十月中旬，秦照水订婚了，订婚对象与她青梅竹马，两家渊源颇深，消息传来后没有任何人感到意外。
即便现在订婚，来年开春成婚，秦照水也算是晚嫁，她非但不担心自己的年纪，还屡次和简白荷说，盼望时光再慢一点，她要趁着这段时间痛痛快快的玩。
简白荷连带着简青枝一块，陪她玩了整整三天，三天后简青枝都受不了了，宣布要在家里养养变瘪的钱袋子。简家虽然有钱，但对年幼的简青枝管的严，反观她的哥哥姐姐手里却有大把的钱花。
抛下叫穷的妹妹，简白荷神采奕奕，“今天到哪里去玩？”
秦照水早有打算，“小棠彩今天登台唱戏，听说热闹的很，咱们也去听戏。”
简白荷不怎么喜欢听戏，她家就没爱这个的，有点打退堂鼓，询问道：“你都说了热闹，咱们去有地方坐吗？”
她们两个姑娘家家，自然是要坐雅间，不能和乱七八糟的人挤在大堂里听。
秦照水拍拍胸脯，“这个你放心，我哥哥可是戏迷，他在鉴春楼长年包了个雅间，咱们去找他要牌子，用那间就行了。”
简白荷闻言答应下来，两人坐着秦家的马车，离开巷子，转进大街，在前往鉴春楼的路上先找一趟秦照水的哥哥。
简白荷对秦照水哥哥也算熟悉，数年前借住在秦家，秦少惟就很照顾她，且很包容她的怪癖。从这两年开始，因着两人都越长越大，才不怎么见面了。
向秦照水一打听，原来秦少惟今年转到军中做文职，是个没什么前途的职位，胜在清闲事少，正好符合他的性格。
马车停在军营外，秦照水让她带来的下人进去找哥哥要牌子，没想到下人进去了半天也没出来，两人苦等一番没耐心了。
如果是平时，简白荷才不会进去，怕撞上孙叙将军，但既然一封信说开了，她也不再怕了，率先下了马车，和秦照水说：“进去看看。”
两人一前一后的来到军营前，门外持刀的士兵瞅了眼，见是来寻人的俩姑娘，拦也不拦一下就让她们进去了。
真正进入里面后，两人就和掉进老鼠窝一样，吸引了众多眼球。有个略有面熟的人走上来问，“两位是找谁的？”
简白荷认出他是灯会那晚，跟在孙叙后面的一位军官。
秦照水眼睛也不抬，脆生生道：“找我哥哥，秦少惟。”
军官点了一个人去叫，随口道：“去看看刀笔吏干什么呢，他妹妹来找他了。”
不一会，那个人又回来回话，对着军官挤眉弄眼的暗示，嘴里道：“刀笔吏……有点事情要忙，要不等等他？”
能有什么事情忙？这活可清闲的很。军官眯着眼睛看了会，才恍然，肯定是这斯在茅坑拉屎呢。扭头又看看简白荷与秦照水，哇，真是两个貌美小娘子，心里立刻浮现了各种坏心思。
秦少惟瞧不起大家，军营里有目共睹，便平日里也排挤他，既然他去蹲茅坑了，那他的俩妹妹，嘿嘿，自己就暂时接手了。
军官装模作样，“那就先让他忙，这两位小娘子，先上我们将军那坐坐吧？将军那有茶水，也好招待你们。”
好兄弟秦少惟，平时不声不响的，一下子弄来俩妹妹给将军挑，还得是你啊秦兄弟！
秦照水感到莫名其妙，直接反问，“我找我哥哥，见你们将军干嘛？我们就在这里等。”
军官摸摸鼻子，哈，那么凶？
秦照水被太阳晒有点不高兴，牵着简白荷的手，两人展开一把扇子遮太阳，对传话的人道：“劳烦您再和我哥哥说一声，我和小荷急着找他，叫他快点来。”
军官竟然知道简白荷的名字，愣了愣试探问道：“这位不会是简大娘子吧？”
……
简大娘子来军营了。
这个消息极快在军营传开，平时风驰电掣的军汉都变得慢吞吞的，眼睛里放光，空气里涌动一些好事发生即将的气味。
孙叙是最后几个得知的，他正准备离开军营上户部催军饷，看见外面秦少惟拽着裤腰带，一脸虚脱的经过，秦少惟匆匆和他打了个招呼，便小跑着走了。
他怎么那么急？孙叙在心里这样想。
牵马在外面等待的马夫和孙叙解释道：“听说秦先生的妹妹，和简家大娘子来找他了。”
孙叙脚步一顿，悬在半空中，沉声问道：“谁来了？”
马夫如实道：“秦先生的小妹妹，和简家大娘子结伴来的。”
孙叙已经快要落到门外的脚，再度缩了回来，坐回椅子上，掀开几本公文看。看了两行，发现着都是早上就看过的，便扔回去，在公文里寻找又没有没看过的。
简白荷来了，她是来找谁的？
余光里，马夫正一脸迷惑地往里看。
马夫按耐不住，走近两步询问道：“将军，可还要去户部了？要是今个不去，我就将马栓回去。”
孙叙低头，专心的看公文，道：“先不去，我想起还有事情没做。”
马夫闻言就要离开。
孙叙则想到，简白荷前几天还给他写信，现在就来军营了，尤其是在她说过之前和旻南询问了他有没有家室后。
她有可能是来找自己的，不然为什么早不来晚不来，偏偏在写信之后来呢？
孙叙感到脸红，他有点招架不住，没见过那么热烈的姑娘，他尴尬的揉揉耳朵，把耳朵也揉红了。
简白荷要真是来找他的，却目睹着他骑马上户部去了，岂不是让简白荷面子上难堪？
所以孙叙先不去。
孙叙视线往下一移，发现自己今天穿了一双半新不旧的靴子，平时他完全不觉得有什么问题，今天却觉得不太好。
他叫住马夫，“你去把旻南叫来，我有事找他。”
不一会的功夫，旻南捧着两个歪瓜进来了，在手里颠颠，张嘴就是：“将军，吃瓜吗？”
孙叙哪有心情吃瓜，抬眼一看，旻南脚上果然穿了一双新鞋，这就是这两天他到处显摆的娘子给他做的鞋了。
孙叙把瓜拨到一边，温声道：“好兄弟，鞋借我穿穿。”
旻南：“？”
没多大功夫，旻南脚上的鞋就被孙叙扒下来了，换上后，先把自己的靴子扔给他穿。鞋子不怎么合脚，毕竟不是比着孙叙做的，他穿上后走了两步，却感到浑身清爽，怎么走怎么舒服。
旻南光着脚，抓着将军的鞋，表情呆呆的，“将军，那我呢？”
孙叙把滚到地上的歪瓜重新递给他，并给他指了个树荫，“你去吃瓜去吧。”
将旻南撵走，一个人在房间内驯服新鞋，又抽出空洗了把脸，静心等着人过来，等了好半天都不见人，又开始担忧是不是被人拦了。
孙叙迈出房间，目光一巡视，叫来树下啃瓜的旻南，漫不经心的打探道：“少惟那边怎么样了？下午还需他办点事。”
旻南啃的一嘴果水，用袖子一抹，叽里咕噜道：“刚才还看见他回来了，我去叫他来办事。”
孙叙眉头一拧，把他拦下，“那他妹妹呢，都走了？”
旻南心想不走还干啥，“是啊，应该也走了。”
孙叙看看脚上的鞋，一阵烦闷，什么，简白荷不是来找他的？他忽然感觉到口渴，问道：“瓜呢。”
旻南指指屋里，自己带来的俩歪瓜还有一个被将军放在了地上，只见孙叙过去捡起来瓜，放在桌上，一匕首捅下去，瓜四分五裂，死状凄惨。
旻南：“……嚯。”
就在孙叙换鞋的时候，大约半个时辰前，等待了半天的简白荷和秦照水已经等到了秦少惟，秦少惟一脸菜色，走到二人面前，花了一会功夫才认出旁边的是简白荷。
看见简白荷，秦少惟下意识低头看看自己有没有踩到砖缝，以及自己今天打扮的整齐不整齐，实属被她整出心理阴影了。
简白荷笑起来，“秦大哥。”
秦照水没心思客气，急着喊道：“哥哥，我们要去鉴春楼听戏，你包下的雅间，借我们用用。”
秦少惟吓得捂住她的嘴巴，“你怎么知道的？千万别告诉爹，他会剥了我的皮的！”
秦照水挣扎出来，斜眼看着他，笑道：“谁不知道呀，赶紧拿出来，别耽误我和小荷听戏。”
秦少惟只好从贴身的兜里掏出玉牌，递给她，“用完还我，你俩听完就戏剧回家，别在街上乱逛，出来也不带几个小厮。”
秦照水放好玉牌，美滋滋的带着简白荷离开。简白荷也和秦少惟告别，走的时候撞见一个卖瓜老伯推着车进了军营，前面领路的是个瘦高个。
秦照水指着瘦高个对简白荷说：“这个丑的是孙将军的手下，叫什么旻南，当初你让我打听孙将军，就是问的他。”
瓜车上装着十几个瓜，最上边是两个歪着、咧着嘴的大瓜，简白荷瞧见那个旻南一手一个拿走了两个歪瓜，脚步轻快，哼着歌走了。
走了两步撞见还没走远的秦少惟，他还招呼着：“秦先生，来吃瓜啊。”
秦少惟闹肚子闹了半个时辰，脸色一变摆了摆手。
又从远处跑来个马夫，头上带着草帽，脸黢黑，“副将，将军找你。”
旻南捧着瓜，“哦，我马上过去。”
简白荷此时已经坐上马车，和秦照水前往戏楼了。
鉴春楼内，果然座无虚席，戏台上端着红缨枪，一手挽着胡子的老生刚一开嗓，就赢得满堂喝彩。
简白荷和秦照水听戏吃水果，一面欣赏青衣的美貌。
戏楼送水来的水果虽然没有疤痕，个个饱满，但大小颜色都有略微不同，得不了简白荷的青眼。大部分都进了秦照水的肚子。
简白荷叫她别再呱唧呱唧的吃了，按按秦照水的小腹，和怀胎十月一样。
秦照水往嘴里饮了点水，满足的站起来，开始东瞧西瞧。
忽然间，戏楼伙计又端上来一盘果子，这回完美的符合简白荷的要求，连摆盘都招人喜欢，果子上还淋着水，显得极为新鲜。
伙计点头哈腰，“您先吃着，招待不周还请二位娘子恕罪。”
简白荷和秦照水都开始纳闷起来，秦少惟到底在这里花了多少钱，这待遇未免太好了。但并没有吃，只摆着看看。
片刻后，伙计再次上来，捧来两朵用什么果子雕刻出来的花，摆放在二人面前。
简白荷惊讶：“你们戏楼还有这手艺，不会还做饭吧？”
伙计遮遮掩掩，“您说笑了，我们哪会这个，是一位老爷差我们送过来的。”
他很快退出去，留下简白荷和秦照水一肚子的猜疑，秦照水说：“老爷？是不是小荷你爹弄的，总归不会是我爹。”
简白荷摇头：“我爹还在杭州办事，一时半会回不来，肯定不是我爹。”
秦照水：“我爹最烦这些玩意，他要是知道我在戏楼，不骂我一顿都是好的，也不可能送这送哪。”
挨个将两人认识的人都拎出来辨认一遍，甚至连秦照水未婚夫也没逃过，但那家伙天生少毛，快到二十，下巴半根胡须不长，说他是老爷也太过勉强。
简白荷便不想了，“他要是想见面，戏唱完后肯定上来。”
一场戏唱完，伙计下场查票，台上唱戏的人陆续退场，回去卸妆洗面，小作休息后接着唱下场戏。
听见有人说，“点个小姑娘爱听的戏。”
这道非常耳熟，醇厚，又慢条斯理，听着让人舒心。
简白荷站起来，往外看，她今日穿了一件半袖锦色短袄，下身是一条粉色偏淡长裙，个子高挑，面孔皎洁明媚。皱着眉头，将半个身子都探出来。
“周叔叔，是周叔叔来了吗？”
没等有人回应，伙计两步跑了过来，看腰间鼓鼓囊囊，应该是收了不少钱，殷勤道：“简娘子，您点个戏吧。”
还真是周石曲！简白荷先是笑笑，又不知道该不该笑了，心里还是一阵古怪。
周石曲便是上回到简家送东西的那个，简老爷子的好朋友，两人生意往来也有四五年了。
简白荷从前和这位周叔叔很亲密，但那时候她只有十多岁，后来随着她年纪渐长，如周叔叔、秦少惟之类的男子都不好多见了。
很多年前，简老爷子和周叔叔一起聊天喝酒，简白荷就在旁边玩，被爷爷使唤着去给周叔叔倒酒，周叔叔离开前就摸摸她的头，再送一朵百里挑一的花给她。
简白荷越长大，越不喜欢和周叔叔走的太近，毕竟他不是简白荷的亲叔叔，周叔叔对她太好，好的没有分成，让她浑身不自在。
简直让人尴尬，就像是现在一样，大家好像都在猜疑她和周叔叔的关系。
简白荷没点戏，有点沉默了，秦照水不知道内情，为了不冷场，便点了一个她喜欢的《花木兰》。
刚点完戏，那边果然见到周石曲过来了，他在外头和伙计吩咐了两句，便含笑走了进来。
周石曲只有三十上下，长相原并不出众，五官组合在一起却值得细看，仿佛有种韵味在其中，他穿着深青色的袍子，一只手负在身后，笑容亲切有说不清的吸引力。
简白荷柔和笑起来，“周叔叔，你怎么来了？”
周石曲先是和善冲秦照水点头，又主动坐在简白荷对面，展开一把油画扇，在手中把玩，“我一直在上面坐着，看着你们进来的，小荷什么时候爱听戏了？小时候我每每带着你听戏，你都要靠在叔叔胳膊上睡着的。”
简白荷被他说出来更加脸红，“倒也没有这样吧。”
周石曲宠溺般笑笑，用说笑的语气谴责道：“可见小姑娘长大都是善变的，小时候不爱听戏，长大倒也爱了。小时候黏着叔叔，长大开始讨厌叔叔了？”
简白荷真生气了，她一生气就会用牙齿暗暗咬着下嘴唇。可见她一直避着周石曲是对的，周石曲真的没有分寸，再说她已经长大了，他还总是提小时候干什么。
简白荷冷着脸道：“我不是小孩子了，叔叔少来逗我。”
周石曲不惹她，答应下来：“好。”
直到秦照水点的《花木兰》开场前，雅间内气氛都不太好，秦照水没见过这位周叔叔，却也感觉她们相处奇怪，又没有机会问简白荷，便埋头苦吃。
早知道不来听戏了！秦照水在心里懊恼。
第二场戏开始，气氛才缓和了一些，简白荷听不进去戏，脑海里闪过无数次画面，越想越生气，越想越气闷。耳边传来轻微声响，才发现周石曲在为她剥花生。
周石曲的大拇指上戴着玛瑙扳指，指甲修剪的不长不短，十分专心的剥花生，花生掉落在小瓷盘子上，没有半点损伤的痕迹。
不知道他是怎么想的，并没有把盘子放在面前，而是放在简白荷的手边，身体前倾的为她剥花生。
简白荷心里猛地一软，周石曲并没有做过什么，她不应该这样不领情。
简白荷找了个话题，她笑起来有两个梨涡，“周叔叔，婶婶和义弟弟还好吗？从婶婶迁回乡后，我都一年多没见过她了。”
周石曲没有第一时间答话，片刻后复又说道：“自然好，小义请了个老师，交他学武，你若是想他，下次我将他带过来。”
简白荷：“还是不要带义弟弟来了，他这个年纪身体还弱，待在婶婶身边才好。”
周石曲笑的十分寡淡：“嗯，说的有理。”
周石曲看看简白荷身上穿戴的，没有他那日送过去的任何一样，眼神变暗，“上回送去的东西，小荷可有看中的？”
简白荷：“那些东西都好，但叔叔下回不要再为我费心了，每回都给我带东西，我挺过意不去的。”
周石曲有理有据：“我与你爷爷两家，就你这一个姑娘，我也想给我家姑娘带，可我有吗？”
简白荷意外地看了他一眼，纠正道：“不是只有我一个，还有青枝呢。”
周石曲怔了一下：“那丫头太不起眼，总想不起她。”
简白荷抿嘴，“这话叔叔不要在青枝面前讲，她会生气的。”
……
戏唱完了，人都散场，简白荷和秦照水都准备离开，秦照水一场戏看的没滋没味，周石曲在场让她觉得很有压力，要走才欢天喜地。
两人来的时候都是坐秦家的马车，走的时候，她看出简白荷这个叔叔是嫌弃她碍眼的，他和简白荷好像有说不完的话，一时间不知道要不要和简白荷一同回去。
真是奇怪，他又不是简白荷的亲叔叔，怎么一副亲密的样子？
要上车前，果然听他说，“小荷，你有东西掉了，让小秦娘子先走，等会我送你回去。”
简白荷检查了一下身上的物件，并没有发现遗漏，又翻翻荷包，苦恼的检查小物件。
秦照水半个身子已经坐进马车里了，弱弱地探出头，“小荷，你是要和我一起走，还是等会你自己回去？”
简白荷找不到是什么，小零碎还掉了一地，弯腰正在捡，“你先走吧。”
秦照水慢吞吞的，“好吧，明天我再给你写信。”
她走了，简白荷装好荷包，折返回刚才的雅间找掉落的东西，她开始有点怀疑周石曲是戏弄她。忽然手腕上一凉，扭头一看，他正牵起自己的手，将一只玉镯子套进手腕里。
简白荷抽出手，“周叔叔？”
周石曲含笑望着她，“就是这个，上回就想送给你的，又怕你拿了不戴，直接塞进犄角旮旯里，这回你拿回去吧。”
“周叔叔！”简白荷完全不感到惊喜，实际上她对周石曲的行为感到很腻歪。她直接往外走，“我先走了。”
简白荷走出戏楼，门口已经等着周石曲安排好的马车，她稍作犹豫钻了进去，此时周石曲也追了出来，简白荷没有给他好脸，她真的厌烦极了周石曲奇怪的举动。
半晌，马车被敲了两声，简白荷冷着脸从窗子往外看看，周石曲却是递给她一件白色的狐披风，“小荷，叔叔没有别的意思，天冷，给你披上。”
简白荷从上往下注视他，她不明白周石曲为什么目光里像是祈求，匪夷所思到笑出声，抓着狐披风从窗子拿进去，再催促车夫，“快走啊。”
但车夫不是简家的，周石曲只是说了两句话，马车便依然停在原地。
此时此刻，简白荷已经怒不可遏了。
周石曲的手留恋地抓在窗子上，他的手略显苍白，能看清里面的青筋，他表情轻松地问道：“小荷，上回听你爷爷说，他正考虑要将你许给梁王世子做继室，你是怎么想的？”
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