崔宛乔已经习惯张起灵总是将那些张家的事避而不谈，但这次，她心里多少有些在意起张海客来。
他好像和张起灵非常熟悉，甚至可以算得上亲密的关系，其他张家人对张起灵大多是恭敬且远远观望，只有张海客会主动接近。
自崔宛乔住进张家镇，张起灵和张海客几乎无时无刻都在一起，他们每天早上四点见面，在客厅用非常小的声音交谈些什么。尽管大多数时候，都是张海客在说话，偶尔张海楼也会加入进来。
崔宛乔这天离开吊脚楼的时候，张起灵只是叮嘱她注意不要靠近森林，并没有要跟随的意思，显然张海客比自己重要，或者说，在这个时刻，那个叫张海客的男人，对张起灵来说是很重要旧友。
其实崔宛乔很意外张起灵会在这个地方有朋友，他总是独来独往，即便是与吴邪和胖子在一起时都少言寡语，可当他面对张海客时，那种感觉与跟吴邪他们不同。
也许是因为，对方与张起灵来自同样的年代。
崔宛乔朝张海客投去目光，后者回以吴邪似的笑容，像是故意诱导崔宛乔判断失误。
她皱了皱眉，想要去亲吻张起灵，可又觉得不合时宜，张起灵像是看出崔宛乔的顾虑，打算起身向她走近，可崔宛乔转身便出了门。
张起灵有些失落，他慢慢走到窗边，注视着崔宛乔远去的身影。
“能让你动情，这位崔家小姐，到底有什么过人之处？”张海客忍不住问。
张起灵没有回答，只是静静地站在那里，他不知道这个问题的答案，但那并不重要。
走出吊脚楼，崔宛乔踱步到河边，几个张家人看到了她，窃窃私语了几句便离开了，崔宛乔都没来得及打招呼，不过，她觉得张家人可能也不在意这些礼数。
崔宛乔注意到不远处的，张起灵提到的森林，张家镇三面环山，占地广阔，那片森林面积是这片区域的三分之一，枝叶相当茂盛，却并非果树，只是普通的杉木。
崔宛乔找了块干净的地方坐下，翻阅着带来的书籍，她把一些关键的内容用手抄的方式记录下来，崔宛乔带了整整一个行李箱的参考书，这对她未来发表权威论文很有帮助。
不知道过了多久，崔宛乔感到身边有一道影子，她把书和本子猛地一合，翻身站起往反方向退了几步，直到发现来者是张海楼，崔宛乔才放下戒备。
“你警觉性还挺高的。”小张哥嘴里含着一支烟，没有点上，他坐在离崔宛乔不远的地方，带着笑意说，“别紧张嘛，这里的人，都不会对你做任何不好的事。”
崔宛乔问：“你什么时候在那儿的？”
“我一直跟着你，你一坐下来，我就在这儿了。”张海楼笑了笑。
崔宛乔道：“我现在是被监视中吗？”
“你怎么这么想？”张海楼从衬衫口袋拿出一盒火柴，很快把烟点上，“我怕你无聊才跟着的，而且，万一你迷路了很难办，这地方可没手机信号。”
“我不会迷路。”崔宛乔说，她重新坐下来，“我知道你年纪大，看谁都是小朋友。”
张海楼嘻嘻笑着：“张家人的地盘，再小，也会迷路。”他指了指几十米外的那片树林，“那里全是机关，你要是溜达到深处，困死了也没人知道。”
崔宛乔没有被他的危言耸听吓唬住：“拜托，我一个外人突然失踪，先不说你们的族长马上就会察觉，这里的任何一个人都会知道的。”
张海楼吐了一口烟：“你这崔家小姐能不能有点儿大家闺秀楚楚可怜的样子，这么直接的拆穿我，还怎么聊天？”
崔宛乔道：“也许你可以直接叫我名字。”
“崔家小姐是对你的尊称。”张海楼不以为然，“如果你不乐意，我以后就叫你名字。”
崔宛乔问他：“张家人是不是不喜欢我？”
张海楼吸了一口烟：“哪能啊，就剩你一个崔家人了，大家肯定是要把你捧上天的，你不用在意他们现在的表现，你也知道，我们这个村儿，老龄化比较严重，热情不起来，个个都像闷油瓶。”
崔宛乔笑了一下：“我赞同。”
他继续道：“我不一样，我特别喜欢说话，整个张家就是个高压锅，我是那个气嘴，他们不说的话都匀给我了。你想知道什么，问我就行，我都给你说，有些不能讲的，我会直接告诉你。”
崔宛乔又笑了起来：“你话这么多，在张家很难合群啊。”
张海楼也笑道：“你看张家人像合群的样子吗。”他掐掉烟，突然从掌心变出一对银色的手镯，“小崔丫头很可爱啊，我送你一个见面礼吧。这是龙凤镯，你和族长一人一个，不过我觉得他不会戴，你就自己戴一对儿吧。”
镯子的做工不算细腻，胜在花纹别致，一看就是当地人的手工品，苗银材质，色泽暗沉。
“收了吧，等会儿有件事需要拜托你去做，你收了镯子，我安心一点儿。”张海楼直截了当地说。
“好吧，既然你都把话说到这份上了。”崔宛乔将手镯接过来，“说吧，有什么是需要我做的。”
张海楼愣了愣，笑道：“你好像一点儿都不意外？”
“我都站在张家人的土地上了，发生任何事我都不会感到意外。”崔宛乔道，她的父母曾经想要研究张家，却因为丢了性命，如今女儿与张家有了密不可分的关系，想必在天有灵也很欣慰吧。
张海楼收敛笑意，神情变得严肃起来，“其实，这次请你来张家，并不只是为了满足你的好奇心，你是崔家最后一个人，又是族长的心头好，你们想要在一起，必须通过考验才可以。”
崔宛乔看着他没有说话。
“我知道你对我们还不怎么了解，贸然叫你接受考验，你肯定感到很不愉快。但是没办法，谁叫你跟族长好上，你作为崔家人该履行的责任，就得搬上台面来说了。”张海楼停了停，“古老的家族总是有一些苛刻的族规，你是学考古的，肯定明白这个道理。”
崔宛乔吸了一口气道：“所以，从刚才到现在，你真正想告诉我的是这件事，而不是那些有的没的。”
“有的没的可以拉近你我之间的距离，这样说正事的时候没那么生硬。”张海楼道，“我知道你现在一头雾水，崔家的资料确实太少了，我们也是无意中才知道来张家曾经秘密圈养过外姓家族。”
“我想知道更多有关崔家的事。”崔宛乔道。
“这不急，你是崔家后人，我会把所有信息都分享给你。”张海楼道，“你现在要了解的是，如果你无法通过考验，就证明你没有资格跟张家族长在一起，当然，这个年头不比从前，你们可以强行在一起，不过，我们这里的所有人，包括我，都会想法设法拆散你们。”
崔宛乔刚想说什么，张海楼就打断道：“我们不会动用武力，或者别的不文明的方式，也许不可能马上改变你们的心意，但我们有的是时间，而且耗得起。你们会成天提心吊胆的过日子，至少你会提心吊胆，因为你只是个普通人，无法承受那些心理压力，最终，你一定会放弃。”
崔宛乔用力的呼吸，目光死死地盯着他。
“不要这样看着我，我不想威胁你，这也不是威胁。”张海楼的措辞很有诚意，“本来，上一任崔家家主就该告诉你这些，但她似乎不愿意自己的后人再与张家有任何瓜葛，自她以后，崔家曾经侍奉过张家的事便无人可知。到了你这代，就更不必在意那些规矩了，可你和族长情投意合，那就没有办法了。。”
“我不明白。”崔宛乔道。
“张家和崔家都是古老的家族，张崔两家向来都是一起的，张家族长之所以能当上起灵人，是通过了属于他的考验，而你，崔宛乔，你想当上崔家家主，也必须通过你那份的考验。因为只有真正的崔家家主，才能确保张家族长的失魂症得以控制，如果你不是，那么就算你们马上结婚，他也有忘了你的可能。这还不是最难的，失去记忆的族长对谁都会失去信任，无论你们有多相爱，他也会离开你，而以你的力量，根本留不住他。”
崔宛乔陷入沉思，良久，她问：“你到底要我干什么？去盗墓吗，证明我有偷东西的能力？”
张海楼笑了笑说：“如果你想知道，三天后的凌晨，我会在这里等你，然后详细给你解释。”
“我现在知道了就可以提前做准备不是吗？”崔宛乔说。
张海楼道：“族长过来找你了，他不能知道你即将要面临的考验。”他看了一眼身后，尽头有个人影正朝这边缓慢走来，“如果族长知道，他是不会允许你去的，而且，我的胳膊可能又要被卸掉了。”
“我还有一个问题。”崔宛乔道。
“你问。”张海楼说。
崔宛乔道：“张海客跟老张是什么关系？”
“兄弟。”张海楼说，“有血缘的远房兄弟，从小就认识，按你想法理解，就是青梅竹马。”
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崔宛乔和张起灵泡在木桶里泡澡，天边的落日印照出艳丽的晚霞，将整个小镇覆盖上一片金黄的光泽。
“这里好美。”崔宛乔抬了抬头，调整了一下趴着的姿势，他问张起灵，“你要留下来吗？”
张起灵没有立刻回答，像是在思考。
“如果你想留下来，我也可以留下来，如果你想离开，我也可以离开。”崔宛乔摸了摸张起灵的脸，“所以，你的回答呢？”
“好。”张起灵道。
“是想留下来的好，还是离开的好？”崔宛乔道。
“都可以。”张起灵说。
“你也太耍赖了，竟然把问题又扔给了我。”崔宛乔理解张起灵的意思，是留是走，他只以崔宛乔的意愿为先，“可是，如果我想离开，张家人，会那么轻易放过你吗？”
张起灵淡淡地回道：“他们拦不住我。”
崔宛乔不置可否，想到张海楼的那番话，自己没办法一走了之：“我今天看了一些有关崔家的资料，其中一本，竟然有完整的制作干尸过程，以及驭尸的方式。”
张起灵安静地听着。
“要是我能学到的话，是不是就可以在墓里所向无敌了？”崔宛乔笑了起来。
张起灵看着她喜悦的表情，有些情不自禁，想到白天没能亲到的那个吻，他不自觉地靠了过去，将崔宛乔抱在了怀里。
“想和我做？”崔宛乔摸了摸张起灵的纹身。
“不想。”张起灵道。
“不想？”崔宛乔笑着，看了看他的下面，“你的反应，不像啊？”
“不去想，就能控制。”张起灵的语调平静，似乎真的坐怀不乱。
崔宛乔的指腹划过他的下颚线：“为什么不去想，对着我，你不用压抑自己。”
“我知道。”张起灵说“今天，我只想让你舒服。”
“为什么？”崔宛乔问。
“我要离开一段时间。”张起灵轻抚崔宛乔的背脊，他的动作轻柔而缓慢。
崔宛乔道：“离开多久，什么时候走，我不能跟你一起吗？”
“三天后的凌晨，大概一周回来。”张起灵道，“快的话，四天就回来了，你不能跟我去。”
“你要下墓？”崔宛乔反应敏捷地说。
张起灵顿了几秒，才应了一声。
崔宛乔明白为什么张海楼要自己三天后再做决定了，他一定早就知道张起灵外出办事的消息。
崔宛乔道：“会有危险吗？”
“嗯。”张起灵毫不掩饰地说。
“你应该说没有。”崔宛乔笑道，“不然我会担心的。”
“我不想对你撒谎，那个墓我很熟，你不用担心。”张起灵慢慢地解释，“我和张海客两个人去，不会有事。”
张家的等级结构相当复杂，最高级别为本家，也就是离权力中心最近的地方，然后是外家，外家散布在大陆各地，由不同的管理者统一调配，他们没有资格入住本家的宅子，只有重大节日才能被允许进入。
张海客便是外家人中地位比较高的那一脉，他的父亲在外家人当中有着不容小觑的威望，所以幼时，他才有机会见到本家的张起灵。
至于张海楼，他虽然姓张，却跟张家毫无血缘，而是被张家人收养训练的孤儿，像他这样的身份，别说去本家，就连外家人都没有机会见到。
张海楼甚至很长一段时间都不知道，原来他还是个大家族的成员，自己这个姓氏，竟然如此重要。
但无论来自哪里，张家人都有一种奇特的凝聚力，他们似乎生来便具有维护张家的本能。这也是数千年来，张家统治能够屹立不摇的原因，只要一声令下，张家人，无论身在东南西北何处，都会以张家马首是瞻。
后来，随着时间推移，张家也慢慢有了叛逆者，他们不满那些不近人情的规矩，最后把自己脱离了出来。
比如张启山。
崔宛乔在张海楼的讲解下，逐渐梳理出张家的脉络和格局，强大到几乎不可能有任何敌手的张家到最后分崩离析，一定是内部出现了巨大的分歧，将他们千年来的统治彻底瓦解，可当崔宛乔想知道更多细节的时候，比如有关张起灵的部分，张海楼便无可奉告了。
他似乎有意想要替张起灵维护秘密。
那定是一段不堪回首的过去，以至于无论是张起灵本人，还是他的朋友，都不愿意向崔宛乔提及。
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