（终）
半个月后, 窦云娇被接来窦府小住。
窦云娇快要临盆，不赶巧的是，前不久她丈夫和几个同僚，都被召去京畿。
这一来一往六个月, 怕是见不到妻子生产。而夫家此时正有俩兄弟闹分家, 府上鸡飞狗跳。
云娇的婆母为了让儿妇安心养胎，便决定先将人送回娘家。等孩子出生, 再将母子接回。
云娇回来, 最高兴的便是窦洪与兰姨娘。
兰姨娘是最得窦洪宠爱的，有好东西时, 窦洪总记挂着扶风院, 因此没常惹云氏忌妒。
可惜再得恩宠，在兰氏心中, 终究有个疙瘩——因为她没有儿子。
原先府里, 除了大娘子云如珍, 窦洪还有三房小妾。马姨娘膝下有窦平彰，曹姨娘膝下有窦平琦，人人都有个儿子做倚靠, 偏她没有, 这也成了兰氏心魔之一。
不过这些年过去，两个女儿该嫁的嫁，该议亲的议亲，兰氏已经认命了。
冬去春来, 雪已经化了。
到了寒食节这日，白日祭扫回来, 晚上，窦洪办起家宴。
说是家宴, 其实也是践行宴。因为等云娇产子之后，儿子也要前往京中述职。
窦洪这辈子最得意的，就是生了个出息儿子。他对窦平宴的期望，原只要在进士中排二甲十名之前就够了，毕竟自己当年也只止步于二甲。
但他万万没有料到，儿子能有今日这番作为，不仅入了翰林，还成为庶吉士，真是祖上烧高香了。
今日一家子欢聚，只有云如珍没来。他不知那妇人是故意摆脸子还是旁的，让窦洪很不舒服。
窦洪打发丫鬟再去叫云氏，又与昌叔小声叮嘱：“兰姨娘爱吃烩青蛤，姜汁鱼片，你把这两道菜多盛些，送去后堂屋给她。再送一道鹅梨卷去，给她吃腻了开开胃。”
圆桌上，窦洪叮嘱完，转头与窦云娇道：“你快要临盆，吃食上得万分留意，你素日爱吃的姜辣萝卜可不准再吃了！”
云娇应是，言笑：“自从我身孕进了九月，父亲日日都要念叨一遍。这话我没听腻，孩子都要听腻了。您呀就勿要担心，扶风院有姨娘和妹妹帮我看着，还有仆婢丫鬟伺候，不会出差错的！”
窦洪闻言拭泪，看了眼左手边的云湘：“湘姐儿不日也要嫁到范家，偏这范家又不在江陵，几年回来一次都难说。”
圆桌的北面，父女三人说着话。
南侧，窦姀默默用膳，碗里还有弟弟不断夹来的菜。
窦平宴低声与她说：“小时候就这样，兰姨娘受宠，父亲待大姐二姐比我要好多了。”
这样的事人人都心知肚明，只有云筝每每瞧见都要拈酸弄醋。
这不，窦云筝本在喂琦哥儿喝粥，听到这话当即不满，放下碗：“二姐要嫁去范家，可我也要嫁去吕家。吕家也不在江陵，怎么爹爹都不心疼心疼我？”
窦洪笑：“你这丫头，吕家在晋阳，不就是咱们相邻的州县？哪能跟你二姐姐比远呢！”
云筝听了还不满意，又比向圆桌的另一侧：“那弟弟和四妹也要去上京，怎不见父亲也叮咛一下？”
被云筝这么一指，窦姀显然有些无措。
而窦平宴却像看戏般摇头失笑，继续夹菜。
只见窦洪叹口气：“宴哥儿那是要去翰林，爹为他高兴都来不及。况且姀姐儿嫁的是咱自家人，哪还怕见不到呢？你就别闹腾了，好生坐下，安心吃你的！快成婚之人还如此急躁，免得带坏琦哥儿。”
窦云筝闷闷不乐地坐下。
夜宴过后，回到玉京园，窦姀开始收拾要去上京的行李。
云娇的身孕已经九个多月，时不时泛疼，连走路都变得吃力。她估摸着，临盆应该就在最近几天。
这几日芝兰那儿也没有动静，只被窦平彰抬了个通房当，除了偶尔与窦平彰的小妾藤娘起争执外，再没有旁的事。
窦姀以为芝兰悔了，曾打发苗巧凤去清风馆问上一问，问芝兰愿不愿意和她去上京。
但芝兰仍旧拒绝，还是想留在清风馆。
收拾到一半，窦姀看见弟弟进来，问他：“近日二姐还是没有动静么？今晚我瞧她一副神思倦怠的模样，显然有心事。因为那男人的死，二姐一直对父亲怨念颇重，她也怨你当初揭穿她的私情，在众人跟前不给她留颜面”
窦平宴却笑：“我有时还真希望她能有所举动，好结束这场面。”
他的暗哨一直在盯，但窦云湘只待在扶风院不出门，每日不是弹琴就是作诗消遣。
甚至连她的丫鬟都很安分，安分到窦平宴心觉诡谲。可古怪在哪里，却没人指得出。
夜半时分，玉京园外乱糟糟一片。脚步匆匆又杂乱，灯笼光不停晃动。
窦平宴尚在床上安睡，小年忽来敲门，惊醒姐弟两个。
小年飞快进屋，附到窦平宴耳边低声说几句。他脸色变得很难看，安抚住正要起身的窦姀。
帐内无光，他的眸色比夜还要沉：“大姐姐要生了，似有血崩之状，我把他们都留给你，你先在玉京园待着，断不可出门，谁来都不要见！我先去扶风院看看。”
窦姀虽料到云娇即将临盆，却没想到这么快，明明今晚上她还跟父亲谈笑自若。
血崩，窦姀惊着，这几日大姐养胎谨慎，连郎中都说脉象安稳。
就怕有人有心为之。
窦姀忙问小年：“现在扶风院里都有谁在？”
“有主君，兰姨娘，湘姑娘，筝姑娘，大爷和曹姨娘刚赶去。”
除却云如珍，似乎所有人都在。
窦姀一听，立马抓住窦平宴的手：“既然大家都在，那我更该去了！你别怕我会被人害，所有人都在，大姐姐平日待我不薄，我不去自己心也难安。”
思此，窦平宴只好应允，拿件斗篷替她披上，二人匆匆往扶风院去。
扶风院中悲鸣连天，丫鬟们捧入清水，端出来却是一盆盆血水。
庭院火光连天，时不时传来窦洪焦躁的声音：“快去！再找几个稳婆郎中来！给我多多的找！一定要保大姑娘母子平安！”
说话间，忽有丫鬟惊呼，兰姨娘哭得昏厥过去。
院门外，一个小丫鬟端血水出来，被窦平宴拦住，“里面情形如何了？”
小丫鬟：“大姑娘血崩不止，用什么药都止不住”
窦姀抬头往院子里张望，只见窦洪病急乱投医地抓住郎中，让他把能用的药都用上。
窦云湘坐石凳上一言不出，窦云筝和窦平彰干站，曹姨娘正将未睡醒的琦哥儿搂在怀里。
她又问小丫鬟，“郎中可说了，血崩是何缘由？”
此刻，云筝正巧听到院外的动静，走出来，不安道：“郎中说大姐姐脉象相冲，疑似服的两味补药过猛所致。”
“三姐可知她服过什么药？”
窦云筝说：“父亲方才问过伺候的丫鬟，睡到夜半时候，大姐姐水肿得厉害，四肢撅逆，吃过一碗赤丸方。不过这药大姐姐曾经也吃过，应该没有问题。”
“赤丸方？”
窦平宴琢磨，“赤丸中有茯苓、乌头、半夏、细辛几味。其中乌头”他忽然想到什么，脸色骤变，“相冲的那味是乌头，可有备甘草来解？”
云筝心下不免惊叹二弟弟还真料事如神，与郎中说的一模一样。
忙道：“备了备了，送去给大姐姐吞服的药中，郎中还多加了绿豆和生姜！”
乌头，好耳熟的名字。
窦姀疑心，总觉得自己在哪里听说过。
不及她想起，忽然一声惨烈的哀鸣从屋中升起——
是伺候窦云娇的奶娘，也是这回接生的稳婆，正抱着血泊中的女子嚎啕大哭：“姐儿！姐儿！姐儿快醒醒，孩子头出不来了！”
与此同时，伺候窦云娇的丫鬟踉踉跄跄，摔门而出，扑通跪在地上：“主君！大姑娘咽气了！”
庭中人人惊乱，窦洪奔也似得跑到房门前，竟看见那只垂落的手，一声悲吼。
窦洪进屋，所有人跟着进去。
屋里点了无数盏烛灯，亮如白昼。窦姀看见云娇躺的那张床全是血水，怵目惊心。却两眼睁着，死不瞑目。
这是窦姀见大姐的最后一眼。
晚宴之时，窦云娇还在跟几个姐妹谈笑风生。她生得极美，又丰腴，说笑时常常支起白嫩手腕，一只翠绿镯子十分显眼。
而此刻，如此风韵之人却如泡肿的浮尸躺在血泊中。一息一瞬，变化万千。
屋里的人不敢吱声，噤若寒蝉，只有窦洪沙哑的哭声遍布。
窦姀不敢再看，刚转过头，却看见小年正押着一人过来——此人正是窦云湘。
窦云湘被推到大姐的血床前。
窦洪看见被推搡的女儿，登时怒喝：“宴哥儿，你做什么！”
窦平宴没说话，紧接着又有小厮提人进屋。窦姀认得此人，是云湘的丫鬟雪桃。
雪桃被踹了一脚，吃痛跪在地上。
小年走上前，将匕首抵在雪桃的脖子边：“主子问你话，你老实答！你若是乖乖招了，主子饶你一命，最多也就将你发卖掉！可你若敢隐瞒撒谎，那就不得好死了！”
雪桃畏缩，连忙跪地磕头。
小年便按窦平宴说的，厉声问：“大姑娘平日吃的药，你家姑娘可有照看一二？”
雪桃点头：“有，兰姨娘怕丫头婆子贪玩，煎药误了时辰，就叫湘姑娘一同照看”
窦云湘回头望雪桃，脸色越来越难看。
小年又陆续盘问雪桃许多，直到屋里众人惊骇，窦洪听不下去，怒摔了花瓶在云湘脚边。
他不可置信地瞪着云湘，声线前所未有的沉：“是你害死你大姐姐的？害的她一尸两命，死不瞑目！”
此刻，后屋的兰姨娘也醒来。
赶过来时，正好听到房里动静，哀恸着，扑到云娇床边哭嚎好久。
一柱香后，兰氏缓过神，登时怒不可遏。站起身冲来，抬手就给了云湘一巴掌，“混账！你为何要害我女儿！娇姐儿到底怎么你了！”
掴掌声响彻云霄，兰姨娘向来温婉，头一次有如此狠厉的一面。
眼看兰氏就要掐死云湘，窦洪立马把人拉住。
窦云湘本就细皮嫩肉，如今脸被甩得高高肿起。她冷笑盯着兰氏，“难道只有姐姐是姨娘的女儿，我就不是？我曾经还真想过无数回，若是姐姐死去，姨娘能悲痛到何等模样？如今才真真见到了。”
兰姨娘哭得撕心裂肺，窦洪断然向女儿喝道：“你疯了！娇儿可是你亲姐姐！”
“亲姐姐又如何？”
窦云湘忽然扯开小厮的手，从衣领里掏出个木块。陈旧的木块用细绳绑着，系在她脖颈上，上面刻着“锁魂”二字。
她垂眸抚摸木块，问窦洪：“爹爹可知这是什么吗？”
“这是沉水香木。”
窦云湘看向窦洪和他怀中的兰氏，突然两眼空洞地笑：“有一年姐姐病了，一个邪门歪道的术士告诉姨娘，姐姐的病是由我而起。是我身上的小鬼，冲撞了姐姐身上的大鬼。术士就给了姨娘一块沉水香木，告诉姨娘，这块木头可以锁精魂。姨娘为了保姐姐平安，就让我把沉水香系在脖子上，不能让任何人看见。那时，我不过才五岁！”
屋子里屏息凝气，窦姀听得惊骇。
此刻，窦云湘却突然回头看她：“姀妹妹，你以为我不懂你么？被人构陷的滋味我也尝过，只不过这种滋味一直埋在我心头罢了！我跟你一样，都恨那些道士，可我最该恨的，就是姨娘！”
窦云湘悲哭着，死死盯向兰氏：“我不恨姐姐，我只恨你！是你向父亲献言，活活打死了戎北！我那么相求，你们都不肯听！明明都是你的女儿，你还想让我的命养姐姐的命！如今姐姐死了，我倒要看看你是如何痛不欲生！”
“够了！”
窦洪大喝，忙招呼昌叔：“二姑娘疯了，快给她关回去！找郎中看病！”
一场闹剧，在窦洪最终的怒声里截止。
各人都被送回了院落，而兰姨娘却再次因为云娇的死哭昏过去。窦洪请遍郎中给兰氏看病，以及窦云湘的心狂。
深夜，窦姀头一次因为别人而失眠。
她忘不掉云湘从怀里掏出的那块沉水香木，眼前不免浮起自己做的一场梦，梦中是燎燎大火，而窦云湘正身陷其中，任火烧毁也不呼救。
她想得正出神，窦平宴从屋外进来，坐上床，“阿姐还没睡吗？”
窦姀摇摇头，望着宝相花的幔帐：“想想还真是吓人。”
她没说什么吓人，但窦平宴却心知肚明。他上榻揽住她，轻声说道：“兰姨娘此人与祖母真是像，同样对邪门歪道深信不疑。二姐碰上她，也算可怜，还被养的这么心术不正。”
窦姀：“是啊，以前我看二姐，也艳羡过她得父亲宠爱，什么好东西没有。父亲重视大姐和二姐，连请来教诗书的夫子都是最好的。二姐如今走的这步棋，可谓狠毒至极了。”
听她这么一说，窦平宴不禁想起两人的小时候。
那时窦洪每天被衙门的事绊住，很少回家。偶尔回来，心思也大多在兰氏母女身上。
幼年的他吃过各种苦，但父亲从来看不见。以至于到后头，窦平宴也不愿意跟他提起。而唯一见过他苦难，与他携手走过的，只有窦姀一个人。
其实他与窦云湘在某些面上，也是同样病态之人。只不过他好歹有阿姐，病得才没云湘那么重，心底尚存着本能的善意。
窦云娇的丧事是在家中办的，后来遗骨被送到她的婆家埋葬。一起埋下的，还有云娇腹中死去的胎儿。
而云娇死后的头七，也就是下葬当日，窦云湘撞墙身亡。
窦云湘的死，使原本就悲痛的窦洪雪上加霜，一厥不起，在榻上修养多日。
今日，窦姀正好去侍奉父亲。
窦洪的脸色比之前要颓废许多，两鬓也多生了些白发。窦姀小心翼翼服侍他吃药后，窦洪突然拉住她的手，两泪纵横，说了许多。
窦姀默默听他讲述年轻时的事，当初如何从穷乡僻囊出来，远赴京城科举，如何仕宦，又是如何遇上云家，得云家相帮。
提到云如珍时，窦洪的唇明显动了动，像是想说什么，却又不愿再提。
这时，房门被推开，有人端药进来。
此人也穿一身白衣，消去往日雍容，变得素静不少。窦姀立马起身，给大娘子让了座。
而当云如珍放下药，坐到窦洪床前时，他冷冷哼了声，别过头：“你来做什么？”
云氏抬手挥退了窦姀，朝那人打量，“我自是来笑话你的，当初你把瓶翠卖到勾栏去，如今也遭报应了吧！瞧你今日这样，两个最爱的女儿相继死去，连你喜欢的兰儿也病了，如今你可不比我惨？”
这话放在往日，窦洪一定会跟云氏吵起来。
然而现在的他好像看破红尘，再也生不起气来，只抿住唇不说话。
云氏心头忽然酸起，也不知为何而酸。明明是厌透了的人，瞧他如今行将就木，不复当年风采，心里反倒不好受。
她也不说话，开始捣腾碗里的药，轻轻吹：“你不是说要报复我么？你若还想报复我，就快些好起，免得我又豢养几个面首，让你窦家多几个子嗣”
窦洪一听，突然恶狠狠瞪她：“你敢！”
云如珍终于笑了，不再看他，“敢不敢不是我口头怎么说，而是做了后才知晓。”
窦姀和弟弟离开窦家的这日，正是五月初五的端午。
此次离开，她带上苗巧凤，与梨香院的几个丫头。
在家门口与窦府众人辞别后，窦姀登上马车。与此同时，几个小厮也拿东西塞入马车里。
窦姀着眼一瞧，发现这些都是纸灯——细细的竹柄，灯笼有茶白的、鹅黄的、淡粉的、青碧的颜色繁多，但这些纸面却都是空着的，没有题字，也没有作画。
不久后，窦平宴登上马车。
马车徐徐驶动，窦姀忍不住问他：“咱们带这些东西上路做什么？美则美矣，但行路周折，免不了要受损的。”
他不直答，眼眸却晶亮，“阿姐还记得今天是什么日子吗？”
“端午？”
窦平宴点头，抚摸她的脸，认真道：“是了。等晚上行到城郊，我们就去河边题字放纸灯吧？你当初欠我的，如今补上。”
“欠你的？”窦姀发疑，“我何时欠你了？”
提起这事，他就有点不高兴。抱住她闷闷道，“都不记得了？那年你为了气我，把我们做的纸灯全烧了。我至今都还记得你当时有多淡漠，现在心里过不去”
窦平宴说完，又在她脖子上咬了下。
窦姀呼痛，登时推开他：“你能不能别老咬我，我这脖子得被你咬废掉！”
话音落下，她就被揽入一个怀抱。
那人替她揉脖子，毫无悔改地笑：“谁让你老是负我呢？我每每气不过，只能咬你解恨了阿姐若恨我，也可以咬我。”
说罢，他还真指了指自己的脖颈，“不过你要轻些，咬重我可没了。你就像我咬你那般，都是抓好力道来的。”
窦姀瞪一眼，真是懒得理这种无赖。
果然，就像窦平宴算的那般，马车行驶到郊外时，已经入夜了。
窦平宴拉她下车，在河边找了处平整的石块，将纸灯放上。
她看弟弟光铺纸灯，也没拿笔墨。正想打笑他是不是忘带了，转头窦平宴鼓掌，小年就从另一辆马车下来。
窦姀打着灯笼，远远看见，小年手里拿的，好像还真是笔墨与砚台。
窦平宴捧了点河水放入砚中，开始磨墨。磨好后笔尖一蘸，递给窦姀：“写吧。”
“写什么？”
窦平宴恨恨捏她的脸，“当然是写我们昔年所写的！”
他不再多说，干脆握起她的手，在那彩纸上一笔又一笔，写道“我欲与君相知，长命无绝衰”，“游遍九衢灯火夜，归来月挂海棠前”
窦姀惊奇地发现，这些诗都是他们从前写过的。他竟还记得，又原般原样抓她写了一回。
最后写完，他收好笔墨，一手提着这些纸灯，拉她走到河边。
两人把纸灯一盏接一盏的放入河中。
任其漂泊。
月色下，窦姀瞧着河中斑驳的流光，潺潺到天际。
忆起不知何年何月他说的，我和阿姐执手写的，灯漂去天际，咱们必得上天庇佑，福泽深厚呢。
初夏又快到了，晚风轻醉拂面。
窦平宴盯看两人的灯会漂到何处，衣袖下，将她的手牵得很紧。
就像回到了当初，他们只有彼此。
如两只蜉蝣，只在世间的某一隅。
或许是不见天日的小屋，或许是假山昏暗的洞里，也或许是烧火的灶台边、灌木丛生的湖鱼池，都是偌大窦府的某一隅。
而小时候的他们，就在这一隅中相依为命，相望相守。
——全文完——
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