皇帝知道苏漠回来，今日早做了准备。
他身边甚至坐的是，以武将之女身份加入皇家，并且诞下太子商景明的当朝皇后。
两个儿子一同觐见，都是小辈，他便没有管太多，让人都进来，再额外添了两张桌。新晋探花郎崔大人算是蹭上了好时候，也被增添一张桌，排在最末。
酒水盛宴上来，先说商户的事。
商景明让七顺呈上单子：“光禄寺这回评选出来的第一批上等品，里面有不少民间较为难得的好物。父皇治理有方，天下百姓安居乐业。每隔一段时日，民间自会创出一些堪比贡品的佳作。其中佳酿就有三种。”
酒需要用粮食酿造。若不是天下太平，哪里有余粮可以酿酒。
皇帝微颔首，把单子也让身边皇后看看：“太子做事，一向来深得朕心。”
皇后隐隐替太子高兴，又不好做得太过明显，唇角上扬又压下，最后憋不住只能连带皇帝一起夸赞：“陛下教导有方。陛下对景明有如此期望，景明自然为陛下、为朝堂、为天下尽心竭力。”
四皇子跟在太子身边，衣袖中拳头握紧。
皇帝见识过太多人。他光看一眼两人，便知道四子嫉妒，反而长子景明听到话相当坦然，宠辱不惊，比往年看起来安稳得多。终是愈加有太子风范。
他的皇位属意的主要就是面前两人。四子还是不够。如此下去，太子一家独当易自傲，未必是好事。
皇帝说着：“商户的事放放。你们两人的私事该好好考虑。景辰成年了，正妻之位，考虑好是谁家姑娘了么？你母妃上回提了一人，大理寺卿之女。我看你似乎不满。”
四皇子不敢说不满，只觉得那女子和苏千轶相比，实在差了不止一点。然而他还是拱手：“但凭母妃父皇做主。”
皇帝又说太子：“你呢？太子妃之位，或许该换个人。文臣大多本来就不同意，你偏要执着。朕知你不易，才帮你拖到今日。苏千轶最近撞了脑袋，什么都记不得，不适成婚。你东宫太冷清，迟迟不成婚，让你弟弟们怎么做？”
话说出口，入座的苏漠望向太子。
崔仲仁脸上恭卑的神情收敛。
皇后刚才喜悦的神情顿消。
商景明躬身，朝着高位上的帝王深深一鞠。他语气没有丝毫变化，剖心析肝说着话：“儿臣真心知道父皇是在为儿臣考虑。儿臣身为长子，自小鲜少任性。婚事虽说是父母之命媒妁之言，儿臣的婚事更是天下大事，但情感一事……”
说到这里，他起身望向皇位上尊贵的帝王。
“能压住一时，难道能压住一世吗？”
这话是在说皇帝、皇后与贵妃之间的事。先帝能压住皇帝不与贵妃成婚，到头来贵妃照旧入宫，并几乎压到皇后头上。
帝王脸色落下，神情难辨。
商景明的话没有停。
他站在屋中央，挺直了腰板。整个屋里不论谁坐着站着，没有一人能压下他此刻的光辉。外头光亮落在他身上，如同给他镀上了一层金身。
年少者无惧无畏，意气风发，一往无前。
他一袭赤色圆领太子袍，几乎与前世拿着遗诏的红衣重叠。话是一样的平和淡然：“要是儿臣连这种事情争一争都做不到，今后身为太子，又如何做皇子表率，天下表率。那些臣子，满嘴说的是一朝被蛇咬十年怕井绳的理，实际上活了一辈子连这条蛇都没见过。”
开国至今，历任皇后身份都不贵重。臣子见过的外戚，是这些皇后的外戚。
“皇后之位，看的是人，是品性。外戚之祸，当然也是因人不对。苏大人什么品性，父皇您能不清楚吗？他要是想结党营私，早已借着户部尚书之位为自己牟利。”
皇帝当年也是这么想，但他没做。他顾虑多，时至今日能明白当年父皇和臣子们的顾虑。
今天被如此挑衅，他冷声开口：“说够了？”
商景明轻笑：“没有。”
皇帝直接一个酒杯砸下去，砸在太子脚边。“啪——”一声，酒杯在地上咕噜噜滚动。酒水将太子衣袍打湿。帝王震怒，众人垂头。皇后惊疑不定，惴惴不安。
皇帝震怒：“江山与女子孰轻孰重？你赌得起这天下？朕是对你太过放纵。你身为太子，竟如此天真！”人今日是好，明日依旧？后日不变？
这世道最难测的是人心。
“她不痴不傻，只是受伤记不得旧事。儿臣此时要找别人成婚，岂不是背信弃义之人！”商景明站在那边拱手，“儿臣恳请父皇，为儿臣与户部尚书之女苏千轶指婚。”
屋内骤然安静，太监宫女人人自危。四皇子内心震撼，实在想不通他兄长发哪门子的疯。
苏漠手指放在桌上，冷漠看着这出戏。
崔仲仁低着头，耳朵竖得比天高。
皇后心颤，小心翼翼开口：“陛下——”她其实对苏千轶情感复杂，也并不乐意让苏千轶成为太子妃。若非太子实在喜欢，苏千轶又是个贤良淑德之人……
皇帝烦心：“你别说话。你瞧瞧他，稍一让朕顺心，马上就拉出让朕烦心的事。好话好人都被他做去。怎么？朕不对？朕难道是背信弃义之人？还是满朝文武反对他的，都是背信弃义之人？”
“儿臣没这么说。”商景明在下方接话。
边上的太监七顺，此时几乎不知道该如何应对这事。他实在不想太子因这种事，被帝王厌弃。女子而已，与天下之主的位置相比，必然是皇位更重要！
“儿臣知道父皇所做一切，是为天下考量。一些政令，今年下与明年下，全然不同。前朝之律法，放到今朝未必适用。一成不变才最为可怕。”
商景明姿势不变：“儿臣成婚之后，父皇也能为弟弟们封王办婚事。各家府宅童声响，到时天下太平，宫中皇孙稚子环绕您膝下，岂不美哉？”
四皇子惊愕扭头，真觉得皇兄疯得不轻。
他被封王？他刚做了错事，皇兄让父皇给他封王？
大肚到令人觉得里面有鬼。
商景明说到这里，帝王怒极反笑。笑了两声又觉得相当荒谬。他想要提四子与太子旗鼓相当，这话却被太子亲口说出。
这都什么事和什么事。
商景明如此这般说着：“如若真有人心变，儿臣绝不徇私。至少每一步走来，儿臣问心无愧。”
目光如炬，话语掷地有声。
如此太子！如此太子！
“等她伤好再议。你提出了封王一事，回去看看给他们封个什么。”皇帝指着边上的四子商景辰骂，“没用。你要是这回事办好了，还需要你皇兄替你提么？”
四皇子莫名即将得到封王，莫名挨骂，浑然想不明白，又喜又惶恐，一头雾水叩谢：“儿臣谢兄长，谢父皇抬爱。儿臣今后必当效仿皇兄，尽心竭力用心做事。”
皇帝看着自己两个儿子就烦，语气不善：“滚去一边坐着。苏漠，你说说边塞的事。怎么受了伤？”
商景明行礼，安分到边上坐下。他神情面上看不出一点刚才恳请婚事被拒的不甘，也没看出有多少欣喜或是运筹帷幄。
不动声色，让人难以捉摸。
苏漠起身拱手：“年初北方大寒，几大部落顺势南迁，靠近延边。他们几方斗争之后，有两个部落逐渐势大……”
几大部落之争，向来是帝王关注的重事。要是北方这几大部落一直相争，那是好事。这说明他们很难有余下的兵力南下扰民。
要是他们逐渐势大，必会想要南下。
没人不想要肥沃的土壤，吃不完的粮食和安逸舒适可以防风防寒的住所。北方的冷，是一觉睡下没了声息，是单薄衣物无法阻挡的透骨生寒。
边塞百姓很苦。种地种不出多少粮食，若是通商，又实在怕养肥那几个部落，从而养虎为患。北上部落一向是朝中难题。
宁远侯之所以名头一直需传承下来，是因其对北上部落为一种威慑。
几乎所有人都清楚知道，只要宁远侯在，“势不会让北狄犯我朝一寸土”。
一盏茶说完，皇帝心情平复，总算能好好说话聊天，再次询问苏漠身体：“伤势恢复如何？不要因年纪轻轻就忽视这些。我还等着你成婚生子。你爹就走得太早。”
苏漠回答：“伤势尚可。这回回京想养一个月伤，也正好能看看边塞两大部落会不会暗中做动作。”
皇帝颔首：“不错。军医不比御医，回去让人再给你看看。”
他本想再问问苏漠可有什么想要成婚的女子，又想到太子的事，懒得去问，干脆朝皇后提：“宁远侯府上无人，你身为皇后，趁着这个月替他相看想看。”
皇帝起身：“行了，朕乏了，先走。你们回去就在宫门落锁前回去。”
七顺当即上前扶着。
皇帝连一个眼神都不想看太子，也不想要让七顺扶着，甩袖径直走人。脚步飞快，麻溜得简直背影写满对太子的不耐。
人一走，皇后刚想说点什么，苏漠行礼告辞：“回去养伤。告退。”
四皇子对皇后并不算敬重，紧跟其后：“儿臣也要在落锁前出去。母后早早休息。”
皇后刚微张的嘴闭上，点头应了。
崔仲仁没有住在皇宫附近。他区区七品官，住太近会惹来无数麻烦。晚回去会撞上宵禁，实在不好处理。总不能拜托郭小姐帮忙。
他也起身：“皇后娘娘，臣住得远，得早早赶路回去。今日有幸能这么近见到娘娘，脑中忽想起家中有几盒江南的好胭脂，是我娘亲最爱。她割爱让我带到京城，想看看京城人喜不喜欢。我见着娘娘就觉得合适，下回带给太子殿下，让他给您送来。”
皇后身为一国之母，得到的一向是最好的。只接连别几个人落了面子，一时没能缓过来。如今容貌出众的崔大人台阶送过来，让她放松了些：“谢过崔大人。崔大人早些回去。”
几个人纷纷告退，皇后看向太子，自己亲生儿子。
知子莫如母。皇后清楚知道自苏千轶撞头之后，儿子商景明与先前不同了。变得更加锐利，更加冒头，心思也更加深。
她文不如朝中大臣和宫中不少妃子，武不如苏小侯爷和京中侍卫。她对儿子唯一能做的便是守住皇后之位，守住他的太子位。
殿中人走大半，太监宫女尚不敢上前收拾桌面。商景明拿起淡淡酒水，想着商户的那些东西。他父皇一样没尝，一样没细看。
光禄寺贪的事是重点，如何处理是重点，最后什么东西会送到宫里，哪些商户得到这场胜利，其实他父皇根本不在意。就如苏千轶受伤的事，他父皇在意的是苏明达苏大人。
皇后沉默片刻，忽问商景明：“你真非苏千轶不可？”
商景明从思绪中出来。
他见着母后这般，脸上带起淡淡笑容：“母后，我和她会有一个很可爱的孩子。”三岁便很乖巧，一如失忆后的苏千轶一样。
皇后：“……”好的，岂止是非苏千轶不可。
还没成婚，连孩子都想好了。
……
东升西落，一日将尽。行人快步回家，家家户户起炊烟。
京郊外皇庄里人一一走空，京城内行道上的商户一一落下门。路上马车似乎都加快了步子，不想惹触犯宵禁的麻烦。
不仅是不想触犯宵禁，还有不想夜深遇到麻烦。
宵禁之后，常仅这三类人，每一类都代表着麻烦。不是位高权重的达官贵人，就是没钱不要命的赌徒赖皮。至于最后一类，是有正经事要做的那一批，不算犯宵禁，有通行牌。
巡查的侍卫要是发现有人违反宵禁，一看马车，二问通行牌。没马车没通行牌的那类，便出声质问。问了两遍不肯回答，第三遍后当场抓人或诛杀。
崔仲仁在宫中没吃饱，出来找了家店，美滋滋暖乎乎来了一碗面汤。吃完面汤潇洒坐马车，拉开车帘看人来人往，悠悠晃晃回住处。
人生极乐，吃饱穿暖。
人生极乐中的极乐，天气转暖，衣衫渐薄，美人露手腕。
崔仲仁看看自己和母亲相似但略宽大的白皙手腕，脑中豁然跳出无数篇章。在江南时不觉得周遭一切风光有什么特殊，远离江南后，发现每一回空闲时，都易思乡。
江南再过一段日子，荷花便要开了。船于河上，采莲者数不胜数。接天莲叶，映日荷花。扇子一开，翩翩少年如他。
脑中七想八想，崔仲仁又对比起宫中。寂寥冷漠，私情不得不被放在国家和朝堂之下。父子情谊有，但又夹杂着权势与纷争。每一句说出来都有深层目的。
为什么像苏千轶这样的人，会想要入深不可测的东宫呢？
是因为太子吗？一心一意只想着她的太子。
或许苏小姐想的是，如若太子倾国愿娶她，心思深沉复杂又如何。人人欲做比翼鸟，双宿双飞交颈欢。
可叹可叹，一字一句不过一场梦，十年二十年后，又能有几人初心如故。
最后说一句，不如未曾见，不如未曾恋。
崔仲仁在繁世中，文人慨叹。要是有一壶酒就好了，要是苏小姐和太子之间无情无义便好了。有什么比见证了一丝情，又不看好，注定要目送其走向悲剧，更惨的事情呢。
马车突然停下，马夫困惑恭敬询问：“大人，请问拦下马车可有什么事情？”
外面的人询问：“崔大人？”
崔仲仁在初夏悲秋伤春，哪想回家能被拦车。他莫名转身，去拉前面马车帘探头。他俊朗的脑袋探出，有点好笑，只是拦路的人没有发笑。
眼前的人相当眼熟，正是太子身边尔东。
尔东行礼：“崔大人，我家主子请您跟着走一趟。今日要晚些回家，望大人有空。”
不是询问，是要求。
崔仲仁：“？”刚在宫中为什么不说，出来找他是什么意思？
朝中水深，崔仲仁谨慎：“马上要宵禁，有什么事？”
“小事而已，希望大人帮忙澄清一个误会。澄清之后，我会送大人回去。宵禁不碍事。”尔东这般说。
崔仲仁更加迷茫：“……需要我澄清什么误会？”他到京城总共才一年不到，能有什么误会背负在身上啊？
尔东表示：“大人不如坐我们的马车？我们马车上细说。”
京城皇城脚下，不可能有太过离谱的事发生。太子怎么着都不会拿他怎么样。真要对付他崔仲仁，也不需要请他去哪里。
想通这点，崔仲仁便干脆利落下车：“早说嘛，早说我就不用专程自己下个馆子。你们主子提供的饭菜，肯定比我随便吃的好。”
尔东将马车费付了，带着崔大人上自家马车：“下回，下回必请崔大人吃一顿好的。”
崔仲仁上了车。尔东跟着上来。
崔仲仁问尔东：“所以这是要去哪里？”
马车行驶，尔东放下帘子，心中微惆怅。他现在其实也不懂殿下是怎么想的，反正奇奇怪怪。
他朝着崔大人交代：“去苏宅，苏大人宅上。”
崔仲仁身子微僵：“……什么？”他的信暴露了？
尔东神情复杂：“有些讲不清，到时您就知道了。”
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