又是一年春节，与去年相比，这个年过得稍显冷清。
乔铭没回来。他去年就说过今年回不来，得明年才回来。既然乔铭不回来，乔知予让在漠北吃沙子的乔峻茂也别回来了，她看着烦。
至于乔容，好消息是高家那男人突发恶疾死了，她成了一个自由自在的寡妇；坏消息是她和箐箐接手了河间卢家在西北西南一带的贸易网，忙得脱不开身，也没法回家过年。时锦和时帆则跟在她们身边。
“乔姻”这个乔家女已经病死，取而代之的是“应姻”。从容貌到身世，各方面的细节乔知予都已经亲自完善好，找不到一丝纰漏。从此以后，姻姻就以应离阔之女“应姻”的身份活在这世间。所以……她也不能再回乔家过年。
最后，年夜饭也就乔知予、乔怀，柳婳吃，三个人一起吃出了一种空巢老人的寂寞。
年后，乔知予的身体每况愈下。
她想要去见妙娘，但她快死了这种事情，除了让妙娘难过以外没有任何用。
既然不能去见妙娘，那肯定也不能去见应云渡，见了应云渡就瞒不过妙娘。
连人手一封的“遗书”，乔知予都没给他们二人写。她实在不知道该说什么，说什么都很干瘪无力，无论怎样她都无从下笔。
妙娘和应云渡也像商量好了一样，没有来找她。他俩总是这样，就像她不去找他们，他们就永远不会来打扰她。
那么多人想要把她永远绑在身边，但他们却甘于在她的生命里当一个过客。
不知为何，这让她总觉得亏欠……
雪化的时候，乔知予去探望了刑台的应离阔。
这个由她和他一手打造的专制机构，最终成了他的牢笼。不过好消息是，这个牢笼条件不错，甚至给了他一个院子，让他可以看到院中梅花盛开。
在落梅飘雪中，乔知予与应离阔下了最后一局棋。
两人对弈，一人执白，一人执黑，棋盘之上，厮杀猛烈。
与往日一样，应离阔总是棋差一招，眼看将全盘皆输，乔知予却又让了他一步。
“我适才多走一步，这颗不算。”她伸出手，从容地从棋盘上挟走一颗白子。
应离阔望着面前人的举动，一时之间，心头五味杂陈。
“这棋局之上，你本就该是赢家，何必一让再让？”
世事如棋。
当年，若是乔迟想坐上九五之位，所有兄弟没有一个人会反对，哪怕是他，也会衷心拥护。
少年英才，世家出身，骁勇善战，智计过人……这天下，或许本就该姓“乔”，而非姓“应”。
可他偏偏就要让他。
一次两次，三次四次，他一退再退，让他产生无穷的贪念，妄想着凭借无上的权势，将他也攥在手里，绑在身边。
可那一次，他的十一却再也没有让他。
他宁愿他从一开始就没有让过他，也好过到头来竹篮打水一场空。
“三哥此言差矣。”棋案前，乔知予意味深长道，“我们兄弟之间谈什么输赢，我的就是你的，你的……也是我的。”
这一瞬间，应离阔想到了姻姻，想到了杜舒、元珩……
在他娶了乔迟视若珍宝的侄女，以为就此可以将他牢牢掌控之时，他的妻子，他的儿子，早就成了乔迟的。
他的就是他的，他的就是他的，乔应两家紧紧勾连，像十指交错，结成这错综复杂、万分荒唐的关系。
“你和她，从何时开始的？”应离阔紧捏着棋子的手用力到微微颤抖。
“三哥可是在说依棠？”乔知予悠然说道：“我与她相识于十八年前。她是个很好的女人，只是三哥对她实在冷落。”
“倘若你早点告诉我，我可以把她让给你！”
“让？结发妻子，说让就让。你把依棠当成什么。”乔知予笑道，“更何况她在皇后的位置上坐得好好的，怎会甘愿嫁给我。”
那个坏女人，她知道她的什么“不想做皇后，只想要嫁给她”之类的话都是鬼话。她想要一边做太后，一边让儿子做皇帝，一边睡她。
“你恨我？是不是，十一。”应离阔沉痛地问道。
乔知予抬眸瞥了他一眼。
恨，是有一些的……
曾经她也有过很弱小的时候，也有过要依靠一个男人的想法。那时的应离阔虽然年老，却威势惊人。她刚刚穿越过来，没有根基，心智也还脆弱，总希望能讨好他，然后借势把任务做完，顺利回家。
只是他却始终把她当做玩物，召之即来，挥之即去，像对一条狗一样对她。
她被现实抽得很疼，可也彻底的清醒过来。
年轻的身体，美丽的容貌，放到谈判桌上，什么都不是。
这世上没什么《霸道皇帝爱上我》的戏码，要想呼风唤雨，只手遮天，得靠自己一拳一拳打出来。
老皇帝应离阔，成了她的第一个老师。
她厌恶他，可也承认他强，就一点一点跟着他学。学到后来，所有的一切积淀起来，汇成了现在的她。
到现在，她已经不恨了。
“有一天，我做了一个梦。”
在梅花簌簌中，乔知予平静的继续道：“梦到前世，你把我杀了。”
“梦只是梦，我什么都没做过。”应离阔道。
“今日这局就下到这儿。”她站起身来，转身欲走。
“十一！”应离阔心里一慌，疾步追上来，一把抓住了她的手腕。
放在平时，乔知予怎么也不会让他近身，只是如今油尽灯枯，身手也大不如前，就这样被他按了个正着。
她微微皱眉，转过头看他，静静地等着他说话。
这双黑沉沉的长眸，让应离阔恍惚间回到了十八年前的龙首山，回到了与乔迟相见的第一面。
满山尸体之间，一眼惊鸿的开端，到如今你死我活、成王败寇的收尾……
“近来清减了些，多吃点肉。”
他还记得乔迟喜欢吃虾蟹，吃海鱼，不喜欢浓油赤酱，也不喜欢米饭面食。如今怎么瘦成这样，瘦得穿着大氅都能看出来。
乔知予最后看了他一眼，微微颔首，“嗯。”
返程路过应云卿的牢房时，他十分激动，拍得狱栏“砰砰”作响，响得乔知予不得不暂时驻足，皱眉看向他。
“乔迟，乔迟，看我啊！”
“你不爱我，是因为杜依棠勾引你对不对？是因为你只喜欢女人对不对？”
“那个应姻，也是勾引了你对不对？为什么输的是我？我不甘心！我不甘心……”
应云卿顺着狱栏软倒在地，温润俊秀的脸上泪流满面。
可叹啊，把一个男人放到女人的处境里，他也会变成一个女人。
乔知予单手搭膝，缓缓蹲下身，难耐的咳了两声，随后伸出手，为他擦去脸上的泪。
应云卿如获至宝，捂着她的手，惊喜的追问：“你喜欢过我，对吗？你喜欢过我，是不是！”
那年丰州川前，他救他于万千敌军之中；那年狐尾街上，他救他于疾驰马车之前。他愿意抱他，愿意为他捂腿，愿意为他驱散嚼舌根的人，怎么会一点点都不曾喜欢过他呢？
他对乔迟的执着已经和太多的东西纠缠在一起，他已经分不清他到底是爱那个如兄如父的人，还是爱他背后的权力，爱他无上的威势……
再想这些有什么用，他已经彻底输了。
“倘若能重活一次，乔迟，我会让你后悔没有选我，我会让你永远也离不开我，我会把你……牢牢攥在手里，谁也抢不去！”他怅惘地哭道。
乔知予神色平静，“倘若能重活一次，云卿，你就靠你自己，别再想着靠我了。”
靠男人，靠不住；靠女人，也靠不住啊，戏精小亲王。
不顾应云卿的拼命挽留，乔知予站起身，往刑台外走去。
在经过应元珩的牢房时，她主动站定，看向狱中人。
“叔父。”应元珩一下从床上蹦起来，几步走到狱栏前。
“日后，你会搬到十王宅，和明宇、怀德他们一起住。”乔知予说道。说完，她又补了一句，“珩儿，我真的不是你爹，没骗你。”
应元珩没有说话，只是看着她。他的神情明显不信，但他不信，她也没办法。
沿着来时路，乔知予继续往外走去。
刑台之外，雪化春来，桃李盛开……
姻姻近日忙着向她表孝心，真的要给她封个王，正一品，食邑万户，封号为“秦”。
封王大典定在了一月廿八，她没有拒绝，于是这就成了大奉朝廷在一月底时唯一的一件大事。
那天早上，一觉醒来，乔知予觉得神清气爽，百病全消。
“我又行了，我又行了！”她惊喜的向222展示自己的身体情况。
【主人，这是回光返照，你快不行了。】
“喔，这样啊。”
乔知予镇定的接受了这个事实，并决心临走前干一票大的。
屋里有铜镜，她走到铜镜前。镜中人的面貌俊美疏离，笑起来时雌雄莫辨。它可以是一张男人的脸，也可以是一张女人的脸，有些好看，但从未有什么勾魂摄魄的魅力，只是一张脸而已。
她简单洗净了这张脸，随后将头发束起，简单戴上冠帽。太常寺差宫人送来的繁琐的礼服，她挑着穿了两件，就这样出发了。
大奉从未封异姓王，她乔知予是头一个。
“秦王”之位，处尊居显，贵不可言。冕服车旗邸第，下天子一等，公侯大臣伏而拜谒，无敢钧礼。
只可惜，书中世界，富贵荣华一场，如镜中月，水中花……
麟德大殿前广场，所有的人都来了。
文武百官、天潢贵胄，妙娘、云渡、依棠，甚至应元珩、应云卿都被放了出来。除了应离阔还被关在刑台严加看管，所有能来的人，都已经到场。众人翘首以待，见证大奉第一个异姓王的诞生。
三通威武朝鼓后，全场肃静。
引礼官引着未来的“秦王”到丹陛之上等待，只等九五至尊升座御殿，为其授封。
鸣鞭九下，司晨报时，浩大庄严的丝乐声响彻整个大业宫，声声悠长辽远，庄严肃穆、震撼人心。
天光乍破，大奉的朝阳穿透晨雾，万道霞光毫无吝惜的铺洒在乔知予的脸上、身上。
九重宫阙，玉楼金殿，大业已成，巍乎焕乎！
“侯爷，您需走到中间，面向百官，而后……”引礼官告知她封王步骤，可她已经听不进去了。
迈步走到台阶之前，她看着阶下文武百官，看着所有的兄弟、同僚、朋友、晚辈，一时心潮澎湃。
这“男装”的壳子太重，她背了两世，背得彻底厌烦，今天她要当众掀开，去除藻饰、归全反真，告诉所有人她乔迟的真正面目。
人间百年皆是梦，癫又何妨，狂又何妨！
丝乐声停的那一刻，她的声音在麟德殿前响起，一字一顿，义无反顾。
“今日是我的封王之日，‘秦王’之位，我乔迟受之无愧，只是受封之前，我有话要说！”
此言一出，阶下所有人，全都看向了她，不知一向谨守礼制的淮阴侯、上将军为何突然举措孟浪。
只有妙娘和应云渡两人心知为何，看着她时，面露担忧神色。
站在高高丹壁之上，俯瞰着众人，乔知予笑得十分畅快，“淮阴乔氏，没有长子乔迟，只有长女乔迟。十八年前，我迫于种种原因，女扮男装参军入伍，担起整个乔家，而如今……”
她一把掀下自己的冠帽，任长发披落，“我乔迟恢复女儿身！”
百官之中，一片哗然——
女的！乔迟是女的！
拔山超海的乔迟啊！他——是女的！！！是——女——的！！！
武将率先崩溃：
“啊啊啊啊啊！我扒过她裤子！！！”钱成良捂着头，不敢置信。
“我的十一弟！我的十一弟！”郑克虎惨叫道。
“怪不得这小子从不和我们一起洗澡，我上他的炕还被他打过！”六哥冯山震撼道。
“他那么壮，怎么可能是女人？我不相信，一点都不信。”朱横闭眼摇头，拒不相信。
“妹婿，我的妹婿啊！”庾向风悲痛欲绝。
崩溃就像一阵风，飞速的刮过众人……
“将军？”刑台右掌事秦鸣怪叫一声，抬手抠嘴，“我的妈呀！”
刑台左掌事秋雨池蓦地睁大双眼，垂手拧上了秦鸣的大腿，喃喃道：“不疼，我在做梦。”
“当啷！”禄存的刀突然掉落在地。他缓缓站直身体，眼神慌乱，“师父！师父他竟然是……”
李维仪皱起眉，仔细打量着高处的那个高大人影，片刻后，释然一笑，“原来如此。”原来不是老男人有意勾着她，和她暧昧不清，原来是因为，她也是个女人，她在帮她！
“怎么会是女人？”杜修泽脑中一片眩晕，险些站不住。
玉树临风的少年、轩昂魁伟的武将、威仪俨然的家主，怎么会是一个女人！她是女人，那晚是怎么……怎么和他在一起的？
为什么要瞒他？如果一开始就告诉他，他就再也不会自我怀疑，耽误半生，他就可以娶她了啊！
“乔迟……”景亲王应云卿瞠目结舌，随即一阵狂喜，“她是女人，我是男人，她喜欢我天经地义，她不会不爱我！”
观礼台上的杜依棠先是面露惊色，随后啼笑皆非，“原来那日，你是这个意思。还以为你是太监，如今看来，比太监好一些。”
话毕，她望了眼丹壁之上那道挺拔的身影，望着望着，一些不该有的念头再度在心头复燃，“既然你是女人，那你就该是我的。乔迟，你该补偿我……用你自己来补偿我。”
阶下的应元珩不住摇着头，眼角泛红，面色痛苦，“不，不……那我算什么？”原来她说的是真的，他的父亲到底是谁？他又该是谁？
百官议论纷纷：
“老天爷……真是疯了。”
“他莫不是在耍我们？”
“怪不得乔迟不娶妻生子，还好老夫没将女儿嫁给此獠！”
……
震惊之情像烟花一样，挨着挨着将所有人统统炸燃！
没人能想到，父亲、叔父、伯父、师父、家主……所有的男性身份背后是一个女人，一个骁悍大胆，智勇双全的女人。
“荣华诚可贵，声名价更高，若为回家故，两者皆可抛。”
乔知予念着自己的打油诗，张开了双臂。
有大风从极远的地方刮来，将她的衣衫吹得猎猎作响，将她的墨发吹得乱舞飞扬。
“我身如聚沫，如烛亦如风，奔走天地间，苦于万虑攻。从今日始，归全反真，我乔迟——自由啦！”
她抬手，将冠帽高高地甩到天上，风托着它划出自由的弧线，像是长出了翅膀。
乔迟乔知予，一个威武雌壮的女人。
她曾名冠天下，惮赫千里；
她曾声慑燕然，势压横山。
她是拔地倚天、战无不胜的开国大将，也是权势显赫、城府深沉的肱股之臣。
她与开国皇帝携手平定天下，却又亲手将他拉下马，令立他人。
有人说她如斯魁伟，如斯狠辣，是好汉中的好汉，丈夫中的丈夫，但她其实，是个女人。
大奉淮阴侯的故事谢幕，她将就此悠然长梦。
过与功，贬与颂，身后之事，留给后人评说。
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