第三十三章


    冬去春来,时间便在一日复一日的苦读中过去,县试的日子愈发近了。


    尽管先前就把江垣改姓的事办妥了,户籍上的名字从江垣变成了沈嘉垣,但小少年还是坚持不参加这次的县试,理由是他学得还不够好,经沈遇观察,发现他并不是在找借口推辞,而是发自内心的这么想。


    既如此,沈遇也不好强行拉着他去考,只得遂了对方的意。


    然而听了垣哥儿这番说辞之后,衡哥儿立马就现学现用上了,他甚至更加理直气壮。


    “阿垣学得这么好都觉得不够本事参加县试,我就更不行了,反正这次我不去,我也要再多学几年!”


    两个考试搭子都不去,沈遇便只能孤零零地自个儿备考了。


    首先便是报名。


    报名需要五个考生互相结保,沈遇认识的考生没几个,沈氏族学今年倒是有两个要参加县试的人,沈遇找过去时,对方态度很好,说话时也很客气,但对他提出的结保之事,却是笑眯眯地拒了。


    “对不住啊,三堂兄,我们已经提前找好结保的人了。”


    这很合理,沈遇也只当是自己来晚了,礼貌告辞。


    待他走后,方才没开口的那人不由看向身边之人,疑惑地问:“咱们不是还差一个人吗,怎么不让三堂兄加进来,省得还要去找别人凑数。”


    另一人闻言便嗤笑一声,不屑道:“就他?你还真信他学好了?还想考县试……”


    说到这儿,他忍不住翻了个白眼,“他这样的人,我可不敢跟他结保,他要是夹带字条怎么办?要是在考场上作弊怎么办?这可是会连累到咱们自个儿前途的,你不怕我还怕呢!”


    “你这么说的话,也有道理……”


    他们二人这番对话,沈遇自然不得而知,原主原来的交际圈,除了方圆之外,其他的基本上可以用“狐朋狗友”四个字来概括,别说从这里面能找出互相结保的考生,连个做正经事的都找不出来。


    好在还有个现成的裴先生能帮忙。


    然而就算是裴先生出马,都只找到了三个愿意跟沈遇结保的人,还剩下最后一个空缺,怎么都找不到人,看沈遇每日都忙着这件事,连方圆都快看不下去了,悄悄跟自家媳妇儿商量,“你说,我要不要去凑个数儿,看三郎那样子,实在是……”


    方嫂子倒也没不答应,就是觉得好笑,“也不是不行,可你都不认得几个字,可别进了考场连笔都不知道怎么拿。”


    方圆也不在乎自个儿丢人,自觉是个凑数的,能让三郎顺利参加县试就行。


    往沈家走去的时候,他还在想,这么多年了,三郎好不容易想干件正经事,自己这个好兄弟,肯定要支持的。


    然而刚到地方,就得知了最后一个结保之人已经找到了的消息。


    稍微失落之余,又感到一阵轻松,还生出了几分好奇之心,“是什么人?还能卡在报名截止最后两天之前被你们找到。”


    沈遇也觉得巧,“他姓成,名柏斓,是富顺镇青牛村的人。”


    “青牛村……挺远的吧,怎么被你们给找着了?”


    “说来也巧,五娘的铺子不是也做豆浆和豆腐脑的生意吗,这人在铺子里买了吃食,五娘见他像个读书人的模样,想到我这边还差一个人,便问了一句,没想到对方竟当真答应了。”


    方圆听完,不由感叹一声:“那还真是挺巧的。”


    既然事情已经解决了,也没了继续留下的理由,他摆摆手拒绝了沈遇的留饭邀请,潇洒离开。


    ……


    县试报名的地点在县衙的礼房。


    沈遇与一位身穿儒衫的中年人结伴而来,此人是裴先生为他寻来作保的廪生。


    所谓廪生作保,是为了保证考生并非冒籍,是本人,而不是由其他人来替考,切要保证考生出身清白,非娼妓,优伶,皂吏之子孙,本身亦不是身操贱业者,才准许报名。


    尽管大周已经允许商人之子参加科举,但不被允许参加的贱业者仍然不少。


    他们在县衙门口等其他人过来时,正值周铭值班,二人也许久未见了,便站在一块儿说了几句话,没过多久,其他几人便陆陆续续到了。


    周铭站在一旁看着,不由咂舌,他这几日也见了不少考生了,有年纪小的,也有年纪大的,大部分还是十几二十来岁的青年,可沈郎君这……


    五人结保,里面有三个都是头发都快白了的老翁,还有一个没来,莫不是也是这样的?


    来来往往路过的人不少,见到这样的组合,都忍不住投来一瞥,然后跟身边人小声议论。


    “实在不好意思,来迟了。”


    就在这时,最后一个人姗姗来迟,尽管嘴里说着道歉的话,脚下的步子却仍然不急不缓的,脸不红气不喘的,显然只是嘴上说说,实际行为半点儿都不着急。


    若是用一个词来形容此人,应当是懒散。


    本就只是结保的关系,沈遇也不介意对方如何行事,好在之后报名的事未再出什么岔子,顺利报完名,几人便在县衙门口各自散了。


    时间过得飞快,眨眼间就到了县试当日。


    因而规定了黎明时进场,故而天色还未亮起,沈遇便早已起身收拾好了,简单吃了几口早饭,仔细检查考篮中有无遗漏的东西,未发现不妥,便放下心来,同家人告别,在方圆的陪伴下前往考场。


    越往考场的方向走,路上的人就越来越多,皆是来参加县试的考生与他们的家人。


    逐渐接近目的地,沈遇已经能看到不远处的考棚,入口开在南面,左右两边各有一道辕门,只是此时正被木栅栏封着,只留着正中间的那道。


    恰时旁边有人说话:“瞧见没有,正中间那道门,就叫龙门。”


    沈遇听罢,亦认真地看了一眼,随即收回视线。


    普通百姓若是能通过科举取得功名,何尝不是现实中的鲤鱼跃龙门呢?


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