总是冷酷的人，忽然露出一条裂缝，倒显得有几分难得的温柔。
那深深望着她的眼神，复杂而危险，清池仿佛被俘获了。
当然她很快醒过神来，移开了眼帘，若无其事地说：“我想以哥哥的魅力，只要是你喜欢的女子，当然是逃脱不过。”
李叹的笑声爽朗开怀，就连浓眉鹰目的面孔上透着一股凛冽和势在必得。
“那大兄就借池儿的吉言了。”
清池莫名，真有这么开心？
那商女虽然美丽，可在盛京中什么美人没有，果然是铁树开花啊。
她自然也得如寻常一般，八卦凑近追问，“大兄倒是和我说说是哪家的姑娘，妹妹指不定还帮到哥哥呢。”
李叹勾了勾她的鼻子，逗小狗似的。“妹妹就别好奇了。眼下不行，等到合适的机会，自然就会知道了。”
清池觉得自己是看错了，不然怎会从他眼中看出一股侵占的神色，那么危险，也那么可怕。
可错眼之间，李叹又恢复成了那副深沉老辣的模样。
他似乎是试探得满意了，临走前还送了她一样礼物。
清池等他一走，就懒散地倚着椅子，打开了盒子，一瞧，又是一盒的珍珠。从十三岁那年，他总喜欢送给她一些珍珠。就是不知道这是封口费呢，还是礼物？
她回想起刚才的李叹，越发地觉得他奇怪。
他对那个商女太看重了些吧。
所以，让她总觉得这里面或许还有些别的。但眼下不想李叹怀疑，还是老实点好。
“小姐，这珍珠真漂亮啊，里面竟然还有金色的。”小薇从清池手里接过盒子时，忍不住赞叹。
“是吗？”
清池走到她面前，觑了一眼小薇打开的妆奁，白色的，粉色的，红色的，黑色的，金色的，全部打开时，它们的珠光宝气险些让人花了眼。
紫袖进来禀事时，便笑着给清池服身道：“小姐吉祥。”
“大公子来了啊。”
清池含笑点头，倒也不尊卑瞒她身边这个机敏的大管家。“喏，这回大兄送了金珍珠，我看什么时候小薇可以串一串珍珠项链了。”
紫袖笑道：“大公子宠爱小姐呢。”
清池只是微哂。
*
垂花门外，清池正在散步呢，就听到外院吵吵嚷嚷的。
尖酸刻薄的话语不断地飘进了耳根。
“外面怎么那么乱？”
从安定伯夫人的东厢房换到芷梨院后，清池早就习惯了自己当家做主。猛地有人在自己眼皮子底下闹事，这不就等于在挑战她的权威。
“你们在作甚？小姐来了。”
陪她散步的般般跑了出去一瞧，发现是住在倒座房里的郑婆子和朱婆子在吵架。就连她和小丫鬟们拦也拦不住，拉又拉不开。差点也被打了。
“都停手！”一声怒喝终于让她们都理智地分开了。
这是般般实在忍不住了。
郑婆子精明的眼里划过一丝不屑，指着朱婆子，嚷嚷地道：“般般，哪里是老婆子想吵，这个贱人骂街呢。”
朱婆子脸皮子涨得通红，你你你了半天，差点气不顺来，还是她的养女可人跑了过来替她顺气。
“都吵什么！”清池站在阶梯上，居高临下地看着她们，虽然还是那样的温柔温柔，但在芷梨院里待久了的下人都知道，这位可不是好惹的祖宗。尤其是此刻，被亲眼看到了这一幕——
便是知道了真相，落井下石的郑婆子在这一刻也犹豫了，到底是软了下来，“小姐原谅，老婆子不是故意找事，也不是有意打扰小姐。”
“小姐。”比起倒泼脏水的郑婆子，朱婆子气急了，在清池面前也忍着委屈。
“到底是怎么回事？”
郑婆子眼睛滴溜转，她虽然知道了眼前这是个假小姐，可老爷夫人那边又交代，也不敢在现在戳破啊。
她咬咬牙，瞧着被清池维护下来的朱婆子，面笑皮不笑地道：“小姐原谅则个，本是奴婢两个老糊涂了吵了一架。”
清池看她神情上的欲盖弥彰，总觉得这背后有什么事瞒着她，是郑婆子不愿意说的。
当初伯爵夫人把郑婆子指到芷梨院，就是看重了她那精明的性子。虽然朱婆子是忠奴，温顺可亲，可转不过弯，这样的人教出来的小姐，在高宅里还不给吞了。
所以就指派了她们两人一起教清池。
当然，清池两个都看不上。
只是般般是朱婆子的养女，她时而多顾着点，也不欲郑婆子一人做大。
“两位嬷嬷都是娘亲指给我的人……也是芷梨院的表率，闹起来让小丫鬟们怎么看？”清池淡淡地说。
郑婆子忍气吞声，“小姐说的是。”
让你神气，等真正的小姐回来看你还能神气几天？
郑婆子果然很快就服了软，清池就算有意罚她，但也看得出来她眼底藏着什么，忍住了脾气，给了她一个顺坡，没想到她在离去前还瞪了朱婆子一眼。
清池脸色有点难看，这郑婆子真是越来越胆肥了。
郑婆子一走，朱婆子就灰败着脸色向清池告罪：“奴婢有罪。”
“小姐。”般般忧心地唤了清池一声，向她求饶。
清池安抚她一眼，扶起郑婆子。“嬷嬷是我的身边人，有什么话尽管直说便是。”
朱婆子欲言又止，被般般瞪了一眼后，老老实实地把刚才发生的事情一一说了。原来这几日郑婆子一手把外院的丫鬟，全都按亲疏分派了工作。只是她往常就如此，近来变本加厉得厉害，就连朱婆子都拦不住她，导致外院人心动乱。
其实外院人心动乱不止是这一件事，朱婆子实在说不出口子。
清池看了出来，也没追问，只是笑了笑，安抚道：“她手脚一向就长，要不是有紫袖，就是芷梨院的内院也想指手画脚呢。嬷嬷向来不是她的对手，这事我来处理吧。”
朱婆子怯弱地应了。
只是般般瞧了她这样子是长长地叹了口气。
可不就是扶不起的阿斗。
可般般当初就是看重朱婆子温顺可亲疼人的性子才托清池认了亲，眼下被拖了后腿，也只能认了。
小薇一见清池回来就拉长着一张脸，也把手上的活儿停了下来，“小姐，这怎么散个步回来就不高兴了？”
清池挥退了般般她们，对小薇使了使眼色，走进了里间，“外院的郑婆子闹事了。她上一次这么做，还是我头回搬到这芷梨院时。小薇，你好好打听打听，最近府里有什么动静。”
方才还嘻嘻哈哈的小薇的神情一下严肃了起来，“小姐，您是说……？”
“嘘。”
清池道：“郑婆子这个人虽然贪心，但向来眼大心细……不会轻易闹事。外院我会命紫袖处理，她是娘指过来的大丫鬟，郑婆子在她手下不敢无礼。小薇，你近来小心些，我怕……”
“小姐放心。”小薇虽不明白小姐这正正经经的伯爵小姐，怎么会有这般的担忧，但好在有一点，她从来都是清池说什么就做什么。
主仆说完了这番话，小薇继续没事人一样继续忙着。
只是过了许久，才出去串门了。般般入画几个丫鬟照旧在清池身边服侍她，绣花打样，清池不绣花，只是望着般般手里绣着的蔷薇花，心里莫名地有些焦灼。
而前院的事情有紫袖出马，果然郑婆子连一晚上都没撑过，就服软了。
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