当夜, 赵凛把宝丫和春生从新挖出来的密道里送了出去。
密道也没挖多远，恰好通到隔壁院子人家的枯井里。赵宝丫扯动垂下来的井绳，坐到空桶里, 立刻有人用力开始拉绳索。等把两个人都拉上来后，云娘子身边的侍女才轻声道：“姑娘, 小公子快随奴婢来, 云主事已经在后门等了。”
两人迅速跟着婢女往后门走, 后门打开，街道上并不黑, 还能看得到隔壁县衙熊熊燃烧的火把, 和荆州守备军喊话的声音。
门口停着一辆马车, 云娘子掀开车帘子朝宝丫伸手。宝丫跳上马车, 何春生也紧接着爬了上去。
马车缓缓行了起来，赵宝丫挨着云娘子小声问：“云姨, 您怎么亲自来了？”
云娘子解释：“时局紧张，这个节骨眼, 除了十二主事的马车都会被盘查。”
她只好亲自来了。
她话毕，就有巡城的士兵从街道边上经过。
赵宝丫立刻禁声。
马车行了两个时辰, 眼看着要到云府了, 偏偏在街道拐角处撞见了汤和志的马车。
汤和志掀开车帘子笑问：“大半夜的，云娘子这是从哪来？”
赵宝丫和何春生屏住呼吸, 往最里面缩了缩。云娘子安抚的拍拍她肩，深吸一口气，然后也掀开车帘子，笑得妩媚动人：“还能去哪, 自然是去秦楼楚馆找相好的，顺便收收胭脂的账。”
“什么相好的要云娘子亲自去找？”他意有所指的朝马车里看, “云娘子没把人带回来？”
云娘子：“汤主事说的什么话，奴家是那么随便的人吗？”
汤和志挑眉：“里面没人？难道是那个相好的不如赵县令，还不配让云娘子带回来？”
云娘子笑意暗了暗：“怎么，汤主事吃醋了，还是想让奴家把您给带回去？”
哪想汤和志那个不要脸的，当真下了马车往她们的马车走来：“汤某正有此意。”
赵宝丫和春生互看一眼，瞬间紧张起来。
云娘子笑容僵住，骂道：“汤和志，你还要不要脸？只有奴家玩别人的份，你算什么东西，也想来玩老娘？”
汤和志冷笑：“怎么？恼羞成怒了？还是说马车里有什么见不得人的东西？”
云娘子咬牙：看来今夜是不能善了。
不能暴露两个孩子，只能弄死汤和志了。
她迅速思考对策，马车里的何春生拉拉她衣袖，朝她做了口型，无声的说：“让他上来……”
他做完口型迅速把披风的兜帽带上，然后把赵宝丫严严实实的挡在了后面。
十三岁的少年，身段已经抽条，昏暗的马车里若是不细看，倒是能敷衍过去。
云娘子惊讶，心里打鼓，面上强作镇定。笑道：“那行啊，汤主事上来吧。”她朝隐在周围的护卫打了个手势，只要情况有变，随时准备动手。
汤和志毫不客气，掀开车帘子往里看。何春生故作惊慌，把兜帽一扯，扑到车璧角落。和云娘子紧挨着把赵宝丫牢牢挡住。
汤和志只看到他露出的一截细瘦的下颚，笑容猥琐道：“云娘子口味变了，今日怎么偏爱细瘦的小倌？”说着他跨进马车。
在他跨进马车的一刹那，云娘子突然拿出秀帕捂住他的口鼻。一股浓重的迷香往口鼻里灌，汤和志双眼睁大，抬手就要反抗，何春生想也没想，抽出银针就往他两边太阳穴上扎下去。
汤和志还没来得及发出声响就悄无声息的闭了眼。
云娘子松开手，瘫软在车璧上。
何春生捏住银针的手在发抖，婆婆文海棠废文每日更新，幺污儿二漆雾二八一面色发白，身体也跟着无意识的紧绷：他居然拿救人的针杀了人！
身后的赵宝丫动了动，努力探出脑袋。他一秒松开捏针的手，将软倒的汤和志踹到了脚下，果断转身将她脸抱在胸口，小声嘱咐：“别看。”
云娘子镇定下来后，掀开车帘子朝汤家的几个护卫道：“你们主事的今夜在云府歇下，你们也一同去云府吧。”
几个护卫和车夫笑容猥琐，跟在云府马车后面慢悠悠的前进。
等到了云府，云娘子让自己车边的护卫领着汤府的几人从后门进去。又吩咐道：“好酒好菜伺候着，莫要亏待了几位，每人拿一两银子吧。”
汤府的几人高高兴兴的跟着去了，从后门入了云府，银子没拿到，倒是挨了一棍，之后就人事不知了。
前门，云娘子先下了马车。何春生拉起赵宝丫的兜帽，绕过车里的汤和志，护着她下了马车。
等两人进去后，云娘子朝马夫道：“把马车连同你们的东西拉到偏僻处烧了，不要被人发现。”
车夫点头，迅速调转马头消失在夜色里。
云娘子进门后，快速追上赵宝丫两人，朝两人道：“你们跟我来，顾山长在后院西厢房。”
两人并肩跟在云娘子身后，沿着回廊往后院走。
天已经进入盛夏，院子里有了绿意，偶有两声虫鸣鸟叫。
两人挨得极近，赵宝丫笼在袖子里的手无意碰到了何春生的手，发现他手凉的厉害。竟然比她这个常年体寒的人不差几分。
她侧头，目光落在他侧脸上：定是方才杀人的时候吓到了吧。
方才那种情况下，他还记得护住她。
长这么大，除了阿爹和星河哥哥护着她，春生哥哥是护她最多的人了。
她有些感动，何春生注意到她的目光伸手拉了拉她。边走边小声问：“怎么了？”
赵宝丫摇头：“没，就是觉得春生哥哥太好了，以后我除了给阿爹养老，还给你养老！”
“不必！”何春生眼角抽了抽，“我也就大你两岁！”他实在搞不懂，宝丫妹妹脑瓜子在想什么乱七八糟的，“我们先不说这个了，等见过顾爷爷后，你把其中一封信给他，然后同他说说赵叔叔的计划。另一封给我，我去找李州牧。”
其实来的时候，赵叔叔就告知他，让猫儿给李州牧送信就可以了。说是他只要看到信，就算有所犹豫，还是会按照信里的内容做。
但他不放心，必须亲自去一趟。
赵叔叔说他们一定会赢，他也相信赵叔叔，但他想尽可能多的为赵叔叔和宝丫妹妹多添点保障。
就如同，当年他们替他和他娘着想一样。
赵宝丫忧心：“你一个人去李州牧府上吗？会不会有危险？”
少年摇头，眸光在昏黄的灯光下明亮璀璨：“不会有危险的，你好好待在府里，云姨会陪我去的。”
两人一路到了西厢房，在门口敲了敲。门哗啦一下被拉开，显然里面的人一直没睡，而且在等他们。
两人跨了进去，赵宝丫先开口：“顾爷爷，你身体好些了吗？”
云娘子把门带上，提着灯笼在门外守着。
“老夫没事。”顾山长焦急问：“你爹如何了？县衙里的人都如何了？可还有粮油米面，饿没饿着？”
赵宝丫诧异：向来清高的顾爷爷居然关心起她爹饿不饿？
去了一趟矿场怎么跟下了一趟凡一样。
“顾爷爷放心，我们先前抢了好几家主事，粮油米面堆满了地窖，饿不着。”
“抢，抢劫？”顾山长被噎了噎，刚想训话又生生忍住了，讪讪道：“没饿着就行！”
赵宝丫瞧他脸色不太好，察觉可能说错了话，立刻从兜里掏出她爹写的信递了过去，“顾爷爷，我爹写了信给您，这次是来求您帮忙的。”
顾山长接过信看了起来。
何春生借机出了门，朝云娘子道：“云姨，我们走吧。”
云娘子点头，让护卫仔细守着府邸。等二人到了后院，马夫已经准备了另一辆马车。
好在李州牧的府邸离云府并不远，大约半个时辰就到了。这种时候，尽管天色不早了，但李州牧也没睡。
听说云娘子来了，心思转了几转，还是把人请了进来。他在客厅来回的踱步，猜想着云娘子来的意图。
不会是肖鹤白知道他叛变了吧？
也不对啊，以肖鹤白容不得沙子的性子，要是知道他叛变了，应该直接让禁军来拿他。派十二主事里面唯一的女主事过来是什么意思？
他心中忐忑，听见脚步声跨了进来，立马转身。刚要开口，就看到云娘子身边围着兜帽的何春生。他愣了愣，赶紧挥手让客厅里的所有人都退下。
等门关上后，何春生把兜帽除下，从袖子里掏出信递了过去：“赵叔叔给您的信，让您务必按照信里的内容行事。”
李州牧快速把信看完后，果然不出何春生所料，开始犹豫：“边境的援军怎么没来？只是我们这些人能行吗？要不让赵大人想想别的办法？”
何春生不焦不躁，只是用最柔和的嗓音说着最冷的话：“州牧大人，赵叔叔已经想出了最好的办法，为何还要舍近求远。纵使援军没到，只要您按计划行事，赢面还是很大的。”
李州牧这个时候反而不如一个少年沉稳，嗓音提高：“本官要的是万无一失。”
云娘子冷着脸出声：“李州牧，你现在和我们是一条船上的蚂蚱。世上没有不露风的墙，你别指望趁乱射杀太妃，或是赵大人连同县衙所有的人一夜之间能全闭嘴。按赵大人的计划十有九赢，你若不动，必死！”
李州牧咬牙：似乎确实没有退路了。
他抬头看向云娘子：“你也是赵县令的人？”
云娘子点头：“赵大人比你想的有实力，不仅我，十三寨的人也是赵大人的人。就算没有边境的援军，他也能力挽狂澜！”
李州牧又想起赵凛那夜带人闯王府，于一群弓箭手中擒住太妃的画面。
此人确实有勇有谋，有种让人信服的力量。
罢了，就破釜沉舟赌上一回吧！
他摸出随身的私印递给何春生，眸光变得坚定：“小何大夫，回去告诉赵县令，本官全家都系于他手了。本官现下就按他的安排行事……”
第 122 章
何春生和云娘子都暗自松了口气。
云娘子道：“明日一早我会把汤府的护卫和段家金矿里的部分头目全扮成百姓的模样, 分散在荆州城各个点。你带人大张旗鼓的把人绑了拖出去，务必让周遭百姓都听到动静。届时矿场里的矿工也会扮成百姓混在正常的百姓中起哄讨伐荆州军。”
李州牧点头：“放心，你提前派人告知本官地点就成。”
何春生和云娘子从李府后门出去后, 又马不停蹄的赶回去。云娘子开始按照计划，把汤府和段家金矿里抓到的护卫、小头目灌哑了堵嘴, 放散到城中各处。
之后派人给李州牧送信。
天还未亮, 荆州城内到处是狗吠声, 李州牧带着一大群官兵在城中各处抓人。不管百姓的哭喊、怒骂，把人绑了就往肖鹤白面前带。
荆州城的百姓气愤中全聚集到了赵府县衙外要求放人, 其中散在各处的‘矿工百姓’吵嚷得最厉害。
肖鹤白看着聚集过来的人群蹙眉, 喝问李州牧：“你抓这么多人来是何意？”
李州牧躬身一礼, 肃声道：“肖总管, 本官查到先前赵凛派人抢的粮油米面和金银珠宝，好多都分给了这些百姓。官府先前几次搜查, 这些人都拒不交代，还有意帮忙隐瞒。着实该好好敲打敲打！”
“既然赵凛这么护着这些百姓, 这些百姓违逆王府维护他们的大人。肖总管今日不若这些刁民拉过来杀给赵凛看，只要他一刻钟不把太妃交出来, 您就杀一人！”
“让这些维护他的百姓瞧瞧, 他们的赵大人是如何惜命！”
几个被抢的主事怒火被点燃，嚷道：“这群刁民, 居然敢私自昧下那些东西！”
“是该好好敲打了，免得他们看不清荆州城是谁的地盘！”
在几个主事眼里，荆州城的百姓就是廉价、听话的劳力，就该被他们剥削的。如今生了异心, 杀了也不为过！
肖鹤白从前就是替先皇扫清障碍的存在，对于他来说, 不忠、有异心就是大罪。
这群刁民敢拿几个主事的东西，又帮赵凛他们隐瞒行踪，确实该死。
他肃声，朝着赵府县衙高喊：“赵凛，快快把太妃交出来！我数到三，你若还是不交出太妃我就杀一个百姓，杀到你交出来为止！”
赵凛扛着刀站在后院，指挥太妃择菜，压根不搭理他。
肖鹤白开始数：“一、二、三！”
没人出来。
“杀！”
瞬间血溅三尺。
围观的百姓吓得后退几步，继而咒骂起来。
等杀到第三人时，赵府的大门打开。赵凛提着太妃出现在县衙的门口，朝肖鹤白骂道：“你还是人吗，屠杀手无缚鸡之力的百姓这是虐杀！”
“你有没有想过他们也有父母妻儿？从前受静王府管制、欺辱、压榨就罢了，如今连他们的命也要夺了吗？”
肖鹤白冷笑：“这群愚民是应你而死，你有什么资格说？强盗行径，还妄想分赃，拿了王府的东西就要付出相应的代价！”
人群里有人高喊：“什么狗屁代价，这么多年来王府就没把我们当过人！”
紧接着又有人喊：“就是，苛捐杂税繁重不说，即便再努力也吃不饱！”
“十二主事对我们百姓想打便打，想杀便杀，畜生也不过如此！”
群情开始激愤起来，众人不断的朝前推搡。
肖鹤白手里刀落又砍死了两人，喝道：“一群刁民，速速退去，再不退、休怪禁军无情！”他以为这些百姓会如同从前那样，只要禁军的手段够铁血，就能吓住。
他还不曾下令，突然一只箭羽射进了人群。
“杀人了，禁军要打开杀戒了！”
人群里突然有人大喊：“苛政猛于虎，视人命如草芥。静王府之罪罄竹难书、决东海难尽！这等当权者，今日不若反了，否则焉有命在！”
顾山长站在马车棚顶上振臂高呼，一条条数着静王府、十二主事的罪状。说到激动处，眼泪横流，捶胸仰叹……”
周遭的百姓都被他感染，捏着拳头群情激奋！
肖鹤白眯眼，询问身边的副统领：“那老头是谁？拿箭来！”胆敢煽动百姓造反！
他弯弓搭箭，利剑破空而去，直击顾山长胸口。顾山长犹如孤鹤断颈，从高高的棚顶跌落而下。
肖鹤白以为这一箭射的是妖言惑众的反叛者，殊不知，这一箭射的是民心！
物伤其类，秋鸣也悲！
马夫冲上前接住倒下的顾山长，把事先准备好的鸡血涂在他胸口，声音里满含绝望：“杀人了，他这是想屠城！”
顾山长被他这一声悲鸣震得胸口生疼，伸手想把插在铁片上的箭羽拔下来。马夫牢记赵宝丫交代的，死死摁住顾山长的手就是不给拔。
人群里有百姓提着锄头冲了出去，紧接着更多的百姓拿起榔头、铁耙、铁铲、石杵……往前冲，看见禁军就打。
百姓沉默了多年，彻底爆发了。
肖鹤白冷着脸吩咐守备军射杀：他从来相信，铁血手断可以镇压一切。
同一时间，李州牧挥手，守在外围的官兵集体倒戈，不仅不拦住激动的百姓，还开始加入百姓。
赵凛把庞太妃丢到了一边，带着府衙的人也开始冲杀！
他自己高高跃起，冲过汹涌的人潮举刀朝最强战力的肖鹤白劈去，和他缠斗起来！
肖鹤白丢开身上的披风，拔刀嘲讽：“先前让你跑了，今日斩你祭旗！”今日这局面，势必要杀鸡儆猴。
赵凛就是祭旗最好的人选。
“是吗！”赵凛不讲武德，双手并举，哐当就是一刀披在他的刀身上。将他震得连连后退，虎口发麻，等站定后，刀身都被砍瘸了一块。
肖鹤白面色沉了几分，赵凛再次举刀：“先前不过是让着你，山里头待久了，真以为自己是大王！”说着又冲了过去。
他人高马大，臂力又惊人，刀几乎快出残影。
肖鹤白从前也是京都第一等高手，多年险缝敌手。此刻遇上赵凛，居然被逼得节节败退！
双方你来我往打得凶狠、暴力，交战数百招后，赵凛一脚往他胸口踹。肖鹤白举刀抵住他腿力，被大力逼得直接撞上的县衙门口的石狮子。
肖鹤白胸口一阵窒息，内脏几乎要撞碎。他大吼一声，双手同时用力，将赵凛掀飞。赵凛一落地，反应急速的又是一刀。
肖鹤白来不及躲闪，刀锋镶嵌进了他的左肩胛骨！
两人视线对上，一个冷沉，一个暗讽：“如何？肖统领到底是老了吧！”赵凛双手同时用力，刀又陷进去了几分，鲜血顺着刀背肆流。
肖鹤白捏着刀，一股大力踢在了他腹部。他飞了出去，后挫里直接砸碎了县衙门口的闻登鼓。
他胸腔钝痛，一股血喷了出来。
赵凛提着刀一步步走来，锋利的刀身摩擦在地面上发出刺耳的咔嚓声。他站定，晨起的日光倾斜而下，阴影笼在地面，遮住肖鹤白的半边脸。
他手后挪，摔在地上的闻登鼓发出沉闷的咚咚声。
赵凛刀尖指着他，淬雪冷光折射在他咽喉：“你输了！”
肖鹤白躺在废墟里看着他，连说了三个好字，依旧嘴硬：“赵凛，我今日虽败，是败给了岁月。早二十年，你必不是我对手！”
赵凛：“二十年前，本官还穿着开裆裤满地里跑，你好意思？”
噗！
肖鹤白又是一口血吐了出来。
赵凛一改轻佻，沉下脸肃声道：“人丑就要多读书，空有武力，不明白‘得道多助失道寡助’的道理？蝼蚁虽小，可溃千里之堤，你败就败在自负自傲、不把百姓当人！”
“蝼蚁虽小，可溃千里之堤……”肖鹤白呢喃，环顾四周。
原先整齐威严的荆州守备军早已经被数以万计的百姓冲得七零八落，手持长矛的将士被一群提着锄头毫无章法的百姓摁住乱锤。他引以为傲的三千禁军也被愤怒的百姓提着铁耙追着四处逃窜。
跌倒在地的太妃惊慌叫喊，想冲到他跟前来。
这一瞬间犹如放慢了数十倍……
这群无知、懦弱的百姓怎么就能把他们打成这样？
他不甘心，一个七品县令、初出茅庐的芝麻官凭什么教训他！
他是先皇面前第一带刀侍卫，他还能再战！
他捡起刀努力想爬起来，然而，下一秒，锋利冷峭的刀尖穿胸而过。他胸口破了个大洞，全身的血液争先恐后，顺着刀身喷溅而出！
刀身抽出，他轰然倒地，一双虎目瞪得老大，死死看着朝他跌跌撞撞奔来的太妃！
十个主事带着家丁四散逃跑，只是他们还没跑多远，就被赶来的十三寨响马团团围住。反抗的就地格杀，投降的捆住集体押入州府大牢。
入夜后，荆州彻底平静了下来。城里的大夫出动给受伤的百姓和官差免费医治，县衙发放粮油米面慰问伤员。
十三寨的响马被规束住了匪气，暂时安排在县衙旁边的院子里住下。
云娘子开始接手其余十一家的生意，把账本全部搬到县衙内供赵凛查看。赵凛把账本交给赵宝丫和春生两人，他在书房接待了李州牧、吕勇两人。
三人坐下后，他主动道：“我已上书朝廷，将李大人调回京都。至于具体是什么职位，恐要到京都后再行定夺。”
“等荆州这边百姓和秩序安顿好，李大人就随我护送黄金入京吧。”
李州牧喜不自胜。
赵凛又看向吕勇，问：“吕勇，你想好要入京都为官，还是回长溪了吗？这次你拖住肖鹤白功不可没，你想回哪里，我都会为你求得一官半职。”
吕勇思索片刻后，道：“长溪已经没了我的牵挂，我也不想再见到故人。京都局势复杂，我这个粗人适应不来。我还是留在荆州吧，好好规束规束那帮兄弟。”
赵凛点头：“确实，那帮响马没人管也不是个事。”他想了想道：“这样吧，我尽量给你讨个州牧的位子来坐，实在不行，讨个荆州刺史。”
李州牧心说这赵县令什么来头，口气这么大？
吕勇受宠若惊：“啊，我，我当不来这么大的官！”
赵凛笑道：“有什么会不会的，当官最重要的是心正。你武艺高强，为人又正派，最合适不过了。”
“你也先别担忧，先看看上面怎么说。”
三人又商量了一番荆州城的秩序恢复，最后两人要告辞时，李州牧迟疑问：“那静王府要怎么办？太妃？”
那日太妃受惊过度晕死过去，被赵凛吩咐抬回了静王府。王府一干人等都封在府里，暂时不能随意外出。
“没了禁军和肖鹤白的静王府就是个空壳。”赵凛沉吟，“太妃是先皇宠妃，也算是皇帝的长辈，是皇亲国戚。而且荆州还是静亲王的封地，你我都不好处置，还是上书皇帝妥当一些。”
李州牧一想也是：只要夺了静王府兵权，几个主事拿捏住，他们也翻不起什么风浪。
太妃毕竟是太妃，只要没造反，他们就不能随意斩杀！
万一他们不问过皇帝，把人杀了。哪天皇帝看他们不顺眼，追究起他们虐杀皇室之罪那就冤枉了！
李州牧匆匆告辞，回去忙碌了。
吕勇拱手，刚想告辞，赵凛就道：“吕兄先不要走，你恐好要见个故人！”
“故人？”吕勇疑惑，“谁还来了荆州？”
赵凛：“我老师，顾山长。”
吕勇开始结巴：“顾，顾山长？他要见我？”
那老头经历这么一遭不赶紧回去吗？
做什么要见他？
吕勇愁眉苦脸，一副不想活了的模样！
他如今是响马头子啊，不得被顾山长给戳死！
第 123 章
吕勇：“我能不去吗？”
赵凛眸子含笑：“你说呢？”。
有难同当, 不能只有他一人遭嫌弃！
昔日的同窗两两相望，都从对方眼里看到无奈。
最后吕勇还是去了，赵凛很仗义的陪着他：“你放心, 顾老头子脾气好了许多。”
吕勇心说能好到哪里去，他一进屋就低眉敛目, 等着顾山长训话。
顾山长轻咳一声, 问：“你如今是十三寨的当家？”
“是。”吕勇答完又立刻解释：“学生入匪以来没有乱杀无辜, 之后就跟着赵兄打荆州守备军去了。”
顾山长瞧他惶恐不安的模样，忍不住摸了摸自己脸：他太严肃了？
“你不必紧张, 老夫喊你来不是责问你的。”
吕勇这才抬头狐疑的瞧他：“那山长是？”
顾山长：“匪之所以为匪, 盖应不明事理, 不曾读书。老夫打算在荆州盖一座大的书院, 你回去让你那群响马手下都过来读书吧。
吕勇惊悚：“让那群响马读书蒙学？”
他自己就是个不爱读书的，这群响马大老粗估计看见书就头疼。让他们读书和上刑有什么区别！
“山长……”吕勇迟疑问：“您不回去长溪？顾夫人还等着您呢……”
顾山长抚须：“不急于一时, 教书育人是件大事。老夫起个头，再请几位先生, 教化一两个月再走不迟。”
吕勇还要说，赵凛截住了他的话：“老师说的在理, 除了那群响马要读书, 还另盖一间书院，让百姓家的孩子也去读书吧。”从前静王府为了更好的控制荆州百姓, 是不允许城内有书院的，十二主事家的孩子要读书都是请西席上门单独教导。
顾山长甚是满意，对赵凛这个弟子的观感又好了几分。
吕勇则垂头丧气的走了，赵凛将他送到门口, 拍拍他肩道：“老师让他们多读书是好事，这样也方便你管理, 不然一个个和刺头一样迟早要惹祸。”
吕勇叹了口气：“我只是没想到当响马这么久了，还得回去读书。”
赵凛轻笑：“罢了，你且回去缓缓吧。”
吕勇走后，府衙的衙役匆匆来报：“大人，太妃派人过来领肖鹤白的尸体，您看？”
赵凛摆手：“给他们吧。”他还没变态到折辱尸首。
衙役点头，匆匆去了，让人把肖鹤白的尸体抬出来。王府的人把尸体放进了一口大红棺材里，一路抬到了王府。
管家原想着把棺材停在南苑，可太妃坚持要停在正厅。不仅如此，还披上麻衣，亲自守灵。
管家想说这样不和规矩，可瞧见太妃憔悴毫无生气的脸又生生忍住了。他生怕太妃守夜出什么意外，只能让婢女一同守着，又请了大夫在偏厅随时候着。
等到入夜，气温遽降，太妃果然有些撑不住了，大夫忙煎了驱寒的药过来给她服下。
太妃喝了药，拭去嘴角的药渍，继续烧纸钱。
管家犹豫着出声劝阻：“太妃，您还是回去休息吧，要是王爷知道您如此，必会担忧的。”
庞太妃捏着纸钱的手顿了顿，呵笑了起来。把纸钱一丢，突然侧头问一旁的大夫：“大业六年，益州是不是发过一场鼠疫？”
大夫微愣，收拾药碗的手顿住：“是有过那么一场，当时草民恰好在益州，还曾医治过那里的百姓。”这都二十多年的事了，当时死了许多人，太妃怎么提起这个。
庞太妃又问：“你可知这鼠疫如何传播的？可能人为制造出来？”
大夫大惊：“太，太妃……”
庞太妃眸光冷沉：“看来是知道了，本宫限你三日之内制造一场鼠疫出来，否则就全家给肖总管陪葬吧！”
大夫支支吾吾：“太妃，鼠疫一旦蔓延，恐王府也会遭殃！”
庞太妃轻蔑的笑：“你不是治理过鼠疫，会配治疗鼠疫的配方吗？尽管去做就是！”就算最后王府的人乃至她都染上了，她也要把赵凛一行人的命留在荆州。
万不可能让他杀了肖总管带着足够威胁她皇儿的证据离开这！
大不了玉石俱焚！
大夫被庞太妃的笑惊到，觉得她简直是个疯子。
但全家的性命都被握住，他又不得不照做。
就在赵凛要离城的前一日，荆州城突然爆发大面积的病症。许许多多的百姓一夜之间身体直接或是腋下出了大‘疙瘩’，伴随着饮食不进，目眩作热。身体本就差的老人小孩还会呕吐，甚至呕血。
往往都是一户一户接连病倒。
药铺的大夫前去查看后，回来也相继病倒，城中百姓人人惶恐，都道是瘟疫。
赵凛带上城里剩余的大夫和何春生前往爆发病症的西城查看，到时只听见哭声震天，已有人死亡。
几个大夫查看后，有个年纪较大的林大夫惶恐道：“只怕是鼠疫，这病症二十年前益州曾爆发过。益州鼠疫，死者无计、十室九空，甚至户丁尽绝，无人殓尸。”
在场之人无不胆寒。
赵凛拧眉：二十年前他已经记事，记忆里好像是有那么一场鼠疫。
赵凛继续询问林大夫：“这鼠疫可有解？”
林大夫摇头：“那场鼠疫老朽并未经历过，已经染病的人老朽也无法，只能灌一些汤药延缓他们死亡的时间。要想灭掉鼠疫，恐要去益州寻曾经经历过鼠疫的老大夫！”
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“那不切实际。”何春生神色焦急：“益州在长溪东边，就算飞鸽传书出去，从那请来大夫快马加鞭也要两月有余，两个月人都死光了！”
赵凛：“那就飞鸽传书，让那边所有参与过鼠疫的大夫写一份方子出来，再飞鸽传书送过来，来回半个月应该就可以了。”他又朝身边的衙差道：“在西城搭建一所临时的避难所，方式有发现病症的百姓全送到这集中治疗管理，不可留在家中。”
最后又同其余大夫道：“麻烦诸位写个可以延缓病症的方子，然后把所需的药材全部盘点出来，煎成汤药送临时搭建的避难所。本官让官差把汤药分发下去，钱照付。”
几个大夫行色匆匆的走了。
赵凛带着人往回赶，直接找到吕勇和李州牧，让他们立刻封锁四个城门，不准任何人出入。
吕勇和李州牧得知是鼠疫，面色也严峻起来。
自古只要是瘟疫就要封城，以免瘟疫蔓延。若是守城的将士自己跑了，导致别的城也染上瘟疫，是要株连九族的。
如今之际，他们只能尽力控制鼠疫蔓延，听天由命了！
赵凛清楚，要益州的官员配合他显然不太可能，必须先写一份信，以最快的速度送到大理寺卿邢大人手里。让他想办法拿到方子直接飞鸽传书到荆州。再写一封折子，向老皇帝说明荆州的情况，请求拨款和药材、食物支援。
写好后让鹰隼带去给云中的钱大有，交给云中县令，然后八百里加急送往京都。
荆州所有的药铺开始熬药煮药，整个城里都燃起艾叶、大黄、茵陈等物，防治鼠疫。
赵凛首先就是想到宝丫的身体弱，妄妄不可染上了。命人在内宅四周燃上艾草，又在屋前屋后撒了祛鼠粉。最后还在闺女屋子点了降香、大黄，并严肃告诫她不许乱跑。
赵宝丫乖乖点头：“阿爹你放心去忙吧，我有猫猫，老鼠不敢靠近的。”
赵凛原想让春生也留下来，可春生说什么都不愿意。少年已经长到他的肩头，和他对视时眼神异常坚定：“赵叔叔，我是大夫，救死扶伤是我的职责。你不用怕我会染病，我日日有喝防治的药，还有带驱邪丸，身上的衣裳都有用艾草熏过的。而且我身体很好，能帮到你的。”
见他坚持，赵凛也不再反对。
带着他蒙着隔离的面纱住进了临时搭建的病患避难所，跑进跑出和官差衙役们一起照看染了鼠疫的百姓。
这一照顾就是数十日，这十日每日都有人死去，避难所尸体成山，哀嚎响彻荆州城的日日夜夜。
为了防止鼠疫不扩散，只能把这些死去的人就地焚烧。
荆州城一时间沦为人间炼狱。
第十五日，京都那边终于来了信。老皇帝说国库空虚没钱，药材让他们自己想办法，粮食边境都紧缺，根本不可能调过来。
同时又让周遭城镇封锁荆州所有的出口，不准荆州任何一人乃至虫蚁蛇鼠出来。
这是不仅不帮助他们共渡难关，还掘了他们的后路啊！
老皇帝这是在等他们都死光了，自己来抬黄金回去，承诺他的官职也正好不用给了是吧！
赵凛捏着信，看着避难所前焚尸体的篝火……
他就是老皇帝手里一颗好用的棋子，国库充盈了随时可以抛弃。偌大的大业，反正还会有无数的周凛、沈凛、齐凛供他驱策！
老皇帝信里的内容他没有和任何人说，只把邢大人的信给李州牧和吕勇看了。信中写到，他已派人去益州找方子了，很快就能送到。
同时拿出自己的私房以及霍家和云亭侯府给的银子，全部换成了药材，命人快马加鞭送来荆州。
让他万万挺住！
信到的第五日，霍星河带着大批的药材到了荆州城下，大嚷着要进城。
赵凛站在高高的城楼上看着他，喝令他把药材放下，带着人立刻返回云中。若是敢偷偷过来，今后就不必喊他赵叔叔了。
少年眼眶通红，衣袍在烈烈西风中哗哗作响，他仰头大声问：“那宝丫妹妹和春生还好吗？”
赵凛：“他们很好，你现在立刻走，别回头！”
赵星河很想进城，但也知道这个时候必须听赵叔叔的话。他命人把药材放下，用力甩动马鞭绝尘而去！
广阔无垠的荆州大地上黄沙四起，少年的身影很快成为一粟尘埃。
这一刻赵凛深深感觉到权势的重要性。
若是让他平安出了荆州，只是当官还不够，要往上爬，成为可以遏制皇帝命脉，让皇帝也忌惮的权臣！
封城的第二十二日，他害怕的事情还是发生了。尽管他们所有人出了县衙就没回去过，县衙严防死守，宝丫还是发起了高热。
赵凛接到消息时几乎有些绝望，同赵星河迅速回了县衙。
小姑娘躺在床上，平日里红润的脸血色尽去，整个人昏昏沉沉的。好不容灌进去一些汤药又全部吐了出来，醒来瞧见他，还在冲他笑。
小心翼翼不敢碰他的手，让他走远点，不要也病倒了。
说着说着又睡了过去。
赵凛拉着她应为发热有些热的手，头一次眼泪落了下来！
第 124 章
这一刻他真想带着宝丫不管不顾的冲出荆州城, 可看看身后无数防疫的官差和等待救治的百姓。
他又忍了下来！
吕勇匆匆跑来，告知他又死了多少人，药材又告急了, 要怎么办？
何春生红着眼眶，声音哽咽：“赵叔叔, 你把宝丫妹妹交给我吧。”
按照规矩, 染了鼠疫, 就要去集中治疗。赵凛收拾好宝丫的东西，把人抱进了马车, 何春生提着药箱跟了上去。
马车一路到了西城病患所, 赵凛抱着宝丫下马车时, 一回头瞧见了拿着蒲扇在煎药的顾山长。
他拧眉问：“老师如何在这？”
顾山长布满皱褶的老脸染上了黑灰, 肃着脸道：“鼠疫无小事，城将倾覆, 民何存焉？老夫知道照顾百姓的官差已经倒了一大片，人手已经严重紧缺。老夫虽老, 但救治百姓义不容辞！”
“你不必劝我，也不必觉得我无用, 就算不幸染上鼠疫, 虽死而荣！”他说完就被炉灶里冲出来的浓烟呛得连连咳嗽，整张老脸皱成一层老橘皮。
那画面其实挺好笑的, 可谁也笑不出来。
“那辛苦老师了。”赵凛抱着宝丫往里走，早有人搭了一张小榻在屋子的最里面。
赵凛把她放下，搭了条薄被。何春生立刻打来水给她敷额头、擦手心。顾山长亲自端了碗药来递给他，凑到床边问：“宝丫头如何了？”
“情况不是很好。”赵凛把人扶了起来, 让她喝药。
赵宝丫许久没喝过这么难喝的药汁了，小眉头忍不住蹙了起来, 饶是再嫌弃还是扶着碗咕噜噜的喝。只是她刚喝掉一大碗，胃里面就翻涌得难受，哇的又一口吐了出来。浓褐色的药汁溅了赵凛满鞋，他顾不得许多，拍着闺女的背焦急问：“丫丫，怎么了，哪里难受？”
赵宝丫双眼沁出泪来，委屈的摇头：“不难受，药太难喝了……”其实她难受死了，头疼胃疼全身都疼，脑袋像是要炸了一样。
“难喝也要喝，良药苦口，乖。”赵凛哄她，又命人取来一碗药，“这次别太急，喝一小半就好了。忍不住想吐的时候就告诉阿爹，阿爹给你蜜饯吃。”他眼睛被烟气熏得难受，忍不住酸涩。
赵宝丫再次尝试着喝药，好在这次分了好几次，吃了好几口蜜饯才把药压下去。
赵凛把人放平躺下，哄着她快睡。
赵宝丫放在被子里的小手拉拉他的大手，小声道：“阿爹，你去忙吧，不用在这陪我的。宝丫喝了药，很快就好了，还有春生哥哥在呢。”
小姑娘太乖了，为了证明自己很好，还露出了个不算笑的笑。
避难所外面是哀嚎的百姓和忙进忙出的衙差们，赵凛咬咬牙，扭头朝何春生道：“照顾好妹妹。”然后毅然决然的转身出去了。
赵宝丫看向何春生，有气无力道：“春生哥哥，和我说说话吧，我想听你说话。”她实在太疼了，想转移点注意力。
何春生搬了小凳子坐到榻边，握住她因高烧而难得温热的手，开始讲小时候的趣事。
“宝丫妹妹记不记得你第一次见我，我在集市里卖棋谱？”他眼睛通红，语调却努力欢快，“当时好多人路过我的小摊，问了我许多问题，可是没有一个人愿意买我的棋谱。好不容易有问价的，一听说要二两银子都骂我想钱想疯了，怎么不去抢。后来你就过来了，穿着小道袍，背着小箩筐，眼睛乌溜溜的像一只猫，我偷偷看了你好久，然后你就朝我走过来了……”
何春生越说越难过，当年害怕他娘死的那种难过、压抑又卷土重来。
他有些说不下去，意识到眼泪想往外滚，立马扭头，等收拾好情绪又转头继续说。
赵宝丫很想告诉他，其实不用难过的：人死了不是真的死了，会去到另外一个地方，说不定像她一样，会遇到更好的事，更好的人。
可是她眼皮不听使唤，很想很想睡觉。
何春生说着说着，发现宝丫的手在抖动。不，应该确切的说在痉挛，身体也在无意识的抽动。
这是鼠疫中期的高热惊厥！
何春生慌了，喊了两声宝丫。发现她牙齿也在打颤，怕她无意识咬到舌头昏过去。一时间也找不到趁手的东西让她咬，干脆把手腕伸到她嘴边。
狠狠的一口咬得何春生蹙眉，他能清晰的感觉到牙齿没入皮肉的声音。
这个节骨眼，他也顾不得疼了。利用空着的那只手翻开随身的药箱，然后取出银针给她施针。
几个穴位扎下去，隔了几息，她总算不抽了。
何春生抽回被咬伤的手，快速给自己消毒止血。然后开始拿烈酒给赵宝丫脖颈手脚心降温，来来回回一刻钟后。见她终于稳定下来，才重重松了口气。
他不敢睡，时时刻刻守着人。守到后半夜，赵凛掀开帘子拍了拍他肩，小声道：“你去睡一会儿，我来守。”
何春生摇头：“不用，我刚刚有眯一会的，还是赵叔叔睡一会吧。”赵叔叔已经忙了好久，眼睛都是红血丝。
两人正说着话，门帘子又被掀了起来。蒙着面纱的云娘子走了进来，看到榻上的宝丫，小声问：“怎么样了？”
赵凛摇头，声音沉沉：“益州的药方再不送来只怕不行了。”
云娘子抿唇，隔了一会儿道：“赵大人，我觉得这次鼠疫事有蹊跷。”
赵凛瞧着她：“怎么说？”
云娘子：“近日，荆州的粮油米面都是我负责发放的。荆州东西南北各地都有许多人染病，偏偏处在荆州中心，人来人往最繁华的静王府一个染鼠疫的也没有。昨日送东西过去，还瞧见太妃身边的婢女绿湖出门，回来也不见异常。”
赵凛眸光转冷：“你是怀疑这鼠疫和静王府有关？”
云娘子点头：“我特意让人查了时常去王府的周大夫，听说这周大夫从前在益州待过，对瘟疫一类的病症很有研究。”
赵凛立刻问：“这周大夫住在哪？”
云娘子：“城南榆木胡同。”
赵凛转身到门口吩咐两个衙差去把人带过来，三人在焦急的等待。然而，不久后，官差来报。周大夫一家九口都死了，不是得了鼠疫，而是被人抹了脖子。
赵凛面色阴沉：周大夫死了，王府想不被鼠疫所累总得用药，府里面必定是有药材的。
想到这，赵凛招来几个衙差，让他们找来三十几只染了病的老鼠，一股脑丢到庞太妃的寝殿去。
当日午后，静王府突然爆发鼠疫。先是庞太妃高热不退，继而是她身边伺候的婢女小厮，最后整个王府都差不多染上了。
赵凛以保护太妃的名义，让吕勇带一队人马住进了肖鹤白的南苑，时刻关注府里的人的一举一动。
并且不许他们用城里百姓用的药：倒要看看着太妃会不会拿出救命的药。
然而，吕勇等了两日，人都死了好几十个，也不见王府有人用药。
这庞太妃真是个狠人！
等到第三日，赵宝丫再次痉挛抽搐，眼看着气息越来越弱。
赵凛忍不了了，交代何春生好好看着宝丫。自己提着刀，亲自带人往王府去。
刚入夜，静王府的大门就被人踢开。赵凛挥手：“搜，给本官仔仔细细的搜，掘地三尺也得把药找出来。”
老管家惊慌的大喊：“你们放肆，这是王府，谁让你们闯进来的！”眼见着挡不住，他连忙让人去通知太妃。
还不等婢女去敲太妃寝殿的门，赵凛先一脚把太妃的门踹开了。挥手道：“这里也搜，榻后的密室也不要放过！”
婢女惊慌的跑到榻边喊了声太妃，庞太妃惨白着脸躺在榻上起不来，整个人瘦脱了形，压根不在意，任由官差搜。
一刻钟后，官差聚集到赵凛身后齐齐摇头：“大人，没搜到药材。”
赵凛面色凝重：这屋子里明显有股子药味，却搜不到药，最有可能就是太妃提前把药材都销毁了。
她这是打算玉石俱焚？
他转头看向榻上的庞太妃，肃声问：“太妃可否交出治疗鼠疫的方子？”
庞太妃闭着眼不搭理他。
赵凛眸光冷凝：“太妃这样做不怕王府也全部覆灭？”
庞太妃终于睁眼，呵呵笑了起来，费力道：“生死有命，若是王府全部覆灭也是天意。”
这是油盐不进了！
两人对峙片刻，吕勇匆匆跑进来道：“赵兄，找到了，找到了。太妃身边的婢女绿湖偷偷煮药！”
庞太妃猛得坐起，立时又倒了下去，目眦欲裂：“贱婢！”
赵凛带着人匆匆跑去，然而，药材没看到。只抢救下来半碗汤药，问她其余药去哪里了。绿湖边哭边摇头：“所有的药都被太妃丢到西苑的井里去了，这副药还是奴婢偷偷藏的。”
“奴婢怕被太妃发现，煎了药，就把药渣也倒进井里了。”
赵凛黑着脸：“那药方呢？”
绿湖摇头：“药方只有周大夫和太妃知道……”
周大夫死了，太妃压根不会说。
赵凛深吸一口起，带着那仅剩的半碗药快速往回赶。到了西城避难所后，下了马径自走到温药的炉子旁，把药温了，他快步走到门帘前又停住了。
药只有半碗，就算给了宝丫也不能治愈……
药只有半碗……
他五指几乎要将碗捏碎，最后一扭头把避难所里所有的大夫都召集在了一起。然后把那半碗药往前一推，道：“这是治疗鼠疫的药，但只有这半碗，药方没了。你们每人尝一口，能根据这药判断出里面的每种药材吗？”
十几个大夫你看看我，我看看你，最后道：“先试试吧。”
也只能先试试了。
半碗药并不多，十几个大夫也只能一人抿一小口。最后还剩一口时，何春生冲了出来，接过药碗喝了。
十几个大夫坐在桌案前，挨个写下自己品出的药材。赵凛一看，足有三十几种，他眉头几乎打结：“怎么你们写得都不一样？”
其中一人道：“鼠疫本就少见又是疑难杂症，用的药肯定也不常见。各种药物混在一起味道纷杂，准确用了什么药材自然复杂难辨。”
另一人也紧跟着道：“若是药材药量用得不对，只怕染病的百姓会死得更快。”
赵凛捏着写满三十几种药材的宣纸，咬牙问：“就没有其他办法吗？”
“有倒是有……”林大夫道，“就是把这三十种药材随意组合，挨个试一遍，试出最符合方才那半碗药的气味和口感。并且这个试药的人嗅觉和味觉药异常灵敏。”他沉吟道，“这里面有几味药是有毒之物，配伍不好只怕药没试出来还容易出事。”
十几人纷纷低下头。
“仅嗅觉和味觉灵敏度这一点，我们这些人当众只怕很难两样都占。”
何春生站了出来：“让我来吧……”
赵凛看向他：春生这孩子自小就最药材非常敏锐，学医天分又好，时常被齐大夫夸赞。
确实是最好的人选！
可同时，他也是玉娘的命根子。
万一试药出个好歹……
他此刻恨自己无用，不能以身代之。
赵凛扭头看向身后摇晃的门帘：宝丫还在等，荆州城许许多多的百姓还在等！
他沉声朝林大夫他们道：“你们留下两个人陪着春生试药吧，莫要让他出事，其余人出去继续照看百姓。”
时间不等人，实在是无法了。
林大夫和王大夫留下，剩余的大夫都出去忙了。三人从库房里挑拣出了宣纸上的三十味药材按照配伍和功效写出了接近一百二十个可能的方子。十个药炉同时煎药，煎好后一一摆到何春生面前。
这就意味着何春生要在最短的时间内同时尝一遍这一百二十碗药，正常人别说分辨药材，光是尝嘴和舌头都麻木了。
顾山长把煎好的药端给官差，官差再端到赵凛面前。赵凛挨个端给何春生。何春生接过碗喝了一口，松动鼻尖，舌头仔细分辨，然后摇了摇头。
赵凛继续给他端第二碗、第三碗、第四碗……
何春生不断的尝试，一口、两口、三口、四口……浓烈的药味在舌腔里蔓延，他努力摒弃不属于那半碗药的味道，继续尝试……
第九十碗、九十一碗……何春生一阵反胃，喝到呕吐。
赵凛拍着他的背安抚，林大夫和王大夫心有不忍，他摇摇头继续端起药碗尝试……
里间的门帘被风吹得晃动，赵宝丫躺在床上，看着面色惨白，唇色发紫的何春生。眼眶里大颗大颗的泪滴了下来……
第 125 章
一百多副药试完, 何春生挑出记录最接近那半碗药的方子。再反复添减药材，来来回回又试了十几遍才试出最合适的药量。又让人重新煎了一碗给十几位大人挨个尝了一遍。
林大夫欣喜：“这药应该没错了。”
赵凛激动，吩咐煮药的药童先煮十副药要出, 紧着快不行的病人先用了。那些快死的病人用了药后呕血的情况先止住了，渐渐的身上没那么热了。又几个身体还不错的, 人已经开始清醒, 那状态明显的好转。
林大夫一把脉, 激动道：“成了，成了, 这药有效, 病人脉搏虽还虚浮但性命无虞！”
众人脸上终于露出久违的笑, 赵凛眸光闪动：“其余所有药都停了, 照着这个方子重新抓药煎药。”
研究处了药方的消息传了出去，笼在荆州城的阴霾终于被戳破了一个窟窿, 病重的百姓看到了生的希望。
顾山长再次把煎好的新药端到赵凛手里，赵凛立刻往最里面走。何春生见他来, 赶紧把昏睡的赵宝丫给扶了起来。
赵凛蹙眉：“你怎么还在这，快去吃点东西, 休息一下, 丫丫这里我来。”
何春生轻笑：“赵叔叔，嘴里现在苦, 吃不下，我瞧瞧宝丫妹妹就好。”
赵凛：“吃不下就去睡，别丫丫好了，你又病倒了。之后还有许多病人要照顾, 听话！”
何春生只好乖乖的去睡，这地方也没有榻, 他挑了个光洁的木板，侧躺在上面打盹，眼一闭上就睡了过去。
赵凛扶起宝丫，喊了两声，怎么都喊不醒。他心焦，只能一小勺一小勺的给她喂。一大碗的药，一半咽了下去，一半在外面。
连着喂了两碗，昏睡的人终于醒了过来，身上的热度也在下降。等到第二日清晨，热度就彻底退了下去，整个人像是从水里面捞出来的一样。
这么多天来，赵宝丫头一次清醒了。她身上黏腻得难受，清清嗓子想说话，发现嗓子哑得厉害。好在她一动，躺在不远处木板上的何春生就醒了，立刻起身走了过来，兴奋问：“宝丫妹妹，你想要什么？”
门帘被掀开，赵凛大步走了进来，硬朗的眉目舒展：“丫丫，醒了，饿不饿？”
赵宝丫摇头，哑着声道：“我想洗澡……”她身上好难闻，整个人都黏腻得难受。
赵凛道：“我让马车先送你和春生回去县衙，你在家里好好洗个澡，好好养病！”
赵凛吩咐人准备马车，然后把赵宝丫抱进了车里，又嘱咐春生道：“最近两日你和丫丫都吃些流食，别伤了胃。”
春生点头，跟着上了马车。赵凛回头让顾山长也一起回去，顾山长摇头道：“不了，让两个孩子回去就好。老头子每日都有睡觉，不算累。”
他坚持，赵凛也不勉强，只让家仆多注意老头子一些，别累倒了。
马车才走，林大夫就匆匆跑来道：“赵大人，方子上的药材远远不够，该如何是好？”城里的病人太多，只一晚上就用去了一大半。
赵凛蹙眉：“还够几日？”
林大夫：“只怕只够两日。”
赵凛沉吟片刻道：“药少用些，确保病人没生命危险就可以。我送信出去，让人去云中一代搜集药材。”
林大夫点头，匆匆去了。
一旁的顾山长突然开口：“你让谁去搜集药材？你那点俸禄够吗？”他带来的银前早被响马抢了，没办法支援。
赵凛似是在说笑：“老师不是听说我贪了许多银子才来荆州训我的吗？我让星河找钱大有和李昌海先想办法弄到药材，之后再让小妹把我贪的银子给他们补上。再不济，等荆州城开了，静王府不是还有银子吗？他们造的孽总得偿还。”
顾山长心情有点复杂：“你还真贪了？”
赵凛此刻心情还不错，就和他多解释了两句：“老师，贪百姓的血汗钱叫贪，从贪官手里拿银子拿不叫贪，叫劫富济贫。”
顾山长被噎了噎，撇嘴：“就你强词夺理！”他难得没生气，只是小声叨叨了两句，就继续去煎药了。
赵凛瞧着那小老头煎药的背影，觉得还挺有趣的。
他返回里屋写信，然后让鹰隼把信送出去。霍星河动作很快，收到信立刻去找了钱大有和李昌海。钱大有听说荆州城的鼠疫控制住后，大大松了口气，二话不说就到处去购买药材。
李昌海道：“瘟疫过后，城里面的粮食可能会紧缺，还得运大批的粮过去。”
“这个不用麻烦钱叔叔的。”赵星河解释：“我已经让人传信给小姑姑了，她会去马叔叔那里买粮的。”
钱大有道：“那行，我让人传信回去给我爹，承平运过来的粮一定第一时间运到。走水路，应该很快的。”
霍星河怕药材缺的紧，每次钱大有运来一批他就立马带着人给运到了荆州城脚下，来来回回三四次后总算把药材送齐了。
药材送到西城避难所后，十几个大夫忙着配药，小药童忙着煎药，赵凛带着官差不停的穿梭在染病的百姓间一刻也不得停歇。
给他准备的饭菜从早上到中午再到夜里，冷了再热，热了又冷，愣是没动一口。就这样连轴转忙了六七天，顾山长终于有些看不下去了，让马夫把人喊来好好吃饭。
家仆去端饭的功夫，赵凛就那么坐在肮脏的地板上睡着了。
顾山长看着这个从前他颇为嫌弃的弟子，心情很是复杂：鼠疫爆发以来，赵凛所做的一切他都看在眼里，记在心里。
这个弟子，聪慧、果敢、有当担，会设身处地的为百姓着想，是个难得的好官。
比他强！
比他顾家五个别人口中有成就的孩子都强。
这样的心性又有手段，将来必定平步青云，是天下百姓之福。
从前是他狭隘了！
管中窥豹、一叶障目，该打！
他起身，悄无声息的走了出去，把提着食盒的家仆拦下。扯着人往外走，小声道：“先别进去，让他睡一会吧。”
家仆频频回头，讶异问：“赵大人睡着了？小的还以为他是铁打的呢。”忙的这些时日，大家都有轮班休息，就赵大人不休息。
七天后，荆州城的鼠疫算是彻底控制下来了，没有人再死去，百姓身体在渐渐好转。城里面开始清理鼠患，一切跟鼠疫有关的东西都集体焚烧。家家户户去县衙领艾叶、大黄等药材屋里屋外的熏。
赵宝丫身体也已经大好，整日待在院子晒太阳也无聊，就跟着云娘子在县衙门口施粥。城里的百姓看到她又是鞠躬又道谢。
“赵大人好人啊，赵姑娘也是好人。”
“是啊，这次要不是赵大人我们荆州城肯定灭城了。”
“又是送药还给我们施粥，简直是活菩萨啊！”
赵宝丫从他们眼里看到了真诚的感激和庆幸，她回以同样的善意。临近午时，她打了碗粥放进食盒要回去。
云娘子笑问：“又给春生带粥呢？”
赵宝丫点头：“嗯，春生哥哥试药伤了胃，喝粥养胃。”原本她是交代陶伯伯单独给春生哥哥煮粥的，春生哥哥说这样太麻烦，喝门口施的粥就好了。
她提着食盒往回走，走到内院往书房去，然后敲了敲门，走了进去。把粥放到案几上，又摆了几样小菜出来，道：“春生哥哥吃饭了。”
何春生正在奋笔疾书，头也不抬道：“我写完这一张。”他必须把这次鼠疫发现的不同症状、并发过程、以及用药过程也记录下来。
赵宝丫伸手拦住他下笔：“先吃饭，不然又胃痛。”
他抬头看她，不动。赵宝丫干脆把他的笔缴了：“你这胃是给我试药才坏的，我必须要监督你。”
何春生无奈：“我是为荆州城的百姓试药，你不必如此。”他不希望她有什么心理负担。
赵宝丫把勺子塞到他手上：“是是是，春生哥哥最伟大了，是给荆州城的百姓试药。我们的小何大夫要好好吃饭、按时吃饭、天下病患都需要您呢。”
何春生看着她终于鲜活起来，蓦的笑了。
赵宝丫也懒得理会他笑什么，拿过他写的册子翻看。看了几页，夸道：“春生哥哥，你记得好细致啊！”
何春生咽下一口粥，回她：“记录病情也和治病开方子一样，自然不能敷衍了事。这次鼠疫也让我看到了我医术上的不足，我打算等荆州城稳定下来后去游学，多到外面走走看看。”
“啊？”赵宝丫诧异，“你要去游学，不和我们在一起了？”
何春生：“你和赵叔叔之后不是要回京都吗？我此时去京都并不合适，离开是为了更好的重逢，也许下次再见面的时候，我已经是个小神医了。你那寒症，我迟早能给你治好的！”
赵宝丫虽然鼠疫痊愈了，但到底伤了这么多年养下的底子，弱症体寒更严重了。平日里出门都是第三层外三层的裹着，生怕着了凉。
“那好吧，以后你到哪里就和我写信，和我说说沿途的趣事，就当我也看过了。”她把册子推到何春生面前，郑重的看他：“还有，要按时吃饭，不许因为忙偷懒不吃。”
何春生点头：“知道了。”
赵宝丫看他答应得这么爽快，狐疑问：“你不会是在敷衍我吧？”
何春生把最后一口粥咽下去，看着她眉目含笑：“我什么时候敷衍过你？”
赵宝丫：那倒是没有，只要是她说的话，交代的事，春生哥哥总是竭力办到最好。
第十日，静王府传来消息，太妃染病太重，即便喝了药还是病故。按理，太妃是因为鼠疫病故，尸、体是要直接焚掉的。
但静王府的老管家坚持要让太妃入土为安，李州牧去了几次都被打出来了。实在无法只好找到赵凛这里来了。
赵凛已经足足忙了好久，难得停下来，一睡就睡死了过去。李州牧找过来时，他还没起来。
李州牧很想去把人叫起来，可赵宝丫坐在赵凛房门口，他只得认命的等。
等到第二日，太妃都快下葬了，赵凛才睡饱起身。
听闻李州牧的诉苦，他喝了稀粥，不仅不慢道：“你就让他埋吧，他埋下去你晚上偷偷找人挖起来焚了不就得了。犯得着和一个不讲道理的老头子生气？”
李州牧惊恐：“挖坟啊？”
赵凛挑眉：“不会？要我教你？”
“不不不！”李州牧连连摆手，倒不是不会，只是有些怕。
赵凛这人真勇，能想出这么一个馊主意。
赵凛吃完早饭就往外走，李州牧连忙起身问：“去哪？”
赵凛：“太妃亡故了，封地的官员总得去悼念悼念，州牧大人也一起去吧。”
李州牧有点反应不过来：他们这群朝廷官员和静王府闹得势同水火，这是去悼念还是去看笑话的？
难道是去看看人死透没？
但，显然，赵凛真是去悼念的。不仅买了香烛纸钱，甚至还请了十几个道士来给太妃念经超度。
李州牧看到那群道士的时候，瞳孔简直地震！
荆州还有道士这玩意？
不是，赵凛真有这么好心给太妃超度？
事实证明，赵凛不仅真有这么好心，还特别前程的在灵堂上了三炷香，然后听了会儿经。只是苦了这群响马，哪里会念什么屁的经文，全是在乱嘀咕。
只要让人听不懂就是了。
老管家是恨赵凛的，原想把人打出去，但又想到太妃是染了病去世的，怕她真不能登极乐。也就勉强接受这群道士念经了。
咿咿呀呀的唱念声中李州牧都快睡着了，灵堂里闹哄哄的。赵凛撇下一众人出了灵堂，径自往太妃的寝殿去。
寝殿里，绿湖和阿彩正在收拾东西，见赵凛过来连忙行礼问安。
赵凛看看地上的几个箱笼，问：“这些是？”
绿湖忙道：“这些是太妃的遗物，太妃临死前交代要让人送到京都给王爷的。”
赵凛眸光微转：“那不用麻烦另外找人了，本官不日就要启程回京都，这些东西本官替太妃带去给王爷吧。”
两个婢女迟疑，赵凛又道：“如今太妃去了，王府也没个主人，你们王爷一时半会是回不来了。若是你们想出府或是出荆州去找亲人，本官可以做主还你们卖身契。”
两个婢女眼睛立刻亮了，朝着赵凛连连磕头：“多谢大人，多谢大人。”
赵凛很顺利的把太妃的遗物带回了县衙，然后当着李州牧的面打开箱子翻找。翻到一些账本和书信，坐在那看了起来。
李州牧疑惑：“赵大人不是要把这些东西送到京都吗？”
赵凛边看书信边道：“谁说本官要回京都了？”
“你不回京都？”李州牧惊得站了起来，“鼠疫前你就是要回京都的啊？现在鼠疫没了，金矿案也破了，静王府也垮了，你不回去留在这干嘛？”关键是，赵凛不回去，他要怎么办？
赵凛头也没抬：“州牧大人别激动，下官已经上书皇上，荆州百废待兴，盗匪猖獗，本官要留在这一段时间。缴获的黄金一半由您运送到京都，您放心，一个京官是跑不了的。”
听他这样说，李州牧顿时松了口气：只要他能回京什么都好说。
李州牧迟疑：“皇上能同意您留在这吗？”
赵凛把书信合上：“他会同意的。”
事实上，药方刚配出来的那日，赵凛就写好了折子让人送了出去。
折子上把荆州的惨状描述了一遍，又对皇帝好一顿歌功颂德，言明他是代天子拯救荆州百姓。帽子戴得太高，弄得皇帝骑虎难下发了好一顿脾气。
他恼怒的问大理寺卿邢大人：“赵爱卿是对朕没有支援荆州不满吗？”
邢大人立刻跪下：“皇上，赵县令是万万不敢的。他对皇上的忠心日月可鉴，他想治理好荆州也是在替皇上分忧，一来可以彻底扫清静王府，让静亲王没了依仗。二来，是收服荆州百姓的心，让荆州百姓知道除了静王府外还有皇上。三来，赵县令不是也染了鼠疫，伤了根本吗？他本来身体就弱，实在不宜舟车劳顿，不若等他好了再回京也是一样。”
“况且，他在信中不是说了，李州牧会先带着一批黄金进京。”
老皇帝一听，怒气消了几分。
邢大人继续道：“倒是听说燕平山那个什么威猛将军，赵县令同肖鹤白一战时，前去求援，他置之不理。此人实在是莽夫，险些耽误了要事。”
老皇帝的怒气被转移，挥手道：“那就下一道圣谕，送一车书去给他好好读读，再让人打他五十军棍，让他长长记性！”他想了想，还是觉得金子没到国库心里不踏实，又补充道：“你写封信告知赵爱卿，也别让他耽搁太久，最多三个月务必回京。”
远在燕平山打仗的林茂好不容易打了个胜仗回来，听说有圣旨传来，还以为是嘉奖他的。兴高采烈的去接旨，结果接到了一顿板子。等他挨了五十军棍趴在床上时，又被强迫接了一车轱辘书，就彻底记恨上了那个什么劳什子的荆州县令。
他奶奶的，以后别让老子遇见你，否则见一次揍一次！
李州牧出发回京那日，赵凛恰好接到了邢大人的来信。
霍星河兴奋了许久，问他：“那我是不是很快又能和宝丫妹妹见面了？”
赵凛慢悠悠把信收好，挑眉瞧他：“别想了，你还是先同李州牧一起回京吧，我和你宝丫妹妹至少得几年后再回京。”
何春生诧异：“邢大人信里不是说，皇上让您三个月内回去？”
赵凛回他：“知道什么叫山高皇帝远吗？想不回去总有一百个方法！”
让他来就来，说舍弃他这颗棋子就舍弃。
这次，他要让那老皇帝心急如焚、求爹爹告奶奶，求着他回去！
第 126 章
霍星河才来, 自是不愿意回去的。
他借口道：“还是让李大人自行回去吧，马叔叔送来的粮快到了，我得去云中再送粮来。”
总归是留不长的, 他想多留些时日就随他吧。
李州牧走后，顾山长原想着建学堂的。赵凛劝道：“老师还是先回去吧, 经历这么一遭, 师娘应该想尽快见到您, 书院也需要您回去主持。况且，荆州百废待兴, 当务之急是想办法改善百姓生活, 能吃饱再来读书。”
若是从前, 顾山长定会觉得吃喝哪有读书重要。现在, 他觉得赵凛说得在理。
人饿肚子的时候，脑袋里挖空心思想着吃的, 哪里会念狗屁的书。
他道：“也罢，老夫先行回去, 荆州什么时候建学堂你同我说，我派人送一些书籍过来。”
赵凛点头：“好。”
何春生也要同顾山长一同回去, 赵凛原想着派人护送二人。恰逢钱大有也要南下去长溪, 于是一行人只送二人到了劈观山峡谷出口处。
霍星河看着何春生很是感叹：“原想着我们三个能同小时候一样，好好聚聚, 你怎么就要走了。”
何春生衣摆随风而动，眉目雅俊含笑：“不怕的，何记很快就要开到京都去了，等赵叔叔他们去京都时, 我们很快就能相聚。”之后他又看向赵宝丫，交代道：“你那治疗弱症的药丸我又给你加了几味温性药材, 每日记得吃，莫要贪凉，我会时常写信给你的。”
赵宝丫乖乖点头，初升的霞光洒在她发间，照得她肌肤越发纯白如雪。
“春生哥哥也要按时吃饭哦。”
顾山长从马车里探出头来，不太明白三个小孩儿怎么有这么多话要说。他又等了好一会儿，何春生才上来马车。
马车卷着黄沙走远，赵宝丫和霍星河站在峡谷的入口处看着它消失在晨光里。赵凛拍拍他们的肩，道：“走了。”
赵宝丫捏捏自己腰间的药袋，坐进了马车。赵凛同霍星河各自骑了一匹马护着马车在茫茫黄土地里前行。
远处时不时有几群响马经过，有一伙人跑进，看见赵凛像是见鬼一般又跑远了。霍星河看了半天蹙眉问：“赵叔叔，这群响马忒烦，什么时候能收拾了他们？”他们先前护送药材就差点被抢了。
若不是要急着把药材送进城，他非直捣那帮响马的老巢不可。
赵凛道：“荆州城外零零散散的响马还有十几伙，虽不成气候，但居无定所、狡兔三窟，很是难缠。我们先回去，把荆州百姓安顿好，之后再来收拾他们。”
“到时候赵叔叔给我一队兵马，我来收拾他们。”少年坐在高高的马背上，长发高挽，自信又张扬。
赵凛也不想打击他的积极性，只道：“行，到时候跟着你吕叔叔来。”星河这孩子虽勇猛，读的兵书也多，但响马还是得响马来打才好。
赵宝丫从马车里探出头来，道：“那等星河哥哥把响马收拾了，我就带荆州的百姓出来种树，把周遭的黄土地都改成农田，这样百姓就不愁没粮了。”
荆州荒凉，田地极少。从前城里的百姓都是依靠给十二主事的作坊做工，挣点米粮钱。即便没日没夜的干也活得清苦。
如今静王府倒了，十二主事也全部收押。要是各家像荆州以外的百姓一样，有自己的农田，再养些鸡鸭，很多生活问题就能解决了。
授人以鱼不如授人以渔。
三人回城，赵凛有事先去忙了，赵宝丫吩咐下人重行收拾何春生的屋子出来给霍星河住。
何春生的屋子一项整洁，屋子里还有淡淡的熏香，好闻的紧。赵宝丫站在门口瞧着她们收拾，婢女收拾好，走到她身边递过一本书，道：“姑娘，这是收拾床榻找到的，您瞧瞧。”
赵宝丫接过书瞧了一眼，讶异：“春生哥哥的医书？定是放在床头忘了。”她翻开书，泛黄的书页里是他字迹工整的批注。
霍星河凑过来一看，疑惑问：“这不是宝丫妹妹当年送给春生的第一本医书吗？他怎么还留着？”
赵宝丫看着空荡荡的屋子突然又有些难过起来。
只是没几日，这种难过就被转移了。
她跟着云娘子召集城里的百姓先拿自己家院子里的地试着种菜，养鸡鸭。百姓们对县令家的千金和云娘子都很信服，她们说怎么做他们就照做。
而吕勇则带着霍星河和一帮十三寨的兄弟在城外到处剿匪，那些响马整日被追得东躲西藏叫苦不迭。
尤其是剿匪队伍中的那名少年，打起架来像不要命一样，不仅骁勇善战，且聪慧非常。不管他们藏在哪都能准确无误的找到他们。
跑又跑不掉，打又打不过，各路响马们气得要死。只能对着吕勇他们破口大骂，骂他们‘认贼作父’，骂他们是朝廷的‘走狗’，骂他们‘同袍相残’。
十三寨的兄弟也不甘示弱，扛着大刀骂了回去。他们现在是兵，能吃得饱穿得暖，还可以光名正大的出现在人前，不用提心吊胆出去打劫。
这日子多好。
别说认贼作父，做爷爷都行！
没文化真可怕，什么叫认贼作父？
吕勇突然觉得顾山长提议办学堂的事有必要提上日程。
他找到赵凛说起办学堂一时，赵凛瞧着他，突然问：“先前承诺逢远兄的官位一直没有兑现，逢远会不会急？”
“怎么突然提起这个？”吕勇笑道：“我本就没想过要当官，急这个做什么？”
“你心境倒是不错。”赵凛道，“你告诉星河，打架别太勇了，留几伙马匪好好折腾几个月。朝廷很快就会下职封你官了。”
吕勇困惑：“朝廷封官和这群马匪有什么关系？”
赵凛：“朝廷今日又派人来催我回京都了，我推说荆州还有大批响马给拒了。先前你治理鼠疫有功我就上过折子请功，老皇帝要催我回去，自然要把你提上来治理荆州。”
一个月后，朝廷封官的圣旨果然来了，封了吕勇官的同时，又催促赵凛快点带着黄金回去。
赵凛又上书说在城内发现了肖鹤白的余党，等扫清余党后再回去。
这一拖又是半年。
荆州城外的小树苗开始鲜活，眼见春天都快过了，也不见赵凛有回去的意思。
老皇帝彻底急了，第三次派人去催。这次怕他不回来，还特意带了圣旨去。
然而，钦差带着圣旨赶到，正巧碰见赵府在办丧事。赵凛披麻戴孝跪在正厅的灵堂上，神情低迷，赵宝丫边烧纸钱边哭得伤心至极。
钦差大人吓了一跳，一询问才知道赵凛他爹死了。他哀痛至极的同钦差道：“下官父亲亡故，恐要丁忧三年，没办法报效朝廷了。”
自古孝道大于天，父母亡故后，即便你是当朝首辅也得回家丁忧三年。
钦差大人只觉得自己手上的圣旨烫手极了：这这这，这不赶巧了吗？
他才来一日又快马加鞭的回去禀告皇帝，老皇帝无语，骂道：“他祖籍长溪，如何就在荆州丁忧了？”
官员答：“赵大人说他父亲在荆州做了一辈子牢，临死前不想待在长溪。他特意去把人接到荆州下葬了。”
赵老汉出狱不久后就病重，赵小姑来信说人快不行了，想是临死前想见他一面。赵凛于是大手一挥，把他爹走水路托运了过来。原本还能挨两个月的老头子，一路颠簸，不到荆州城就断了气。
托运的镖局觉得甚是抱歉，赵凛反过来宽慰他们道：“我父亲这病本就是在受罪，早死早超生。”
哎，这不赶巧了嘛。
老皇帝都被气笑了：“他倒是有孝心，不是听闻他早就同家里断了亲，丁什么忧？”而且一丁忧就是三年，他的金子要怎么办？
这话就像捅了马蜂窝，邢大人立刻拜倒磕头：“皇上，自古孝道大过天，即便断了亲丁忧还是要的。”
六部的人，生怕赵凛回来了，连忙附和：“邢大人说得对，丁忧是必要的，否则有为孝道。”
“皇上，礼不可废。”
老皇帝脸黑，转而问一直没说话的徐阁老：“徐首辅，你来说说，这赵凛可不可夺情起复？”
徐首辅站了出来，道：“皇上，赵凛不过一个被贬的县令，朝廷有他没他没差，还没重要到夺情起复。”开玩笑，他身为当朝首辅都没有这个待遇，哪能让一个小县令越过了他去，这不是在打脸吗。
老皇帝气得不行，既然赵凛一定要丁忧三年，那就派人去荆州把赵凛手里的那批金子拿回来。
只是朝廷每次派去的官员刚入荆州地界，就被当地的响马给劫走了，每次都是赵凛派人前去营救。
别说金子了，人都差点回不来，渐渐的，就没官员敢去了。
邢大人上书劝解老皇帝道：“国库如今也不缺银子，也不急着要荆州的那批黄金。不若等赵凛丁忧完，由他亲自护送黄金回来，到时候再论功行赏也不迟。”
软硬都不行，能怎么办？
只能让赵凛丁忧三年再说。
老皇帝突然有些后悔自己过河拆桥的做法了，若是荆州鼠疫爆发时，早让人去支援。鼠疫说不定早控制下来，赵凛也早带着那批金子会京都了。
说来说去都怪赵凛那死鬼爹，好死不死，偏偏这个时候死！
而赵凛对他爹这辈子唯一的好印象，就是他死的恰到时候。为此还特意把他偷偷埋进了太妃的墓里，让静王府的老管家日日去祭拜他。
老管家还浑然不觉墓里面已经被换了主人，坚决认为只要他日日去祭拜，太妃就能早登极乐。
而赵凛则在府上象征性的供了块牌位，那牌位还是陶御厨生火剩下来的一块笨木头。他嫌请人雕刻麻烦，自己又不想动手，干脆把牌位丢给赖在这迟迟不肯走的霍星河雕。
霍星河刀工是没得说的，很想把宝丫妹妹的祖父雕得好看些，奈何这木头太丑，雕出来的牌位委实入不得他的眼，摆在香案上难看得紧。
赵宝丫也觉得难看，想着反正也无人祭拜，干脆把牌位放到了杂物间。
她才把牌位放好，就有衙役匆匆来报，说是县衙外又来了十几户百姓。有说家里的鸡萎靡不振的、有说家里的母羊不肯吃草的，还有说自家的母猪难产的，想请她过去看看的。
赵宝丫先前跟着云娘子教百姓养蚕、养鸡鸭鹅、纺布来讨生活。百姓都知道她对动物问题很在行，又知道她人好，之后家畜有问题的第一反应就是来她。
赵宝丫也很乐意帮助百姓，看着他们的生活一点点变好，她就开心。
荆州城的百姓也很敬重她，听说赵宝丫要带他们出城种树，想也没想就扛着锄头、铁铲跟着往外走。
赵姑娘做什么都是有道理的，最终都是为了他们好。
一大群百姓出城，发现城外已经聚集了一大帮人。曾经驰骋城外，见人就抢的一群响马在霍星河的催促下，悲催的挖着坑，运来小树苗。
“快点啊，早饭没吃饱啊！”霍星河踢了那响马头子一脚，随后又朝赵宝丫招手：“宝丫妹妹，这里！”
赵宝丫回应他，带着一大帮百姓同他们汇合。两人人马汇合后，开始努力挖坑，种树。小小的树苗在广阔无垠的黄土地上迎风伸展，焕发出别样的生机。
小响马看着这一地的绿有些发愣，先前被霍星河踢了一脚的响马头头一脚踢在他腿窝，道：“发什么愣，不想在这过夜就快点挖！”骂完小响马他又开始骂骂喋喋：“老子宁愿吕勇那厮弄死老子，他娘的又是种树又是耕地，闲暇时还要配合他们抢劫京都来的官差。”偏偏抢到的东西还没他们的份。
他刚吼完，吕勇就带着几十个人往这边来，冷着脸问：“让你们种树你们嘀咕什么呢？”
那响马头子立刻点头哈腰，陪笑道：“这就种，立马就种！”他娘的，去年就不该手贱去抢顾山长和赵凛。
初春的天有些冷，赵宝丫裹着厚厚的棉衣，戴着兜帽。霍星河用力挥舞着锄头，挖出一个大大的坑，然后把树苗放进去试了试。坑明显小了，他把树苗提出来，继续
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挖，边挖边道：“马叔叔这次送来的树苗可真大，这能种得活吗？”
赵宝丫眼神坚定：“肯定能的，这片土地都会被绿洲取代！”
坑终于挖好了，霍星河又重新把树苗种下去，让赵宝丫扶着他来填土。他边填土边道：“这棵长青松是我特意让马叔叔给我找的，听说是在长溪崇岭崖那颗不老松的子树。我把它种下去，宝丫妹妹就能和它一样长命百岁了！”
赵宝丫扶着树，仰起脸来冲他笑，晚霞落在她发间、衬得她整个人都在发亮。
等树种好了，霍星河用力踩了两脚，又道：“从明日起，我日日过来给它浇水，一定让它长得又粗又壮！”
只是，次日，他还没来得急给树浇水，就被不远万里，千里迢迢赶来的霍大老爷给逮了回去。
霍星河临走前朝着赵宝丫挥手，大喊道：“宝丫妹妹，我会时常给你写信的！”少年嗓子又清又亮，整个黄土地里都回荡着他的声音。
鹰隼在天空盘旋，斑头雁飞过劈观山在辽阔的黄土地上翱翔。
赵宝丫骑在温驯的小马驹上朝他挥手，她身后是一大片欣欣向荣的绿意。
只是，她始终没等来霍星河的信，反而是时常收到春生哥哥的信。春生哥哥每到一处都会写信过来，把当地的风土人情、美食以及近期遇到有趣的事都说给她听。
“宝丫妹妹亲启，我到了益州，询问过当地百姓当年鼠疫的事。他们的配方和我们当初研究出来的配方相差甚大，许是时间久远，鼠疫也不同了吧。”
“宝丫妹妹亲启，胶州平原郡真是个美食之城，我日日出诊路过街边的小食肆都馋得紧。他们这里有一道名菜鸳鸯五珍脍，很是美味。我找人打听了菜谱，寄回去给我娘了。你若是回长溪可以去尝尝。
“宝丫妹妹亲启，我这次到了东州陈留郡，这里四季如春，草木繁盛，有许多我没见过的药材。我决定在这边待上一阵子，你若是要给我写信可以寄过来。”
收到第十封时，赵宝丫以为又是春生哥哥的信，打开来发现居然是霍星河的信。
信里面说他回去后就被他舅舅，霍大老爷丢去了千机营历练，年初升了小旗才准他能出营写信。
“等宝丫妹妹回京，我肯定就是昭武校尉了。”
赵宝丫说她怎么这么长时间没收到星河哥哥的信呢。
她招呼今日种树的人可以自行回去休息了，然后坐上马车先回了城。刚到了县衙门口，她爹就迎了出来，盖了一件厚实的外袍在她肩上，蹙眉问：“入秋了天冷，不是让你少往城外跑？”他边带着人往里走边道，“百姓都会种树堆肥改善农田了，之后你就不必去了。若实在无聊，就去城里的书院教教小孩儿吧。你顾爷爷又托人送来了一批书，明日记得给他们送去。”
“知道了。”赵宝丫眉眼弯弯：“我有注意保暖的。”
自然鼠疫后，她爹总担心她冻着。
才走进书房，里头已经点了碳火，整个屋子暖融融的。才入秋，这着实有些夸张了，但拳拳父爱，再夸张也得收着。
她坐在案几前，想着这几个月来的有趣事，给两人各写了一封信送回去。
春去秋来，赵宝丫在荆州城呆的第三个年头，荆州外的小树苗已经长成浓荫。百姓已经从鼠疫失去亲人的悲痛中缓过来，生活富足。
朝廷那边准时来了信催促他们回去。
赵凛这次倒是没在推辞，让人送了奏折去给老皇帝，说他们立刻就启程。
在荆州一住就是四年，赵宝丫还是怪舍不得的。收拾东西的时候挑挑拣拣又是几大箩筐，其中还有吕叔叔和云娘子送的不少好东西。
他们启程的这日，荆州城的百姓一路送出了城，不少百姓还想出城送，被赵凛劝了回去。云娘子倒是一路把他们送出了荆州。
临要走时，云娘子送了她一个婢女。那婢女和她差不多大，说是在那场鼠疫中，全家就剩她一个了。
云娘子把人往前推了推，道：“你如今也有十五了，身边总得有个婢女伺候，你阿爹不懂这些，我总要替你张罗的。”
那婢女圆圆的脸蛋，眼睛也圆圆的，看上去有几分局促和不安。见她看过来，怯生生的喊了声姑娘。
赵宝丫开口问：“你叫什么名字？”
那婢女答：“奴婢叫小满，姑娘要是觉得不好听可以改名字的。”
“那就叫小满吧。”赵宝丫生来也是穷苦人家的孩子，并不认为她如今就高人一等，可以随意去更改他人父母给的名字。
她话毕，一直怯生生的小满突然抬头，双眸含着雾气，很是感动的又喊了她一声：“姑娘。”
赵宝丫冲着她笑笑：“好了，你先去马车里等我吧。”
小满立刻又低下头，小心翼翼的上了马车。等她上去后，云娘子又递过来一个锦盒，道：“里头是胭脂水粉口脂香蜜还有小满的卖身契，那孩子还算机灵，手脚也勤快，该让她做的事就让她去做，不然她会担心你不喜欢她的。”
赵宝丫点头，抱着东西上了马车，然后掀开车帘子朝她挥手，眼眶忍不住红了。
等马车行了起来，赵凛递给她一个手炉，笑道：“难过什么，你很快就能见到你小姑和玉姨了。”
赵宝丫疑惑：“我们不是回京都吗？”
赵凛挑眉：“是回京都，这丁忧结束不得送你祖父牌位回乡，顺道祭拜一下你祖母？况且我折子上也没说要何时到京都啊！”
赵宝丫眸子晶亮，抱着手炉笑得灿烂：“真的要回长溪啊？”她都好多年没回去过了，不知长溪是不是记忆里的样子，何记酒楼还是不是客似云来。青山书院的先生们还在不在，马叔叔和钱叔叔有没有娶妻，隔壁邻居家的金牛哥哥还认不认得她。
“阿爹，你说小姑和玉姨还认得出我吗？”她走的时候才九岁，如今都过了六年了，她模样也变了许多。
赵凛眨眨眼：“你去试试她们不就知道了？”
赵宝丫凑过去：“怎么试？”
赵凛：“你一个人去何记，吃一场霸王餐，看你小姑会不会撸袖子揍你……”
赵宝丫：“……”这真是她亲爹。
第 127 章
赵凛此次回去还押送了大批的黄金, 吕勇担心沿路出什么意外，特意自己带队，护送他们往长溪去。
到了云中一带, 李昌海早就准备好了货船在码头等候。赵宝丫、赵凛和吕勇都是坐惯了船的，一路上都特别舒适。随行的官差体质好, 也还行, 就苦了从未出过荆州的小满, 从上船就开始吐。
本来她就是来照顾姑娘的，结果反倒要赵府的两个老婆婆照顾, 心下越发的不安。
赵宝丫见她吐得如此难受, 到了下一个渡口还特意让人抓了止吐的药给她喝, 又让陶御厨特意熬了荆州带过来的香米粥给她。
小满感动坏了, 捧着碗道：“奴婢就知道姑娘最好了，您不知道, 奴婢的命都是大人救的。后来鼠疫过去，奴婢一个人在家饿极了, 每天都到县衙门口等您施粥，那个时候奴婢就觉得姑娘像仙女一样。奴婢本来是去云主事的胭脂铺做事的, 云主事说看奴婢机灵问奴婢愿不愿意来伺候您, 奴婢当时可高兴了。”
赵宝丫还以为她是个拘谨的性子呢，原来先前是怕生, 这会儿说话倒是活泼。
她笑道：“云姨让你来我这，今后就是赵家的人，有什么事都可以和我说，在我面前不必称奴婢。”
“要的要的。”小满连忙道, “云主事说跟着姑娘不比在荆州小地方，不可以没有尊卑。姑娘人美心善, 但奴婢不可以没有规矩。”
这模样必定是被云姨教导过一段时日才送到身边伺候的。
赵宝丫想起临别时云姨说的话，‘你有事都可以让那孩子去做，不然她会以为你不喜她’。
“随你吧。”
好在行了大半个月，小满终于适应了船上的颠簸，不再吐了。和赵宝丫熟悉起来后，就日日陪着她去船头看赵凛和吕勇钓鱼。
小满也确实如云娘子所说，细心，很会察言观色，做事麻利又忠心。但凡赵宝丫交代的事都做得十分妥帖周道。
赵宝丫终于体会到云娘子说得那句‘你也十五了，该有个婢女伺候’的用意了。
自从有了小满，不仅生活上方便了许多，她也没那么无聊了。
赵凛见她高兴，打趣道：“先前是阿爹愚笨了，应该早些给你找个伴的，这点还是你云姨周道。只是丫丫有了婢女都不搭理爹了，阿爹甚是伤心。”
赵宝丫眉眼弯弯：“阿爹就会寻我开心，我哪里不搭理阿爹了，是阿爹日日同吕叔叔钓鱼，不搭理我才是。”
“宝丫头这话说的，倒是我破坏你们父女两个感情了。”吕勇很冤枉，“其实我一点也不想钓鱼，日日吃鱼都快吐了！”
甲板上满船的人都笑出声。
日子过得飞快，一个月后，货船到达长溪，长溪县的县令陈大人亲自来码头迎接。陈大人一看到赵凛甚是热络，拍着他肩道：“多年不见，赵大人风采依旧啊，本官接到你要来的消息就日盼夜盼，想着什么时候再一同喝一杯呢。走走走，本官备了酒席，给你接风洗尘。”
陈县令自从来长溪后，对赵凛和何记就很是照顾。之前还卖了他人情，让马承平和钱大有入县学读书。这次特意来接，说什么也要去的。
赵凛拱手：“那就恭敬不如从命了。”说着又朝赵宝丫道，“丫丫，你先去何记等我，我去过县衙再去接你。”
陈县令瞧着赵宝丫感叹道：“哎呀，赵侄女都长这么大了！怎么不一起去啊？”
赵宝丫喊了声陈叔叔，赵凛接话道：“小孩子嘛，许久未见她小姑，想得紧。”
陈县令连连点头：“是该回去看看，本官派人护送赵侄女过去？”
赵宝丫连连摆手：“不用不用，我想给小姑一个惊喜，坐我家的马车偷偷去就可以了。”她可是想了一路，想瞧瞧小姑和玉姨能不能第一时间认出来她。
陈县令听他如此说，也不勉强，又招呼起赵凛。赵凛朝吕勇招手，把他介绍给陈大人：“大人，这位是荆州新上任的州牧吕勇，本官曾经的同窗。”
陈大人连忙朝吕勇行礼：“原来是吕州牧，那一起吧。”
吕勇连忙伸手扶住他，颇为不自在：故地重游，心境完全不一样了。
从前他是长溪县吕家的一个小小庶子，被人耻笑，被主母驱赶，灰溜溜走的。如今回来，长溪的县令都要朝他行礼。
这份尊严是赵凛给他的！
再抬头时，他恢复自然，笑道：“陈大人不用同我生分，同赵兄一样称呼我逢远即可。”
三人说笑着坐进了陈大人早准备的官轿，赵家其余人跟着赵宝丫往何记酒楼去，说是其余人，也就是陶御厨、两个婆子和小满。
一路上，赵宝丫都在和他们说何记的饭菜是如何好吃，她小姑和玉姨是如何的能干。陶御厨是不太信的，胜负心上来了，撸袖道：“我倒是要去尝尝这何记的菜如何好吃，有没有老陶我的手艺好。”
赵宝丫笑道：“陶伯伯的手艺可都叫我偷了去给小姑，何记的菜再好吃，也是有陶伯伯一份功劳的。”
陶御厨心情瞬间好了起来，两个老婆子打趣道：“就姑娘会哄人开心，瞧把老陶高兴的。”
经过这么多时日的相处，小满性子也活泼了起来，整个人都透着股伶俐劲儿。也跟着夸道：“那是，我们姑娘最最最好了。”
几人说说笑笑，马车一路到了何记酒楼前。
赵宝丫掀开车帘子往外看，左右两间铺面都被盘了下来，改成了何记酒楼。何记较原先要扩大了一倍，大门加高加大了，牌匾也是重新做的。牌匾上的字直画如剑，曲笔似藤，点若危峰坠石，撇如兰叶拂风，甚是精妙。
是顾爷爷的字。
小满先跳下了马车，然后掀开车帘子伸手去扶她。
赵宝丫就着小满的手下来，带着几人往何记正门口走。她环顾一圈，酒楼的一应格局倒是没变，只是桌椅板凳都是崭新，摆件和二楼都重新装点过了。楼里来回招呼的伙计几乎都是生面孔，她再看向柜台，柜台里请了新的掌柜。
是她不认识的人。
她还记得从前，玉姨和小姑招呼生意，她和春生、星河哥哥总是待在柜台里帮忙看顾生意的场景，想着想着不自觉就笑出了声。
这一笑，原本热闹的酒楼霎时静了静，都有意无意的朝她瞥来。
好漂亮的小姑娘！
轻灵秀美，明媚灿漫，一笑犹如百花齐放，甚是喜人。
长溪县就这么大，这会是哪家的姑娘？
就在众人猜测之际，掌柜的连忙迎了上来，笑问：“姑娘要用餐吗，大堂已经满了，楼上雅间如何？”
赵宝丫扫了一圈没看到玉姨也没看到她小姑，于是点头。
掌柜的直觉这长得过分好看的小姑娘不简单，亲自领了人上到二楼雅间。又命人上了茶水点心，才又问：“姑娘想吃点什么？”
赵宝丫道：“你们这有什么好吃的，说来听听。”
她这一开口，掌柜的就认定她不是本地人，于是把何记的特色都介绍了一遍。
赵宝丫听到鸳鸯五珍烩时眼睛亮了亮，道：“再摆一张桌子上来，把酒楼所有的菜色都上两份吧。”
掌柜的愣了愣，迟疑提醒：“会不会太多？”
赵宝丫故作不高兴的瞧他：“你是担心我付不起？”
掌柜连忙摇头：“怎会，小的是担心姑娘吃不完。”光这小姑娘身上的天丝锦就价值不菲，怎会担心没钱呢。
赵宝丫摆手：“这你不用担心。”她一指小满他们几个，“他们也一起吃。”
掌柜心说就算这几个仆人一起吃，两桌子也吃不完啊。小姑娘坚持，他也不再说什么，匆匆下去嘱咐了。
掌柜一走，赵宝丫就趴到二楼窗口处往下瞧。热闹熟悉的街道，来往说着吴侬软语的亲切乡音，这一切都叫她高兴。
小满也跟着她过来，她指着对面卖糖人的摊子道：“小满，小满你知道吗，我五岁的时候就吃他们家的糖人，没想到那摊子还在。还有他旁边那个卖布偶的，他的小老虎和兔子缝得可好了，我阿爹买过好多给我呢。”
小满立刻问：“是姑娘箱子里装的那些小老虎吗？”
赵宝丫点头，眉眼弯弯：“是啊，很好看吧。”
她一笑，又引来街上的人频频张望，小满不满的朝每个偷看她家姑娘的人瞪回去。
很快，雅间的门被敲响，两个小二重新支了张桌子，又有小二鱼贯而入，摆上酒菜。等菜都上齐了，掌柜的特意又过来打招呼：“客官请慢用，有任何不周到的地方可随时唤我们。”说着很是恭敬的带人退了出去。
雅间的房门一关，菜香瞬间弥漫。
赵宝丫拉着小满坐了下来，又招呼陶御厨他们几个道：“快坐呀，那一桌是特意给你们点的，不必拘束，敞开了吃。”
几人都知道自家姑娘胃口大，很自觉的坐到另外一桌。陶御厨深吸一口气，赞道：“闻着确实不错，色香俱全，再尝尝味道。”
赵宝丫盯着面前琉璃盏上托着的精致菜肴，想必这就是春生哥哥提过的‘鸳鸯五珍烩’了。她尝了一口，舌头都快鲜掉了，不禁胃口大开，横扫起桌面来。
不过半个时辰就将一整桌的菜吃得干干净净，饶是小满见过他们家姑娘用饭也还是惊到了。再看看姑娘纤细窈窕的身段，忍不住又羡慕起来。
她现在正是长身体的年纪，跟着姑娘不过一个月，吃好了肚子就容易鼓。不像姑娘，吃再多都不见有小肚子。
哎，他们家姑娘就是仙女吧！
赵宝丫等其余几人吃好，就喊了一声。等候在外的小二立马进来，看到吃光的碗碟，心下高兴。
想来他们何记的菜相当合这位姑娘的胃口了。
“姑娘还有什么吩咐，还是要结账？”
在小二殷切的注视中，赵宝丫双手抱胸，做出一副无赖状，苦恼道：“我忘记带钱了，去把你们东家喊过来，问问能不能赊账，改日再结。”
小二霎时收住了笑脸：好嘛，一个月总得来那么几个吃霸王餐的！
这仙女似的小姑娘瞧不出来啊！
他木着脸道：“姑娘稍等，小的这就去请老板。”
小二径自下去了，把赵宝丫的话告知掌柜。掌柜的一愣，显然也没料到看上去那么有钱的赵宝丫会说没钱。
若是寻常吃霸王餐的，直接请官府的来把人拉走就是，但楼上那位……
他谨慎道：“二东家的就在后厨，你去问问二东家吧。”
小二赶紧跑到后厨去找二当家的，小二说起这件事时，赵小姑正在清点马承平刚送过来的货物，蹙眉问：“昨日才来吃霸王餐的，今日又有？”
小二点头：“还是个顶漂亮的小姑娘，瞧着家世也不错，可她就是说没钱！”
赵小姑已经褪去了当年的怯弱，整个人不仅好看了，酒楼东家的气势也出来了。原想着让官府把人拿了，但一听小二如此说又不太放心，放下账本想亲自去瞧瞧是哪个敢吃霸王餐。一旁的马承平连忙伸手截住她道：“二东家亲自去做什么，你没听小二说是外来的。定是不清楚何记的情况，想吃一顿霸王餐走人呢。左右是他们无礼在先，你直接让官差把人拿走再说。”他又指着满车子的货物道，“还剩不少东西，你快快清点完，我有事还要回去呢。”
赵小姑听他这样一说，于是朝那小二道：“就按照以往的规矩办，喊衙差来把人带走吧。”
他们何记做大了，时不时就有不怕死的来闹事、吃霸王餐的，陈大人对他们又特别照顾，让官差多留意着。只要有人闹事，店里的小二一过去，他们就会派人过来。
小二听了，麻溜的去找官差。
赵宝丫几人在雅间左等右等，没等来赵小姑，等来了一群凶神恶煞的官差。
这些官差有老一批的，也有新进的，但对长大的赵宝丫都觉得陌生。即便对她还算客气，最后还是不由分说的把人带到了县衙。
赵宝丫一行人从雅间出来，被就餐的百姓一路围观，指指点点。
小满脸皮子薄，羞得几乎要滴血。等到了外头，才小声问：“姑娘，您不是同大人说，您小姑肯定能第一眼认出您吗？她怎么见都不来见您？”
陶御厨和两个老婆子也恨不得把脸藏起来，赵宝丫更是脸黑：真是丢脸丢到姥姥家了。
赵宝丫一行人到了县衙，解释了无数遍，又说她爹现在正在县衙里，是陈大人接风洗尘的对象，赵凛的亲闺女。
又问吕叔叔是不是也在里头。
几个官差见她说得如此详细，互相看了一眼，匆匆去禀了陈县令。恰好赵凛和吕勇也在，一听闺女因为吃霸王餐被抓了都有些哭笑不得。
三人匆匆结束宴饮往大堂去，瞧见哭丧着脸的赵宝丫都乐了。赵凛更是毫不避讳的笑出声来，朝她招招手道：“过来吧，你小姑没打你吧？”
赵宝丫掩面，倔强的不搭理他。
陈大人撸着胡须哈哈大笑：“这是大水冲了龙王庙，自家人不认得自家人了！”
眼看着自家闺女眼圈红红，赵凛朝两人嘘了声，自己也勉力收住了笑。走过来拉过赵宝丫道：“别气了，我再同你去何记，找你小姑算账！”
“真是的，怎么能看都不看一眼，就把我家丫丫送到县衙来！”
赵宝丫越发的羞窘：她是脑袋被驴踢了，才会信她爹的鬼话，真来吃霸王餐！
第 128 章
陈县令正想说送几人过去, 县衙正门口忽然吵吵嚷嚷。几人看过去，就看衙役押着一对衣着富贵的中年夫妇走进来。
陈县令喝问：“怎么回事？”
那衙役头头拱手禀报：“大人，这吕家油铺卖的油吃死了好几人, 死的那几乎人家当街闹了起来。卑职几个正好寻职经过那，顺道就把人带了来。”
他话落, 立刻有好几个百姓哭哭啼啼的喊：“青天大老爷, 您要给我们做主啊！这吕家的夫妻丧了良心, 有毒的油都拿来卖，毒死了人还不认账！”
吕家夫妇惊惶失措, 连忙反驳：“大人, 他们也不止吃了吕家的油, 还吃了米和菜呢, 怎知不是米菜中毒！”他家确实用了坏的油，心知被查出来吕家就玩了, 闹不好要偿命的！
陈大人蹙眉，先朝赵凛和吕勇道：“赵大人, 吕州牧，甚是抱歉, 本官还有事务要处理, 看来不能送你们过去了。”
赵凛摆手：“无妨，我们自己过去就行。”
那惊惧的吕家夫妇一听陈大人的称呼, 突然抬头看向一直没说话的吕勇。继而欣喜，奋力想挣脱钳制他们的衙役，大喊道：“三郎，吕三郎, 吕州牧，我是你父亲啊！你快同县令大人说说, 父亲是冤枉的！”
吕夫人也跟着大喊：“三郎啊，你终于回来了，要给我同你父亲做主啊！”
真是天无绝人之路，吕家夫妇内心激动不已：他们家三郎居然成了州牧！
那可是州牧啊，比县令的官还大呢！
哈哈哈哈，看这帮刁民拿什么告他！
在场的人都愣住，那群死了人的百姓惊疑不定的看向吕勇。陈县令也诧异的看着吕勇问：“吕州牧，这吕家老爷是您父亲？”
吕勇还没说话，吕老爷立刻抢答：“是是是，他是我的庶三子，名唤吕勇！”说完就殷切的看向吕勇：“三郎，这么多年你去哪儿了！”
吕勇面无表情的盯着着吕氏夫妇，平静道：“你们认错人了吧，本官家中只有一母，已亡故多年！”说着转身就走。
赵凛也带着赵宝丫几个往外走。
眼见人快出了府衙，吕氏夫妇急得跺脚呼喊，又想挣扎去拽人。陈县令不耐烦喝道：“县衙之内大呼小叫，还胡乱攀亲，岂有此理！来人啊，先把这两个刁民拖下去杖责三十再行审问！”
吕勇和赵凛他们走出县衙就听见里头传来杀猪般的嚎叫声！
门口停了两辆马车，赵宝丫上了前面一辆马车，吕勇和赵凛上了后面一辆马车。马车行了起来，赵凛瞧着吕勇脸色无任何异常，才问：“要我去打招呼落井下石吗？”
吕勇摇头：“不必了，他们咎由自取，我只当不认识他们就好了！”
赵凛叹道：“你还是太心软，做响马不杀人，当了官不报仇。你如今是荆州州牧，太过仁慈可不是好事！”
吕勇沉声道：“赵兄放心吧，我只是不想再同吕家有任何瓜葛，今后治理荆州不该手软的，我绝不手软！”
赵凛笑道：“那就好！”
马车又行了一刻钟，终于到达何记酒楼门口。此时已经过了饭点，酒楼里已没了多少人。赵小姑同马承平结了这个月的账，正送人出去，见门口驶来了两辆宽敞的马车。
两人站定，疑惑抬头。
就见打头的马车帘子被挑起，从里头下来跳下来一个小丫头。那丫头朝里面伸手：“姑娘，到了！”
一只玉白的手伸了出来，紧接着一身石榴红天丝锦衣的小姑娘从里头下来了。那姑娘通身干净，落在外头的十指、脸蛋和脖颈都白得晃眼，好似去年新岁长溪未化的雪。一双眼睛猫儿似的，又圆又大，朝着他们二人看过来。
虽未施脂粉却明媚喜人。
马承平刚想着这是哪家的千金，身旁的赵小姑突然激动的上前，一把抱住那小姑娘，眸光含泪，又欣喜非常：“宝丫头，你怎么回来了？”
“宝丫头？”马承平惊奇，围着赵宝丫转了一圈：“你是宝丫？”说完又往她后面看了看，“你回来了，那你爹呢？”
说着，赵凛和吕坤也从马车上下来了。
马承平甚是欣喜，三两步上前，给赵凛来了个熊抱：“清之兄，真的是你啊！”
赵凛伸手抵住他，肃着脸道：“干嘛呢，你还好意思，你在何记，还让我家丫丫给衙役带走了！”
马承平有些懵：“什么衙役，宝丫怎么了？”
马车旁边的小满愤愤不平：“先前我们同姑娘到何记吃饭，姑娘忘了带钱，让掌柜的去喊东家。何记的掌柜二话不说就喊了衙役来，把我们姑娘送去了县衙，幸好大人在县衙内，不然还指不定受什么罪呢。”
赵小姑放开赵宝丫，惊讶问：“方才吃霸王餐的是你啊？”
赵宝丫撇嘴，甚是伤心：“本想给小姑一个惊喜的，没想到小姑给了我一个惊吓！”
赵小姑讪讪，接着恶狠狠的看向马承平。马承平摸摸鼻子，转开目光，很是无辜：他没想到会是宝丫啊！
见这两人都尴尬住了，赵凛忙道：“好了好了，都先进去再说吧！”
赵小姑忙又过来拉赵宝丫，笑道：“大哥说得对，先进去再说。走走走，小姑让那几个不长眼的给你赔不是。”
此时楼内并不忙，客人差不多都走光了。赵小姑一带赵宝丫进去，柜台里的掌柜就瞧见了人，眼珠子惊疑不定的乱转。
赵小姑把人带到大堂，朝掌柜道：“把店里所有不忙的人都喊过来。”
几年不见，她已然有了东家的威严。
掌柜的忐忑，连忙把店里能喊来的小二和后厨人员全喊来了。
他们许多人中都是见到过赵宝丫吃霸王餐被衙役带走的，这会儿又跟着自家二东家来了。一时间都有些疑惑。待看到赵凛时，有老员工认了出来，讶异道：“赵，赵状元郎？”
立刻有人问：“什么状元郎，哪个赵状元？”
众人开始交头接耳：“就是二东家的大哥，那个当年连中六元的赵状元啊！”
“好像是在京都当大官……”
老员工的目观移到赵宝丫身上，有人疑惑问：“这位难道是宝丫小小姐？”
“好像还真是啊，和宝丫小小姐一样的好看！”
“哎呀，这不是大水冲了龙王庙嘛，突然长这么大都没认出来。”
先前守在赵宝丫雅间的小二和掌柜的立刻站出来道歉：“我们知是小小姐，多有得罪，该打！”
眼看着他们要扇自己巴掌，赵宝丫忙道：“不必了，本就是我心血来潮，你们做得很好。不过下次有人这样说没银子，最好要多问两句。”
店小二和掌柜的连连点头。
赵小姑摆摆手，示意两人站回去。扫了一圈，然后才当着所有人的面掷地有声道：“你们都听好了，这何记当初是我侄女宝丫出银子开起来的，她是何记的三东家，以后见她都客气点！”
众人恍然：怪不得何记越开越大，分店越开越多呢，原来幕后东家还有赵大人家的小小姐啊！
众人齐齐喊了声三东家，赵宝丫突然有些不好意思了，摆手道：“行了你们都去忙吧。今日辛苦大家了，这个月所有人的月钱加一百文，从我账上走吧。”
“谢谢三东家。”众人喜不自胜，只觉得自家三东家像个小仙女一样。
等人散去后，赵凛问马承平：“晚些有空吗，我请你和大有几个吃饭？”
马承平点头：“有的有的，只是我还要去城里的各个铺子结账，待会就回来。”
赵凛：“那你回来时顺道把大有喊上，我得带宝丫去一趟城隍庙。”
马承平点头，匆匆去了。
赵凛又朝赵小姑道：“你派人去请子晨兄一起过来吧。”
赵小姑讶异：“大哥不知道？春喜哥去年上京赶考，中了二甲第五，留在京都当官了。”
“中了？”赵凛在荆州的这几年，只是让霍星河收集京都的消息，再有就是邢大人信里会分析一下京都的形势，两人都未提及科考的事。
“在京都哪个部门任职？几品官？”
赵小姑摇头：“不清楚，只听说他中了，然后赵家人就从村子搬到京都去住了。”
赵宝丫又紧接着问：“那玉姨呢，怎么这么久都没见她？”
赵小姑笑了起来：“你玉姨去河中府的分店盘账了，要隔几日再回来。你们急着走吗，要是不急着走很快就能见到她了。”
赵宝丫看向赵凛，赵凛道：“只怕见不了了，我们这次是要运一批黄金上京都的，绕道长溪最多待两日。明日一早去祭拜完我娘，再去看看顾老师，之后立马就要启程。”
赵小姑蔫了：“这么快啊！”
赵凛点头，又问：“先前鼠疫，是不是还动用了你好多银两？”
“没有。”赵小姑道，“你先前送来的银两加上宝丫这几年的分红，马承平和钱大有每人凑了一点，我和玉姐姐也就出了一点，不多的。”
“何记这几年赚了很多银子，要是大哥需要，我们还能拿出很多的银两。”
赵凛摆手：“不用，你们不是打算明年去京都开店吗，总得留些银子卖铺子，买住的地方。你去嘱咐后厨办一桌精致点的酒席，晚膳我请客。”
赵小姑点头，赵凛又吩咐陶御厨和小满他们都待在何记，自己独自带着宝丫往城隍庙去。
月底，前来上香的人还不少，才到庙门口就闻到浓烈的香火气。
赵凛带着赵宝丫往里走，走到庄严的宝殿前参拜。等参拜完，赵宝丫掏出香油钱往功德箱里塞。守在功德箱边上的权玉真见到一百两的银票眼睛都直了，顺口道：“施主慈悲，城隍爷保佑您家人丁新旺，顺遂安……”他一抬头，看到赵宝丫愣了一下，讶异：“徒儿？”
赵宝丫冲他笑笑，甜甜的喊：“师父！”
权玉真老脸笑成了菊花，下一句就道：“哎呀，都十五了，人倒是漂亮了，怎么还不见长高啊？”
赵宝丫胸口正中一箭！
这小老头，真是哪壶不开提哪壶！
来呀，互相伤害啊。
赵宝丫张口回他：“数年不见，师父说话还是这么气人，瞧着也老了呢！”
权玉真背着手感叹：“你们都走了五年，肯定老了，城隍庙的大黄狗去年都没了。师父再不老就是妖怪了！”
“大黄没了？”赵宝丫愣住，甚是后悔自己嘴贱。
权玉真点头，努了努嘴，道：“呐，就是埋在城隍庙入口处柿子树下了。”
赵宝丫扭头往那棵柿子树看去，那树叶子已经枯黄，树根处落了满地，自然堆积在一起，像个天然的坟包。
她有些难受，前几年的鼠疫里见过太多生离死别。突然想到她一走就是五年，之后去京都指不定又是好多年才能回来。
师父一年老一年，若是那天……
她认真看向权玉真：“师父，你这次同我们回京都吧，我日日给你买酒喝！”
第 129 章
权玉真在小姑娘的眼里看到了执着和期待。
他孩童时便失了父亲, 成年后失了母亲，后遭学生背叛，亲友敌对, 天下唾骂……孤家寡人多年……
有那么一刻他是动心的，但……
又有香客来添香油钱, 他故作忙碌的转身, 朝着其余香客弯腰：““施主慈悲, 城隍爷保佑您家人丁新旺，顺遂安康。”
这明显就在逃避问题, 赵宝丫没得到回答不死心, 伸手去拉他：“师父……”
“哎呀, 没看到师父正忙吗？快快去后头等着。”权玉真抬手躲过她的手。
赵宝丫还要说, 赵凛伸手把她拉到身后，示意她别说了。然后先开口笑着问：“道长, 请你去何记吃饭去不去？”
权玉真见他们不再提让他上京的话，才分来眼神瞧了他一眼：“有好酒吗？”
赵凛：“有。”
权玉真：“去, 你们且先去后头等等我，实在无聊就给老道的葫芦浇浇水。”
赵凛带着赵宝丫往正殿后头去, 掀开黄布帘子, 入目的依旧是一块种了蔬菜的地，地的边上摆着一个藤制摇椅, 摇椅应为常年有人坐，两边扶手被把完的十分光滑。摇椅往上就是她师父种的葫芦了。
葫芦藤才刚爬上木架子，嫩绿的叶子随风轻摆，生命力顽强的向上生长。葫芦藤四周一大片湿润, 明显不久前才浇过水。
赵宝丫盯着那葫芦藤噘嘴道：“师父就是故意支开我们，阿爹, 师父为什么不想去京都啊？”
她实在不明白，师父这么多年最亲近的人就是他们了，也很喜欢同他们待在一起。可每次提到让他一起去京都，他就顾左而言他。
赵凛坐进了老道士的藤椅里，瞧着她叹气道：“你师父有师父的考量，他不愿意去，你就不要再问了。”
“心许他就喜欢十年如一日的种葫芦，喜欢躲在城隍庙偷偷吃肉。”
赵宝丫坚持：“京都也可以种葫芦，还可以光明正大的吃肉，我也可以日日给他买酒喝啊。”
赵凛沉吟：“那如果你阿奶在竹岭村，让你回去住，你去不去？”
赵宝丫长睫眨了眨，认真思索两秒后，问：“阿爹的意思是，京都有师父不喜欢的人？”
赵凛：“你也可以这么理解。”单从邢大人来看，权道长的身份就不简单。
或许京都除了他不喜欢的人，也有不喜欢他的人，他不想身份被发现，或是不想连累他们罢了。
权道长既是选择了隐姓埋名，他们就该充分尊重他的决定。
赵宝丫：“可是，师父老了 ……”
赵凛：“但他没糊涂，他不想去。”
赵宝丫不说话了：她是被荆州那场鼠疫吓怕了，才犯倔了。
“好吧，以后我不劝师父了……”
“乖。”赵凛拍了拍摇椅扶手，“过来推推阿爹，阿爹小憩一会儿。”
赵宝丫很听话的走到藤椅后面，伸手轻轻推了两下。藤椅很轻易的就动了，摇晃的光影透过嫩绿的葫芦枝叶撒在赵宝丫的头顶、赵凛的肩上，灰黑的泥土地里……
香烟袅袅尘上，暖阳西斜。
权玉真掀开帘子走到后院，赵凛躺在藤椅上似是睡着了，天丝罗裙的少女还蹲在菜地里戳蚂蚁玩。
哎，都十五了，怎么还像小时候一样皮。
权玉真轻咳出声，朝她喊：“洗洗手，走了！”
赵宝丫起身，欣喜：“师父，好了吗？”
权玉真点头背着手朝赵凛又喊了声：“起来了，不是要请老道吃酒，哪里不好睡跑到这里来睡觉？”
赵凛眯了眯眼，抻了个懒腰道：“哪里都没有这城隍庙睡得舒服，闻着这香舒心。”
权玉真嗤笑：“等你们回京，老道送你一把香。”
赵宝丫洗了手过来，嗔怪道：“师父，香是不能乱送人的。”
“走了走了，马叔叔他们还在等我们呢。”
两个大人被她推着往前走，三人上了马车，一路往何记酒楼去。才到门口，马承平和钱大有两人已经迎了上来，笑道：“等了许久都不见人来，还以为你跑了呢。”
赵凛也跟着笑：“哪能，城隍庙清净，不小心睡了一会儿。”
众人往里走，说笑声引来不少食客回头看。几人上了二楼预留的雅间，赵小姑拉着赵宝丫跟上，推开雅间的门，发现里面已经坐了一个抱着孩童的女子。
赵宝丫还以为她走错雅间了，钱大有连忙朝赵凛介绍道：“清之兄，这是我夫人和儿子。”他面色薄红，又朝那女子道：“秋芙，快见礼。”
女子连忙抱着小孩朝赵凛和吕勇行礼：“赵大哥，吕大哥好。”显然钱大有已经同她说过几人的关系了。
吕勇点头示意，赵凛看向钱大有：“是弟妹和小外甥啊，之前也没听说你成亲了。”他伸手在身上摸了摸，什么也没摸出来，于是看向自家闺女。
赵宝丫会意，从随身的绣囊里掏出一枚精致的玉佩递了过去，逗着小孩儿道：“这是姐姐送你的见面礼，喜不喜欢？”然后又仰着脑袋问秋芙，“婶婶，弟弟几个月了，叫什么？”
秋芙被她的笑晃了一下，心说赵大人家这孩子可真好看，等反应过来又有些窘迫，忙道：“孩子八个月了，乳名叫安安，正式的名字要等周岁他祖父取呢。”
“安安，喜不喜欢呀？”赵宝丫晃动手里的玉佩，小安安裂开嘴笑，突然朝着赵宝丫扑过去抱着她就不撒手了。
秋芙吓了一大跳，努力想把儿子抱回来，小安安肉嘟嘟的小手揽住赵宝丫的脖子，他娘一抱就嚎啕大哭。
秋芙手足无措，求助的看向钱大有。
钱大有走过去朝儿子拍手，往日见到他又跳又笑的小豆丁。今日很不给面子的连连拍开他的手，明显就是嫌弃他。
雅间的几人都乐不可支，钱大有笑骂道：“这兔崽子才几个月大，就知道要好看的姐姐抱，将来铁定是个不省心的。”
“哎，当初我还想着也生个女娃娃呢，没想到是个臭小子。”真的，当时同赵凛一起读书的那帮人，谁不想着将来生宝丫一个一样乖女儿呢。
小安安就认准了赵宝丫，谁来抱都不好使。
赵宝丫笑眯眯道：“小安安喜欢我呢，婶婶就让我抱着吧。”
秋芙觉得不好意思，钱大有摆摆手：“就让宝丫抱着吧。”
权玉真被推到了主位，一行人依次落了坐。赵小姑找来小孩儿坐的围椅给小安安坐着，小安安挣扎了两下，直到看到赵宝丫挨着他坐，这才不闹了，拿起木勺子哆哆哆的敲椅子玩。
酒菜很快上桌，但凡赵宝丫吃什么，小安安就伸着木勺子‘啊啊啊啊’的喊。不给他吃就急得跳起来想往上爬，赵宝丫只得边吃边挑拣一些小孩子能入口的东西喂他。
一旁的秋芙倒是时刻注意着自己儿子，钱大有那个便宜爹光顾着和赵凛、吕勇聊天了。
他感叹道：“哎，早知道从小就去练武了，说不定也能跟着清之兄打响马，混个官当当。不像我，考来考去，只考中了一个秀才，现在就是个跑船的。”
他不知道，吕勇一直以来有多羡慕他。羡慕他是嫡子，羡慕他父母恩爱、家庭和睦，如今生活美满。
吕勇笑笑没说话，低头喝了口酒。
马承平瞧着钱大有：“得了，你要是去打响马了，哪里还找得到嫂子这么知书达理的夫人，你家安安就是别人家的安安了。”
一众人又笑了起来，钱大有看了眼自家娘子，面色薄红。转而转移话题同赵凛道：“哎，你不知道，当初听说荆州鼠疫，我有多担心。益州那场鼠疫你知道吧，我家老头子说，当时死了可多人了，几乎灭城。”
赵凛点头：“先前我打算让人去益州打听鼠疫方子，没想到鼠疫蔓延太快根本来不及。”
钱大有嘴快的又问：“当时荆州也死了好多人吧？”
他话一出口，雅间的气氛就沉了下来。
马承平瞪了他一眼，骂道：“你会不会说话呢，吃酒吃酒，别乱扯！”
钱大有也自觉说错话，连忙拍了自己脸一下：“哎呀，该打，喝酒喝酒。”他给赵凛满上。
赵凛捏着酒杯，突然道：“确实死了好多人……”当时烧尸体都烧了好久，鼠疫结束后，他有好几夜还梦到冲天火光，以及燃烧尸骨发出的啪嗒声。
他一口饮尽杯中酒，桌上的人都默了默。
坐在围椅里的安安‘啊啊啊啊’的大叫起来，努力爬起来去拽赵宝丫的饭碗，小胖手都伸进了饭里。赵宝丫立刻护住婉，哭笑不得道：“安安，松手！”
秋芙见此，连忙去拉安安的手。
这画面太逗趣，雅间的气氛才重新变得欢快起来。
几人许久没聚，钱大有和马承平毫无意外的喝醉了，被两家的下人搀扶着接走了。小安安也被秋芙强行抱走，瘪着嘴一直朝赵宝丫伸手。
权玉真倒是没醉，赵凛本想让马车送他回去，他摆手道：“不用，老道习惯走路。”
赵宝丫从小满手里接过礼物递了过去：“师父，这是给你带的，两坛西风烈，是荆州的膏粱酿的。不算最香，但足够烈，你省点喝，要是好喝，我托人带信再给你带。还有两套常服，你可以换着穿。”
哎，她师父日日惦记着香油钱。这么多年，除了喝点酒吃点肉外，就没见他买其他东西。
权玉真笑嘻嘻的：“还是徒儿有良心。”他摆手，“走了，你们明日上京也不必再来看老道了。”说完，揽着衣裳，提着两坦子酒消失在夜色里。
月色融融，赵宝丫站在门口看了一会儿才转身。
吕勇有些微醺，赵凛让人跟他回去住一晚，就先睡霍星河的屋子。赵家其余的下人除了小满，暂时都安排在客栈内休息。赵小姑交代了掌柜一句，就随着赵宝丫他们回去了。
一回到家，小满问清楚那间是赵宝丫的屋子，立马就跑去给她打扫整理。然后发现屋子里早被收拾过了，床榻也干干净净，被子和软好闻。
显然是赵小姑让人提前回来收拾了。
赵宝丫让小满先同她挤一挤，小满说什么都不肯，坚持要打地铺。赵宝丫干脆抱着枕头往赵小姑屋子里去了，交代道：“你就先睡床吧，我今晚同我小姑睡。”
小满啊了一声，呆了呆。
赵宝丫去的时候，赵小姑在整理被子，笑道：“不睡觉怎么跑我这里来了？”
“想和小姑说说话呀。”赵宝丫掀开被子就往里躺，然后侧头亮晶晶的瞧着赵小姑，问：“小姑，你还喜欢春喜叔叔吗？”
赵小姑先开被子的手僵了僵，继而又笑问：“小孩子家家的，问这个做什么？”
赵宝丫继续盯着她：“就问问嘛，我白日听酒楼的小二说，有很多人喜欢小姑，小姑都拒了，小姑是不是还喜欢春喜叔叔？”
“什么喜欢不喜欢的。”赵小姑吹了蜡烛躺到床上，认真道：“我拒了别人，只是因为不想成亲。你玉姨说得对，我们有钱有孩子，不是碰到真的喜欢理解我们的人，不嫁人也是可以的。”
“孩子？”赵宝丫疑惑，“玉姨有春生哥哥，小姑哪来的孩子？”说着还伸手去摸赵小姑的肚子。
赵小姑被她冰了一下也没躲，伸手拉住她的手道：“你不是我孩子啊，侄女也算是半子。你以后给小姑养老，小姑挣的钱都给你。”
赵宝丫觉得她小姑说得对：姑娘家不一定非要嫁人啊。
“小姑，我也有钱，我以后也不嫁人了。”
“呃……”赵小姑头疼，“宝丫，小姑不是这个意思……”她正绞尽脑汁想着要如何解释，里面的小姑娘翻了身，呼吸开始均匀。
赵小姑：“……”千万不能让大哥知道她胡说八道了。
次日一早，天刚蒙蒙亮，吕勇就回了码头去照看运送的黄金。赵凛让马夫套了马车，同赵宝丫一起回竹岭村祭拜他娘。
这次，他们走了小路绕道到山脚下，然后带着小满上山祭拜。祭拜完又沿着小路往回走，到达官道时，正好撞见一辆牛车往这边来。
马夫勒停马车等那牛车先过去，赵宝丫掀开车帘子往外看。乍然见那牛车上坐着的黝黑胖少年时呆了呆。
在田里面扒草的农民见到那少年直起腰，大声喊：“赵小胖，又来给你爹和你奶送饭呢？”
胖少年老不高兴，低着头什么也没说。一双粗粝长满茧的手一甩鞭子，加快把牛车赶走了。
另一个农民笑骂了先前说话的同伴两句：“你这人，明知道他现在姓罗了，还故意埋汰他。”接着又感叹道，“这孩子也还算有良心，不枉费赵老太从前那么偏疼他。要不是他经常过来送饭，那病歪歪的赵老太和残废的赵老二只怕都得饿死了。”
先前那个说话的农民感叹道：“哎，所以说人不能做多了亏心事，当年那么欺负他们家老大。现下好了，老大有出息了也没他们家的份。”
两人说着，瞧见路口上来一辆马车，忍不住伸长脖子多看了两眼。眼神里那个羡慕啊，藏都藏不住。
赵宝丫放下车帘子，小满立刻递过来一个手炉，笑道：“姑娘，暖暖手，要不要喝水？”见赵宝丫没说话，立马又递过来一个果盘，“吃点果子蜜饯吧，小姑给准备的。”
她看着这些平日里爱吃的果子，突然就没了胃口。
赵凛瞧她这样，温声道：“别想太多，前世因今生果，他们现在承受的都是自己造成的。”
“我都知道。”赵宝丫抱着手炉冲他笑了笑。
马车一路往青山书院去，接近书院正门时，朗朗的读书声越过高墙传了出来。赵凛才下车，早等候在正门口的周监院立刻迎了出来，满面堆笑：“哎呀，赵大人，早上收到您的拜帖，我老早就等在这了。快快快，里面请！”他看到赵宝丫，眼睛亮了亮，夸道：“宝丫也长这么大了，还认识周伯伯嘛？”
赵宝丫弯着眼笑：“当然认识，周伯伯从前最喜欢逮着我爹骂了，还凶过我呢。”
周监院笑容略僵，赵凛喊了句丫丫，然后朝他道：“周监院，小女顽皮故意打趣呢。”
“顽皮好，顽皮好啊。”周监院见赵凛如此好说话，立刻又跟着笑起来，“快进去吧，顾山长在住处等你们呢。”他把人领到顾山长的院子就回去了。
顾夫人早备好了午饭，一瞧见人就拉着赵宝丫往客厅里走，边走边道：“宝丫头都这么大了，长得真水灵。从前我就瞧着你好看，如今果然是个俊的！”
赵宝丫嘴甜，立刻道：“顾阿奶也还是一样的精神呢，瞧着可年轻了。”
顾夫人把人拉到身边坐下，摸摸她脸颊：“哎，先前听说你中了鼠疫，可担心死了。瞧瞧，手凉，脸都瘦了。今日都是你爱吃的菜，可要多吃点。”
坐在一旁的顾山长肃声：“她吃得比谁都多，那脸是抽条了，哪里是瘦了！”
赵宝丫笑出声，顾夫人嗔怪的瞪他一眼。
赵凛把礼品交给下人，然后坐到顾山长对面，喝了口茶，才问：“听闻子晨师兄去岁中了二甲第五，如今在京都为官，老师可知他在哪任职？”
顾山长道：“他先下在刑部，任九品检校。”
顾家的刑部？
顾山长继续道：“我家老三在也在刑部任正五品郎中，今后你若有事可以找他帮忙。”
赵凛心道：这顾老头好不容易对他改观了，这顾家老三可不一定对他有好印象。毕竟他之前在京都搅风搅雨，六部可是恨毒了他。
他心里如是想，还是点头道：“知晓了。”
饭菜上桌，顾夫人一个劲的给赵宝丫夹菜，隔一会就瞧她两眼，心里甚是欢喜。等午膳快结束时，她拉着赵宝丫很是不舍：“哎，你们这次去京都还不知道什么时候才能回来，一想到见不到宝丫头，老婆子就难受。”
她看了又看，忽而道：“宝丫头也十五了吧，你还记得从前同你一起玩的闻哥儿吗？不若我们两家结个亲，你来做我孙媳妇，可好？”
顾山长坐在一旁没说话，算是默许了。
“啊？”赵宝丫一时没反应过来。
闻哥儿？就是她五岁那年见到的闻孔雀？
赵宝丫连忙摇头：“不用不用！”
顾夫人轻笑：“宝丫是不好意思吗？你们从小就认识，知根知底的，又有阿奶保媒，怕什么？不是阿奶自夸，闻哥儿可是我那几个孙子中品貌才学最出众的一个，去年就中了秀才，将来必定也是有出息的，你不亏。”
赵宝丫蹙眉：“不是不好意思，我还小的，不打算嫁人。”
顾夫人忙道：“又没让你现在就嫁，我们先定下来，过几年等闻哥儿高中了再说。若他不中，你想退亲也无碍的。”
赵宝丫一想到闻孔雀那张自恋的脸就难受，他们哪里知根知底了，只见过两面好不好。
“我是以后也不打算嫁人的。”赵宝丫看着顾夫人很认真道，“我小姑说，姑娘家手里有钱，不用嫁人也可以。”
“这？”顾夫人很讶异她的想法，但也不贸然否定。她看向赵凛，问：“赵大人，你觉得我这个提议如何？”
事实上，在顾夫人提出这个事的一瞬间，赵凛就想把闺女拉走了。
他故作淡定，不疾不徐的放下茶杯：“我自然尊重丫丫的想法，她不想嫁人赵家养她一辈子也是可以的。若是她有喜欢的人，学生更希望对方入赘！”
开玩笑，他辛辛苦苦拉扯大的女儿，嫁到别人家里去侍奉公婆，相夫教子？
哪来的脸啊。
况且他闺女才十五！
不管大业其他女子多大嫁人，反正他闺女还太小了。
顾夫人、顾山长：“……”
这这这，这赵凛说的什么虎狼之词？
养一辈子，希望对方入赘！
这是宠闺女宠得没边了！
第 130 章
顾夫人知道, 即便她再喜欢宝丫，再想要她做孙媳妇，老四和他媳妇也不可能让闻哥儿入赘的。
看来这亲是结不了了。
顾夫人虽有些遗憾, 但也不再提，一顿饭在和谐中度过。
吃过饭, 赵宝丫又陪着顾夫人坐了一会儿。临要走时, 顾夫人从妆盒里拿出一套东珠头面递给了她, 温声道：“虽然你做不成我顾家的孙媳妇，但阿奶还是想把这个送给你, 就当你以后的及笄礼了。”
赵宝丫也不是扭捏的人, 见顾夫人诚心诚意, 她也不推辞, 脆生生的道了谢。
再说赵凛那边，用完饭, 顾山长就把他单独喊道了书房，也递给他一个木盒子。
赵凛打开, 里面是一只彩漆缠枝莲纹紫毫笔。
“这？”他是见过这只笔的，赵春喜说, 这是顾老头最喜爱之物。
顾山长依旧肃着脸：“这支笔老夫从前一只舍不得用, 从荆州回来后发现，不用的笔等于毫无用处。你是老夫的关门弟子, 如今这笔就送给你吧。”
把这笔送给他？
赵凛有些诧异，顾山长见他迟迟没反应，有些恼怒：“你这是什么表情，怎么, 不想要啊？”
“怎会！”赵凛把木盒一盖，珍而重之的收进了袖袋里, “只是没想到老师会送给我。”
顾山长有些别扭，最终憋出一句：“你去京都后和子晨多多往来，师兄弟切莫生分了。”
赵凛点头，朝他恭恭敬敬行了一礼退了出去，然后带着宝丫从青山书院离开。
周监院特别殷勤的把他们送到书院门口，马车走远了还在挥手。
马车很快到了赵家，赵小姑知道他们急着走，已经命人收拾好东西。瞧见马车过来，就让人开始搬东西。
赵宝丫下了马车同赵小姑站在正门口看着仆从进进出出。
日头已经升上高空，赵宝丫抬头仰望长溪的天，心里有浓浓的不舍。侧头道：“小姑，你和玉姨要快点来京都哦，我和阿爹在等你们。”
赵小姑拉着她的手点头：“放心吧，你和你爹保重便是。”
赵宝丫又道：“小姑有空时常帮我去看看师父吧，好酒好菜多给他提一些，就从我的分红里出。”
赵小姑：“知道了，你快同你爹去吧。”
东西全搬上车，赵凛乘了前面的那辆，赵宝丫同小满乘了后面那辆。马车行了起来，她撑在窗口朝赵小姑挥手。
赵家的胡同里不少百姓在围着看热闹，吴婶子看到赵宝丫时忍不住酸道：“哎呀，当了官家的小姐就是不一样，你们瞧瞧她身上的料子，发上的珠钗，手上的大玉镯子，富贵呦！”
人群里尽是羡慕的声音。
挤在吴婶子身后的吴金牛见赵宝丫突然往这边看过来，局促的往下蹲了蹲，等马车走远了，他又懊恼后悔。
哎，到底是不一样了。
赵宝丫第一次上京那会儿他还难过了好久。
从前被他骂做小矮子的小姑娘如今是京都贵女了，他连站在她面前都觉得羞愧。
赵宝丫也瞥见了高大粗壮的吴金牛，第一眼便是瞧见了他的大高个子。又想起自己的身高难免就有点心塞。
好在没等她心塞多久，一行人就重新上了船。吕勇把船底船外都检查了一遍，然后挥手示意舵手开船。
货船缓缓驶离长溪河岸，赵宝丫站在船舷上朝送别的人挥手，距离越来越远时，忽而在送别的人群里看到了权玉真。
她兴奋大喊：“师父！”手挥得越发的勤。
远远的也瞧见权玉真朝她挥手。
赵凛站在船头望着茫茫江面，只觉明镜澄澈，一江清白，两岸蒿草飞速后退……
货船行了半个月到达胶州平原郡，赵凛同吕勇一行人分开，一个往京都，一个往荆州去。又行了半个月后，赵凛一行人弃船上岸，由当地的官府派人护送进京。
进京那日已经是春末，赵宝丫抬头往外看。晴空万里、阳光明媚，京都城门高耸。守城的士兵早接到上头的命令，快速上前朝赵凛施礼，检查一番后抬手道：“赵大人，皇上有口谕，让您直接进宫面圣。”
同一时间，霍星河骑着一头枣红色大马匆匆赶来，人还未道就高声喊：“赵叔叔，宝丫妹妹，这里！”少年墨发高挽，一身窄袖玄色军袍，眉目英朗，唇角上翘，显然极其开心。
城门口的百姓纷纷侧头张望。
跑得近了，他翻身下马，长腿几步跨到城门口站在了赵宝丫的马车前，又轻快的喊了句：“宝丫妹妹！”
赵宝丫掀开车帘子瞧他，发现三年不见，他个子窜得老高。身姿挺拔、肩宽腿长，脸部轮廓也英俊起来。一身军袍更是衬得整个人坚毅刚烈，犹如一把出鞘的剑，气势逼人。
赵宝丫疑惑问：“你从哪里来，怎么头上这么多的汗？”
霍星河随手抹了把额头，眼眸含笑：“我从南城门外的千机营偷跑出来的。”他前几日就知道宝丫妹妹今日到了，舅舅不许他出营地，他就偷跑，大不了回去挨罚就是。
说完他又扭头喊了声赵叔叔。
赵凛点头，然后道：“星河，我要进宫一趟，你护送丫丫他们先回去赵府吧。”
霍星河：“赵叔叔放心，我一定把宝丫妹妹安全送回去。”
赵凛随着前来接应的官差走了，赵宝丫及一众家仆随着霍星河往赵府去。热闹的长街上，霍星河打马跟在赵宝丫的马车前，断断续续同她说着这几年的事。之后又道：“宝丫妹妹，我舅舅如今是千机营的副统领了，我也成了千机营·昭武校尉。今后在京都恐怕没空日日来找你玩了，不过你放心，只要我休沐就来找你。”
赵宝丫：“你有官职了是好事，不用总日日找我的。”
霍星河：“要的，等下个月考核过后，我就同舅舅申请夜里回家住。这样见面的时间就多了。”
马车行到赵府外，恰好门口也停了辆马车。霍星河翻身下马，抬头细看，眉头不禁蹙了起来：“云亭侯府的马车？”
他话毕，那马车里跳出一个七八岁，脸上还有婴儿肥的小姑娘。蹦蹦跳跳像个兔子一样往这边来了，然后挤开他，扒在马车边上仰起小脑袋兴奋的喊：“姐姐！”
霍星河脸黑，伸手去拽她：“谁是你姐姐，云蜜走开！”
小蜜儿就是不撒手：“宝丫姐姐，我姐姐！”
一大一小像是死对头一样，赵宝丫失笑，拉开车帘子喊：“小蜜儿，你先让开，让姐姐下去。”
小蜜儿立刻神气活现的松手，冲着霍星河扬起下巴：“我姐姐！”等赵宝丫下来后，立马扑进她怀里，脑袋在她胸口蹭啊蹭，“姐姐，蜜儿好想你！”
霍星河抿唇，伸手提着她后脖领把人拎开。刚把人放下就对上了陈慧茹那张温和又杀气凛然的脸。
他无趣的松开手，陈慧茹上前，拉过小蜜儿道：“别缠着你宝丫姐姐，她舟车劳顿需要休息，瞧过了就回去吧。”
“慧姨！”赵宝丫没料到一回来就看到她，着实惊喜。
当年离开时，她给的金豆子和金叶子还没用完呢。
陈慧茹点头，看着她笑：“宝丫都出落得这般好看了。”
赵宝丫弯着眼笑：“慧姨带小蜜儿进去坐坐吧？”
“不了，你先进去休息，等改日我再带蜜儿过来玩。”沉吟两秒后，她又问：“你爹呢，没跟你一起进京？”
赵宝丫：“一起来的，皇上口谕，让我爹进宫去。”
陈慧茹哦了声，然后抱起小蜜儿往自家的马车里走。等坐进了马车，又朝她摆手：“快进去吧。”
赵宝丫站在门口看着云亭侯府的马车远去，忽而问：“星河哥哥，你说我爹拖着几年都不回京，这次去面圣，皇帝会不会罚我爹啊？”
霍星河宽慰他道：“你先回去休息吧，姜子安如今在宫里当差，我去找他。让他多注意点就是。”
姜子安，五城兵马指挥使家的幼子？
赵宝丫：“姜子安比你大三岁吧？”
霍星河点头：“嗯，他今年十九，比无岐小一岁。”
赵宝丫催促：“那你快去找他吧，待会也不必回来找我了，直接回千机营，不然你舅舅会罚你的。”
霍星河交代她：“那你有什么事可以让人传信给我，也可以去找我舅母。”
赵宝丫：“知晓了，你快走吧。”
少年翻身上马，扬鞭而去，一路到了姜府，才知姜子安已经去了宫中。他又骑着马往宫门口去，恰好看到大理寺卿邢大人同赵凛并肩往宫里走。
邢大人怎么这个时候进宫，是特意陪赵叔叔一起的？
确实如他所想，邢大人是特意在宫外等赵凛的。
这三年，皇帝一想起还在外头的黄金对赵凛多少是有些怨气的，今日回来少不得敲打一番。他一起去面圣，若有什么事情也好及时解围。
长长的宫道空旷又寂静，大太监在前面带路。邢大人目视前方，用只有两人听得到的声音道：“我知那次鼠疫你心中有气，可也不该拖三年才回朝。”三年，对于一个新人在朝廷立足有多重要。
“同科进士，那徐明昌已经是翰林院从五品侍讲学士，秦正卿也成了正六品侍读，连那二甲的陆坤如今也是正五品户部郎中。你这一拖，拖的是帝心！”
赵凛兜手，也目视前方：“大人不必担心，下官现在回来也不晚。”三年过去，新的一批进士又补进来了，他也不再是那个众矢之的。
三年足够他沉淀，也足够六部搞事情了。
只要徐首辅和六部之间的制衡还在，他这个‘搅屎棍’就不会失了帝心。
邢大人闹不懂赵凛在想什么，只道：“待会回话注意一些就是。”
赵凛点头，两人一同往清心殿去。
才到殿外就听见里面在砸东西，紧接着老皇帝的咆哮声传了出来。
“钱钱钱，六部那些人吃屎的吗，日日像朕要钱？”
“让他们找徐首辅去！”
赵凛和邢大人互看一眼，都默默的等在殿外没进去。等里头终于安静下来，大太监过来传话，只让赵凛一人进去。
邢大人看了赵凛一眼，只得在殿外等候。
赵凛一进去就拜倒行礼：“臣，幸不辱命，将数百箱黄金追缴回国库。”接着又呈上老皇帝赐的鸣鸿刀。
大太监立马上前把刀接了过去。
老皇帝拧眉盯着低头俯首的赵凛，声音冷厉：“赵县令还知道回来？朕还以为你要在荆州自立为王呢！”这话算是说得相当严重了。
赵凛连忙又是一叩首，焦急解释：“皇上，冤枉啊！荆州鼠疫后，太妃殁。臣去祭拜太妃时，清理太妃遗物，看到了一封秘信，臣才不得不留在荆州。”
老皇帝蹙眉：“什么秘信？”
赵凛从怀里拿出一封发黄的信呈了上去，等老皇帝拆信的功夫又道：“先皇留给太妃的信中曾言，他有留一份传闻诏书给静亲王，让太妃带到荆州以防万一。臣翻遍了太妃府上也没找到诏书，于是才一直留在荆州寻找。”
“而且，当时肖鹤白的残部还四处逃窜，臣日夜派兵清缴。”
老皇帝捏着信的手青筋暴起：当年先帝就想越过他这个嫡子改立静亲王，还是他先发制人，给先皇下毒逼宫才顺利登记。只是没想到先皇临死还摆了他一道，提前把庞太妃母子和三千禁军封到荆州去了。
原来还真留过圣旨给庞太妃吗？
他眯眼：“那圣旨找到了吗？”
赵凛摇头：“臣翻遍了荆州每一份土地，甚至以改善田地为由，令百姓挖土刨地钻井也没找到。”当然找不到，那封秘信就是他临摹做旧，随便编的理由。
“没找到？”老皇帝眸子不安的转动，“那会在哪？”
赵凛大胆抬头：“臣认为不管那圣旨在哪，只要静亲王死了，那圣旨就是废纸！”
“大胆！”老皇帝瞧着他：“朕岂是手足相残之人！”他逼宫已经被众臣诟病，如今皇室只剩下这么一个弟弟，若是他再下手，岂不是叫天下人唾骂！
他一字一句道：“先皇曾下旨，除非静亲王反，不然不可杀！”
赵凛丝毫不惧他的‘恼怒’，坚定道：“那就逼静亲王反。”
老皇帝嗤笑：“自从肖鹤白和太妃的死讯传来，朕这皇弟就格外的谦卑怯弱。无事不出王府，朕如何训斥他，他都忍着，简直就是个王八！”
赵凛：“臣愿意为皇上分忧！”
“你替朕分忧？”老皇帝眯眼：“赵爱卿不怨朕鼠疫期间不支援荆州？”
赵凛立马又拜倒下去：“臣惶恐！君为父，臣为子，哪有子怨父的道理。臣深知国库空虚，六部又日日挖空心思搜刮皇上，臣只有替皇上担忧的心，是万死不会怨皇上的！”
不是不敢，是不会！
老皇帝舒坦了：看来他错怪这赵凛了，正如邢大人所说，是个忠心的。
他盯着大殿之上跪着的赵凛问：“此次立了大功，赵爱卿想讨何官职？”
赵凛抬头：“臣想去国子监任祭酒一职。”他现在在京都无权无势，贸然要高的官职只会被所有人忌惮针对。
老皇帝诧异：“国子监祭酒？你想好了，国子监祭酒才从四品！”他先前是承诺过正二品都可的。
赵凛眼神坚定：“臣想好了，臣知皇上器重臣。食君之禄担君之忧，为皇上效命是臣的本分。一个从四品已经很好了，若是皇上真给臣二品的官位，六部和首辅大人定是要同皇上为难的。”换句话说，我虽有功，但不居功自傲，一切都以皇上为先。
给六部和徐首辅上眼药的同时又抬高了自己。
老皇帝看赵凛的目观从阴冷到柔和，再到欣赏：“朝廷中，也就赵爱卿和邢大人真心为朕着想！朕甚慰之！”
他沉吟几息后道：“这样吧，朕也不能委屈了你。除去封你为国子监祭酒，赏银千两。”
老皇帝越看越喜欢这个赵凛，说到兴起，又道：“只要赵爱卿能逼静亲王反了，朕许你入内阁！”
赵凛欣喜，再次叩谢：“臣谢恩，皇上万岁万岁万万岁！”等抬头，他又迟疑道：“皇上，要逼反静亲王恐怕得用点非常手段，万一臣被其他官员参了……”
老皇帝大手一挥：“朕只要结果，爱卿怎么做朕只当不知！”换句话说，就算有人参赵凛，他也只做不知。
赵凛放心了，拿着赏银再次拜谢退了下去！
君臣其实并没有对峙太久，邢大人在清心殿外却等得焦急。瞧见赵凛端着赏银出来了，很是讶异。
方才皇帝正在发火，又对赵凛有气。
赵凛这人居然能在这种情况下得了赏？
邢大人迟疑问：“那今后在哪任职？品级几何？”
赵凛如实回答：“从四品国子监祭酒。”
“国子监祭酒？”邢大人眉头都快打结了：“你到底是如何想的？国子监祭酒说好听点是四品，但一点实权也没有！”大业的国子监祭酒就是摆设，只能在国子监管管那帮官家贵子，权利都被六部和徐首辅架空了。
“翰林院学士、内阁侍讲、都察院、六部任何一个侍郎……再不济本官的大理寺也比国子监强啊！”他实在搞不懂这人在想什么。
赵凛侧头看他：“邢大人认为一个家族的未来最重要的是什么？”
邢大人：“自然是家族里的子弟。”
赵凛眸光流转：“确实，国子监虽没有实权，却牢牢握住朝堂内外所有家族的未来。”还可以随时请家长。
他这次在荆州可是从齐州判和太妃的遗物里找出了不少六部私吞黄金，勾结静王府的证据。
有了这些和六部的命根子，不就相当于捏住了六部嘛。
成为权臣的第一步：以退为进，取得老皇帝的信任！
成为权臣的第二步：培植自己势力！
不急，等他先弄死静亲王，再挨个找六部的老头子谈谈心！
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