更深露重, 山林中蒙上一层雾气。
青年突然顿住脚步，他看见不远处树干后露出的青色裙角，以及垂下的一截皓腕。
谢洵木然上前, 再听不见任何声音。
少女禁闭的眼睫浓密纤长，白皙的额头上布满细密的冷汗，呼吸声清浅微弱。
她的唇角和下巴上尽是蜿蜒的血迹。
谢洵的动作再无法保持冷静，他焦急地去撕下那截最干净的衣袖, 尝试去擦拭那道血痕。
然而血迹早已干涸，凝在少女的脸颊上, 狼狈极了。
青年指尖颤抖的厉害, 似乎是感知到脸上冰冷的温度，昏迷的元妤仪缩了缩身子, 一弯细眉愈发皱紧。
谢洵连忙缩回手, 将她极尽轻柔地抱起来。
“殿下?”他唤了一声。
少女只是颤了颤眼睫, 却并未苏醒。
谢洵将人打横抱起, 正要沿着来时的路返回时，却听见一些刻意压低, 并向这边靠近的脚步声。
没有火把的亮光。
五六个人的脚步声越来越近。
青年心中有了猜测, 下意识将怀中的少女抱得更紧一些, 手上蓄力朝着反方向将那根熄灭的火把扔了出去。
“在那儿, 追！”
谢洵却果断抱着人躲起来, 借着高大茂密的树丛遮掩行踪，他脑中勾勒着那幅天峡山地图。
很明显，哪怕他斩了给江长丘出谋划策的幕僚, 又出言警告, 但给沈清传话终归是晚了半步，江长丘还是动了杀招。
想要重回山脚是不可能的了。
每一个人都可能想要置他们于死地。
若只有他自己, 或许还能不顾性命去拼一拼，可是他好不容易才找到公主，便绝不可能带着殿下去冒险。
为今之计，只能躲开那群刺客。
谢洵心中已经定了主意，借着月光看清元妤仪涨红的面庞，眼底闪过一丝担忧。
两只手还抱着她的身子，青年现在也顾及不了那些男女大防，垂眸去贴了贴少女的额头，果然已经发热。
不能再这样耽误下去。
她需要好好休息。
谢洵脑海中循环着那些交错重叠的路径，山谷河道，突然心中电光火石般的一转。
他方才只想着天峡山内，关心则乱，却忘了结合着周围的村落考虑。
离兖州城西天峡山最近的村子——
是渚乡。
青年眼中一亮，毫不犹豫地朝着西北角走去，虽说十年封山，可旧路是封不完的。
何况只要有人，就会有路。
山中的雾气蒙蒙，脚下的土壤潮湿，缩在谢洵怀中的少女意识模糊，紧紧地贴着他的胸膛，妄图攫取那一点余温。
谢洵的手不经意碰到她垂下的手腕，感知到那一抹冰凉，心中闪过一分锐痛。
正要停步时，抬眼又看见不远处正好有一个山洞，洞口堆满乱石，杂草没过脚踝，显然人迹罕至。
谢洵将她放下，又在山洞中平坦些的石块上铺好干草，这才将人挪到干草上靠着。
他脱下身上的鸦青直裰，给元妤仪披上，目光落在衣袍上沾到的血时，动作一顿。
若她醒着，恐怕不喜欢脏了的外衫。
她最好美了。
然而将人放下还没一刻，谢洵正要生火替她暖暖身子时，又听到山洞外的几道人声。
“东南方向找了吗？”
“找了，没有，秦宿他们转道去了西北边的河道，过去的时候老瞿他们的尸体都凉了。”
“一个女子，一个文弱书生，怎么可能杀了老瞿他们，难道还有第三个人在?”
两人沉默稍顷，正要和其他人汇合提醒这个发现时，其中一个似乎注意到不远处的山洞，随口道:“怎么还有个山洞?”
另一个闻言却声音凝重，催促道:“不好，快过去看看！若是坏了大人的事就不好了！”
听着逐渐靠近的脚步声，谢洵随手掷出一把石子，外面的两人立即挥剑去挡。
谢洵抽刀攻到他们面前，身形之快，二人根本来不及格挡，便被他划伤手臂。
但这两人的身手明显比最初那两个黑衣刺客的更好些，伤了手臂也能勉强过招。
其中那个发现山洞的死士正要发射信号弹时，谢洵径直扔刀插进他喉咙，穿透脖颈。
另一个实力不敌，一轮缠斗之后也被青年抹了脖子，鲜血如注涌出。
然而谢洵的身体情况也不甚乐观。
他连日来未曾休息好，分析安排兖州赈灾事宜，又要暗中搜查江长丘等人的贪污罪证，就算是铁打的身子，也不过强弩之末。
能攻退两波刺客，已是强撑。
但还有人等着他。
谢洵强撑着站起身，走到两个黑衣人面前，抽出插在他们脖子里的短刀，将上面的血迹在他们衣服上草草擦了擦。
今日杀了多少人，谢洵已经记不清了。
元妤仪的失踪，就像带走了最后一把拴住他理智思维的钥匙，那些嗜血的疯狂欲望喷薄而出。
在没找到元妤仪时，谢洵甚至想过，若她当真遭遇不幸，那他便将所有与此事有嫌疑的人通通杀掉为她陪葬。
他和她一起死。
死后再做夫妻。
走了几步，谢洵后知后觉地注意到小腹处的疼痛，他伸手去摸，果然摸到了一手的血。
青年无奈地勾了勾干裂的唇角，他现在已经迟钝到如此地步了吗，连何时受的伤都不清楚。
鲜血顺着被捅了一刀的小腹处流出，沾红他单薄的中衣，这样的伤势太过明显。
谢洵深吸一口气，转身往回走，从那两具尸体身上又撕下一片黑色衣角。
青年倚着身旁的树干艰难站着，伸手把那片衣角牢牢系在伤口处，充当纱布。
粗糙的衣服勒进翻出的血肉，痛意钻心，直达天灵盖，吞噬着谢衡璋所剩不多的意识。
牙齿咬破舌尖，谢洵强迫自己保持冷静，捂住小腹向不远处的山洞靠近。
分明是很短的一段路，可现在走起来却仿佛隔了一条天堑，宛如踩在刀尖上，步步流血。
不知道过了多久，他才回到山洞。
看到始终安安稳稳靠在石壁上的少女，谢洵这才松了口气，他扶着石壁，突然动作一顿，喷出一口血，呼吸声紊乱。
不远处的元妤仪似有察觉，眉尖微蹙。
谢洵吐出嘴里铁锈般的血，掏出袖中的火折子，堆起几根柴火。
温暖的火光照着少女白皙明艳的脸庞，谢洵将她的手拢在掌心，动作极轻地按压着几个安神静心的穴道。
少女蹙紧的眉尖果然缓缓舒展，不知昏迷时想到什么，紧绷着的脊背也放松了些。
谢洵此时庆幸这几日忙着处理赈灾，他腰间挂着的水囊还没来得及摘，他摘下水囊凑在火边烤着，想要温一温。
然而下一刻又开始为难。
元妤仪虽说现在情绪放松，但意识模糊，谢洵将水囊凑到她嘴边，她也只是浅浅喝一些，皱着眉吐出刚咽下的水。
平日里乖巧的姑娘，倔起来却让人一点办法也没有。
谢洵第三次替她擦干净沿着唇角流下的水，混着那些干涸的血迹，姿态靡丽。
这是给她喝的水，可现在元妤仪喝一口吐一口，反倒成了擦血的水。
谢洵的目光落在少女苍白的唇瓣上，眼底闪过一丝为难，元妤仪现在发着热，除却生火维持体温，更需要喝些水。
谢洵想到母亲曾经劝他喝药的话，哑声劝道:“殿下，喝些水，对你的身子有好处。”
但元妤仪现在脑海中昏昏沉沉，眼皮沉重，根本不能应和他。
她鼻端嗅到一股熟悉清淡的白檀香，虽然夹杂着浓重的血腥气，但还是下意识向那个人靠过去。
看着疲惫的少女，谢洵也没有办法，并未阻挡她靠近的动作，只是伸手去探了探她的额头，稍微降了一些，但依旧无济于事。
不信邪地又重复两次后，谢洵最终放弃了靠她自己喝水的想法，低头凝视着肩头的人。
少女垂下的眼睫宛如蝶翼，两腮浮起一抹红，秀眉凤目，纤秀精致的鼻梁，饶是现在这般狼狈，但唇形同样漂亮。
谢洵怔然伸手，拂开落在她颊边的一缕乌黑发丝。
混乱的脑海中浮现的却是成婚时，她移开金丝团扇，露出那张明艳从容的脸，含笑看着他唤了一句“郎君。”
谢二公子那时仍心有不屑。
一具皮囊，无论再美又能如何?百年之后无非一捧黄土。
可就是这个曾经被他弃如敝屣的人，逐渐占满了他的整颗心。
谢洵低头，贴住她滚烫的额头。
他多希望此时元妤仪能醒过来，只要她好好的，无论让他做什么，他都愿意。
沉默了半刻，谢洵收起过往的思绪，看着少女微颤的神情下定主意。
他一直知道元妤仪的美。
正如他明白她心地善良，不被世间礼教所累，正如他知道她在乎亲情友谊，在乎每一个对她好的人，也同样在乎这天下的百姓。
“元妤仪，别不要我。”
清隽出尘的年轻郎君饮下水囊中所剩不多的水，轻叹一声，从未如此逾矩。
吻技青涩，他只迷蒙地去舔她干涩的唇瓣，元妤仪下意识张开嘴，谢洵轻轻咬住她的下唇，将水尽数渡给她。
元妤仪还想往外吐，双手抵在他胸膛，脸上浮现一丝迷乱，鼻端的白檀香很安心，纠结一瞬不再挣扎，反而往上抱紧他脖颈。
谢洵半睁着眼眸望着她，眼底带着点同样的迷蒙，趁势将抵在唇边的水又推回去，舌尖相触，激起怀中人皮肤上浅浅的战栗。
小腹处的鲜血味和唇齿间的幽香混杂。
洞口处灌进一阵风，火光摇摇晃晃。
两个人紧贴的身影被放大投射在石壁上，元妤仪觉得冷，下意识往青年怀中靠近，哪怕他身上其实算不上热。
可总觉得安心。
谢洵察觉到她的动作，扶住少女乏力的半边身子，又将水含在嘴里，亲口渡给她。
十指交握，石壁上的吻不断加深缠绵。
第42章 亏欠
如此重复不知多久, 水囊逐渐变空。
谢洵往后挪了挪身子，贴在冰凉的石壁上，看着呼吸匀称平稳的少女, 她的唇瓣沾上水渍，饱满莹润。
青年缓缓站起身，将外袍垫在元妤仪身后，又替她擦干净额头上沁出的汗。
做完这一切, 谢洵猛的倒吸一口凉气，右手撑在石壁上, 才能勉强稳住身形。
小腹上的伤口又裂开了, 那截衣带牢牢地勒着他模糊的血肉，开始往外渗血。
他伸手正要将那截衣带拆开再重新系紧时, 山洞外又响起一阵窸窸窣窣的声音。
不是杀了吗, 怎么还有人？
青年的眼眸半眯, 闪过危险的神情, 他没心思再管腹部的血，撑住身子往外走, 随着血不断渗出, 他的呼吸也越来越乱。
几乎就在谢洵艰难抽出短刀的同一时间, 外面的人露出半边身子好奇地看了看。
是个少年, 还是熟人。
吴佑承脸上带着明显的惊讶, 几步跑过来，沉声唤了句，“谢大人, 您怎么在这？”
谢洵看清那张还带着稚气的脸, 心中绷着的一根弦倏然放松，咽喉里含着的血猛的喷出来。
他的声音像是破了的玉, 嘶哑沉重，手中紧握的刀“哐当”一声落在地上。
“去救殿下……”
吴佑承顺着他关切的视线去看，果然看到浅浅火光中倚着石壁的少女。
然而谢洵紧绷的心绪消散，整个人也恍若一个破败的人偶，面色灰败，沉重的眼皮耷拉着。
“褀为，快给他止血！”
吴佑承身后响起一道破锣般的男声，尖锐刺耳，可少年却仿佛已经习惯了这样的声音，闻言立即伸手去拆他已经被鲜血浸湿的旧衣带。
怎么还有第二个人?
谢洵心头闪过一丝疑惑，可是眼前却不断浮现重影，看不清脸，只能隐隐约约听见吴佑承唤了句，“老师。”
青年的生机像被这黑夜一点点啃噬。
但他不安的心情却缓解许多，能教出吴佑承这样念青却豁达的学生，这位老师必然也是人中龙凤。
君子不趁人之危，殿下安全了。
谢洵的眼缓缓闭上。
—
日光西斜，天边染着一大片火烧云。
元妤仪醒来后，看着周围陌生的环境一愣，太阳穴和后脑勺的麻木痛感又告诉她这一切都是真实的。
这是一个普通的不能再普通的木屋，透过窗子，能看到小院中晒着草药和野菜的竹篾，篱笆上随处长着野花野草，简朴却颇有意趣。
元妤仪垂下眼打量着自己身上的衣服，早先那身已经在逃跑的过程中被勾破，现在换成了一件有些不合身的麻布长裙。
这似乎是间正房，干净整洁却没有放置镜子，元妤仪站起身，正好看见那张木凳上放着的珠钗。
院中忽然响起竹筐落地的声音，元妤仪将珠钗握在掌心，循声望去，正和少年对上视线。
吴佑承也穿着一身粗布衣服，见她醒了，眼眸一亮，恭恭敬敬地行礼。
“殿下万安。”
元妤仪还从未见过他这般轻松的模样，想来是千里迢迢归家，见到家中寡母和恩师都身体健康，未受此次旱灾波及，放了心，便示意他不必行礼，招手唤人进屋。
“吴贡生，本宫怎么会在这儿？”
少年挠了挠后脑勺，反应过来公主当时还昏着，自然不记得昨晚的事。
“草民和老师昨日进山时，正巧便碰见了您和谢大人，您发热昏迷，谢大人也受了伤，若延误医治，恐怕失血过多，有性命之忧。”
元妤仪听完事情的前因后果，也明白过来，昨夜多亏吴佑承救下她和……
元妤仪的思绪怔愣一瞬，脸上蒙上一层不确信，难道她昨夜听到唤她的声音，都是真的吗？
少女嗓音微涩，“谢衡璋在哪儿?”
吴佑承与谢洵的交往不深，也不知道他的小字，但看到公主脸上担忧的神情，也猜到一二。
只是，谢大人的情况……不甚乐观。
他年纪小，藏不住事，利落的眉头几乎皱成一团。
元妤仪见他神情纠结，一颗心揪了起来，站起身催促道:“你刚才说谢大人受伤了？”
吴佑承想到刚才顺嘴交代了个遍的事情，知道瞒不住，只好让开路，低声道:“殿下请随我来。”
院子不大，吴佑承推开东厢房的门，却有些惊讶地说道:“老师，您还没去休息吗？”
他原以为严老师将谢大人安置在这间屋子后就离开了，没想到现在还在这儿守着。
但这只是一闪而过的念头，老师素来淡泊名利，又与人为善，吴佑承没想太多。
他转身朝刚进屋的元妤仪介绍道:“殿下，这是恩师，这里就是恩师的居所，至于您的衣服是托了我娘来换的。”
元妤仪闻言微微颔首，她已经大致明白了昨夜的事情，可见到坐在窗下木凳上的男人，眼里却闪过一丝微不可察的错愕。
日光斜斜地洒在这人肩头，却并未染上几分潇洒落拓的气息，反而更加狰狞。
元妤仪垂在袖中的手指不自觉捏紧。
她从未见过这样的一张脸，左半张脸像是被剥下一层皮，露出嫩粉皮肉，右半张脸则爬满了各种伤疤，压根辨不出一分本来的相貌。
面目狰狞，举止从容。
这人身上的两种特质太过矛盾，元妤仪一时竟猜不透他的年纪。
男人将手中的书册放在一旁，没有错过元妤仪细微的表情，但他的情绪却没有任何波澜，更没有不悦，礼数十分周全。
“草民严六，拜见公主。”
声音一落，元妤仪的眼睫颤了颤。
嘶哑尖利的声音，像指甲刻意在石块上摩擦划过，发出阵阵嗡鸣，莫说好听了，恐怕连正常的嗓音都算不上。
“严先生不必多礼，是本宫和驸马应当谢谢您和吴贡生，出手相救。”
元妤仪朝他微微福身，还了个礼。
吴佑承立马上前，扶着言先生起来。
“靖阳冒昧一问，先生可是有腿疾么？”元妤仪注意到他明显迟钝的动作，又道。
“先生可以跟佑承一同前往上京，那里名医无数，或许能医治您的腿疾。”
吴佑承眼底闪过一丝期待，转瞬即逝，脸上露出一份为难，解释道:“我老师他……”
严先生扯了扯嘴角，脸上褶皱的皮肤和伤疤一起抖动，无比诡异。
可他的语调却是温和的，听不出什么喜怒，“草民多谢公主好意，只是左腿已成痼疾，在下亦通医道，清楚这条腿已经废了。”
话已至此，元妤仪没有再劝。
医者难自医，这道理她明白。
少女转眼看向榻上躺着的人，不自觉地往前走了两步，却又顿住。
是谢洵这段时间太过忙碌，伪装出一副康健的模样，骗过了她，骗过了所有人。
她差点忘记，其实他身子骨并不好。
床只是一张并不宽大的竹榻，青年平躺着，面容异常平静。
舒展的眉，眼下那颗浅浅的泪痣，鼻梁高挺，薄唇苍白，毫无血色。
元妤仪坐在竹榻侧边，脑海中一片空白，仿佛只有眼前的人才是真实的。
“谢……”
她的眼眶微热，喉咙里像呕了一摊血，什么都说不出来。
“咯吱”一声，木门被人从外面关上，屋里只剩下床榻边的两个年轻人。
一行泪沿着脸庞滑入衣襟。
元妤仪只是沉默地凝视着面前的人，情不自禁地勾勒着他的眉眼唇鼻。
这样清隽出尘的人，这样熟悉的五官。
她只见过一次谢洵睡着的模样，回想起来，那仿佛已经是很久很久以前了。
他们刚成亲入宫觐见景和帝时，元妤仪因新任国子监祭酒是谢翀之，而问了谢洵第一个问题。
“倘若亲眷与夫君反目成仇，本宫为人姊，为人妻，该如何自处?”
现在想想，其实谢衡璋并没有正式回答，而是顺着她的问题给了另一个答案。
倘若谢家与皇室反目成仇，他为谢家二公子，为靖阳公主驸马，会选择后者。
“谢家与殿下，臣会选您。”
元妤仪那时并不知道这话里有几分真，几分假，但现在她心中却有了考量。
或许是真的，倘若有假，也只有一分假。
谢二公子的行动逐渐说服着她。
谢洵不久后昏了过去，也是那时起，元妤仪决定要与他努力过好这阴差阳错的日子。
他年少丧母，活的艰难，她都明白。
可偏偏谢衡璋远非池中物，他远比元妤仪预想中的更强，更有潜力，也更有手段。
这样的人时时刻刻睡在枕边，终究是个难以控制的变数，前朝并不是没有为了争权夺利，恩爱夫妻反目成仇的例子。
元妤仪的声音有些颤，她只是握着青年冰凉的手，喃喃道:“谢衡璋，你怎么那么傻啊？”
他已经奔波劳碌了这些天，整个人像是无休止的陀螺，连一丝休息的空闲都没有，没有留在营地，独自进山寻她。
傻子。
少女的目光落在床榻边的水盆上，里面浸泡着几块方巾和衣带，大片的鲜红色染透一片水。
元妤仪眼底浮起一层薄薄雾气，心口钝痛，动作极轻地掀开盖在他身上的被子。
青年身上换了月白中衣，小腹处却被人重新用纱布缠好，一圈圈纱布束在他削瘦的腰间，血丝依稀可见。
元妤仪伸出手，指尖却顿在他的伤口处，再没能动作半分，最后颤着手给他盖上被子。
良久，她才再也忍不住，伏在他小臂边，喉咙里溢出几分哽咽低泣。
“我都要与你和离了，你还来救我做什么？谢衡璋，你真是全天下最傻最糊涂的人。”
少女嗓音破碎，青年只是眉间紧皱。
两个人在一个不知道何处的地方。
元妤仪脑海中那些纠结复杂的想法被摒弃，她只看着眼前的人，刻意忽略过往的那些猜忌。
少女絮絮叨叨地开口。
“谢洵，其实我有事情瞒着你。”
“我有好多话都想告诉你，可又怕坦白那些往事，你心中会有芥蒂，倘若真到两相厌的地步，不如做个陌路人。”
“等你好起来，处理完兖州的事，我们就回京，届时你我签完和离书，我便将去年冬日那件事告诉你。”
“或许你也有一点点喜欢我？可我并不值得，我利用过你，这一切的开始就是一场错误的算计，你只不过是不小心被卷入局中的无辜人。”
“说到底还是我欠你。”
她欠谢洵的越来越多。
元妤仪的话是乱的，脑袋迷茫，思维也是琐碎一片，她只觉得整个胸腔都弥漫着浓烈的酸涩。
良久，她伸手擦干眼角的泪珠，仿佛终于想开了似的，轻声道:“你救了我一次，便当我始终欠你一条命罢。”
第43章 荒唐
元妤仪推开门, 看向坐在院中石桌边的人。
少女生了一张芙蓉面，纵是荆钗布裙，难掩天香国色, 但神情凝重无奈，眉梢是化不开的惆怅。
在这山村中，没有礼教约束，也没有那些处处挑错的臣子, 就算严先生面目狰狞，可行为举止却颇有分寸。
元妤仪伸手止住严先生想要起身的动作, “先生于我和郎君有救命之恩, 不必拘礼。”
严先生微一颔首，又转头吩咐道:“灶上温了一壶茶, 褀为, 你去给殿下端来。”
吴佑承应了声是。
元妤仪唇角噙着一抹勉强的笑, “先生, 驸马的伤……”
少女眼里的关切十分明显，她昨夜发烧昏迷, 整片记忆宛如一片空白, 如今一醒便看到谢洵小腹处深可见骨的伤口, 仿佛晴天霹雳。
严先生的眼皮勉强撑起一双眼睛, 目光却并不冷漠, 很是温和，但语调嘶哑沉重。
“驸马被利刃伤及肺腑，再加上昨夜并未及时止血, 故而情况要比旁人凶险些。”
不等元妤仪催问, 他又耐心地补充道:“但公主不必太担心，我已给谢郎君治过两次伤, 也用其他药材吊了他一口气，伤势还算稳定。”
元妤仪这才稍稍放下心，侧眸望了一眼偏房，“依先生看，驸马多久才能醒呢？”
严先生语重心长:“少则两三日，多则十天半个月，都有可能，全看驸马意志如何。”
脑海中浮现出青年清隽的眉目，严先生垂下眼帘，不知在想些什么。
吴佑承提着茶壶过来，似乎只有在恩师面前，才放下沉重的心思，像个十四五岁的少年郎。
茶香袅袅，被温在灶上，清香之外又添了几分细腻的烟火气。
元妤仪端起茶盏，眼里闪过一丝讶然，轻声道:“这是先生煮的茶吗？好香。”
茶水清淡，却清香四溢。
皇宫内若有这样的茶，元妤仪不会吃惊；可现在是在千里之外的小山村里，便显得格外珍贵难得，看男人的眼神也多了一抹敬佩。
严先生笑答:“不过是严某闲来无事，瞎琢磨的罢了，让公主见笑。”
两人就着这壶茶，打开了话匣，元妤仪本想随口聊一些关于此次赈灾的事情，几句过后却对眼前的人改变了看法，不免多谈了上京事宜。
见地深刻，言之有物。
除了那张狰狞恐怖的脸，严先生与那些饱读诗书的世家公子并无不同；
或许前者要更强一些，大概因为他是乡村中的教书先生，故而更贴近寻常百姓的生活，也更了解普通人的想法。
更加难得的是，严先生虽身在乡野，却可在其言谈之间窥见一分鸿鹄远志，神情从容，并未因为当下的处境而自怨自艾。
元妤仪心中愈发崇敬起来，果真是人不可貌相，难怪吴佑承远在上京，却已经挂念着千里之外的恩师。
严先生恍若不经意地说道:“驸马昨夜见到褀为的第一句话便是救殿下，如今殿下醒了字字句句都不离开的人也是驸马，二位的情谊果真深厚。”
元妤仪一怔，不知该如何作答。
其实这世间不止有爱情可称之为情谊，同僚、君臣、兄弟姊妹亦或盟友都是情谊。
她与谢洵这对将要和离的夫妻之间，或许曾有那么一点点喜欢，但更多的大概是默契与责任。
严先生看她欲言又止，揣测到二人之间恐怕有不为外人所知的矛盾，便没有再问，用另一桩事岔开话题。
“还有一事需要告知殿下。”
“今日天峡山守军回撤，兖州城中传来消息，节度使称靖阳公主与驸马已遭遇不测，乃山匪所为，他们要举兵攻山剿匪。”
元妤仪冷嗤一声，“天峡山中人迹罕至，恐怕剿匪是假，追杀才是真吧。”
严先生淡笑，“说来也古怪，十二年前天峡山中山匪作祟的流言便甚嚣尘上，那时人人自危，也未曾见得节度使这般果决，反而下了禁山令。”
他嘶哑的声音一顿，罕见地染上一分嘲讽，“遮遮掩掩，更像是藏东西。”
他的话仿佛一束细线钻进元妤仪脑海中，拨开那些弥漫的云雾，却未点透。
藏东西，倒是一个大胆的想法，只是天峡山中能有什么东西值得江长丘这样大费周章呢?
周折十二年，这是局大棋。
严先生只是深深地看了她一眼，见她若有所思，也没有就这个话题深说，低声道:“节度使来势汹汹，公主可有应对之法?”
元妤仪收回思绪，又想到还昏迷着的谢洵，无奈地摇了摇头。
“驸马昏迷不醒，伤势暂且稳定也不宜走动，我们或许还要仰仗您和吴贡生，躲避一二。”
严先生又斟一杯茶，竭力使自己破锣般的声音听起来温和一些。
“无妨，节度使这些年贪污受贿、草菅人命，兖州百姓人人得而诛之，我这地方少有人至，公主大可放心。”
元妤仪朝他点头，“这几天多有叨扰，待我顺利回城，定为先生备上厚礼重谢。”
严先生却深深地看了她一眼，轻笑。
“若公主真想答谢严某，便将这群尸位素餐、沆瀣一气的官员绳之以法吧。”
男人眼里闪过一抹微不可察的恨，脸上翻卷的皮肉露出岁月的磋磨，似乎想起了些不好的往事，戾气丛生。
看到元妤仪有些怔愣的神色，严先生又踉踉跄跄地站起身，“想到些旧人旧事，吓到殿下了。”
元妤仪也站起身，郑重还礼。
“先生大义凛然，嫉恶如仇，本宫敬佩，今日承先生恩情，来日必当达成先生夙愿。”
良久，对面苍老疲惫的严先生才叹了一声，道:“公主天潢贵胄，地位尊崇，却有赤子之心，与严某认识的另一个人格外不同。”
元妤仪下意识问，“另一个人?”
严先生的目光像是在看晚辈，也像是在审视打量，这样饱含悲悯的视线让元妤仪有些拿不准。
他轻嗯一声，没有正面作答。
“一个贵人，只不过眼瞎，心也糊涂。”
说罢他撑起桌边一根木棍，提着茶壶淡淡道:“茶凉了，严某再去温一温。”
他的背影佝偻着，像是被什么东西砸弯了脊背，可夕阳之下竟还能显露几分沉静。
元妤仪凝视着严先生那道身影，心脏停跳一瞬，忙把那个荒诞的念头抛去。
她怎么会有这样的想法，他们分明是两个八竿子打不着的人。
……
入夜，山野中的风总是微凉的。
元妤仪坐在窗前，手中捧着本《周易》，却已经许久没有翻动，只是静静地望着外面被风吹拂荡漾的草木。
这样寂静的日子，反倒让她想起避居承恩寺的那段时光。
远离世间纷扰，远离朝局争斗。
她只是一个为父守孝的女儿。
一切回归最初的身份，最初的经历，反倒将她那颗始终安定不下来的煞心抚平；
木鱼声，香火气，一点点消磨着靖阳公主不甘的恨，她逐渐能够心平气和地练字制香。
元妤仪摩挲着粗糙的书页，这还是她随口提起解闷，严先生让吴佑承送过来的书册，看来这位严先生也是个满腹经纶之人。
“不妄取，不妄予，不妄想，不妄求，与人方便，随遇而安。”①
少女的目光落在这句话上，嘴里喃喃复述两遍，若有所思地闭上书。
人生在世，妄念生贪；
她这半生得父母宠爱，饶是出身皇家也得到了寻常百姓家的许多乐趣，并未经历过那些手足之间的勾心斗角。
平安顺遂过了及笄之年，迎来的第一个变故却是父皇驾崩，朝中人心浮动，藩王野心勃勃，不得已手握屠刀，护着幼弟登基。
有过不甘，有过愤懑，更有过怨恨。
也有恐惧。
往日鲜血铺就的宫变成了场噩梦，元妤仪从未如此厌恶政治权力的斗争。
前往承恩寺守孝的那三年也像是在逃避。
可惜世上事，并非躲避便能一生无虞，只要景和帝还坐在皇位上，她便逃不掉作为公主的宿命。
可元妤仪还是算计了一把，存了私心，也是放纵一次，未来携手的郎婿，她想自己选。
“妄取，妄予，妄想，妄求。”
一开始就有私心，后来顺其自然的相处时，便难免生出同情怜悯与不忍，这样的感情元妤仪无法忽略。
但因利用而意外滋生的感情真的可信吗？感情与理智交织成一团乱麻，紧紧扼住她的每一寸思维。
皓月当空，星子璀璨。
元妤仪抬眸望着辽阔的星空，忽然想到谢洵上次在宣城说过的话。
“没回上京，臣与殿下便还是夫妻。”
算了，少女站起身松开撑着脸颊的手，想再多也不过是徒增烦恼罢了。
她一向想的开，不再考虑这件事。
若是能与谢洵开诚布公地说开也好，可惜这段日子压根分不出半点心神来处理这些琐碎之事，更何况她也有些愧疚。
元妤仪拆下发上仅存的珠钗，正要休息时却还是放心不下，顺手将一头乌发挽起，便起身出门。
竹榻上的青年喝了药之后还在昏迷，他的睫毛很长，微微翘起，睡相亦是让人赏心悦目，安静乖巧，却因为受伤，呼吸声极浅。
元妤仪弯腰摸了摸他的额头，又试了试自己的，心中松了一口气，幸好并未发热。
只是目光下移，落在青年苍白的唇角，少女脑海中闪过一丝模糊的记忆，转瞬即逝，不留痕迹。
元妤仪不敢再留，飞速替他掖好被角，转身出门，深深吸了一口气。
她伸手捂着心口，努力平复杂乱的心跳。
她怎么能那样想他?简直太荒唐了。
谢衡璋自成亲以来，一向克己复礼，洁身自好，他们连拥抱都屈指可数，他又怎么可能做出那样旖旎暧昧的举动呢?
那逐渐演变成你追我赶的亲吻，和青年身上浅淡的让人安心的白檀香，唇舌之间翻滚着的津液和浓烈情意……
少女忙摇了摇头，莹润的耳垂滚烫，舌根仿佛也烧起来，泛满了丝丝缕缕的麻。
真是色.欲熏心。
元妤仪颓丧地想，真心没确定，她对谢衡璋的想法倒是越来越龌龊了。
第44章 贪婪
在渚乡的几日像是刻意放慢的皮影戏, 耳畔和窗外是浅浅吹过的微风，平静无波。
严先生和元妤仪都不急躁，至于谢洵还在昏睡, 他身上的伤口肉眼可见的好转，也能喂着喝些稀粥，只是意识依旧浑浑噩噩。
反倒是吴佑承，终究是年纪小些, 再老成也还是个少年郎，何况在恩师面前, 便多了分依赖。
“今日也有士兵进山, 听说江节度使还亲自过来了，恐怕不会善罢甘休……”
严先生波澜不惊地反问, “那他们能找到人么？”
吴佑承看着坐在旁边的元妤仪, 摇了摇头, 愕然道:“殿下和驸马都在渚乡, 怎么可能被他们找到。”
严先生依旧拄着那根粗糙的木棍，转眸凝望沉默听着的少女。
“是啊, 但是活人在渚乡, 死人却不一定。”
元妤仪恍然大悟, 心中一惊, “严先生的意思是, 江长丘等人要作假?！”
话音刚落她自己也思忖起来。
合理，也确实是他们能做出来的事。
此次赈灾越调查越深入，涉及到的人不止有江节度使一个, 这群官员沆瀣一气, 欺上瞒下；
届时元妤仪手握证据，不等回京, 便可以公主之尊代行皇权，撤了他们的职。
斩草除根，杀人自然也要灭口。
既然找不出活人来杀，那就给死人安个尊贵的身份，白骨一具，看不出本来相貌，谁又知道那死去的究竟是不是公主和驸马呢？
元妤仪思及此，面色凝重，沉声道:“最迟三日，天峡山就算再大，也会被彻底翻一遍。”
江长丘遍寻他们的下落而不得，必会选择鱼死网破。
若晚他一步，“死讯”在天灾未平、人心浮动的兖州传播开，她与谢洵将彻底陷入被动。
严先生颔首赞同，“公主说的不错，只是您打算如何解决眼下这桩麻烦事呢？”
兖州城此时必定戒备森严，守城门的也一定是江长丘麾下亲卫，他们要如何与沈清等人接头也是一件需要从长计议的事情。
元妤仪只觉得额角一阵阵胀痛，她双手撑在额头前，思忖一瞬，眼中是笃定神情。
“乔装打扮，入城，寻人。”
江长丘不可能管制住所有人的进出，何况只是她与谢洵失踪，上京其他随行的官员还在兖州城，也不会眼睁睁看着他肆意妄为。
屋中沉默良久，严先生忽而轻笑一声，笑着笑着咳起来，吴佑承忙抚着他脊背顺气。
严先生的眸光复杂，声调中气不足。
“若公主不嫌，严某和褀为可送您一程。”
元妤仪一怔，却也清楚，若有他们二人相助，事情确实会顺利许多。
但她不大想将无辜之人牵扯进来，何况这事关生死，不是义气可以掩盖的。
眼见少女眉尖蹙起，严先生边咳边道:“公主大可放心，我们师生对兖州情况再熟悉不过，城中亦有相熟之人，自有脱身之法。”
话已至此，元妤仪也不好一直推辞，若想破局，不能在这些细节之处优柔寡断。
便点头应下严先生的提议。
严先生拄拐起身，元妤仪看着他遮在麻衣下微颤的左腿，轻声道:“先生，您的伤似乎不大好。”
男人回眸望了她一眼，锤了锤自己的膝盖，不以为然，“人上年纪了，难免的。”
他摆摆手，“严某去热壶茶。”
不知想到什么，他又淡声补充道:“让谢郎君喝点热茶也好。”
严先生拂开吴佑承想要扶他的手，无奈的笑了笑，“你还打算扶我这老头子一辈子不成？”
吴佑承不假思索，立即应声，“不管几辈子，褀为都扶，由学生来当老师的双拐。”
严先生想笑，嗓子却破锣似的又疼又麻，严词拒绝，“又说混话，殿下身边不可无人侍候，你且在这儿收心待着。”
说罢他又转过身歉疚地对元妤仪点点头，微微弯身，“严某有一不情之请。”
“先生但说无妨。”
严先生将身旁的吴佑承往前推了一步。
“严某茕茕半生，唯有褀为一个学生，可惜在下江郎才尽，已至暮年，平白误人子弟；幸而褀为天资尚可，不算愚钝，品行端正，可堪雕琢，严某知晓教授殿下的太傅是崔家大儒，故而逾矩想求殿下闲暇时，同褀为讲讲这世间大道；您若愿带他去京城打磨一番，也是免了严某一桩心事。”
男人的语速不快，夹杂着时断时续的咳嗽声，总算是将要说的话全部说完。
元妤仪听完，心里不知为何闪过一丝难过，严先生的话听起来，总会让人联想到不好的结果。
不像正常请求，反而像是在托孤。
吴佑承也敏锐地察觉到几分不对劲，拧眉反驳道:“一日为师，终身为父，褀为自幼失怙，您在我心里绝非旁人……”
严先生气急，一拐杖打在他小腿上。
“糊涂！”
“成大事者不可为情牵累，哪怕你母亲丧夫归家，你外祖一家也始终照拂着她，你那舅父舅母也都是开明敦厚之人，吴褀为，你莫以为为师不知，你这次来是为了看我这个老残废有没有饿死家中！”
相处了几天，元妤仪对严先生的印象始终是温和包容的，却不知他竟有一日也会说出这样毫不客气的话。
吴佑承小腿肚肿起，脸上却依旧是倔强的表情，干脆承认。
“老师平日不喜与人交际，外人都传言您脾性古怪冷硬，兖州旱灾又闹得这般严重，学生就是担心您。”
“考试而已，学生还年轻，我……”
“噗通”一声，吴佑承嘴里的话还没说完，便被严先生的一拐杖打跪在地上。
严先生这一拐杖下去，似乎已经耗尽了浑身的力气。
元妤仪见状立即上前劝道:“先生，吴贡生言之有理，春闱三年一次，他还年轻，再等等也未尝不可，您何必这样动气?”
严先生摇头，语调还是那样的尖利沙哑，可元妤仪却仿佛听到了发自内心的失望。
“所有人都可以等，都有沉淀的时间，都可以说十年不晚，他不可以。”
说完这句话，严先生整个人像是被抽去精气神，一瞬间老了十余岁，勉强拄着拐稳住身形，转身离开。
他喃喃道:“子不教父之过，教不严师之惰。”
声音极小极低，瞬间消散。
屋里只剩下元妤仪和跪着的吴佑承两人。
元妤仪试着扶他起来，吴佑承却固执地跪在原地，一丝一毫也不肯挪动。
“严先生为何要这样说?”元妤仪干脆半蹲下身子，直视着吴佑承眼底的破碎情绪。
少年唇线绷直，没有答话。
“你们师生是在打哑迷吗？一个个说话都只说一半，但没关系，若你说了，我或许会斟酌理由考虑驳回严先生的请求；”
“如果你不说，我定要答应先生这个不情之请，毕竟严先生于本宫和驸马有救命之恩，不可不报。”元妤仪的嗓音从容。
沉默片刻，吴佑承开口。
“先生气的是我本有春闱一举夺魁的希望，却亲手放弃这条道路，为父平冤还要再等三年。”
元妤仪一愣，无论是谢洵当初交给她的名册还是祁庭后来调查到的信息，都没有注明吴佑承的父亲蒙冤而死啊。
“你父亲……”
少年瘦削的脸上扯了抹笑，垂眸解释，“家父正是十五年前于午门自刎的新科状元，孔岐。”
冥冥之中，所有的事情都串联起来。
柳暗花明，元妤仪后知后觉地明白，严先生方才为何那样气愤吴佑承的行为。
“你私自返乡，只为看到老师安好，心是好的，只是你有没有想过，你这样做，严先生会有多自责?”
吴佑承沉默良久，忽而郑重回答:“殿下，我不后悔，哪怕让我再选一次，我还是会回来。”
元妤仪想到方才二人争吵时少年情急说出的话，嘴唇翕动，终究是三缄其口。
生父早逝，实际上在吴佑承的人生当中更多担任着父亲这个角色的，就是他的恩师，严先生。
教他学识，教他明理，甚至为他考虑后路，真正的亦师亦父。
吴佑承:“殿下，我已失去父亲，不能再失去老师，还请您回绝恩师请求，允我守老师终老。”
少年低垂着头，语调却坚定。
良久，元妤仪点头，“本宫答应你。”
吴佑承心中的一颗大石头落地，忙不迭磕头叩谢，他年纪小，想的也简单。
左右老师的身子骨也能再撑些时日，这段时间他更应当侍候恩师起居，父亲的冤情待三年后成功考取功名，再翻案不迟。
可是元妤仪长在宫中，见过的事比他更多，心思更敏感，每每想到严先生方才眉眼间流露的悲怆和颓丧，她便有种不祥的预感，始终无法安心。
尤其是严先生哪怕遍布伤痕，面目狰狞，却依旧能窥见年轻时的几分气度，矛盾之下实在古怪。
一个人可以更改皮囊，可是刻在骨子里的神韵气度一时之间却难以更改，元妤仪总觉得严先生不大像山野之人。
“本宫有一疑问，百思不得其解，希望吴贡生可以据实以告。”
得到少年郑重点头后，元妤仪问出了那个第一面就存有疑问的问题。
“严先生是怎么变成现在这样的？”
左颊皮肉翻卷，右颊遍布刀伤划痕，左腿留有残疾，行动受限，绝非先天不足。
闻言，吴佑承眼里也闪过一丝迷惘。
他坦白道:“我第一次见到老师时，他已经是这般相貌，来渚乡安居后开始教书授业，只不过许多人都觉得老师古怪，学生寥寥，久而久之只剩我一个人。”
元妤仪轻嗯一声，从话里剖出信息。
严先生果然不是兖州人。
她又问:“佑承，你可知道先生春秋几何?”
吴佑承有些惭愧，依旧摇头。
话已至此，她已经问了很多关于严先生的私事，故极有分寸地止住话头。
应该只是想多了。
上京那群清流文官、世家子弟皆是这样沉静淡定的气度，若人人都与严先生有关，未免太巧合了些。
……
入夜，灶上的两口小锅咕噜咕噜地冒着气泡。
严先生腿脚不便，吴佑承倒是积极；
但元妤仪如今本就承了他们的恩情，也不好一直摆架子使唤人，干脆自己在厨房守着粥和药，也算打发时光。
在这里躲着，虽然才几天，但她的心绪宁静，唯一的牵挂便是榻上昏迷的青年，其次便有些担心江长丘等人搜山的举动。
然而这两件事都应顺其自然。
她一味慌乱，谢洵不会立即苏醒，而江长丘那边也不会停止搜寻他们的下落。
迈过心里那道恐惧的门槛，便没有那般担心。
元妤仪拿着桌上两块方帕捂住锅边，略显生疏地把药锅端到一旁，又重复这个动作去端熬粥的锅。
她从前没干过这些活，倒是平添新体验，只是想想都是为了谢洵能早日康复，心中并不觉得苦涩，毕竟他救了她一命。
权当“与人方便，随遇而安。”
少女熟稔地拿过勺子盛好米粥和药，又吹了吹滚烫的指尖，这才往厢房走去。
榻上的青年眼睫紧紧阖着，面色较从前红润许多，凑近才能听见他极浅的呼吸。
元妤仪遵循着前几次喂药的经验，依旧是温声劝着他，也不管他能不能听见。
总之这法子有效就是了。
少女在这件事上很有耐心，絮絮叨叨地同他闲谈几句，虽然谢洵还昏着，可是待在他身边，元妤仪总是安心的。
音调一点点降低，元妤仪将药碗放回托盘上，替他掖好被角，既是对谢洵说话，也像是在安慰自己。
“其实当不当的成夫妻又有什么关系呢，朋友也好，陌生人也罢，总归不要落到嫌恶厌弃，恨之入骨的地步便好。”
少女说罢叹了口气，凝视着谢洵如山水画般清俊淡然的面容，不经意看入迷，她捏了捏自己的手心，暗叹自己没出息。
就在元妤仪端着托盘离开半柱香后，床榻上原本昏睡的青年才缓缓睁开眼。
此次伤势太重，饶是将养那么久，谢洵身上依旧乏力，思维也迟钝很多，方才听到少女熟悉的声音，这才撑着精神维持清醒。
所以她刚才的话，他时断时续听到大半。
这几日她的心绪如何，他能猜到。
谢洵强撑着坐起身，挪动间似乎扯到腰间伤口，痛的轻嘶一声，以往轻松的动作现在做起来却无比艰难。
青年靠着床边坐了片刻，恢复些力气才又站起来，他身形踉跄一瞬，忽然望见窗外皎白的月光。
哪怕二人如今经历过这么多事，可感情上元妤仪仍不想强求，也不愿面对两人可能反目成仇的结局；但谢洵却不怕强求。
他只怕，是元妤仪不想要他，厌弃他。
哪怕公主曾亲口说不曾嫌恶他，但谢洵心中无比清楚，她对自己更多的是同情和欣赏，就像君与臣。
可他贪婪，想奢求她真正的爱。
谢洵一步一步无比艰难地向门口走去，他心中甚至闪过偏执念头。
带着他的殿下，趁此机会去一个无人问津的地方，日久天长，她总会有一分心软。
但谢洵的理智不断提醒他不能这样做。
上京有她的血亲，有她的好友，有她牵挂的人，倘若被他囚在身边，她一定会怨他。
时间一分一秒地流逝，每走一步，谢洵额上的冷汗都更多，可他并未停止。
他通医道，自然也清楚身上的伤势。
若伤了筋骨，必然需要静养；但他是被人捅了小腹软肉，如今醒了，在床上躺着也无用，不如多磨一磨，等体验过最疼的时候，日后再疼也能受的住。
元妤仪方才喂药时，随口提到了江长丘搜山的行动，虽嗓音淡淡，可谢洵知道她免不了担心。
他说过，无论发生什么都会在她身边。
从小到大他受的伤多了，一层叠一层，身上的好肉屈指可数，这点疼又算得了什么。
谢洵的步伐渐渐规整稳健了些。
他伸手推开门，月影西斜，皎白明亮的月光倾洒在地上，也拢在他身上，恍若撒了一层模糊的水银。
鬼使神差地想到方才那个称得上大逆不道的想法，谢洵脸上浮现起一抹温和的笑容。
他喜欢月亮，可月亮高悬，永远不可能坠落；他喜欢翱翔九天的鸾凤，却不能折其双翅，让凤凰如飞禽走兽一般屈辱地活着。
元妤仪是春日海棠，明艳璀璨，谢洵不要她做被折下的莬丝花。
月光能有一刻照在他身上，很好；鸾凤身侧能给他留下半席之地，也很好；他愿悉心养护，只愿一睹海棠盛开时的光辉灿烂。
倘若这些都没有，也没关系。
爱本应如此包容。
第45章 见面
谢洵缓步走下台阶, 正要往正屋走去，却听见篱笆外响起木棍戳地的声音。
他顿步转身，却看见一个身着麻衣的男人。
这人已经毁容, 还拄着根拐杖，鬓发却是灰色，看不出具体岁数。
对方见到他亦是一愣，手里的竹筐摔在地上, 里面的烧纸和冥钱散落一地，正要去捡时, 青年也强忍着腰间的疼, 半蹲身子替他拾。
谢洵看了一眼这些烧纸，却一句都没问, 只将这些东西还给面前的男人。
“还未答谢先生救命之恩。”他先一步开口。
严先生眸中闪过一抹深色, 轻笑一声, 没有否认, 只摇头道:“驸马言重了。”
二人寒暄两句，谢洵明显察觉到这位严先生的神情有些复杂, 但他下意识去打量严先生的脸, 却只能看到狰狞的伤疤, 窥不见具体神情。
但想来他与这位严先生也没什么交集, 故而谢洵敛起那一点古怪的直觉, 后退半步拱手离开。
“谢某去看看殿下，先生自便。”
还没等他转身，严先生拦下他, 语调称得上温和, 只是嗓子实在沙哑尖利。
“驸马，今年多大？”
谢洵不解, 但面前的男人毕竟是救下自己和公主的人，他也不能失礼，便如实回答。
“某虚岁二十一。”
严先生不知想到了什么，目光微微涣散，又道:“那你的父母……”
谢洵眉峰皱起，显然已经有些怀疑。
他与这人分明是萍水相逢，如今自己刚醒他却迫不及待地问这些问题，倒仿佛求证似的。
严先生也意识到自己有些失言，无奈地扯了扯嘴角，拄着拐杖歉疚地看着他。
“严某一见驸马便觉得亲切熟悉，想到一个故人，这才多嘴问了几句，驸马见谅。”
谢洵并不相信这个借口，他凝视着脊背佝偻、身有残缺的男人，试图从他这些话、这个人身上寻到作假的痕迹，偏偏都没有。
良久，谢洵只道:“无事，先生不必自责，谢某的身世也没什么好隐瞒的。”
严先生眼里闪过一丝微不可察的期待。
“家父乃宣宁侯，谢家家主谢睢之；”青年的话音一顿，又淡声道:“至于主母，乃琅琊王氏昌平伯之妹。”
严先生眼里的光亮瞬间熄灭，脊背又往下弯了一些，只是握着拐杖的手指却在颤抖。
“世家家主和高门贵女，很是般配，难怪养出驸马这般神清骨秀的贵公子。”
谢洵心中轻嗤，也没有解释。
若真指望着谢侯爷和那位主母养，只怕他都不知道死了多少次了，但这没必要和严先生细讲，故而他只是颔首离开。
严先生望着他缓慢离开的背影，没有再拦，可眸中却是浓重的悲怆和半分质疑。
像她，很像，尤其是那双眉眼之间流露的考量和灵敏的心思，简直如出一辙。
但也只是像罢了，终归不是。
男人垂眸，看着竹筐里的烧纸和冥钱，喉咙里溢出两声极低的叹息。
……
这几日天气渐暖，夜里却偶然会有一阵风，虽然算不上冷，可难保不会着凉。
谢洵推开门，首先看见的便是床榻上睡得正熟的姑娘，她侧躺着，身上盖的被子微微隆起，随着呼吸挪出规律的弧度。
他缓步上前，却没急着去床边，而是先伸手放下支起小半张窗扇的木条。
似乎生怕吵醒元妤仪，青年的动作极轻，心里却闪过一丝无奈。
到底是十指不沾阳春水的贵女，不懂得如何照顾自己，这般贪凉，又忘记关窗。
谢洵回眸望了一眼翻身的少女，唇角却下意识翘起小小的弧度。
这几日不仅谢洵在养伤，元妤仪也难得可以借此闲暇时光休息，身心疲惫，睡的自然也熟。
谢洵担心贸然坐在床上会惊醒她，故而只站在床尾处看着睡梦正香的少女，这些天昏昏沉沉也依旧紧悬着的心总算回到原位。
谢洵看了两眼，心满意足，正要离开时听到床上的少女嘟囔两句呓语。
他捂着小腹处的伤口，半蹲下身子，正要听她方才说了什么时，原本侧躺睡着的少女却猝不及防转过身来，换了个姿势。
谢洵与那张白皙面庞间的距离呼吸可闻。
他甚至能嗅到她身上那股淡淡的香味。
青年顿时身形一僵，整个人像被钉在原地，小腹的伤口疼痛也感知不到，只觉得心跳的太快。
其实他们拥抱过，也曾在元妤仪意识模糊的情况下亲吻过，除了夫妻之间的敦伦之礼，谢洵自认为和元妤仪之间已经颇为熟稔。
他以为对男女之事，自己至少不会这样失措。
可没想到只要离她近些，或者她主动凑近一点、关心他一点，他都会克制不住的自乱阵脚、缴械投降。
谢洵下意识屏住呼吸，安静地听着自己如雷轰鸣的心跳声。
元妤仪浑然未觉，她梦中恍恍惚惚又出现一些残影和想象的画面。
谢洵分明洞悉局势，可以权衡利弊，却还是选择了举着火把来天峡山林深处寻她。
青年身子骨孱弱，可就算被荆棘丛划破衣袍时也并未后退半步，他声音沙哑，一声声都砸在元妤仪心底。
元妤仪还梦见，昏迷的自己被他抱着躲避围追堵截的刺客，最后好不容易找到一个山洞休息，外面却又赶来一个杀手。
谢洵拖着病体与那刺客周旋，最后虽用智谋将刺客反杀，自己却也不敌，被刺客捅了一刀，伤势严重，陷入昏迷。
这梦其实不大合理。
譬如谢洵病体孱弱，怎能敌得过身手远在沈清之上的死士；又譬如江长丘这个笑面虎真的只会派一波追杀的刺客进山吗？
可元妤仪沉浸在梦中，罕见地没有去琢磨这些琐碎的细节，看着这些场景逐一浮现在面前，她眼眶里已经蓄了一汪泪。
谢洵听到极力克制着的抽泣声，心中一急便凑上前去，伸手一摸果然冰凉一片。
她在哭。
他的声音略急，还带着几分大病初醒的喑哑，温声唤她，“殿下，怎么了？”
元妤仪昏昏沉沉，伤心极了，也没分清这是现实还是做梦，下意识地伸脑袋轻轻蹭了蹭青年的手，半是依赖半是抱怨。
“谢衡璋，你怎么那么傻啊？”
少女的鼻音浓重，声调讷讷的，梦中她紧紧抱着血流不止的驸马，只觉得快要窒息。
谢洵被元妤仪骂的一怔，却还是将她环紧的双臂塞回被子里，轻声道:“是啊，他太傻了。”
元妤仪的呓语渐渐停了，她只是木然地哭着，谢洵找了块挂在一边的方帕擦拭着垂在她脸颊的泪。
借着清冷的月光，谢洵看清她的脸，白皙柔美，宛如一块无暇美玉。
他鬼使神差地问，“殿下喜欢他吗？”
元妤仪睡得迷迷糊糊，随口应道:“谁？”
“你刚才骂的那个傻瓜。”
然而谢洵等了好一会，却都没等到答案。
他轻笑一声，拿着那张被泪水沾湿的方帕，心中暗叹真是糊涂了，怎么会跟一个困倦的姑娘刨根问底。
然而身后的人却讷讷道:“不能喜欢。”
语调很慢，也很坚定，带着点执拗的倔。
谢洵转头看见的依旧是侧身躺着的元妤仪，秀眉琼鼻，呼吸声匀长清浅，连睡姿都没换。
他眼底闪过一丝极淡的涩，又仿佛这样的回答早在他意料之中，释然一笑，缓步离开。
原来爱至深处，真的会越来越贪婪。
最初只求她怜悯的一眼，渐渐地演变成求她垂青，求她快乐，求她平安，求她的整颗心。
—
翌日，万里无云，天光大亮。
元妤仪醒过来时，日头却没有如往常一样照进屋里，她疑惑地揉了揉眼睛，发现那扇支摘窗不知什么时候放了下来。
奇怪，她有关窗吗？不记得了。
坐在床上醒了会神，元妤仪这才穿衣起身。
想到昨夜那个短暂的梦，她心中便会泛起酸涩的痛，亲眼见证谢洵艰难地救她，甚至还挨了一刀，这种感觉和旁人描述是格外不同的。
那样惨烈的梦，没人会不动容。
元妤仪知晓昨夜自己必然是哭过，眼眶酸胀，她本想拿方帕浸水敷一敷眼睛，可帕子却离奇失踪了。
元妤仪心中一凛，脑海中闪过千百个不利的念头，再幻视屋中的布置，便觉得每个角落里都充满了古怪的感觉。
昨夜有人来过。
元妤仪凝视着那扇关上的窗户，脑海里已经成功浮现出一副场景，贼人肯定没走正门，选择了翻窗进屋。
然而这推断也有些奇怪。
平常的杀手不是谋财，就是害命；昨晚来的那人为何没带走她放在桌上的珠钗，却偏偏挑了一条平平无奇的手帕?
而且，他居然走的时候又把窗户关上了？
此等操作，常人无法理解。
元妤仪百思不得其解，甚至怀疑是不是这屋里还藏着些其他不为人知的秘密。
她越想越乱，秀眉蹙起，干脆决定去询问严先生是否有隐瞒。
临走时，少女将那支珠钗握在袖中。
倘若真有什么不测，能自保也是好的，她的身份以及这条命，绝不能被任何人利用。
然而就在元妤仪正要推门的那一刻，木门已经先一步被人从外面打开，那张骨相出众的面容也愈发清晰。
谢洵手里端着盆温水，还在向上冒着氤氲的热气，而水盆边正搭着那条丢失的方帕。
元妤仪怔愣在原地，若非她的眼睛还有些酸胀的疼痛，只怕真要以为自己还是在梦中了。
她抬眸与谢衡璋漆黑沉静的眼眸对视，掌心里紧攥着的珠钗下意识一松，眼看要落在地上时，青年眼疾手快地接住。
少女清澈的凤眸因惊讶而瞪圆，呆愣明艳的模样一丝不落地倒映在谢洵眼底。
倒真像是一株刚睡醒的海棠花。
谢洵失笑，只觉得她无论是何种情态都可爱极了，眉眼不自觉弯起，声音清冽悦耳，如泠泠珠玉。
“殿下，你走思了。”
第46章 默契
这样熟悉的声音, 这个熟悉的人。
仿佛是梦成了真。
动作比想法快，元妤仪径直上前，扑在他怀里, 泪水扑簌而下。
谢洵一愣，眼中的笑意愈发浓烈，左手端着水盆，右手安抚地拍着她的脊背。
吴佑承还以为发生了什么事, 拿着铲子走出厨房，没想到迎面撞见的就是失态的靖阳公主。
少年半捂着双眼, 眼疾手快地将谢洵左手拿着的水盆接过来, 放在屋里又一溜烟跑了回去。
“殿下，您注意些, 谢大人身上的伤还没好全乎呢。”
十四五岁的少年郎透过指尖缝隙善意地提醒, 话里带着点揶揄和羞怯, 又被严先生揪着耳朵提到厨房。
吴佑承对严先生悄声道:“怪不得老师从前说听一百句话不如亲眼见一次, 学生在上京应试的那个月，听到最多的便是朝臣们议论公主和驸马已生嫌隙, 貌合神离。”
他想到方才亲眼见到的画面, 摇了摇头, “殿下和谢大人的感情分明是如胶似漆, 好得很嘛。”
严先生被少年这番故作老成的话说笑, 断了一半的眉梢微微扬起。
他昨夜与谢洵有过短暂接触，不难看出这位驸马爷看似好相处，实则拒人于千里之外。
昨日自己并未自报家门, 对方却早已猜到他身份, 行事言谈也难得的有分寸，更没有普通人那般窥探的欲望。
哪怕见到烧纸和冥钱也只是帮他拾起, 多余的话一句也没有提。
严先生原以为这样的聪明人是无情的。
或者至少，情感是单薄的。
但今日一见，倒是他多虑了。
这位朝廷新贵并非冷漠，而是只对妻子情谊深重，坦然相待。
吴佑承觑了一眼自己老师的神情，语调轻松，“老师是不是也觉得学生刚才的话有几分道理?”
严先生轻笑一声，并未回答。
他神情从容赞许，只是因为见到那位驸马便觉得亲切，谢洵的长相让他缅怀故人。
哪怕如今知道谢洵与那个人之间无甚关系，他也没什么好纠结的，见到这张相似的眉眼过的好，他也满足了。
那边，元妤仪方才听到吴佑承善意的提醒后，便立马要抽身后退，却被面前的青年温柔地回抱。
谢洵身高腿长，以往二人不曾这样亲近时，元妤仪对他身体的感觉还不大明显，如今二人抱了个满怀，那颗心便扑通扑通地跳起来。
男子的胸膛是硬的，她个子在同龄姑娘中不算矮，也是匀称窈窕，如今或许是未梳发髻的原因，被谢洵抱着，额头只能抵在他隐藏在中衣下削瘦漂亮的锁骨处。
那股淡淡的白檀香和药味混在一起，元妤仪清醒几分，试着往后推了推他的身子，有些局促地提醒。
“你身上还有伤呢。”
话音刚落，元妤仪便听见谢洵的轻笑声，尾音像冒着氤氲热气的烧酒。
下一刻，他什么都没说，只是松开怀抱，饶是伤口再疼，脸上的表情依旧是从容的。
“多谢殿下挂怀，臣的伤好多了。”
见元妤仪不信，谢洵无奈地扯了扯唇角，先她一步走进屋子，又转身道:“殿下看，臣如今真的没事了。”
步伐沉稳，虽不如以前那样快，但看起来倒也正常，确实恢复的不错。
元妤仪心里悬着的大石头终于放下，又想起谢洵来时端着的水盆和那条方帕，低声询问。
“你何时醒的，那条帕子怎会在你手里？”
谢洵也想起了自己过来的目的，神色如常地回答，“臣后半夜醒过来，看望殿下时发现你梦魇了，便顺手取了旁边的帕子给殿下擦泪。”
他皱眉道:“可是帕子有什么问题？”
元妤仪知晓了前因后果，摇了摇头答了句没问题，又追问，“那窗户也是你关上的吗？”
谢洵愈发不解，却依旧点头。
元妤仪松了口气，将她的怀疑都跟他说了一遍，包括那些自相矛盾的推断。
谢洵哭笑不得，却依旧顺着她的话夸赞道:“无妨，殿下足够冷静，能察觉细微不同，这是好事。”
元妤仪试图从他话里体会到两分嘲讽的意思，却只看到他一双温柔沉静的眼眸，仿佛体会到从前被他看到自己那盘失败的烧茄子时的尴尬。
谢洵看了眼她明显肿胀的上眼皮，指了指水盆旁搭着的方帕，温声道:“殿下敷下眼睛吧。”
元妤仪心领神会，也没有推辞，将冒着热气的帕子敷在酸痛的眼皮上，感受着热帕子的温度渐渐扩散。
她心中只感叹着谢洵的细腻。
元妤仪以前只觉得只有绀云和锦莺等贴身侍女才会注意这些琐碎的细节，却没想到自己这个驸马比起心细如发的女子，有过之而无不及。
谢洵看她靠在椅背上微微仰着头，露出一截莹白如玉的纤长脖颈，喉结不自觉上下一滚。
他忙挪开目光，去把玩袖中的短刀。
元妤仪:“郎君昨晚来的时候，可曾听见我说什么梦话么？”
谢洵听她发问，脑海中第一时间想到她最后说的那句“不能喜欢。”
喉咙里的话未经思索已经出了口，“未曾。”
其实她噩梦中说的话他都听见了。
但谢洵不太想坦白。
无论元妤仪当时说的是“不能喜欢”还是“不敢喜欢”，抑或其他任何一句话，谢洵都不会在她面前坦白此事，他宁愿一直瞒下去。
有些事，有些话，一旦戳破便再无遮掩了。
不如维持现状。
元妤仪哦了一声。
昨夜虽说做了噩梦，可她却罕见地沉浸在梦中未曾惊醒，睡的安稳，故而自己也拿不准究竟说没说梦话。
不过谢洵曾经说过君子一言胜过千金，想来也不会在这等小事上扯谎骗她，她自然相信。
她正要伸手去揭帕子，身旁突兀响起一声，“臣在这水中加了几味安神静心的草药，殿下忍忍，多敷一会吧。”
谢洵话音一落，元妤仪只好收回手，顶着被蒙住的眼往声音响起的方向张望。
少女扁了扁嘴，她确实觉得这块浸了药汁的帕子味道有些刺鼻，只是没想到刚微微抬手便被他看穿意图。
都道卫疏是八面玲珑的贵公子，其实谢洵对旁人心思和想法的揣测要更准一些，只是他一向不爱表达罢了。
谢洵将元妤仪那些小神情收在眼底，饶有兴味地望着她，嘴角的笑意浅淡温柔，冲淡他身上的清冷气度。
这次他并未扯谎。
今晨起来他便猜到元妤仪的眼睛会痛，所以早早去厨房烧了热水；
至于草药，是谢洵无意间碰到了同样早起的严先生，便借用了他晒在院中的干草药。
她一向娇气，得好好养着才行。
谢洵估摸着时间，看元妤仪百无聊赖地摆弄着手里的珠钗，不再与他说话，心里又仿佛堵了块石头。
他主动搭话，“严先生已经与我说过这些天发生的事情，殿下可是在忧心江长丘派人搜山?”
元妤仪闻言眉梢微挑，脸上闪过一丝赧然，她其实什么都没想，只是在走神。
但谢洵已然问出口，她自然点了点头。
谢洵淡淡的嗓音又在不远处响起，“殿下不必担心，我已经想好该如何应对。”
元妤仪果然扭头顶着手帕看他。
谢洵:“臣亦知晓殿下的打算，乔装打扮，入城寻人，第一步是对的，第二步，殿下要去寻谁？”
元妤仪靠着椅背仰头，防止布帕滑落，“自然是回别院寻沈清他们。”
谢洵的指腹划过薄薄的刀刃，音调略压低了些，“若真如此，便是自投罗网。”
别院附近绝对有江长丘麾下亲卫盯守，只待他们返回，便将这早该死在山匪手中的公主与驸马先一步截杀。
原路返回并不是一个好主意。
沉默片刻，元妤仪道:“我明白你的顾虑，但若不回别院，不找跟我们一起从上京来的随行官员，偌大兖州城中，还有谁可信?”
谢洵未答，只是起身站在她面前。
元妤仪虽然被遮着眼，还是察觉出他离开了座位，感觉到那抹熟悉的视线，下意识抬头。
下一刻，她蒙眼的布帕被人揭下放在了一旁的水盆里，清澈的双眸比刚醒时更明亮，眼皮也彻底消了肿。
谢洵侧身含笑看着她。
“自然是找此时不在别院的上京人。”
元妤仪眉尖微蹙，顺着他的话往下说，“跟我们一起来的无非就是沈清、庞统领、郑大人和安国公府……”
她的话戛然而止，明显已经想到了人选，只是还有些不确定，“你是说我们进城后去找阿浓和卫公子么？”
谢洵轻嗯一声。
“可是江节度使已经放出你我二人被天峡山山匪追杀，下落不明的消息传出去，整个兖州城现在人心惶惶，阿浓他们怎么可能放任不管?”
谢洵道:“殿下，季姑娘是行伍之人，又与你情谊深厚，想要寻你下落也是情理之中；可择衍并非武将，卫老尚书师承博陵崔氏，是文官翘楚，他的孙儿绝不会看不出这是一个圈套。”
他上前一步，神色如常，“殿下不妨再想想，择衍既然能猜到故意放出消息的江节度使另有企图，还会不会跟着季姑娘一同回别院?”
元妤仪眼中闪过一丝了然，想到之前卫疏对阿浓眉眼间藏不住的感情，语调笃定，“不仅不会跟同，卫公子应当还会拦下阿浓。”
“正是，而且他们也需要躲开江节度使。”谢洵眸光温和，仿佛江长丘的所有谋划已在他计划之中，宛如小丑。
元妤仪看着他沉静从容的目光，鬼使神差地凑近一步，压低声音问道:“那我们要去哪找他们?”
谢洵垂眸望见凑到他身边的姑娘长睫低垂，想去揉一揉她柔软如绸缎，垂在颊边的乌黑发辫。
但他愣了愣，并未这样做，只是背过手，克制着自己的举动。
太突兀了，她一定会像只受惊的小兔子，竖起耳朵往后退半步，无法理解地盯着他。
元妤仪对身边人的想法毫无察觉，久久没等到回答，她半仰起下巴又问，“你知道吗？”
谢洵轻轻颔首，清冷的眉眼微扬，眼下那颗小小的泪痣也跟着往上挑了挑。
满室生辉。
他略弯下身子，也在她耳侧悄悄说了几个字，尾音故意扬起，淡淡的痒痒的。
元妤仪闻言，眼中浮现一抹不加掩饰的愕然，莹白的耳垂登时爬上一抹红，但冷静下来想一想，又觉得谢衡璋这地方猜的确实有几分道理。
寻芳阁是兖州最大最豪奢的花楼，他们进山逃脱那日，卫疏和季浓要合作去查探的地方便是兖州青楼。
他们还在花楼对面的客栈租了房间，现在想想，一切竟都在冥冥之中寻到了退路。
在兖州看似绝境，其实暗藏生机。
元妤仪想明白后扭过头，听谢洵说起寻芳阁恍若米粮店铺一般稀松平常，心里闪过一抹古怪的情绪，眼神染上一抹深意。
她觉得一个洁身自好的男子，在谈起这等风月场所时，至少应该有所避讳。
可谢洵太平静了，仿佛他已经习惯了这一切似的。
元妤仪古怪的情绪愈演愈烈，压根来不及思考，这世间其实原本就很少有能让谢洵在乎，亦或是另眼相待的事物。
冲动占了上风，少女略提高音调反问。
“郎君为何对这等寻欢作乐之地如此熟稔，难道你也同卫公子一样喜欢听曲儿?”
谢洵被她特有所指的两句话惊得一怔，素来镇定从容的心一凛，有些局促。
这样的慌张落在元妤仪眼里，便成了被她碰巧说中后的羞惭。
她错愕道:“谢洵，你当真常去青楼?”
语调略急，连他的表字都没喊，连名带姓这样说出来，不敢置信中还掺杂着一分失望。
谢洵的喉结上下一滚，也顾不上思前想后，语速飞快地同她解释，连臣都来不及说。
“殿下，我从未去过秦楼楚馆！父亲和主母对我一向严苛，我平日连出门的次数都寥寥无几，怎么可能去那等风花雪月之地。”
他的话音一顿，又补充道:“我从未招惹外面的女子，家中侍候的也只有岁阑一个小厮。”
简而言之，没有狎.妓，也没有通房。
虽说这样的解释有些狼狈，但元妤仪原本紧蹙着的眉尖终于缓缓舒展。
倒是她疑神疑鬼，一时昏了头。
当初她甚至借用了汝南沈家的消息网，派沈清去调查过这位驸马还在侯府中做公子时的日子，确实是深居简出、洁身自好。
元妤仪的脸颊滚烫的几乎要烧起来，自觉再不能和谢洵待在这儿，只匆忙扔下一句:
“想来午饭快做好了，严先生腿脚不便，我去给他打下手。”
谢洵却以为她是不想听他解释，直接将她拦住，郑重开口。
“殿下，我同你保证，无论是成婚前，还是成婚后，我都绝没有拈花惹草，招惹过旁的女子。”
谢洵越说，元妤仪脸颊便越热。
她灵巧地侧开身子，提着裙角转头匆匆望他一眼，便躲开目光，清脆应了句“好了好了，我信你便是。”
第47章 救赎
翌日卯时二刻, 太阳还没升起来，天边挂着轮月亮的残影，薄薄的晨曦笼罩着整片天。
计划已定, 只待施行。
城中张贴了二人的画像，自然得改装易容，见二人为难，严先生主动揽下这桩活。
元妤仪看着镜中那张截然不同的脸, 神思微怔，其实若真一点点细看, 骨相并未变化；
只是被严先生几笔描过后, 整个人的气质发生了翻天覆地的改变。
乌黑吊梢眉，眼尾被涂了些石灰色, 原本神采飞扬的凤眼立时显出些呆愣愚钝的神情。
而当元妤仪转过身去看谢洵时, 心中更愕然。
良久, 她看严先生的表情都很钦佩, 沉声感叹道:“先生妙手当真奇哉。”
元妤仪从未想过，谢洵这样宛如谪仙的出尘相貌, 竟也能这般平平无奇, 那张脸甚至将他身上那股不占人间烟火的气质都磨灭许多。
谢洵恍若不经意地瞥了眼铜镜。
刻意加粗化浓的眉骨, 一边用炭笔放大, 一边暂且维持正常的眼睛, 他眼下那颗昳丽的泪痣甚至也没有逃过，被用墨汁染过，放大无数倍之后活像个长在脸上的瘤子。
谢洵瞥见元妤仪明显想笑却强忍着的同情目光, 头忽然罕见地有些痛。
这张脸果然丑的不堪入目。
顶着这样一张人神共愤的脸, 谢洵清冽悦耳的声音听起来都不免有些违和。
“先生的画技想来也是妙手丹青。”
严先生莫名从那声音中听出一丝不太满意的小情绪，他的目光闪过两人的脸, 心中了然。
这位谢驸马应当是觉得自己给他画的太丑，毕竟公主每每看了他的脸，都会下意识转头瞥另一边。
原以为他是将皮囊这些外在之物弃若敝屣的仙人，没想到也沾了凡尘心思。
严先生也没回避，轻笑道:“少时学过，尤擅工笔，故改装易容不算难事。”
……
从渚乡到兖州，最近的路便是翻过天峡山，不到一个时辰便能进城，可惜早先江长丘颁布禁山令，如今又派人搜山，他们只能走平常的大路。
吴佑承早早从外祖家中驾来一辆驴车，载他们充作平常百姓入城。
元妤仪坐在车尾，轻咳两声，像模像样地挎着早就装好一篮草药的竹筐，低声开口。
“我现在才真正知晓，郎君以前的模样有多俊朗。”
她第一眼见到谢洵时，便被他那张清隽出尘的脸吸引，知道遍寻上京城也难再找出容貌上可以胜过他的郎君。
可婚后日复一日看着，就算是个神仙在面前晃荡，也有看习惯的时候。
现在这张脸给元妤仪的冲击力极大，这才不过半刻，她便不由得开始生出珍惜与怀念之情。
谢洵听她感叹，唇角不由得翘起，轻声回复，“等入城寻到择衍和季姑娘，臣便净面。”
元妤仪点头，看着一轮明日沿着地平线渐渐升高，浅金色的日光逐渐晕染天边淡淡的暗色。
他们出来的早，土路上的行人寥寥无几。
元妤仪虽然明白兖州城等待他们的将是难以预料的未知，可在这样安静的路途中，心情却前所未有的轻松。
她忽而望着谢洵，又指了指自己，笑道:“郎君，你看严先生给我画的这张脸丑不丑?”
谢洵:“不丑。”
元妤仪却讶然反驳，先指吊梢眉，再捏了捏沾了几块黄泥土的脸颊，伸手给他看。
“我脸上都敷土了，你怎么还说不丑？”
谢洵依旧摇头，声音温和从容，“肤白便如冷玉，沾土则显亲切，殿下明艳，无需外物衬托。”
青年依旧是那样淡淡的神情，哪怕说出这些话，脸上也没有任何羞赧或刻意讨好的神色。
元妤仪本想引他说一句“丑”，然后自己再答一句“丑夫丑妻，定能顺利进城”；
没想到谢洵压根不按她认为的答案走，而且看他回答时的认真表情，他似乎是真觉得她顶的这张脸好看。
元妤仪思忖良久，才憋出一句，“我都在镜中看到了，才不信你呢。”
尾音上扬，难得带了分小女子的娇嗔。
他们抵达兖州城门时已至辰时，许是节度使下令，进城的百姓都要经过盘查。
但严先生早先说过自己擅长工笔人物画也并非诳语，谢洵和元妤仪顶着那两张无甚出奇的脸缓步上前，守城的侍卫只拿着画像对了一眼，便挥手放行。
正在元妤仪要离开时，却被人拽住后领。
谢洵的手摁住藏在袖中的双刀。
另一边巡查的侍卫目光扫过她的脸，皱了皱眉，带着不加掩饰的嫌弃。
而不远处的严先生和吴佑承同样面色凝重。
吴佑承难免多想，问道:“老师，可是公主和谢大人身份暴露了？”
严先生拦住他想要上前的动作，嗓音沙哑，“静观其变，不可妄动。”
他少时痴迷于临摹名家画作，笔触也曾被人赞颇有吴顾遗风，这群侍卫都是粗人，公主和驸马不可能被认出来本来面目。
谢洵换上一副不安神情，不动声色地挡住身后女子半个身子，朝那侍卫拱手道:“这位大人，可是内子惹了您不悦?”
侍卫见到他们这对夫妻不相上下的丑脸，推搡一把谢洵，恶狠狠道:“你们走可以，但是这些东西得给老子留下。”
他指的是竹篮中的菌子和草药。
元妤仪垂眸看向手中的竹篮，正要往回收，却被谢洵扭头使了个眼色，三两下被青年夺过。
她刻意压低原本清脆的嗓音，听起来沧桑许多，还带着几分哀怨。
“这可是卖了给咱们补贴家用的啊……”
谢洵却瞪她一眼，毫不犹豫地将两个竹篮都递给气焰嚣张的侍卫，又装模作样地警告元妤仪。
“头发长见识短的婆娘，这可是城里的青天大老爷，看上咱们这些平头百姓的东西那是咱们八辈子也修不来的福气！”
那侍卫被他刻意的恭维讨好，扬声道:“想不到你这乡下人还有这样的见识，就是这张脸实在太丑了些，不然本大人定要给你找个职位。”
谢洵干笑两声，连连道是，瞥见已在另一边进城的严先生和吴佑承，便要告辞。
侍卫长已经收了东西，也不想再与这样丑陋的乡下贱民多聊，便对另一个手下道:“放行。”
谢洵揽着嘤嘤哭泣的元妤仪进了城。
进城后，身边没了那些巡查的侍卫，元妤仪松开捂着脸的手，冷嗤一声。
“这就是江长丘口中海清河晏、人杰地灵的兖州城，简直无法无天！”
谢洵自然而然地抚了抚她的脊背为她顺气，“上梁不正下梁歪，待他们倚仗的官员们倒台，这群乌合之众自然不成气候。”
……
严先生在最前面带路，引着他们转弯走进一个鲜有人迹的巷子，“草民只能帮到这儿了。”
元妤仪和谢洵都明白，严先生患有腿疾，吴佑承又是他唯一的学生，他会帮忙，却不会献出自己的生命为他们冒险。
这是人之常情，不可强求。
元妤仪道:“先生已经为我们做了很多了，我与驸马都会记在心中。”
她的话音一顿，对上吴佑承期盼的目光，又郑重道:“此次一别不知何时才能见面，先生上次跟靖阳提过的请求，请恕靖阳不能答应。”
严先生一愣。
“诚如先生所言，褀为天资聪慧，孺子可教，可若您此时强硬地将他逼走，他远在上京，又真的能放心么？”
少女音调平缓，只是在陈述自己的想法，“您希望褀为变成一个只知报仇，却忽略恩师十载情谊的人吗？”
谢洵虽不知他们之间曾经说过什么，但也能隐隐猜到严先生曾经的不情之请是什么；
只是元妤仪既然拒绝了，他便只需支持她的任何决定，故下意识站在少女身后。
“先生放心，褀为的卷宗我已看过，小小年纪却虚怀若谷，是个可造之材，待世态安稳，谢某会向陛下请奏破格录取。”
良久，严先生脸上的神情似有松动，只是五官面容依旧狰狞。
他拄着拐杖，无奈地道:“公主和驸马既然都是这样认为，那便让他暂且留下吧。”
一旁的少年也松了口气，感激地看向元妤仪和谢洵，拱手告别。
元妤仪见这件事解决，也不再耽搁，轻轻拽了拽身旁人的衣袖，温声道:“谢衡璋，我们走吧。”
谢洵点头，正要离开时，身后却又响起一声不确定的询问。
“公主方才唤的可是驸马的表字?”
元妤仪转身，有些狐疑地看着嘴唇翕动微颤的严先生。
谢洵直视着眸中神色复杂的严先生，应道:“是，谢某表字衡璋。”
严先生嘶哑的嗓音有些颤，“这表字，是宣宁侯取的么？”
谢洵眉头微皱否认，“乃家母定下。”
严先生语带试探，哑声道:“王夫人？”
谢洵原本不欲说这些，可是看到身旁的少女亦在抬眸望着他，鬼使神差地，他并未排斥。
“不是，在下的生母姓陆。”
严先生闻言忽然重重地咳起来，那张原本便狰狞的脸因激动变得通红，泛粉的皮肉外翻。
他扶着吴佑承的小臂站稳，看着谢洵的脸，似乎终于找到了答案，声音极低地喃喃道:“你……”
严先生的话断断续续，最后不知想到什么，干脆没有再说，只对元妤仪道:“公主，江长丘虽是江丞相本家侄儿，可他只是江相安在地方的一枚棋，一个伥鬼而已。”
元妤仪闻言一愣，在渚乡这些日子，严先生并未与她说过这些，今日怎会突然提起?
“公主以贪污灾款，欺压百姓、谋杀皇族等罪名或许可以斩杀节度使为民除害，却动摇不了远在上京的江丞相根基。”
严先生说起这些话时并无半点费劲，宛如这些局势早已在他心中上演了千万遍。
此刻他仿佛不是兖州渚乡一个清苦丑陋的教书先生，而是挥斥方遒、剖析每一处微小细节的谋士。
“江丞相盘旋朝廷几十载，党羽众多，根基颇深，殿下若想动他，非一击致命而……”
下一刻，谢洵猛的抽出左袖中的短刀，横在他脖颈间，身上气压极低，带着毫不收敛的压迫气势，逼得严先生趔趄后退。
“你究竟是谁，又是谁告诉的你这些事？”
元妤仪看到这一幕，却没有阻拦。
诚如谢洵所怀疑的，她心中也有不解，以严先生现在展露给他们的身份，绝不可能接触到这些详细的情况。
何况他话里话外分明对江丞相十分了解。
这太奇怪了，两个人分明是八竿子打不着的人物，其中必然有严先生瞒下的事情。
吴佑承见状心一急，急忙解释道:“殿下，谢大人，你们这是作何?老师他是你们的救命恩人啊！谢大人怎能横刀相向?”
虽不知严先生为何在此时说这些事，但元妤仪也想听听他的解释，淡淡开口。
“一个连温饱都难以解决的贫苦儒生，却识得名贵草药，精通岐黄之术、擅长工笔丹青、喜读晦涩古籍，又碰巧在江节度使之前救下本宫与驸马，严先生不觉得，这实在有些过于巧合了吗？”
她并非那等宅心仁厚的大好人，若是严先生当真居心叵测，救命之恩便换留他全尸。
饶是面前横着一把锐利的匕首，严先生也面不改色，神态从容，他方才激动的情绪平静下来，闻言只是勾了勾干裂的唇角。
“严某是上京人氏，少时出身官宦之家，数年前家父被歹人诬陷入狱，江相上书请求严惩，一夕之间，严某家破人亡。”
严先生先是盯着面前的青年，果然在谢洵眼中看到了一丝错愕，他手中匕首也下意识松开。
他勾了一抹苦涩的笑，又对元妤仪哑声道:“所以严某与江行宣有灭门之仇，不共戴天。”
元妤仪听他说完，只在脑海中粗略过了一遍这些年被江丞相刻意打压的官宦，上京严姓官宦有四五家，一时之间对不上人。
时光回溯到十年亦或二十年前，彼时她还未曾出生，有所不知亦或遗漏也是正常。
沉默片刻，元妤仪道:“郎君，放开他吧。”
谢洵把手中的刀漠然收回袖中，只是望着严先生的目光闪过深意。
“方才我们冒犯之处，还请先生见谅，值此风声鹤唳之际，本宫与驸马不能掉以轻心。”元妤仪沉声解释。
严先生微一颔首，道:“严某亦有隐瞒之过，公主言重了。”
他又道:“在下方才想提醒公主的是，江丞相此人狡兔三窟，若非一击致命，公主且不可妄动，以免被他反将一军，得不偿失。”
元妤仪点头，“他在丞相这个位置上坐了那么多年，汲汲营营，对付他的事确实需要从长计议。”
能治他的必须得是无法翻身的重罪才行。
严先生似乎还想说什么，只是嘴唇翕动，纠结一瞬还是咽下了嘴边的话。
他只道:“严某愿尽绵薄之力，如有罪证，定会告知公主。”
元妤仪听他语调笃定，轻嗯一声，心中暗叹，果然是血海深仇，恨意滔天。
只不知严先生是谁家幸存子，如今落到这种地步，能坚持活下来也实在不易。
她朝着不远处的男人微微颔首，“既如此，本宫便提前谢过先生了，待兖州事了，再行清算不迟。”
说罢她转身离去，只是这次谢洵却并未急着跟上，想到那些如出一辙的遭遇，他停顿片刻，只压低声音问了一句话。
“先生本姓什么？”
严先生望着他熟悉的面容，眸光复杂，却没有正面回答他的问题，“我以严六自称。”
嘶哑的嗓音一顿，他的眼底闪过一丝执拗神色，声音极低，“是家中长兄。”
多余的不必再说。
谢洵眼里最后一抹质疑也彻底消散，浮现一抹微不可察的恨，他没有再说一句话，只躬身行了礼，快步跟上元妤仪。
严是假的，六是真的。
六又通陆，这才是他的本姓。
元妤仪听到追上来的脚步声，不自觉问道:“你方才跟严先生说了什么？”
谢洵低声回答，“臣让他放宽心，江相专横跋扈，血债血偿，必有自取灭亡的那一天。”
元妤仪只是回眸望了他一眼，看到他冷漠的神情和半垂的眼睫。
她方才恍然想到驸马的身世同样凄惨，应该能体会到严先生的痛苦，难怪平常沉默内敛的他会主动安慰有着相同遭遇的人。
元妤仪慢下脚步，和谢洵并肩而行，轻轻拍了拍他紧攥成拳的手背，语调温和轻柔。
“我相信那些冤案总会有真相大白的一天，藏污纳垢的朝廷蠹虫也终将付出代价，更直白地来说，我同样支持血债血偿这个做法。”
元妤仪从来都不曾高高在上指责别人。
她幼时得到过爱，及笄后又亲眼见过勾心斗角和明枪暗箭，更甚至于她自己也曾是玩弄权术和人心的一位；
因为这些完整而特殊的经历，所以实际上靖阳公主不仅比女子更细腻，也比男子更冷静果决。
她能切身体会谢洵的所有感受，因为她自己也曾经历过这样的怨恨，也正是因此，元妤仪不想让谢洵失去自我。
“但倘若生者只是一味地被仇恨蒙蔽双眼，活着如同一具傀儡，那等报完仇，支撑生者活下去的最后一点动力也会相应消失，等待他的，只有死亡。”
那一刻，谢洵抬眸撞进她清澈包容的目光，甚至以为她早已知晓自己卑怯的罪臣身世，攥痛的手掌渐渐松开。
“生者为了等一个沉冤昭雪的结果，穷极一生都在为逝者奔走，可他努力活着，这本身对逝者来说不就是一种慰藉吗？”
少女的声音温和却笃定。
谢洵一怔，方才因得知严先生真实身份后心中浓烈的恨意被冲淡一些，这些年此消彼长想要自戕的死志也倏然凝滞，
他脑海中忽然闪过母亲临死时的情景，除了为陆家翻案，母亲还含笑叮嘱他——
要好好活下去。
谢洵的声音极轻，带着分自嘲。
“我以前总觉得自己左右不过是高门世家的一个弃子，贱命一条，死又何妨呢，却忘记母亲希望我能好好活着……”
谢洵看似不经意地说着这些话，眉宇间却萦绕着几分破碎的苦涩，薄唇苍白。
看谢洵神色怔松，元妤仪顺势转身紧紧搂住青年的脖子，抱了他一下又很快松开，后退半步望着他。
她其实很少安慰人，尤其当她得知谢洵这堪称一波三折的身世后，更怕说多说错，引他多虑。
但刚才下意识的动作远比这些理智的念头更快更直接，元妤仪遵循着本能去抚平他明显不对劲的情绪。
少女还顶着那张甚至能称得上有些难看的农妇脸，因应付侍卫时象征性地流了几滴泪，冲淡眼角涂上的炭色 。
“谢衡璋，不止令堂心愿如此，”
元妤仪唤他，抬眸露出原本流转的神采，“我亦希望你能好好活着，每个人的命都很重要，你的也是。”
第48章 弃夫
恰逢早晨, 与寻芳阁隔巷对望的同福客栈附近百姓不多，元妤仪和谢洵进店时，只有肩上搭着块白巾帕的小二在擦桌子。
他满怀热切地抬头, 迎面看见的却是一对穿着粗布麻衣的乡下夫妻，热情瞬间扑灭不少；
但还是上前招呼道:“店里的早食有米粥馄饨和饼子，阿哥阿嫂打算吃点什么？”
自打闹了旱灾，兖州城里的店铺生意也不好做, 消停了大半个月；
听说前些日子京城来了一波贵人，以靖阳公主为首, 又是拨款救济又是开粮仓设粥棚, 局势总算渐渐稳定。
虽说眼前的人看起来囊中羞涩，但从前进城来店中顺路吃早食的百姓也不少, 是以店小二指了指刚擦干净的桌子, 示意他们入座。
谢洵看向元妤仪, 温声道:“赶路也累了吧, 娘子想吃些什么？”
或许是从未听过娘子这样亲密无间的称呼，元妤仪一愣, 眼中闪过一丝赧然。
她抬头飞速看了一眼身侧的人。
谢洵顶着一张同样平平无奇的脸, 神情却是温和而浅淡, 他从前一向恭敬地唤她殿下, 如今在这样的情况下倒也适应的快。
然而元妤仪没看见青年耳后逐渐弥漫的微红, 心中还在暗暗感叹自己的反应未免太大，不如谢衡璋镇定自若。
他们正常的眉来眼去落在店小二眼里显然变成另一种情形，俨然是夫妻之间默契的小交流。
元妤仪道:“劳烦做两碗热馄饨。”
小二点头应了句是, 便快步赶去后厨。
或许是早晨起来店里的客人不多, 馄饨很快做好端上桌，浓稠的汤里撒了一把香菜和小虾米, 热气氤氲，散发着鲜香味道。
一碗热馄饨下肚，整个人也舒畅许多，元妤仪的眼睛闪着满足的光，轻声问对面的青年。
“我们是到了，可阿浓他们在哪呢？”
谢洵扫了眼楼上的房间，“不急，让他们来找我们。”
说罢他伸出两指扼住自己喉咙，原本被刻意涂黄的脸色瞬间灰败，整个人忽然倒地，浑身微微抽搐。
事发突然，元妤仪一惊，脱口而出，“谢衡璋！”
她立即上前扶住青年颤抖的身体，哪怕亲眼所见是他自己动手，可心跳却还是无法宁静。
谢洵的喉结罩上一层青白色，他重重地咳嗽着，几乎要呕血，哑声在元妤仪耳边开口。
“殿下，哭出来，喊丹姒，择衍曾去梵春楼听过她的曲儿……”
虽不知他的目的，元妤仪的泪已经流了下来，想到那夜的梦，泪水根本止不住，她放声配合道:“丹姒……丹姒，怎会如此？”
从后厨跑过来的店小二也怔在原地，姗姗来迟的老板厉声道:“发生了何事?！”
小厮挠头，底气不足，“这……这，他们方才还在吃饭啊。”谁知道这人会突然引发恶疾，浑身抽搐。
客栈大堂的动静太大，方才楼上禁闭着的房间门也逐个打开，吸引出不少看热闹的人。
客栈老板见谢洵倒地不起，口吐白沫，病情看起来愈发严重，也不敢留人，只对小厮道:“快把他们赶出去，这样我们怎么做生意?”
小厮咽了口唾沫，上前劝痛哭的女子，“这位娘子，你快带你家官人走吧，我们这是客栈，又不是医馆！”
元妤仪不理他的拉扯，只埋首在男子肩头哭诉:“丹姒，我们原本在梵春楼好好的，早知那卫公子这般凉薄，我……”
似乎是再也忍不住底下人这般张冠李戴，楼上的最后一间房门被人“砰”的一声推开。
元妤仪半抬眼眸，果然看见熟悉的人。
卫疏居高临下打量着这对陌生夫妻，怎么看怎么奇怪，忽然他身后冒出一个女郎的身影。
是季浓。
元妤仪正要出声唤他们，却被身侧的人悄悄按住手腕，青年颤抖的身子稍稍镇定，嗓子沙哑。
谢洵:“他以为花五十两便能让我身体康健么，咳咳……就算给丹姒二百两不还是落到上面人的口袋里……”
卫疏听完这种种巧合的细节，呼吸一滞，眼底闪过一丝不情愿的了然，还有什么不明白，谢兄分明又拿这事儿压他！
赶在客栈老板赶人之前，卫疏已经抬步下楼，指了指那对狼狈的夫妻。
“给他们开间我们隔壁的房，一并记在我账上。”锦衣华服的青年掏出一袋碎银，笑眯眯道:“这是定金。”
老板一愣，疑惑道:“公子，这?”
面前这位掏钱的郎君是个有钱的主，他知道；可是地上那两位很明显就是乡下普通百姓，怎么就得了这富少施舍了呢？
卫疏摆手，目光扫了一眼四周的人，又冲站在楼上的季浓递了个眼神，最后视线定格在不远处的人身上。
“嗐，出门在外便当行善积德了，何况我家内子身子骨也偶有抱恙，本公子于心不忍。”
他的话说得十分真切，众人最初的不解和取笑之意也倏然消散，各自回屋。
元妤仪闻言，将头从谢洵肩上挪开，她的左手还扶着青年劲瘦的腰，趔趄站起身。
店小二也上前帮忙扶，却被卫疏挤开，贵公子笑道:“劳烦这位小哥烧点热水来给他们梳洗。”
小厮下意识点头，看着几人离去的背影，心里闪过一丝淡淡的狐疑。
虽是为自家娘子行善积德，可是这位公子的行为举止未免太熟稔客气，就像见到多年好友似的，普通人也能做到这种地步么？
他挠了挠头，想不通只好作罢，老老实实去后院吩咐烧水。
而这边，几人进了房间，季浓在他们身后进屋，主动问道:“我去跟小二说一声，让他找个大夫来瞧瞧。”
她正要走，却被人拽住手腕。
元妤仪望着她，也没再刻意变换音调，眼底噙着未干的泪珠，“阿浓。”
谢洵吐出口中的凉茶，嗓音恢复一些，也温声唤了句，“择衍，季姑娘。”
季浓听完眼里闪过一丝错愕，仔细盯了一会儿，才在那张脸上看到几分熟悉的气质。
她反握住少女的手，语调不太确定，“阿妤，你不是失踪了么，如今兖州城固若金汤，你和驸马又……这到底是怎么回事?”
一旁的卫疏耸了耸肩，瞥了谢洵一眼，桃花眼中带着同样的疑惑。
谢洵方才演上那么一出戏，颇费精力，嗓子还有些喑哑，是以元妤仪直接先他一步将近日发生的事逐一坦白。
季浓听得震惊，气的攥拳道:“这江家叔侄疯了不成，一两年专横跋扈，便真当这兖州城是他们的囊中之物了吗？！”
卫疏叹了一声，上前替她捏肩，神态自若地宽慰道:“你跟这等小人置什么气，如今殿下和谢兄平安归来，我们商议对策才是要紧事。”
元妤仪眉梢一挑。
她竟从卫公子下意识的行为中看到抹享受，他倒是很习惯侍候季浓，只是阿浓貌似未曾察觉。
而谢洵的目光也落在她身上，若有所思。
公主的欣慰神情中还夹着向往，看来他还要多向卫疏询问些经验，或许也可以讨她欢心?
季浓气呼呼地抬头，却看见对面两人饱含深意的眼神，后知后觉地反应过来卫疏还在给自己捏肩，一掌拍掉他的手，神色嗔怪，有些赧然，低声骂了句，“狗腿子！”
卫疏还是头一回见她这样的神情，桃花眼上扬，只觉得就算被她骂也是高兴的。
恰在此时，店小二敲门送水，借着热水洗净脸上扮丑的妆容，谢洵和元妤仪这才露出本来面目。
卫疏拿出另一张兖州城地图和一张画好的寻芳阁内部构造图，几人围在桌前。
地图上早已圈出两个地点，正是他们落脚的同福客栈和招待上京官员的别苑。
“客栈和别苑之间隔了半座城，更何况离别苑越近，周围守着的兖州侍卫便越多，要想寻沈侍卫他们，恐怕难。”
季浓点头赞同，“我前日去过，守着的那群人身手颇好……”
元妤仪想到她在天峡山险被刺杀的情况，兀自开口道:“像专门豢养的死士，对不对？”
季浓神情凝重，“对。”
她是习武之人，一个人身手高低，是野路子还是正规军她最清楚，这群人应当是半路出家，打法确实像经人训练过的死士。
几人脸色凝重，硬闯自然不可能。
谢洵却依旧平静提醒道:“青州宣城，兖州天峡山，城内别苑，刺杀我们的始终是同一波人。”
元妤仪等人的目光不自觉落在他身上。
“先帝为彰显宽厚，曾于太昌二十年改制，凡有犯死罪被押入天牢的囚犯，皆取消黥刑，那些人额角却有墨疤遗留，他们是死囚。”
谢洵淡淡道:“将死之人，若有人愿意给他们一个活下去的机会，这群亡命之徒必将竭力报答。”
良久，元妤仪道:“幕后主使已经昭然若揭，只是这罪可大可小，若江相寻一个替罪羔羊，我们岂不是前功尽弃。”
谢洵又道:“对付江相自然是不够的。”
卫疏抢先一步反应过来他的言外之意，反问道:“你知道却不打算告，难不成你打算将豢养死囚这件事瞒下来，搜罗其他罪名，数罪并罚?”
“是。”谢洵起身用毛笔圈出另一个地方，节度使府，他眼中闪过势在必得，“杀鸡焉用牛刀，只一桩贪赃枉法就够江长丘身败名裂了。”
朝中做事布局最忌心急。
桩桩件件，逐一清算便好。
元妤仪也明白他的意图，和季浓解释道:“江相做了什么事，我们心里有数便好；如今需先揭露江长丘的真面目，处理完兖州事宜也能让江相一党元气大伤。”
毕竟事分轻重缓急。
季浓点了点头，脑海中突然闪过前些天卫疏带她乔装打扮，进青楼问的那件事，所有线索电光火石般连成一串。
她沉声道:“今夜是寻芳阁花魁卞盈盈十八岁生辰，她会表演一曲霓裳舞以示庆祝。”
那老鸨说的好听，其实风月场所中哪有什么真正的庆贺生辰，无非是向那些达官显贵讨好，此女年纪正如枝头春花一般，可以采撷入怀。
元妤仪转眸撞上谢洵沉静的目光，也知道该怎么做，轻声道:“江长丘和他手下心腹均是沉迷声色犬马之人，想来不会错过此等时机。”
她还没说的是，今天同样是搜山的最后期限，江长丘派去的人翻遍了天峡山却没找到靖阳公主和驸马，只会以为他们是葬身野兽之口。
那么得知这个消息的江节度使会如何呢？
必然是得意洋洋，纵情享乐。
谢洵又将寻芳阁的地图反过来，目光却是看向季浓，“季姑娘，若想神不知鬼不觉地潜入寻芳阁，可有困难?”
季浓答:“不难。”
“若是让你带殿下一同潜进青楼呢？”
季浓思忖一刻，笃定道:“不在话下。”
……
戌时，寻芳阁张灯结彩，热闹非凡。
外面是人声鼎沸，带着酒气和高声吵闹呼喊，后院却是人迹罕至。
幸而季浓这几年在军营经历过数次实战，再艰险的情况也见过，寻芳阁后院无人把守，带元妤仪进来也并非难事。
两人已经乔装打扮过，如今的装束与那些前厅招呼客人的姑娘们无甚区别，只是季浓气势凌厉，饶是换回花样反复的襦裙也遮不住，只能留在房内接应。
“来这边。”季浓牵着元妤仪绕路走到一个烛光幽幽，格外宽敞的房间前。
元妤仪不识路，只跟着她走。
季浓伸手敲门，一短两长，低声唤了句:“卞姑娘。”
很快，屋内的灯盏明亮起来。
木门打开，露出门后少女的一张芙蓉面，眉如柳叶，眼似桃花，白皙饱满的额间画着一点花钿，神情间露着几分愕然。
卞盈盈往两人身后看了一圈，立即将她们迎进屋带上门，“季姑娘，这位是……”
季浓从善如流地介绍，“这是我表妹，你唤她沈姑娘便好。”
先皇后便出自汝南沈家，如今出门在外，元妤仪的姓氏自然也要隐瞒，以沈为姓也属正常。
卞盈盈点点头，又看向二人明显改换过的衣装，神情不解，“季姑娘，你们这是作何?”
她话里带着些无奈，道:“你和沈姑娘也是来庆祝我生辰的么？”
“怎么可能！”季浓眼中是遮掩不住的嫌弃，“让你去跳舞讨好那些沽名钓誉的狗官，这算哪门子庆生?”
卞盈盈苦笑道:“身在风尘，万般不由己。”
元妤仪看她气质如兰，一点也不像浸.淫青楼的世故女子，又听她说完方才那句话，虽有无奈实则不大想妥协，心中便有了考量。
她主动开口道:“卞姑娘，若你能离开这风尘之地，会去做什么？”
卞盈盈被她问的一愣，还是坦诚说道:“我家本是布商，我被长姐带大，会算账会织布，苏蜀两绣技艺还算熟练，倘若真有那么一天，我想做个绣娘，等攒够钱就开间绣坊……”
等她站稳脚跟便接济寻芳阁中与她遭遇相似的姐妹；但是这句话卞盈盈没好意思说出来。
尤其对面沈姑娘的眼神是那样从容温和，竟有些让她自惭形秽。
元妤仪唇角挂着清浅的笑，她分明没上妆，却面如春风，气质高贵，让人挪不开眼。
“卞姑娘，你我做个交易如何?”
……
楼下传来三声鼓响，打扮妖艳的舞姬仅着一袭纱衣，鱼贯而入，引来无数恩客瞩目。
而寻芳阁内的老鸨却不在楼内，反而腆着一张标准的笑脸站在门口张望，直到望见巷口拐进几辆豪奢的翠盖马车，便甩着手帕快走两步。
“哎呦，江大人，您可算来了！”
“您可是好些日子没来咱们寻芳阁了，不知是哪家的丫头有福气，得了大人您的青睐。”
老鸨的话半是埋怨半是打探，今日要估价的可是寻芳阁的花魁卞盈盈，若能将其送至节度使府，便是得了官府照拂；若是江节度使无意，那她这生意人自然得另找下家。
谢洵和卫疏躲在暗处，不动声色地观察着外面的动静。
江长丘则是一副餍足的模样，挑了挑眉梢，那张宽脸上早已没了面对公主和驸马时的惧意。
“兖州城的姑娘当属你柳妈妈调.教出来的最小意，哪还有能胜过你家女儿的？”
他似是回味一瞬，脸上的笑意更盛，催促道:“行了，进去吧，今日是盈盈庆生，本大人不与你逞这口舌之快。”
谢洵看着他之前被伤，还趔趄着的膝盖，唇角牵起一抹冷笑。
恐怕江长丘是刚得知了没有在天峡山中寻到他与公主的下落，笃定他们已经葬身野兽腹中，这才迫不及待、趾高气昂地赶来寻芳阁会见美人吧。
江长丘确实如此，得到手下心腹报来的消息，多日哽在胸口的一腔怒火终于疏散。
自此他便依旧是兖州的节度使，土皇帝，上京来的那群官员迟迟不走又如何?
一群乌合之众，又抓不到把柄，他们若是敢动他，便是袭击朝廷命官，是大不敬。
他大摇大摆地跟着老鸨进寻芳阁，心花怒放，临上台阶时突然生出一种被人窥探的错觉。
江长丘发福的身子一抖，飞速往后扫了一眼，见到的却是熙熙攘攘的人群，他收回目光，随手点了两个守着马车的小厮，带在了身边。
见状卫疏却是轻嗤一声，“鼠辈！”
谢洵后退一步，正巧能看见寻芳阁二楼朦朦胧胧的赤红轻纱，满楼衣香鬓影，真是热闹。
他淡声道:“再等一柱香。”
卫疏也顺着他的目光望去，叹了一口气，真心实意地感叹道:“真担心我们家阿浓……”
谢洵闻言，眉如山峦皱起，看他的眼神中也多了一分深意。
“你们家?季姑娘可知道你这般唤她。”
卫疏面色一赧，桃花眼闪烁，“那不是早晚的事儿嘛，日后成婚还有叫夫人，叫娘子的呢。”
谢洵想到今早在同福客栈自己借着遮掩身份的目的，对元妤仪唤的那声娘子，突然觉得整个人的温度都仿佛高了起来。
见他不说话，卫疏百无聊赖，又主动戳了戳他的手肘，低声问道:“谢兄啊，你平日里对公主都这般客气疏离的吗？”
“疏离?”谢洵接话，静如深潭的眼里闪过一丝不解，解释道:“我与殿下之间并未拘礼。”
若真拘礼，在山洞里他便不会那样情动地吻她；若真是正人君子，他也不会生出想要将她囚在身边的念头；若真拘礼，她连他的表字都不会喊。
卫疏啧啧轻叹两声，耸了耸肩，俊美的脸庞上甚至染了一分无奈。
“你们是正头夫妻，怎么还不如我对阿浓放的开，情至浓时，哪还有这样那样的考量。”
谢洵向来不怕泼人冷水，他看了沾沾自喜的卫疏一眼，薄唇轻启，“我确实未曾见过从前口口声声要退婚，被姑娘救下却芳心暗许的。”
这是戏本子里英雄救美的桥段，如今却在潇洒风流的卫择衍身上重现了一遍。
卫疏被他一噎，他一直笃信日久见人心，这样的话季浓从前常挖苦他，是以也没生气。
男子笑嘻嘻，一副不以为耻反以为荣的模样，他抱臂道:“阿浓是我未婚妻，我纵使真为了她不要脸面了，也不算丢人。”
卫择衍底气十足，谢洵反而意料之外的沉默下来，似是在思考他的话。
良久，寻芳阁内又响起一阵柔婉绵长的乐声，大堂内已然开始演奏，然而这场霓裳舞真正的主人却在侍女的簇拥下，进了二楼的包厢。
还有半柱香了。
谢洵从方才的思考中回神，他清俊的眉眼中流淌着几分疑惑，罕见地主动开口。
“那夫妻之间，怎样做才算不疏离不拘礼不客套呢？”
卫疏原想刺他两句，奈何见了这样真切不解的神情，也说不出来看热闹的话。
但他还是有要求的。
“既然谢兄你问了，我自然要答；只是作为交换条件，谢兄你日后绝不可在阿浓面前提我从前去梵春楼听曲的事儿，还有之前赊账借给丹姒姑娘去医馆的事也要一笔勾销。”
今日是有江长丘等人还没处理，阿浓没反应过来，若是被她知晓了，定要揪着他耳朵教训一顿。
打骂于卫疏，现在已是家常便饭，季浓教训他，他也好脾气地乐在其中；
只是卫疏担心自己的未婚妻因从前的事，心有芥蒂，若是执意回汝南寻季家长辈退婚，那他真是肠子都要悔青了。
谢洵道:“我答应你。”
卫疏犹觉不够，又加一条，“谢兄，你让殿下在阿浓面前再给我添两句好话可否……”
谢洵眯了眯眼看着他。
这是不答应的标志，或许连之前的交换条件都会反悔。
卫疏摊摊手，意料之中地摇了摇头，“算了算了，就算不靠你们夫妻俩，阿浓照样能明白我的心意。”
谢洵清凌凌开口，语调无甚波澜。
“殿下与季姑娘情谊深厚，若是她做说客，季姑娘日后嫁到卫府却不幸福，为此痛苦自省的就是她了。”
他知道卫疏是好人，但并不是好人就能在婚姻一事中游刃有余，处理的面面俱到，夫妻情意本就变故颇多，元妤仪没理由为他们去承担这些不确定的因素。
就算她愿意，谢洵也有私心，更想让她把目光落在这段感情上，让她多想想自己。
季浓与卫疏之间本就有一道两家长辈定下来的婚约，二人虽是未婚夫妻，看起来却比他们这对成婚将近一载的夫妻稳定多了。
卫疏靠这副豁出脸面、只为博佳人一笑的决心，或许真能促成这对姻缘。
可是他呢？
今晚的事情顺利的话，他们便要启程返京，但元妤仪还没打消和离的念头。
谢洵的薄唇抿直，清俊的眉眼郁色更深，蓦然生出些类似闺阁女子的忧虑。
他觉得自己快成弃夫了。
第49章 委屈
卫疏不知道他们夫妻二人将要和离, 只在内心感叹谢兄为人矜冷内敛，想来放不下面子去附和公主。
正好现在还有一点空闲，他抓紧时间道:“其实谢兄, 你都跟公主成亲了，还有什么不好意思的呢？多说点好听的话，嘴甜一点哄的娘子高高兴兴的，这不是我们这些为夫者应该做的吗？”
卫疏说的头头是道, 神采飞扬。
谢洵并未出言反驳，而是默默思忖着他的话。
嘴甜?哄人。
恰在此时, 寻芳阁内二楼原本影影绰绰的红纱被扯紧, 再看不见楼上的舞姬身影。
谢洵抬眸望了眼愈加深沉的天色，这是花魁离场, 他心中已经有了把握。
卫疏也有同感, 拍了拍他的肩最后嘱咐两句, “其实关心只行动不行, 你嘴上也得说出来，哪有女孩子不喜欢这些漂亮话的呢, 就看我们家阿浓吧……”
这人又开始跟花孔雀似的显摆了。
谢洵侧身, 注意力完全放在了不远处守着节度使府马车的那两个心不在焉的小厮身上。
—
寻芳阁内, 正是歌舞升平。
包厢内的气氛糜艳, 在场的无不是从前对靖阳公主伏低做小的兖州官员, 如今个个温香软玉在怀，笑骂公主和驸马死无葬身之地。
江长丘喝了个半醉，揽着跳完一曲霓裳舞的卞盈盈离场, 他嘴里还哈着酒气, 熏的人头晕。
两个小厮在后面亦步亦趋地跟着，也不敢太靠前, 生怕搅了自家大人的好事。
“好姑娘，好盈盈……”江节度使一遍遍喊着，伸嘴便要往女子脸颊上亲。
卞盈盈忍着呕吐的冲动扶着他，刻意勾出一抹风情万种的笑，嗔怪似的拽了拽江长丘半松的衣襟，“大人，随奴家来。”
到了二楼房间门口，自有方才的两个小厮主动开门，扫了一眼不见异常这才对视一眼。
“我等先下去了，卞娘子有事便唤我们。”
卞盈盈的手还搭在男人臃肿的腰间，眼底闪过一丝嫌恶，对那两个小厮摆了摆手。
关上门，江长丘再也不掩饰自己的兽性，径直扯乱发冠，迫不及待地扑向垂涎已久的卞盈盈。
但有人比他的动作更快。
一柄长剑自横梁而下，毫不留情地将他的发冠劈成两半，甚至削去他几缕头发，用名贵玉石制成的发冠噼里啪啦碎了一地，唤醒醉鬼迟钝的思维。
江长丘愣在原地，方才只想与花魁春风一度的酒意消失的一干二净。
面前的是许久未见的女郎。
江长丘记得她，安国公世子的表妹，也是靖阳公主的心腹好友。
男人眼底闪过一丝憎恨，自从靖阳公主和谢驸马失踪后，他便着人在天峡山顺便搜寻那二位的下落。
江长丘理所当然地认为，季浓和卫疏既然与公主驸马相熟，必然不会弃之于不顾，他甚至布下天罗地网，只等此二人入山寻人，他便可坐收渔翁之利。
谁知压根没人来，好几天过去，季浓和那个卫公子还是没露面。
却没想到，竟能在寻芳阁碰上这样晦气的人，但江长丘无意与安国公府交恶。
那是满门忠烈，听说祁世子三败北疆，威名赫赫，得罪他们没好处。
是以江节度使迅速换上一副意料之中的神情，亲切道:“季姑娘，真是巧啊。”
季浓冷嗤一声，剑尖玩弄似的依旧抵着他的脖颈，“呸，谁跟你这老东西碰巧。”
江长丘脸色一僵，无奈如今身家性命都被捏在旁人手中，不敢贸然应答。
身后响起一阵脚步声，元妤仪从房中那扇兰花屏风后缓缓走到他面前，嗓音轻柔，堪称温和。
“江大人，听说你在找本宫?其心意之诚恳迫切，只差把天峡山夷为平地了。”
江长丘看清面前人的脸，骇然一惊，被她冰冷的目光审视，下意识跪倒在地，讪讪道:“公，公主……”
话音刚落，一旁站着的卞盈盈已经宛如石化，不敢相信地盯着这位沈姑娘，俯身正要跪拜。
元妤仪对季浓使了个眼神，后者立即将卞盈盈扶起。
“卞姑娘，今日多谢你相助。”
上京的元氏皇族对远在兖州、家中只是一介布商的卞盈盈来说太过遥远，也不切实际，如今少帝胞姐活生生地站在面前，她舌头像打了结。
“民女、民女应该的。”
元妤仪对她微笑点头，“答应你的，本宫都会记得。”
话已至此，江长丘浸淫官场多年，又不是傻子，还有哪里想不通。
今日寻芳阁走这一遭，他分明是被人算计了，心中怨恨丛生，趁人不注意便要喊。
季浓眼疾手快，剑刃携风而过，将他圆润的下巴划出一道血痕。
江长丘被这突如其来的一剑划伤，痛意钻心，哪里还来得及吐露半个字。
元妤仪倒了一杯热茶，氤氲的热气模糊了她明艳的眉眼，少女端着茶盏走到江长丘对面，脸颊上那抹温和的笑若隐若现。
“江大人，本宫劝你识相些。”
“你久在兖州，过惯了呼风唤雨的日子，是不是忘记了三年前新帝是怎么登基的？”
“若本宫再狠心一些，你们这群人该唤本宫一句长公主，不是么？”
少女轻笑一声，眉眼恍惚。
江长丘混浊的眼睛死死地盯着她手中的热茶，不敢挪动分毫。
平民百姓或许不清楚，他们这群官员却是再明白不过，眼前的公主若真是个只知相夫教子、赏花品茗的贵女，便绝不会从宫变中杀出重围。
“江大人再敢多说半个字，就拿热茶烫烂你的舌根。”元妤仪用极其平缓的语调说着残忍的话，仿佛毫无波澜。
江长丘却毫不怀疑她能做出来这种事，更诡异地觉得，这才是靖阳公主真正的模样，狠戾果决，跟那位驸马爷宛如同一块模子里刻出来的。
卞盈盈适时递上一块手帕，眼中神色坚定，“沈……不，公主，要用这个塞住他的嘴吗？”
元妤仪饱含深意地望了她一眼。
自从卞盈盈答应这一桩交易，替她诓来江节度使换取自由的新天地时，元妤仪便知晓寻芳阁的卞娘子不是只会做小伏低的舞姬。
季浓接过手帕，干脆利落地绑住江长丘的嘴，末了还颇为嫌弃地擦了擦自己的剑。
元妤仪:“事不宜迟，带他走。”
她转身看向卞盈盈，声音复又变得温和，拔下鬓间那支琉璃海棠珠钗。
“卞娘子，这支珠钗是我随身之物，价值千金有余，便先当做酬谢，待我与属下汇合，自会派人来履约。”
卞盈盈推拒，看了一眼对江长丘不放心，又撕下床帷绑住男人手脚的季浓，沉声道:“盈盈虽身在风尘，心却未堕，金银外物，请恕民女不能收；今夜为公主和季姑娘做事，也是在救民女自己。”
她声线柔婉，心意却已决，不会改变。
元妤仪眼底闪过一丝钦佩，微一颔首，又对卞盈盈道:“一会儿的动静瞒不住，恐怕会有人查到你屋里来，卞姑娘需要不知情的证明。”
说罢季浓上前附和道:“我得把你打晕。”
卞盈盈这才反应过来她们的想法，遂先扯乱自己的衣襟，又摘下几根发簪扔在地上，将头发也扯乱，果断道:“好。”
季浓动作迅速，伸手劈在她后颈，又将人抱至榻上，看了眼屋中并无遗留痕迹，这才放心。
漫漫长夜，屋中灯火灭了两盏，两个小厮耳尖地听到屋中似乎撞落了什么东西的声响，眼中闪过揶揄的神情，又自觉地站远一些。
季浓一次带两个纤细的少女还算简单，可是换成江长丘这样的中年男人便显得有些吃力，还不小心被这人撞到了凳子。
她气恼地拍了江长丘一掌，出了口恶气，嗤道:“酒囊饭袋！”
无奈，元妤仪只能先守在屋里。
江长丘原先留了四个侍卫在外面守着马车，却因为担心又临时调走两个，这便减轻了谢洵动手的负担，原本的侍卫已经被打晕塞住嘴扔在不远处的巷子里。
而他与卫疏也改换行装，驱马车来到寻芳阁后院不远处的巷口等着。
此处人迹罕至，所有人的注意力都在今日寻芳阁的歌舞与美姬上，自然也没人过来。
忽然谢洵听到一阵脚步声，定睛一看果然是季浓，但再看却注意到来的只有季浓和她绑着的江长丘。
“季姑娘，怎么只有你一个人？殿下呢？”谢洵脚步匆忙，却不小心扯到腰腹的刀伤，脸色苍白一瞬。
季浓把人推给一旁献殷勤凑过来的卫疏，让他将人捆到马车上，又道:“兖州百姓叫苦连天，节度使却吃的这样膘肥体壮，我没办法同时带两个人，只能先将他捆出来。”
谢洵闻言，自然知晓前因后果，他提步便往前赶，匆匆道:“那我去接她。”
季浓忙拉住青年，心中有些不解以往冷静淡定的驸马怎么会在这个时候方寸大乱，她沉声解释:“你知道殿下在哪么？”
谢洵神色有须臾的怔愣，他不知道。
“多待一刻便多一刻的变数，增一分的风险，还望季姑娘动作快些。”
季浓自然点头，踩着两块垒起的石块借力踏上巷子尽头的墙头，几息间身影已经消失在寻芳阁后院。
谢洵神思回笼，转身回到马车边，继续装作一个忠心的普通侍卫。
卫疏刚把江长丘扔在车厢内，又仔细地检查了绑着他的绳子是否松动，一切如常才下马车。
他看着另一边的谢兄似乎心不在焉，眼睛直勾勾地盯着方才季浓来的地方，便猜到了大半。
“谢兄，别担心。”卫疏大大咧咧地拍了拍谢洵的肩，“我们家阿浓很厉害的，殿下定会安然无恙地被她带出来，何况这些坏事不能多想，想多了难免……”成真。
谢洵眸光微动，斜了他一眼。
卫疏挑了挑眉，识趣地咽下后半句话。
关心则乱嘛，他懂。
似乎是为了印证卫疏方才的夸赞与期望，季浓确实在一盏茶后将元妤仪全须全尾地带了出来。
虽则进后院时多了几个侍女，但好在卞盈盈的房间附近守着的两个侍卫颇有威慑力，并无太多人接近。
谢洵亲眼看见那道熟悉的身影，高悬着的心才算放下。
“呐，现在放心了吧。”季浓瞥了矜冷的青年一眼，还为谢洵方才的冲动有些许生气。
说罢又转向元妤仪，半是埋怨半是惊讶地对她说:“阿妤你是没见着，方才见我没把你带出来，你家驸马爷恨不能将我剐了。”
这话里自然有夸张的成分，但情绪没变。
元妤仪微怔，视线落在走到面前的谢洵身上，青年眉眼间还有几分未散的担忧。
“我没事。”
谢洵掀起眼皮，嗯了一声，似乎要说些什么，舌尖却仿佛打了结，神情凝重。
元妤仪能察觉到他情绪的起伏，却不知是何原因，但想来也能理解。
毕竟自己同他就算不是夫妻，也是盟友，她若不能安稳逃出来，届时影响的便是整盘布局。
元妤仪:“阿浓是神武营中军副将，郎君你多虑了，彼时是我令她先带江节度使出来的，毕竟他也是我们计划中的重要一环，事有轻重缓急，人亦如此，我的身份摆在这儿，他们总不敢当众对我下手。”
少女神情轻松，同驸马解释其中利弊。
这些谢洵都明白，他们在客栈时已经详细规划好了每一步，只是忽略了由季浓一个女郎带两个成人不动声色地逃出寻芳阁确实有不足，因而发生了现在这样一个小插曲。
谢洵蜷在袖中的手指微颤，他只是在想，倘若真有变故，倘若那些官员反应迅速，将元妤仪困在手中做人质，他会如何?
所以谢洵现在是埋怨自己。
他的声音很低，目光却夹着复杂情绪，“我明白，只是忍不住担心你。”
谢洵说完长睫微垂，下意识避开她的视线，他已按卫疏的教授向公主剖白心意了，这次她或许能明白一二?
元妤仪闻言，心脏停跳一瞬。
忍不住，担心她。
是她理解的那种意思吗，还是说，她又在自作多情了？
那边季浓已经掀帘催她上马车。
元妤仪连忙止住脑海中的胡思乱想，心中蓦然闪过一句“庸人自扰之。”
她动作利落地踏上马车，再回眸时已经没有方才的慌乱，反而无比淡定。
“多谢郎君挂怀，事不宜迟，我们还是尽早赶回别苑同沈清他们汇合吧。”
少女说罢放下车帘钻进马车，动作之迅速利落，毫无半分留恋。
谢洵一噎，眉峰皱起。
他恼怒地瞪了卫疏一眼，后者却毫无察觉，还沉浸在季浓方才对他随口夸的那句，“你又绑了一次?不错，够结实。”
卫疏满面春风地提起马缰，嘴里还在哼笑，瞥到身旁脸色冰冷几乎结冰的谢洵，打了个激灵。
“公主不是都平安回来了么，谢兄这表情怎么还跟要吃人似的，怎么，谁又惹你了？”
卫疏自然不会知道自己的提议没奏效，差点适得其反，导致公主对这位驸马的态度更加不确定一些。
元妤仪方才着急赶去别苑的话，在谢洵心里悄悄扎了根刺，落在他耳畔，便仿佛循环一句冰冷笃定的话。
“谢衡璋，我们快点和离吧。”
理智告诉他，或许元妤仪只是想尽早赶回别苑，稳定兖州局势，揭露官员们尸位素餐的真面目；
可是喷薄欲出的气恼和忧虑又在撞击着他的心口，兖州事了便要回京，着急回京便等同于要跟他和离……
谢洵现在不仅想吃人，若不是看在元妤仪和季浓的份上，他甚至想立即把面前这个沾沾自喜，几乎摇尾巴的狗给踹下去。
他看卫疏的眼神分明带着强烈的不满，清冽嗓音里还夹着一丝微不可察的委屈。
“多嘴，驾你的车。”
第50章 转变
翠盖珠缨六角马车, 这是节度使府马车的标识，因天色渐晚，他们一路顺利行至别苑, 也没人阻拦。
别苑门口守着几个身披重甲的护卫，正是江长丘之前派过来监视的人，美其名曰是保护。
马车里，季浓从靴子边抽了把匕首, 压着江长丘的脖子，嫌恶地瞪着他。
元妤仪轻声吩咐, “叫你的心腹去传话, 别苑所有上京官员一同去节度使府，另外将还留在寻芳阁的其他官员也叫回来。”
季浓又将刀在他腹下晃了晃, 语气里带着浓重的威胁, “什么该说什么不该说, 听清没有！”
江长丘忙不迭点头。
哪怕口中的布帕子被人无比嫌弃地抽出来, 也不敢多说，只能按吩咐出声, 将门口的护卫喊过来, 强忍着惧意交代。
为首的两个护卫似乎有些不解, 多问了句“大人不亲自去说吗？”
里面这群上京来的人都是硬骨头, 且有两个文官的嘴像是淬了刀子, 骂起人来毫不留情，见面便是针锋相对催问公主和驸马的下落。
他们这群护卫若不是奉令，平日怎么愿意在这儿守着被人戳脊梁骨。
身后的匕首抵上腰间, 两个贵女的眼神冷冽, 他哪里敢放肆，掀开马车上的布帘, 露出一张神情僵硬的脸。
“狗东西，哪来的胆子指使本官?疯了吗！”
江长丘一边高声斥骂，一边竭力眨眼使眼神，可惜他平日作威作福惯了，两个护卫被他一吼哪敢再看，匆忙抱拳退下。
江节度使见状浑身瘫软，咬了咬牙，知道事情再无回寰的余地了。
—
等人都到齐，已近子时。
节度使府灯火通明，在这夜里是独一份的豪奢惹眼，颇有一股山雨欲来风满楼的氛围。
而此时守着正厅的护卫也有些不解，他们家大人今日原本应另外两位同僚邀请出门，谁知还没到一个时辰便打道回府。
来时身边跟了两位身段窈窕，脸上却蒙着面纱的女子，府上主管出言提醒，反被节度使劈头盖脸地骂了一顿。
自数十年前，节度使被乡镇一个姓孔的读书人带着联名信告到上京，险被撤职查办后，他被丞相三令五申，从未往府上带过貌美少女。
今夜却是破天荒的头一回。
然而内里的原因，被季浓拿匕首顶着后腰的江长丘自然不可能冒险说出，只能期待有一个心腹能看清他眼神里浓烈的求救之意。
可惜，直到进正厅，他也没等到转机。
每一分每一秒的流逝对江长丘来说，都宛如凌迟，如今他虽然坐着，可真正的主子却站在一边，只觉得周围的人全在看他，不免冷汗涔涔。
渐渐地，天灾后依旧身着锦衣华服的官员们陆陆续续赶到，有的眉眼间还带着未尽的倦意。
“江大人，都到全了吗？”季浓不动声色地朝他逼近一步，语调却宛如催命。
借着这样的姿势，落在其他官员眼里，便与调.情差不多，他们的神情揶揄起来，甚至有不满的声音响起。
“江老兄什么时候这般玩得开？自个快活了不够，还要把咱们几个一同喊来看，真是老当益壮、老当益壮啊！”
然而江长丘只是讪讪地干笑，喉结滚动，道了声:“诸位同僚都到齐了吧？”
为首的矮胖官员还没察觉出不对，扫了一圈应道:“江老兄觉得不够，还要再寻几个不成？”
恰在此时，门被猛地打开，几个眼熟的面孔见状，立即露出不屑的神情。
郑侍郎是此次赈灾的随行官员，为人刚正不阿，冷笑拂袖，“节度使千方百计唤我们来，就是为了让旁人看你荒.淫作乐的么？”
“也是，江大人与丞相叔侄情深，又是堂堂一州节度使，只差横着走了，又怎惧我们这群人微言轻之人递到御史台的折子呢？”人群中不知是谁又在冷声讽刺。
此话一出，众人皆是面面相觑。
兖州这边的官员一脸怒意，今夜本就喝了酒，现在更是血气上涌冲昏头脑。
“哼，一群只会逞口舌之快的乌合之众，无头的苍蝇乱飞罢了，公主驸马已死，你们有没有命回京还是未知，怎敢这般猖狂?！”
这样一触即发的对立形势不在少数，这些天已经发生了很多次，上京官员以靖阳公主为首，如今公主失踪，他们自然心急如焚。
但面前的节度使却在这个节骨眼上狎.妓享乐，无疑于火上浇油。
兖州官员不甘示弱，他们也知道今日搜山并未发现靖阳公主和驸马的下落，必是死路一条，因此堵了许久的气也不再忍，径直发泄出来。
郑侍郎方正的脸色一僵，毫不退避地冷嗤道:“怎么！你们还想反了不成？！”
沈清按着自己的佩剑，扶住踉跄的郑侍郎，只是目光扫过不远处的女子时一顿。
这女郎的身姿年纪怎么跟殿下有些像。
是他眼花了吗？
回应郑侍郎的是几声嘲笑。
下属笑得狂妄，可坐在主位的江长丘却欲哭无泪，这群没脑子的东西，喝酒之后脑子也成了摆设，还以为他将人从别苑叫来是为了赶尽杀绝。
殊不知，那都是在朝中能说上话、占有一席之地的臣子，他怎么可能全都杀光。
尤其是现在……那消息里本应葬身野兽腹中的靖阳公主，现在就站在这群大逆不道之人的面前，亲耳听着这些可以诛九族的话。
江长丘僵着身子扭头望她一眼，果然对上元妤仪似笑非笑的目光。
正在江长丘那些下属们出言愈发狂妄，甚至冒出“死人开不了口，我们自然无罪”的话时，节度使府正厅的门被人关上。
关门的声响引来众人注意。
穿着粗布麻衣的“护卫”转身，脊背笔直，语调从容对他们道:“诸位大人好生热闹。”
待看清他的脸，原本争执不休的官员们顿时哑口无言，郑侍郎脸上也不可避免地露出疑惑，“驸，驸马?”
谢洵只是淡淡道:“郑大人。”
方才的矮胖官员酒意被冲淡些许，他使劲揉了揉自己的眼，指着谢洵道:“驸……驸马?！你不是……”不是死了吗？
但这官员自己也知道后半句现在看来是多么的愚蠢且危言耸听，故咽了咽口水，还是吞下了嘴边的话。
谢洵倒是不在意，瑞凤眼始终冰冷淡漠如一方冰块，只是他个子生得高，饶是穿了一身极普通的衣装，也压不住矜贵的气度。
以往还会掩藏一二，看起来更像温润的贵公子，如今眼里带着不屑的审视，像柄出鞘的剑。
“不巧，谢某没死，倒让几位大人失望了。”
说罢，他的视线又落在沉默不语的元妤仪身上，恭敬行礼唤了句，“微臣拜见殿下。”
众人顺着他的目光扫过摘下面纱的少女，脸上的惊讶更甚，匆忙跪拜行礼。
季浓已经默契地把一脸悔恨的江长丘从圈椅中拽起，动作毫不客气，一脚踢中男人膝盖，迫使他也噗通跪下。
元妤仪将面纱随手放在桌上，坐在主位那把冰凉的太师椅中，看上去平静极了，毫无愠色。
“死人开不了口，诸位大人便无罪。”她樱唇轻启，含笑重复方才那些大不敬的话，感慨一句。
“这气势比本宫入章德殿与大晟几位元老议事时还要更盛些呢，真是江山代有才人出，放在兖州倒是辱没人才，江大人觉得呢？”
蓦然被点名的江长丘抖如筛糠，磕头不起，“公主，这都是……都是底下人醉酒，说着玩的，不可当真啊。”
元妤仪自顾自斟了杯茶，嗅着鼻端四溢的清香，神情略有松动，语重心长地感叹道:“一两千金的君山银针?真是好茶。”
好茶，好一个在天怒人怨的兖州城，还能斥资购买名贵茶叶的节度使。
不止江长丘缄口不言，其他的官员们也不敢再应声，就算靖阳公主回朝才不到一年，可当初的威势犹在，皇帝的宠信未减。
他们确实不怕死人，但现在居高临下俯视他们的，是死而复生的靖阳公主，不得不怕。
元妤仪有些不满这样的沉默，她端着茶盏站起身，走到江长丘面前，手腕一松，茶汤立即倾洒在男人的头上，狼狈不堪。
“江大人，你可知道为官者最忌什么？”
江长丘双眼紧闭，却因她发问不得不睁开沉重的眼皮，讷讷道:“最忌讳，最忌讳为官不仁，贪污受贿……”
少女轻笑一声，嗓音宛如天籁，“单凭不仁不义，本宫可不敢治你的罪，毕竟你可是与江相血浓于水的侄儿啊。”
她倒完茶又坐回原位，百无聊赖地敲着檀木桌角，仿佛在寻一个舒适的节奏。
元妤仪沉默着，底下的官员却是各有心思，不敢轻易应声，也不敢掉以轻心。
听公主的话音，似乎大有要饶节度使一命的念头，可是他们呢？江长丘有个在京的丞相叔父护着，他们孤家寡人，哪里寻得到靠山?
谢洵望了明艳尊贵的少女一眼，忽而明白过来，她这是在报复，在诛心。
对付这种看似团结、实则漏洞百出的利益体，自然是从最出挑的中心人物下手，与先朝权贵推崇的斗兽场挑奴隶有异曲同工之处。
人与兽斗，人与人斗，只能活一个。
每个人都想活，怎么办呢？只好自相残杀，踩着别人的尸骨寻一条活路出来。
毫无疑问，这是一个极其残忍且狠毒的手段。
如今元妤仪却没有用刑，更甚至她连逼迫的话都没多说，便轻易让一个看似坚不可摧的利益团体土崩瓦解。
她在不动声色地挑拨离间。
谢洵第一次亲眼见到这样的元妤仪，也是最初成婚之前打听到的靖阳公主。
狠戾果决，锋芒毕露。
但罕见地，他没有生出任何震惊亦或嫌恶的情绪，谢洵从前因怀疑她城府深沉而讨厌她，如今亲眼见到了，却觉得有些安心。
她的手段，她的狠决，都代表她并非一个毫无自保能力的柔弱女郎。
这很好，谢洵漆黑的眼底罕见地闪过一分真切的赞赏与欣慰。
元妤仪的每一面，就连如今袒露于人前的恶，他都觉得自己根本挪不开眼，更无法忽略。
正如谢洵所料，不过片刻，已经有对靖阳公主的安排颇有意见的官员忍不住开口，主动诉说节度使这些年欺男霸女、贪污受贿的恶行。
渐渐地，罪行一桩桩一件件，皆从江长丘最亲密的属下嘴里得到证实和坦白，他则恼怒地瞪大双眼想要辩白，却被身后的季浓用布帕塞住嘴。
他们几乎要将这些年发生的所有罪行一并推到江长丘身上去，恨不能将自己撇的一干二净。
元妤仪听完，唇角勾起一抹饱含深意的笑，看着从始至终没有认罪的几个官员，对先前随行的庞侍卫长道:“冥顽不灵，拖出去杀了吧。”
她敲着桌角的动作没有丝毫停顿，又吩咐道:“沈清，放出‘节度使府招贼，江大人性命堪忧’的消息，你亲自率领国公府亲卫在外面守着，凡有负隅顽抗、身份不明者，就地斩杀。”
沈清抱剑应是，领命离开。
正厅原本因人多而拥挤逼仄的空间顿时显得空荡开阔许多，外面也传来打更人报更的声音。
少女宛如蝶翼的眼睫在灯盏下显得格外浓密，整个人也被罩上一层与此刻十分矛盾的静好。
她的声音听起来温和许多，瞥了一眼像是出了口恶气的郑侍郎。
“郑大人，您在刑部处事多年，靖阳想向您请教，今日之事他们该当何罪呢。”
郑侍郎躬身道:“回禀公主，依晟律，凡官员私下收受财物者，处杖六十，罢官发边，流放三千里；官员因公擅自敛财者，则杖一百，若数额巨大，则绞监候。”
他刚正的话音落在江长丘耳朵里，便成了催命的符咒。
元妤仪敲桌角的动作慢了一些，又缓声补充道:“那以下犯上、谋杀皇族之罪呢？”
郑侍郎一怔，中规中矩答道:“此为十恶之首‘大不敬’，可斩、可绞，亦可杖杀。”
少女的动作停下，转眸看向已经呆若木鸡的江长丘，她的尾音甚至带了一分伪装出的怜悯。
“怎么办呢江节度使，数罪并罚，就算本宫想看在丞相的面子上饶你一命，也实在困难啊。”
元妤仪看着江长丘脸上的血色迅速褪去，心中却并无半分不忍。
想到自己和驸马被他追杀时的慌乱，想到因他的贪心和短视而导致兖州百姓叫苦连天，更想到数十载前，他们江家叔侄瞒天过海，坑害无数人命的罪行……
“明日午时，城中斩首吧。”
元妤仪的声音依旧镇定，终于给这件事画上了一个句号，然她抬眸，却撞上另一人的视线，下意识避开。
少女垂在身侧的指尖不经意一颤，出卖了她表面上无懈可击的平静。
她太专心，迫切地想要速求一个结果，还兖州的百姓们一个公道，想将所有知法犯法的贪官污吏就地正法，连谢洵什么时候站到对面都没注意到。
元妤仪原本激荡的心湖骤然僵硬。
谢洵亲眼看见了她的偏激，她的城府，她的咄咄逼人，更甚至于她的心狠手辣，会怎样想她？
会不会在内心感叹，原来她是这样的人，原来野心勃勃的公主与传言并无二致，从前的一切不过是伪装出来的表象。
更甚至，抽丝剥茧怀疑这场姻缘。
这段原本便因利益和错误开始，经历生死之后却依旧无法长存的婚姻。
谢洵看见了元妤仪不经意闪过的目光，也注意到了她骤然低落的情绪，和刻意闪躲的姿态。
这样的表现落在青年眼里，便成了她酝酿回京和离的前奏，仿佛狂风暴雨将至时那一点可怜的平静。
他方才因她聪慧果断而产生的喜悦，又因为那双猝然低垂的眼眸而消失无踪。
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