次日,苏清妤醒得很早,这几日她心中杂念多,总是难以安眠,昨夜梦醒,念着娘家遭遇以及她父母的事,忍不住默默垂泪许久。
至于与傅清玄独处时发生的那些事已经暂时被她抛之脑后。
“夫人,您昨夜可是又哭过了,眼睛都肿了。”元春一边帮她梳头一边道,脸上难掩担忧。
苏清妤心不在焉,只懒懒道:“待会儿多用点粉遮一遮。”
昨日听父亲说,她母亲等人今日就要被官卖出去了,连同苏迎雪也在内。
苏清妤并不喜欢苏迎雪这妹妹,苏迎雪是柳姨娘所生,她出生那天,刚好下了一场大雪,她又生得跟雪团似的白,她的父亲就给她取名为迎雪。
长大以后知道这个缘由,她就开始讨厌雪了,一到下雪天,她就将门窗关得严严实实,不让一点雪飘进来,眼不见为净。
苏迎雪比她一岁,嫁得也比她晚一年,她的父亲对她疼爱有加,专门为她榜下捉婿,最后捉到了一探花郎。
后来她得知,这位夫婿其实是苏迎雪自己挑选的,因为当年苏清妤也是这么挑选的夫婿。她这位妹妹啊,当真是什么都不想输给她。
苏清妤虽然不喜欢苏迎雪,但平日里也没想过要使手段惩治她,只是关于她的事,她懒都懒得听,她嫁出去后,她就当没这人了。
但当听闻她的丈夫因病逝世后,她的内心是有些幸灾乐祸的,苏迎雪被接回娘家后,她还故意带着陆文旻回了趟娘家,美其名曰看望她,但实际是就是去膈应她的。
谁让她总是想与她争些什么。当年她明明不喜欢傅清玄,嫌他清贫,可得知她喜欢傅清玄后,她竟然也假装喜欢他,还送他东西。
才嫁过去两年,丈夫就死了,这是她活该。
这几年她一直住在娘家,不曾再嫁人,所以这次的事,她也被牵连其中。
苏迎雪和柳姨娘的死活她不管,她只想救出她的母亲,可被官卖的人,要想赎出来谈何容易?
“夫人今日怎起得这般早?”陆文旻的声音从身后传来。
今日陆文旻休沐,这一天苏清妤是不必早起服侍他盥洗的。
“睡不着。”苏清妤回眸看了他一眼,等他来到自己身旁,才继续说:“夫君今日休沐,怎么不多睡一会儿?”
苏清妤收回目光,无法直视他的面庞,一看他,就总也忍不住那些污秽的画面。
陆文旻敏锐地察觉苏清妤有些异常,但也没心思去多想。
“有些公务要加紧处理。”陆文旻道,说着也去梳洗了,苏清妤没跟去。
妆掠后,苏清妤与陆文旻一同吃早膳,早膳是豆腐皮包子,枣泥山药糕,米粥,还有几样小菜。
苏清妤没什么胃口,吃了一个包子,喝了几口粥,便喝茶漱了口,待陆文旻进膳罢,侍女撤去残羹后,她才开口:“夫君,我想求你一件事。”
那件事给她带来的阴影还在,他恂恂儒雅的姿态落入她眼底却总也多了点轻佻浮浪,心中虽有膈应,但对他有求,也只好和颜悦色地面对他。
“何事?”
陆文旻面色有些严肃,估计怕她又提出让他为难的要求。
苏清妤面露愁容,“我听说我母亲今日就要被官卖出去了,你可否帮我打听一下此事?我想知道我母亲身处何地。”
这对陆文旻而言并不难办,加上心中对苏清妤有愧,便干脆地同意了,“你别太担忧,此事我会帮你打听。”
“多谢夫君。”苏清妤感激一笑。
“你我乃是夫妻,何需说一个谢字?”陆文旻不知道,他此刻的神色也很客气。
说完这句话,夫妻两人对视一眼,突然一下子没话可说了,彼此在对方的眼中都看到了一闪而过的尴尬。
为何会变成这样,夫妻二人其实心知肚明,却都不曾捅破那层窗户纸。
两人又没话找话地说了一会儿,就去给陆老太太请早安了。
陆老太太年过五十,皮肤虽然保养得不错,但两鬓染霜,精神气不足,大概是操劳过度的原因。她并不信任苏清妤,府中各处匙钥全部抓得紧紧的,内外应用的账目也要自己亲自过目一番,苏清妤不过是帮一些忙而已。
苏清妤去到她的屋里时,她已经端端正正地坐在太师椅上,正在申饬一仆妇,看到她夫妻二人过来,非但没有收敛,反而骂得更大声了。
苏清妤明知她这样是做给自己看的,却漠不关己地默默站在一旁,等她挥退了那仆妇才上前请安。
陆老太太亲切地拉起陆文旻的手,嘘寒问暖,始终没给苏清妤一个眼神。
“你既然休沐,就好好休息,不必一早就过来给我请安。”虽是这么说,但看到自己的儿子这么孝顺,她心中很是高兴,脸上的笑容收都收不住。
“难得休沐,儿子更应该来陪陪母亲。”陆文旻道。
陆老太太乐不可支,“快坐下,别站着了。”她拽着陆文旻坐下,也不管苏清妤是站是坐。
这些日子,苏清妤逐渐有些想通,老太太不喜欢自己,她与其在她面前做个谨慎本分的儿媳,不如随心所欲一些,别再亏待自己,便自己找张椅子坐下了,然后就换来陆老太太一记不悦的眼神。苏清妤当做没看见。
陆老太太与陆文旻闲话家常,苏清妤插不上什么话,在一旁喝茶发呆。一炷香后,陆文旻起身告退。
陆文旻也发现了苏清妤与往日的不同,以往给他母亲平安,她一向热情周到,笑脸迎人,哪像今日,一直呆呆的,仿佛魂游天外去了。
朝夕相处的人突然性情大变,陆文旻想不注意都难。
“你先去忙你的,让你媳妇儿留下来,我有些话要嘱咐她。”陆老太太冷眼看向苏清妤。
陆文旻犹豫地看了眼苏清妤,最后什么也没说就走了。
“你昨日又去哪里了?”陆文旻一走,陆老太太对苏清妤彻底地没了好脸色。
之前因为她父亲权势在握,陆老太太虽然厌恶她,但也不得不对好声好气的,如今他父亲被下了监狱,翻身无望,她就没必要再对她虚与委蛇了。
“待在府中烦闷,出去散散心。”苏清妤平静地回。
陆老太太皱眉不悦,“我日日待在府中,都不见烦闷,你烦闷什么?你也不用瞒着我,我知道你又去打探你娘家人的事了,我提醒你几遍了,莫要再与你娘家人来往,你是想让我们陆家也跟着受牵连?你安的什么心?”
这些话陆老太太不止说了一遍,苏清妤已经懒怠去与她争辩,“儿媳知错了,以后再也不会了。”
陆老太太冷笑,“我知道你这些话都是在敷衍我,我说句不好听的,你当你还是永安侯的掌上千金么?你现在这种身份,还有你屡教不听,忤逆家婆的做派,我就算让我儿休了你也没什么,我现在之所以还留着你,是顾及你与我儿多年的夫妻情分。你自己好好掂量一下,若是我们陆家休了你,你会落得什么样的下场。”
苏清妤面色微白,却不敢反驳,垂着头做乖顺姿态。“儿媳知道了。”
见她做小伏低,陆老太太心中的气稍平,“行了,我乏了,你回吧。”
苏清妤行礼告退,直到出了陆老太太的院子,她脸上的平静才破裂,现出一直隐忍的愤恨与屈辱。
“这老太太真是势利眼,她也不想想当年咱们老爷是如何提携他们一家的,如今老爷出了事,他们不帮忙也就算了,还威胁要休了小姐您,实在是太过分了!”元冬一向谨言慎行,但此刻也禁不住心中的愤怒,开口抱怨。
“这些话莫要再说了,被她听到了又惹出事来。”苏清妤手握成拳,指甲陷入肉里,那股痛感刺激得她冷静下来。
“奴婢知道了。”元冬丧着脸,小声嘀咕,“奴婢实在是有些气不过……”
苏清妤叹了口气,没有再指责她。她有求于陆文旻,万不可惹出旁的事端。
***
虽然陆老太太再三勒令苏清妤不许她出门,但这一日,苏清妤还是偷偷地带着元冬出门了。
她从陆文旻处得到了她母亲的消息,她的母亲被卖到了临猗坊中,如今也不知是什么情形,她心中担忧,一刻也没办法再在府中待下去。
乘着轿子来到临猗坊,只见绿树环绕,花影横披,不同于红苑的华丽,倒是个清雅的地方。
有了去红苑的经历,这次来临猗坊,苏清妤内心多了几分从容。
然而守门的小厮说什么也不肯放她进去,最后苏清妤只将身上的所有银子都给了他,守门的小厮才肯通融。
从守门小厮那处得知,她的母亲被安排到厨房当打杂,苏清妤心中悲痛不已,她的母亲身为世家之女,自小养尊处优,十指不沾阳春水,哪里做过这种粗活。
苏清妤在一小丫鬟的带领下进坊,坊中假山池水,红花绿树,依旧很清净幽雅。
一路上渡水穿林,小丫鬟提醒:“夫人,今日掌事的不在,我才敢带你去见你娘,你见一下就好,可别太激动,做出不好看的事,连累到奴婢。”
小丫鬟拿了苏清妤的一根簪子,才肯冒着风险带她来见她母亲。
苏清妤点头答应。刚穿过月洞门,就听到一阵骂声。
几人寻声看过去,厨房的大门口,一婆子正在用一鸡毛掸子抽打一穿着粗布衣裙的妇人,嘴里还不停地骂着:“端个盘都把盘摔了,你是故意的不成?还是手废了?你当你还是尊贵的夫人不成?笨手笨脚,真是没用的废物!”
妇人眼中含泪,不敢反驳一句。
苏清妤一眼认出那妇人就是她的母亲王氏,气血上涌,眼看着那鸡毛掸子又要落到她母亲的身上,“住手。”她厉声呵斥,也顾不得小丫鬟的警告,快步上前抓住拿鸡毛掸子,扬手给了那婆子一巴掌,“放肆!”
那婆子捂着脸,混浊的双眸恼怒地看着苏清妤,“你是何人?怎么无缘无故地打人?”婆子本来很想还手的,但见苏清妤衣着体面,气度矜贵,顾忌她的身份,不敢轻举妄动。
苏清妤没有说明自己的身份,只怒色道:“再怎么说她也是永安侯的夫人,你怎么敢动手打她?”
那婆子一听这话就禁不住冷笑起来,“永安侯夫人?这位夫人,你在和老身说笑呢,永安侯都进大牢了,马上就要就放了,你说的以为永安侯夫人现在不止是奴,还是戴罪之身,她比我们还不如呢,她犯了错,我打她怎么了?”
苏清妤无法反驳她的话,脸色有些难看,然而看着自己的母亲被人欺负,她心底又无法接受。
“妤儿,我没事。”王氏拉住了苏清妤的手,想要息事宁人。
苏清妤从未见过她母亲露出这样畏怯的神色,鼻尖不由泛起酸意。
一旁的小丫鬟有些着急,“夫人,你忘了奴婢提醒你的事,这里不是你的府邸,惹出事来,你母亲更讨不到好。”
苏清妤一听她这句话,只能咬牙隐忍,婆子见状瞬间得意起来,正要继续教训王氏,苏清妤却将手上的玉镯子摘下来,往她手中一塞,“是妾身一时情急,冲撞了大娘,这个镯子就权当给您赔礼道歉了,虽不是什么贵重之物,但也值个几两银子。”
婆子见钱眼开,拿到镯子,哼了一声,“也罢,这一巴掌就当做老身倒霉了,有什么话赶紧说,她还要继续干活的。”说着就拿着鸡毛掸子进厨房去了。
“夫人,您别说太久,不然掌事回来看见会生气的。”小丫鬟说完就走到了一旁等候。
苏清妤携起王氏的手,看着上面的伤痕,心中难过不已,“母亲,您受苦了,您放心,我一定想办法救您出去的。”
短短一个多月,王氏仿佛苍老了好几岁,两鬓也长了白发,她乃是世家之女,身娇体贵,呼奴使婢,谁曾想有朝一日会沦落至此。
苏清妤一时间不知道该怪谁该恨谁。
王氏泫然欲泣,“妤儿,事关重大,非你能够斡旋,你不用再管我了,好好与你夫君过日子。你……你就当没我这娘了。”王氏知晓她如今在陆家的处境定然艰难,也不舍得她为难。
“母亲,您说的什么话……”苏清妤禁不住掉下泪来,正想要宽慰她,忽听小丫鬟惊呼一声。
“掌事大人。”
苏清妤一回头,见一梳着高髻,穿着艳丽,花枝招展的女子领着一清秀丫鬟款款行来。
“是谁给你的胆子让你随意带陌生人进坊的?”女子娇声斥责。
小丫鬟惶恐地跪地,“奴婢知错。”
苏清妤暗暗打量此女子,心中有些担心她会对她母亲不利,正要说话,女子美眸掠向苏清妤,唇边浮起抹蔑笑。
“你且随我来。”她道。
苏清妤不知道她意欲何为,但也只能硬着头皮跟上去。
王氏拽了下她的衣袖,摇头示意她别去,苏清妤伸手拍了拍王氏的手背,微笑安慰:“母亲别担心。她不敢对我怎样的。”
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