距离他们不远处的拐角处，祁若泽停下脚步，一言不发，面上看不出喜怒。
跟在他身边的下属自然也听到了方才那番话，欲言又止，忍不住在心里大骂：
这是哪儿来的傻子，说人坏话都不知道背地里说，脑子被狗吃了！真当祁若泽这人是吃素的啊！
在心里骂完，他又打量了一眼前方那道清瘦的身影，即便是听到这样的恶言恶语，神情却连半点变化都没有，仿佛方才被骂的不是自己一般。
这份定力……
一直到两个小吏离开，祁若泽的脚步才再次迈动，走到不远处已然枯萎了的花丛旁，弯腰捡起遗落在地上的青鱼玉佩，重新挂回腰间，道了声“走罢”，便率先往前走去。
下属回过神来，赶忙跟上。
一早上的时间便在案牍中匆匆而过，临近中午，窗外逐渐传来交谈闲聊的声音，由远及近，由近及远，祁若泽放下手中的笔，揉了揉有些酸疼的肩颈，站起身来，推门走了出去。
刚出门，就碰上几个结伴正往外走的同僚们，对方几人自然也瞧见了他，为首的那个便上前一步，主动开口相邀：“听说榆树巷新开的那间食肆的菜味道不错，我与周兄王兄正准备去尝尝，祁兄午食可有着落，不若一起？”
祁若泽婉拒：“多谢梁兄相邀，不过在下还有事，就不与诸位一道了。”
尽管他语气客气礼貌，却莫名带给旁人一种拒人于千里之外的冷淡之感。
话音刚落，主动开口相邀的那位梁兄倒是面不改色，还笑吟吟地道了声那就下次，可他身边的另外二人，面色已经有些不大好看了。
祁若泽看得分明，却没有半点想开口的意思。
待对方三人的背影消失不见，他亦转身离开，从庭中回廊穿过，离开此处官署。
马车早已等在大门之外，他登上马车，不用交代，车夫便挥起马鞭，马车缓缓驶动，约莫一刻钟的功夫，便将他送到了此行的目的地——文华馆。
此处位于城南，相较于一路经过的地方都幽静许多，此时门前除了祁若泽，再无他人，值守之人迷迷糊糊的，正打着哈欠，抬头一瞧，不由熟稔地打了声招呼：“祁御正来了，今日还是来查阅簿书的吗？”
祁若泽微笑颔首。
值守之人见状，动作利索地从腰间拿下钥匙，走到存放簿书的房间门口，替他把门锁打开，然后道：“行，那您慢慢看吧，有什么事儿叫我就行。”
“多谢。”
祁若泽推门进去，若有似无的尘土味迎面而来，他捻了捻手指，低头看去，果不其然，指尖沾染了些许灰尘，他下意识皱了皱眉，从袖中拿出手帕，一边擦一边往前走去。
一直走到屋子西边的角落处才停下脚步。
他抬起头，从面前摆放地整整齐齐的卷册中抽出其中一本，垂眸看去，忽然目光微凝，只见封皮上的小楷端端正正，写着四个字——昌泰八年。
……
兴安县。
因铺子新开业，生意太好，而忙了一整日的沈家人也终于赶在夜深之前回到家中。
沈遇病过一场的身体还没恢复，这一天忙下来，累了个够呛，只觉得浑身上下都像是被碾过一遭似的，两只胳膊跟细面条一般，怎么都使不上劲，提壶水都费劲。
“沈大哥，你去堂屋里歇着，我来吧。”
最后还是婉宁看不下去，主动从他手里抢过水壶，拎到厨房去了。
沈遇抢不过她，无活儿可干，只好悻悻然往堂屋走去，刚走到一半，忽然想起来件事儿，招招手把衡哥儿喊过来，“来给阿爹帮个忙。”
衡哥儿疯玩了一天，到现在还是活力满满，叫他之前，手里正拿着个小玩意儿研究呢，闻言立马响亮地应了一声，把小玩具收好，飞快跑了过来，好奇地问：“阿爹，要我帮什么忙？费劲吗？”
“费劲你就不帮了？”
“这倒不是。”小孩儿挠了挠头，老老实实地说：“要是费劲的话，我就把江垣也叫过来。”
沈遇：“……”
半晌无语，忍不住在衡哥儿脑门上弹了一下，“什么江垣，人家比你大，你该叫人家阿兄。”
衡哥儿捂着额头倒退两步，鼓了鼓腮帮子，半晌不吱声，明显是不乐意这么叫。
沈遇见状，也没强迫，转回正题：“不是什么费劲的事儿，帮我搬个东西就行。”
衡哥儿：“那成。”
半刻钟后，一家人围在一张又宽又长的桌子旁边，半晌没人说话。
最后还是衡哥儿忍不住打破了安静，“阿爹，咱家不是有吃饭的桌子吗，这桌子长得奇奇怪怪的，到底是干嘛使的？”
沈遇双手背在身后，闻言便弯唇笑了笑，“你们都猜猜？”
“吃饭？”
“作画？”
“切……切菜？”
这声刚落下，所有人的目光都不约而同地移向婉宁。
婉宁：“……”
怕她尴尬，沈遇轻咳了两声，将两个孩子的注意力吸引回来，“这张桌子，其实是我特意找人打的，专门用来跟你们一块儿读书的，我还让他打了个书架，改天把旁边那间屋子收拾出来，当书房用正好。”
他这话落下，在场几人的反应各不相同。
江垣面色不变，就像是没听见一般，衡哥儿瞬间就垮下脸来，活像一颗被霜打了的小青菜，蔫儿了吧唧的，至于婉宁，则是喃喃自语，“这张桌子挺大的，三个人应当坐得下……”
沈遇轻轻“嗯”了一声，又道：“除此之外，我还打算每五日考一次文章背诵，每十日考一次默写，每十五日考一次帖经与墨义，一直到来年三月为止，咱们三个都去试试考县试。”
不等他们反应过来，他又神情如常地补充了一句，“不仅是我出题考你们，你们也可以出题考我。”
这下，不仅仅是衡哥儿目瞪口呆，就连江垣也愣住了。
但很快，小少年抿了抿唇，冷声道：“我不去。”
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