【夏日炎热, 展信舒和。
西园的荷花开得甚好，清水阴凉，荷叶层叠, 红莲独立轻摇, 独撑小舟入池, 有圆叶轻抚，花香清雅, 颇为清凉，偶能撞见弯腰的莲蓬, 若棠棠和桉儿在，该要闹着去摘取……】
唐窈目光从信上扫过。
他没问近况，没谈时事，整张纸上写满了国公府荷花池湖的风景, 猜想着一同游玩时的乐趣与欢喜, 句句和煦, 好像真一起泛舟游湖。
她看着信上熟悉笔墨, 陡然记起十一年前她写出的那一封封家书。
那时她也曾这般字字殷勤，写着周围风景与所见所闻。
唐窈眸光轻掩，终于明白昨日那股异样情绪从何而来——那是寄出家书十一年后，她终于收到的第一封回信。
“阿娘阿娘，阿爹写了什么？你快念给我听嘛~”郁棠拉着她的手撒娇, 迫不及待想学字读信。
郁桉也跟着奶声软绵地催促。
唐窈回过神来，摸了摸儿女的小脑袋，笑着甩开其他情愁, 将两小人儿揽进怀里, “你爹说国公府东园那边的荷花开了，他选了几朵好看的, 让人快马加鞭送来与你们同赏……”
“哇，在哪儿在哪儿？我要看！”小姑娘回头四望，小郁桉跟着左右探看。
捧着竹筒的丫鬟笑着过来，“在这儿呢。”
说着，倾下竹筒，将裹着荷花的纱绢拉出来，半开的荷花一出竹筒，霎时璀璨绽放。
“哇——”郁棠郁桉同时惊呼，睁大眼睛看着那绽开的荷花瓣。
荷花颜色由深渐浅，如旋转绽开时被粉色浸染的裙摆，十分美丽。
唐窈眼里也有惊讶。
晋京离云州两千余里，过来最快也要六七日，没想这荷花经过这么长时间奔波，不仅保持完好，还盛开得如此美丽。
郁棠伸手想要去拿，丫鬟将竹筒递给她，提醒道：“竹筒里还有水，莫要倒身上。”
“好！”小姑娘清脆应着。
郁桉眼巴巴看着也想要。
丫鬟抿嘴笑着再拿出一竹筒，倾向郁桉，“国公爷共让人送来三筒荷花，小公子要不要试不试？”
她将裹着荷花的纱绢拖出，示意郁桉将之完全扯出来。
小人儿拉住纱绢懵懂一拉，荷花被带出竹筒，刹那绽放。
“哇～”两小只再次惊呼。
郁棠眼里像落满了星星，亮晶晶望向丫鬟，“我也想玩！”
丫鬟笑着将最后一竹筒倾递过去，小姑娘立即扯住纱绢一拉，竹筒内的荷花被带出来，霎时璀璨绽开，甚是好看。
两小人儿再是惊叹，欢喜地瓜分了三筒荷花。
郁棠比对了下手里的两筒荷花，将开得更好看的那筒递给唐窈，“这个好看给阿娘！”
“多谢棠棠。”唐窈笑着接过。
“是阿爹给的~”小姑娘脸蛋微红，不知是兴奋还是害羞，捧着自己的荷花再贴过来，要继续读信看信。
唐窈再教他们读信，读到最后顿了顿，视线落在末尾那行字上。
——【偷得浮生半日闲，愿以后能再有机会。我想你。】
“阿娘，爹说他想你呢！”郁棠认得最后那行字，回头开心传话。
唐窈笑了笑，没接这话，到是郁桉软软道：“我也想爹爹……”
“想他的话，你们也可以写信回他。”唐窈摸了摸儿子小脑袋。
“写回信！”郁棠眼睛一亮，“好，我要写……唔，可我还不会写字……”她神色蔫下来。
“你想跟你爹说什么，你说我来写……”唐窈温柔说着，话未落音，笑容又微凝了凝。
她没想自己会这么轻松地说出这话。
“好！”两小家伙已经高兴蹦起，“阿娘写，我们说！”
唐窈笑了笑，压下其他想法，将竹筒和信件放旁边，另摆了张笺纸在书案上，旁边丫鬟过来研墨。
“你们想要跟你们阿爹说什么？”
“唔，我想他了，很想很想，让他看到字也像看到我……”
“我也想……”郁桉软软重复。
唐窈听着两人你一句我一句的说着，提笔将话语记下，写完后装进信封封好，让人送去京城。
千里之外的郁清珣还未接到回信，便先给他们寄来第三封信件。
随着信件送来的，还有三个精致的不倒翁。
不倒翁内里中空能打开，郁棠郁桉拿到手的不倒翁里面还放着不倒翁，大的里面装着小的，小的里面装着更小的，一层套一层，格外有趣。
给唐窈的不倒翁里面，却是放着一盒胭脂，颜色红得很好看，像秋日的红枫叶。
【展信安，今日回府路上恰遇货郎叫卖，摇晃着怎么也不会倒下的醉翁甚是有趣，棠棠和桉儿见了定会喜欢……城北那家胭脂铺上了新品，据说颜色很得命妇们喜欢，虽觉你不用也胜过万千好颜色，但枫叶的红很衬你……】
他唠唠絮絮在信中写着见闻琐事，依旧不提时事不问近况，仿佛只是将路上偶然的见闻带回家分享。
唐窈目光落在那枫叶红的胭脂上。
郁棠郁桉见到不倒翁确实欢喜。
隔日，他又送来一封信，同来的还有一筐鲜桃。
【郊外田庄里的鲜桃熟了，白里透着浅红，颜色甚好，香味扑鼻，若是棠棠在此，见到这桃林鲜果，怕是会像猴儿一样闹着要爬上去亲摘，桉儿定会眼巴巴看着也想摘桃。
他们摘不到，我选了好些桃，让人送过去……
桃林如此好，可惜从前未曾与你们同来，待到来年桃花盛开时，不知能否邀你共赏？我很想你。】
唐窈目光再落到最后那行字上。
桃子是郁清珣特地挑选的，送过来的时候已经不那么新鲜，但味道很甜。
他日复一日地寄来信件与礼物，明明隔着两千多里的距离，却没有一日中断。
唐窈每天读着信，看着礼物，竟渐渐有些习惯了。
两千里外，晋京。
郁清珣是到京十来天后，才收到唐窈送来的解释信。
信里写了孙淼的事，以及她假借前朝宰相夫妻之名，将他们和离之事散播出去，以求天下女子遇到夫家不公时，能得自主和离的机会，望他能先做好应对准备，若对他名声有太大影响，她会立即叫停传播，并先表达了歉意。
郁清珣并不在意这点。
女子上告公堂求和离，是唐窈先发起，他在朝会上自主承认并推动的变革点，这没触及朝堂上那般人的利益，不会有太大阻碍，至于名声……这点事就算传出去，让人误以为他与那胡大一番也不碍事。
将士们愿意跟着他，可不是因为他对待妻子态度的好坏。
郁清珣思索了片刻，提笔回信，告知唐窈不必畏手畏脚，想做什么尽管去做，还特地表明过些日子，封郁桉为世子的旨意会到云州，可借此大肆宣传。
胡大与孙淼和离，仅给了两个女儿些许田产嫁妆；
他与唐窈和离后，世子依旧是他们儿子，还趁机将国公府属于郁棠的那份钱财产业，以嫁妆的名义先移交给唐窈打理。
“国公爷，唐御史来信，其余几位钦差已携带罪状自清河归来，现已进宫面见太皇太后。”日居进来禀告。
“嗯。”郁清珣写好信，唤来亲卫让人将回信送去云州。
“崔氏那边什么反应，路上可有遭遇刺杀？”
“有，唐御史带兵留镇鲁州，其他几位钦差归来时颇为狼狈，还都受了伤，随行卫队死伤不少，崔侍中已被太皇太后宣去紫宸殿……”日居答着。
郁清珣并不意外，正说话，外头匆匆进来内侍传话。
“国公爷，太皇太后请诸相前往紫宸殿议事。”
紫宸殿。
这是皇帝私下接见宰相大臣，处理日常政务的大殿，太皇太后常居于太慈殿，非朝会日或重要政事，不会来这宫殿。
可此时此刻，紫宸殿上首不仅坐着太皇太后，旁边还有小皇帝和太后，下方两则坐着三省宰相六部大臣，以及大理寺卿和御史中丞等人，中间空地上，几位前往清河的御史钦差正躬身陈述。
“……清河县内庶民百姓安居乐业，丰衣足食，未曾出现罔顾国法避税逃赋之事。”说话的钦差年逾三十，下颌留须，五官端正，身上绯色官袍颜色略深，像染着血迹。
左右坐着的大臣悄然扫向郁清珣和崔侍中，又收回视线，听着汇报。
崔家派系官员提着的心正要放一放，下首躬身说着的御史钦差话语一转：“但清河县周围数县，如贝县、常县、塘庄县等，乃至整个鲁河府皆官官相护，或勾结巡田御史，以奇端手法隐瞒漏报田地赋税，将原本田赋加之于民，使民众苦不堪言……”
下首听着的官员惊诧，目光如数转到崔侍中身上。
那说着的御史钦差已先跪下去，从袖袋里掏出奏章和一本册子，话语里带着一丝哽咽，“此乃臣等冒死从贝县得来的田册，此上记载与田间事实严重不符，可恨那崔仲见瞒之不过，竟想放火烧了县衙账房！臣与李护卫拼死才护得此册出来……”
内侍过来，快速接过奏章和田册往上送去。
太皇太后接过迅速看去。
剩下的两位钦差御史，也同时呈上证据和调查奏章。
“……我等调查田亩赋税时，还曾遭遇数次埋伏暗杀，若非护卫拼死相救，怕是无法活着回来！”
“岂有此理！”太皇太后看完奏章内容，气得将册子往下一丢，原本端庄蔼然的面孔显出凝冷怒意，目光刮向崔侍中，“崔懿！你说你崔家清白无辜，你说你崔家未曾欺瞒避税，那这什么？这便是你说的清白，这便是你说的无辜！”
崔侍中已先扑通跪下，拱手呐呐无可言。
同为崔家阵营的官员忙出声道：“太皇太后娘娘，清河县内百姓安居乐业，丰衣足食，未有隐瞒漏报田税，欺压良民，此说明侍中有规劝同族，未曾徇私，定是崔家其他人隐瞒……”
“呵！赵大人这话不对，侍中身为一族之长，岂会不了解族人秉性？且他身为三省宰相，却连下属族人都约制不了，又如何辅佐圣上治理天下？古云：欲治其国者，先齐其家。侍中连家都未齐，何谈治国？！”
“我看他就是有意放纵，让崔氏全族纵横乡里，欺压良民，鱼肉百姓，使周围数县百姓苦不堪言！”另有官员冷道。
同为世家出身的其他官员求情道：“侍中战战兢兢为国为民，只是被族人连累，本身并无大错……”
殿内稍有争议，崔侍中跪地无言，不敢为自己辩驳分毫。
“够了！”太皇太后面色冷凝，瞥过跪地的崔侍中，眉心美人痣犹寒。
“崔懿放纵族人隐瞒田赋，欺压良民，官官勾结，徇私枉法，实不堪为门下宰辅，今先去职待罪，崔家所有为官者即刻革职查办！着唐子规率钦差卫队查封清河崔氏，细究其罪！其余数县知县，乃至鲁河知府、鲁州知州，皆革职查办！严查鲁州各巡田御史……”
太皇太后冷声下了令，目光掠过崔侍中，“崔懿，你可有话可说？”
“臣……罪民无话可说。”崔侍中眼含泪光磕头下去，“谢太皇太后恩典。”
崔钰勾结端王之事他还能反驳二一，但隐瞒田赋之事却无可辩驳。
郁清珣动作太快太狠，他根本来不及准备，所有罪证就已经被翻出，现只去职待罪，没立即抄家查办，已是太皇太后给他脸面。
太皇太后冷声说完，目光再扫向下方众人，“诸卿可有异议？”
众臣目光转到一直没说话的郁清珣身上。
郁清珣神情平淡，面上没什么表情，听太皇太后询问，只吐出一字：“善。”
众臣了然，“臣等无异议。”
崔侍中当场被扒了官服，押送回府，其他崔家官员立即被革职查办，押去刑部。
众臣散去继续办公，太皇太后留郁清珣私下交谈，直至下午未时，郁清珣才从宫里出来，转去刑部大牢。
刑部牢房。
崔钰慵懒半躺在床上，接过月诸递来的伤药，浅色嘴唇勾出一抹笑，眼里浮着趣味，好似自己并非阶下囚，“郁国公将我送回京中，又这般唤来太医为我精心诊治，却迟迟不愿现身，莫不是……”
“哐当！”
“进去！”崔钰的话还没完，隔壁牢房陡然传来声响，似有不少人被一同塞进牢里。
“温瑾，这到底是怎么回事？”有熟悉声音自隔壁传来。
崔钰话语凝滞，脸色微变了下。
崔家大郎字温瑾。
“我也不清楚，据说……去往清河的几位钦差已经回来，大理寺卿得太皇太后召见，先进了宫，而后便是……”崔家大郎没将话说完。
这边听着的崔钰脸色再变了下，霍然看向旁边看守的月诸，心头转了转，又沉下心来，神情恢复如常，嘴角还勾着笑：“郁国公该不会以为这般就能吓到我……”
月诸并不理会他，让药童收起药品，转身出了牢房。
崔钰被人这般无视也不气恼，轻嗤一声，不理会隔壁声音，就要躺下休息。
他不知道郁清珣有什么打算，可左右不过一死，又有何惧？
崔钰能听到隔壁的声音，隔壁的崔家人自然也听到了他的声音。
崔大郎那边静了静，过了会儿，他敲了敲墙壁，轻声询问：“怀瑜，是你吗？”
闭目休憩的崔钰没睁眼，“端王之事乃子虚乌有，就这你们也能被送进来？”语气充满讥讽。
朝臣与亲王勾结确是死罪，但他没认，证据不足，牵扯不到崔家。
他不信崔侍中会脱不了这罪。
崔钰心头轻嗤。
隔壁静了静，好一会儿才传来崔大郎的声音：“不是因为端王之事，一个多月前，郁清瑜于大朝会时为贝县庶民呈递御状，告我崔氏隐匿田赋、欺压良善，太皇太后点了唐子规等为钦差，前往清河巡查探访……”
崔钰倏然睁开眼，心头凛了凛。
郁清珣让人为他疗伤诊治，怕不是为了让他认罪交代端王之事，而是另有打算！
他心里隐隐有不好预感。
没过多久，牢房走道外传来脚步声。
崔钰扭头看去，狱卒过来打开牢房，月诸和太医当先进来，紧接着是穿着身暗色圆领袍的郁清珣，后头还跟着两个捧着刑具小刀的强壮狱卒。
崔钰瞳孔微缩，面上镇定如常，甚至嘴角还能再勾出抹笑，若有趣味：“郁国公可算出现，不知唐娘子可好？没有因为你拿她做诱饵之事而怨恨国公吧？”
郁清珣垂眸看着他，情绪平静没有言语，只扫了眼跟着的两狱卒。
狱卒放下刑具托盘，过去抓住崔钰，将人按在地上，不让动弹。
崔钰眸色微变，被压在地上动不了，却是嗤笑一声，“郁国公莫不是恼羞成怒……”
郁清珣依旧没有言语。
他蹲下身来，捡了把剔肉的细长刑刀，扯过他手，刀锋轻轻一刮，片去一层血肉。
这点疼痛尚在忍受之内。
崔钰扯嘴冷笑，待要讥讽：“郁国公是因为唐娘子弃你而去嗯哼……”他闷哼出声。
郁清珣执着他手，像拿着块沉香檀木，手中刀锋来回刮动，不一会儿便露出森森白骨。
崔钰开始还能忍受这疼痛，随着时间增加，疼痛愈发加重，直至他整只手变成白骨，只剩筋骨相连，而后将人根根碾成粉碎。
他终于痛昏过去。
但很快，太医向前给他止血救治，喂药弄醒。
郁清珣神情始终平静，认认真真将他双手、双臂，乃至双腿都剃成白骨，碾成粉碎。
崔钰痛得昏死又清醒，清醒又昏死，话语从讥讽嘲笑到痛苦惨叫。
郁清珣始终不言一语，神情冷淡。
周围看着的人不禁胆寒，连隔壁听着惨叫的崔家人也从开始的惊疑，到最后噤若寒蝉。
“几时了？”许久，郁清珣停了动作，敛起托盘上的手帕，擦了擦满手的鲜血。
月诸迅速回神，“禀国公，已过酉时，就快要到戌时了。”
“嗯。”郁清珣站起身，“该下衙回府了。”
大晋各官署衙门上下值时间为辰入酉出，到了戌时（19点），怎么也该散值归家了。
他这些天一直很准时。
“那这位……”月诸看向彻底昏死的崔钰。
“拖去给隔壁崔家人看一眼，身体剁碎了喂狗，脑袋腌制好装进礼盒送去给端王。”郁清珣丢下话语，大步出了牢房。
他从始至终没拷问过崔钰半个字。
该知道的上辈子已经清楚，无需再问。
生辰
东南, 端王府。
端王正在府中宴请宾客，小厮脸色古怪地抱着礼盒上来，“王爷, 有人递了贺礼来, 让您务必打开瞧瞧。”
“什么贺礼还让孤来打开瞧？”端王年过而立, 相貌俊朗，听到小厮来报还跟身边人说着笑, 毫不在意：“拿过来瞧瞧。”
“是。”小厮双手捧着礼盒，躬身凑近递来。
端王抬了抬下颌。
旁边亲卫往前打开礼盒盖, 腥臭味扑面而来，他惊得轻啊了声，忙转向端王，“王爷……”
端王扫过去, 嘴角笑容顿滞, 脸色变了变。
左右陪坐的宾客离得远, 没看到那盒子里的东西, 见主人家如此表现，也不由面面相觑，暗自猜测。
“谁送来的！那人呢！”端王霍然起身，眼睛死死盯着盒子里的东西。
夏日炎炎，纵使经过腌制, 那头颅也已腐败，却仍能认出对方身份。
——崔家崔钰。
有人将崔钰的脑袋送了来！
“那、那人给了礼盒就走了，走之前说他家主人问您安好, 还、还说郁四已经喂了狗, 就就不送来给您看了。”捧着礼盒的小厮微微发抖，连声音都打着颤。
端王往后退了步。
“王爷！”旁边侍从赶忙扶了扶。
端王稳了稳, 不去看那礼盒，压下心头浮起的惊惶，微笑向其他人道：“今日宴会就到此，少陪。”
说着，给坐下心腹使了个眼色，领着人匆忙离了宴会。
“是郁清珣，一定是郁清珣！他在警告我，威胁我……”端王一进书房，便急得在书房里转圈，脸上是无法掩饰的慌乱，“速去请赵大都护！”
“王爷不可！”心腹幕僚躬身过来，“郁国公只是送来崔三头颅，并未派人围封王府，说明他也只能如此恐吓，并无实证能定罪，现今小皇帝年幼，纵使郁国公摄政监国，权倾朝野，但无实证，他也不敢妄动宗室，何况，您还有太皇太后呢。”
“可他杀了崔三，先前的计划已经败露。”端王狠狠皱着眉，到底稳住了心神，“他知道我想杀他妻儿离间他和唐宁，定不会放过我。”
“王爷勿忧，属下听闻郁国公不仅杀了崔三，还想对崔氏动手，前些日子已经派人去往清河清查田赋，虽然经过先皇变革，众大族有所收敛，但这收敛终归有限，他要翻账清查，京城那些世家大族只会比我们更急，到时候……”
端王心头急切彻底稳下来，目光转到心腹脸上，“你是说……”
“届时京中大乱，而小皇帝年幼，王爷何愁大事不成？”心腹笑着。
*
崔氏全族入狱，家产被抄，鲁州官员从上到下如数被罚。
郁清珣动作太快，其他世家开始还未反应，现下一见崔氏这惨像也不禁惶恐焦虑。
但凡世家大族，谁家没几口隐田隐户？
谁没睁一只眼闭一只眼地隐瞒田赋？
就算他们本家不隐，焉知旁支亲戚没人做下这等隐避田赋，欺压良善之事？
真要查起来，没谁干净！
且崔氏的清河县还能安居乐业，丰衣足食，他们的祖籍县可未必能比得过清河县。
谢王卢等世家当家人齐聚一室，商议对策。
有人道：“诸位勿惊，我看郁清珣未必是要在隐田避税上动手，也许只是因为崔三而迁怒崔家，诸位莫忘了，平湖刺杀一事可是那崔三所为，崔三先想着动□□儿，也不怪郁清珣会这般下狠手。”
“且崔家虽被抄，但崔侍中只是被去职待罪，并未入狱，其他未曾隐匿田赋的崔家族人也都还好好的，可见郁国公留了一线，没想赶尽杀绝。”
“话是如此，可谁知道他会不会用对付崔家的手段对付我等？你们敢赌他会就此收手？”另有人提出异议。
其他人相顾静默，没人敢拿这做赌。
“怕什么！”另又有人道：“大不了鱼死网破，他查我们，我们也可以查他郁氏，我就不信他郁氏干干净净！”
“就算郁氏干净，他手底下的那些人干净吗？”
“说起来，这郁氏百余年前也不过是一庶民，只是运气好跟着太/祖皇帝挣下一份家业，这等寒庶出身的勋贵比我等胃口更大，什么好东西都想往怀里捞，他先不干净，又有什么脸面管我们？弄不好……”
那人扫过其他人，眼里有着阴鸷怪笑，“他这位置都不一定稳！”
众世家掌权人恢复自信，老神在在回了府。
*
郁清珣好似没感受到京中氛围。
他拿着云州寄来的回信，看着那娟秀字体，嘴角勾出欢喜笑意。
虽然唐窈只是帮着郁棠郁桉写回信，没给他只言片语，但能看到她亲手所写的回信，便以心满意足。
至少她只是远在云州，而不是像上一世那样躺在冰凉的坟墓内，无论他如何祈求，她都不愿入他梦里。
“国公爷，有定和照临回来了。”
“嗯。”郁清珣收敛嘴角笑意，贴身收起回信，“事情办妥了？”
“明日便会有人击鼓。”日居回着。
翌日，大朝会前，有庶民于宫门前击鼓鸣冤，上召而听之，大怒，隔日点钦差前往各处严查欺瞒隐避田赋之事。
京中各家这才明白，郁清珣是真敢来真的！
有人发狠往郁氏祖籍地暗访明查，可并无收获。
郁氏早在先皇变革新法之初便平了田册，所有田亩均记录在册，连土地肥瘠都对得上账，竟真是干干净净！
有所隐匿欺瞒的官员得知消息，这才彻底慌了神。
就在郁清珣再削了几家官员，眼看气氛越发紧凝的当口，他突然告假去了云州。
众人莫名其妙，一边想着是不是有什么阴谋，一边紧张各处打探，最后得知，九月十九是郁家四姑娘的生辰。
他告假去云州，仅仅是为了给女儿贺生辰。
众人诧异傻眼。
云州。
“阿爹说我生辰一定会到，我今天生辰，天都快黑了，他怎么还没来？”小姑娘几回往院门口看，要不是小伙伴都在窈窕院陪她，她怕是恨不得前往侯府大门前等着。
唐窈揉了揉她脑袋，柔声安抚道：“前日你阿爹来信说已到码头，想来很快就能到……”
“夫人，国公爷回来了！还有三夫人也回来……”正说着，外头传来管事欢喜的通报声。
“阿爹！”郁棠原本还抱着亲娘的大腿，一听亲爹到了，马上松开手，往外奔去，郁桉紧紧跟在姐姐后面。
一大一小奔出院门，还没走出多远，迎面就见一群人往这边走来。
当先走着的不是郁清珣，而是林婉和花旖璐。
林婉一手放在已经显怀的小腹上，花旖璐扶着她，周围跟着丫鬟婆子，还有几个熟悉的林家小伙伴。
郁棠郁桉呆了呆。
林家的郎君姑娘跟两人相熟，高高兴兴围过来，各自拿出备好的礼物，“棠棠生辰喜乐！”
郁棠一边应付数月不见的小伙伴，一边望眼欲穿地往人群后看去。
唐窈跟出来，看到弟媳和闺蜜也是诧异，“你们怎么回来了？”
“子规去了鲁州，怕我在京中不方便，就拜托花姐姐和国公爷送我回来。”林婉笑着解释，许是怀了身孕，整个人看着圆润柔稳了许多。
唐窈早从唐子规的来信里，得知她有了五个月身孕，闻言倒也欢喜，“这倒也是，回来正好，这边有我和二嫂在，你回来我们也放心，不过……怎么把人都带回来了？林侍郎那边没意见？”
她笑着打趣闺蜜。
花旖璐笑着接话，“他哪儿有意见？我说来送婉儿，他说郁国公记挂儿女生辰，让我将家里的小子姑娘都带过来玩玩，我想着他们还没来过云州，就都一同带了来，你可别嫌弃。”
“是林侍郎让你们来的？”唐窈心头跳了下，隐约察觉到什么。
花旖璐点头，“是。”
“阿爹！”那头被围着的小姑娘欢呼一声，带着弟弟往前冲去。
众人循声看去。
前方月洞门前，穿着暗紫长袍的俊朗男子被人簇拥着走来，身姿挺拔如松，步履轻缓稳健，略显清瘦的脸上带着一丝温浅笑容，桃花眼氤氲好看，先扫过奔近的儿女，又准确落在那头的唐窈身上。
“爹！”
“诶！”郁清珣收回视线，笑着蹲下抱住扑来的儿女，“数月不见，有没有想爹爹？”
“有！”
“想~”两小人儿直接腻进他怀里。
郁清珣拥着人，先捏了捏她小鼻子，“生辰康乐，爹爹给你带了礼物，要现在看还是等天黑了看？”
“现在！”郁棠清脆应声。
“好。”郁清珣笑着，朝后看了眼。
亲卫抱着小木箱过来。
郁清珣起身打开箱子，笑着提出一盏灯笼，弯腰递给已经惊呆了小姑娘。
“喜欢吗？”他轻声细问，眼里有着温煦暖意。
那递过来的灯笼绽着奢华光芒，周身由十二个不同颜色的透明琉璃组成，每片琉璃上刻着不同的生肖像，灯笼上角还坠着由纯金雕琢的生肖兽，生肖兽下挂着小铃铛，灯笼顶部还雕刻着两只纯金异兽——穷奇和陆吾。
整个灯笼制作精美，用料奢华，其上雕琢栩栩如生，可谓巧夺天工，一出场就惊呆所有人。
郁棠看着灯笼小嘴巴张开都忘了合拢。
“喜欢吗？”郁清珣再笑着柔声询问，手上轻轻晃动。
琉璃生肖异兽灯发出清脆铃铛声。
郁棠回过神来，先啊了声，随后脆声答道：“喜欢！”
“很喜欢很喜欢！”小姑娘欢喜抱着灯笼。
这琉璃宫灯有一尺来长，其上纯金雕琢甚多，她年纪小，根本抱不动。
“等天黑了点上一支蜡烛，会更好看。”郁清珣帮忙提着没放，“你抱不动，让嬷嬷帮你提着。”
奶娘笑着快速过来，接了灯笼，依旧任由郁棠欢喜环抱着。
旁边郁桉眨巴眼睛，眼巴巴看着，满脸写着想要。
郁清珣笑着，虽然是女儿生辰，但也没忘了儿子，他另外从箱子里提出一盏小了许多，由纯银打造的同样十二面琉璃生肖异兽灯。
“这个给桉儿。”他蹲下身来，柔声解释道：“今日是你姐姐生辰，先给你个小的，待下个月你生辰，爹爹再给你个大灯笼好不好？”
“好~”小郁桉软糯应声，欢喜抱了小灯笼。
纯银打造的小灯笼不足半尺，用料较轻，小家伙用点力还是能抱住的。
他抱着灯笼，兴奋跟姐姐站一起，奶声软软道：“我也有灯笼~”
“我的大！”郁棠眼里如星星闪耀。
郁桉跟着喊，“我的小~”
竟然没有争夺羡慕对方的好。
周围人一边惊叹郁国公手笔，一边羡慕两小家伙的和睦。
郁清珣笑着摸了摸他们小脑袋，起身从亲随手里接过一个细长木盒，掠过其他人，直朝唐窈走去。
两边挡路的人让开道。
他过到唐窈面前，眸中映着她的身影，打开手里的细长盒子递过去，“他们都有，这个给你。”
唐窈垂眸看去。
盒子里是两根金簪，纯金的簪身很长，像灯笼柄，簪头坠着一盏纯金琉璃灯，样式小巧精致，很是耀眼。
唐窈看着怔了怔，又不算太讶异。
这三个月来，他每回寄来信件与礼物，都不会忘了给她备一份。
她怔怔看着，又看向眼前之人。
他嘴角轻弯着笑，眼眸清润又温柔，明明周围站满了人，却只独独映着她。
“喜欢吗？”他再问。
唐窈猝然回神，喜欢两字差点脱口而出，话到嘴边又及时咽了下去，可除了喜欢，她竟找到不出别的话语。
周围好像安静下来。
唐窈突然有丝难过，很莫名其妙的难受。
“诶，都回来了，厨房的寿面做好了，棠棠要不要先回去吃面？”杨氏忽地扬声询问。
“啊，对，棠棠今日可又长了一岁。”众人欢笑围过来。
郁棠郁桉也抱着灯笼，蹦跳着过来，“阿娘，灯笼！”
“灯笼~”
“嗯，灯笼。”唐窈很快露出笑，轻柔低头摸了摸小姑娘脑袋，牵着小人儿的手，一同朝院里去。
郁清珣还递着簪盒，看他们欢笑着往院里去，独自落寞孤寂地呆站着。
“阿爹！”走到里头的小姑娘回头喊人，“你快来啊！”
“嗯。”他迅速回神，盒上簪盒，没事人般往前跟了上去。
一群人进到院里，往正房堂厅去。
丫鬟仆从们早摆好了桌椅。
来的人多，分成了三桌，郁棠郁桉等小孩坐一桌，吃了寿面，话题离不开那两盏漂亮又华丽的灯笼。
大人这边再分了两桌。
唐窈几人围着林婉谈论着孕期种种，郁清珣则与唐定靖安侯谈论着时事。
听说余既成调回了云州，郁清珣看了眼，“子规那边缺人手，你要是不想去安北，可以先去鲁州。”
“国公就这么见不得我跟在阿姐身边？”余既成眼眸冷凉，语气不善。
郁清珣诧异，多看了他一眼。
唐定插话进来，“鲁州节度使好像姓柴，出身西南？”
“嗯。”郁清珣点头。
唐定皱了皱眉，“我过去一趟？”
西南一系，非郁氏也非唐氏，且跟崔家走得近，很难判断对方倾向。
“不，你留守云州更好，子规身边有好手跟着，不会有事。”郁清珣否了这提议。
余既成这才反应过来，郁清珣那提议不是出于嫉妒，而是正常调动。
他稍有懊悔自己嘴快，再想说什么。
郁清珣已经转开话题，端起酒杯，朝唐定和靖安侯敬道：“京中局势复杂，端王那边也许很快会有动静，云州和棠棠他们的安危，就拜托岳父和唐将军了。”
“你顾好自己便是，我妹妹和我外甥我自会护着。”唐定冷脸，但端了酒杯。
靖安侯蔼然笑着，“云州这边你不必忧心。”
“多谢。”郁清珣喝了酒。
晚上，夜暮降临后，灯笼内点了蜡烛，映出十二色光和十二生肖影像，郁棠郁桉欢喜得恨不能抱着睡。
郁清珣乘机将簪盒递给郁棠，拜托她明日有空将簪子交给唐窈。
小姑娘满口答应，还蹭在亲爹怀里，骄傲说她已经在学写字了，要不了多久便能亲自回信啦！
郁清珣笑着揉乱了她发式，被小姑娘气呼呼拍开手。
翌日一早，郁棠提着灯笼起来找她爹，却被告知郁清珣已经离开返京了。
“啊！为什么走这么快？臭阿爹，都不跟我告别！”小姑娘气呼呼转身跟她娘告状去。
郁桉直接瘪嘴要哭，唐窈费了好些劲才将人哄好。
又过了一日，郁清珣寄来平安信，说他已经上船，待回京后会继续寄信回来。
郁棠生了一天气，到晚上一看那泛着十二色彩的豪华漂亮灯笼，又舍不得太气，隔日拿着亲爹给的簪盒，悄悄放到了唐窈书桌上。
午后的阳光特别暖和，令人昏昏欲睡。
唐窈看到桌上的琉璃灯簪。
那灯簪确实华贵美丽。
她好像听到什么声音，扭头朝门口方向望去。
郁清珣站在门前，光芒自他身后倾泄而来，不大看得清场景，直到他走到近前，那熟悉的俊朗面容才映入视野。
他唇边轻弯着笑，那双好看眼眸映着她的面容，他拉过她的手，带她渡过满池荷花，又牵着她来到那颗姻缘树下，最后回到窗前的书案后，接过那琉璃灯簪亲自为她插戴入发间。
唐窈呆怔看着他，总觉得有哪儿不对。
“你怎么回来了？”她诧异询问。
眼前的人微笑着，一只手捧起她的脸，另一手帮她拂过额间落下的碎发，目光细细描绘着她五官，像要将她面容刻入脑中，记入心里，最后俯下身，温柔地在她眉心印下一吻，轻轻答道：“我来告别。”
唐窈霍然惊醒。
梦境一
午后阳光暖煦, 桌案上摆放着两支琉璃灯簪。
金灿灿的琉璃灯笼在阳光照耀下闪闪发光，像夜里蹁跹闪耀的萤火虫，又像银河里亮着星星。
唐窈坐在书案后, 看着那华美灯簪, 恍惚了好一阵子才平静下来。
她竟会做这么奇怪的梦？
唐窈抬手摸了摸眉心, 好似梦里的那个吻还有残留，触感柔软清凉。
她有些不安, 扭头问旁边候着的丫鬟：“几时了？”
“已经未时三刻了。”丫鬟看了眼百刻香答道。
未时三刻？她记得自己是未初时分在这坐下的，不过是眯了会儿眼……
唐窈努力将那不安情绪丢开, 随口问道：“棠棠和桉儿呢？”
“姑娘和小世子还在花园里看灯笼。”丫鬟笑着，“府里的姑娘郎君都簇拥围看，可喜欢那灯笼了。”
灯簪在阳光照耀下尚且如此耀眼，更别说那满是金光灿灿, 又大又精致的十二面纯金琉璃生肖灯了。
唐窈目光又落到两根纯金琉璃灯簪上, 莫名有些后悔。
后悔那日她没接过簪盒, 没亲口说喜欢。
灯簪如此精巧, 与郁棠郁桉的灯笼如出一辙，应是出于同一个人之手。
兴许，还是郁清珣亲手做的呢？
唐窈想着，又摇头将这想法甩出脑海，收起灯簪, 起身出门朝花园去。
郁桉郁棠果然跟一群小伙伴围着灯笼看。
阳光下的灯笼也确实耀眼。
“阿娘阿娘！”小姑娘最先看到她，马上飞奔过来，兴奋又欢喜道：“阿爹什么时候到京城, 什么时候再给我写信？我想要他再给我做一盏好看, 又轻一点的灯笼，这灯笼好重, 我都提不动……”
“你可以现在给他写信，说不定送信的人还能半路赶上，等你爹到京城，就可以直接给你们准备好看又轻便的灯笼。”唐窈笑着提议。
“可以吗？”小姑娘眸中染上兴奋，脸蛋微红。
“当然可以。”唐窈点着头。
“好！”小姑娘当即顾不得欣赏灯笼，喊上弟弟，跟其他小伙伴道别要先去写信。
回到书房，唐窈摆好笔墨纸砚。
郁棠郁桉围在桌边，叽叽喳喳发表言论，先是谴责父亲不告而别，再是表示要好多好多，好看又能提得动的灯笼才能原谅他。
唐窈笑着将儿女的言论一一写上，笔悬停了片刻，最终还是没忍住在信末问了安。
路上安好？可平安到京？
她想了想，又添了句：簪子我很喜欢。
写完有种异样的别扭，脸上不禁有些燥热。
好在郁棠郁桉叽叽喳喳说着灯笼，没注意到娘亲脸上掠过的薄红。
唐窈快速将信件收进信封，唤来管事，本想让府中小厮送信，又觉太慢了，另外唤来郁清珣给她的亲兵，命亲兵以最快的速度赶上郁清珣，将信件交给他。
亲兵接过信，骑快马出了城。
她不安的心稍稍缓和。
数日后，送信的亲兵慌忙回来，却没先找唐窈，而是慌张去见了靖安侯，没过多久，靖安侯亲自带人去了军营。
唐窈过后才得知消息。
郁清珣乘坐的船只遭遇截杀，整船淹没，船上无一生还，至少在亲兵回来时，他们只在河边打捞到尸体，没见到有活人。
唐窈蓦然想起那个梦境。
那人笑着吻过她眉心，向她告别。
“夫人……”她有些眩晕，等视野恢复正常，丫鬟已经先扶了她手臂，满脸关切，“您怎么了？”
“没事。”唐窈缓了缓神，只觉浑身冰凉，又强迫自己冷静下来，快速道：“二嫂嫂呢？”
“二夫人……应该在正院吧？要去请她过来吗？”
唐窈没回答，转身出了院子朝正院赶去。
郁清珣出事的消息杨氏等人还不知道，唐窈过来时，她正跟林婉闲聊，见她匆匆进来还有些吃惊。
“你……”
“我有事需要去一趟码头，过几日回来，麻烦嫂嫂帮我看顾下棠棠和桉儿。”唐窈快速开口。
“好。”杨氏点头答应，诧异询问：“可是发生了什么事吗？你……”
“没事，要是棠棠和桉儿问起，就说我有急事出远门了，过几日就回来。”她来不及多说，交代完转身就走。
亲兵已经备好骏马，唐窈翻身上马。
侯府门口似乎传来郁棠郁桉的喊叫，她没回头去看。
云州城离运河码头有两百五十余里，纵使好马也没法在一天内跑完，唐窈直到第二天午后才赶到运河边，来不及休息，匆匆上船命人驶去出事点。
小船还没赶到出事地点，中途遇到返航的唐定和余既成。
那边乘着中等大的船，船头船尾平放着一床床草席，像裹着尸体。
唐窈看到的刹那白了脸，脑中频繁闪过那个梦。
他微笑着吻过她眉心道别。
“你怎么来了！”对面船上的唐定，见她只带了两个亲兵就敢往这边跑，当即黑了脸，脱口喝斥：“胡闹！谁允许你来的，这边事情还没清楚，你跑来……”
“郁清珣在后面？”唐窈没看他，目光直直望向对面船上的甲板。
那里放着一排排裹着草席的尸体。
唐定声音凝顿，还没开口。
唐窈眼眶已有些红。
“他死了？”她问。
“呸！”唐定呸了声，“别瞎说！”
见妹妹白着脸红着眼的样子，他又忙安慰道：“没有的事，你别瞎担心，他不一定有事，后面那些都是同行的亲兵……”
唐窈没信这话，推开二哥过到隔壁船里，就往摆放尸体的甲板挤去。
那些尸体上盖着草席，看不到样貌。
唐窈便蹲下去，掀开裹着的席子，探看下方尸体模样。
草席下裹着的是已经泡得肿胀发烂的恶臭尸体，早已辨认不出原本模样，唯有身上衣衫，还能勉强认出身份。
那些尸体都如此丑陋，与郁清珣的俊朗不符。
唐窈一具具掀看过去，直到那最后一具，她伸着手惊惶了片刻，才将那草席掀开，看到下面同样丑陋肿胀的尸体，一时不知是松了口气，还是紧张提起。
他还活着。
唐定蹲下来，轻拍了拍她肩膀，柔声安抚道：“不怕，他真不在这里，郁明澈身手了得，身边又带了那么多亲卫，许是潜水上了岸，暂时不好现身，你别怕，他不会有事的。”
“嗯。”唐窈深吸口气，勉强笑了下，“我想去出事点看看，我想知道全部经过。”
唐定迟疑片刻，终究还是点了头。
“好，你不要太心急，棠棠和桉儿都还在家里等着你呢。”
“嗯。”唐窈点头，渐渐稳住情绪。
唐定扶她起来，起身要去隔壁小船，又转向余既成道：“既成，你先运送他们回去好生安葬，我带窈窈过去看看。”
余既成有些失神，好一会儿才回醒，愣愣点了点头，“好。”
他目光落在唐窈身上。
她依旧昳美清丽，只是脸色白得像陶瓷，低垂的眉眼里含着恍惚哀思，全没注意到他的存在。
他看着她先前不管不顾，掀开那一席席掩盖尸体的草席，心缓缓又深深沉了下去，再不会浮起。
他以为自己有机会，直到此时此刻，他才明白他从未有过机会。
唐定已经扶着唐窈过到隔壁小舟，朝来的方向驶去。
小舟直到隔日才行驶到目的地。
河岸边没了尸体，但还有被冲上岸的沉船残骸。
唐定见她情绪稳定，这才轻声讲述：“数日前，你让你的亲兵去追郁清珣的船，他走到半道先见到浮尸，认出对方身上穿着的衣裳，察觉出不对，便匆匆返回侯府，将消息告知。”
“父亲接到消息后，立即让我带兵过来，我们已先封锁了消息，也调动了人沿路追寻……”
“那些亲卫怎么死的？”唐窈问，目光看向那涛涛江河。
“尸体腐败得厉害，死因暂不清楚，有些身上有刀伤，有些被弓弩所伤，应该是……半路遇到伏击，这里处于云州和圭州的交界处，河道略窄，水流湍急，周围并无村落，没有留下多少有用线索，我已经让人去查过往船只，希望能得到消息。”唐定道。
唐窈继续问：“他在京中做了什么？”
唐定沉默了片刻，“这不好推测，他树敌太多，谁都有可能。”
清丈田亩一事得罪的人太多了，何况他动作还这般狠绝，摆明了是要将所有隐匿田赋的人都算进去。
当初先皇尚且没他这般激烈。
“会是端王吗？”唐窈看着河水，失神般问。
“难说。”唐定顿了顿，再安抚道：“你别太担心，郁明澈说不定已经潜水上岸，秘密归京，我们先回去，棠棠和桉儿还在家里等着呢，你总不能让他们父亲不辞而别，你也突然离开，桉儿除了你其他人可哄不好……”
“嗯，是我太着急了。”唐窈点头，勉强笑了下，“我只是过来看看，我们回去吧。”
唐定见她答应，也松了口气。
众人摆渡回云州城。
郁清珣来时带有三十多亲卫，回去路上只打捞起二十多具尸体，剩余的不知是被河水冲去了下游，还是潜水上岸，随郁清珣隐藏了起来。
虽然不知道郁清珣有什么打算，但没有尸体，便不能确定生死。
只要没找到尸体，他便还活着。
唐窈回到侯府。
郁棠郁桉果真哭得厉害，谁哄都没用，等她一回来，两小家伙一人抱一只大腿，还哇哇大哭。
唐窈只得好生安慰。
“你是不是要跟阿爹一起回去，不要我们了？”小姑娘哭得眼眶通红。
旁边另一小人儿瘪着嘴不停掉眼泪。
“没有，阿娘就是有事出去了一趟，当时出门急，又看你们玩得开心就没打扰，是阿娘错了，以后出门一定跟你们说，不哭了好不好？”唐窈柔声哄着，伸手给小人儿抹了抹眼泪。
“爹爹呢？”
“你爹回京了，等他有空就会给你们写信。”
“那他什么时候有空？”小姑娘抽泣着。
唐窈答不上。
他什么时候有空？或许很快，或许……再也不会有空。
“你们先给他写信，等他接到就能回信了。”唐窈收回心神，继续安抚着儿女，又笑道：“棠棠不是已经会写字了吗？你们可以自己写，不会写的话，画几张画也行，说不定你们爹看到，会高兴得马上给你们回信。”
“哦……”郁棠止了抽泣，泪眼朦胧，“我会写……我会写天地玄黄宇宙洪荒……我再学学，就可以把《千字文》都学完啦！”她有些小骄傲。
“嗯，棠棠真棒。”唐窈笑着夸赞。
旁边郁桉更想哭，“我不会……”
他还小，筷子都还不会灵活运用，更别说执笔写字了。
“那桉儿可以画画，印个手印给他也行，顺便让你们爹猜猜，哪个手印是桉儿的，哪个手印是棠棠的。”唐窈提议道。
这话一出，两个小家伙顿时高兴起来，马上嚷嚷着要按手印玩。
小孩的情绪来得快也去得快。
唐窈扫过父兄，微点了下头，先带着儿女进院里去胡乱涂鸦了。
被哄好的两小家伙各自印了不少手印，为了加大难度，还让陪玩的小童小丫鬟也跟着印上手印，开心地一同寄出去。
信件自然不可能真寄出去。
唐窈等哄睡了两人，独自披衣坐在书案前，拿出郁清珣先前寄回来的那一封封信件，学着他的笔迹，待要临摹，又记起半年前，太夫人罚她抄写《女诫》时，郁清珣得意笑着显摆他会写她的字。
她想起他当时的解释。
他说私下里练过，是不是像现在这样，看着那一封封来信，想要回信又太迟太晚不知道该回什么，便照着信上字句，一句句临摹，才最终学会她的字呢？
她突然理解了他当时心绪。
你看，你当时没能及时回我家书，我也未曾回你信件，我们是不是就此扯平了呢？
唐窈想着，视野有些模糊。
她执笔开始临摹，学着郁清珣的口吻给儿女回信，但临摹的第一遍并不像，便写第二遍，一遍遍写下去，直到天亮了，她的字依旧不怎么像郁清珣的字。
“夫人，一宿没睡，还是先睡一觉吧。”丫鬟过来劝说。
唐窈松开笔，手腕酸痛得厉害，也确实没办法继续写了，“把我写的烧了，别让棠棠和桉儿发现，其他都收好了。”
“是。”丫鬟收了郁清珣的信件，把她练习临摹的失败品悄悄烧了。
唐窈躺在塌上，看着那被烧成灰的信件，又想起还在京城时，郁清珣曾让郁桉递给她的信。
那封信她没看，也是这般被烧成灰烬。
她突然想知道，那封信里写了什么。
唐窈想着，迷迷糊糊睡过去。
耳边好像听到有雨滴落下，一滴滴砸落在石板上的声音。
她看到一只强劲有力的熟悉手腕，一笔一划在纸上写着字。
最左边写着生卒年月，很是熟悉，毛笔悬到中间时，那只手顿了顿，好一会儿后，还是一笔一划认真写道：吾妻唐窈之墓。
唐窈惊讶往后退了退，这才看清她正站在郁国公府，郁清珣的书房里。
对面那人穿着一身粗布白衣，通身没有任何配饰，连脸和嘴唇都是白的。
他看着桌上笔墨，愣怔了好一会儿，到底还是将那写着“吾妻唐窈之墓”的白纸放到旁边，另外拿出一张裁剪好的白纸，重新书写了生卒年月，到中间时又顿了顿。
这次他写道：郁国公夫人唐氏女窈之墓。
他再顿了顿，突地将那写好的纸揉乱撕碎。
唐窈看到这儿终于明白过来，他是在给她写碑文。
郁清珣胸膛起伏剧烈，似乎纠结了许久，最终微颤着手，好一会儿后才继续写道：云州唐氏女窈之墓。
没有前缀称呼，没写谁的妻，也没写某夫人，仅仅是唐氏女窈。
等终于确定了中间主体，他又移笔在旁边添了两个名字：长女郁棠长子郁桉，最后落款写上立碑人姓名：郁清珣立。
简简单单，依旧没有关系称谓，好似立碑之人与墓里那三人毫无关联。
唐窈看着，耳边乍听到熟悉嗓音。
“阿娘~睡着了吗？”那说话之人似凑到跟前，语气轻轻，像怕惊扰又怕她听不到，气息吹拂在耳边。
唐窈蓦地睁开眼，映入视野的是郁棠睁大眼睛，好奇看着她的模样。
“呀！”见她突然睁眼醒来，小姑娘往后退了退，脸上有些惊讶，弱弱解释道：“我不是故意打扰的，太阳晒屁股了，您再不醒就要错过午膳了……”
郁桉在旁边看看醒来的娘，又看看姐姐，软软道：“妈妈说了不打扰……”
他竟也会告状了。
唐窈陡然回神。
“夫人，您醒了，已经快午时了，可要传膳？”丫鬟过来轻问，又解释道：“二夫人和三夫人她们来过几次，见您还睡着便没有打搅，将军和侯爷也来看过……”
“嗯。”唐窈意识回归，“我没事，你去传膳吧，你们吃了吗？”
她转向两小人儿，脑子里却又闪过梦里那碑文。
郁清珣……是将他们葬在一起了吗？那是上一世？
“还没呢，外祖说下午带我们出去玩，阿娘要一起去吗？”郁棠围过来，亮着眼睛询问。
“不了，阿娘还有事要办，外祖要带你们去哪儿玩？”唐窈甩开那莫名其妙的梦，微笑着问。
“唔……”小姑娘想了想，摇了摇头，“不知道，外祖没说。”
唐窈笑了笑，也没细问，应是父亲怕她伤心应付不来儿女，这才专程将他们带走，让她平复心绪吧。
她也没有特别伤心，只是一时缓不过神，没想那人会突然失踪。
也或许是那个告别梦让她慌了神。
郁清珣……那个她曾经爱慕的年轻将军，从未打过一场败仗，怎么可能会被区区偷袭所败？
没有尸体，那必定就还活着。
况且他早将她，将林婉和花旖璐他们都带回云州，定是早推测到会发生什么。
他或许根本不是生死不明、突然失踪，而是另有打算，借此假遁好于暗中行事。
她实不该这般自乱阵脚。
何况，何况他们早就和离了，就算郁清珣真有什么事，又与她有什么关系？
唐窈说服自己，笑着捏了捏女儿的小脸蛋，“先吃午饭，吃完后你们去找外祖，阿娘还要处理事务。”
“好！”两小家伙答应着。
饭后，唐窈送两人去靖安侯处，清水文吃肉文都在抠抠峮依五而尔齐伍耳巴一返回来继续临摹郁清珣的字，争取写出差不多的字，至少让儿女分辨不出来。
夜里，她又再次梦见郁清珣。
他站在已经立好的墓碑前，眷念地拂过那三个名字。
有亲卫过来禀告：“禀国公，京中叛军已清理完毕，城中损失不大，唯福王等亲王府邸被叛军攻破，众宗室……无一幸免，太皇太后命您平叛后速归。”
“嗯。”他眷念地看了眼墓碑，起身随亲卫回了京。
唐窈随他飘回京城，飘进了宫里。
她这才发现，自己在这个梦里好像并非活人。
郁清珣去见了太皇太后。
那高高在上的太皇太后，满是疲惫地看着下首之人，轻叹着道他变了。
郁清珣站在下首未曾言语。
变了吗？
唐窈飘在旁边，看向梦里的郁清珣。
看着他平静得冷漠，好像确实变了。
可变得这般沉冷死寂的郁清珣，却还是会在离开前，唤那坐在高位的人姑母，告诉她端王尸首所在。
唐窈随着他飘回郁国公府，看到他意外撞见郁栀，眼含泪光唤侄女棠棠。
但那小姑娘不是棠棠。
她看着他在庭中站了许久，久到周围灯火燃尽，亲卫过来提醒，他才转身进了屋。
他在屋中枯坐一夜，待到天快亮时，不知想到什么，忽地研磨提笔，写下一封书信。
【吾妻阿窈，时隔数年，才倏尔想起回你信件，甚是歉意。
三年二百一十封信，我后来都一一拆看过，只是到底过时太久，想回复又觉打扰，终究没敢冒犯。
你说长春观的姻缘树很灵，曾在树下许愿不知道是否灵验，那时翻看到，甚想知道你许了什么愿，便找借口让你陪我去了一趟观里，也是甚巧，我还在寻你所许的愿望，那愿牌便掉落在你脚下。
许是让我活上千岁太难，月老不敢实现，但后半句那么简单，他竟也没能保佑，可见这姻缘树并不灵验……
阿窈，我也想与你常相见，若你入我梦里，只要我活着，那是否也能算岁岁常相见？】
若你入我梦里，只要我活着，那是否也能算岁岁常相见？
嘀嗒。
他停下笔，有水滴恰好落在纸上，晕染开了末尾的字句。
光亮自窗外照来，唐窈睁开眼，入目是熟悉的床帐。
梦境二
唐窈怔怔看着床帐顶子, 愣了许久，久到窗外晨光照进屋里，久到丫鬟们轻手轻脚完成交接, 她才堪堪回神。
那梦真实又奇特, 像上辈子她死后发生的事, 又像是她不安又可笑的幻想。
她明明没想回头，也没想再跟他和好, 可却因为一场道别梦乱了心，再因为他生死不明而乱了阵脚。
现在竟还做起自己上辈子死后的梦来。
是害怕他真死了, 还是她待他还有旧情？
亦或者……两者皆有？
唐窈不敢放任自己想下去，起身唤来丫鬟打水洗漱。
时间尚早，郁棠郁桉还在厢房睡着，唐窈洗漱更衣, 换好衣裳出了门, 先去主院向靖安侯请安。
靖安侯正在院子里舞枪, 见她过来停了锻炼, 将长.枪抛给旁边候着的亲随，接过小厮递来的毛巾，边走边擦汗。
“怎么这么早过来？”靖安侯温蔼如常，“晚上没睡好？”
“还好。”唐窈往前挽住父亲手臂，想问又迟疑着。
靖安侯看出来, “是想打听明澈的事吧？你二哥和既成带人搜索运河上下，很快会有消息，你不用担心, 明澈那孩子早有准备, 否则不会将你们都送来云州。”
“嗯。”唐窈点着头，“他离开前……可有说什么？”
“他拜托我和你二哥护好你。”靖安侯道。
唐窈心里有些难受。
靖安侯拍了拍她手背, “他会这般说，定是已经料到路上许会发生什么，你不要太忧心焦虑，他只是暂时不好现身给你消息，若是可以，他定也不想你难过。”
唐窈低着头，轻垂眼眸看着脚下土地。
“你耐心多等些日子，他既想隐藏在暗中，短时间内就不会现身，待消息传到各处，各方有所动静后，他许才会出现。”靖安侯道。
唐窈沉默了会儿，点了点头。
等消息传到各处，至少也要一两个月。
父女俩挽着散了会儿步，两人都没开口说另一个可能。
唐窈走到一半，突地想着要是那日她接过簪盒，亲口说喜欢，郁清珣临走前会不会怕她担忧，从而泄露一二，告知打算？
可她没接那簪盒，也没说喜欢。
两人走了会儿，唐家的两位小郎君过来请安。
再过了会儿，郁棠郁桉也奔过来请安，靖安侯笑着抱了抱两小外孙，说了会儿话，便出府去军营处理事务了。
两小家伙转而缠上他们娘，询问父亲什么时候到京，什么时候寄信过来。
唐窈打起精神应付他们，又想着是不是该出府去，寻一两个好玩的小玩意，假装是郁清珣寄来的小礼物？
这般想着，她应付好两人，找借口出了府。
她在街上转了圈，想起这个时节莲蓬正好熟透，便去城外那处荷花水湖摘了两朵……三朵新鲜莲蓬，让人收进竹筒里，假装是郁清珣所寄。
待到隔天，她终于临摹出有六七成像郁清珣的字，假借郁清珣的口吻，给儿女写了封回信。
到傍晚时分，郁棠郁桉接到信，欢快奔回来围着要唐窈念信。
小姑娘拿到莲蓬，一边剥莲子一边照着念信，末了回头道：“阿爹今天的信没说很想你呢。”
唐窈愣了下，目光掠过手里信件，神思恍惚又轻柔道：“许是因为……他有入我梦里吧。”
“啊？”郁棠呆了呆，“他还会入梦里吗？”旋即气鼓鼓，“可他没进我梦里，坏爹！我不想他了！”
郁桉小脸茫然，不懂入梦里的意思。
唐窈收回视线，笑着捏了捏他茫然的小肉脸，“今天晚上早点睡，说不定你们爹也会进你们梦里。”
若是死后魂兮归来，托梦道别述曾经，那他定也舍不得儿女，不会只入她一个人的梦里。
“嗯嗯！”郁棠点着头，语音清脆颇为童稚，“我梦里还有大灯笼，我能提得动的大灯笼，可好看了……”
是夜，郁棠郁桉不知是否有入梦，她却再被拉入梦境。
她飘在空中，见郁清珣穿着紫官袍站在宫门前，被一花白胡子的儒雅老人指着鼻子愤怒谩骂。
骂他乱杀无辜，骂他不仁不义不忠不孝，骂他对不起先皇所托。
周围乌泱泱站了不少人，有官员有侍卫，还有来往的宫人内侍。
有人听着露出赞同，有人皱眉似想辩解，但到底谁都没开口，唯有那老者的怒骂响彻宫门内外。
郁清珣只是站着，任由那人指责怒骂。
唐窈不懂他为什么会被骂，更不懂他为什么不言不语，连基本的愤怒都无。
等回到国公府，郁二气得想去宰了那老者。
郁清珣换了身素白孝服，平静回道：“萧太傅学识渊博，经纶满腹，不过是将檄文当我面通读罢了，何罪有之？随他吧。”
“那算什么檄文……”郁二有恼怒，又无可辩驳。
这等引经据典的对骂他还真不会，就算会也骂不过那人。
萧太傅可是巨儒宿老，桃李满天下，跟范相一样名望甚高，说是读书人之首也不为过。
“不过他这般激进，怕是不好再教陛下，将他调去国子监任祭酒吧。”郁清珣边说边研磨。
郁二皱眉不赞同：“让他去国子监岂不更多人骂你？”
国子监可是大晋最高学府，掌管天下府学教令，大晋官员有大半是从这里出去的。
“随他们吧。”那人铺开笺纸，并不在意，待要提笔开写，又看了眼弟弟，“你没事了？”
这是赶人呢。
郁二欲言又止，终究是什么也没说地出了门。
郁清珣等他离开，悬笔迟疑了瞬，开始书写。
【今日路过西园，见许多莲蓬，未想时间竟就已至八月，距你离开已有二百三十一日……】没想他不是办公，而是写信。
唐窈飘近过来，看向纸上字句。
那熟悉的口吻，与他从京寄来的信件相似。
他被人骂得那么惨，信里却一字未提。
【……棠棠常入我梦里，桉儿偶尔会被棠棠牵着来，唯你从不入我梦里，可是因为我还没回够那二百一十封信？你要先冷落我三年？】他笔锋悬停，久久未再落下。
唐窈抬眸看向近在咫尺的人。
他低着头，看不清神色，只悬着笔，呆停了许久许久。
久到唐窈都要误以为时间静止，周围所有凝成雕像时，他终于继续写道：
【三年太久，我怕我忘了你模样，能不能今晚就入我梦里？】最后一字写成，笔锋再度凝顿，终是没能继续写下去。
郁清珣收了笔，等墨迹干后收起信回了郁盎堂。
郁盎堂的正房卧室与她还在时无二，只是梳妆台旁的墙壁上，多了一个摆放牌位的埳室，埳室内放着三个牌位。
吾妻唐窈，爱女郁棠，爱子郁桉。
唐窈一一看过去。
郁清珣已
铱驊
经打开火折子，将写好的信在牌位前烧了。
唐窈移目看去，那信件被火舌吞并淹没，周围随之沉入黑暗。
她睁开眼，晨光恰好自窗外照来。
她躺在床上没动，弄不懂这梦到底是因为她想，还是他想。
唐窈看了会儿床账顶子，翻身闭眼强迫自己再睡一会儿，脑子里却浮现出梦里那封被烧了的信。
二百一十封……她当初写了那么多信吗？
时间过去太久，她已经记不清那一封封家书，倒是清楚记得梦里郁清珣穿着素白孝服，提笔垂眸的样子。
他睫毛有些长，眼睑轻轻垂敛，俊脸白得有几分清透，连嘴唇都淡到了极点，身体也单薄得很，看上去比她更像是即将飘散的鬼。
唐窈再在床上翻了个身，怎么也睡不着，干脆起了来。
外头晨光渐亮，没过多久，郁棠拉着弟弟进来请安，等着吃早膳。
她看着两小家伙，再想到夜里的梦，将人拉过来抱在腿上，低头轻声温柔道：“昨晚可有梦到什么？”
“没有。”郁棠摇了摇头，仰头望她，“阿娘有梦到阿爹吗？”
“有。”她笑着，又扭头问儿子，“桉儿呢？”
郁桉摇了摇头，“没有。”
“是阿娘想阿爹了，才会在梦见到阿爹吗？”小姑娘好奇问着。
唐窈没答这话，只温柔回道：“那你想你爹吗？”
“想！”郁棠脆声答着，又察觉出不对，小眉毛皱了起来，“我也想阿爹，可睡觉的时候也没有梦见他……啊！我懂了！”
“不是阿娘想阿爹了，是爹爹想阿娘了，他想你了，就来梦里见你了！”
唐窈怔了下，心口涌上难以言喻的酸涩。
——他想你了，就来梦里见你了。
上一世她从不去他的梦里，是因为从未想过他吗？
也是，她前世至死犹恨。
“啊，也不对啊，他只想你竟然不想我，不来我梦里，坏爹！哼！我也不想他了！”小姑娘气得脸颊鼓鼓。
旁边郁桉软软插话，“我也没有，梦里。”
唐窈思绪回归，笑着轻哄道：“或许不是他没来你梦里，是你去了他梦里，只不过你醒来便忘了，而他以为你去了他梦里，便是与你见面了。”
“是这样吗？”郁棠歪头疑惑，正过脑袋又觉得很可能就是这样，她纠结了一会儿，“要是这样的话，我就原谅他吧，可我去了他梦里，他也该来我梦里……”
“你可以写信问问他。”唐窈笑着。
“哦！”小姑娘眼睛一亮，“那我写信问，嗯，阿娘帮我写……”
早膳过后，唐窈帮她写了信。
*
是夜，唐窈再次进入那梦境。
梦里烟雾缭绕，看不清场景，空气里飘着浓郁香味，闻之令人昏昏欲睡。
唐窈轻蹙眉头，正奇怪这梦境，耳边听到急切脚步声。
“兄长，你在里面吗？”是郁二郁清瑜。
她循声望去。
周围烟雾弥漫，似有纱帐遮挡。
“我进来了！”郁清瑜说着，脚步由远及近，掀开那缭绕着烟雾的床幔。
香味扑涌而出，光亮自外照来，驱散浓烟。
唐窈终于看清周围场景。
她飘浮在卧室床上，郁清珣躺在床榻内侧，怀里抱着妻子的牌位，枕边摆着儿女的牌位，他双目紧闭着，脸上苍白消瘦，神情平静浅淡，好似要就此永眠不醒。
“阿兄！”郁清瑜被眼前场景骇到，忙去探人呼吸，见他只是睡着了，又松了口气，“兄长，你醒醒！”
“这是什么香，给我丢出去！速去请太医……”
跟进来的亲随匆匆出去，床幔内的熏香被丢出房间。
等驱散了熏香，府里医师过来给他扎了两针，那躺着的人才转醒睁眼。
他紧拥着妻子牌位，惺忪看了眼床边站着的人，眉头皱了皱，有些难受地闭目躺了回去，嗓音低沉无力：“这么快就过完春假了？还是有其他急事？”
“兄长，可清醒了？可有哪儿不适？”郁清瑜急问，没回他的问话。
郁清珣拥着牌位，恍惚了片刻，看了看怀中“爱妻”，在看了眼躺在枕边的“儿女”，明白怎么回事。
“无事，不过是趁休沐想好好睡上一觉，谁吃饱了将你叫来的？日居……”
“国公爷。”日居从后过来，不忍地劝道：“这寤寐香不能这般用，医师说了，这香虽能入梦，但用多了会夺人心智，易使人痴傻！您这般用……不是熏香入梦，是烟熏找死啊！”
“嗯……”郁清珣含糊应声，扯来被子盖到脸上，闭眼打发道：“既然无事便退下吧，休扰我美梦。”
“国公！”日居还想劝，“这是摄魂香，不能多用……”
郁清珣拥着爱妻牌位翻了个身，恨不能整个人都缩进被子里。
“国公！”
“兄长！”
那躺着的人又翻回来，将枕边的儿女牌位也拥入怀里，再转过去继续睡。
床边站着的两人又急又气，可又毫无办法。
唐窈飘在床上，垂目看着。
郁清珣闭着眼睛，将那三块牌位紧拥在怀里，脑门轻抵下来挨着木牌，弓着身子，像藏着什么珍宝，紧拽着最后的希望。
唐窈沉默看着，头回想伸手安抚，可手还没触碰到对方，身体忽地一重，像被什么扯了下去。
她眼前一暗，等视野恢复，她发现自己躺在床榻上，被谁紧拥在怀里。
那人环着她腰，胸膛紧贴着她后背，像恨不能将她融进体内，脑袋又轻搭在她颈肩上，如鸳鸯交颈，气息微吐，低声压抑着什么，“明日我让子规来接你回唐府，等他准备好，你们便回云州去。”
嗯？
唐窈惊了下，听出这是郁清珣的声音。
她想回头，却发现自己动弹不了。
那人还贴着她继续说着：“先前非是我硬要护着姬长欢，而是情况未明，她是先皇与白氏白雪溶之女，我本想查清真相后再与你说，今日我终于清楚是谁害了桉儿和棠棠，待明日你我手刃了仇敌……”
唐窈怔愣听着，脑子有些混沌。
“阿窈？”那人发现不对，霍然撑起身子，将她身体掰正过来。
唐窈睁眼看着，身体像死尸般任由他摆弄。
郁清珣脸上浮出惊慌，像看不到她睁开了眼，焦急惊恐地轻轻拍打她脸颊，想让她醒一醒。
唐窈身体像死了般没有任何反应。
郁清珣边唤太医边要下床，却不知是慌了神，还是别的原因，竟没能抱着她起身，而是滚落着砸下床去。
外头丫鬟听到动静进来，想扶他起来，或接过他怀中之人。
郁清珣却疯了般不许任何人靠近，他惨白着脸紧护着怀中之人，近乎爬滚地出了卧房。
“阿窈你醒醒，不要睡了，看我一眼，你看看我……”他摇晃着，近乎哀求。
唐窈没法回应，她像一具尸体被他抱在怀里，听着他无助哀求，察觉到他眼泪砸落到她脸上、唇上。
“阿窈，你醒醒，我害怕。”
许是那声音过于无助与绝望，唐窈奋力挣扎了下，身体陡然一轻，从那桎梏里飘出。
她回头望去。
周围烛光暗淡，白雪初融。
那人拥着她的尸体坐在郁盎堂的庭院里，无助又哀求着她醒来。
唐窈看着这熟悉场景，总算明白过来，这是她前世死时。
她有些恍惚。
原来真的只差一刻她便能得知真相……
梦境还在继续。
郁清珣抱着她逐渐冰凉的身体，等太医赶到说出那句节哀，他红眼失智地扯住对方喝令救治，像极了她当初抱着郁桉的尸体强求救治，周围乱成一团，直到唐子规过来，让太医用药将他捂晕。
唐窈飘在庭院里，无声看着他们将郁清珣抬走，看着院子里涌来越来越多的人，看着丫鬟给她擦拭身体，换上命妇华袍，如睡着了般躺在灵床上。
王太夫人过了来，跟唐子规发生争执。
郁清珣披头散发赤着脚从里出来，游魂般走向那灵床。
周围安静下来，他如在梦里般恍惚问妻弟，天快亮了，那睡着的人何时会醒？
唐窈飘在旁边，莫名有些酸涩。
她没见过这样的郁清珣。
像被人抛弃的痴呆傻狗，只会红眼落泪，连最后一丝希望也被人狠狠掠夺。
她不知道自己该以何种心情，看着眼前这一幕幕。
她飘在空中，看着他吐血倒下，看着弟弟为她查明死因，想冲去报仇却又被人劝阻。
再看着他醒来过，温柔抱着她去到地牢，当着她的面，将那养女溺毙在冰水里，施以酷刑折磨逼问郁四，杀了他妻子儿女，强迫王太夫人喂郁四吃下花生毙命，再让人将王太夫人囚回院里，任由唐子规处理。
他拥着她的尸体，在她耳边温柔眷念道：“我报仇了，你可有看到？”
唐窈飘在空中有些哀伤。
他在尸体眉心落下一吻，更是轻柔道：“你走慢一点，剩下的仇人很快都会下去，你再……等一等我。”
唐窈张了张嘴，视野模糊。
郁清珣说到做到，他杖毙了郁盎堂内所有伺候的人，砍了太后手臂，任由唐子规将王太夫人折磨“病死”，再以雷霆手段处决了崔家，京中但凡与这事相关，或有可能相关的人，他一个都没放过，直杀得人头滚滚，血流成河，连三岁稚儿都惨死刀下。
他好像要拉着全天下陪葬。
朝堂内外弹劾咒骂他的人堆了好几桌，世家余孽和“忠君”之人打出清君侧的旗帜，拥护端王北上逼宫。
郁清珣却借机，将小皇帝以外的姬氏族人屠杀殆尽，端王被他千刀万剐，崔钰被他片成骨干。
唐窈看着这一切，终于明白萧太傅为何那帮咒骂。
不忠不义，不仁不孝，虐杀无辜，乱政专权，当不得好死。
他不在意这骂名，甚至在她墓前坦言自语：“我从未想好死。”
“若将来陛下亲政，该判我千刀万剐，凌迟处死，以泄心愤。”
“只可惜……没能让你亲手杀了我这最该死的人。”他扶着她墓碑，低声喃喃。
他没想活着，甚至没想让自己好好死去。
唐窈飘在旁边，看着那近在咫尺的人。
她手伸过去想触碰他脸颊，却再有一股重力压来，将她吸入碑中。
周围香雾缭绕，紫烟飘荡，犹见郁清珣还抱着她的牌位躺在床上，眼角似有泪，纵使有这入梦的香薰，他梦里所见也并不开心。
帐外再传来声音。
唐窈扭头看去，见郁清瑜带着五姑娘郁栀和八小郎郁枫进到屋里，他掀开床帐，让儿女坐在床榻边，吸入那能摄魂入梦的香薰烟气。
“你们伯父一人孤苦伶仃，无人孝顺，恰好你们与你们四姐姐七哥哥同龄，便代他们在这儿尽孝，陪他坐着，省得他觉得自己是孤家寡人，了无生趣，既然他喜欢这熏香那就让他熏，将来被熏痴傻了也有个伴！”
郁清瑜丢下话语，也不管郁清珣醒没醒，喝令儿女坐在床边不许离开。
唐窈还不懂他这操作，直到郁清珣恍惚自梦里醒来，见床边坐着的两小人儿，陡然间清醒过来，慌忙灭了香。
“谁要你们过来的！”他语气焦急。
郁栀被香薰得懵懂看他，郁枫已半闭着眼趴在床边睡过去。
郁清珣惊得煞白了脸，朝外高喊：“来人，快将他们抱出去！速请太医！”
日居月诸进了来，却没将两小儿抱走，而是劝道：“五姑娘和八小郎君也是一片孝心，他们与四姑娘小公子年纪相仿，四姑娘和小公子无法尽孝，便让五姑娘和八郎代为尽孝吧。”
“指不定四姑娘和小公子会喜欢与同龄人玩耍，许还会因此更乐意入您梦里呢？”
“这香太重，他们受不得。”郁清珣道。
日居反问：“您受得，他们又如何受不得？”
“你……”郁清珣闭了闭眼，陡然颓唐苦笑，“我知道了，抱他们出去吧，香薰一并拿走，我不会再点了……”
日居月诸对视了眼，一个利索抱了两小家伙，另一个赶忙将床边香炉收了，又陇了床幔，打开窗户，以求最快散去屋里香熏。
两人退出去。
郁清珣独自坐在床上，看着外头光线照来，春风温和，将屋中香薰驱散，他低头看向那三块牌位，神色落寞，手指轻轻抚过“吾妻唐窈”四字。
“我知道你恨我，就算用那香薰，你也不会入我梦里。”
唐窈飘在旁边。
或许不是我恨你，是你不愿原谅你自己。
她靠近郁清珣，看着那张没有血色却仍旧不失俊美的脸庞，手轻抚过去，“我现在知道了所有，也看到你报了仇，你能否告诉我，你安否？”
那低垂眉眼的人，似察觉到什么，倏然扭头看向唐窈所在方位，薄唇颤了颤，眼中波光细碎，“阿窈，是你吗？”
唐窈哀伤看着他，手掌从他脑袋虚幻穿过。
她触碰不到他。
“是我。”她答着。
郁清珣抱着牌位坐在床上，眼泪顺着脸颊无声滴入棉被上。
消息
唐窈蓦然惊醒, 耳边听到外头传来小声对话。
“……阿娘还没醒吗？太阳都晒屁股了，我跟桉弟都去跟外祖请过安了。”
“许是夫人昨夜睡得晚，我们先去外头玩玩, 待会就该去读书了。”奶娘安抚着。
“好吧。”小姑娘语气低沉, 脚步声随之远去。
唐窈躺在床上没动, 脑子里全是梦中场景，梦里情绪不显, 这一刻却湿了眼眶。
原来前世她离真相和复仇如此之近，原来他不是不在意, 也不是要护着他人……
唐窈翻身转向里侧，任由眼泪打湿枕巾。
她早听他解释过，可口头解释，如何比得上亲眼所见？
她曾经所有的在意, 所有的怨愤, 终于在这场梦境里得到解脱, 可随之而来的是更深的绝望。
她不懂自己为什么会梦回前世, 是因为她至死都不愿原谅，他才魂兮归来，带她重走过那些谩骂与苦痛？
可如果入梦需要他回忆曾经的所有苦痛，那她宁愿不入这梦。
此时此刻，她再无法欺骗自己。
她就是还在意郁清珣, 就是还喜欢那个曾经喜欢的人。
你魂兮归来让我梦见前世，是为了让我知道我还爱着你吗？
不，你一定舍不得。
唐窈霍然坐起, 目光看向窗外。
这里离运河码头隔着两百五十余里, 离他船破失踪的地点有着五百余里的距离……他们离得太远太远了。
前世他死时尚且在她怀里，今生若他死了……就算不能在她怀里, 也该由她亲自送葬！
唐窈抹了把眼泪，起身下床。
外头守着的丫鬟听到动静进来，“夫人……”
“打水来。”唐窈一开口，才发现自己嗓子哑得厉害。
“是，您这是……”丫鬟一边去打水，一边关切看着。
“没事。”唐窈没有多说什么，洗漱换了身衣裳，稍微遮了遮哭红的眼眶，起身出了侯府。
这时候，靖安侯已经去了军营，唐定和余既成应当还没回来。
她带了亲兵护卫，出城去了云州营。
靖安侯正在堂内处理军务，听到唐窈过来的消息还有些讶异，抬头就见人已经进了来。
那进来的人发髻高束，只戴着一根海棠木簪，姿容朴素又干净利落，端得英气飒美。
靖安侯恍惚以为是那个十六七岁的小姑娘。
她虽二十有七，容貌却似双十年华，岁月不仅没在她身上添加皱痕，反而赋予了她更具魅力的成熟美。
不是十六七岁的小姑娘，是已经长大成人，颇有些英气与锐气的大姑娘了。
靖安侯内心感慨着，目光柔和看着女儿走近，“你怎么来了？可是府里发生了什么？”
“府里没事。”唐窈摇了摇头，开口直问：“二哥他们找了那么久，可有消息？”
靖安侯顿了下，也不意外，“运河过长，要完全搜索有些困难，暂时还未有别的消息传来，你……”
“没有找到尸体，那他定然还活着。”唐窈很笃定，脸上看不出悲伤，反而更显坚定，“我想问父亲，可能推断这是谁所为？”
靖安侯静了静。
好一会儿，他回道：“谁都有可能。”
唐窈坚持问：“除了姬氏皇族的几位王爷以及崔家，还有那些人？”
她想知道，她不想连仇敌是谁都不清楚。
靖安侯沉思着，深深看了她一眼，拍了拍旁边的椅子，示意她坐过来，“你可知明澈近期在做什么？”
“清丈田亩，核算田赋。”唐窈过去坐到旁边。
“是。”靖安侯点头，语音仍旧和蔼，“那你可知清丈田亩，得罪的是谁？”
“崔谢等世家。”唐窈答着。
“不止。”靖安侯叹了声，“你说的那些世家早不及前朝时期。”
“前朝时期他们占据大量土地钱财，出门有私兵，在家有堡垒，对上能读文识字，可辅助天子治理百姓；对下有桑田苗种，可供黔首黎民耕种果腹；皇帝和百姓都只能忍受他们、接受他们，但到我大晋便有了不同。”
“前朝末年大乱，屠杀不少世家望族，我太/祖皇帝更是改科举取士，打压世族，重视寒庶，如我唐家、郁家皆是随太祖起来的庶族勋贵，如顾相、萧太傅等大儒皆出身寒门。”
“可世家乃百足之虫死而不僵，纵现今重科举、轻出身，能否当官全凭真才实学，朝堂上世家出身的官员依旧占了不少，他们的力量不可小觑，先皇以进一步改革科举，兴办学府打压世家，最后清丈田亩，挖掘世家根基——那些被他们隐藏起来的田地和佃农，都将一一浮出水面。”
“没了私兵和堡垒，又失了田地和佃农，世家便不堪一击。”
“若是先皇尚在，徐徐图之，那些所谓世家早晚土崩瓦解，奈何先皇早逝。”靖安侯轻叹，停顿了好一会儿。
“明澈，明澈到底只是臣而非君，有些事情先皇做得，他做不得，清丈土地严抓田赋，不仅阻了别人的道，还挖了他们的肉，那些人自会拼尽一切攻讦他，攻不下来便只能出杀招。”
“你问这事有可能会是哪些人？真要计较起来，不止是世家，如你我这等占据大量土地的勋贵、那些手里握有隐田隐户的高官大族，每一个人都有可能，他们就算不是真凶，也是乐见其成的帮凶。”靖安侯道。
唐窈一时无话，她想起梦里前世郁清珣杀的那些人。
前世害了她和一双儿女的不仅是郁四、崔钰和端王，还有许许多多想要乘机上位，想要改变新法的人。
他们抓不住郁清珣的手脚，便想从内部打压他碾碎他。
今生他们没能杀她和儿女，便将利刃瞄准了郁清珣本人。
她没有郁清珣那权势，做不到像他那般将所有沾边的人都宰杀干净了，但至少……她至少也该能做些什么！
“我能做什么？”唐窈强压下情绪，这般想也这般问了出来。
靖安侯温和道：“等。”
“等？”
“是，等明澈传来消息，等他下一步行动，你且安心，明澈是我女婿，若他真有事，这真凶爹一定帮你找出来，帮你报这仇！”靖安侯道。
“好……”唐窈张了张嘴，好一会儿才找回自己的声音，“若他真有事，我想找回他的尸体，亲眼看看，亲手葬他。”
“应该的。”靖安侯颔首。
唐窈深吸口气，将眼中浮起的雾气憋回去，“那我先回去了。”
“嗯。”靖安侯起身相送，“可带够了护卫？路上莫要掉以轻心，莫要到处乱跑。”
“带了，我让五十亲兵跟着我来回，比您出门还威风。”唐窈挽着他手臂。
“那就好。”靖安侯笑了下，拍了拍她手背，“莫要多想，他定然平安无事。”
“嗯。”唐窈点头。
只要没有尸体，他必定还好好的。
那些梦……或许只是他受伤病重后，无意识回想起的噩梦。
只要他活着，总有一天，她会帮他亲手驱散这噩梦。
唐窈回到侯府，时间已过午时，郁棠得知娘亲醒来就偷偷跑了，还有些不开心，脸颊肉嘟起。
唐窈看着她这模样，想到梦里郁清珣写的信。
她从不入他梦里，但棠棠会带着桉儿进他梦里。
唐窈心头一软，蹲下身来，将小姑娘抱进怀里。
“唔？怎么了？”小姑娘下巴搭在她肩膀上，叠出双下巴，双眸水润清澈。
“有棠棠真好。”唐窈脸颊跟她贴了贴，眼里依稀有泪，“阿娘最喜欢棠棠了。”
郁棠马上被哄好，开心回道：“我也最喜欢阿娘！”
郁桉见她们抱在一起，也挤进来发言，“我也喜欢！我也喜欢！”
“嗯，阿娘也喜欢桉儿。”唐窈将他也抱进怀里，闭了闭眼。
三人抱了会儿，唐窈松开手，询问起课业问题，“棠棠今天学了什么？可有练字？”
“我学了首古诗，‘行行重行行，与君生别离，相去万余里，各在天一涯……’”小姑娘马上背起诗歌来。
【行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。道路阻且长，会面安可知？……思君令人老，岁月忽已晚，弃捐勿复道，努力加餐饭。】
唐窈听着诗歌，眼眶忽而再涌上水雾。
这是夫妻别离后，妻子思念丈夫的诗，是古诗十九首里的其中一首。
“你还没练字吧？”唐窈将心头酸涩压下去，低头温柔道：“吃了午膳后，便进书房练字吧，你每天多会写几个字，用不了多久，就能亲自给你爹写信了。”
“嗯嗯！我已经会写很多字了，唔，我可以把这首诗写给阿爹吗？先生说这是妻子思念夫婿的古诗……”小姑娘叭叭说着。
唐窈牵了儿女，边说边朝屋里走去，“是。”
她顿了顿，“先生没先教你《诗百首》吗？”
一来就教古诗，未免有些不合年龄。
“先生说我学得快，《三字经》《千字文》都会背了，可以学诗歌了，就教了我这首……”郁棠答着。
郁桉懵懂跟着，他还没正式启蒙，不识字，顶多就会背几句诗词。
唐窈微蹙眉头，考虑跟那位教习先生说一声，年纪尚小的姑娘不必这么早学古诗。至少不该是这等低沉伤感的古诗。
午饭后，两小家伙睡了觉，下午郁棠开始练字，郁桉在旁边胡乱涂画。
唐窈在另一张书案后坐着，不经意间再看到那根琉璃灯簪，她拿起簪子轻轻拂过，再想起梦中种种。
无论如何，她总得想法子帮他一帮。
时间如流水，她晚上睡觉还是会进入那梦境。
梦见郁清珣不在颓唐，他每日准时上朝准时散值，每回到国公府后，第一件事便是给她写信，写完信若有空，就会开始制作灯笼。
那灯笼手艺和木雕技术从开始的不熟练，到后来的精巧技艺，竟是丝毫不亚于精工大匠。
时间眨眼过到十月下旬。
唐定与余既成几乎将运河上下游翻了遍，依旧未曾寻到尸体，唐窈却安定下来。
十月廿三，是郁桉三岁生辰，也是前世郁桉夭折忌日。
郁清珣只要还清醒着，就定会派人过来送礼问安。
唐窈压着情绪，紧张守着儿子过了生辰，特别小心他入口的吃食，以及周围有可能的意外。
郁清珣给的两个陪玩小童寸步不离地跟着，任何东西都要他们先入口，没问题后才会给郁桉品尝。
白天在忐忑中过去，夜幕降临下来，外头依旧没来消息。
前来庆生辰的其他小伙伴和亲朋好友都先离开，屋檐下挂起灯笼。
郁桉抱着新得的木马玩具，呆呆坐在门槛前，很乖巧地望着院门，好一会儿后，他按捺不住地扭头问身边的姐姐，“爹爹什么时候来？”
郁棠扭头看向她娘，“阿爹什么时候来？”
唐窈也不清楚，摸了摸儿子的小脑袋，“或许是路上耽搁了，要等到你一觉醒来，桉儿还想要什么礼物？阿娘给你准备。”
郁桉瘪了瘪嘴，眼里蓄满泪珠，“爹爹说会给我大灯笼……”
郁棠生辰那日，郁清珣便是这般安抚儿子的。
唐窈也知道这点。
为以防万一，她已经先暗地里拜托金匠雕琢出相同的灯笼，但对方手艺不及郁清珣，也没有那十二色的透明琉璃片，比起郁清珣送给郁棠的大灯笼，差了不止一个档次。
她希望郁清珣能来，也想他能有消息传来。
唐窈按下情绪，口中安抚道：“现在太晚了，桉儿先洗漱睡一觉，阿娘保证，等明天一大早，你就能看到一盏好看的大灯笼，好不好？”
郁桉蓄满的眼泪当即掉下来。
唐窈心疼又没办法，只得抱着好生轻哄。
郁棠将自己的十二面纯金琉璃生肖大灯笼提出来，送给弟弟，“别哭了，我的给你，阿爹明天就到了。”
“要是他不来，我们写信骂他！我帮你骂！真的！”小姑娘也哄着弟弟。
郁桉到底止住了眼泪，但依旧不开心，坚持要等他爹回来，唐窈劝了大半个时辰，才终于将他劝好去睡。
十月下旬的天气已很有些凉意，唐窈看了眼窗外，躺上床，头回这么希望再入那个梦境。
可今晚却一夜无梦。
翌日，唐窈早早起来，先去了趟主院，靖安侯那边也没有消息。
唐窈往回走着，心里想该怎么跟郁桉解释，他的大灯笼没姐姐的华丽好看？
正思索间，后方传来声音。
“夫人，夫人，有国公爷消息了！”唐窈霍然回头。
侯府的管事满是喜色走在前后，身后还跟了两个穿着青色窄袖圆领袍的人，其中一人五官端正，面容英俊，赫然是郁清珣四大亲随之一的日居。
“日居……”
“夫人。”日居快步走来行礼问安，脸上略有疲惫，身上衣裳能看出很久未曾换洗，有着风尘仆仆的浓郁气息。
“属下来迟了，让世子久等了。”
“郁清珣……”唐窈就想询问。
日居郑重点头，先安了她的心，“国公无碍，只是路上出了点意外，无法亲自前来给世子贺生辰，特令属下赶来送礼，他说答应了世子不能失约。”
唐窈知道这里不是说话的地方，纵有千万想问，也还是忍住了。
她点头道：“无碍，来得很及时，等桉儿醒来正好可以看到他想要的大灯笼。”
“我爹那边可有去知会？”她扭头问管事。
“小人这就去告知侯爷。”管事了然笑着，转身先走了。
唐窈对日居点了下头，领着两人去了窈窕院。
后院这等地方，亲卫们是不好进去的，其他人留在外头，独日居随着进到郁桉的厢房，亲自将那盏十二面纯金琉璃生肖灯笼，放到郁桉床头边。
这大灯笼跟郁棠先前得到的类似，只是顶部立着的两异兽不是穷奇和陆吾，而是两只麒麟。
唐窈看着，脑子闪过梦里郁清珣每每散值回家后，苦练灯笼雕工的场景。
也许早在上一世，他就想要送儿女一盏，又大又好看的豪华灯笼了。
“夫人见谅，国公让我代他亲眼看一看小世子。”日居拱手道。
唐窈点头。
前世郁桉便是夭折于前一日，郁清珣自是不放心的。
日居挑开床帘，仔细端详了眼小公子。
刚满三岁的小人儿睡得扭歪，嘴巴嘟着，眼睛稍微有些红肿，应是哭过一场，那小脸蛋看着竟愈发圆润，肉嘟嘟的白里透红，煞是可爱。
日居默默记在心里，不敢在主母院里久留。
他放下床帘，从怀里拿出一封信，“这是国公让我带的信件，他说很抱歉，原本也该给您和四姑娘准备礼物的，但意外发生得突然，一时未能准备，还请夫人和四姑娘见谅，以后国公定会补上。”
“无碍。”唐窈接过信件，克制住立即拆看的冲动，眼睛紧看着日居，“他可还好，可有受伤？”
“受了点小伤，已经无碍。”日居眼神避了下，“只是事发突然，不好赶来，夫人不用担心，等处理完京中事务，国公定会找机会回来看您。”
若真是小伤，他不会不赶回来，她也不会做这么久的梦。
但近几日她进入那梦境少了，应当确实已经没了危险。
“那日到底怎么回事？”唐窈忍不住问。
日居那日并没有跟着郁清珣回来，跟着郁清珣回来的是其他亲随。
“有人设伏，半道潜水凿穿了船体，若是在陆地我等亲兵自是不怕伏击，但在水上到底失了便利，让他们得了手，牺牲了不少弟兄，好在国公成功潜上岸，只是那时被追得紧，不得已只好绕道回京，路上费了些时间，也来不及传递消息，让夫人担心了，甚是歉意。”日居话说得漂亮。
唐窈也找不到点，只好再三确认郁清珣平安无事。
两人边说边去了主院。
靖安侯和唐定以及余既成都在侧厅等着。
日居过去又将事情复述了遍，唐窈站在旁边听着，半点也没有要避开的意思。
“平安无事便好。”靖安侯点着头，“明澈可知是谁所为？”
“国公说他心里有数。”日居道。
“我们也捞出了好几十具尸体，需要全部带回去吗？”唐定开口。
日居道：“弟兄们自该回去入土为安，我这次过来也是来接他们回去。”
郁清珣的亲卫大部分出自郁氏祖地县，少部分是郁清珣另挑的精兵，老家都不在云州。
唐定点了点头，“那些兄弟我都让人好生收敛了，放在城外庄子上，他们的遗物也都在，只是过去一个多月……”
“我懂。”日居打断他的复述。
过去一个多月的尸体，已经分辨不出模样。
几人没多聊别的，不知是因为唐窈在场，还是真没什么可聊，日居日夜兼程赶过来也是疲倦，草草汇报完便去客院洗漱休息。
“可放心了？”靖安侯蔼然看向唐窈。
唐窈温顺垂眸，也不知想着什么，“他没事便好，棠棠和桉儿该醒了，我先回去了。”
“嗯，去吧。”靖安侯点头。
唐窈带着丫鬟从院里出来，沿着小道往回走，身后又响起一个声音，“阿姐。”
她蓦地停住步子，回头看来。
余既成看着她，沿着道路走近，在离她三尺处停下。
唐窈比他要矮小半个头，抬眸看着他靠近，眼里有些讶异，“既成可是有事？”
她表现得如此平静，好似这不过是一次寻常会面，可自郁清珣出事后，他们便再没单独见过面。
她表现得一直如此清楚，可笑他却还以为自己总有机会。
余既成颓唐低落，甚至看着她如秋水般的明眸，他陡然有丝羞愧，又轻微不甘。
“我……我明日便去鲁州寻三哥。”他道。
“去鲁州？”唐窈更是诧异，“这是为何？子规那边也有危险？”
她并不清楚这是郁清珣先前的提议。
“不。”余既成勉强笑了下，“是伯父说鲁州那边有空缺，我若是不想在边疆苦熬，可先前往鲁州，正好三哥在那边，有兵在手，也好有个照应。”
“原来是这样，那也很好。”唐窈笑了下，说完又静了静。
稍许，她扫过周围丫鬟仆从。
丫鬟们接到眼讯，自发往后退开去。
唐窈这才歉意道：“当初那约定是我不好……”
“不，那是我孟浪想要强求，真要说起来，也是我不好。”明知你对我并无男女之情，却总想着或有奇迹。
“阿姐一直很好很好，是我该感谢阿姐如此纵容我。”余既成笑着，笑容明朗又似含着泪意。
“我很抱歉。”唐窈低下头来，“当初是我没考虑周到。”
两人间好像又静了静。
秋风吹过，有些冷寒。
“阿姐……可是还心悦郁国公？”余既成看着她，语音有些轻。
唐窈没想到他会问这个，沉默了会儿，点了点头，话语轻柔温和：“喜欢，一直都喜欢。”
“为何？”他往前了一步。
唐窈感受到他的逼近，并不紧张，转眸看向路边长着的花树。
树上绿色掉尽，仅剩枝条。
她柔婉开口：“我自小便知道我已与人定亲，待年满十六岁后，父兄带我前去京城，他们都说郁国公世子不仅长得极俊，还是意气风发的少年英雄，我心生好奇，便换上男装，乔装打扮后，带着丫鬟前去城门口想悄悄看一眼，看那位郁国公世子，是不是真像父亲兄长以及二哥称赞的那般……”
“我在城门口等了很久，等到天边霞云彤彤，还没等到我要见的那位郁国公世子，正想着要不要打马归家时，我看到一骑着白马的俊俏少年郎，他如列松，挺拔隽俊，又气定神闲地打马靠近。”
“我一时看痴了，没注意到坐骑受惊差点摔下马，是那白马少年接住了我，还帮我拉住了马，他接住我的时候，我看到他的眼睛与他身后的霞光，那是我平生见过最美的景色。”
“后来我回到家，前郁国公带着世子前来商议婚事，父亲让我躲在屏风后观看，若是不喜欢，那婚事便作废，我没想与我定亲的郁国公世子，便是我那日遇见的白马少年郎，自那一刻起我便欢喜极了。”
那欢喜与羞涩，一直持续到成婚。
余既成听着，眸光逐渐沉寂下来。
原来不是自屏风后一见钟情，是在他不知道的某个时刻，她便已先喜欢上郁清珣。
余既成张了张嘴，想问为何自己更早认识她，她却并不喜欢自己。
但不用问，或许他输就输在太早认识她，以至于她一直当自己是弟弟，从未有过其他想法。
“原来是这样……”余既成口齿间尽是苦涩，“那他成婚后便冷落你三年，你……不怨吗？”
“不怨。”唐窈笑了下，温柔里有着别样的偏纵。
“父亲驻守边疆时也常一去二三年，兄长成年后也是如此，我早早就知道他也会这般前去拼搏功业，又怎会因此生出愤恨？若连这都不能接受，当初就不会选择嫁给他，何况我还年轻，区区三年等得起。”
她当时想了许多，唯独没料到郁清珣或许会不喜欢她。
二百一十封家书……她想到梦里那人写的一封封书信，突然释然。
“我会等他。”唐窈笑着，眼里波光流转，温柔姣美。
等他写上二百一十封书信，送足二百一十件小礼物，陪够了礼。
她便亲自去见他，亲口告诉他：我还爱你。
余既成想说若是自己定舍不得将她抛下三年，但这话语……殊无意义。
他笑了下，轻轻道：“那祝阿姐得偿所愿。”
“多谢。”唐窈略有尴尬，还是笑道：“待你成婚，我给新娘子添妆。”
余既成想说不会有，又笑着应了声：“好。”
无论有没有，他与她之间都不可能了。
也本来就不存在可能，是他不自量力一再强求。
臆想
两人说清楚后, 各自分别告辞。
唐窈回到窈窕院，厢房内正好传来郁桉郁棠的欢雀声，她一进门, 两小家伙便欢快奔来。
“阿娘灯笼！”
“灯笼~”两人捧着大灯笼, 笑容璀璨, 高兴显摆。
奶娘提着灯笼柄跟在后头，以免两小人儿抱不动摔地上。
那灯笼闪耀璀璨, 映着两人更显精致，仿似画里的金童玉女。
唐窈眼里也染上笑意, 走近过来，摸了摸两人的小脑袋，“你们阿爹昨晚回来了，给桉儿留着大灯笼, 今晨刚走, 他让我跟你们说声抱歉, 实在是京中事务太繁忙了, 不好久留，他还留了信……”
说着，将日居给的信拿出来。
郁棠郁桉原本还有些不高兴，一看有信，注意力又被引走, 眼巴巴就想拆信看。
唐窈领着他们过到书房，拆开信，当着两人的面展开来。
【深秋渐寒, 躬请添衣, 见字如面。
桉儿生辰康乐，未能在你生辰那日及时赶到祝贺, 甚是歉意，特奉上一盏大灯笼，望你喜欢……】
“喜欢~”郁桉软软应声，小脸兴奋红润。
唐窈笑着摸了摸他脑袋，继续读信。
郁清珣并没有透露他受伤的消息，信上还如以往，只说途中趣事，不写离愁哀伤或时事，仿佛他经历的只有风花雪月的浪漫，没有刀光剑影的危机。
唐窈一边读信，一边细看着字迹。
虽然字还是那个字，但笔墨力道不足，笔锋略弱，应是病中所写。
他确实受了伤，只怕还伤得不轻，连写信都有些勉强。
唐窈暗自担心，面上并不显露。
郁棠郁桉是看不出字有什么不同的，雀跃跟着读了遍，嚷嚷着要回信。
唐窈让人铺了笔墨纸砚，将两小人儿的话语写进信里。
写完后她迟疑了瞬，还是没添写片语。
二百一十封信不多，前面已寄来近百封，很快就能寄足数。她没必要打破这决定，到时间过去既是惊喜，也是理由。
现在有什么想说的，可以让日居带话。
唐窈将信封好，准备将先前所写的信件，也一并让日居带回去。
做好这些，又记起余既成要离开的事，让人将他原本送的两排花簪送了回去。
——既然约定已经作废，礼物也该物归原主。
余既成拿到簪子，沉默了许久，倒也没让人再送过来。
唐窈悄悄松了口气。
*
日居休息了一日，第二天便启程回京。
唐窈亲自将信送过去，还特意让童娘子给她弄了发髻，佩戴上那两支纯金琉璃灯簪。
“麻烦帮我给国公带话，那两支灯簪我很喜欢，那天的萤火虫灯笼我也很喜欢，希望来年夏夜能再与他同赏。”唐窈将信件递过去时道。
日居一眼看到她头上戴的灯簪。
他跟在郁清珣身边，自然是认得郁清珣亲手所制的簪子，何况这簪子还如此华丽耀眼。
“属下一定将话带到！”他为郁清珣感到高兴。
四大亲随不仅是亲随，还与郁清珣有着从小一起长大的情谊。郁清珣有多喜欢唐窈，有多希望能跟唐窈重归于好，他们比谁都清楚。
唐窈轻微颔首，头上灯簪在阳光照耀下如同明灯，灿若星辰。
也是唐窈容貌够美压得住，才不至于被这灯簪夺去瞩目。
“这些信是之前棠棠和桉儿嚷嚷着要写的，我怕他们发现不对，假借国公的名义回了信，他们暂时还不知道，还望国公帮忙保密，莫要被他们发现。”唐窈将其他信件装在木匣子里递过去。
日居应声接过。
“望国公保重身体，棠棠和桉儿我会照顾好。”唐窈再道。
日居颔首，很快道别离去。
京中，郁国公府。
前院书房。
郁清珣披着狐毛大氅，拥着暖炉靠坐在软榻上，脸上有些白，像失血过多，气色并不好。
“子规来信，崔王两家的田亩已经清点得差不多了，确定要将这些田分给佃农们？”下首椅子上坐着林宿眠等心腹官员，正商议着处理清丈出来的田亩问题。
郁清珣点头，并不言语。
“国公受伏重伤的消息已经传出去，不少人还以为您已经没了，正雀跃欢喜，这一下又如此行为，还想随之改税法，他们怕会闹得更大，要不……先缓一缓？”有官员劝道。
“无妨，就让他们闹。”郁清珣眉宇恹沉，看上去病怏怏的。
“新税法从鲁州开始试行，再推向其余州府，我会上疏太皇太后，让她老人家另遣御史，巡查各地田亩情况。”他语调浅淡，甚至还有些中气不足，话语却是不容置喙。
座下其他官员想说什么。
郁清珣瞥过去，“你们也不赞同这新税法？”
众人神色各异。
说赞同吧，多少有些勉强；说不赞同吧，又违背初衷。
“我倒觉得这新税法没什么不好，也就大户们多出些田户税，这点田户税对我们而言不过九牛一毛，就算有所欠缺，也才十五里取二，不过是回到顺康时期的田税，黔首黎民都活得好好的，没理由我们还能活不下去。”林宿眠笑着发言。
“林大人说的是，这赋税并不重，反而轻减了不少，百姓们得知指不定得歌颂我等为国为民，仁政宽厚，哎呀不说别的，就说我老家，听到这新税法定是欢喜歌颂，我也挺欢喜的。”另有官员接话。
其他有人赞同，有人暗自翻了白眼。
新税法是谁家田多缴纳的赋税就多，说话赞同的人十有八九都是家里田亩不多的，交出这么点能讨好上峰，心里指不定偷乐呢。
别人反对他赞同，这不就突出他了吗？
想得挺美的。
众人讨论了番，最后一致赞同推行。
消息传出，朝堂上又是一轮激烈争辩，可有郁清珣压着，加之太皇太后认同，很快敲定下了旨意，就先在鲁州试行。
若是可以，便推广正式运行。
其他各州府或快或慢得到消息，一时皆有波动。
*
“国公爷，日居回来了。”
天气转寒，晨间还起了白霜。
郁清珣裹着大氅，正在书房雕琢木头，听到亲兵来报，立时抬眸看去，平淡神色里有了几分情绪。
“国公！”很快，日居抱着匣子从外进来，先行了礼。
郁清珣抬手免礼，“怎么样？桉儿可还好？”
“世子很好，属下去的时候，他睡得正香，看着还圆润了不少，小脸白里透红很是可爱，就是……怪属下没能在生辰那日赶到，小世子哭得眼睛有些红肿，醒来后见到灯笼又很开心，嚷着夫人快速给您写了回信。”日居说着，将手里东西递过去。
“夫人说之前为了安抚姑娘和世子，假借您的名义写了不少信给姑娘和世子，姑娘和世子便也回了信来，信都在这里面，还说请您保密，莫要被他们得知。”
郁清珣接过木匣，打开来，里头放了不少信件，还有纸张映着不同颜色的手印，有大有小，很是童趣。
郁清珣看着嘴角已先上扬，又止不住咳嗽了几声。
日居赶忙继续道：“夫人说她很喜欢您做的那灯簪，来送信时还戴了出来，果真是熠熠生辉，如神女仙子……”
他夸赞了好一些话语。
郁清珣怔了怔，眉宇舒展，眼里温柔怎么都止不住。
他想象着唐窈戴着那灯簪的模样。
前方仿佛真有那么一个人，盛装打扮坐在椅子上，见他看去，拿起团扇轻遮了下脸，又很快放下来，一双秋水横波目羞涩地朝他看来，连眉梢眼角都是柔情。
郁清珣撑着书案止不住咳嗽起来。
日居赶忙给他倒水抚背，“国公保重身体，夫人还说了，她很喜欢那日的萤火虫灯笼，期望来年夏夜还能同您共赏呢。”
“她……真这样说？”郁清珣不敢轻信。
他已经做好她永远不会原谅他，往后就这般与她相处两地的准备，她能赏他每年数次见面，能经常给他回信，便足矣。
他可以抱着那臆想度过余生，就算如此，也比前世好过千万倍。
他清楚知道她在远方过得很好。
“真的！夫人还写了信呢，指不定信里也有邀约。”日居保证道。
“夫人让您保重身体，我刚到云州的时候，夫人可拉着我问了您好些话，就怕您出事，过后属下去见靖安侯时，夫人还紧随着旁听，怕我没说真话，怕您真有什么事。”
“好……”郁清珣咳嗽了好一会儿，挥了挥手，“我知道了，你赶路辛苦了，下去歇息吧。”
“是。”日居要退下。
郁清珣想起又问：“弟兄们的棺木可有运回来？”
日居回道：“都运回去了，唐将军买了好棺木一一收敛了，遗物也都还在。”
“嗯，他们为我而死，不能让他们死后无着落。”
“让金大传话账房，战死者抚恤银加倍，每月月银照发给他们家人，直至他们儿女成人长大，再询问他们妻儿老小可愿入郁氏祖宅做活，若是愿意，便给他们安排好职务，务必使他们衣食无忧，还如弟兄们在时。”郁清珣道。
日居心头温热，拱手感激道：“多谢国公，国公仁厚。”
郁清珣咳了几声，摆了摆手，“去吧，有什么问题尽快回禀。”
“是！”日居拱手，退了出去。
郁清珣紧了紧身上氅衣，目光落在书信上，他先翻开最上头那封。
依旧是熟悉的字体，唐窈帮着儿女将话语复述，隔着书面，旁边仿佛出现一个小姑娘，头上戴着鹅黄色的海棠绒花。
小姑娘嘟着嘴，有些许神气又娇纵地侧首抬眸瞥来，不开心地指责道：“你怎么能偷偷来偷偷跑！我都没见到你，你再这样，我下次要生气了！我生气了要好多好多好玩的好看的，和好多好多灯笼才能哄好的！”
“好，爹爹下回就给你送好多东西过去。”郁清珣眸光温润看着她，没什么血色的薄唇弯出弧度。
另有小人儿挤过来，软声嚷嚷道：“我也是我也是，我也要生气，要好多好多东西，要跟姐姐一样~”
郁清珣神情越发温柔，都点头应着。
他很快将信件看完，又舍不得地重复阅读了几遍，可信上并没有唐窈的只言片语。
那些话语……说不定是日居说来哄他开心的。
她真还想再看一次流萤飞舞吗？
郁清珣闭了闭眼，好像又记起那日唐窈提着萤火虫灯笼，温柔又清冷地道：“我在意上辈子，也在意这一世。”
“国公，你该回京了。”
她大概不会因为他受伤失踪了些日子，就心软原谅。
郁清珣眼睛有些湿润，旁边浮现出一美人儿，她提着灯笼温柔侧首朝他看来，眉眼好看又柔和，“郎君怎么知道，我就一定不会原谅你呢？”
不过是受了点伤，他竟再也无法抑制那臆像的出没。
郁清珣放下信，看向匣子里其他信件和物品，里头有颜色各异的小手印，还有稚儿学写字的涂鸦，和莫名又充满童趣的画作。
他嘴角又不觉勾起，开始一封封拆看。
*
好几日未曾入梦，唐窈今晚睡着后，再次沉入梦境。
郁清珣已经换掉素白孝服，却仍穿得有些素。
他手里拿着刻刀雕刻木头，刻出一个女子形态的木雕，那木雕像体态丰腴，衣衫华美，等到雕琢面目五官时，动作凝顿住，久久未动。
他落寞了好一会儿，低声喃喃自语道：“你离开三年一直未曾入我梦里，我都快忘了你模样，怎么都雕不出你五官样貌，你就不能……来见我一面吗？”
他握紧刻刀，那刀刺入手掌，割破血肉，鲜红迅速涌出。
唐窈飘在旁边惊了跳，想凑近查看他手上伤处，她手却从他身体穿过。
她触碰不到他。
唐窈飘在旁边，有些难受。
郁清珣低沉了好一会儿，好似终于感觉到疼痛，低头看着手上鲜血，眼里不知有着什么，他恍惚了片刻，忽而调转手腕，执着刀锋就往心口扎去！
“啊！”唐窈惊呼，脸色跟着白了分，“你别这样！”
那坐着的人听不到，他紧握刻刀，任由鲜血涌出，仿佛疼痛让他感觉到快意，脸上露出笑来。
唐窈眸中浮出泪花，转头不太忍看。
“国公爷……”外头传来声音。
唐窈迅速扭头，希望外头那人察觉到不对进来。
许是听到她祈祷，外头站着的日居等了会儿，没听到里头声音，又敲了敲门，“国公爷，鲁州那边的田册已经整理好送来，您要现在过目吗？”
郁清珣没有出声，握紧刻刀转动刀柄，将胸口伤处扩大，更多鲜血涌出。
许是太疼了，他呼吸粗重，另一只手按在桌案上。
外头站着的人终于听出不对，猛地推开门，见到眼前场景吓了跳。
“国公！”
日居惊骇，将手中文书田册一抛，快速冲进来，制止了他的自残，“您这是做什么！来人，快，快传太医，速请二爷过来！”
外头守着的亲卫也被吓到，有人进来帮忙，有人匆匆去传大夫。
郁清珣却有些恍惚，眸光转向唐窈方向，好似能看到她，眸色有所变化，低低唤了声：“阿窈……”
唐窈飘过来，哀伤看着他，轻轻应声：“我在。”
郁清珣听不到，带血的手伸过来，抓了空。
他眼中光芒破碎，缓缓闭上了眼。
太医很快赶到，给他止血救治。
好在那刻刀不长，刺入得并不深，只是血流得有些多，看着吓人。
郁清珣昏迷没多久，很快清醒过来。
郁二得知消息赶到，见他这模样气不打一处来，“他们都已经不在三年了，你就不能放下吗！？”
郁清珣半躺在床，轻敛眼睫，不言不语。
“那些人都被你宰杀干净，现在连他们的痕迹都快要清除抹净了，你又何必再如此折磨自己？你……”
“田册给我……”郁清珣没理他，目光转向旁边的日居。
日居想要劝说：“国公伤势未愈，不如……”
“给我！”郁清珣只两字。
日居迟疑了会儿，终究是退出去将田册文书一并递了来，“祁长史等商议出新税法……”
郁清珣接过细看起来。
郁清瑜在旁边待了会儿，转身出了门。
过了两刻钟，他又返回来，身后跟了一大一小两人，却是大郎郁松和五姑娘郁栀。
“你们陪你们大伯在这里待着，他什么时候休息睡觉，你们就什么时候下去休息睡觉，站好了不可以眯眼犯困，听到没？”郁清瑜瞥向儿女。
大郎郁松此时已近十四岁，郁栀也有八岁大了。
两人对这种情况很熟悉，点头道：“父亲放心，我们一定好好在旁侍奉大伯。”
郁清珣终于往他这边瞥了眼，“我这是有正事。”
“谁知道你会不会借着正事的借口再自残？”郁清瑜话语不客气。
“你清理了崔谢等世家大族，还清丈田亩分田给那些佃农，你得罪的人那样多，连小皇帝都记恨于你，你要是死了朝堂大半人都得欢庆，不说皇帝将来亲政，就说你死后新上位的人，就说太皇太后，他们如此恨你，你说你死后，他们会不会灭了我郁氏全族泄愤？”郁清瑜话语冷锐。
“阿兄，我知道你不想活，可我想活，我的儿女都想活着！”
郁清珣翻看田册的手僵顿住，眼眸垂下来。
屋子里沉寂得有些可怕。
郁松郁栀站在旁边，不敢发出声音。
烛火被不知哪儿来的风吹得晃动，郁清珣捏着文书的手指僵冷。
许久，他将书合上，放了回去，眸光看向弟弟和旁边的侄子侄女，无奈道：“说得好像我要置你们于死地，事情还远不到那个时候，你不用……”
“怎么不到那个时候？难不成我们现在还有退路？”郁清瑜冷问。
“还是你觉得现在你死了，我马上就能接手，能镇住其他人？觉得我以后能一直压着小皇帝？呵，我可没你这样威风，太皇太后也不会信我，你信不信你死了，她马上就会想法是将我杀了，给她孙子铺路？”
郁清珣沉默。
太皇太后跟郁二不亲，也不信任他。
她确实会想要杀了郁氏其他人，给小皇帝铺路。
郁清瑜继续冷语：“你要死，也至少先熬过太皇太后！”
郁清珣闭了闭眼，“我没想死。”
“呵。”郁清瑜冷笑。
郁清珣轻叹了声，“我知道了，你带他们回去吧。”
郁清瑜冷着脸没吱声。
郁清珣看他一眼，眼里些许无奈，“至少带栀栀回去，她一个姑娘家，这么晚了还留在我这里像什么样？”
“你也知道晚了？”郁清瑜翻了个白眼。
郁栀看看父亲，又看看大伯，笑着凑近过来，“我留在这里也没事啊，但是……大伯，你之前答应过我，明日休沐会带我去看灯会，可不能因为晚上睡太晚，第二天起不来食言，你这样我会生气的！”
小姑娘脸颊微鼓，依稀有几分像郁棠。
郁清珣朝她招了招手，小姑娘快速走近。
他捏了下她脸蛋，“还真差点忘了，你回去休息，我也很快安寝。”
“真安寝吗？不会骗我吧？”郁栀怀疑地看着他，双眸水润清透。
郁清珣笑了下。
许是因为她与郁棠同龄，眉宇还有几分像，郁清珣对她总是格外纵容，“不骗你。”
“好，那我回去睡觉了。”郁栀摆了摆手，要往外走，走了几步又返回来将她爹推走，“走啦，大伯有兄长陪着，你在这儿杵着，他都不好休息了！”
郁清珣温柔看着她离开，眼眸又垂下来。
“咳！”旁边郁松轻咳了声，“我睡相很好，不会乱动乱踢，大伯只需让给我一点点位置就好！”他说着，已经往床上挤来。
郁清珣启唇欲言，眸光往唐窈所在方位看了眼，想说什么，又到底还是什么也没说。
他往里移了移，让出大半床位。
郁松脱了衣服鞋袜挤上去躺好，“有点冷，您也躺好，不然漏风的……”
郁清珣躺了下来，盖好被子。
日居收起文书田册，灭了灯带门出了去。
屋里漆黑，本应该什么也看不到。
唐窈飘在空中，却看到那闭着眼睛的人，眼角滑落下来眼泪。
【今晚入我梦里来可好？】她眼前好像闪过那被烧的信件。
*
十一月末，朝廷要颁布新税法，先在鲁州试行的消息传开来。
云州这边在得到消息后，请柬邀约如雪花般飘进靖安侯府，落到唐窈桌案上。
唐窈挑选了番，最后选了知州夫人的宴请，宴上觥触交错，众命妇夫人交谈欢笑了半晌，话题转到新税法上。
“听说鲁州分了地，紧接着就要试运行新税法，还为了赋税特意将秋税往后推了一个月？这可是真的？”有命妇起了话题，目光看向唐窈。
唐窈微笑颔首，“确实如此。”
她在梦里见郁清珣推行过新税，那时虽有阻碍，但因着无人能抗衡郁清珣，倒也运行顺畅，仅一年国库便比以往丰腴不少。
“这是不是有些太急了？”有人问。
唐窈答着：“也不急，崔氏被查出隐匿田赋、欺压良民时是在七月，紧接着御史钦差清点了田亩，将抄没的崔氏田亩，分给原本受到欺压的庶民和佃农，由庶民和佃农们缴纳应缴的赋税，时间刚刚好。”
“且据说只十月缴纳的赋税，便已抵得上原本鲁州整年的秋税，可见崔氏隐匿的良田之多，百姓们对此甚是愤怒，好在有新税法平息了民愤，他们对此很是喜欢……”
“他们当然喜欢，分田又减税，可不欢喜？”有人阴阳怪气，“但让国库丰腴的是我们血肉，他们到坐享其成了。”
新税法是田产越多，缴纳的赋税就越多。
在场所有人的田产，都是百姓们仰望不及的，他们缴纳得多自是不喜。
“自古以来还从未有这样的事，竟是让庶民踩到了我们头上！”有人忿忿不平。
这话得到不少人赞同，历来是官员们少税免赋，没听说过官员缴纳的田赋要比庶民还多的。
没有种种便利与好处，这官谁愿意当？
不踩着庶民百姓，他们如何高人一等？
唐窈早知他们不会满意。
郁清珣提出新税法，要的就是逼迫这些不满的人再次拥护端王北上，如此他才能名正言顺的平叛复仇。
没有鲜血的洗礼这些人不会服从，他们会暗中窥探，伺机而动，一旦有机会便会上辈子那般露出毒牙，给予致命一击。
郁清珣不会，也不想留有这等危机，与其费心防备，不如主动出击，一句剿灭！
唐窈心里明白。
他与她离着两千余里的距离，此时此刻却又好像格外近，她明白了他的想法，也愿意为此出一份微不足道的力。
唐窈笑了下，“就算有千亩田地，所需田赋也不过每亩一斗八升，庶民百姓尚且感恩不嫌多，诸位家财万贯，身受皇恩，要是连这点赋税都缴纳不起，不如将田亩让与庶民耕种，想来他们很乐意效劳缴纳这赋税。”
先前出声的夫人们话语一滞，脸色有些难堪。
这田赋老实来说不算多，遇到强征，百姓们每亩田赋缴纳得比这更多。
肉不割到自己身上不知道痛，虽然知道这不算多，可他们多少有些不甘。
唐窈再笑了下，“诸位且先安，这新税法不过是试运行，未必会真普及。我吃好了，诸位慢用……”她话语一转，站起身起来，“少陪了。”
说完，先领着丫鬟婆子施施然离开。
在场的众夫人脸色各异，知州夫人好一会儿才赶忙起身想送。
唐窈回到侯府，没在接受其他宴请，反倒趁这机会，带上百来亲卫，往云州各地的庠序捐献布匹笔墨，宣传鲁州分田少赋之事。
佃农百姓一听有这好事，都激动得等着清丈田亩。
新税法下，若是名下田亩不足百亩，每亩田税不过八升！若是名下田亩不足十亩，每亩田税低至五升。
五升！
这是百姓们从未有过的低税，一时间民众口口相传，不管那些地主怎么想，田少的人都期盼着快点实行。
*
清丈田亩和新税法之事闹得沸沸扬扬，时间却不等人，眨眼到了除夕。
唐窈这晚为了以防万一，带着儿女龟缩在家里，哪儿也不去。
甚至还将她的三百亲兵都调到城内，仔细守卫。
靖安侯见她这紧张样子，只是笑了笑。
唐定不满抱怨，有他们在，难不成还怕别人还能杀进侯府来？
云州营有近万备守军，嘉关有两万精锐边军。
别说不可能起的民变，就算西沙等国脑子进水，突然想要攻过来，也破不开嘉关囤积的兵马。
唐窈只是笑笑，没解释她害怕的不是怕这些，而是因为今日……是前世郁棠的忌日。
她不敢有丝毫松懈。
除夕守岁的两个小家伙不懂这些，只觉这年过得不开心。
“阿爹竟然都不回来陪我们过年！”小姑娘气呼呼。
“我想爹爹……”郁桉说着想哭。
唐窈忙拿礼物哄他们，“你们爹爹真的有事回不来，但他给你们寄了礼物，你看，小灯笼，小金兽，还有漂亮的木雕摇摇椅，是穷奇和陆吾样式的……”
两小人儿还是不开心。
好在一起守岁的小伙伴多，其他郎君姑娘一闹，也就驱散了这份哀愁，等玩累了，他们也差不多没力气伤心了。
是夜，唐窈再入梦境。
外头爆竹声响，又是一年春节。
郁清珣独自宅在郁盎堂内，雕琢着一人高的木头，那木头已经清晰显出窈窕丰腴的身姿，只剩五官没有雕刻。
郁清珣先在纸上绘画，却画了好几次都不满意。
他愤怒又颓然地甩下笔，仿佛跟谁对话：“我怎么都画不好你。”
“可我想刻出你的模样。”
“子规？子规画的都不是我想要的。”
“其他人，其他人根本不知你有多美……”郁清珣看向虚空，仿佛哪里站着与他对话的人。
唐窈飘在旁边看着，已经默默无言。
起初她以为他能透过梦境看到她，后来才发现，他什么也没感受不到，什么也没看到，他对着空中自言自语，不过是……跟臆想出来的“她”对话。
郁清珣有时候会突然对着空气露出笑容，或突然伸手去碰根本不存在的东西，像是旁边真有人，郁盎堂内伺候的人见了，心中害怕，便传出不好的传闻。
“阿窈，你能抱一抱我？”那站着的人，突然朝空中张开双臂，轻声请求道。
唐窈回过神来，毫不犹豫地靠近，张开双臂，从他身上穿透过去，宛如一个看不见的拥抱。
郁清珣像是感受到，又像是什么也没感觉出，他伸着的手落下来，眼眸轻垂。
“今晚，入我梦里来好不好？”他低声哀求，“我想再看看你。”
唐窈看着他，无能为力。
相见
唐窈自梦境中醒来时, 天色已经大亮，远处街道隐隐传来爆竹声。
这是新春第一天。
外间值守的丫鬟听到声音忙端水进来，唐窈起身穿衣洗漱, 出到外间, 竟见窗外飘起了雪花。
她起了兴, 抱着暖炉，从屋里出来。
庭院已经铺了层厚厚的白雪, 无论远近的屋脊还近处的草木，都是一片白, 整个世界好像突然换了装扮，还挂上透明冰饰。
唐窈望着眼前美景，思绪忽而飘远，不知京中是否也有这样一场大雪？
“哇~”正想着, 厢房门前传来小姑娘的惊呼声。
唐窈扭头, 就见郁棠穿着大红袄裙, 裹着同色绒毛白边的大披风, 连头上都带着火红的海棠绒花，整个人看着喜庆又可爱，如同仙女童子。
“阿娘！”小姑娘见到亲娘，马上欢笑沿着走廊奔近过来，等到身前, 又停住脚步，像模像样地躬身行礼，“阿娘, 新年康乐！”
唐窈所有思愁, 在见到女儿奔近的刹那陡然散去。
无论如何，她们都与前世不在相同。
她的棠棠渡过除夕死劫, 将健健康康长大成人，往后每一年的新春，都将红红火火、漂漂亮亮地出现在她面前。
“新年康乐。”唐窈微笑回应，目光往后看了眼，贴身丫鬟快速过来，手里还端着托盘，托盘上放着一个个红色小福袋。
福袋里头放着新年红封，是拜年时长辈赐予晚辈的福礼，类似压胜钱，主在祝福和讨个吉利。
她拿起其中一个，微笑递给小姑娘，“过了一年，棠棠终于可以算是七岁了。”
“哇~我这就七岁了吗？”郁棠接过福袋，眼睛亮了亮。
唐窈忍不住刮了下她的小鼻子，“嗯，可以算是七虚岁，实际嘛，你才过了五岁生辰，要到今年九月才过六岁生辰，所谓过一个年头虚长一岁便是如此。”
“哦？”小姑娘听得迷糊，只抓到关键点。
她今年九月过六岁生辰！
“等我过生辰，阿爹是不是又能回来看我了！”郁棠亮着眼睛，满是期待。
唐窈还没回答，西边厢房也传来声响，是郁桉穿好衣服被奶娘带出门。
“娘~姐姐~”小家伙穿着大红衣袍，整个人裹得圆滚滚的，头上两个小羊角似的丱发上，还绑着红发带，看着格外喜庆。
那喜庆圆团子欢欢喜喜朝这边奔来，白里透红的脸蛋甚是可爱。
奶娘跟在后头微笑提醒：“小公子，该给夫人和姑娘拜早年。”
郁桉走到近前呆怔住，小脸迷茫，看看姐姐，看看阿娘，又回头看奶娘，在他有限的记忆里，找不到怎么拜早年。
“我教你，就是这样拜！”郁棠对着他双手作揖，行了个标准的拜揖礼，“桉弟，新年康乐，吉祥如意，万事如意~！”
小郁桉呆萌地学着拱手，像模像样地行了个揖手礼，“如意……”
“不是如意，你行礼时要说：‘新年康乐，吉祥如意’，说完后，阿娘就会给你新年红福袋，就跟昨天晚上的压胜钱一样！”郁棠口吻清晰的解释着。
说完，她又疑惑了下，扭头问她娘，“桉弟给我拜年，我要给他小红福袋吗？”
“不用，你们相互拜早年就行。”唐窈笑着。
“哦~”小姑娘马上再对着弟弟拱手揖礼，“新年康乐~吉祥如意。”
“新年康乐，吉祥如意~”小郁桉可算学着拜了早年，又跟着给唐窈拜年，拿到小福袋。
“可惜阿爹不在，阿爹在的话，我可以多拿一个小福袋。”郁棠遗憾道。
唐窈摸了摸她小脑袋，“你爹定喊了人过来给你送礼，待会你对着来人拜个早年，他会给你小福袋，好了，这个时候该去给你们外祖和舅舅舅母拜早年了。”
“好！”郁棠马上牵着弟弟，“走，桉弟，我们一起去！”
两小家伙便手牵着手前去拜年了。
唐窈跟在后头，看着两小人儿手拉手的背影，忽地起了个念头，扭头唤来管事，让他重金找来画师，给两个小家伙画上一副画，送去京中给郁清珣。
想来这礼物，会比其他贺礼更让他欢喜。
郁清珣拿到小画时确实欢喜，上扬的嘴角就没下来过，特别是展开画轴，看到唐窈的画像时。
【与君隔千里，共赏初春雪】画中唐窈站在雪地里，面向画师的方向温婉浅笑，好似透过画像，对着他笑。
郁清珣轻抚过画面，又打开另一副，那是郁棠和郁桉穿着大红衣袍，并肩对着画师的方向作揖拜礼，那模样童趣又可爱，很是令人心软，画像旁边还有小孩写得扭扭歪歪的字：【新年康乐，吉祥如意】
画师将两小家伙画得圆滚滚的，衬得郁棠那丑丑的字，也变得可爱起来。
郁清珣越看越喜欢，将两张画都裱起来，挂在卧室墙壁上，以便时时观看。
除了两幅画，还有信件寄来。
郁棠开心嚷嚷说也要他的画像，旁边还有她扭扭歪歪的字，小姑娘得意表示：她已经会写字了！
郁清珣满足了她的要求，喊来府上擅画的幕僚，画了幅画像，还让幕僚画了府中雪景，同时题字回应唐窈：【邀卿同赏初春雪，待来年，共白头】
一起赏雪观景，待雪花飘落头顶，也算共白头吧？
就是不知道，她是否愿意？
上元花灯节那日，郁清珣让人送了各种各样的花灯过去，将整个窈窕院装扮如同灯笼院，院里子挂的灯笼，比街上买花灯的还多。
郁棠郁桉开心极了，又让画师画了几副画像，寄去京城。
双方隔着两千余里的距离，找到新的交流方式，每日除了信件还有画像。
唐窈对着郁清珣寄来的画像仔细看了许久，看不出他气色好坏，胖瘦病否，应是让画师调整过，等看到那幅雪景图的题字，稍一思索，让画师花了上元节的灯笼，而后题字回道：【还可共赏灯】。
上元节一过，各处又忙活起来。
新税法在鲁州试行良好，新年伊始，太皇太后便下了旨意：大晋二十一州，同时实行新税法。
旨意一下，各地州府各有不同反应。
有世家大族落马被查的州府，自是老老实实执行新税法，官员们被清算过一场，不敢懈怠；百姓们听说鲁州分田减税的事，也是欢喜期盼，上下一心，没受多少阻力。
唐窈待文书下来，先暗中劝说了梁雪映等相熟之人，再广发请柬，邀请了云州勋贵圈的命妇夫人，当着众命妇夫人的面，缴纳了春税户钱，而后梁雪映紧跟随，再是长定伯夫人，其他命妇夫人，见靖安侯府和长定伯府都认了新税法，虽有不甘，但也不敢硬碰硬，都跟着缴纳了新税法的春税。
云州这边有唐窈带头，加上靖安侯府暗中施压，官员们也都老实，新税法进行顺利。
与云州同时实施新税法，并进展顺利的还有郁清瑜所在的平州，京畿之地的洛州，以及其他几个州府。
可这些州顺利，其他州府就未必了。
各世家大族及反对新税法的官员，对此格外不满。
新税法实施，他们缴纳的钱粮可比庶民百姓还多！这不仅是挖他们血肉，还要用他们血肉来供养那些庶民黔首，这怎么能行？他们怎么配？！
端王一看，顿时起了心思。
一边遣人暗中挑动庶民百姓，说新税法的并不像传闻里那样分田减税，而是上头主政的人，要借此机会加重春税，意在取天下之财归于私囊！
一边拉拢对新税法不满的州府官员，给出种种承诺。
被收买的官员明里暗里地偏向端王，出示文书征收加重春税，表示按照新税法，每亩地赋税要增收二十文，拿不出银钱则立即抓走强行服役。
百姓们一听，立时被鼓动，认为新税法乃苛政大害，连同恨上提出新税法的郁清珣。
文书在二月传达各州府，春税在三月起征。
征税一启，被鼓动的州府便爆发“民乱”，各地还先后散出谣言。
言全是因为有郁清珣的蛊惑，才让小皇帝和太皇太后执行这等害国害民的政策。
“那小皇帝今年不过十岁，哪懂得这些？我看全是那位摄政专权的郁国公所为！”
“不是还有太皇太后娘娘吗？”
“嗐，这你就不知道了吧？太皇太后娘娘啊，她姓郁！跟那位郁国公同族，听说还是郁国公的亲姑母呢！”
“他与太皇太后合谋摄政，欺负小皇帝年幼！”
“可太皇太后不是小皇帝的亲祖母吗？”
“嘿，那不更能让小皇帝听话？我听说啊，太皇太后去岁还将太后娘娘，也就是小皇帝亲娘也囚了，不许她出门呢！这亲祖母哪有亲娘亲啊，可亲娘被禁足，小皇帝可不就只能任由郁国公摆布？”
“不是先皇临终钦点郁国公为托孤辅政大臣，这才……”
“嗐，你们还不知道吧？那郁国公啊，格外骄奢淫逸，听说啊，他府里的灯笼都是纯金打造的，出门做的轿子都镶着金边，要一百来人才抬得动呢……他一个权倾天下的国公，他不贪他哪来的这么多金子？”
众人一听，觉得格外有道理。
端王与暗中勾结的众官员世家，见时机成熟，立即打出“清君侧”的旗帜，开始集兵北上：他们要请君侧，请诛杀佞臣郁清珣！
京中部分官员也配合着攻讦上疏：不杀郁清珣，不足以正视听！不杀郁清珣，不可平民愤！
太皇太后自是不可能听从，令门下下旨：郁清珣乃先皇钦点的托孤辅政大臣，你们说郁清珣是佞臣，那是在说先皇错了？
郁清珣手段更是果决，京中谁上疏言论反对新税法，就是蔑视先皇，直接下狱。
至于各地“民乱”，他亲自请了旨，领军前往平乱。
端王一听郁清珣竟然这般硬抗，当即联系赵大都护，拥军北上！
这可是送给他的出兵名头啊！
*
冬日和初春天寒，道路难行，来往信件也寄得慢。
唐窈接到郁清珣寄来的第二百一十封信时，正是郁清珣领军平乱时。
时局混乱，唐窈不得搁置前去会见郁清珣的打算，只亲自写了一封信寄过去。
【待战事停歇，可愿同舟泛游荷池？偷得浮生半日闲，我也想年年如旧时。】
半个月后，有消息传来，端王趁郁清珣离京平乱时佣兵北上，却不敢正面对上郁清珣，而是绕道直冲晋京！
其狼子野心，昭然若揭！
可郁清珣不知怎地，既没有立即回援晋京，也没前往阻拦，而是选择继续平乱。
所有叛乱的州府守军，但凡与之交锋，无不溃败，而郁清珣镇压叛乱后，依旧没急着回援晋京，还很有耐心地普及新税法，将反抗或参与鼓动过叛乱的世家大族，一一清理，多余的田亩按照鲁州时制定的政策，分与佃农和少地的庶民。
一时间，各地州府百姓态度大变，无不恭颂。
而没被端王鼓动的世家大族和官员们，一边暗自庆幸，一边品出别的味道来。
数日后的夜里，唐窈却再入梦境。
现实不过数月，梦里却已是她死后的第十二年。
当夜除夕，唐窈随郁清珣飘入皇宫参加宫宴，此时小皇帝已长大成人，太皇太后已经病逝三年，太后也于三年前死于一场大火。
唐窈飘在郁清珣身边，听着周围人对他的恭颂，好似掌管这大晋的非上首那年轻帝王，而是坐在下首的淡漠国公。
事实也确实如此。
上首皇帝脸色平静，往这边看来时，还会温和地朝郁清珣敬酒。
郁清珣并不饮酒，这几年来他身体越发不好，早就不沾酒水了，但每回皇帝敬来，他哪怕不想喝，也会以茶代酒同敬同饮。
唐窈飘在旁边看着他侧颜，已过不惑之年的郁清珣双鬓已有些灰白，脸上却并没多少皱纹，岁月增长了他的年岁，也赋予他了更具沉稳内敛的阅历美。
哪怕四十来岁，也胜过天下九成九的男子。
不知道以后他老了，是不是也是如此？
唐窈飘在旁边，许是这几个月频繁入梦，竟让她觉得能进梦里，先见到他年长后的模样也不错。
只是怎么才四十出头，两鬓就先白了？
唐窈想着，手轻抚过他侧颜。
宫宴进行得差不多了，郁清珣起身待要告辞。
他向来喜欢准时归家，哪怕妻儿已经不在，可郁盎堂内至少还有他的臆想。
“还请陛下应允……”郁清珣话到一半，脸色变了变，目光骤望向桌上茶水。
飘在旁边的唐窈惊了下，心头骤然升起一丝不良预感。
宴上众人还未反应，起身出列的郁清珣看向上首帝王，身形忽如鬼魅，那只清瘦到骨节分明的手，有如利铁鹰爪，已经扣在皇帝脖子上，似乎只要一用力，就能将那纤细脖子轻易扭断。
“陛下！”
“国公爷！”
下方众人大乱。
“您这是做什么？”话语一出，下方众官员声音又凝了凝，只瞪大了眼睛看着。
唐窈周身冰凉，她清楚看到郁清珣嘴角涌出的鲜血。
乌黑的鲜血。
“国公爷！”外头值守的侍卫冲了进来，快速拔出刀剑，却不敢轻易靠近，不知是忌惮帝王被制，还是因为没有得到命令。
郁清珣并不理会下头慌乱，只钳制着帝王，低声逼出了藏在后殿的刀斧手。
殿后埋伏着的皇帝的五十亲兵出了来，殿外当值的侍卫也拔出刀剑进了来。
双方对峙着，谁也没敢乱动。
郁清珣不理会其他人，继续逼问另一份毒药所在，他好像早清楚皇帝会下毒，连对方备了多少药物都知道。
唐窈飘在空中，不太明白，他是早知如此，顺势而为，还是什么都不知道，只是猜中了所有。
场中官员惊骇不敢乱动，那年轻帝王已被掐得脸色涨红青紫，眼看就要毙命，下首才有内侍颤颤巍巍拿出一小瓷瓶，跪地磕求。
郁清珣没听他废话，只让那内侍将毒药拿来。
众人更是紧张，误以为他想报复皇帝，下方官员正待要劝说，就见郁清珣接过毒药，仰头喝了下去。
“我知陛下想杀我很久了，今日便如陛下所愿……”郁清珣喝完毒药砸了那瓷瓶，口鼻间涌出更多黑色血液，他却仍旧撑着，在年轻皇帝耳边轻语：“我已必死，我可以交出虎符，帮你平稳南北两衙和京中众臣……长霖，你送我出城去望远山吧。”
望远山……
那是埋葬着他妻子儿女的地方。
唐窈陡然间明了，他就是故意的。
太皇太后已经不在了，太后和徐家早被杀净，连忠皇党也被清理得差不多了，此时此刻的小皇帝不过孤家寡人，根本不可能稳住局势！
他死在宫宴上，死于皇帝毒杀，死前还兢兢战战为皇帝打算，帮他安抚官员，安抚兵卫，还说自己不过是重病卸职，如此仁义……哪怕那些咒骂攻讦他、忠于姬氏皇族，想要拥戴皇帝的官员，此时此刻也无可指责他。
权臣用性命证实了他的忠诚，当着文武百官的面。
皇帝被迫送他出城，他在马车内强撑着唠絮新法和改革，细说先皇遗志，讲述朝中局势，态度如此真诚，连皇帝都松动了想法，以至于问出那句：“你一直说说黔首，说新法，说我父亲的遗愿，那你呢？你就要死了，难道没有遗愿？”
那人笑着咳出血，眉目舒展，好似不是赴死，而是前往梦里的家。
他道：“我并无遗愿，能死在今日，我很开心。”
是真的开心，他撑着了这么久，终于可以在这天结束一切，终于可以像预想中那样不得好死，且还是在这么合适的日子里。
唐窈飘在空中看着他，不知该怨还是该怒，只视野逐渐模糊。
郁二扶着他往山上爬，在快要接近那座坟墓时，他突然询问兄弟，“我现在是不是很丑？”
唐窈抹了把脸，手上全是泪水。
她仔细朝那努力往山上攀爬，朝着她坟墓走去的人。
他脸色又青又白，五官因为剧痛而扭曲，确实狼狈丑陋得不成样子，再也没有她开始在宫宴上赞叹时的俊美。
她一点也不喜欢这样子的他。
太丑了。
“我不想太丑，阿窈不喜欢长得丑的。”他呕着血断断续续说着。
唐窈扭开头，任由眼泪滑落。
他终于爬上山，狼狈靠坐在那块熟悉的墓碑上，颤抖痉挛着手抚过碑上刻字，停在“窈”字上，五指痛苦紧抓，嘴里没发出声音，又好像轻声询问着：“是不是等很久了？”
我没有等你，我从未等你。
唐窈视线模糊看着他。
那狼狈靠坐的人似乎听到她心声，嘴角轻扯了下，露出一抹苦笑，吐出一口口乌黑鲜血，痛苦地蜷缩痉挛着。
唐窈靠近过去，伸手虚抱向他，自语喃喃道：“我不会等你，你这样丑，死得这样狼狈，一点也不像我喜欢的那个骑着白马，朝我走来的少年将军……”
“阿窈，我疼。”靠坐在墓碑前的人似轻轻低喃了一句。
唐窈所有话语顿凝噎在喉间，她含着泪，再看向墓碑前靠坐的人。
那人满身乌血与狼狈，好看的桃花眼轻闭着，眼角有泪滴滑落。
眼前所有，终于彻底消散化为虚无沉黑。
“我知道你不会原谅我，也不会等我，可看在我这么凄惨狼狈的份上，你能不能稍微、稍微可怜可怜我那么一丝丝，让我能再见你一面？”
唐窈霍然坐起，那声音仿佛还响在耳边。
“夫人，怎么了？”丫鬟听到声音进来。
唐窈朦胧看去，天色好像已经亮了，外头有光照进来。
“夫人您……”丫鬟惊讶看着她，小心询问道：“可是做噩梦了？”
唐窈眨了下眼，眼泪顺着滑落下来，她朦胧看着眼前场景，霍然站起身来，连鞋都没有穿，就往外头冲去。
丫鬟吓了大跳。
“夫人您这是去哪儿？”
她不管不顾地从屋里冲出来，冲过庭院，冲出院子，看着靖安侯府熟悉的小径走道，又蓦然停下脚步。
她想见他，很想很想。
“夫人……”丫鬟追出来。
唐窈只停了一下，眼泪婆娑涌出。
她任由泪水滑落，直往靖安侯主院去，路上见到她模样的人都惊了跳。
靖安侯与以往一般正练着枪法，活动身体，乍见女儿披头散发，连鞋都没穿地冲过来，吓了一跳，“怎么……”
“爹，我想去见郁清珣。”她一头扑进父亲怀里，哽咽着道：“我原谅他了，我想见他，现在就想。”
靖安侯怔了下，好一会儿才抚着她后背，温声轻柔道：“是不是做噩梦了？别怕，你想见他，爹让你二哥护送你过去见他，没事的啊，不怕……”
“嗯。”唐窈抬手擦去眼泪，“我今天就要走，棠棠和桉儿麻烦父亲费心照料。”
“好，我现在陪你回院准备，先跟我那两小外孙解释解释，免得他们哭喊吵闹，以为你不要他们了。”靖安侯温柔说着。
唐窈点了点头，情绪好像稳定下来。
靖安侯陪着她回到窈窕院，重新梳妆打扮，等郁棠郁桉穿好衣服洗漱出来时，她也已经做好准备，除了眼眶还有些红，已经与往常没什么区别。
她安抚过儿女，“阿娘有事需要出一趟远门，等处理好事情，就接你们回去见你们爹爹好不好？”
“好！”郁棠敏锐感觉到什么，看着她眼睛道：“我和桉弟会乖乖等你和阿爹回来的。”
“嗯。”唐窈抱了抱她，又抱了抱儿子，起身出门。
唐定突然接到消息还莫名，一边紧急安排人手，准备干粮等物，见她出了府门，还想细问怎么回事，唐窈翻身上马就往城外奔去。
*
时间已至四月末，唐窈没走水路，不是不想走，而是怕遇到危险，水里不好防御。
他们一行五百人，从官道直奔向郁清珣所在地。
只是实在不巧，路上消息传达不便，等他们赶到州府，郁清珣已经平定□□，前往他处去。
而此时此刻，端王打败徐节回援的备守军，兵临京都。
郁清珣却依旧没有回援的意思，直等将外头所有□□镇压平定，分好田、执行好新税法，他才领着十来万兵马施施然往回赶。
端王守在都城外有些慌，终于在郁清珣回来前，露出本来面目，领兵攻进大晋都城，堂而皇之地坐上了皇帝宝座。
但奇怪的是，他攻城前分明还见到过，小皇帝和太皇太后上城楼，喝骂他乃乱臣贼子，意图谋逆，可这会儿攻进皇城，却怎么也找不到小皇帝和太皇太后了。
“找到了吗？”端王急问搜查的心腹领头。
“没有。”领头的心腹将领神情怪异，“但，我的人找到太后，她……已经自缢在寝殿内。”
“什么！”殿中众跟随的臣子脸色大变，有臣属迅速出列道：“王爷不好，这是陷阱！”
端王也察觉到，可此时此刻他们已经进了城，就算不是乱臣贼子，也成了乱臣贼子！何况，他们本来就是！
原以为只要能在郁清珣回来前，攻入京城，逼迫小皇帝让位，说服太皇太后下召承认他继位，哪怕郁清珣回来，也只能乖乖俯首称臣，或被迫自立当反贼，而他将占据大义，名正言顺地凌驾在郁清珣纸上，或指责郁清珣乃乱臣贼子，发兵征讨！
可……可小皇帝和太皇太后都不见了，无人为他背书，从宗法道义上说不通，他便成了彻彻底底的谋逆！
等郁清珣回来，等他回来……
端王脸色扭曲。
他已经坐上宝座，已经登临高位，怎么还能输？
“王爷，不好了，顾相等大臣正聚在宫门口，说说……”
“说什么！”端王阴沉沉看去。
“他……他写檄文征讨您，说您、您……乃乱臣贼子，以下犯上，谋逆入京，逼迫皇帝退位，强、强迫亲娘立诏……”那进来的官员说得战战兢兢。
端王脸色更差，捏着宝座上的龙头扶手，青筋毕显。
“陛下，一不做二不休，您该趁现在立即登位，下诏安抚各方，斥责警告郁清珣，您乃姬氏皇族，名正言顺的新皇，他若领兵入京，便是叛逆！”赵大都护当即往前劝说。
殿内其他臣属脸色虽有惊怕，但此时此刻已经没了退路，所有人当即跪地，齐声道：“小皇帝被奸臣所误，以羞愧退位，不理世事，陛下便是我大晋新皇！还请陛下登位！”
“请陛下登位，吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”声音远远传出。
端王纵使还有心惊，但高坐帝位，俯瞰着脚下的人跪地山呼万岁，也是心头澎湃，当即应声：“好！朕乃先皇胞弟，太皇太后亲子，小皇帝年幼不堪重任，被奸臣所误，羞愧退位，朕实在拒之不得，只得临时继任大统，来人，拟诏！”
下首马上有人找来圣旨，开始书写诏书。
“不好了！王爷，不，陛下，顾相听到殿内万岁声，一头、一头撞向了宫门石柱！”
“什么！”众臣惊骇。
“你们做什么吃的，连六旬老臣都看不住！”端王霍然起身。
顾相乃三朝元老，可不能在这时出事！
端王这边手忙脚乱了数日，登位诏书还没发往各处，郁清珣终于领着兵过到城外，十来万兵马团团围了京都。
端王得知消息，惴惴不安，忙招来赵大都护，询问守城情况。
“陛下放心，臣已经让人快马加鞭传出诏书，令各处勤王救驾，郁清珣不敢真攻，他若攻城，便做实了他乱臣贼子的身份！除非……”赵大都护没将话语说完。
“除非什么！”端王追问。
“除非，小皇……废帝姬长霖在他手上。”赵大都护道。
端王脸色顿白。
“陛下莫惊，这可能微乎其微，咱们攻城时废帝还在城内，攻入城后臣让人把守了城门各处，一个人都没放出去过，废帝和太皇太后娘娘定然还在城内，我们只要找出他们，让废帝和太皇太后承认您，您又有国玺在手，郁清珣……便不足为惧。”
“且咱们手下还有三万兵马守城，郁清珣攻不进来。”赵大都护道。
原本端王手里有近十万，一路攻城到京都，便只剩下三万。
“京中有数个大粮仓，城中巨富又多，我们就是守城也能守个三五年，只要我们占据大义，天下总有人会前来勤王讨伐郁清珣，再不济，臣可护陛下杀出城去，退守西南。”赵大都护道。
端王被安抚下来，正欲松口气。
外头有小官咋呼呼奔进来，“大将军，大将军不好了……”
“放肆，何事慌张，想要冲撞圣驾不可！”赵大都护回头喝斥。
那小官一溜跪下来，白着脸近乎哭丧道：“粮、粮没了……”
“什么没了？”赵大都护和端王同时呵声，声音都变了调。
“粮，城内粮仓是空的！”小官几乎带着哭腔道。
“什么？”
“不可能！鲁州的新税法运来不少粮食，不可能是空的！”端王两人同时出声。
“可……可粮仓就是空的，不仅粮仓是空的，连……城中粮商和大户家中也、也在国公…逆贼郁清珣外出平叛时，被强行借走征用了，现在城里、城里根本没有多少粮食了！”小官哭喊道。
“怎么会这样？”端王往后倒退，差点没站稳。
赵大都护彻底黑沉了脸。
他意识到，郁清珣就是故意在他们来前跑去平叛的！
他平叛不仅带走了粮草，还将那些支持新法的臣子带走，城中只留下些世家出身的官员，以及顾相等名声大资历老的老臣清流，现在，现在的晋京不过是一座空城。
*
京城城外。
郁清珣让同来的备守军回归京畿营地，留下南北两衙精锐围困京城八面，扎营驻守；又另选了皇家庄苑，用作政务堂，处理六部日常政务。
六部官员七成皆在，各衙署运行无碍，大晋二十一州平稳，四大都护府抵御外敌。
大晋除了丢了京城，众京官换了地方办公，一切好像没什么影响？
郁清珣安顿好所有事务，便骑了马，唤了六部堂官，过到京城正门下，让人通读檄文，喊话征讨端王。
端王不出场，便让人喊话城内守军百姓。
言王军回朝，只为围困逆贼，斩杀叛逆，无论守军还是百姓，都是我大晋子民，王军不会对百姓动手，还望城内民众能自发出城，避开战场，城内粮草早被征用，京中根本没有多少粮食，留在城内，会被叛军抢夺粮食活活饿死！
如此喊了半个时辰，又让人做了成百上千的纸鸢，写上相同的话语，放飞入城内。
本就惊惶的端王军得知此消息，更是惊惶，连城内百姓都不安地躁动起来。
端王不得已上了城门楼，指责郁清珣乃逆臣贼子，见皇不拜，还意图围困皇城，以下犯上。
郁清珣平静回道：“我只认陛下和太皇太后，你不过区区逆贼，叛乱入京，如何让我俯首？”
“朕有国玺和传位诏书！朕便是大晋新皇，你……”
“请陛下和太皇太后出来，让他们亲口承认退位让贤，请中书令顾相和门下侍郎章副相出来，让他们亲口承认退位诏书合规，承认继位诏书有效，我就认你。”郁清珣道。
端王噎了噎。
小皇帝和太皇太后失踪，顾相撞柱昏迷不醒，剩下的门下侍郎是鼎鼎有名的诤臣，根本不可能会承认他。
“前朝有名相言：不经中书门下，何名曰敕？你诏书未经陛下和太皇太后承认，又不得中书门下拟审，你有何面目称‘朕’？有何面目为皇？你不过一逆臣贼子，杀皇弑母，逼迫侄子，屠杀忠臣，有何面目站在上面？口曰新皇，指责于我？”郁清珣冷声发问。
“你……”端王息了声。
郁清珣没等他组织语言，“我给你三个月时间，三个月后，若不放了城中百姓和顾相等人，城内所有叛军，皆杀无赦，九族亦不可免！”
郁清珣丢下话语，打马回府。
皇家庄苑是高宗时期建的避暑皇苑，其内风景秀丽，占地宽广，能容纳六部衙署和数千禁卫，说是小宫城也没差。
郁清珣回到皇苑，还未进寝院，便见一再熟悉不过的人儿站在院门口。
她穿着深绿暗纹祥云广袖衫，梳着时下流行的高云鬓，盛装打扮，头上发间还左右对称地插戴着两支纯金琉璃灯簪，阳光照射下，那灯簪闪闪发光，与那笑着的美人相映生辉，熠熠耀目。
他呼吸有刹那紧凝，又强自镇定，努力表现得正常，好似那院门口根本没站人，就这般从唐窈身边走了过去。
跟在他身后的日居月诸脸色有些怪异，前来商议事务的林宿眠等人诧异，已经从鲁州回来的唐子规脸色冷了冷，“郁明澈，你这般忽视我姐几个意思？”
擦肩走过去的郁清珣步伐一顿，心口颤了颤，猝然回首道：“你说什么？”
他嗓音嘶哑低沉，透着浓浓不敢信，双目不知怎么的已经通红，其内盈盈聚着水波，好像就要落下。
跟着的众人更是诧异，全然不明白他为什么是这表现。
唐窈并不奇怪，她主动走向郁清珣，眼如秋水横波，看着他轻声温柔道：“我回来了。”
郁清珣呼吸絮乱，看着她走近过来，好一会儿才微颤着手，轻轻抚向她脸颊，想轻触确认，又不太敢。
他有过太多次一碰对方便消失的经历，面对臆想，他向来只敢观望自语，不敢轻易触碰。
唐窈主动牵过他手，轻轻抚贴在自己脸上，眼里隐约有泪，清楚又温柔道：“我是真实存在的，不是你的臆想。”
结局上
我是真实存在的, 不是你的臆想。
唐窈的声音响在耳边，郁清珣也感觉到手上的感触，柔嫩细腻, 还有些许温热。
她是真是存在的, 不是那一碰即消散不见的臆想。
郁清珣不敢想, 亦或者曾幻想过千万遍，她会完好出现在他面前, 会笑语盈盈等着他，会像……一切都没发生时那样。
“你……”他张了张嘴, 没能吐出完整话语。
唐窈抓着他手，能清楚感受到他的微颤，她没迟疑，也没过多言语, 而是靠近过去, 对着他淡薄的唇色落下一个吻。
她目光仍旧轻柔, 深深看着眼前的人, 清楚道：“我回来了，是真的。”
“阿窈……”郁清珣好似有些傻，愣怔怔看着她，红着的眼眶再也盛不下那水珠，莹润滑过脸颊, 滴落下去。
唐窈垫起脚，吻住那未及落下的泪珠。
眼睫毛轻动，近得好似能扇到对方脸颊。
她吻过他, 再仰头看着他。
两人离得如此近, 近得能闻到彼此身上的气息，听到那略显粗重的呼吸声, 郁清珣下意识地伸手禁锢住她腰肢，将她揽到近前贴紧，就要加深那个吻。
“咳！”身后还站着的人轻咳，意图提醒那两人注意场合。
郁清珣像猝然清醒，想松开手，又舍不得地更紧了紧。
唐窈停下动作，回头看向弟弟等人，“诸位还有事吗？若是无事的话，请将国公先借我。”
其他人：“……”
唐窈对他们轻点了下头，拉着郁清珣往院中屋里走去。
郁清珣没有反抗，甚至忘了跟林宿眠等人招呼，就这般跟着唐窈进了屋。
其他人：“……”
众人呆站了会儿，目光转向唐子规。
唐子规也没想是这发展，脸上很是自然地转向其他人：“今日也没什么要事，左右逆王已经被围困，我们等着就行，不若先回官署商议？”
“也是，左右得先等段时间……”其他人也没想硬打扰，何况确实没什么紧急大事，便都结伴往回走了去。
屋内。
唐窈拉着郁清珣在榻上坐下，细看他面容，双颊比以前更瘦，气色不算好也不算坏，好在那张脸依旧俊美光洁，比梦境要年轻许多，双鬓犹是黑的，情眸眼型依如桃花瓣，黑白不那么分明，其内像映润着水光，稍显迷离。
他呆看着她，有些傻气，又透着小心。
唐窈情不自禁吻过去，“你有收到我的信吗？”
这段时间战乱，她送出的那封回信也不知有没有被他收到。
郁清珣嘴唇动了动，眸光深望着她，只觉眼前一切十分不真实，宛如一场美梦，他怕自己一开口就惊醒这美梦。
唐窈继续道：“你出征北容时我曾寄给你二百一十封家书，那时你没有回我……”
“抱歉，我……”他想解释，又不知该怎么说。
那时的他不在意这些，家中娇妻远不及纵横战场来得潇洒快意。直到后来他回到国公府，再见到她，跟她相处，才懊悔当初的冷漠。
唐窈摇了摇头，“从去岁你离开云州回京，到今年三月，你给棠棠他们、给我，共寄来二百一十封书信，我也没有回你，这事，我们就此扯平好不好？”
“好。”郁清珣如梦幻般答着。
别说就此扯平，就是再怨他，要他去死他都绝无怨言。
“从去岁到今日已经过去快一年，你曾经冷落我三年，我也冷落了你一年，你还欠我两年，这两年就先保留着，等以后你再惹我生气，我就加倍冷落回来。”唐窈看着他温声道。
“好。”郁清珣继续答应着，眼睛看着她，一瞬不瞬。
唐窈再靠近过来，脸颊贴在他胸膛，听着他胸腔内加速跳动着的声音，又抬头道：“你是不是还在害怕？”
郁清珣不敢答，心跳得越发紧快。
他无法确定眼前是梦是真。
“我喜欢你，从一开始就很喜欢喜欢。”唐窈微仰头看着他，那如盛着秋水的眼眸里，倒映着他苍白隽俊的面容，真诚而纯粹。
郁清珣呼吸加重，淡色双唇微颤了好一会儿，眼里依稀有泪光，“我也喜欢你，比我曾以为的还要喜欢，我爱你，阿窈，不要再消失了，不要离开我，也不要再不理我好不好？”
“好。”她没犹豫地答应着。
郁清珣呼吸更重，连身体都炙热起来。
他看着她，忽地翻过身，将她倾倒在塌上，他看着她娇艳饱满的红唇，呼吸越重，想亲吻又不敢放肆，喉结上下咽动。
唐窈没等他开口询问，再次主动吻上他，双手攀环。
庭院池中的粉荷徐徐绽开，中通的绿杆像被盛开的花儿压弯了腰，轻点了点水面，池水便泛起涟漪，一圈圈荡漾开。
不知过了多久，唐窈轻靠着他，好不容易聚集的目光落在他胸膛，看到他胸肌上似新愈合的伤疤，那伤疤有些大，像被长.枪洞穿。
大的伤痕下，还有不少小疤痕。
她认得其中部分是王太夫人，当街捅伤他时留下的痕迹，而那最大的……
她手抚在那疤痕上，颦眉疼惜道：“可是上回归京途中落水失踪时受的伤？”
“不要紧，已经好了。”郁清珣抓住她的手，将柔荑紧握。
唐窈摇了摇头，“你那时是不是昏迷了一段时间，是不是梦见了前世？”
郁清珣呼吸平稳下来，手揽抱着她，让她紧贴着自己，“是，但不要紧……”
“我也梦见了。”唐窈仰头看着他。
“我梦见了我死后，你抱着我的尸体去了地牢，我飘在旁边，亲眼看到你将姬长欢溺毙在冰水里，看到你虐杀了郁四，让王太夫人亲自喂他吃了花生，还看到你抓了王玉荷，杀了她儿女，并让人将她也炭毒弄死，我还听到你问我：有没有看到你报仇了。我看到了。”
郁清珣呼吸再有些絮乱，喉间哽了哽，“我……”
“我还看到了此后十二年发生的事，我看到你给我立了墓碑，将我和棠棠以及桉儿葬在一处，我还看到你前世写完后，烧给我的那一封封信件，我看到你抱着我们的牌位哭泣，看到你雕刻那一具具没有面容的雕像，我还看到……你是怎么被小皇帝毒杀的，怎么死在我坟前……”
“阿窈。”他吻住她，不让她再说下去。
“那都已经过去了。”
前世他希望她能看到，希望她能消气，希望她可以出现亲手责罚他，但这一世……他希望她永远不要知道，上辈子后面发生的那些事。
唐窈摇了摇头，贴在他怀里继续道：“我不恨你了，真的，你不用再害怕那些，也不用如此责罚自己。”
“嗯。”郁清珣答应着，抱着她的手臂更紧了紧。
唐窈静了一会儿，又问：“那毒……是不是很痛？我听到你喊疼了。”
郁清珣心口空了下，有密密麻麻的细微疼痛自心间升起，“不痛的，那都已经过去了，也是我活该……”
他不想她知道，不想她为他疼惜，不想她痛。
“你能再出现在我面前，能原谅我，能再要我，我便已经心满意足。”
唐窈想说他不必如此卑微，可最终还是什么也没说，只将侧脸贴在他胸膛上，双臂回抱紧他。
他们再不会重复上一世的老路，他们的时间还长，她可以一点点的让他放下那些曾经，他们会琴瑟静好，会幸福安康。
两人相拥着，在屋里度过相遇的第一天。
翌日一早，郁清珣自睡梦中醒来，一睁眼就看到怀中躺着的人。
她睡得香甜，白皙精致的脸蛋有些红润，睫毛长而弯翘，侧容乃至颈部都如凝脂白玉，比他想象中、比那寄来的画像，还要更美更柔更好看。
他下意识屏住呼吸，不敢动地看着怀中人。
他害怕这仍是一场梦，害怕这是他死前回光返照时的一场美梦。
害怕他已经死在了那场埋伏里，亦或者他早早死在了前世，只是到底不甘，总想着她再原谅他，再与他和好，才有眼前这一幕。
唐窈眼睫动了动，一睁开眼，就看到那双桃花眼里蕴含的惊怕与悲伤。
她怔了下，倏尔回神，手抚向他脸，柔顺轻声道：“怎么了？”
“阿窈……”郁清珣抱紧她，将脑袋埋进她颈肩，不敢说出来心头惊怕。
他怕一说出来，所有一切便成了真。
唐窈感受出来，轻轻推开他，看着他眼睛道：“是不是还害怕？怕这是一场梦？”
“我……”
唐窈不等他开口，忽地翻过身，欺身压下来，轻柔安抚道：“你不要害怕，这真的不是你的梦，这是现实，我们都还活着，棠棠和桉儿也都还好好的，我们往后都将如此幸福安康，再不分离。”
“阿窈……”他压抑着轻唤她，嗓音含着别样的情愫。
唐窈轻摇动，温柔又断续地问他：“你梦里会发生这些吗？”
郁清珣看着上首的人，神思恍惚又炙热，他梦里不敢有这幻想，不敢想，甚至不敢起这念头，哪怕他们也曾如此，哪怕他们曾更亲密。
“阿窈……”他轻唤着好似无助。
唐窈坚持问：“你梦里会有这些吗？”
“不，我……我怎敢亵渎。”
“那你还害怕这是假的吗？还害怕这是一场梦吗？”
梦里不会如此，这就是现实。
*
两人在屋里待了两天。
第三天时，唐子规被推着来敲了门，郁清珣这才缓过神，终于出院子前往议事。
端王被困在城内不足为惧，但城内不止有叛军，还有几十万无辜百姓，处理不好容易出事，且小皇帝和太皇太后一直没出现，不清楚是被端王囚杀，还是逃出了皇城。
郁清珣直忙到掌灯时分才回来。
唐窈给他煲了药膳，坐在旁边看他喝汤，“陛下和太皇太后被端王囚杀了？”
“他们不在。”郁清珣含糊着没说明白。
唐窈听懂了，也猜到。
他很早就说过京中不安全，这不安全大概指的就是如今这情况。
城内没粮又被困，那些没得到消息，或没能及时逃出的富户，不仅有被抢夺的危险，还可能有性命之忧。
“那接下来……”唐窈隐约猜到他的想法和打算。
上一世他能借着端王将姬氏灭个干净，这一世也能，甚至可以做得比上辈子更漂亮。
她对姬氏皇族没什么好感，特别是知道郁清珣前世下场后，他战战兢兢一心为国，怎么也不该有那下场，就算要死，也不该是前世那死法。
郁清珣放在汤盅，拉过她手道：“你说你不惧当乱臣之妻，可我也不想你背这骂名，前世你们都不在，我也无意于此，但这一世我不想委屈你，不想委屈棠棠和桉儿，让他们自此担心受怕，让他们再处于前世那危险境地，我要这世上再无人能威胁到你们，我要你们成为这天下最尊贵的人。”
“好，无论你想要做什么，我都会站在你身边。”唐窈回握住他，又顿了顿，“这些日子我走过不少地方，我其实……也有些想法……”
“什么想法？”郁清珣问。
唐窈笑了下，没现在说，“等以后说，现在还不是时候嗯……你身上怎么这么烫？”
她顿觉不对，倏然摸向他脑门。
郁清珣不止手上烫，身上更是热，竟是不知什么时候，起了高热。
“你身体不适？”唐窈脸色变了下，就要扶他起身，“你怎么不说，来人，唤大夫过来。”
“不要紧，只是有些累了。”郁清珣并不在意，“许是昨晚着了凉。”
此时正值夏季，天气热得很，怎么可能着凉？
唐窈不等他多说，扶着她强行进里屋躺下，郁清珣看着她急切面容，还想要安慰，想说他真不要紧，脑袋又真昏沉起来。
他缓缓闭上眼，隐约听到谁在轻呼叫喊。
他好像真做了一场梦，梦里他骑着白马往城门去，穿着红衣的娇艳少女坐在马上，眸光灼灼望着他靠近，像等了很久。
他闲散地打马靠近，对面少女的坐骑不知怎地，忽地往前奔来，马上之人猝不及防，就要跌下马。
“阿窈！”他惊呼着，拼命过去在她落马前将她揽入怀中。
那被他抱住的人惊喜看着他，好似连呼吸都屏了屏，脸上划过薄红。
他隐约觉得这场景熟悉。
哦，是了，这是他在船上遇袭昏迷后做的第一场梦。
那日月明星稀，天气甚好，其间地段水流湍急，并不是很好的埋伏地，但暗中那伙人打定主意要他命，竟是不顾性命地潜入湍急的河水中，凿坏了船身。
他会水，寻常落水游个来回没什么问题，可那日的水流实在湍急，加上暗中那伙人的针对，他被水流冲击得撞到岸边大石块，被人抓到破绽，当胸扎了一枪，虽然他也反杀了杀手，却已没力气游上岸去。
他昏昏沉沉间做了一个梦，神魂好像飞去再见了她。
等醒来发现自己被救上了岸。
夜里便在做了这个梦。
他梦见与唐窈初见的那一面。
她等在城门口无意间看到他，没注意胯下骏马受惊前奔，身体往后一仰就要跌落下马去。
他骑着马在很远的地方看着，心里有个声音告诉自己。
只要他不出现，不过去接住她，她便不会爱上自己，不会嫁给自己，也就不会有上一世的悲惨。
他克制着，看着她就要坠下马去，陡然间又不知哪来的力量，他挣脱梦境，奔过去再接住了她，但这一次，他没那般淡然回复。
他紧拥着她，在她耳边轻声叮嘱：“回去就告诉你父兄你没看上我，让他们为你另择良婿。”
被救下的少女愣怔着，好像不太明白他说的话。
他扶她上了马，让她回城去。唐窈坐在马上，回头朝他看了眼，很快骑着马往城门内奔去。
他站在原地，目送她远去。
他想，只要她没爱上他，没嫁给他，那就不会有上一世的悲惨。
他独自站在城外，直到天暗下来，牧野漆黑沉寂。
他迷糊中想，就这样沉寂在黑暗中，永远不要醒来也没什么不好。
可就在这时，城门口方向传来马蹄声。
他抬头看去，赫然见唐窈去而复返，她穿着一袭绯色骑装高坐马上，容姿飒爽昳美，眸光轻垂着朝他看来，嘴角牵出一抹温柔又明媚的笑。
“喂。”她喊了声，眸光看着他，“郁清珣，你什么时候再来娶我？”
你什么再来娶我？
他怔然呆愣，心头有什么绽开来，喜悦欢腾而出，周围黑暗乍然消散，他看到她站在光明里，笑着朝他伸出手。
梦境陡然破碎消散，郁清珣睁开眼，就看到唐窈趴坐在床边，手还紧握着他的手。
他再怔了怔。
唐窈动了动，也睁开眼醒来，见他怔看着自己，蓦然清醒过来，拉着他的手扭头朝外喊到：“李院正，国公醒了。”
外头听到声音的人快速进来。
郁清珣还有些呆怔，目光紧随着她，直到李院正过来给他把了脉，仔细查看过。
“好了，高热已退，再服上几贴药，好好养养就能恢复。”李院正松了口气。
唐窈也是松了松，见他还紧看着自己，不由也笑了笑，“怎么了？又做噩梦了？”
“没有，我做了一场美梦。”郁清珣看着她，回握住她的手。
李院正等太医见这情况，没打搅多言地各自退了下去，屋内又只剩下两人。
唐窈轻笑着，更紧握住他的手，跟他十指相扣，“无论美梦噩梦，请你都要记住一点，我不想入你梦里，我想你醒来一睁开眼，就能看到我在你身边。”
郁清珣淡白唇色也往上轻扬了扬。
这是他听过的最美情话。
“好。”
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