大安宫。
李承乾自从领了差事之后,干脆决定在宫中辟一间屋子住下,方便督工。为此,他还拉着阿耶的袖子恳求了一番。李世民当时没有松口和长孙皇后商量了一番之后才点了头。
但在儿子离宫的当夜,他就辗转反侧,担心儿子住惯了东宫,受不了大安宫的花木扶疏,大手一挥,把东宫的仆婢安排到大安宫服侍太子。连长孙祥和长孙家庆两伴读也被一并打包了过去。
李泰听说之后,羡慕得双目泛光:“阿母,青雀也好想出宫住啊……”
这样就不用每天对着一堆老头子,念叨他根本看不懂的书了呜呜呜!
新加了封号的长乐公主李丽质没说话,但眼巴巴望着长孙皇后,分明也是一样的意思。
“乖啊,你太子阿兄是去办正经差事了,可不是出宫去玩了。”
可是,办差也是出宫啊!
李泰肉嘟嘟的小脸皱成一团:“阿母,是单太子阿兄一个能办差吗?”
“等你再长大些,央了阿耶,自然也能去了啊。”
长乐公主却默默低下头,双手绞着帕子不说话。两个弟弟都是男子,但她是公主,一旦出宫就是嫁给母后娘家的表哥,为长孙家的妇人了。
“这样如何?”长孙公主见儿女怏怏不乐,悄悄给他们出个主意:“你们去寻阿耶,就说想承乾了,央他带你们去大安宫探望兄弟。”
“阿耶会答应吗?”
“不试试,又怎么知道呢?”
李泰大声嚷道:“好——”说完就牵住李丽质的手,蹬着小步子朝外跑去。他身形圆胖,跑起来却灵活,像个一跳一跳的小皮球。李丽质紧紧牵着弟弟的手,小步缀在他身后,以防弟弟摔倒。
长孙皇后望着姐弟二人远去的背影,支起下巴含笑不语。她身边的婢女芸青问道:“娘娘,您不随公主与郡王同去?”
长孙皇后说:“不了,身上还怀着一个呢。”
芸青默默闭嘴了。
“若我带着丽质、承乾、青雀,仪驾穿行过长安城中,陛下多半会停驻在长孙府中一时半刻,让孩子们见一见母家的亲人。”
“这不是好事?”
长孙皇后抚了抚小腹,摇头。
陛下一夕御极,长孙氏也一跃而显贵不已。不仅太子的伴读姓长孙,连嫡长公主也嫁回母家,以示帝王爱重。这已是恩荣的极点,再让孩子们回外家认亲的话,就太过了。不若让他们阿耶带着他们直来直去,权当作纯粹的父子出游。
见芸青满脸困惑,长孙皇后笑笑,拍了拍她小脸蛋:“你不明白不要紧,陛下明白就好。”
-
陛下不仅心里明白,陛下还觉得,他刚想打瞌睡,皇后就派小儿女们送来了枕头。
李世民自从听说大儿子挖空了大安宫就想去一探究竟。可承乾第一次办差,办到一半他就过去了的话,岂不是显得他不够信任承乾?如今有儿女想念兄弟前去探望这个借口,就顺理成章多了。
看着躺在地上撒泼打滚的儿子,和可怜巴巴望着他的女儿,李世民心底深深松了口气,表面上却要装得矜持再三、不胜其烦。
——若是儿女一央求就松口,他这个父亲还有没有一点威严了?
“阿耶,你再不答应青雀,青雀就不起来了!”
李泰见李世民眉头紧锁,顿时往地上一坐,准备尝试百试百灵的拖地撒娇法。看架势,大有李世民不答应他就拉上姐姐一起打滚的架势。
“先生的课业背完了么?就想着出宫?”
“当然背完了!”
一段流利的《论语》脱口而出,李泰得意地翘了翘小辫子。还是姐姐机灵,特意提醒他背一段书应付老父亲。阿耶这下果然没话说了吧?
李世民沉着脸,手往身后一背:“不够,得你把一整本《论语》背完再说。”
“啊?”李泰晴天霹雳。
他失魂落魄地回去事,还被李丽质摸了把脑袋:“要好好努力啊四弟,咱们这次能不能出宫,端看你背书背得怎么样了。”
“……”
-
大安宫中有一棵移栽而来的栗子树,因宫中石炭众多,不缺薪火,所以每年都有火烤栗子的传统。李承乾入乡随俗之后,也继承了优良传统。坐在熊熊燃烧的火堆边上,把一个烤熟的栗子拨开,送入口中。
栗子表皮焦糊成一片,内里却是粉糯糯、还泛着淡淡的甜。李承乾往嘴里塞了一个,才发现自己面前只有壳,没有栗子了。他又拿起烧火钳子,往火堆中扒拉两下,溅起一串火星。
长孙祥忙把手中的栗子递来:“太子殿下,您吃这个新剥好的吧。”
长孙家庆则胆战心惊道:“殿下,咱们在这吃栗子,不会被发现了吧?”
李承乾用舌尖去舔沾在皮上的一点栗肉,旋即才慢条斯理道:“阿耶不在啊,没人能发现的。”
“可陛下两日前派了内侍来,您挖空大安宫内殿的事情就要瞒不住了。”
说罢,长孙家庆脸上写满了忧愁。挖开那样大的坑,还把里面的石炭都刨了出来,工部的人说这里即使填上坑,也有渗水的可能性。太上皇是绝对不会住在这样埋汰的地方了。
李承乾心虚了一瞬,旋即想到弹幕中提到的那样东西,顿时又信心百倍:“不就是大安宫么,孤给祖父再建一个!”
“哦?你拿什么给祖父建啊?”
嘶——
李承乾和长孙兄弟齐齐吓了一跳。果然不能背后说人,阿耶/陛下居然就自己跳出来了。再定睛一看,不止是李世民,还有李承乾的嫡亲姐弟二人也跟在他身后。
李泰早就受不住烤板栗的香味,蹬蹬跑到李承乾的面前,一口吞下个新剥好的栗仁。李承乾笑着拍了下他,又剥了两个栗子给不远处的父女送去。
他笑嘻嘻道:“阿耶,您听说我挖空了大安宫,就一点儿不生气吗?”
当时他下令的时候,弹幕可是嘻嘻哈哈了好几声【妈见打】【竹笋炒肉】的。
李世民低头睨了儿子一眼。嗯,栗子挺甜的。几日不见,承乾好像有点儿瘦了:“你还盼着阿耶生气?该生气的是你祖父,你把他老人家住处刨了,他住哪儿?”
“祖父那儿承乾会去解释的,保准他听了不生气,还会夸我呢?”
“就不给阿耶解释?”
话音刚落,就见李承乾拿起火钳子,从炭火中钳起一块熊熊燃烧的黑炭:“阿耶,你看这个!”
橘红色的火光附着在炭上,离得近的人都能感受到它的热度。李丽质、李泰姐弟二人第一次见到石炭,都被这块会发光的石头惊得捂住嘴。李世民羁旅生涯见多识广,见过石炭原本黑漆漆的模样,却被它的另一处不同吸引。
“它缘何变成了这模样?”
圆棱棱的柱子,中间打着均匀的圆孔。望之宛如……李世民一言难尽地想,蜂窝?
“当然是我故意让人烧的呀。”李承乾说:“阿耶你信不信,它做起来不难,能比寻常的石炭多烧一半的时间。比木炭管用三倍!”
“什么?”李世民大惊失色。
比木炭管用三倍是什么概念?一只军队,只用带上三分之一的燃料,行军速度会比原来快多少?一口锅用上三倍的燃料,又能烹熟供多少人吃的饭?
巨大的惊喜直直地砸下来,竟让这位千古一帝的面上怔忪了片刻。
李承乾心道别说阿耶你了,一开始我也不信啊,可谁让弹幕振振有词,让他挖点石炭试试。那还是弹幕第一次那么强烈要求他做一件事呢。
结果,这长相奇特、甚至有点丑陋的石炭在炉中烧了一夜也不曾熄灭,火苗又稳又旺,比普通石炭更少了呛人的烟味。不论生火炊饭、还是烧烤取暖都是上上之选。
李承乾当机立断:不填坑了,开始挖吧。把大安宫挖空了他负责!
即使是祖父,知道大安宫地底埋着这样的宝贝,也不会责怪他的。
“嗯,不愧是朕的太子。此物若真有你说的这般神奇,长安的百姓生火取暖都有着落了。”
李世民听完之后,笑得眉毛都挤起来了。有什么比太子行事聪慧果断,老东西的住处又被刨空更让人欢畅的呢?至于老东西要继续待在太极宫?那根本不算事,反正不自在的又不是他!
“承乾,你好厉害啊。”
李丽质听不懂蜂窝啊石炭什么的,但父皇那一句“长安人民都有着落”的分量不言自明。李泰呢,看了看这个,又看了看那个,剥了个栗子送入嘴里嚼吧嚼吧,嗯,好香!
李世民十分满意的成果,就是把在大安宫中的太子薅回京城。对此,后者表示强烈抗议,却因一句“别以为朕没看到你袖子上的灰”而抗议失败。只待了三天,就挖空了大安宫。再这样下去,不得成了石炭灰里打滚的猴子?
临走之前,他还不忘带上李承乾派人炮制好的蜂窝煤,准备和大臣们商讨推广计划,顺便炫一炫儿子。
“还有板栗别忘了带!”李承乾在马车的窗户中探头吩咐内侍道:“我烤了好多,准备留给阿母的呢!”
“阿耶的份呢?”
“对啊,还有姐姐、青雀的呢?”
李承乾面无表情:“刚才被你们吃光了。”
“啪!”
李承乾:qaq!谁让你们不问自取的!
即使有了个无伤大雅的小插曲,也不妨碍李世民屡屡回头,望着身后拉煤的马车,双目泛着精光。恨不得插上双翅飞回两仪殿,今天廷议,明天就把蜂窝煤炭推向全国。
如若真的推广开来,大唐有多少百姓将免于寒苦之灾!眼下正是初秋,寒冬未至,正是推广的大好时节!
李承乾见他这般,捧着小脸凑上去:“阿耶,这些炭你要送一圈给舅舅、魏大夫、房尚书他们的吧?”
“自然。”有什么好东西,李世民都不吝啬,会分润给臣子们一遭。这是秦王时代起的惯例了。如今也没废除,只是分润的名单中多了几个故太子手下的能臣。
“那阿耶你等等,儿臣……”李承乾凑到阿耶的耳边小声道:“准备给蜂窝炭铸个花边,再加点香料进去,燃烧起来还能有香味的。做得精细点送给他们,才显得阿耶用心不同呀。”
李世民本想说都是老相识了,不必搞形式主义。话还没出口,突然又联想到了什么?
“你想同他们做长久的生意?”
李承乾无辜地眨眨眼,嘴角却已经弯了起来。毕竟,蜂窝炭是他发现呀。阿耶连这一点特权也不给他吗?
“狡猾!”
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