雨水冲击着两人的耳膜，在漆黑的夜里隔绝了除他们之外的所有事物，天地之间只余相互依偎着的彼此。
常渊背着她，一步一步。
“我爹去得早，你没见过他……他右脚是跛脚。”
姜馥莹的声音有着压制许久的痛，“但他曾经健步如飞，是个极康健、极强壮的人，能举着我在院子里飞，好半天都不会累。”
常渊没有出声，任她宣泄似的撕开自己伪装多年的表皮，将破碎不堪的内里展现在这场大雨下。
“我原本……还应有一个妹妹的，”她声音恍惚起来，“都六个月了，我亲眼见着、亲眼……都成了形。”
她打了个寒战，是从未在她身上见过的瑟缩与怯意。常渊心头发胀，站在原地将她往上提了提，静静出声：“这是……许多年前的事？”
“满打满算，快十年了。”
姜馥莹趴在他的肩头，“都是我的错，都是我的缘故。我妹妹还未看过这个世界，她还没睁开过眼睛……”
几乎有些胡言乱语起来，常渊屏息，察觉她情绪不对，只怕一夜的惊恐等候让她想起了不知多少年前的往事。
在他没有赶来之前，她已经这样害怕许久了。
他抿着唇，“若是伤心便别说了。你受了寒，莫要多思，回去……”
姜馥莹按在他的肩头，语气沉沉。
“你可以放我下来的，”她道：“我一直都是拖油瓶，你们不该带着我。”
常渊不理她的话，径直往前走着。
姜馥莹原本被雨淋得冰凉的身子微微发烫，心跳如雷轰鸣。
她絮絮叨叨地开口，不知说了多少，从前至今，又从今日到往时，语气惶惶。全然不见白日里那个恬然柔和的模样。
“是我哭闹，害的阿爹分心，马车翻了下去……阿娘怀着肚子护着我，最后妹妹也没了，阿爹摔了腿，”她一次次重复：“只有我、只有我完好无损。”
“……凭什么。”
“阿娘缠绵病榻，阿爹跛足郁郁不得志早早亡故，妹妹因我殒命，我凭什么过那样好的日子，”她开口：“菩萨见我近日欢喜，主持公道来了。”
-
孙大夫走的时候，天已经大亮了。
他叮嘱了些要点，又安抚了好一阵慌乱的罗胥君，最后才看向面色苍白，气息混乱的样子，神色凝重。
“手伸出来，”孙大夫给他把着脉，“你的身子自己应当知晓，原本重伤便不能轻易受寒、劳累，这才多久，前几日夸你身子养得好，怎么这么折腾自个儿？”
套了牛车去请孙大夫来的刘叔开口：“都是这小子给闺女儿背回来的，又来我家敲门，请我去寻你。”
孙大夫神色稍顿，上下打量了他一眼。
“……倒是没看错人。”
他看向躺在屋里，还发着高热的馥莹，“她心思重，小小年纪便撑着家事，从前我还担心她日后……如今倒好了，你二人往后同心扶持，日子定不会差的。”
常渊沉默点头，送走了他。
厨房的小炉中原只煮着他和罗胥君二人的汤药，今日却多了一份更添苦涩的气息。
他端起药，第一次去了姜家小院的主屋，罗胥君的住处。
听见敲门声，罗胥君顺了顺气，开口道：“进来。”
常渊端着药，推开了老旧的木门。
屋子里有着沉重的苦气。日日浸染着药的苦涩，这股气息萦绕不去，久久停留，连带着病人身上颓败的气息也经久不散。
“往前来些，这处有把椅子。”
罗胥君体谅他眼盲，伸手接住了药碗，放在桌面上。
她也刚从女儿处回来。
自小漂亮、要强的女儿面色惨淡，唇色干裂发白，她心疼地流着泪，又怕自己碍事，匆促喂了水便退下几步，让孙大夫为她诊治。
瞧着骇人，所幸只是受了寒。但又不知为何心神恍惚，像是受了惊，在昏迷中也不安稳，只能又多开了些安神的药。
罗胥君自听到雨夜崴脚，泪水便止不住了。
此刻听到孙大夫那样说，捂着面，身子疲软地回了屋。
她方平复下情绪，便见常渊送来了药。
男子身量高，却没了那等面对着常人，自然而然散发出的威压。他背着馥莹回来时，满身湿透，顾不上自己便去了刘家，等孙大夫来了，才匆促换了身衣裳，此刻还未歇过。
罗胥君轻叹：“你也累了，昨夜多亏有你，这会儿阿莹还没醒，你且先去歇会儿，莫要熬坏了身子。”
常渊顿首，半晌才开口，将昨夜种种全盘托出。
末了，问道：“晚辈知此冒昧，却也想问问伯母，当年往事……究竟如何？”
自听他开口，罗胥君的鼻腔便全然无法呼吸了，张了张口，捂着唇，不让自己的哭声惊扰到昏迷中的女儿。
“她是……她是这么跟你说的？”
-
姜馥莹醒来的时候，桐花就在身畔，有一搭没一搭地打着瞌睡。
她喉咙干痛，身上酸软使不上力，方一抬手，连带着身上动了动，脚腕处的刺痛便传入脑中，疼得人一抽。
“……馥莹姐，你醒啦？”
桐花睡眼惺忪，听见响动站起身来。
“我我我、我给你倒水，”她大抵是没怎么照顾过人，慌忙转身，在屋里踱步找寻杯子，好容易找到了，发现壶中水冰凉，“啊呀，馥莹姐你稍等等，我马上去倒些热水来。”
姜馥莹眼睁睁瞧着人风风火火地出了去，眨了眨眼。
片刻，门帘轻响。
“醒了？”
姜馥莹耳尖稍动，转过头，看着门侧探出叩门的修长指尖。
“进来吧，”她扯了扯发痛的嗓子，勉强支着身子坐起，“桐花呢？”
“烧水去了。”
常渊手中端着药碗，“先喝些药吧，孙大夫来开过的。”
姜馥莹喝着药抬眸，看向他。
“孙叔也来过了……”
她微微低头，看着薄被之下，脚腕所在的地方。
“已经正了骨，说是精细养着便不会出岔子，”常渊缓声安抚：“养一养便好了。”
姜馥莹头脑胀痛，勉强听出他话中的意思，面色发红。
她昨夜……昨夜怕是烧糊涂了，没脸没皮说了那么些话，此刻依稀记得些许。没想起来还好，一想起来立时便觉得手中的药太过烫手，连带着人的存在都有些扎眼。
一口饮尽，苦得她面上一皱，咂巴着唇想将那苦意逼出去。
长指送来块被糖纸包好，方方正正的糖。
姜馥莹低垂着眉眼接过糖块，“多谢。”
剥开糖衣，放入口中，甜滋滋的味道盖住了药的苦，心头熨帖，那股尴尬的气氛也减轻了不少。
她开口：“昨晚……”
“馥莹姐，我来啦！”
桐花不见其人先闻其声，隔着老远咋咋呼呼地冲过来，见常渊在，自然道：“好了好了常大哥，我来照顾。你一夜没合眼，歇会儿去吧。”
“你还未休息？”
姜馥莹抬眼，面露惊色，“手伸过来我瞧瞧，你身上有伤怎能如此折腾……”
她刚醒不曾细瞧，这会儿好好看了看，只见常渊脸色淡淡，细嗅着还有一丝极淡的血腥气。
“……你伤口裂开了？”
常渊当时身有重伤，疤痕自也不少，好容易养了一月，这会儿裂开，只怕日后又不好恢复。
姜馥莹沉了脸，“快去休息，这么热的天伤口反复，疡了可怎生好。”
桐花帮着腔，“常大哥你放心吧，我和馥莹姐可是过命的交情，肯定会照顾好的。”
气氛骤然一松。
姜馥莹含着糖，笑她：“就你话本子看多了，什么过命的交情。”
“好吧，我们不是，”桐花坐在榻边，委屈巴巴地托着脸，“但我知道，你们两个……肯定是了。”
过命的交情。
听起来还有那么些趣味。
姜馥莹咬碎了糖，咽下了这甜腻腻的味道。
桐花嘿嘿笑几声，“还吃吗馥莹姐，这会儿嘴里甜……还是心里更甜呀？”
常渊背过身去，听着小姐妹二人笑闹，转身出了屋子。
“哎呀——”
“怎么了怎么了？”
“……你压我腿了，疼呀！”
常渊勾唇，摇了摇头，回了自己的屋子。
-
上好的瓷器摔碎在地上，发出惊天的响动。
“娘子息怒！”
身边的女使跪了一地，战战兢兢平息着主子的怒气。
“要我如何息怒，”女子一拍桌木，“一个月了，就要一个月了，还是杳无音信。”
“娘子。”
身旁最得力的女使名唤铃兰，出言道：“没有消息便是最好的消息。世子文韬武略，定然不会有事。不过是任务危险不得表露身份，只怕这会儿安全地待在何处，等待接应呢。”
“本就危险，还有那些个阴险小人记挂着要害他！”
燕琼无心养护的指甲早就褪了色，半红不红地挂在指尖。
“娘子莫要为此伤神了，此处偏僻简陋，娘子千金之躯如何住得？想来世子也不会在此偏僻之地，咱们还是尽早离去，回雁城吧！”
徐州说大不大，说小也不小，有不少险峻深山。也正是因此，前朝余孽在此扎根经营多年，竟藏了这样久不为人知。
若真要找人，以她和平南候夫人的脾性，只怕要将整个徐州翻过来找，不怕找不着人。
然而大局未定，前朝余孽未清，他们扎营徐州，只怕多处都有耳目。陛下那边传了意思，说是找人可以，不得大张旗鼓。
燕琼按着心口，“是，咱们是离开许久了……你去传个信，问问陛下伤可好了，贵妃娘娘身子可康健。”
“总要让陛下记得记得我这个妹妹，”她垂眸，看着碎了一地的瓷器，“记得长渊是为了朝中的事，才这样生死不知，下落不明。”
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