周禄道：“李凭云他娘是被卖到南方的乐工，他爹是船户，爹娘都是贱口，他自然也是贱口。这个人，小时候仗着点小聪明，满口撒谎，我爹对他屡次容忍，最后也是忍无可忍，才把他转卖给了寺庙，真没想到他竟敢谎称良民参加科举。”
王道林说：“老人把‘三岁看老’挂在嘴边，也是有些道理的。李凭云和太和的前县令司徒相互包庇，做假账亏空，仗着衙门县丞的身份作威作福，我同赵主簿此前屡受他欺压，要不是周抚使来访，还不知要被他欺骗多久。”
赵鸢淡淡道：“李县丞或许是贱民出身，但他也确实是陛下亲自册封的状元郎，他在太和县兴修水利，把老天都放弃的荒地变成可以耕种的田地，一个人的才干是骗不了人的。”
周禄道：“贱民就是贱民，笨一点儿的，小偷小摸，聪明一些的，就鸡鸣狗盗，再胆大一点的，欺世盗名，这是他们祖上传下来的劣根，就算那李凭云穿上士人衣冠，装出个冠冕堂皇的样子，也掩盖不住贱口天性，赵主簿，你得早日清醒啊。”
王道林道：“赵主簿，你以为李凭云是平白无故地巴结你？他看中的是你的出身，谁知道是不是想借你脱籍？”
何为贱民？他们是让人啃干了骨头上的最后一丝肉，还要叫人将其骨头杂碎泄愤。
赵鸢终于明白，权贵不许贱民读书入仕，并非他们没有读书的天赋，而是因为一旦他们学会了读书认字，便有了记录权贵恶行的工具。
李凭云是贱民...
贱民...话说回来，他是如何一路顺风骗到殿试的？
王道林见赵鸢心不在焉，便道：“赵主簿，尝尝猪手，这是姑娘家大好的补品。”
赵鸢顺势夹了一筷子尝了口，“说起来，这是陛下最爱的食物，前年除夕我随父母进宫赴宴，吃到了陛下御厨做的猪手，其实口味和今日所吃的这一口，也没多少不同。”
何为权贵？
这就是权贵。
参加宫宴，吃过女皇御厨做的猪手，最重要的一点，是要云淡风轻、毫不在意地看待这一切。
见赵鸢从宴上下来，六子从房顶跳下来：“赵大人，他们没欺负你吧？”
“欺负我...也不看看他们是谁。”赵鸢垂眸道。
思忖半瞬，赵鸢忽然目光有神：“六子，李大人呢？我有些事想问他。”
“这真为难我了。”六子道，“那可是李凭云，行无影居无定，他只让我把他放在城门，下了车就不见人影了。”
“若他有事找你呢？”
“他说如果有要联络的必要，就在城西门往东数第十三、十四块砖的裂缝里插一根稻草蜻蜓，我也担心他，所以每天早晨都会特地去检查一趟，反正今日是没有。”
“我们再去看一趟！说不定，说不定他中午正要去插蜻蜓，咱们刚好抓他个正着。”
“赵大人，你不用担心他，李大人命大，没那么容易出事儿的。而且他走了不到一天...”
是才不到一天么？
赵鸢也分不清，自己是要见李凭云，还是想见李凭云。
六子大方道：“行啦行啦，你要真着急，咱们现在就去西门插蜻蜓，他要是看到，就知道是你在找他，肯定会来找你的。”
“多谢。”
“谢啥，赵大人，别忘了咱们得赌约啊，他对你越上心，我赢面越大。”
然而三天之后，蜻蜓依旧挺立在残砖的裂缝里，没有风把它吹走，也没有人将它取走，更没有人来找她。
整整三天，李凭云杳无音讯。
中午时赵鸢又想去城门检查一次，六子知道她为了准备选士，几乎没有能喘气的机会，想让她趁中午休息一会儿，便在明堂拦住她，“赵大人，我去看就行了，你别累坏了。”
“不多这一趟。”
“赵大人，你找李大人，是想问他出身之事么？”
“你早知道了？”
“我跟你同一天得知的。”
赵鸢抿唇道：“若李大人是贱民出身，那他如今的功名，都得作罢。”
六子难得认真：“说起李大人这个人，真是迷雾重重啊，他是什么样的人，只怕只有他自己清楚了。”
赵鸢深有同感：“谁说不是呢。”
六子又道：“但是赵大人你是个什么样的人，我很清楚。世上人，十有八九都被猪油蒙心，只分贵贱，不分善恶，赵大人，你和他们不一样。”
其实这件事的根本在于她信不信李凭云，她也许偶尔被雾障遮掩，可是在她内心最深最深的地方，坚定地相信着李凭云。
这一日依旧没有李凭云的消息。
县考已经报名结束，赵鸢在胡十三郎的帮助下，三天审了一百人的背景。她将最后一个合资质的考生名字写在名册上，终于能喘口气了。
此时乌云滚滚，将黄昏压地晦暗无比，赵鸢想趁雨来之前速去外面吃一顿好的犒劳自己，但刚出明堂，就听到一声擂鼓轰轰。
她先当做是打雷声，毕竟太和县衙门的鸣冤鼓只是摆设，在司徒的懒政之下，七八年没人敲过它了。
咚咚咚——咚——
如此有节律，已非雷鸣可以做到。
所以，真会有百姓敲那破鼓？
虽然她想当一名合格的百姓父母官，但非要在她出门觅食前鸣冤吗？
罢了罢了，身为百姓父母官，百姓吃不饱，她怎敢先吃？
怀着伸张正义、为民请愿的志气，她疾跑向县衙门口。
鸣鼓之人看到她，将鼓槌在手里转了一圈，放回鼓槌架上，道：“没想到这破鼓真能敲。”
“李大人？”
赵鸢擦亮眼，当真是李凭云！
“李大人！你看到我留的蜻蜓了？”
“什么蜻蜓？”
“...没什么。”
“赵大人吃了么？”
“没...没有。”
“吃什么？我请。”
“徐大娘家的烤羊腿。”
徐大娘的姘头是个波斯商人，她在上床的时候骗来了对方的烤羊腿秘方，自己开起了店。徐大娘烤羊腿是太和县为数不多的美食，整个县城都飘散着炙烤香。
但烤羊腿量大且价格昂贵，只有商人和贪到司徒县令水平的官员才吃得起。赵鸢平日大手大脚，到了吃羊腿的时候，就捉襟见肘了。
当她坐到王大娘食肆唯一一间雅座时，不可思议：“李大人，没想到你和徐大娘还有勾结呢。”
徐大娘一个人端着一整只羊腿走到他们面前，“小娘子，你有所不知，当初要不是李大人给我主持公道，我压根开不起店。”
徐大娘是个寡妇，长安贵族开放的民风还未吹到太和县，寡妇不能二嫁，不能抛头露面，只能孝顺公婆。她要抛头露面卖烤羊腿时，被公婆告上衙门，当时处理此案的正是李凭云。
赵鸢借着李凭云的光，吃到了大名鼎鼎的徐大娘烤羊腿，完全忘了他的出身一事。
“一条羊腿十两金，赵大人身为衙门命官，吃了我十两金，该当何论？”
赵鸢恨啊。
她怎么忘了李凭云这货是个奸诈小人了。
她喝了口薄荷清茶，去去腹中油水，试着讨价还价，“我吃的这点儿，最多只有三两金。”
李凭云深知对赵鸢最管用的还是美男计。
他挑眉浅笑，“赵大人，帮我一回。”
“我帮你！李大人，我一定会帮你回到衙门！”
他笑意渐深，“不是这一桩。有个学生和我一样出身贱民，想请赵大人网开一面，准许他参加今年县试。”
这可是赤裸裸的徇私枉法。
赵鸢回绝：“不行。李大人，你我都是科举选出来的士人，维护科举公正，是你我的责任，你怎可让我知法犯法？”
李凭云道：“赵大人，这是邀你与我同赃。”
亏你说的出口...
“这学生你也认识，高程，当初是你将他的文章递给了我，他才华如何，赵大人比我要清楚。”
赵鸢想到那个碧眼少年，想到那些让自己自惭形秽的文章，再想到他也是贱民出身，不禁质疑起科举的公正。
“李大人，王道林买卖县试题目，我嗤之以鼻，你私下找我，让我将高程塞进太和的考场里，我和王道林有何不同？再说，今日我为了高程一人作弊，那那些不认识你我，千千万万的贱民呢？”
李凭云面色瞬间冷淡，他望着窗边压来的阴云，道：“既然赵大人有自己的主意，我也不费口舌功夫了，不过...只要高程有机会参加县试，一定能走到长安，届时，他会成为赵大人口中那千千万万贱民的希望。”
“李大人，我若早知道你是为这件事才请我吃饭，我断然不会答应，你住何处？改日我还你一条羊腿，今日的羊腿就当我没吃过。”
“赵大人，天色已晚，而且看来是要下雨了，让楼下车夫送你回去吧。”
他这般说着的同时站起了身，话罢就直接离开。
赵鸢嗫嚅：“惯的你...”
她让店小二将剩下的羊腿打包，拎到马车前，直接对车夫道：“跟着李大人。”
车夫纳闷道：“咱这么大一马车，不太方便跟踪人啊。”
想想也是。赵鸢道：“那车夫大哥，你先回去，我步行回衙门，正好消消食。”
“赵大人，咱没文化，又不是傻，你刚才说过要跟踪李大人的，咋可能是回衙门。”
赵鸢僵硬道：“既然你都知道了，还不走？”
车夫从车厢里抽出一把雨伞，“今夜肯定要下雨，这是李大人给你备的伞，你打着伞，正好做掩护。”
赵鸢空有书袋智慧，缺了些街头智慧。她觉得车夫说的有道理，便接过伞，顺手把打包的羊腿送给了车夫。
今夜干打雷不下雨，街上零星的行人看到有人打着伞鬼鬼祟祟，不禁不寒而栗，相互絮叨：“最近还是少在夜里出门，碰到精神失常，咱有理也说不清。”
赵鸢抓着伞连躲带藏，跟着李凭云来到一条熟悉的街道。
李凭云走入一栋豪楼，躲在暗巷里的赵鸢从伞沿下露出一双嫉恶如仇的眼睛，狠狠盯着“真红楼”三个字。
好你个李凭云，几天不见人影，原来是住在青楼里了！
也罢，国子监的女学生都说，十个男的九个花，剩下一个是yangwei。
她的心上人，可以是贱民，不能是贱货！
赵鸢转头就走，刚一转身，撞到一黑面。
不下雨的时候，比打伞之人更不正常的是什么？
是身披雨披，斗笠遮面之人。
赵鸢以为自己碰到变态了，把伞砸向对方，撒腿就往人多的地方跑。
对方痛叫一声，然后追了上来。
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