岐王薨逝。
陛下宽仁，特许岐王尸首回京，在京中办丧仪。
岐王府众人，以及岐山官府中人，特意为烧得黢黑的岐王挑选了一副厚实的黑木棺材，用马车拖着，送回京城。
王府众人披麻戴孝，一路随行。
白布灵幡，队伍浩浩荡荡，绵延出去很远，低低的啜泣声也传出去很远。
离开岐山，途经烧得一片焦黑的岐王别院，众人触景生情，哭得更大声了。
祝青臣和李钺坐在山腰一块大石头上，颇为无奈地看着山下。
祝青臣用手肘碰了碰李钺：“你没让人跟他们说，别哭这么大声，伤嗓子？”
李钺淡淡道：“说了，他们不听，说这样更真。”
祝青臣顿了顿，又问：“第一次参加自己的丧礼，感觉怎么样？”
李钺仍旧语气淡淡：“感觉还不错，有一种在生死之间游荡的错觉，感觉我的魂魄要飘到棺材里了。从前听老人家说，人还活着，就假死办丧礼，等于在阎王爷那里登记造册，死了一次，很伤阳气。”
“呸呸呸——”祝青臣连忙拉住他的手，把他的魂魄拽回来。
李钺又道：“时常忘记自己还活着。”
祝青臣抓住他的手腕，给他把脉，确信道：“脉搏强劲，还活着。”
李钺继续道：“有时感觉手脚冰凉。”
祝青臣双手捂住他的手，使劲搓了搓：“那这样呢？”
李钺转过头，正色道：“感觉嘴巴也冰冰的。”
祝青臣扭头看他，李钺扬了扬下巴，向他示意：“脸也冰冰的，祝卿卿。”
祝青臣扬起手，照着他的肩膀，使劲给了他一下：“打你两下就热了。光天化日之下，你不要得寸进尺。”
李钺委屈巴巴地捂着被打的肩膀，转回头去。
祝青臣又道：“早知道应该让你藏在棺材里面，等萧长旭打开棺材，想看看你死透了没的时候，你就忽然破棺而出，给他一刀，一刀毙命。”
李钺问：“那要被关在棺材里颠簸好几天，祝卿卿，你舍得吗？”
祝青臣认真地点点头：“舍得，舍不得夫君，造不了反。”
好嘛，李钺更委屈了。
待山下丧仪队伍走远了，两个人才站起身来，朝李钺藏兵的山洞走去。
差不多半个月，李钺手底下一千个死士，都陆续前往京城，潜伏下来。
留下五个武艺高强的死士，由死士头子带着，和祝青臣、李钺一同进京。
祝青臣把自己的小包袱挂在李钺身上，又把自己的竹笠给他戴。
李钺站在他面前，乖乖低下头。
祝青臣叮嘱道：“要是被人发现了，你就开始扮鬼，假装死而复生。”
李钺闷声道：“知道了。”
五个死士扮作护卫，骑在高头大马上。
祝青臣和李钺反倒坐驴车，靠在堆得高高的茅草堆上。
死士首领慢悠悠地赶着驴车，远远地跟在丧仪队伍后边，他们全都穿着素衣，看起来活像是一伙儿的。
日光刺眼，路途遥远。
所有人都专心赶路，根本没有人注意到躺在茅草堆里的李钺和祝青臣。
*
五日后。
丧仪队伍顺利抵达京城。
祝青臣坐在驴车上，直起身子，朝前面望了望。
李钺靠在旁边，淡淡道：“祝卿卿，别看了，萧长旭没出来。”
“噢。”祝青臣靠回茅草堆上。
可惜了。
一行人皆着素衣，跟在队伍后面，被当成是丧仪队伍里的一员，也不用盘查，直接就进去了。
长街之上，围满了看热闹的百姓。
“岐王殿下真死了？”
“那可不？棺材都抬回来了。”
“那陛下的兄弟，岂不是全都死绝了？”
“嘘——这话怎么敢说？小声点吧。”
祝青臣指了指前面，对李钺道：“皇宫就在前面。”
李钺看了一眼：“守备还行，看着不难。”
“那等会儿绕去北宫门看看。”
“嗯。”
宫门大开，丧仪队伍直接入宫。
祝青臣和李钺没再进宫，而是绕去了皇宫北边。
皇宫北边只有一道宫门，倒不是皇帝不想多建，而是因为北边山脉横亘，是天然的屏障。
祝青臣和李钺就在外边，远远地看着，低声交谈。
“只要过了这道门，里边就是我两个学生住的关雎殿。”
“嗯，城楼比南边的更高，宫门也更重，要进去有点难。”
忽然，祝青臣看见了一个熟人。
他踮了踮脚，站直一些。
那人似乎也看见了他，眼睛一亮，同守门士兵说了一声，便出了宫门，朝他走来。
祝青臣环顾四周，确认没人察觉，才朝那人做了个手势，指了一下某个方向。
——他曾经住过的学官府。
老地方见。
那人心下了然，放轻脚步，调转方向，从另一边离开。
*
岐王府的丧仪队伍进宫的时候，萧长旭正搂着两个男宠，睡得正香。
殿门外侍从禀报，他才悠悠醒转。
听见是岐王府那边来了，萧长旭眼睛一亮，马上起身下榻，张开双臂。
“来人，朕过去看看。”
两个男宠赶忙起身，门外侍从鱼贯而入，伺候洗漱。
萧长旭简单收拾齐整，方才踏出殿门，就看见了等候在阶下的谢明月与林星。
萧长旭眉头一皱，吩咐两个男宠：“你们两个，从后殿走，别叫君后看见。”
“是。”两个男宠应了一声，恭敬退下。
萧长旭扯了扯衣襟，大步上前，在谢明月与林星面前停下脚步。
“你们两个，怎么又来了？”
谢明月弯腰行礼：“臣听闻岐山将岐王送回来了，想着应该过去看看，因此在此等候陛下。”
“嗯。”萧长旭应了一声，目光似有似无，又落在林星脸上，“那你呢？”
林星同样低着头：“奴陪伴君后前来。”
萧长旭冷笑一声，却问：“你许久未见朕，就不想见朕？”
林星皱着眉头，不想作答。
感情他以为，自己几次陪谢明月过来，是为了见他来了？
虽然不想回答，但林星还是低声回了一句：“奴不敢。”
紧要关头，还是不要惹恼萧长旭为好。
萧长旭没有得到满意的回答，又厉声道：“抬起头来。”
林星抬起头，神色是一如既往的淡然。
谢明月见情况不对，轻咳两声，打断了他们之间的对话：“陛下，正事要紧，还是先去看看岐王吧。”
又是一声冷笑，萧长旭瞧了他一眼：“你倒是护着他，怎么？这几日教他规矩，教出感情来了？”
谢明月垂首：“臣不敢，只是不想叫岐王府那边久等，平白叫旁人议论。知道的说，岐王府的人一到，陛下便准备过去了，不知道的，还当陛下……”
萧长旭没等他说完，便一甩衣袖，转身离开。
谢明月握了一下林星的手，两个人交换了一个眼神，也跟了上去。
来到停灵的宫殿，众人俯身行礼：“参见陛下，参见君后。”
萧长旭不置一词，径直走到停在宫殿正中的棺材前。
车马劳顿，未免多生事端，岐王府众人便将棺材钉死了。
萧长旭伸出手，按在棺材上。
他分明还没来得及说什么，嘴角还带着淡淡的笑意，身边宫人却忙不迭劝道：“陛下节哀。”
萧长旭连演都不愿意演，抬起手，重重地拍了一下岐王的棺材板：“把钉子撬开。”
宫人几乎怀疑是自己听错了，没敢应声。
“把钉子撬开，朕要亲自看看。”
萧长旭抬高音量，再重复了一遍。
说完这话，他便背着手，扭过头去，不再说话。
“是。”宫人不敢违抗，只好让侍卫上前开馆。
谢明月与林星站在一边，同样有些紧张。
虽然有些不敬，但这是确认岐王究竟如何的最好办法。
长钉钉得紧，要撬开棺材，还得费一番功夫。
萧长旭等得急了，皱着眉头道：“直接把棺材劈开，等会儿换一个不就得了？”
“……是。”
于是侍卫们又拿来斧子，开始劈棺。
一时间，满殿寂静，只有斧子狠狠砍在棺材上的声音。
“邦邦”几声巨响。
不知过了多久，侍卫禀报：“回陛下，劈开了。”
萧长旭猛地回头，谢明月与林星也悄悄抬头，朝棺材里面张望。
上好的黑木木材被劈成一块一块的，散落满地。
棺材之中，锦被华服，金银器皿。
华服包裹之下，是一具不成人形的尸体。
林星看了有点难受，干脆躲在谢明月身后。
谢明月早有准备，但是看见的时候，还是不由得心里发憷。
萧长旭瞧着尸体，甚至往前走了两步，试图看得更清楚些。
不过可惜，岐王去岐山许多年了，他也没见过岐王，辨认不出。
萧长旭盯着尸体，盯了好一会儿，忽然笑出了声。
好啊，死得透透的。
他转过头，吩咐侍从：“再找个棺材装起来吧，丧礼就按规矩办。”
“是。”
萧长旭转身要走，忽然又想起什么，停下脚步，回头看向谢明月与林星。
“你们两个的病，看着是好些了。”
谢明月心中一惊，连忙道：“近来天气冷热不定，太医早晨来看过，只说还是反复，须得多吃一阵子的药。”
萧长旭皱着眉，探究玩味的目光从他们身上扫过。
谢明月心下不安，又用帕子掩着嘴，轻轻咳了两声。
林星配合地帮他拍拍背。
谢明月行了个礼，又道：“既然已经来看过了，臣便先行告退了。”
不知是不是看出了什么，萧长旭今日偏偏不肯放他们走，故意问：“你二人病了有十来日罢？怎么总是一副半死不活的模样？”
谢明月定下心神：“是臣无能。”
“朕看是太医无能。”萧长旭扭头吩咐宫人，“去，让太医去寝殿候着。”
谢明月与林星无法回绝，只能跟着萧长旭回了寝殿。
萧长旭坐在高位上，盯着太医给谢明月和林星诊脉。
所幸他二人早晨来时，都吃了药——
夫子给他们的药，剩的不多了，只能省着点吃。
而且，给他们诊脉这个太医，也是谢明月提前打点好的。
他二人有风寒的症状，太医只要把病情说得厉害些，便足够了。
萧长旭不耐烦地等了一会儿，便问：“如何？”
“回陛下。”太医起身回话，“近来气候有变，时节反复，君后与林公子本就风寒未愈，病情加重，也是寻常，还须安静将养，切勿劳累，更不能劳心劳力。”
萧长旭反问道：“是吗？”
他这一问，太医反倒有些沉不住气，语气也有些飘忽不定：“是……”
下一秒，萧长旭直接问：“他二人何时才能侍寝？”
“这……”
此话一出，谢明月和林星都被吓了一跳。
林星猛地抬起头，谢明月还算稳得住，赶紧握住他的手，不让他再有大的动作。
太医回头看了一眼他二人，迟疑道：“总还要再过一个月才是。”
“还要一个月？”萧长旭又问，“就没有药方能让他们两个快些好？”
“这……”太医额上沁出冷汗，已有些应对不暇，“自然是有。”
他自觉说错了话，连忙又道：“只是那些虎狼之药，用在君后与林公子身上，只怕不好。若是身子亏损了，日后更不好侍奉。”
萧长旭最后深深地看了他一眼，默了半晌，才摆了摆手：“那便罢了。”
太医总算松了口气：“多谢陛下，臣告退。”
谢明月也牵着林星，站起身来：“既如此，臣也告退了。”
“明月。”萧长旭喊住他，“朕喊了乐师舞姬过来，你可要留下，与朕一同乐一乐？”
“方才太医才说，臣须得静养，只怕不能陪同陛下赴宴了。陛下若是觉着无趣，臣派人去请玉兰他们过来。”
“那林星呢？”
林星学着谢明月的样子，同样婉拒：“奴也无力赴宴。”
“那便罢了。”萧长旭这回没有再多说什么，“下去养着罢，朕晚上再去看你们。”
“是。”
两个人好不容易才从皇帝寝宫里走出来，只像是历经了千难万险，胆战心惊。
林星小声问：“谢明月，你有没有觉得，萧长旭今天不太对劲？”
谢明月颔首：“是。”
“他总抓着我们不放。”林星皱起小脸，“你说，他不会是发现了什么吧？”
“我也不知。”谢明月顿了顿，“这阵子得更加小心了，别再出门了。”
“好。”
两个人走回关雎殿，正好与男宠们迎面撞上。
这阵子，萧长旭又陆续带了不少人回宫，有的和谢明月一样，是世家子弟，有的是宫外的乐师。
擦肩而过之后，林星回头看了一眼。
他疑惑道：“萧长旭已经有这么多男宠了，为什么总是盯着我们两个？”
谢明月了然：“天下尽在掌握，他当然更想得到还没得到的人。况且，他们都说，萧长旭最喜欢的人还是你。”
林星皱眉：“什么鬼？”
谢明月淡淡道：“他们同我说，萧长旭每次和他们一同饮酒作乐，都会把他们看成是你，喝多了酒，还会喊你的名字，有时还让他们学你的模样。”
“哕——”
林星简直要吐了！
他捂着胸口，用力拍拍，给自己顺气。
谢明月也帮他拍拍后背。
“脏死了。”林星低声骂道，“我是说萧长旭。其他人没法反抗，不管他们的事，萧长旭真是脏死了。”
他宁愿用这种可笑的方式，去表现自己的“深情”，也不愿意把林星的功劳还给他，更不愿意向林星低头，说一句他错了。
他一边在心里深爱着林星，一边又寻欢作乐，夜夜不休。
这到底算什么狗屁喜欢？
两个人回到关雎殿中，侍奉的小太监马上迎上来。
“君后、林公子。”
谢明月看了看四周：“杨公公呢？不在殿里？”
“君后前两日说，想要两本古籍，杨公公请在京的学官去寻，今日学宫来人说找着了，杨公公便去取了，大概再过一会儿就回来了。”
谢明月颔首：“好。”
*
渐入夜。
停灵宫殿挂着白布，哭声不绝。
皇帝寝宫却灯火通明，歌舞不休。
萧长旭一手搂着新册封的男妃，一手按在膝盖上，和着乐声，轻轻敲打，如痴如醉。
忽然，门外传来通传声。
“陛下，礼部又派官员来了。”
萧长旭眯着眼睛，继续打着节拍：“进来。”
官员快步入殿：“启禀陛下，南屏县多等了几日，始终不见祝学官上任，南屏县不知如何是好，因此……”
萧长旭不悦皱眉，一把推开怀里的男宠，坐直起来：“芝麻大点的小事，回了回，回了回，到底有完没完？”
官员惶恐：“臣……”
“就一个小小文官，也没派人跟着，这么久了还没到，不就是死在路上了？就按照死了办，再挑新的教谕，这点小事，不必再禀。”
“是。”
“滚下去。”
官员诚惶诚恐地下去了，殿中乐声继续，男宠重新依偎在萧长旭身边，倒了酒，递到他的唇边。
萧长旭接过酒水，一饮而尽。
另一个男宠不甘落后，同样端起案上酒樽。
萧长旭又一次趁着酒兴，将男宠搂入怀中。
可是这回，他的眼前竟鬼使神差地浮现出了林星的模样。
萧长旭闭了闭眼睛，眼前林星的模样越来越清晰，甚至因为林星与谢明月样貌相似，又将这人看成了谢明月。
他扯开男宠的衣裳，却始终觉得有哪里不对劲，想到林星和谢明月，他的心总是痒痒的，不论再来多少个男宠，都抓不到痒处。
男宠见他停顿，欲拒还迎地看着他，柔柔弱弱地唤了一声：“陛下……”
萧长旭却猛地将他推开，坐了起来。
男宠疑惑：“陛下怎么了？”
萧长旭抹了把脸，却道：“下去。”
“啊？”男宠愣了一下。
“下去！”萧长旭加重语气，“别弹了，全都下去。”
“是。”
殿中众人退下，萧长旭坐在殿中，询问身后宫人：“关雎殿在做什么？”
“回陛下，这个时候，君后应当已经睡下了。”
“太医后来怎么说？”
“太医说了，君后与林公子虽然风寒未愈，但若是陛下想要，也未尝不可，事后好好将养着，也就是了。”
得到了想要的回答，萧长旭干脆利落地站起身来，背着双手，朝外走去。
“去关雎殿！”
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