小龙崽愣愣地看着钟离棠。
没想到是这么不痛不痒的惩罚。
刹那间，他心头的乌云散去，露出明月，还开出一朵朵白海棠花。
不过下一刻，被钟离棠命令交出金子时，他心里的花就开不出来了。
“嗷呜……”
小龙崽心疼得几乎无法呼吸，歪了歪头，眼睛水汪汪的，试图再次令钟离棠心软，好放过他心爱的金子。
钟离棠朝他伸出手，目光坚定。
对视了好一会儿。
小龙崽不情不愿地把嘴凑到他的手边，缓缓张开，一粒粒吐出金珠。
——他发现体内有一处天赋空间，能放些东西，便拿来藏金子了。
钟离棠扫了眼手中金珠的数量，又掂了掂重量：“数目不对，少了。”
“嗷呜？”小龙崽瞪大了眼。
全、全没收啊？
这么残忍，就不能给他留点？
“全部。”钟离棠淡淡提醒道。
小龙崽无奈，只好把昧下的另一半金珠吐出来，然后眼睁睁看着钟离棠把金珠收进储物袋里，系在腰间。
“呜……”
小龙崽瘫在地上，一动不动，仿佛失去了灵魂，绿眼睛都没了光泽。
这惩罚算是罚到了他的命脉。
钟离棠道：“若你日后表现良好，我未必不能把金珠还予你。”
小龙崽倏地坐起来。
“嗷呜？”
真的？
钟离棠想起《灵兽入门》一书上说，饲养灵兽，需做到奖罚分明。
犯错了要小惩大诫，以免再犯。改正了则要给予奖赏，以资鼓励。
想了想，又道：
“便是再另给你一些金银珠宝，也未尝不可。”
“嗷呜！”
小龙崽的眼睛瞬间亮了。
-
午后，钟离棠留司秋在坐忘峰看顾小龙崽与冰灵兽，独自去了地牢。
管事抱着鬼面蛛蜷缩在一间牢房的角落里，颜色憔悴，形容枯槁，双目无神，披散着的头发花白了一半，
不过短短几天，已苍老得宛若耳顺之年的凡间老者，再无仙风道骨。
发觉钟离棠来了。
管事激动地扑到牢房栅栏前，伸出枯瘦的手，哀求道：“仙尊您大人有大量，求您快拔出我体内的琴意吧，我的经脉灵根都要被绞碎了，再这样下去，我迟早会沦为凡人……”
尝过成为修士后呼风唤雨的滋味，谁还甘心变回生老病死的凡人？
“仙尊您一定深有体会吧？”
钟离棠后退一步，没让管事的手碰到他，听到他急需认同的询问，神情不变，犹从容不迫：“你我本就是凡人，如今不过是反朴归真罢了。”
“您倘真甘心？”管事质问。
他不信，自己修为地位皆一般都恐惧沦为凡人，曾是仙门第一人的堂堂仙尊会甘愿跌落凡尘，无怨无悔。
钟离棠神色淡淡，虚弱至舞不完一套剑法时也曾怔然，毒发失明时也曾无措，病得昏昏噩噩时也曾消极。
不过这些就不需要对外人讲了。
“你既知晓我现今与凡人无异，就不担心我拔不出你体内的琴意？”
闻言，管事一怔，随后崩溃。
“您是仙尊啊，您一定会有办法的，您能以废人之躯伤我至此，怎会没办法救我？我知道您想要什么，只要您救我，我就什么都说啊呜呜……”
钟离棠静静地看着他崩溃大哭，直到陆君霆与洛如珩师徒也来了。
-
“劳烦师兄借我些灵力。”
正所谓解铃还须系铃人，出自钟离棠本命法器凤鸣九霄的剑意琴意，只能由他亲自拔出，旁人代劳不了。
陆君霆不大赞同地说：“宗里的丹修曾说，最好不要刺激你体内盘踞的火毒，否则可能会提前毒发。”
说着，扫了眼还在哭嚎的管事。
“他若不说，那就对他搜魂！”
搜魂不是什么光明的法子，受了此术的人，事后不死也会变得痴傻。
管事像被忽然掐住脖子的鸡，不哭嚎了，一双眼惊恐地瞪着陆君霆。
钟离棠摇了摇头：“此法不妥。只拔个琴意，不至于刺激火毒。”
陆君霆皱眉，张嘴还想说什么。
“还请师兄助我。”
在师弟难得一次的请求目光下，陆君霆发现自己说不出拒绝的话。
叹了口气，他道：“好。”
然后抬起手，掌心虚贴着钟离棠的后心，释出灵力，进入他的经脉。
陆君霆比钟离棠要稍高些，此刻一垂眼，就能看见他雪白的脖颈，即便犹缠着几圈纱布，也纤细得过分。
仿佛轻轻一碰，就会折断。
掌心输出的灵力，不免更谨慎了些，尽力不惊动火毒，为他所用。
钟离棠便借着这股灵力，施法为管事拔除琴意，过程还算顺利，只是灵力不是自己的，用起来难免费力。
等结束时，他额头冒出一层薄汗，眼前一阵阵发黑，一动便踉跄。
陆君霆及时扶住了他。
虚贴的掌心这下实实地贴着后脊，隔着衣衫，也能感受到钟离棠逐渐上升的体温，烫得他蜷了蜷手指。
“师弟……”
钟离棠回头看他，眼眸茫然了一瞬，才凝聚神光：“多谢师兄。”
然后迈开一步，稳当地站着。
陆君霆抿了抿唇，什么都没说，收回手背在身后，摩挲了下手指。
-
借口有些疲惫，托陆君霆与洛如珩继续审问管事，钟离棠先离开了。
一出地牢，没走几步。
喉咙就是一痒。
“咳……”
钟离棠蹙着眉，低头闷咳几声，感觉一股热流涌上，忙抬手捂住唇。
猩红的鲜血从指间淌落，在白衣上开出一朵又一朵触目惊心的红花。
再是小心，还是刺激了火毒。
钟离棠握紧了手心，用手背擦了擦唇瓣上的血渍，忍着肺腑剧烈的灼疼，召来一只仙鹤代步，速速回了坐忘峰，跌跌撞撞地步入白海棠林里。
衣衫未褪，便直接下了寒泉池子，任由冰冷的泉水把他完全浸透。
森寒的冷意入体，沿着经脉一寸一寸，与蠢蠢欲动的火毒对抗。
他乃冰灵根，本应不惧寒冷，此刻却在刺骨的泉水中，冻得发抖。
冷得意识逐渐模糊时。
“嗷呜——”
熟悉的叫声带着点焦急的意味。
钟离棠掀起结了霜，变得很沉重的眼睫，看到小龙崽连跑带飞地来。
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