“真好，我就知道十一太爷言而有信，绝不干涉我爹订下的亲事。”薛灵栀应声接话，诚恳极了。
少女语声清脆，刻意提高了声音，又夸得情真意切，有心令在场的每一个人都能听到。
“好！”不远处，围观的众人跟着起哄叫好。
十一太爷的脸色愈发难看。
六叔公等人站在他身边：“十一叔，这……”
十一太爷眼皮耷拉，颓然道：“算了，就这样吧。”
事到如今，那三两银子肯定是保不住了，只能尽量保住颜面。
十一太爷深深地看了一眼薛灵栀，浑浊的眼睛里满是怨毒。
老九骂的对，这丫头果真心机深沉。
见十一太爷不再坚持，薛灵栀悄然松一口气。薛氏宗亲以他为首，只要他点头，事情应该就差不多了。
“就这样算了？那孙家的聘礼……”薛老四尖声问。
十一太爷低斥：“以后再说！”
还嫌不够丢人么？非要这个时候当着众人的面提聘礼？
薛老四自悔失言，小声嘀咕：“是。”
王村长看事情基本已成定局，就再次打圆场：“说开了就好，薛家不干涉，那这婚事就还依着薛大郎生前定下的来。今日是薛大郎‘七七’，大家既然都来了，就一起给他上炷香，也算是全了大家伙的情谊，如何？”
其余众人纷纷附和：
“村长说的在理。”
“是该如此。”
……
王村长微微一笑，不能怪他不偏帮薛家众人。实在是薛氏宗亲的人不占理，也没给他半分好处。他又何必为了他们白担骂名？
“等等！”九叔公突然厉声道，“事情还没问清楚呢！”
薛灵栀心里一咯噔，问什么？不会是要她证明这“张二郎”的身份吧？
王村长耐着性子问：“你还想问什么？”
九叔公抬手一指“张二郎”：“他来花溪村之后，睡在哪里？孤男寡女好几天，谁知道背地里是不是做尽了见不得人的事情？”
“你！”薛灵栀怒极，腾地胀红了脸，“你血口喷人！”
赵晏眼眸微眯，静静地看向九叔公，冷声问：“你说什么？再说一遍。”
少年脸上并没有太多表情，可不知怎么，被他这般看着，九叔公心里竟生出些许惧意。他终究是色厉内荏，动了动唇，半晌只说了一句：“我说什么，你们心里有数。”
乡下吃绝户最恶毒的手段就是给女人扣一顶通奸的帽子，随后按照“族规”将其沉塘，从而顺理成章抢夺财产。
薛家众人自诩善良，只想求财，不敢害命，但方才那一瞬，他分明对薛大郎的女儿动了杀心。
六叔公伸手拉了一下他的衣袖，低声道：“老九，算了，这就没意思了。”
王村长也皱眉，极不赞成：“薛九根，捉贼捉赃，拿奸拿双。没凭没据的话不要乱说。薛大郎‘七七’还没过呢。”
“张公子这段时间是住在我家里的，今天早上才去薛家商量祭拜的事情。”一个爽利的女声适时响起。
说这话的不是旁人，正是李婶。
李氏夫妇在自家门外围观好一会儿了，见薛九根污蔑栀栀清白，气愤之余，不免为她担心。
薛九根上下嘴皮子一碰，就给人身上泼了一盆脏水。
须知历来清白之事，最难自证。李氏夫妇一合计，与其帮忙解释说张二郎身受重伤，栀栀只是照顾，两人清清白白。还不如干脆说张二郎是住在自己家，省去一些不必要的麻烦。
“对，这位张公子刚到花溪村时，身体不适，就一直在我家后院小屋静养。我懂点医术，照顾着方便。”李叔出声附和。
——他特意强调后院，以防有这段时日来过他家的人提出质疑。
薛灵栀不傻，几乎是在一瞬间明白了他们夫妇的意图，鼻腔一酸：“李叔，李婶……”
尽管她自己未必不能应付当前之事，可她依然感激他们的好意。
李叔李婶不是她血脉相连的亲人，却比她所谓的亲戚们要可亲可靠百倍。
李婶心中怜意大盛，上前一步，握住她的手，低声安慰：“别怕，没事的。”
李氏夫妻多年来看病接生，收取的酬金很低，在村中有几分威望。他们一表态，当下便有不少人信服。
王村长也再一次站出来：“好了，九根，你不信大郎的闺女，还不信春来两口子吗？人家年轻人讲信义，也守礼，以后肯定能把日子过好。你就不要操心了。”
“村长说的是。”十一太爷的心在滴血，见村长递台阶，忙道，“我们也是瞎操心，怕大郎走后，他闺女无依无靠。”
“谁说不是呢？”王村长笑吟吟点头，试图让此事翻篇，“走走走，大家一起去大郎坟前上一炷香，这事儿就算过去了。”
薛灵栀暗暗撇嘴，她才不信宗族那群人是出于好心。可真相如何，在花溪村似乎并不重要。
她自我安慰，算了，至少不用嫁给孙麻子，也不枉她这段时日细心照料那姓张的。
王村长提议后，看热闹的众人纷纷应和。一群人浩浩荡荡，前往村口不远处的薛大郎坟前。
赵晏却站在原地，双眉微蹙，并不动身。
薛灵栀趁回家拿供品和香烛纸钱等物的间隙，凑到他跟前，悄声问：“怎么了？”
难道是刚才帮她制止九叔公时不小心牵动了伤口？
——旁人不清楚，她却是知道的，张公子之所以走得极缓，是因为他重伤未愈。
此刻两人离得极近，赵晏隐约能听到少女的呼吸。他神色一顿，后退半步，抬手指了指人群，语气古怪：“我也要去？”
他生平祭拜过的人里，从没有过像薛文定这样籍籍无名的乡野之人。他甚至想象不出自己和一群村民前去祭拜的场景。
“啊？”薛灵栀有点懵，她呆了一下，“不是，咱们说好的啊。你想想你什么身份，哪有未来姑爷不祭拜丈人的？而且我爹走的时候你都没来，我这边事情好不容易刚解决，你……”
怕被旁人听到，她声音压得极低，也不敢说的太直白。担心这人真的突然撂挑子不干，薛灵栀又急又气，没留意竟带了几分哭腔。
一时之间，她脑海里乱糟糟的，思绪迭起。
怎么办？他若真不去，就打晕他？然后说他水土不服，突然犯病，强行拉到爹爹坟前？
应该不会有人怀疑吧？
……
“我没说不去。”赵晏按一按眉心，有些不耐烦地打断了她的话。
他只问一句，她竟啰嗦这么多，还这么一副要哭不哭的样子，跟他欺负他似的。
“哦。”薛灵栀闻言，顿时松一口气，“你吓死我了。”
他不反悔就好，她是真不想和人动手。
少女瞬间转嗔为喜，清润的杏眼里漾起了丝丝笑意。
赵晏凤目微闪。
现下他隐瞒了身份，其实真去祭拜一下也未尝不可，就当是感谢他女儿的恩义。然而看这位薛姑娘神情转变如此之快，不知为何，他竟罕见地生出一丝逗弄的心思，故意慢悠悠道：“但是我有条件。”
“什么条件？你说。”
“再给我做一身新衣裳，不要这个颜色。”赵晏语气中难掩嫌弃，他是真的不喜欢褐色。
薛灵栀爽快应下：“行，这个容易。”
别说一身了，两身都行。
只要他肯老老实实遵守约定，不太过分的要求她都能满足。
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