是谦虚了，除了开的药方少了几味药外，与吴太医的诊断是一样的。”
“好，我知道了，你退下吧。”
小柜子犹豫片刻，道：“公公，小敏子想来看望您，您看……”
“外面冰天雪地的，他的腿脚又不方便，让他在屋里好生歇着吧。”
“昨夜得知公公病倒的消息，小敏子便担忧不已，还帮着奴才熬了药，一整夜没睡，您就让他过来瞧瞧吧，也让他放心。”小柜子替小敏子说着好话。
“好，那你扶着他点。”
“公公放心，奴才这就去。”小柜子脚步轻快地走了出去。
杨清宁看得会心一笑，又忍不住在想，吴乾军为何要救他？他们仅见过一次，当时的会面说不上愉快，而且自己还利用了他，以致于现在他与陈钰的关系闹得很僵。按理来说吴乾军应该不待见他才对，不落井下石就不错了，反而出手相救……
陈钰与吴乾军的关系闹得很僵，其中又掺杂着利益冲突，吴乾军想要保住现在的地位，就只能投靠张明华。而宫中人皆知他是张明华的人，吴乾军听闻他出了事，出手相救便说的过去了。
想明白的杨清宁长出一口气，无论是哪个世界，人情债是最难还的，若吴乾军真心实意地想救他，他就要铭
记这份救命之恩，若其中掺杂着利益，那就另当别论，他只需在适当的时机也帮吴乾军一次便可。
帘子被掀开，小柜子扶着小敏子走了进来，杨清宁转头看了过去，笑着说道：“这天寒地冻的，若是留下了病根，以后可别怨咱家。”
“若没有公公，奴才这条命早就没了，何谈今日？”小敏子在小柜子的搀扶下来到床前，“奴才恢复得差不多了，自己也能走得稳稳的，可小柜子说是公公吩咐的，奴才只能由他扶着了。”
“只是风寒而已，没什么大碍，你们都不必担忧。”杨清宁看向小柜子，“去给他搬个凳子。”
小柜子应声，给小敏子搬了个圆凳，扶着他坐到了床边。
“公公，奴才有些话想单独跟您说。”
杨清宁一怔，随即看了一眼小柜子，小柜子会意，转身走了出去。
房间内只剩下他们两人，杨清宁突然伸出手，在他手心写道：“隔墙有耳，小心说话。”
小敏子沉默地点点头，“奴才想知道公公为何要救我。”
“因为你想活，因为咱家有能力救你。”杨清宁说得很直接。
“这个世上没人不想活，为何公公偏偏选择救奴才？”
“你说的对，这世上没人不想活，只是许多人在遇到绝境时，意志不够坚定，很轻易便放弃了。而你不同，咱家在你眼中看到了强烈的求生意志，咱家相信无论你遇到何种困境，都不会放弃自己的性命，咱家以为救你不会白救。而且，从某些方面而言，你与咱家很像，这就是理由。”
“公公可知奴才为何拼了命地想要活下去？”
“因为你心里有惦记的人。”
小敏子神情一滞，随即苦笑着说道：“公公真的是聪明绝顶，好似什么事都瞒不过您一样。”
杨清宁摇摇头，“咱家并不像你想的那样，之所以知道答案，是因为咱家与你一样，拼命地想要活下去，只因心里有着惦记的人，放不下才会生出执念。”
杨清宁心中那个放不下的人是凌南玉，凌南玉用自己的弱小和全身心的依赖，紧紧锁住了杨清宁，让他对这个世界有了惦记，生出了留下的念头，所以他才会拼命地挣扎着，只是这些话他不能说出口。
“奴才是沧县人，八年前闹了水灾，父母为了救我和年幼的妹妹，死在了洪水里。后来，我带着妹妹一路乞讨来到京都。我年幼，也没什么本事，要养活自己已经很难，更何况还有个妹妹。走投无路之下，我不得不把妹妹送给别人抚养，自己则进了宫。进宫这些年，我每年都会在她生辰那日去看她，只是她的养父母不想我见她，我只能躲在一旁偷偷地看看。
后来妹妹长大了，已经出落成大姑娘，我以为她不会记得我，没想到那日我去看她，她竟一眼便认出了我。”
小敏子的眼睛闪着光，嘴角噙着笑意，杨清宁能够清晰地感受到他的欣喜与感动。
“她就是我一定要活下去的理由。”小敏子抬眼看向杨清宁，“无论以后遇到何种困境，我们都要努力活下去，为了他们。”
杨清宁知道他是在安慰自己，不禁无奈地笑了笑，“我都懂。”
第46章 风云起（12）
秦淮勾结蛮人走私牟利一事, 掀起朝堂一阵风浪，高勤率领东厂与于荣的东厂一起，将三大势力裹挟其中, 闹得人心惶惶。与之前相反的是，这次受创最严重的是张明华率领的外戚集团, 陈明威与鸿吉高坐台上, 隔岸观火，兴致勃勃。
张明华正为秦淮的事发火, 门外的内侍禀告道：“启禀娘娘，国公府俞雯小姐求见。”
张俞雯是张明华的侄女, 她大哥张烨的嫡长女, 今年十五岁, 因其长得与张明华有五六分的相似, 张明华对其十分喜欢，凌丹阳在时，时常叫她进宫陪伴。自凌丹阳因体弱，被送去庵堂调养身体后, 便很少进宫。
张明华缓了神色，“让她进来。”
“是，娘娘。”
没过多大会儿的功夫，帘子被掀开, 一个人影逆着阳光走了进来, 张明华微微眯了眯眼睛，只见张俞雯眉头紧蹙，眼中尽是焦急之色, 脚步飞快地走上前来。
“俞雯参见姑母。”
张明华见状直接问道：“发生了何事？”
张俞雯焦急地说道：“姑母，父亲被抓了, 您快想想办法吧。”
张明华听得一怔，随即问道：“大哥被抓了？何时的事，因何被抓？”
“昨晚东厂的人突然闯进国公府，不由分说地将父亲抓走了，祖父想要阻拦，可他们手中有圣旨，不得不眼睁睁地看着父亲被抓走。”张俞雯说着红了眼眶，“听说是与秦淮勾结蛮人一案有关。”
“有皇上的圣旨？”张明华皱紧了眉头，“父亲可进了宫？”
张俞雯点点头，用帕子擦了擦眼角，“祖父照常去上早朝，说是早朝后会去御书房求见皇上。”
听到东厂的人拿着圣旨去国公府抓人，张明华胸中便有怒火在升腾，强迫自己冷静下来，“大哥被抓时，可曾留下什么话？”
张俞雯摇了摇头，“东厂的人根本不给父亲开口的机会。”
张明华眉头越皱越紧，质疑道：“就算是东厂去国公府抓人，也不可能马上找到，大哥有充足的时间留话。”
张俞雯解释道：“昨夜父亲出去应酬，喝了许多酒，被抓时还在睡着，所以并未留下话来。”
“出去应酬，还是出去寻欢作乐？”
张俞雯的眼神有些躲闪，双手不自觉地揪着手里的帕子，“母亲说父亲是因最近发生的事烦心，这才找好友一起出去喝酒。”
张明华怎会看不出她在撒谎，“俞雯，你是姑母看着长大的，是个识大体、懂轻重的孩子，如今的形势与我们十分不利，你若再不跟姑母说实话，你让姑母如何收拾残局？”
张俞雯见瞒不过，不得不实话实说道：“姑母，父亲近日被一女子迷得神魂颠倒，母亲多次劝阻未果，昨夜更是半夜才回，正巧被前来抓人的东厂撞上，故而没有留话下来。”
“这个不成器的东西！”张明华气得脸色铁青，不再有所顾忌，直接骂出了声，“在这紧急关头，他竟还有心思寻欢作乐，死了也是活该！”
张俞雯闻言心中一紧，慌忙为其求情，道：“娘娘，父亲虽然有时会犯糊涂，却是真正维护您的人，您可不能不管啊。”
张烨与张明华是亲兄妹，两人的年纪相差十岁，可以说张明华是张烨看大的，他们兄妹的感情极好。不过张烨是个典型的纨绔子，无才也无德，仗着父亲是安国公，妹妹是皇后，才勉强混了个鸿胪寺少卿的职位。只是他不思进取，每日只知吃喝玩乐。
张明华不可能不管张烨，只是恨铁不成钢，“你先回去吧，此事本宫来想办法。”
张俞雯闻言松了口气，随即福了福身，道：“多谢姑母，俞雯告退。”
待张俞雯离开，张明华转头看向福禄，“你说大哥是否也参与其中？”
“有可能。若没有真凭实据，皇上不会亲下圣旨抓人。”
“这个混账东西！”张明华不由怒火中烧，一巴掌拍在了桌上，“做就做了，还让人抓住把柄，真是蠢得可以！”
若是其他事，就算闹出人命，与张明华来说都是小事，可偏偏与蛮人扯上关系，事关国家安危，就算她是皇后，也不好处理。
福禄出声提醒道：“娘娘，奴才觉得这个突然冒出来的女子十分可疑。”
张明华转头看过去，明白了福禄的意思，“你是说那贱人是陷阱，他们能抓到大哥的把柄，就是因此？”
福禄点点头，道：“这仅是奴才的猜测，事实如何还需查证。”
“那就去查，最好查出是有人刻意栽赃陷害，说不定能让我们走出困局。”张明华意味深长地看着福禄。
福禄很快便领会了张明华的意思，躬身说道：“娘娘英明，奴才这就去办。”
福禄躬身退出大殿，抬头看了看天空，今日的阳光甚好，照在身上暖洋洋的，不过不远处有几多白云，正缓慢的靠近，试图去掩盖太阳的光芒，只是它们有些不自量力，以他们的力量，又怎能遮盖住太阳。
福禄将手揣进袖子里，挡住偶尔吹来的冷风，嘴角勾起意味不明的笑，抬脚走了出去。
杨清宁接连喝了半个月的补药，今日终于解放了，心情很是不错，见小瓶子一副忧心忡忡的模样，忍不住好奇地问道：“又出了何事，让你这副表情？”
小瓶子犹豫片刻，如实说道：“秦淮勾结蛮人一案，东厂的人将矛头对准娘娘，昨夜将国公府大老爷抓了。”
“国公府大老爷？”杨清宁微微蹙眉，有些对不上号，正想搜索剧情，就听小瓶子说道：“皇后娘娘的兄长，鸿胪寺少卿。”
杨清宁有些惊讶，没想到东厂的人竟抓了张明华的大哥，问道：“张少卿与此事有所牵连？”
小瓶子摇摇头，“奴才不知，据说是皇上亲自下的圣旨。”
“若是皇上亲自下旨，那就是说东厂那边已经找到了证据。”
事关皇亲国戚，尤其事关张明华，若不是得到了切实的证据，凌璋不会下令抓人。
“皇后娘娘和国公爷为此想要求见皇上，都被拒之门外。”
杨清宁思量了思量，道：“若是证据确凿，即便是皇后娘娘也不好求情，毕竟事关蛮人，况且另外两方人马也不会坐视娘娘为其运作。”
小瓶子认同地点点头，眉头皱得越发紧了。
“不过也并非没有办法。”杨清宁沉吟片刻说道。
小瓶子愣了愣，随即问道：“有何办法？”
杨清宁意味深长地说道：“既然已经深陷其中，不让将水彻底搅浑，为咱们争取应对的时间。”
小瓶子忙问道：“如何将水搅浑？”
“追查秦流被杀一案时，发现的那两根头发，你可还记得？”
杨清宁这次生病，让他彻底认清了现实，徐珍儿将他们视为眼中钉，恨不能除之而后快，他自然不能任其算计，必须以牙还牙以眼还眼。
小瓶子点点头，“自然记得，公公这是何意，不妨明说。”
“上次在御花园偶遇丽妃娘娘，咱家闻到了熟悉的味道。”杨清宁并未继续说下去，而是点到为止。
小瓶子闻言不由一阵怔忪，过了好一会儿才反应过来，随即躬身说道：“奴才明白了，多谢公公指点。”
杨清宁将他扶起，笑着说道：“皇后娘娘与咱家有恩，咱家一直记在心里，能帮到皇后娘娘是咱家的荣幸。”
“奴才这就回坤和宫。”小瓶子没再多说，转身走了出去。
杨清宁看着他离开的背影，嘴角勾起微笑，既来之则安之，既然顺者生存逆者亡，那他就只能抛开杂念，护着凌南玉好好活下去。
小瓶子很快便来到了坤和宫，不过福禄出宫并未回来，张明华听到内侍回禀，便召见了他。
小瓶子行礼道：“奴才参见皇后娘娘。”
张明华看向他，直截了当地问道：“可是东宫又出了何事？”
如今所有人的矛头都指向了张明华，凌南玉便成了她最后的底牌，她绝对不容许凌南玉再出事。
“娘娘，小宁子让奴才给您传个话。”
“小宁子？”张明华微微蹙眉，“他既有事，为何不亲自来？”
“眼下的形势与娘娘不利，小宁子说只有先让殿下保存自身，才能在关键时刻出手相助，所以他才让奴才过来传话。”
张明华明白杨清宁的意思，道：“他有何话让你传达？”
“小宁子说‘既然已经深陷其中，不让将水彻底搅浑，为咱们争取应对的时间。’”小瓶子重复了一遍杨清宁的话。
张明华眉头蹙紧，“此话何解？”
小瓶子提醒道：“娘娘可还记得前段时间奴才拿来的那两根头发？”
张明华最近被秦淮一事闹得焦头烂额，还真把这事忘到了脑后，此时突然想起，便明白了杨清宁的意思，“听闻丽妃怀了身孕？”
小瓶子应声，道：“是，丽妃前不久刚刚被诊出怀了身孕。”
“小宁子是如何得知那两根头发与丽妃有关？”
听张明华这么问，小瓶子便明白了，她早就知晓那两根头发的主人是徐珍儿，解释道：“前不久小宁子陪同殿下在御花园游玩，曾在丽妃娘娘身上闻到了熟悉的味道。”
张明华神色稍缓，点头说道：“果然洞察力惊人！他的意思，本宫明白了，回去告诉他，他的这份忠心，本宫收到。”
“是，娘娘，奴才告退。”目的达到，小瓶子躬身退出殿外。
傍晚时分，持续一天的课程结束，见邱礼离开，凌南玉坐得笔直的身子垮了下来，转头看向杨清宁，道：“小宁子，还有几日才放假啊。”
杨清宁好笑地看着他，“才刚进腊月，殿下就想着放假了？”
凌南玉诚实地点了点小脑袋，道：“自然想，放了假就不用再上课，想做什么便能做什么。”
“就算放假，也有假期作业，也不是想做什么便做什么。”
假期作业可是学生们的噩梦，每每都是玩得忘了时间，临近开学才拼命补作业，好像还有一个口号，叫什么‘给我一支笔，一个晚上，我给你创造奇迹。’
“都要过年了，还有假期作业？”杨清宁的一盆冷水浇下来，凌南玉的小脸再次垮了下来，忍不住哀嚎道：“那要到何时才能没课业要做啊。”
“殿下，人从降生到死去，每个阶段都有自己要完成的事，幼儿时，要学会爬、学会走，还要学会说话。儿童时，就要开始读书，让自己更有深度地了解这个世界。成年后，就要出去工作，开始承担起一个家的生计。一个人长大后会过怎样的生活，除了一些外在条件外，还取决于他读书时学到了什么。”
凌南玉认真地听着，越听小眉头皱得越紧，道：“为何我听着哪个阶段都好累？”
“相较于成年后的生活压力，殿下这个阶段是最轻松的，除了读书外，不用操心其他事，课业也不算太多。”
“轻松吗？”凌南玉看向桌上的摞着课本，愁眉苦脸地说道：“每日都要读书习字，玩得时间少之甚少，哪里轻松了。”
这是上学阶段，每个孩子心中的痛。杨清宁也经历过，自然明白，不过他是个孤儿，只有努力读书，才能改变命运，所以即便再苦再累，他亦甘之如饴，因为这是他今后唯一的出路。
“以后殿下便能明白奴才的话。”见他无精打采，杨清宁提议道：“殿下，明日是休息日，奴才便陪你去御花园转转吧。”
虽然凌南玉贵为皇子，享受着荣华富贵，却也因为这身份，注定被困在皇宫之中，哪儿也不能去。
“好啊。”凌南玉的眼睛亮了起来，“听说御花园的湖面结了冰，许多人都喜欢在上面滑来滑去，我也想去。”
“可以是可以，不过要看明日的温度如何，湖面的冰结得厚不厚。若是湖面结的冰薄，不足以承受殿下的重量，很容易踩碎冰面掉下去，这寒冬腊月的，可不得大病一场。”
“嗯，听小宁子的。”凌南玉忙不迭地点头。
杨清宁看着他，心中忍不住感叹:再懂事的孩子，也还是孩子，他们心里渴望的，还是痛痛快快地玩一场。
第二日不用上课，杨清宁没叫凌南玉，想让他多睡儿。可他刚准备打拳，就见凌南玉从门内探出小脑袋，看了看蔚蓝的天空，期待地说道:“小宁子，今日冷吗？”
“外面冷，殿下穿戴好再出来。”杨清宁出来之前，让小顺子守着，就是未免凌南玉醒后找不到人。
凌南玉应了一声，小脑袋又缩了回去。
杨清宁继续打拳，虽然内功还没摸出门道，拳脚功夫他却学得有模有样，毕竟是有些底子在的。
没过多大会儿，寝殿的帘子被掀开，凌南玉走了出来，身上穿了件大红色的绣花棉衣，袖口、领口都的上好的兔毛，不仅柔软暖和，还趁得他的小脸格外水嫩，活脱脱是从画里走出来的小童子。
他迈开小短腿，快步走到杨清宁身边，似模似样地模仿着他的动作，只是身体的平衡力不强，金鸡独立时，小身子晃晃悠悠，一屁股坐在了地上。
小顺子被吓了一跳，连忙上前去扶。
凌南玉的小脸羞得通红，抬头看向小顺子，小声说道:“刚才只是意外！”
小顺子憋笑，连忙给他找了个台阶下，“殿下说得对，您刚才站的地方有冰，太滑了。”
凌南玉忍不住瞥了一眼杨清宁，见他在专心打拳，没注意到这边，不禁松了口气，又找了个平坦的地方重新开始。
这次小顺子学聪明了，就站在凌南玉身后，万一他站不稳，自己也能及时扶上一把。
有了之前的教训，凌南玉这次十分注意，虽然身子依旧歪歪扭扭，却没再摔倒。倒是在一旁看的小顺子，跟着提心吊胆的，出了一声的汗。
杨清宁收势，拿起帕子擦了擦额角的冷汗，转头看向凌南玉，“殿下可要学拳？”
凌南玉摇了摇小脑袋，“小宁子学就好，我有小宁子保护，嘿嘿。”
“学拳能强身健体，殿下可以适当地学一学。”
靠人不如靠己，万一他不在凌南玉身边，他也能有自保的能力。
“可读书已经很累了，若是再学拳，岂非更累？”
“多学点东西，对以后有好处，殿下就辛苦一些，万一哪日奴才也需要殿下保护呢。”杨清宁循循善诱。
凌南玉小眉头皱紧，纠结了一会儿，道:“我想让小宁子教。”
“若是奴才教的话，会十分严厉哦。”
“我不怕，严师出高徒，我不会给小宁子丢脸的！”凌南玉边说，边拍了拍小胸脯。
“那好，从明日开始，殿下就跟奴才一起学拳。”
两人一起吃了晚饭，稍稍歇了一会儿，便一起出了东宫。除了他们两人，还带上了小瓶子和小顺子。
今日的天气不错，难得大晴天，蔚蓝的天空中只有寥寥几朵白云，太阳照在身上很舒服，若是没有风就完美了。
这个时节，御花园里最美的地方莫过于梅林，别的花树都是光秃秃一片，唯有梅林花团锦簇，纯白、淡黄、淡绿、粉红、大红，颜色各异，竞相开放，十分漂亮。只可惜梅林中死了两人，劝退了不少人，在梅林赏梅的人寥寥无几。
“殿下，梅林的花都开了，我们去瞧瞧吧。”
凌南玉好奇地看向杨清宁，“小宁子不怕吗？”
“不做亏心事，不怕鬼敲门，奴才自是不怕，殿下怕吗？”
凌南玉摇摇头，“不怕，只要小宁子在，我就什么都不怕。”
“那我们走吧，如此美景无人欣赏，多可惜啊！”
一行四人朝着梅林走去，刚靠近就闻到了凛冽的香味，沁人心脾的味道，能让人的心情因此愉悦。
站在梅林中，看着面前花团锦簇的美景，杨清宁忍不住感慨道：“这花开得真好，一团团、一簇簇，美不胜收！”
“还很香呢。”凌南玉翘着脚尖，想要去抓低矮的花枝，只可惜个子太矮，根本够不到。
杨清宁弯腰将他抱了起来，带着他靠近盛放的花朵，用自己的五感感受生命的美好。
凌南玉摘下一朵红梅，插在杨清宁的头发上，笑眯眯地说道：“小宁子真好看！”
“殿下，奴才是男子，怎能簪花，被人看了去，岂不笑话？”
凌南玉奇怪地看着他，“男子为何不能簪花？”
一旁的小瓶子开口说道：“公公，民间许多名人雅士都会簪花，这并无不妥。”
“男子也簪花？”这下轮到杨清宁惊讶了，在他的认知里，女人才簪花，没想到男人竟也戴。
小瓶子点点头，“嗯，许多名流出席宴会，都会簪花。”
“那是我孤陋寡闻了。”杨清宁尴尬地笑笑。
四人正在梅林赏景，突然传来一阵说话声，听声音有些熟悉，杨清宁不禁转头看向声音传来的方向，待看清来人，不禁微微蹙眉，心中暗道：“怎么每次出门都能遇到，真晦气！”
来的不是旁人，是凌璋和徐珍儿，两人结伴而来，有说有笑，一副琴瑟和鸣的模样。
杨清宁连忙将凌南玉放了下来，“殿下，快去拜见皇上。”
凌南玉点点头，大声叫了一句‘父皇’，便迈开小短腿朝着凌璋跑去。
杨清宁见状急忙跟上，忍不住叮嘱道：“殿下慢点，别摔了！”
凌璋见凌南玉跑了过来，下意识往前迎了两步，随即蹲下身，抱住他小小的身子。
“玉儿见过父皇。”凌南玉笑眯眯地搂住凌璋的脖子。
凌璋眼底噙着笑意，嘴上却说道：“跑这么快作甚？不怕摔着？”
“看到父皇，玉儿心里高兴，没想那么多，下次不会了。”
凌璋将他抱了起来，笑着说道：“今日怎么舍得出来了？”
“今日没课，我想出来转转，见梅林里的花都开了，便进来瞧瞧，没想到竟遇到了父皇。”凌南玉笑得眉眼弯弯。
徐珍儿看着两父子亲昵的模样，心中嫉恨，忍不住出声打断他们的对话，笑着说道：“也不知是否为臣妾的错觉，总觉着殿下长高了不少。”
凌南玉转头看过去，大眼睛浮现惊讶之色，“丽妃娘娘也在，玉儿方才只看到了父皇，实在失礼。”
徐珍儿脸上的笑意一僵，若非凌南玉年纪太小，她会认为他是故意的，“皇上与殿下的感情深厚，让人羡慕。”
徐珍儿说着，故意摸了摸自己的小腹，有意提醒凌璋，她肚子里的也是他的孩子，让他不要厚此薄彼。
凌南玉见状小眉头皱了起来，关切地问道：“丽妃娘娘可是肚子痛？前段时日听说丽妃娘娘昏迷不醒，小皇弟没事吧？”
“昏迷不醒？”凌璋眉头微蹙，“何时的事，为何朕不知？”
徐珍儿心中一紧，想要解释，却被凌南玉抢了先。
“就是父皇来看玉儿那日。晚上小宁子突然发高烧，玉儿忙命小柜子去请太医，却被告知值守的吴太医去了东华宫，小柜子便追去了东华宫，等了好久好久，又被告知丽妃娘娘昏迷不醒，让他不要在等。”凌南玉看向徐珍儿，再次问道：“丽妃娘娘那日是怎么回事？得了什么病，可严重？”
徐珍儿脸上虽然依旧带着笑，可眼底已经没了笑意，“皇上，那日臣妾动了胎气，再加上身子虚弱，便昏了过去。东宫请太医的事，臣妾还是醒来后才知。”
“父皇有所不知，幸好那日小柜子回宫时遇到了吴副统领，他会些医术，给小宁子看了诊，抓了药，否则小宁子就危险了。”
凌璋看向徐珍儿的眼神带上了几分审视，道：“玉儿口中的吴副统领是谁？”
“就是禁卫军的副统领。”凌南玉顿了顿，接着说道：“父皇，夜间太医院只有一人值守，未免少了些，再加一名太医吧。还好这次病的是小宁子，他身体底子好，若换成玉儿，岂非危险了。”
凌璋瞥了一眼杨清宁，又看了看徐珍儿，“好，就依玉儿。”
站在一旁听着的杨清宁，忍不住在心里叫好，感叹他教出来的娃就是聪明，这状告的，光是听着就舒坦。
徐珍儿脸上的笑意也有些挂不住，“殿下这般说，让本宫有些无地自容，若本宫当时醒着，绝对会让太医先去东宫瞧瞧。”
“玉儿知道，丽妃娘娘向来心善，当初玉儿在冷宫，丽妃娘娘也曾帮过玉儿，玉儿虽然不说，却记在心上。”
杨清宁听着，差点憋不住笑，连忙垂下了头。
第47章 风云起（13）
御花园梅林内, 梅花开得甚好，十分赏心悦目，可站在林子里的众人却没了赏景的兴致, 尤其是站在凌家父子对面的徐珍儿，让她有种那父子才是一家人, 而她不过是个外人的错觉。
“皇上, 此事臣妾确实有错，没能管教好奴才, 以致殿下不满，臣妾认罚, 还请皇上降罪。”
徐珍儿作势要下跪, 被红棠拦了下来, “娘娘, 您的身子骨弱，如今又怀着龙嗣，这冰天雪地的，怎么受得住。况且娘娘当时昏睡不醒, 对此事毫不知情，怎能怪得了您头上。”
红棠‘噗通’一声跪在了地上，“殿下，千错万错, 都是奴婢的错, 是奴婢护主心切，才让殿下不满，殿下要罚就罚奴婢吧。”
徐珍儿见状不忍地微微蹙起眉头, “你也是为了本宫，还有本宫肚子里的孩子, 本宫怎忍心让你受责罚。皇上，是臣妾管教无方，您还是罚臣妾吧。”
主仆二人一顿表演，口口声声说自己有错，其实在暗指凌南玉小肚鸡肠，因为这点小事便记恨她们。
凌南玉看看他们，随后又看向凌璋，大眼睛里有几分不解，还有几分不安，“父皇，玉儿可是做错了什么事？”
凌璋朝他安抚地笑了笑，“玉儿唯一做错的，是遇到事没有第一时间来找朕。”
“宫里的人都是母后派来保护玉儿的，他们对坤和宫最为熟悉，玉儿自然而然便会想到母后。况且，父皇白日要处理国事，玉儿不能为父皇分担已是不孝，又怎能再让父皇操劳。”
杨清宁闻言微微一愣，忍不住抬头看了凌南玉一眼，心中升起几分疑惑，总觉得凌南玉这话意有所指。可看他一派天真的模样，又觉得自己多心了。
凌璋淡淡地扫了一眼小瓶子等人，随后转头看向凌南玉，道：“从今往后，无论大小事，玉儿皆可来乾坤宫寻朕。”
“真的吗”杨清宁高兴地睁大眼睛。
“自然。”见他高兴，凌璋也忍不住勾起了嘴角。
‘吧唧’一声，凌南玉重重地亲了凌璋一口，笑眉眼弯弯的模样像只得了玩具的猫儿。
这边两父子享受着天伦之乐，那边徐珍儿主仆还等着发落，一个跪在硬邦邦的地上，一个僵在了一旁，面上看不出什么，但心中的妒火在熊熊燃烧。
“父皇，听闻湖面结了很厚的冰，许多人在湖面上玩耍，玉儿也想去。”凌南玉完全无视徐珍儿，期待地看着凌璋。
凌璋也好似忘了徐珍儿主仆，微微蹙眉，道：“太危险了，还是换个去处吧。”
凌南玉的大眼睛滴溜溜地转了转，随即摇头晃脑地说道：“书上说‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’，若连结了冰的湖面都不敢去，以后怎能担起重任？”
凌璋被他这副小模样逗笑，捏了捏他滑嫩嫩的脸蛋，道：“说得这般义正词严，若朕再不让玉儿去，是否就成了千古罪人了？”
“嘿嘿，父皇英明！”凌南玉笑眯眯地奉承道。
凌璋见状妥协道：“那便过去瞧瞧。”
凌璋将凌南玉放了下来，握紧了他的小手，刚想往前走，蓦然想起一旁的主仆，出声说道：“丽妃怀着身孕，身子骨又弱，以后就在宫里好生调养吧。”
徐珍儿听着这话微微一怔，忍不住在心里想道：这是将她软禁的意思吗？凌璋没有说明，她也没蠢到直接问，就当自己没听明白，“是，皇上。”
凌璋随后看向红棠，“既然是错，就该罚，就打二十板子吧。广福留下监刑。”
站在一旁的广福连忙应声：“是，皇上。”
红棠闻言身子一僵，下意识地看向徐珍儿，在接触到她的目光后，随即垂下视线，谢恩道：“奴婢谢皇上开恩。”
凌璋没再多说，牵着凌南玉的手出了梅林，杨清宁等人紧随其后。
广福见状看向徐珍儿，笑着说道：“丽妃娘娘，您身子不好，还是先回宫吧，待会儿用起刑来，若惊扰了娘娘，奴才可吃罪不起。”
徐珍儿的脸色很难看，也不知从何时起，凌璋就好似变了个人似的，以往都是待在后宫，不问前朝事，可近段时日，他很少踏足后宫，整日里奉天殿、乾坤殿两头跑。好不容易来了东华宫，陪着她出来赏花，谁知被凌南玉半路截胡，还告了黑状，简直气煞她也！
“娘娘……”见徐珍儿发呆，广福忍不住又叫了一声。
徐珍儿回神，没搭理广福，低头看向红棠，“皇上说的对，既然错了，就怪受罚，这是你该受的。”
红棠连忙应声，道：“是，娘娘，奴才明白。”
徐珍儿没再多说，转身离开了梅林。绿萼很是担忧红棠，却又不敢多话，转身追了出去。
广福看着徐珍儿离去的背影，眼神微微眯起，眼底闪过晦暗不明的光，不过很快便恢复正常，转头看向红棠，“姑娘，请吧。”
红棠身子一僵，有些害怕地抬头看了他一眼，动作缓慢地起了身。
广福招呼人搬来了长凳，摆在了梅林外的空地上。
见红棠磨磨蹭蹭，广福不满地皱起眉头，“姑娘可要帮忙？”
红棠闻言心里一紧，慌忙摇了摇头，“不敢劳烦公公。”
虽然梅林极少人来，可御花园里的人还是不少的，他们三三两两地聚在一起，窃窃私语。红棠总觉得他们在对自己指指点点，从未受过这种委屈的她，心里又气又恨，不禁红了眼眶。
“来人。”见红棠依旧不紧不慢，广福不耐烦地出了声，若非徐珍儿怀了孕，他多少要给些薄面，哪容她磨蹭到现在。
红棠急忙快走两步，强忍着羞耻，趴在了长凳上。
“皇上有命，杖责二十，行刑！”
广福给两名行刑内侍使了个颜色，内侍会意，随即举起板子，高高扬起，重重落下。
“啊！”尽管红棠有了心理准备，却还是忍不住惨叫出声，眼泪也随之夺眶而出。
在徐珍儿未进宫之前，红棠便是徐珍儿的贴身丫鬟，虽然不是主子，却也过着半个主子的日子，加上她很受徐珍儿器重，从未受过罚，更别提挨打。这二十板子结结实实地打在身上，已经足够她皮开肉绽。这寒冬腊月的天儿，愣是疼得她出了一声冷汗，脸色也苍白了起来。
行完刑，广福吩咐人将东西拿走，自己则急匆匆地往湖边走，完全无视趴在地上□□的红棠。方才徐珍儿对他的态度，让他十分不满，虽不能把徐珍儿怎么样，却能拿捏红棠，方才他使眼色，就是要让内侍重重地打。虽然看似只是皮外伤，可红棠真正伤的是内里，以后甭想再有身孕。
红棠忍着疼，抬头看向围观的人，强烈的羞耻感让她越发愤恨，心中暗暗发誓，无论如何一定要报仇。
香兰脚步匆匆地跑了过来，随即蹲下身扶住了红棠的身子，“姑娘，娘娘吩咐奴婢来接姑娘回宫。”
红棠在她的搀扶下，艰难地站起身，可一走动伤处便疼得厉害，让她迈不开腿。
“姑娘，你忍忍，待回了宫，奴婢给你上了药就好了。”
红棠强忍着疼痛，问道：“娘娘为何不多派个人过来？”
“娘娘说……”香兰为难地顿了顿，接着说道：“娘娘说姑娘犯了错，就得受着，这样才能记得住，便知道以后该如何做。”
红棠闻言一怔，随即重重地点点头，“娘娘说的没错，这疼是该受着，这样才能记得住这份羞辱。”
香兰看着她的脸，竟觉得有些狰狞，害怕地垂下了头，扶着她一点一点地往前走。
凌璋让内侍往冰上走，试一试冰的厚度能否承受人在上面行走的重量，经过反复实验后证明，这冰足够厚，别说小孩子，就连成人上去也没问题。
凌南玉获得准许，高兴地笑弯了眉眼，撒开小短腿就往冰面上跑。
杨清宁见状被吓了一跳，连忙将他拦了下来，道：“殿下，这冰面虽然够厚，却也湿滑，您不能跑，小心摔着。”
凌南玉仰头看他，笑眯眯地说道：“那小宁子拉着我。”
杨清宁下意识地回头，瞧了凌璋一眼，随后拉住了凌南玉的手，道：“殿下跟着奴才，奴才带着您。”
“好。”凌南玉忙不迭地点头。
杨清宁拉着凌南玉小心地来到冰面上，先是试探着一点点往里走，待适应过后，便拉着凌南玉滑冰，凌南玉玩得开心不已，整个御花园都能听到他清脆的笑声。
“小宁子快点，再快点！咯咯，咯咯……”
看着凌南玉开心的模样，凌璋也跟着扬起嘴角，只是当他看向杨清宁时，总会有种奇怪的感觉，就是那种自己心爱的宝贝被窥视的感觉，他看得出杨清宁对凌南玉是真心实意得好，否则他也不会任由杨清宁待在凌南玉身边。可那种感觉又确确实实存在，他也不知说不清为何会有这种感觉。
“父皇，滑冰好好玩啊！”凌南玉高兴地大喊着。
凌璋不放心地提醒道:“小心点儿，别摔了。”
“好！”
凌南玉紧紧攥着杨清宁的手，大眼睛里除了兴奋外，没有丝毫害怕，因为在他面前的不是别人，是杨清宁，这世间他最信赖的人。
玩了许久，杨清宁已经累得气喘吁吁，慢慢停了下来，“殿下，歇会儿吧。”
“那今日就到这儿，我们回去吧。”
话虽这么说，但凌南玉的大眼睛里分明写着不想走。
“时间还早，殿下还可以再玩会儿。”
凌南玉纠结了一会儿，摇头说道:“不了，我的课业还未完成，明日先生检查，若是背不出，先生又要发火了。”
“好，那奴才改日再陪殿下来玩。”
“那我们一言为定！”凌南玉的大眼睛又亮了起来。
“一言为定驷马难追。”
凌南玉心满意足地站了起来，和杨清宁一起回到了岸上。
凌璋见凌南玉上来，朝他招了招手。凌南玉见状撒开小短腿跑了过去。
凌璋握着凌南玉的手，就好似握了冰块一样，忙转头看向身旁的内侍，道:“手炉呢？”
小顺子见状连忙上前，将手炉呈了过去，“皇上，殿下的手炉在这儿。”
凌璋伸手接了过来，塞到凌南玉手里，“快好好暖暖，别着了凉。”
“玉儿想让父皇暖手。”凌南玉撒娇地仰头看他。
凌璋一怔，非但不会觉得不悦，心里反而有些欢喜，将手炉又给了小顺子，而他也紧握住凌南玉的小手。
“皇上。”
突兀的声音，打断了眼前和谐的一幕，众人纷纷朝声音传来的方向看去，只见身穿凤袍的张明华，在众人的簇拥下走了过来。
张明华虽然走得速度很快，可头上的步摇不动，只有下身的衣摆在动，就好似盛开的花朵。
张明华来到近前，行礼道:“臣妾参见皇上。”
凌璋淡淡地看过去，“皇后不必多礼。”
凌南玉乖巧地行礼道:“玉儿给母后请安。”
“玉儿不必多礼。”张明华看向凌南玉，温柔地笑着，道：“有段时日未见玉儿，怎么觉着玉儿长高了不少。”
凌南玉笑眯眯地说道:“母后没看错，玉儿确实长高了，母后给玉儿做的衣衫都有些小了。”
“小了就不穿了，母后再给你做。”
“玉儿谢母后。”
“玉儿去一边玩，母后和父皇有要事要商议。”
凌南玉看看凌璋，见他没有反对，规规矩矩地行礼道:“父皇，母后，玉儿告退。”
杨清宁跟在凌南玉身后走了出去，他清楚张明华要和凌璋说什么，帝后之间的战争已经拉开序幕，他们这些蝼蚁很容易变成牺牲品，还是离得越远越好。
“你们都退下。”张明华率先开了口。
福禄等人应声，广福却没有动弹，依旧躬身站在凌璋身旁。
张明华不悦地看了过去，开口说道：“本宫的话，你没听清？”
广福低垂着头，就当不知道张明华在说谁。他现在是凌璋的贴身内侍，也领了御马监掌印的职位，有了好处自然要为人办事，他清楚现在正是表忠心的时候，主子没开口，他自然不能任由人呼来喝去。
这还是第一次有奴才敢不听从她的命令，张明华的脸色可以预想的难看，“广福……”
“皇后有话直说便可。”凌璋打断张明华的话，淡淡地看过去。
张明华神情一滞，心中有怒火在升腾，凌璋竟然不顾她的颜面，去维护一个奴才。
“皇上，此事事关重大，还是不要有外人在为好。”
“皇后要说什么，朕心里一清二楚，张烨勾结蛮人走私一事，证据确凿，朕断不会放人。”
这几天张明华都会去乾坤宫求见，只是凌璋一直避而不见，因为他心里清楚，她是为何事而来。今日他出宫，定是有人给她传了消息，这才急匆匆赶来。他不想与她纠缠，索性把话挑明。
“皇上，您说证据确凿，都有何证据？”
话已至此，张明华也顾不得其他，直接进入正题。
“人证物证聚在。未免有人破坏，朕不便直说。”凌璋顿了顿，接着说道：“不过待此事彻底查清，朕会将证据公告天下，到时皇后自然看得到。”
张明华闻言不禁怒火中烧，不过为了能达到目的，她不得不强压下心里的怒意，尽量让自己的语气平缓下来，道：“皇上，他是臣妾的大哥，是堂堂国舅爷，要权有权，要钱有钱，何必去勾结蛮人，落得话柄？这分明是有人在栽赃陷害。”
“人之贪欲永无止境，有权的想要爬得更高，有钱的想要多多益善。朕也想知道，他勾结蛮人究竟是为何，到底是觉得钱不够多，还是权不够大。”
凌璋看过来的眼神，让张明华心里发寒，忍不住问自己，这还是她认识的那个懦弱又贪恋美色的男人吗？
“皇上，臣妾了解大哥的性子，他胸无大志，只贪图享乐，绝无可能与蛮人勾结，定然是有人捏造证据，构陷与他。”
“此事是真是假，朕自有判断，皇后不必多言。”
凌璋说完，抬脚就走了出去，不打算再与张明华纠缠。
张明华好不容易见了凌璋，哪那么容易放他走，快走两步拦住了他的去路，道：“皇上，您心里清楚，他们是冲着臣妾来的，诬陷大哥就是在攻讦臣妾，他们想要的是臣妾这个皇后的位置。”
“朕说了，此事朕自有决断，皇后可是忘了后宫不可干政的规矩？”凌璋看向张明华的眼神越发冷漠，“若皇后再纠缠不休，无需别人动手，朕便废了你。”
张明华眼中尽是不可置信，身子不自觉地往后退了一步。
凌璋冷哼一声，抬脚走了出去。
福禄见状连忙上前扶住了张明华，关切道：“娘娘，您没事吧？”
张明华死死捏住福禄的手臂，心中的情绪激烈碰撞，“他竟然……竟然拿废后来威胁我！”
福禄心里一惊，连忙安慰道：“娘娘不必担忧，皇上正在气头上，说的话也是气话，您不必放在心上。”
凌璋的话在耳边回响，张明华心中怒火高涨，脸色也变得铁青。
福禄见状小声提醒道：“娘娘，这是在宫外，那么多双眼睛看着……”
张明华扫了一眼四周，努力平复心中激烈的情绪，她是皇后，要有皇后的气度，不能让人看了笑话。
“娘娘，奴才方才收到禀告，皇上发落了丽妃的贴身侍女红棠，当众打了二十板子。”福禄试图用这样的方式转移张明华的注意力。
张明华心中的怒火一滞，随即问道：“可知为何？”
“好似因为上次小宁子生病一事，不知怎的，被殿下说了出来，皇上虽然没有惩罚丽妃，却当众打了红棠。”
张明华深吸一口气，怒火被压了下来，“哼，这个贱人打什么主意，但凡有脑子的都猜的出来，更何况皇上。那日她就是故意不让吴恩德去东宫，想着若是玉儿死了，她肚子里的孽种就是唯一的皇位继承人，真是痴心妄想！”
“皇上现在十分宠爱殿下，得知丽妃竟敢打他的主意，定会心生芥蒂，这是咱们行动的最佳时机。”福禄忍不住叹了口气，“殿下这次可是帮了大忙了。”
提到凌南玉，张明华脸上的神情缓和了下来，“玉儿乖巧懂事，皇上自然喜欢，岂是那个孽种能比的。好在当初本宫改了主意，将玉儿接出了冷宫。”
“娘娘有先见之明，奴才佩服。”福禄适时地奉承了一句。
说到这儿，张明华突然想起了马力，问道：“马力现在何处？”
“回娘娘，马力在浣衣局。”
“玉儿如今是咱们手里最大的筹码，本宫不想与他有产生隔阂的可能。”
福禄很快便明白了张明华的意思，“是，娘娘，奴才明白。”
傍晚时分，广福领着十几名小太监进了东宫。
凌南玉仰着小脸，好奇地打量着众人，“这是作甚？”
广福笑眯眯地说道：“殿下，皇上有命，让您挑几个奴才，留在东宫里使唤。”
“可宫里的人手够用啊，若是来了新人，我们的碳就更不够用了。”凌南玉皱起了小眉头，一副十分为难的模样。
杨清宁神情一怔，转头看向小顺子，退后两步，小声问道：“殿下如何知道宫中的碳不够用？”
小顺子苦笑着说道：“奴才说的。”
“你说这个作甚？”杨清宁疑惑地看着他。
小顺子拉着杨清宁走向一遍，小声解释道：“若日皇上不是考教殿下嘛，许了殿下一个奖励，殿下就问奴才，宫里可缺什么，奴才就实话实说了。”
杨清宁闻言不禁有些哭笑不得，再看向凌南玉时，眼神更加温柔，这孩子真是让人很难不爱。
广福愣了愣，随即说道：“皇上说自殿下入住东宫，都是借用坤和宫的奴才，这太不成体统，便让奴才挑了几个新入宫的，让殿下挑选，好让借调的人各回各的去处。”
小顺子一听，心里不禁有些发急，拉了拉杨清宁，“公公，皇上这是要把我们赶出东宫？”
杨清宁转头看了看小顺子，这些时日的相处，他能感觉得出，小顺子已把东宫当成了归属，对他也是真心实意。
“稍安勿躁。”与其用些生人，不如继续用知根知底的人，说不准这些都是谁的人，防起来太麻烦。况且真正要提防的，不是这些内侍，而是隐在暗处的暗卫，他们才是张明华的心腹。
“可我与他们都相熟了，他们也了解我的喜好，一旦换了人，我会不习惯。”小眉头越皱越紧，凌南玉努力表达着自己的为难。
“殿下若是怕不习惯，可以先留下他们，待适应一段时间，再将他们遣回原处。”
凌南玉转头看向杨清宁，发现他与自己拉开了距离，神情微微一怔，下意识地走了过去，道：“小宁子，你怎么走那么远？”
“奴才有事与小顺子说，不便打扰殿下，故而走远了些。”
凌南玉没有追问，只是点了点小脑袋，表示他知道了，然后苦恼地询问道：“小宁子，你说我该怎么办？”
“殿下，您才是一宫之主，大事上还得您做主。”外人当前，他可不能擅自做主，否则传到凌璋的耳朵里，那罪名可就大了。
“这样啊。”凌南玉虽然很是为难，却并没有再询问杨清宁，皱着小眉头打量着众人，吩咐道：“都抬起头来。”
一众内侍纷纷抬起了头，不过他们并未直视凌南玉。
杨清宁也在打量着他们，看模样应该都是十五六岁的年纪，模样长得都不错，高矮胖瘦也很匀称。不过想想也是，他们可是精挑细选过的，自然不会差。
凌南玉打量了一番，转头看向广福，问道：“我要选几个？”
“殿下想选几个就选几个，都留下也成，若觉得用的不顺手，殿下可直接退回，由咱家处理。”
凌南玉点点头，背着小手在众人面前溜达，经过一番像模像样地沉思后，伸出小手点了五个人。
“那就留他们几个吧。”
广福点点头，转头看向被点到的五人，“还不跟殿下行礼。”
“奴才见过殿下，给殿下请安。”
凌南玉拉着杨清宁走了过来，板着小脸说道：“他是小宁子，东宫的管事太监，以后你们就听小宁子调遣，小宁子要你们做什么，你们就做什么，不得不从，听明白没？”
杨清宁看向小大人模样的凌南玉，心中既感动又得意，不愧是我养的娃儿，就是向着我。
第48章 风云起（14）
坤和宫, 福禄刚得了消息，便急匆匆地来向张明华禀告。
张明华正在看着账本，见福禄脚步匆匆地走进来, 脸色也有些难看，不禁皱起了眉头, “发生了何事？”
“娘娘, 方才东宫传来消息，皇上让广福带人去了东宫, 让殿下挑选内侍，说是要遣返之前咱们派去的内侍。”
张明华一听, 脸色顿时阴沉了下来, 怒道：“皇上这是想干什么？”
福禄沉吟片刻, 道：“娘娘, 勾结蛮人一事，事关国家安危，皇上是动了真怒，若不能让张少卿摆脱嫌疑, 怕是不能善了了。”
“秦淮这个狗东西真是死有余辜！”张明华愤怒得一巴掌拍在桌上，恼恨道：“还有陈明威那个老东西，既然他们不让本宫好过，那本宫也不能放过他们, 告诉底下的人, 明日起正式与陈明威开战。”
“娘娘的意思是……”
张明华狭长的凤眼中闪烁着冷芒，“本宫要让陈明威那个老东西，也尝尝亲人被下狱, 自己却无能为力的滋味。”
“是，奴才这就去传话。”
事到如今, 再躲着是不行了，只能将所有人都拖下水，彻底将水搅浑，才能浑水摸鱼，得一线生机。
不待福禄出门，就听门外通禀道：“启禀娘娘，高勤高公公求见。”
张明华和福禄对视一眼，扬声说道：“让他进来。”
帘子被掀开，高勤躬身走了进来，来到近前行礼道：“奴才参见皇后娘娘。”
张明华淡淡地瞥了他一眼，出声说道：“高公公大驾光临，不知有何赐教。”
“娘娘，您这可是折煞奴才了，奴才哪敢当啊。”
话虽这么说，高勤的眼底却没有丝毫害怕，就算张明华是皇后，也不能把他这个皇上身边的近侍如何。
“高公公如今可是皇上身边的红人，不仅做了司礼监的掌印，还接手了东厂，本宫在公公面前，都得伏低做小，客气上几分。”张明华冷眼看着高勤，怎么看怎么觉得不顺眼。
“娘娘，奴才这官做得再大，也只是奴才，只听命于主子，主子让奴才做什么，奴才便做什么。”
如今凌璋的所作所为，已经表明了要拿外戚开刀，作为凌璋的刽子手，他自然要挥起刀。
“这么说来是皇上让你抓的张烨？那所谓的证据确凿，只是借口？”张明华用三言两语给高勤挖了个坑。
“自然不是。”高勤也是只千年的狐狸，难能听不出来，脸上依旧带着笑，道：“那证据是咱家辛苦所得。说起来，张少卿可是堂堂国舅爷，怎能做出勾结蛮人这种糊涂事，这不是给娘娘惹麻烦嘛。”
高勤也不是吃亏的主儿，立马还以颜色。
“高勤！”痛处被戳中，张明华怒不可遏，“你这是在找死！”
“娘娘息怒，奴才不敢。”高勤见好就收，不想再与她纠缠，“娘娘，奴才过来是奉了皇上的口谕，皇上说东宫的事就不劳娘娘操心了，娘娘尽快把暗卫撤回吧，若一个时辰后，还有暗卫藏在暗处，就当做图谋不轨处理。”
“当初是皇上让本宫看顾玉儿，如今这般做又是何意，难道想出尔反尔？”张明华的脸色愈发难看。
“皇上的意思，奴才不敢忖度，还请娘娘恕罪。奴才还有事，告退。”高勤没再多说，躬身退了出去。
张明华怒火中烧，一扬手将桌上的茶具扫落在地，茶水和茶具的碎片弄得满地都是，包括她象征身份的凤袍，也沾染了些许。细长的眉尾上挑，眉头皱在了一起，就连眼角的细纹都崩的紧紧的，可见她此时的愤怒。
“混账！该死的混账！本宫定要杀了他！”
张明华一直将凌南玉当成她最后的底牌，没想到凌璋直接来了个釜底抽薪。再加上高勤方才得肆无忌惮，若非有凌璋在身后给他撑腰，他怎么敢如此对她说话。这两点加起来，足以说明凌璋对她的态度，让她怎能不怒。
福禄见状连忙劝道:“娘娘息怒，越是这种时候，您越要保持冷静。”
“你让本宫怎能不怒？”张明华心里明白，可就是控制不住自己的情绪，她不只愤怒，还有伤心和惶恐。
当她以为已经牢牢抓住了凌璋的心时，纳进门的妃子告诉她，一切只有她当了真。当她重新振作，以为权势就握在自己手中时，被抓进牢狱的张烨告诉她，她是多么自以为是。
“娘娘，只要殿下认您这个母后，只要小宁子是咱们的人，其他人是谁都无所谓。”福禄了解张明华，他知道该如何让她冷静下来。
想到凌南玉在自己面前的模样，想到杨清宁的传信儿，张明华的心稍稍放下了些许，“定要保证小宁子是咱们的人。”
“娘娘放心，奴才定办好此事。”
杨清宁如今是他们至关重要的一步棋，绝对不容有失。
待广福离开，杨清宁简单地了解了一下五人的情况，便给他们做了分工，随后便让人各就各位。
小顺子将杨清宁拉到一边，小声说道:“公公，奴才想留在东宫，奴才已经把这里当成了家，实在不想走，您帮奴才想想办法。”
“如今形势不稳，从朝堂蔓延到了后宫，皇上给东宫换人，就是不想让殿下与皇后扯上关系，你的身份……”杨清宁为难地看着他。
“奴才早就不是皇后娘娘的人了，从上次挨打，奴才便没向坤和宫那边传过消息，奴才发誓！”
小顺子这话说的不假，自从他邀功不成反被打以后，就与坤和宫离了心，再加上杨清宁对他很好，真把他当成兄弟来相处，他也慢慢地对杨清宁敞开了心扉，把他当成了兄弟。
“咱家还能信不过你？只是……”
两人正说话，门外传来通禀声，“公公，奴才有事禀告。”
杨清宁转头看了一眼正背书的凌南玉，叮嘱道:“你在这儿看着点儿，咱家出去瞧瞧。”
“好，公公放心去就是。”
杨清宁戴好帽子，拿了手套，掀开帘子走了出去。
门口站着不少人，都是坤和宫派来的内侍。
“你们这是？”杨清宁已猜到他们的来意。
“公公，奴才们都不想走，想留在东宫，您帮我们想想办法吧。”
“是啊是啊，公公，您帮帮我们吧，我们不想离开东宫。”
人缘太好也是麻烦，杨清宁无奈地说道：“这是皇上的命令，咱家一个小小的管事能有什么办法？”
“公公，其实咱们去哪儿都成，想要留下来，主要是冲着您。”
“是啊，是啊，公公，咱们感念公公的好，这才想要留下来。”
“你们的心意，咱家领了。以后无论你们在哪儿，但凡遇到了难事，就来找咱家，能帮的，咱家绝不推辞。”杨清宁顿了顿，接着说道：“留下的事，咱家一个小小的奴才，实在做不了主，你们多体谅。”
众人相互看了看，眼中都有几分失望，却也知道杨清宁说的对，他也只是个看人脸色的奴才，哪能做得了主子的主。
“公公，您和殿下说说，皇上那么宠爱殿下，说不准殿下求求情，就让咱们留下了。”
杨清宁沉吟片刻，道：“成，那咱家便和殿下说说，至于成不成，还得看皇上的意思。”
“多谢公公。”
见他们喜笑颜开，杨清宁忍不住提醒道：“你们也别抱太大希望，以现在的形势，留下的希望不大。”
“奴才们明白，无论此事成与不成，咱们都感念公公的恩情。”
杨清宁闻言板起了脸，郑重其事地说道：“这事成与不成，你们要感念的都不是咱家，而是殿下。”
“是是是，公公说的是。”众人连忙应和。
“都去忙吧。”杨清宁挥挥手。
“奴才们告退。”
杨清宁看着众人离开，刚想回书房，眼角余光扫到了一个人影，就在廊下的阴影处。他转头看过去，见是小瓶子，不禁微微蹙眉，沉吟片刻便走了过去。
小瓶子看着他走过来，眼中闪过复杂的情绪，待来到近前，行礼道:“见过公公。”
“你怎么站在这儿？这天寒地冻的，还怕太阳晒到你？”
“谢公公关心，奴才不冷。”
“差点忘了，你有内力护体。”杨清宁一边说，一边缩了缩脖子，这阴凉地儿底下还真是冷啊。
小瓶子见状出声说道:“公公，我们往那边走走，这里确实冷了点。”
杨清宁哼了哼鼻子，扭头就往太阳底下走。
小瓶子紧随其后，“公公找奴才可是有事？”
杨清宁转头看向他，笑着说道:“也没什么事，就是看你在那边站着，想找你聊聊天。”
杨清宁的话出乎他的意料，神情微微一愣，随即问道：“公公想聊什么？”
杨清宁把手套脱了，手往袖子里一塞，随口说道:“咱们共事也有好几个月了，还不知道你是怎么进宫的，就说说这个吧。”
等了一会儿，也不见小瓶子说话，杨清宁有点尴尬，道:“若是不能说，就当咱家没问。”
小瓶子摇了摇头，道：“不是，只是说来话长，奴才不知该从何说起。”
其实杨清宁很好奇小瓶子的身世，在这宫中会功夫的太监可不多，更何况他还有内功护体。这样的人在哪儿都能混口饭吃，为何非要进宫做太监。
“那就慢慢说。对了，你本名叫什么？”
“奴才本名叫郭长平，是吴县人。”这个名字已经许久未用，如今提起来他竟有些陌生，还有脑海中的记忆也早已变得模糊，“奴才的父亲是个镖师，全国各地的走镖，一年又多半年在外面跑，挣得都是辛苦钱。”
见小瓶子停了下来，杨清宁接话道:“怪不得你会武功，原来是武术世家啊。”
小瓶子点点头，“父亲从小就教我武功，对我要求十分严厉，只要达不到要求，就会受罚。每当这时，母亲都会出面，缠着父亲做这做那，就是不想让父亲罚我。”
小瓶子的眼睛闪着温暖的光，可见他的童年十分幸福。
“你母亲应该是个很温柔很温柔的人吧。”
“是啊，母亲十分爱笑，对谁都是客客气气，从不与人口角，街坊邻居都说她好。”母亲的脸在脑海中浮现，五官已变得模糊，唯有嘴角笑是那般清晰。
“既如此，那你为何会进宫？”
小瓶子眼底的光暗淡了下来，直至熄灭，才开口说道:“有一次父亲接了趟镖，说是送往徐州，押运的物品是绸缎。父亲检查完货物后，便招呼人装车，然后带着人前往徐州。”
郭连州带人日夜兼程，很快便来到济州，在走上两天便能到达目的地，便决定找家客栈休整一下。谁知睡到半夜，客栈突然闯进一批官兵，说税银被盗，要求搜查。
郭连州起身应对，却并未放在心上，在官兵要求检查镖车时，很痛快便答应了下来，只求他们能轻手轻脚，不要弄坏了货物。
一开始并未查出有何不妥，可一名官兵不小心绊了一跤，将镖车上的绸缎撞掉了一匹，竟甩出了一锭银子。原来那朝着绸缎的圆木是中空的，里面塞满了银锭。
郭连州连同其他镖师，都被抓了起来。
“你父亲就没发现布匹的重量有何不妥吗？”
圆木里塞了银子，重量比寻常的重上许多，郭连州常年走镖，不可能毫无察觉。
“当时父亲确实有所质疑，可货主说那圆木都是实木，本身重量就重。还拿了一根给父亲看，父亲拿在手里掂了掂，确实比普通的木头要沉，所以便打消了疑惑。”
杨清宁若有所思地点点头，“后来呢？没找到那个货主吗？”
“没有。他们抓不到人，便想拿父亲顶罪，对父亲严刑逼供，父亲是个认死理的人，不是他拿的，就算打死他也不会认。那些人见父亲是个硬骨头，便拿母亲和我要挟父亲，父亲悲愤之下认了罪，被判了个秋后处斩的罪名。”
“那镖局其他人呢？”
“和父亲一样，都是秋后处斩，所有人都死了。”
“看来被要挟的不止你父亲一人。”见他面露悲伤之色，杨清宁忍不住叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀，“你的心情，咱家能理解，咱家也是孤儿。”
“父亲被处斩，平日里走动的亲戚，一下子没了来往，街坊邻里还对我们母子指指点点，母亲悲痛之下一病不起，很快也去了。而就在这时，那些所为的亲戚上了门，说什么只剩下我一个孩子太可怜，要抚养我长大，其实是看中了我家的房产。”小瓶子眼中出了悲伤之外，满是讥诮之色。
“世态炎凉，人情冷暖，唉。”
杨清宁虽然看多了这种事，可一听到还是会忍不住叹气。
“我不想让他们如意，便点了把火，将宅子给烧了。”
说到这儿，小瓶子的眼睛异常明亮，杨清宁好似从中看到了火光，熊熊大火焚烧着他曾经的家，他这是不给自己留退路。
杨清宁忍不住朝他竖起大拇指，道:“有魄力，佩服，佩服！”
小瓶子见他如此，忍不住有些想笑，冲淡了心里的悲伤。他深吸一口气，接着说道:“后来我离开了吴县，四处漂泊，想着找到那个货主，为父亲申冤昭雪。可我那时只有八岁，身上又没有钱，只能先找活计，赚钱吃饭。”
“八岁能做什么？”
虽然古代没有雇佣童工违法这一说，但这么小的孩子应该没人要吧。
“找了许多地方，掌柜都嫌我年纪小，后来还是一个酒楼的掌柜见我可怜，勉强收留了我，让我在后厨帮着清洗碗筷。干了两个月，赚了点钱，我便又上了路，一路找到了京都。京都繁华，车水马龙，却没有我的一席之地，我被饿晕在大街上，是福禄公公路过，让人救下了我。”
“你不是要查货主吗？为何要进宫？难不成那货主在宫里？”说到后面，杨清宁警惕地压低了声音。
“不知道，但我知道那货主就在京都。”小瓶子深吸一口气，又重重地吐出，道:“公公听了我的事，便答应替我查案，条件是随他进宫，为他所用。”
“那这些年过去，可有进展？”杨清宁好奇地问道。
“我已知道那人是谁，只是他权势很大，现在还不便动手。”
听小瓶子这么说，杨清宁顿时掐灭了自己的好奇心，道:“善恶终有报，不是不报，时候未到，相信你终有一日，会还你父亲清白。”
小瓶子明白杨清宁的意思，相处这么久，他对杨清宁多少有些了解，他有旺盛的好奇心，还有强大的自制力，只要他觉得好奇会带来麻烦，他那强大的自制力便会完全压制好奇心。
“借公公吉言。”
小瓶子看着他笑了笑，他的身世除了福禄，从未告诉过其他人，也不知为何，杨清宁一问，他便说了，没有丝毫犹豫。
杨清宁也跟着笑了笑，“很快你们就要离开东宫了，以后见面的机会应该不会多，希望再见面，我们依旧是朋友。
小瓶子与他相处的不错，加之他武功又高，杨清宁实在不想与他为敌。
“朋友？”小瓶子怔怔地看着杨清宁。
“是啊，咱家一直把你当朋友，你别跟咱家说，你感觉不出。”
小瓶子眼底的笑意渐浓，点头说道:“嗯，感觉的出。”
“俗话说得好，淹死的都是会水的，虽然你武功不弱，却也要谨慎小心，别再阴沟里翻船。”杨清宁边说，边看了看他的右手。
小瓶子闻言心中一暖，笑着说道:“好。”
“不说了，外面实在太冷，赶紧回屋吧。”杨清宁边说，边跺了跺脚，这才多大会儿的功夫，脚都快没知觉了。
“好。”
杨清宁没再多说，径直进了书房。
凌南玉见他进来，出声问道:“小宁子，你去哪儿了？”
“方才底下的人找奴才，说想要留在东宫，让奴才想想办法。”杨清宁没有隐瞒。
“那小宁子是怎么说的？”凌南玉好奇地眨了眨眼。
“那可是皇上下的命令，奴才能说什么？”杨清宁苦笑着说道:“不过他们还是想要殿下去求求皇上，看看能否留下来。”
杨清宁顿住话头，看向小顺子，道:“给咱家倒杯茶来，外面实在太冷了，咱家现在整个人都是僵的。”
小顺子应声，转身去了茶房。
杨清宁转头看了看，凑到凌南玉耳边，小声说道:“殿下只需保住小顺子便可，其他人就让他们从哪里来回哪里去。”
凌南玉鬼鬼祟祟地点了点小脑袋，小声说道:“好，我听小宁子的。”
杨清宁见状忍不住伸手捏了捏他的小脸，忍不住感慨道:“殿下越来越可爱了！”
“嘿嘿，那小宁子是不是更喜欢我了？”凌南玉期待地看着杨清宁。
“是啊，奴才每过一日都会多喜欢殿下一点。”杨清宁笑着应声。
“若我说我已经完成了课业，是不是要多加一点？”凌南玉边说边用手比划着。
“殿下真棒！那就加两点。”杨清宁竖起两根手指。
“耶。”凌南玉高兴地跳了起来。
俗话说几家欢喜几家愁，与坤和宫的愁云惨淡相比，陈志方的小院就显得有些轻快活泼。
悦耳的丝竹声乘着夜色，传出了院子，陈志方正坐在屋里，与几位同僚喝酒作乐。
“此次若非大人处事果断，怕是要错过最佳时机，如今皇后已然失去皇上的信任，咱们的计划就算是完成了大半。”
说话的正是参奏秦淮勾结蛮人走私的兵部郎中孙逊。
“孙大人说的是，大人睿智，我等自愧不如！以后定以大人马首是瞻！”
接话的是也是兵部郎中，与孙逊同在兵部共事，名叫冯青。
“此次能成事，陈钰的功劳最大。”陈志方端起酒杯，笑着说道:“这杯酒我敬你。”
陈钰瞥了孙逊和冯青一眼，伸手端起酒杯，“这都是钰应该做的，这杯酒，钰敬大人。”
“干。”
两人一碰杯，随即一仰头喝了下去。
孙逊幸灾乐祸地说道:“此次皇上动了真怒，怕是很难收场。”
冯青接话道:“自古外戚干政，便是祸国殃民，最好能将他们连根拔起，这才痛快！”
陈钰闻言低垂的眼眸中闪过轻蔑之色，拿起酒壶给自己又倒了杯酒。他之所以将密信给陈志方，无非就是想借他们的手，将秦淮勾结蛮人一事捅出来，让张明华无暇分神，去迫害徐珍儿肚子里的孩子，那他的计划就成功了大半。
“皇上纵容了皇后这么多年，终于是醒悟了。”陈志方叹了口气，又举起酒杯，“为皇上干杯！”
“干杯！”众人再次一饮而尽。
陈明威得知消息后，忍不住冷哼一声，“到底是年轻，真是不知天高地厚！”
管家陈忠出声说道：“老爷，如今形势一片大好，大爷喝酒庆祝也没什么不妥，况且是在家中。”
“你跟随我那么多年，真是一点长进都没有。这几年以皇后为首外戚势力发展迅速，这点风浪根本无法动摇她的根基，只要她还是皇后，张家就垮不了。如今最该担心的是我们，若皇后发起疯，打算与我们鱼死网破……”陈明威忍不住深吸一口气，总觉着胸口有些闷。
“老爷的意思是皇后正在酝酿反击？”
“皇后什么性子，怎么可能忍气吞声，她这段时日不曾出手，是因为打了她一个措手不及，待她回过神来，定会报复回来。”
“那我们该如何应对？”
“也不知她会从何处下手，除了严加防范外，我也不知该如何应对。”说到这儿，陈明威心里更闷了，道：“过去让他们散了，告诫他们最近几日行事低调些，别给我惹事！”
“是，奴才这就去。”
几人正喝的高兴，陈忠掀开帘子走了进来，躬身行礼道：“奴才见过各位大人。”
陈志方见状出声问道：“管家怎么来了，可是父亲找我？”
“国公爷说时辰不早了，诸位就散了吧，还说最近几日诸位行事要低调些，莫要惹事。”陈忠如实地转达了陈明威的话。
陈志方微微蹙眉，问道：“父亲可是收到了什么消息？”
陈忠斟酌片刻道：“大爷，国公爷说皇后此番应该在酝酿着如何反击，接下来的会有一场硬仗要打，实在不是放松警惕的时候。”
“皇后如今已是自顾不暇，哪有心思酝酿什么反击，国公爷怕是多虑了吧。”许是喝多了酒，冯青说话没了轻重。
孙逊伸手拉了拉冯青的衣服，示意他少说话，可他酒精上头，越是不让他说，他越说的起劲，“之前国公爷也说要咱们谨慎小心，还责怪侍郎大人冲动行事，事实证明是国公爷行事太过保守，若非侍郎大人果断出击，怎会有如今这番局面。”
不说陈忠的脸色变了，就是陈志方也不例外，陈明威是他老子，他这个当儿子的都不敢说半句不是，他冯青算哪根葱，喝了二两马尿，就敢说他老子的不是。
“来人。”
门外的侍从听到召唤，连忙走了进来，“奴才在。”
“冯大人醉了，拖出去，帮冯大人醒醒酒。”
“是，大爷。”
侍从上前，不由分说，一左一右，架起冯青就往门外走。屋里烧着炭火，温暖如春，他们都脱掉了外衫，冯青刚被拖出门口，就被冻得打了个寒颤，发热的脑子也清醒了过来，想想之前说的话，不由吓出了一身冷汗。
他挣开侍从跑了进去，连连赔礼道：“大人，下官喝多了酒，竟开始胡言乱语，下官该死，请大人恕罪。”
“以后冯大人还是少喝酒吧，若当真说了什么不该说的话……”陈志方没把话说完，但其中威胁的意味十分明显。
“是是是，大人说的是，从明日起，下官便戒酒，绝对滴酒不沾。”冯青点头哈腰地陪着不是。
“时辰不早了，今日的宴会就到这儿吧，我送诸位出去。”
陈钰起身，拱手说道：“外面天寒地冻，大人就不必远送了，告辞。”
“下次再请陈统领喝酒。来人，替我送送陈统领。”
陈钰没再多说，转身走了出去，对于孙逊和冯青，他是一万个瞧不上，之所以跟他们同桌喝酒，完全是看在陈志方的面子上。在他心里，这两人连杨清宁都比不上。
想到杨清宁，陈钰便觉得有些棘手，总有种对他无从下手的感觉。
第49章 皇后的反击
自从陈慧和杨清宁争执过后, 就好似变了个人，以往懒懒散散，干什么都三分钟热度的他, 竟然每天规规矩矩地去禁卫军上工，即便是大雪纷飞, 冻得瑟瑟发抖, 也没打过退堂鼓。
操练、对打更是不在话下，几个月下来, 由白白嫩嫩的小白脸，变成了皮肤黝黑的糙汉子。原本觉得他走后门进来, 对他很是看不上的禁卫军, 也因此对他刮目相看, 真真正正接纳了这个大少爷。
陈诉得知后, 既心疼又欣慰，对他更加关注，也因此对陈钰的态度缓和了几分，以为是陈慧的变化, 是陈钰的功劳。陈钰一边将功劳揽下，一边调查致使陈慧这种变化的根本原因，可试探了多次，陈慧就是不松口, 对他的态度好似也冷淡了些许, 这让他更多了几分危机感。
好在就在这时，徐珍儿送信儿出来，说她怀了身孕, 几番确认后，陈钰的心情异常激动, 只要孩子顺利降生，这孩子就有继承皇位的资格，他再为其好好谋划，将来他的孩子登上帝位，那他就是太上皇，到时哪还用仰人鼻息。
所以，无论如何拉拢杨清宁势在必行，只要杨清宁是他的人，那凌南玉就被他掌控在手中，到时让他生就生，让他死就死。即便徐珍儿肚子里的孩子无法降生，他也能获得最大利益。只是他与杨清宁的关系有些微妙，再加上杨清宁几乎不出宫门，让他一时间不知该从何处下手。
陈钰刚下马车，准备进侯府，突然听到一阵急促的马蹄声，下意识地停下脚步，看向声音传来的方向。
很快，一道人影映入眼帘，因为光线太暗，对方的速度又太快，他一时没有看清，直到对方在侯府门口勒住缰绳，战马的前蹄高高扬起，他才看清对方的脸。
战马上的陈慧穿着禁卫军的常服，两颊被冻得通红，嘴唇也有些发干，起了一层白色的皮。模样虽然有些狼狈，那双眼睛却异常明亮，整个人看起来英气勃发。
“大哥。”陈慧翻身下马，和陈钰打着招呼。
陈钰温和地笑笑，关心地问道：“五弟怎么这个时辰才回来？可是去了别处？”
“和几个兄弟一起去吃酒，回来的晚了些。”陈慧将缰绳递给了一旁的侍从，“大哥，外面太冷，我们有话进去再说吧。”
陈钰点点头，和陈慧一起进了侯府。
“听闻前几日乔小姐过府看望母亲，五弟与乔小姐相谈甚欢，可有此事？”
乔欣儿是乔家家主最宠爱的孙女，也是陈诉属意的儿媳妇人选，她对陈慧很是上心，自从两家人有意将他们凑成一对，每到陈慧休沐，便会来侯府，以看望侯夫人为借口，来找陈慧。
“我根本没见她。”
提起乔欣儿，陈慧便不自觉地皱起眉头，一个姑娘家这么不害臊，死缠着他不放。
“那怎会传出你们相谈甚欢的传言？”
“一定是乔欣儿让人在外散布谣言，真是可恶得很！”说到这儿，陈慧的眉头皱得越发紧了。
“乔家小姐长得貌美，性子也活泼开朗，家世也配得上五弟，五弟为何对乔家小姐这般不喜？可是有了心上人？”陈钰试探地问道。
陈慧闻言神情一滞，随即错开目光，道:“没有，我只是单纯不喜欢她。大哥，我累了，先回院子了。”
看着他走开的背影，陈钰微微蹙眉，他方才的反应很奇怪，明显是有事瞒着，难道他真有了心上人？那人是谁？为何自己没收到消息？若知道这人是谁，或许能从这里下手，让陈慧与陈述反目。
陈钰转头看向陈强，道:“查查五公子最近与哪家小姐走得近。”
陈强应声，“是，统领。”
见陈慧回到院子，旺财忙迎了上去，“少爷，您回来了。”
陈慧径直走进卧房，将身上的佩刀解下递给旺财，又脱下身上的铠甲递了过去，道:“让人备水，我要沐浴。”
“是，奴才这就去。”旺财将东西小心放好，转身走了出去。
陈慧坐到桌前，拎起水壶倒了杯水，‘咕咚咕咚’喝了个干净，随后用袖子抹了抹嘴。看着手里的茶杯，再看看湿了一块衣袖，陈慧不禁有些出神，之前的他可不是这样的糙汉子，与其他公子哥一样，吃穿用度，衣食住行，样样讲究。可如今他只觉得以前的那些穷讲究，实在没必要，都是富贵人家的消遣罢了。
促使他变成这样的，不是他身为禁卫军统领的大哥，也不是一心望子成龙的父亲，而是东宫里那个不待见他的小太监。就算他将此事告诉别人，怕是也没人信。
“小宁子……”陈慧忍不住呢喃着他的名字。
自从上次他们不欢而散，他就没再去找杨清宁，卯着劲儿要干出个名堂，让瞧不起他的杨清宁刮目相看，这也是支撑他到现在的理由。所以就算他们没再见面，陈慧也总会想起他，有时路过东宫，他也会忍不住在门口驻足，心里隐隐期待两人不期而遇。可事实却是，他们明明都在宫里，竟没有一次偶遇。
方才陈钰问他可是有了心上人，他的脑海中竟浮现了杨清宁的脸，这让他有些惊愕，也有些不知所措，便逃也似的回了院子。
我为何会想起他？就算他男生女相，那也是个男……
想到这儿，他停了下来，心里泛起了嘀咕：陈慧啊陈慧，你到底在胡思乱想些什么？
陈慧又给自己倒了杯水，端起杯子喝了一口，自言自语道:“皇后现在自顾不暇，说不定哪天就倒了，到时我看他还能靠谁，一个小太监竟敢瞧不起我，真是狗胆包天！”
“少爷，您说什么？”旺财刚进来，就听陈慧在说话，只是声音太小，没有听清。
“没什么。”陈慧掩饰性地喝了口水，随口问道:“今日侯府可发生什么事？”
旺财摇头摇了一半，又点了点头，“听说大少夫人怀孕了。”
“大嫂怀孕了？”陈慧怔了怔，随即问道。
“奴才也只是听说，大夫人那边还没传信儿出来。”
陈慧点点头，“大哥成婚也三年多了，确实该有个孩子了，若是真的，那便是大好事。”
旺财笑着说道：“少爷，您过了年也十八了，也是时候成婚生子了。奴才觉着那乔家小姐就不错，您……”
“好啊，旺财，你竟敢背叛我！”陈慧打断旺财的话，一把揪住了他的耳朵，逼问道：“说，母亲给了你什么好处，竟让你生了二心。”
“少爷，疼疼疼！”旺财歪着头求饶道：“少爷轻点，轻点。奴才也没办法，那可是夫人，奴才怎敢不听命行事？况且那乔家小姐有什么不好的，少爷为何那般讨厌人家？”
“她长得一般，性子还刁蛮，哪里好了？你要是觉得好，你自己娶去。”陈慧没好气地松了手，一把将他推开。
“奴才倒是想，可人家看不上奴才啊。”旺财一边揉着耳朵，一边小声嘀咕道。
“旺财，我警告你，若以后再在我面前提起乔欣儿，我把你的耳朵揪下来。”
旺财苦着一张脸，道：“奴才不提，就被夫人打断腿；奴才提了，就被少爷揪掉耳朵。您说，奴才是不要腿，还是不要耳朵？”
陈慧见他这样，忍不住想笑，“这是你的事，你自己看着办。”
旺财哀嚎道：“奴才的命怎么就这么苦啊！”
“行了行了，少跟我装模作样，去瞧瞧水备好了没有。”
旺财顿时收声，转身走了出去。
陈慧一边泡澡，一边胡思乱想，思量着是否去见一见杨清宁，又要找什么借口去找他。当陈慧意识到自己在想什么的时候，不禁微微一怔，心道：“我为何要想他？人家都不待见我，我为何上赶着去见他？笑话，我可是侯府的五少爷，他不过就是个小太监，要见也得是他来见我。”
陈慧完全没意识到，他的脑子里想的都是杨清宁。
第二日清早，天还未亮，宫门就开了，等在外面的大臣陆陆续续地走了进去，三三两两地聚在一起，聊着最近发生的事，以及即将要发生的事。
邱礼拉着鸿吉走向一边，小声说道：“大人，您听说了吗？”
鸿吉淡淡地瞥了他一眼，问道：“何事？”
“昨日宫中发生的事？”
鸿吉笑了笑，道：“昨日宫中十分热闹，你说的是哪一件？”
邱礼见状也随之扬起嘴角，“看来大人是知道了。”
“我知道的，并非你问的，想问什么，直接开口便好。”
“听说昨日皇后去御花园找皇上，最后两人不欢而散，可见皇上已对皇后失了信任，这对咱们来说，可是大好事。”
“你以为一个秦淮，就能搬到皇后？”
邱礼闻言一怔，随即说道：“那可是勾结蛮人的罪名，非同小可，只要咱们运作得当，搬到皇后也不无可能。”
“你以为皇后会任由咱们攻讦，而没有任何行动？你也太小瞧她了。”鸿吉深吸一口气，道：“一切才刚刚开始而已。”
邱礼困惑地看着鸿吉，道：“大人何出此言？”
鸿吉转头看了一眼陈志方，意味深长地说道：“皇后的反击还未开始呢。”
“大人的意思是皇后打算与他们鱼死网破？”
“鱼死网破还不到时候，至少要动动筋骨。”
奉天殿内，凌璋端坐在龙椅上，俯视着殿中众人，他心里清楚，这平和的场面不过是表象，事实是他们之间暗潮汹涌。有趣的是，他们都以为自己是猎人，享受着狩猎的乐趣，却不知他们也是砧板上的羔羊。
“有事起奏，无事退朝。”高勤的声音又尖又利，在大殿中回荡。
殿中众人瞧了瞧身边的人，都想观观风向，再做打算。场中陷入了短暂的平静，一时间气氛有些僵持。
就在这时，人群中走出一人，正是户部给事中梁靖，他扬声说道：“启禀皇上，臣有奏。”
凌璋淡淡地看了过去，道：“讲。”
“皇上，臣参奏兵部侍郎陈志方、兵部郎中孙逊，收受贿赂，勾结地方官员吃空饷，虚报战功。”
梁靖的话犹如一颗深水炸弹，在人群中炸开，打响了张明华反击的第一枪。
凌璋眼底闪过笑意，道：“你可有证据？”
梁靖从袖中掏出一本账册，呈于头顶，道：“皇上，臣这里有一本冀州卫指挥佥事于光照亲笔所写的账册，上面清清楚楚地记录着冀州卫的所有兵丁，以及所需军饷。只要皇上与户部的册子一比对，便知这些年他们吃了多少空饷。”
殿中众人一片哗然，看着陈明威和陈志方窃窃私语。
陈志方的脸色十分难看，下意识地看向陈明威，见他眉头紧锁，看向自己的眼神带着不善，不禁心里一惊，连忙出列，跪倒在地，道：“皇上，臣冤枉！臣对冀州卫之事毫不知情，还请皇上明鉴。”
见陈志方出列，孙逊也急忙走了出来，跪在了陈志方身后，道：“皇上，臣冤枉！臣并不知此事，定是有人刻意栽赃陷害。”
凌璋没有理会两人，而是看向身旁的高勤。
高勤会意，步下御阶，接过梁靖手中的册子，随后呈给凌璋。
凌璋翻开看了看，随后便合了起来，道：“户部尚书何在？”
户部尚书乔木元出列，躬身说道：“臣在。”
“散朝后，将户部近三年有关冀州卫军饷的所有账册整理好，送去御书房。”
“是，皇上。”
凌璋看向殿中的陈志方和孙逊，平静地说道：“先别急着喊冤，既然有人参奏，还拿出了证据，朕总要查一查。你们便先停下手里的事，听后传召吧。”
“是，皇上。”
凌璋这么说，陈志方根本没法反驳，只能听着。
他们的事暂时告一段落，三人各自回到自己的位置，早朝还得继续。
“还有谁有奏？”
督察院巡查御史王真出列，道：“皇上，臣有奏。”
“说来听听。”
“皇上，近来东厂和锦衣卫到处抓人，稍有反抗就会被打，因此有不少百姓被误伤，现在京都百姓人人自危，惶惶不可终日，甚至有流言传出。”
说到这儿，王真停了下来，想着凌璋能搭个话，谁知凌璋根本没有搭话的打算，一时间气氛有些尴尬。他干咳一声，接着说道：“坊间有流言传出，说东厂和锦衣卫借机生事，公报私仇，皇上皆被蒙在鼓里，长此以往下去，怕是会引来滔天大祸。”
虽然锦衣卫和东厂重点关注以张明华为首的外戚，却也捎带了其他两股势力，他们这些人也跟着提心吊胆，尤其是身上不干净的，唯恐哪天锦衣卫和东厂上门，把他们也给抓了。
凌璋淡淡地问道：“伤的都是谁？何人传出的谣言？”
“伤的是小王庄的村民，只要皇上派人去查，一问便知。只是这流言是谁传出，微臣不知，还请皇上恕罪。”
“既然是你提出的，那这件事便交给你去调查，待查证后，再向朕禀告。”
锦衣卫和东厂是他派出去的，他们做了什么，抓了什么人，凌璋一清二楚。他也明白王真为何要参奏他们，无外乎他们的利益被触及，不过这不关他的事，他的目的还没达到，锦衣卫和东厂就不会撤回，有时候‘拖’字诀，不只他们这下大臣会。
王真闻言顿时冒了冷汗，这说归说，跟做是两码事，他若当真去查，定会成为东厂和锦衣卫的特殊关照对象，那他做过什么事，说过什么话，生平干过那些坏事，用不了多久，就会被写成折子，呈到凌璋的御案上。
“还有何事？”凌璋顿了顿，接着说道：“还是说你不愿意？”
王真心中一紧，慌忙说道：“不是，臣绝无此意，臣领命。”
“那就先退下吧。”
“是，皇上。”王真战战兢兢地回到了队列当中。
接下来的事情就较为平淡，凌璋一一听了，又一一给了回应。一个时辰后，殿中便没人在说话，凌璋扫了众人一眼，道:“既然没有其他事，那就退朝吧。”
“退朝。”高勤扬声唱道。
一众大臣相继跪倒在地，齐声说道:“恭送皇上，万岁万岁万万岁。”
待凌璋走出奉天殿，他们这才起身。
陈志方走向陈明威，想要说话却被打断，“闭嘴！回去！”
陈志方被吓了一跳，闭上嘴巴跟在陈明威身后，走了出去。
孙逊见状也快步跟上，他这个小虾米是死是活，还得靠着陈明威。
张瑞之见陈明威父子走了过来，上前一步挡在了两人身前，“护国公可有空，我有几句话想说。”
陈明威看着张瑞之勾唇一笑，“既然安国公相邀，那我自然相陪。”
张瑞之做了个请的手势，陈明威迈开步子往前走，张瑞之便走在他身侧。
陈志方犹豫片刻，并未跟上，不远不近地跟在身后。
孙逊疑惑地问道:“大人为何不跟上去？”
“你不会看人眼色？”陈志方心情不好，说话也带上了情绪。
孙逊脸色一僵，讪讪地笑了笑，没再多说什么。
陈志方深吸一口气，平复了烦躁的情绪，道:“抱歉，方才失礼了。”
“大人言重了，方才确实是下官犯了蠢。”孙逊小心地观察陈志方的表情，道:“大人，我们接下来该如何应对？”
“这里不是说话的地方，待回府后再行商议吧。”
“是，下官为大人马首是瞻。”
张瑞之瞥了一眼身后的陈志方，笑着说道:“陈侍郎不愧年纪轻轻就坐上了侍郎的位置，有点眼力见儿。”
对于张瑞之的嘲讽，陈明威笑了笑，道:“若没这点本事，哪能在朝堂立足，不过这方面他确有不足，还得跟安国公多学学才是。”
陈明威能做到如今的位置，也不是什么省油的灯，直接把话怼了回去。
张瑞之也随之笑了起来，道:“让护国公见笑了，我也就这点本事，不似安国公，一生戎马，不止是百姓心中的战神，还是深受边关诸多将士的爱戴，实在让人羡慕！”
张瑞之这话若是别人听来，那是对陈明威的夸赞，而在陈明威听来，这就是赤裸裸地威胁，若被凌璋听去，那就是行之有效的挑拨，试问有哪个君主不介意手底下有个功高盖主的武将。功高盖主、结党营私，但凡与这两个词沾边的人，往往都没有好下场。
“安国公抬举了，我回京都多年，边关的人早就把我忘了。哪像安国公，有个能干的女儿，这后宫朝堂都能说得上话，就连前任司礼监掌印都是你们的人，这份手段我是自愧不如。”
自古外戚干政、宦官干政，都是朝廷的大忌，而张家不仅是外戚，还勾结皇帝身边的大太监，这明显是意图不轨。
张瑞之的脸色寒了下来，不打算再拐弯抹角，道:“我这人向来是人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必还之！陈明威，我儿子受过什么罪，我就让你的儿子十倍百倍地还回来。我那儿子不成器，是扶不上墙的阿斗，你的儿子却不同，年纪轻轻就做了兵部侍郎，若他们都死了，那也是我赚了。”
陈明威脸上也没了笑意，“安国公这是想鱼死网破？”
“不是我想，而是你！是你先挑起事端，那就别怪我以眼还眼以牙还牙。”张瑞之说完，一甩衣袖走了出去。
陈明威看着他的背影，眉头拧紧，回头看了一眼陈志方，快步走了出去。陈志方见状连忙跟上。
落在后面的鸿吉和邱礼相视一笑，邱礼小声说道:“大人英明，下官佩服！”
鸿吉看着快步走出去的父子俩，意味深长地说道:“这才刚刚开始，好戏还在后头。”
“是，下官已经做好了看戏的准备。”
鸿吉的视线扫过王真，不禁微微蹙眉，“他是怎么回事？”
邱礼也随之看了过去，摇头说道:“下官也不知。”
“派个人查查，他都干了些什么亏心事。”
“是，下官明白。”
东宫内，杨清宁正陪着凌南玉习字，门外传来通禀声，“公公，奴才有事禀告。”
“等等。”杨清宁起身，转头看向凌南玉，道:“殿下，奴才出去一下，马上回来。”
凌南玉乖巧地点点头，“外面冷，小宁子穿戴好再出去。”
杨清宁应声，戴好帽子和手套，掀开帘子走了出去。
小顺子见他出来，出声说道:“公公，咱们的碳快用完了。”
“这么快？”杨清宁沉吟片刻，道:“咱家知道了，这事咱家来想办法。”
“公公，还有一事，方才小柜子说，他发现有人在宫外盯着，行动有些鬼祟。”
杨清宁笑了笑，道:“这里是东宫，后宫朝堂多少双眼睛盯着，有什么大惊小怪的。”
“倒也是。”小顺子点点头，随即又奇怪地说道:“那也是躲在暗处，还从未发现盯梢盯得这么明目张胆的。”
杨清宁被说得起了好奇心，问道:“人在何处？”
“小柜子说就在宫门外的拐角处，也不靠近，就在那里溜达。有好几次他都想出去，问问那人到底要干什么。”
“看得清模样吗？”
“看不清，离得有些远，不过穿的并不是内侍的衣服。”
“你的意思是盯梢的是个男人，还不是内侍？”
“是不是内侍，奴才不敢保证，但奴才确定是个男子。”
杨清宁沉吟片刻，道:“咱家去瞧瞧，你在这里守着，若一时半会没回来，殿下又问起，就说咱家出宫办点事。”
“是，公公。”
第50章 皇后的反击（2）
杨清宁听说有人在宫门外鬼鬼祟祟地徘徊, 便决定去瞧一瞧。他刚来到宫门口，就见小柜子和小连子趴在门前，透过门缝看着外面, 嘴里还嘀嘀咕咕地说着什么。
“你们在看什么？”
突来的声音吓了他们一跳，下意识地回头, 蹲在了地上。
待看清是杨清宁, 不由松了口气，小柜子出声说道:“公公, 外面有个人鬼鬼祟祟的，在咱们宫门口徘徊了半个时辰了。”
“透过门缝能看到那人？”杨清宁指了指门缝。
“偶尔能看见。”小柜子顿了顿, 随即问道:“公公可是要出去瞧瞧？”
杨清宁点点头, “正好咱家要出去办点事, 索性过去瞧瞧, 把门开开吧。”
小柜子应声，和小连子一起把宫门打开，道:“公公，可要奴才跟着？”
“不用, 咱家一个人足够了。”
光天化日，又是在皇宫之内，没人敢明目张胆地对东宫的人下手。更何况他也不是手无缚鸡之力的女子，想要制服他, 还得废些功夫。
杨清宁迈过门槛, 走出了宫门，抬眼看向拐角处，果然看到了一个身影, 看上去竟还有几分眼熟。那人也看到了杨清宁，不再似方才那般走来走去, 而是现在原地直勾勾地看着他。杨清宁眉头微蹙，他好像认出了那人，又不太确定。正犹豫着要不要转身回去，只见那人朝他走了过来。
随着两人的距离拉进，杨清宁看清了他的脸，不禁有些怔忪，这人的变化很大，紧紧几个月未见，就好似变了个人似的，个头长高了，身体也壮了，整个人的气场都不同了。
越是靠近，陈慧越是紧张，却又忍不住靠近，明明说好的，不会来找他，可还是不自觉地早来了一个时辰，打算在宫门口碰碰运气，等了多半个时辰，也没见有人出来，他正想离开，宫门却开了，出来的还是他想见的人，双脚不受控制地走了过去。
陈慧怀着这种忐忑和矛盾的心情来到近前，“好久不见。”
杨清宁笑了笑，算是打了招呼，直截了当地问道:“五公子来此所为何事？”
见杨清宁问得这么直接，陈慧心里又紧张了几分，还有几分他未曾察觉的失望。他无措地挠了挠头，道:“我就是路过。”
“若五公子无事，那咱家便不奉陪了，告辞。”杨清宁微微点了点头，绕过陈慧便走了出去。
“等等。”陈慧下意识地开口挽留。
杨清宁转头看过去，“五公子有事不妨直说，咱家是真有事要办。”
陈慧嘴比脑子快，“上次你答应我的事还没办。”
“这都几个月过去了，你还没对那个……乔家小姐动心？”最近的事太多，杨清宁又没把这件事放心上，一时想不起来人名。
“乔欣儿。”陈慧提醒了一句，“我之前就说过，不会娶她，我来找你，就是想让你信守承诺，帮我解决这桩婚事。”
杨清宁沉默了一会儿，“你确定要毁了这桩婚事？”
“我确定！”陈慧斩钉截铁地说道。
“咱家知道有些话说了，你也不会信，但咱家今日就多管一次闲事，奉劝你一句话。”
陈慧一怔，下意识地问道:“什么话？”
“你不想要的，别人费尽心机想要争夺，你认为亲近的，心里想的却是如何算计你。正所谓‘知人知面不知心，画虎画皮难画骨’，咱家能说的便只有这些，告辞。”杨清宁转身要走，又顿住了脚步，道：“咱家今日的忠告，希望五公子不要告诉任何人，包括你的亲人，五公子可能做到？”
虽然杨清宁的话有些刺耳，陈慧还是点点头，道：“你放心，我向来说话算数，今日你我的对话，天知地知你知我知。”
“告辞。”
见杨清宁要走，陈慧上前一步，拦住他的去路，道：“我确定不喜欢乔欣儿，别人若是要抢，那就让他抢去，我求之不得，我只想毁了这门亲事。”
陈慧明显是误解了杨清宁的意思，让他顿感哭笑不得，道：“五公子，这世上唯有父母对你真心实意，他们这么做是为你好。若你当真不喜乔欣儿，便直接和他们说，挑一个自己喜欢的，只要门当户对，相信你父母不会反对。”
在现代高门大户的婚姻都由不得自己，更何况是古代，陈慧的婚姻自然也不例外，只能在条件允许之下，找个自己喜欢的。
“这就是你出的主意？”陈慧不满地皱紧了眉头。
“怎么有何不妥？”杨清宁挑了挑眉，道：“若五公子不满意，你也可以说自己不举、不能生育，或者喜欢男子，只要公子不怕自己的声誉受损便可。”
“喜欢男子？”陈慧看着杨清宁呢喃道。
杨清宁以为他对这个理由不满意，接着说道：“权贵人家豢养男宠的不在少数，这个理由确实牵强了些，五公子还是说自己不举的成功率大些。”
“若我说不举，那永寿侯府的脸面岂非要被我丢光了？况且父亲定会给我请太医医治，到时候铁定穿帮，这个主意也不成。”陈慧心里很是介意这个提议。
“若五公子怕影响声誉，那就按照咱家说的，在门当户对的人家，挑选一个喜欢的姑娘，这样便可两全其美。”
见陈慧还想再说，杨清宁出声打断，“这是咱家所能想到的所有的办法，若五公子统统不满意，就另请高明，咱家还有事，不能奉陪，告辞。”
“你有什么事，也许我能帮上忙。”
“五公子虽然是侯府公子，却也无法插手内功的事。”杨清宁的眉头皱紧，道：“五公子，你一直纠缠于我，到底有何目的？”
“我没什么目的，就是单纯的想帮你。我听说前段时间你生了病，却无太医诊治，那日夜间不是我值守，若是定会帮你。”
看着他纯净的眼睛，杨清宁在心里叹了口气，打算让他认清现实，道：“五公子打算如何帮？五公子在宫里，也不过是个小小的禁卫军，没有皇上和皇后的命令，根本无法出宫。五公子是会医术，还是能从东华宫把太医绑出来？”
“我……”陈慧张了张嘴，却不知该如何反驳，他既不能从东华宫绑人出来，也不会医术，根本帮不上杨清宁的忙。
见他眼睛里的光暗淡下来，杨清宁又有些不忍，他看得出陈慧是真心想要帮他，不过他们注定不可能成为朋友，于是狠心地说道：“五公子的好意，咱家心领了。今日咱家也算兑现了诺言，以后我们两不相欠，还希望五公子莫要再来纠缠咱家，告辞。”
杨清宁说完转身就走，对于真心待他的人，他做不到利用，那就把人赶得远远的，省得以后敌对时，两人都受煎熬。
听到杨清宁说‘两不相欠’，陈慧的心突然痛了起来，本能地捂住了胸口，这种感觉很陌生，他从未体会过，看着杨清宁渐行渐远的背影，忍不住问自己，“我到底是……怎么了？”
禁卫军值房，陈钰有个单独的房间，此时他正准备换衣服，门外传来敲门声，“统领，属下有事禀告。”
陈钰放下了手里的衣服，扬声说道：“进来。”
房门被打开，王辉掀开厚重的帘子走了进来，行礼道：“属下参见统领。”
陈钰挥挥手，直接问道：“找我何事？”
“回统领，五公子去了东宫，见了东宫管事小宁子。”
“你是说陈慧去见了小宁子？”陈钰闻言挑了挑眉，道：“你可听见他们都说了什么？”
“他们是在东宫门口的宫道上讲话，属下不敢靠近，并未听到两人说了什么。不过看两人的模样，好似发生了不愉快，小宁子几次想走，都被五公子拦了下来。”王辉将他所看到的，如实禀告给陈钰。
陈钰眉头微皱，若有所思地说道：“五弟有段日子不曾去东宫，今日为何突然去找小宁子？”
王辉摇了摇头，“这个属下不知。”
“你继续盯着点，小心别被他发现了。”
“是，属下明白。”
陈钰换好了衣服，刚出房门，就碰到了回来的陈慧，他眉头紧锁，似是有什么难解的事在困扰着他。
“五弟。”陈钰叫了一声。
陈慧回神，看了过去，行礼道：“属下参见统领。”
陈慧决定在禁卫军里干出一番名堂时，便改了对陈钰的称呼，他不想别人说他是靠关系。
陈钰试探地问道：“看你眉头紧锁，可是发生了何事？”
陈慧下意识地放松眉头，道：“没事，就是想事情太投入。统领，当值的时间快到了，属下先去更换衣物。”
见陈慧不想说，陈钰也没追问，他了解陈慧的性格，若他不想说的，就算打死也不会说。心中的疑惑没有得到解答，陈钰越发的好奇，拉拢杨清宁可是他计划的重要一环，却一直找不到机会接近，若是能利用陈慧，说不定会有机会。
“去吧。”陈钰拍拍他的肩膀，笑着说道：“若是有事想不通，可以来找我，我到底比你大些，说不定能帮你解惑。”
“谢谢统领。”
陈慧没再多说，走向自己所在的值房。他此时心里有些乱，没像往常一样给出反应，待他回过神来时，已经站在了值房内。
他懊恼地坐到床上，心中想道：“不来往就不来往，有什么了不起的，一个小太监而已，还是个势力眼的太监，不值得结交！”
“可他在宫中生存，若不多长个心眼，怕早就死了。他长得好看，又聪明又有文采，而且和他聊天很舒服……”
陈慧越想越觉得杨清宁那些所为的缺点，都不再是缺点，“男子汉大丈夫，心胸要宽广，大不了我不跟他一般见识。”
正胡思乱想间，房门被推开，于鑫掀开帘子走了进来，见陈慧躺在床上，不禁提醒道:“马上就要到时辰了，你怎么还不换衣服。”
“换，马上换。”陈慧连忙坐起来，脱掉外衫换上常服。他转头看向于鑫，思量了思量，问道:“于鑫，听说你有个未婚妻？”
于鑫点点头，笑着说道:“小时候家里给定的，打算明年开春就成婚，到时候请你喝喜酒。”
陈慧紧接着问道：“那你见过你未婚妻吗？”
“自然见过，我们是青梅竹马，一起长大的。”提起未婚妻，于鑫脸上尽是笑意，很明显很满意这门婚事。
“你爱慕她？”
听陈慧这么问，于鑫脸红了起来，一脸温柔地说道:“她美丽大方，温柔体贴，能娶她是我的福气。”
虽然他并未正面回答，但话里的意思已经很明显，陈慧好奇地问道：“那爱慕一个人是什么感觉？”
于鑫想了想，道:“大概就是见不到就想，见到了就高兴，她欢喜，我也欢喜，她难过，我就伤心，她生气，我就紧张。”
听完于鑫的描述，陈慧有些疑惑地问道:“朋友不也是这样吗？”
于鑫不答反问道:“你会对朋友朝思暮想吗？你面对朋友，会不由自主地想要亲近吗？”
“朝思暮想……想要亲近……”陈慧小声重复着，随即忍不住问道:“若他不想见你，还想和你撇清关系，你会怎么样？”
“会心痛，会慌张，会害怕。”于鑫怀疑地看着陈慧，问道：“你问这个作甚？该不会是也有了心上人吧。”
杨清宁的脸再次出现在脑海，陈慧连忙摇头，甩掉这荒唐的想法，道:“没有，就是纯粹好奇。”
“听闻你与乔家小姐要订婚了，你的心上人是她吧。”于鑫显然是不相信陈慧的话。
“不是。她刁蛮任性，烦人得很，我怎么可能爱慕她。”陈慧下意识地皱紧眉头，道:“我郑重地告诉你，我没打算订婚，就算订婚，人选也绝对不是她。”
“那你爱慕的是谁？哪家的小姐？”于鑫八卦地撞了撞他的肩膀。
陈慧一怔，他方才那么说，好像承认了自己已有心上人。
“我没有心上人！”陈慧极力否认，没好气地警告道:“出去后可不许乱说，否则训练场见！”
“是是是，没有就没有，你放心，我嘴巴严得很，绝对不会告诉别人。”
“陈慧、于鑫，你们磨蹭什么呢，到时辰了！”
外面传来呼喊声，两人不再闲聊，拿上佩刀就跑了出去。
杨清宁去了惜薪司，因为来过一次，这次算是熟门熟路，直接找上惜薪司的管事刘德。
“刘管事，这次还得麻烦您。”杨清宁说着将一张银票塞给了刘德，“还是老样子。”
刘德四下瞧了瞧，将银票塞进衣袖，“宁管事，你们东宫的碳用得也太快了。”
宫里人都不清楚杨清宁的本名，所以才叫他宁管事。
“殿下年纪小，又怕冷，用的自然就多。不过熬过去这个月就好了。”杨清宁忍不住叹了口气，随即笑着说道:“刘管事放心，您的这份情，殿下都记在心里，待以后定会偿还。”
刘德笑眯眯地说道:“有宁管事这句话，咱家就放心了，宁管事放心，明日派人来取便可。”
“多谢刘管事。宫中还有事，咱家不便久留，便先告辞了。”
“宁管事慢走，咱家就不送了。”
“留步，留步。”杨清宁掀开帘子走了出去。
太阳被挡在了厚厚的云层之后，白云一层压着一层，变成了灰白色，虽然并非夏日的乌云那般，给人强烈压迫感，却也让人觉得有些发闷。
一阵冷风吹过，他不禁打了个寒战，连忙拉了拉帽子，盖住耳朵，两手揣在袖子里，脚步飞快地走了出去。
这马上就要过年了，宫里的内侍和侍女都忙碌了起来，以往清净的宫道上，竟也有了来来往往的人群。不过大多都是脚步匆匆，偶尔遇到熟人，也只是点个头、笑一下，算是打了个招呼。
杨清宁虽然经常宅在东宫不出来，却也有不少人认识他，这还归功于上次福禄带他去勘察现场。当时福禄让人围了现场，就连高勤都不让进，却亲自去东宫叫来了杨清宁，这不禁让许多人对他产生了好奇。
八卦的力量是强大的，很快杨清宁的过往就被人扒了出来，这才知道原来之前秦流被害一案也是他负责的，虽然不知为何不了了之，却能从福禄的行为看出，秦流的案子很有可能已经查出真相，只是并未公布出来，否则福禄也不会专门去叫杨清宁到案发现场。
再后来，又有人传出秦淮并非畏罪自尽，而是被人谋害，便是杨清宁一眼看出，并找出了证据。就这样，越传越神，人们对杨清宁也越来越好奇，只是他总是宅在东宫不出来，所以每每他出来，认识他的侍女、内侍都会呼朋唤友，让他们也见见传说中的人物，久而久之，认识杨清宁的人也就越来越多。
杨清宁走在宫道上，时不时地跟过往的人打着招呼，突然一名小宫女脚步匆匆地跑了过来，眼看着是奔着自己的方向来的，他下意识地向旁边走了一步，让开了前面的通路。
小宫女来到近前，顿住了脚步，抬头看向杨清宁。因为奔跑，她有些喘，脸颊也红扑扑的，从袖中掏出一方帕子，道：“宁公公，奴婢是漪澜宫的杏儿，这帕子是奴婢绣的，公公别嫌弃。”
“姑……”
杨清宁刚说了一个字，杏儿便将帕子塞到他手里，随后转身就跑了。
“不是，姑娘，你等等！”杨清宁想要叫住她，将帕子还回去，谁知他这么一喊，她跑得更快了。
看看跑远的身影，再看看手里的帕子，杨清宁一脸的茫然，若他没记错，自己现在的身份应该是太监吧；若他没记错，女子送男子帕子，应该是表白的意思吧。那现在是怎么回事？他一个太监被表白了？
就在杨清宁拿着帕子在风中凌乱时，这一幕正巧被刚刚接了班的陈慧看到。
“哎，方才那个不就是前段时间去值房查案的小宁子吗？”
“就是他，现如今人家可是宫里的红人。”
巡逻的禁卫军小声议论了起来。
“哼，再红又如何，还不是个太监。”
“嘿嘿，你这话说的，哪壶不开提哪壶，让人听见了多心酸。”
“那宫女模样长得不错，怎么就看上他这个中看不中用的。”
“这是在宫里，人家又是东宫的管事，这宫女可比你聪明。”
听着他们的对话，陈慧心中莫名升起一股怒火，小声说道：“你们少说两句！这是在宫里，不是在自家炕头，若是被听了去，又要招来麻烦。”
“子安，你也太小题大作了，这里都是咱们的人，除非有人外传，否则谁知道咱们都说了什么。”
子安是陈慧的字，禁卫军的人都这么称呼他。
“子安说得对。”一直未曾出声的王辉开了口，“这里是皇宫，不是你们家炕头，都给我少说废话，若因为你们嘴上没个把门的，给统领惹了麻烦，看我怎么收拾你们。”
王辉是禁卫军指挥佥事，陈钰的心腹，再加上在禁卫军多年，众人对他还是十分信服的，听他这么说，也都闭上了嘴巴。
杨清宁将帕子塞进袖子，继续往前走，见禁卫军迎面而来，权当自己没看见，反正他们也不待见他，他还不至于热脸贴个冷屁股。
两方人马相安无事地错开，各自走向自己的目的地，可杨清宁总觉得有双眼睛在盯着自己，其实不用看，他也知道是谁，只是想不明白这个大少爷为何对他纠缠不清。
“宁公公。”
杨清宁正埋头往前走，突然听到一个熟悉的声音，心里忍不住吐槽：“以后出门前一定得看看黄历。”
杨清宁觉得自己成功地诠释了什么叫无巧不成书，每次他出门，一定会遇到冤家对头，让他十分无语。
杨清宁抬起头，嘴角勾起微笑，行礼道：“咱家见过陈统领。”
“不必多礼。”陈钰顿了顿，笑着说道：“公公如今可是这宫中的大红人，无人不知无人不晓啊。”
“统领说笑了。咱家就是个东宫的小管事，哪是什么红人。”
“公公靠一己之力，将三皇子从冷宫中救出来，如今殿下深受皇上宠爱，可是唯一的太子人选，公公将来的成就不可限量。”陈钰心照不宣地看着杨清宁。
杨清宁可不敢接他的话，道：“统领折煞咱家了，殿下能出皇宫，都是皇上和皇后的意思，跟咱家可没关系。况且咱家一个阉人，哪有什么前途，能平平安安地活着，就别无他求了。”
“公公，你我之间都是熟人，实在不必绕弯子。将来说不准我还得指望公公提携。”
陈钰虽然嘴上捧着他，心里却还是瞧不起他，杨清宁心里一清二楚，陈钰这种人表面高傲自负，其实内心极度自卑，这都是他小时候的经历所致。
“咱家可是哪里得罪了统领，若当真有，那咱家给您赔不是，您千万别这么说，咱家可担不起。”
“我说的是实话，公公不妨考虑一下。”陈钰意味深长地看着杨清宁。
杨清宁很清楚陈钰的意思，无外乎想要拉拢他，可他不想与陈钰有所牵扯，虽然已经过去很久，但他初遇陈钰那晚的惊险景象，至今难以忘记。若说杨清宁在这个皇宫中最怕的是谁，答案肯定是凌璋，而他最厌恶的，则是陈钰和福禄。
福禄虽然帮了他许多，却都是建立在其利益之上，若有一日他没了利用价值，福禄会毫不犹豫地舍弃他，就像杀东厂那些人一样，举起屠刀眼睛都不眨一下。
是福禄让他认清了这个世界，让他看清了自己性子中的凉薄，所以他厌恶，甚至憎恨他。
“统领，还是那句话，咱家只是东宫的一个小管事，殿下的事，咱家做不了主，皇上也绝不允许咱家做主，否则第一个饶不了咱家的，就是皇上。”
杨清宁停顿了停顿，接着说道：“更何况，如今丽妃娘娘也怀了龙种，若当真生下皇子，以丽妃娘娘受宠的程度，那太子之位还不指定是谁的。总之，只要没定下名分，就一切皆有可能。”
“公公所言极是。”陈钰伸手拍了拍他的肩膀，意味深长地说道：“你说这偌大的皇宫装了多少人，几百？几千？这里就好似波涛汹涌的大河，而人就是投进去的石子，来得无声无息，走得也无声无息，就像秦淮、秦流，看似闹得阵仗够大，到最后还是不了了之。”
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