却说许夫人前日见侯爷没像平常那般正经告辞， 反失魂落魄地走了，便问身边的冯嬷嬷，会不会是自己说错了什么话， 惹得侯爷不高兴了。
若是王妈妈还在， 两个一商讨， 倒也能猜中几分， 自然会想法子补救。
可那冯嬷嬷是个没成算的，又一心只想奉承着许夫人，坐稳了这心腹之位，当下笑道：“我看是夫人说得在理，侯爷心疼咱们四姑奶奶， 心下羞愧，忙着去想法子了。”
许夫人虽有些疑虑，可这几十年都过了， 自己病着精神也不济，便没再追问。
今日忽听得人来报，说是侯爷一连两晚都是一个人歇在紫竹斋的， 昨日更是喝得半醉， 和衣而眠， 心下只觉得极是不安。莫不是那秦氏一走， 把侯爷的魂都勾走了吧？哪里还会想着替锦心谋划？正想着今日沐休， 等侯爷醒了， 着人去请了来， 再把儿子媳妇都叫上。侯爷一向最喜天伦和睦，有儿子媳妇帮腔， 劝说侯爷替锦心出头也容易些。
哪知去守着的人飞跑回来，道侯爷起床， 饭没起两口，就打马出门了。也不知道去了哪里。
许夫人心下不由忐忑，总觉得，与景阳侯的关系哪里变了。
好像她手里一直紧攥着的一把沙子，本来好好的，却开始不停的漏，不停的漏，不知道哪一天，便是一场空。
*
秦氏一大早起来，吃过早饭，收拾停当，交待薛婆子自己要回青州，去买些牡丹，留了封信，让人送到永胜侯府，便与梅姨幽菊匆匆上了马车，由梅姨老公高松架车出发。
马车颠簸了一阵，她只觉得胃里翻江倒海的闹腾得难受。
虽然马车里备了漱盂，可马车本来就极狭小，勉强挤了四个人，那气味未免难受。
她忍了又忍，终还是吩咐先停一停，下车透口气。
梅姨和幽菊扶着她下了车，便在路边找了棵大树后头，她扶着树干，弯腰吐了个天昏地黑。
路上来往的车马不多，也有人探头张望，倒没人停下来问东问西。
她吐空了胃，扶着树静了好一会子，总算是舒服了些，这才准备再回车上去。
不想就听得马蹄疾响，她忙站稳，道：“等他们过去罢。”
只见一阵风似地有前后三骑马从眼前掠过。
当先一匹马淡黄金一般的颜色，体型优美如画，是最名贵的大宛黄金驹。
她有些发怔，几乎以为自己眼花了。
倒是梅姨低呼了一声：“刚才过去的……不会是侯爷吧？”
秦氏定了定神，颤着声音道：“想来他正好路过，咱们赶紧走。”
谁知话音未落，呛了口凉风，胃里又是一股酸水涌上，当下扶着幽菊又吐了起来。
还没吐得两下，复停听马蹄声响，她一抬头，就见马路边上，高大雄美的大宛名驹上，端坐着一个脸色如铁的男人。
秦氏双腿一软，若不是梅姨与幽菊用力扶着，她几乎就要瘫坐到地上去了。
景阳侯的目光从她的脸上慢慢滑到膨胀的小腹处，眸色深黑得你一团乌漆。
“你这是要去哪里？”
秦氏不敢看他，低下头：“去……去国色天香园，帮四……四姑奶奶看看牡丹。”她话音颤抖，勉强出声。
景阳侯的目光落在马车顶上，那是土黄色油布蒙着的一堆高高的行李，却没说话。
梅姨见状，只得勉强笑道：“带了些秋后的收成……”
话音未落，就见景阳侯一提马缰，靠近马车，呼的一声，细长的黑色影子一闪，“刺啦”的又一声，土黄色油布裂开，里面的包袱滚落在地，露出几件蓝绿粉红的女子绣衣。
景阳侯仍是一言不发，浑身却是好像张开全部的针刺，随时可能让人送命。
这下不但秦氏腿软，便是梅姨幽菊也是双膝直摇，再扶不住，三人一齐跪倒在地。
秦氏伏在地上，崩溃哭道：“我不回去，我死也不回去。你要杀要剐……”
“几个月了？”谁知她还没哭喊完，就听景阳侯声音紧绷地问道。
秦氏真想一头钻到地里去。
倒是幽菊颤着声音道：“四……四个月。”
秦氏伏在地上，连哭都不好意思再哭了。
就听景阳侯道：“阿成，拿我名帖到太医院，请马太医。”
景阳侯的小厮阿成答了声“是”，又问：“请到何处？”
秦氏闻言，也顾不得害怕羞愧，脸色煞白，抬头盯着景阳侯。
景阳侯目光落下，见她泪痕满脸，欺霜赛雪的脸孔上，凄苦绝望，却紧抿着秀气的嘴角，有一种沉默的倔强，美丽绝伦，鲜活动人，最要紧的是……那神情如此真实无伪。
他心里酸痛，悔不当初，嗓子干涩，半天道：“洛阳庄。”
就见秦氏眼中的决然凄楚变成了惊讶无措，渐渐垂下头去，又恢复了寻常那温顺无奈的模样。
景阳侯心中大恸，拨转了马头。
*
锦鱼并不知道这番变故。
她此时正在宏福寺，被小和尚领着，一路往里走，直到了一座禅院，门口挂着乌木对联，她也没细看写了什么，抬头见有一匾，上写“鹿野”二字。相传佛陀成道后第一次讲道便是在鹿野苑。想来这里也是寺里极要紧的禅院。
那小和尚大约见她在看匾，便道：“这是我们主持的禅院，说卫五娘子来了，先请到这处来见他，再领卫五娘子去歇息。”
锦鱼不由有些意外。跟着进去，就见正院三间，都是青砖瓦顶，十分整齐，却并无雕饰彩漆，十分朴素。
便把丫头们留在院中，与江凌两个跟着小和尚进了门，就见一个老僧身着黄色袈裟，面色微紫，白须飘飘坐在八仙桌旁，正是寻禅法师。见他们来了，寻禅法师起身合什为礼。锦鱼与江凌也赶紧行礼，寒暄毕，入了座，小和尚奉上茶来。
寻禅法师才道：“上次见了女施主的三花五叶寂静之花，至今难忘。今年特意请女施主来，本意是想再结佛缘。不想这插花大会的说法一经传出，竟是应者云集。佛渡有缘人，老僧也不好推拒。”
锦鱼忙道这个自然。心里却想，难怪刚才上山时，见到来的人比去年多十倍。
老和尚又道：“今年这插花大会，仍用你们去年的法子，选出个状元来。只不知道女施主是想当主持还是想亲自下场？”
锦鱼愣了片刻，主持不该是老和尚吗？她当什么主持？
江凌在旁问道：“不知道都有些什么人参加？我娘子未必压得住阵角？”
锦鱼这才明白过来，忙摆手道：“我名不见经传的，也没跟什么名师学过。不过是自己喜爱，胡乱玩耍而已。大师相邀已经是愧不敢当，自然是要下场请教前辈先进们了。”
老和尚笑道：“女施主何必自谦？不过既如此，便仍由老纳主持罢。老纳在此预祝女施主夺魁。”
锦鱼与江凌辞别老和尚，出了禅房，锦鱼拉了拉江凌的衣袖，笑道：“大师也不知道怎么想的。不过我若真去主持这样的大会，你会不会怪我太爱抛头露面？”
江凌捉住她的手，两掌一合，有些讶异，急道：“怎么会？你想去？若是，咱们回去跟大师说就是。万万别因为我……”
锦鱼见状，忙摇摇头，笑道：“人怕出名猪怕壮。我如今在京里名气也不算小了，成天都有贴子来请，我一个人又没有分身术，若是主持了这插花会，还了得？我还想留点时间来种花儿呢。你给我的兰花种子，苗长得不错，可到现在还没开花。还有牡丹，这季节正是长根的时候，我得多花些工夫照料国色天香园，还得照顾我娘。”
说起来，便真是忙不完的事。
转眼瞧见豆绿手里拎着一只小南瓜大小的白陶罐子，不由一拍脑门，笑对江凌道：“还真得回去跟大师说两句。”便放开江凌，伸手接过那白陶罐子，转身返回。
老和尚见她回来，不由纳罕，还当她改了主意。
锦鱼忙道：“这是我自己熬的秋梨膏，送给大师尝尝。念经累了，拿热水调一碗喝，倒还润嗓养肺。”
老和尚笑着伸手接过，谢了，交给身边小和尚叫收好。
锦鱼便跟江凌复又退出，由小和尚引着到了一处清静禅院歇息，用过斋饭。
才有人来通知，道：“前头快要开始了，主持请娘子前去金刚殿。”
*
锦鱼与江凌到洗墨池时，就见沿着那花生形的池子，一丛丛硕大的金边玉簪花儿中间，一茎茎的白色玉簪开得正盛，风轻轻吹过，像有无数地白衣小仙女在金边碧玉盘子上袅袅起舞。
只是池边设了至少三四十桌，每桌三五人。
中间白石拱桥上还设了伞盖，下头也坐了七八个人。
再加上各家的下人们，真是衣香鬓影，花团锦簇，热闹非凡。
镜面般发亮的池面上，倒映着天上的灰淡的云彩，像泼了一盆盆浓浓淡淡的水墨在那里，稍微冲淡了些与佛寺不相称的繁华。
引路的小和尚便引了他们到池边一处桌上，笑道：“江三爷请入座。”
锦鱼看清桌上已经坐着的三人，不由大为开心。
竟是钟家兄妹与王青云。
钟哲头戴八宝紫金冠，身穿银杏黄织金彩晕锦圆领大袍，腰缠白玉带，一身富贵逼人，起身与江凌寒暄。
钟微眯着狭长的眼睛笑盈盈地站起来，上前拉住锦鱼的手，上下打量了几番，道：“听说你已经接了江家的中馈，我还当你没工夫再弄这些个风花雪月。接到你的信，我真是替你高兴。如今自己做主，又有夫君相伴，出门反容易了。”
王青云也上前打了招呼，道：“可不是，上回腊八施粥邀你，你都出不了门。今年你可一定要来。”
锦鱼打量她一眼，见她今日打扮得格外用心，里头是一件月白抹胸，外头套了件杏黄绣小玉簪花斜襟衫，下面挑线银线素纱裙子，两眉描得细黑入鬓，脸上胭脂晕染如桃花，显得格外娇媚，不由暗暗瞥了一眼钟哲，笑着点了点头。
又打量钟微，见她乌发挽成十字髻，别着一朵荷花大的累丝金花，两粒指甲盖大小的蓝宝耳坠，身上是一件玫红珍珠罗衫，披帛下挂着珍珠璎珞，鲜艳又活泼，不由暗暗纳罕，怎么王青山今日没来？
又寒暄两句，才吩咐茯苓：“回头别忘了把那香梨膏送给两位姑娘身边跟着的人。”
钟哲在旁听得，插话道：“咦，怎么你眼里只有姑娘，没有公子？我的那一份呢？”
锦鱼还没说话，钟微先就笑道：“她如今罗敷有夫，眼里自然只有她家夫君，哪能还能看得见什么公子桌子。”
一句话，逗得王青云先就噗嗤笑出声来。
锦鱼脸上飞红，推了推江凌，江凌笑道：“钟公子助我们夫妻良多。自然也少不了你的那一份。”
小和尚在旁边催道：“卫娘子请快去金刚殿吧。”
锦鱼这才告辞，带着豆绿跟小和尚走。心道钟家跟王家这样的人家都坐在池边，不知那桥上是什么人家？便问了小和尚一句。
小和尚道：“是诚亲王和王妃、还有定北王妃带着长宁郡主，别外还有敬国公府的人。”
锦鱼不由暗暗咋舌。定北王妃与敬国公夫人倒都是有名的爱花之人，倒还好理解，怎么这诚亲王和诚亲王妃也来凑热闹。
老和尚还真有本事，连皇家的人都请了来助威。
*
却说桥上此时红色伞盖之下，锦心放下手中茶盏，从柳镇身边站起，悄声道：“相公，我去换件衣裳。”
这样的场合自然不可能真的换什么衣裳，这是要去方便一下的意思。
柳镇瞥了一眼锦心几上没喝几口的茶盏，眉头微皱，却没说什么，只点了点头。
锦心这才蹑手蹑脚地又走到前一排敬国公夫人边上，也说了同样的话。
敬国公夫人凌厉地瞟了她一眼，几不可见地颔了下首。
锦心握在袖中的拳头暗暗松开，带着香绢从桥背后下来，转眼又回头看了一眼桥上，见众人都目光朝着金刚殿的方向，这才闪到一棵紫微花树后，悄声吩咐香绢：“老和尚果然叫了她来。你去快通知洪嬷嬷。”
香绢低头，藏住眼中阴郁，转身去了。
一时回来道：“洪嬷嬷说已经托了能进殿的小和尚，定不会错的。”
锦心这才点点头，理理鬓角，与她一起朝醉笔亭后一间小退步走去。
第62章 陡生变故
这边锦鱼到了金刚殿， 小和尚道豆绿只能留在外头，锦鱼便从她手上接过了蓝色大包袱，自己挎着进了殿。
转眼看看左右， 见左右各站着的五六个人， 全是男子， 年龄各异， 她不由暗自诧异，也不敢细看，便捡了个不显眼的角落呆住。
可就她一个女子，手上还挽着个大蓝包袱，像极了农家小媳妇回娘家， 在一群男子间实在怪异。
众人的目光顿时比殿上佛像前点的长明灯还亮，全都朝她射来，伴着窃窃私语。
“这是谁？大师怎么还邀了个美貌的小媳妇儿？”
“我猜是那大名鼎鼎的卫五娘子。”
“你说的是那二乔牡丹陪嫁的卫家五娘子？”
“你们有所不知， 今天这花会便是因她而起。”
“她拎的那是什么东西？”
……
锦鱼脸上微红，头都不敢抬。
好在没多久，寻禅法师便带着几个和尚从后头出来， 笑道：“《佛为首迦长者说业报差别经》云：若有众生， 奉施香华， 得十种功德：一者、处世如花；二者、身无臭秽；三者、福香戒香；四者、随所生处， 鼻根不坏；五者、超胜世间， 为众归仰；六者、身常香洁；七者、爱乐正法， 受持读诵；八者、具大福报；九者、命终生天；十者、速证涅槃。各位施主今日肯拨冗前来， 襄助本寺插花之盛会，普济众生， 必得十全功德。”
说着合十为礼，从小和尚手中接过三支高香， 上前供于青铜象耳大香炉中。
众人便也由小和尚领着一一上香。
锦鱼在最后，刚接过香，却见前面上完香走回来一人，淡紫色的锦衣，墨玉腰带，姿容出众，神态清绝，翩翩而来。
她不由呆住。“三山半落青天外，二水中分白鹭洲。”
竟是骥北案首白鹭公子王青山。
原来他对花道也有心得么？
王青山似乎也看见了他，眉眼间微微一晗，算是打过了招呼。
锦鱼满脑子疑惑，跟着小和尚依葫芦画瓢上了香。
今年这般阵仗与去年临时起意的胡闹实在大不相同。
不但要上香，殿内还临时用草席分出了十来个小隔间做临时花室。
锦鱼被领入了其中一间。
就见里面刀剪清水等插花用具一应俱全，还有胆瓶、弦纹瓶、鼎、觚、爵、壶，竹筒等各种花器任选。
又有一大只扁木盆，中间放满了玉簪、海棠、松针、绿萝、竹枝等各种花材。
那小和尚便问她还需不需要别的。她笑着摇了摇头。
就听外头木鱼“铎铎铎”敲了三声，这是比赛开始了。
小和尚便退了出去。
锦鱼坐下，打开了自己的蓝布大包袱。
总共只给了一刻钟的工夫。
锦鱼插完花，刚提笔写了自己的名字，粘在花器底下，便听得木鱼“铎铎铎”敲了三声。
时间到了。
她步出隔间，就见众人也都络绎出来，面有得色，似乎都很满意自己的作品。
为免众人彼此知道对方所作，回头扰了比赛，便有小和尚领了他们到偏殿喝茶歇息。
众人便三三两两地一边议论，一边结伴而行。
锦鱼自己一个人，便捡了个角落坐下，这才默默数了数，原来加上她，今日一共有十二人下场。
片刻工夫，就有小和尚送上茶来，她默默刚喝了一口，却听脚步咚咚，一个小和尚慌慌张张地从前头冲了进来，直奔到她跟前，结结巴巴道：“卫……卫娘子的花儿……花儿叫我不小心……打烂了。”
众人哄地一声，旋即全都沉默下来。
锦鱼：……
*
那小和尚急得直掉泪，道：“我……我捧着卫娘子的花儿，正往条案上搁，没看脚下，没想到踩着了颗不知什么时候散落的念珠……”
锦鱼这时有些回过神来。
其实赢不赢的，她也不在乎。当初答应来，也是因为老和尚主动相邀，若她知道今日有十二位花师之多，她都未必肯来。
若是补救得了，便补救一下，若是不行，弃权就是。
她忙安慰了那小和尚几句，站起身来，要出去看看。
却见寻禅大师这时走了进来，合什为礼道：“真是对不住卫娘子了。本来补上就是，可时辰不早，诚亲王已经派了人来催促，若是再给卫娘子一刻钟的工夫，怕是……”
锦鱼想想，正要说那便算了，就听有人道：“大师，去年卫五娘子插花，我也在场。那是神仙妙手，非我等俗夫可比。今日之会，若缺了卫五娘子的作品，倒是憾事，不如我去跟诚亲王求个人情，让他再宽限一柱香的工夫。”
锦鱼诧异，循声看去，却见是王青山。
她跟王青山并没什么交情，唯一的交集是王青云。虽感他的好意，但她也不想给他跟寻禅大师添麻烦。
这时就听一个小和尚嘟哝着埋怨道：“都怪守慈，本该我去拿，他偏抢着去，倒闯了祸。”
锦鱼一怔，看向那小和尚，机灵清秀，倒是眼熟，再看那闯祸的小和尚，人长得敦实，确实不是之前领她进花室的小和尚，不由多看了他几眼。见他正躲在众人身后，举着灰色衣袖拼命擦着眼角，却不时转着眼珠子东张西望，行迹十分可疑。
她心中顿时恍然。
这哪里是什么意外，分明是陷害。
若是如此，她岂能叫这等小人得逞？
她便笑道：“大师不必多虑，我去看看，或者可救。”
说着便朝前走，寻禅大师只得陪着。
到了大殿内，见条案前地上果然水迹、古铜鼎、白海棠，凌乱一片，另一头，那临时花室拆了一半，她忙道：“大师，可否容我用其中任何一间花室中片刻？”
寻禅大师无奈点了点头。
就见先前照顾她的小和尚跳了出来，领她进了最靠窗的一间。
她放下包袱，问：“你叫什么名字？”
那小和尚道：“行慈。”
锦鱼笑着一指旁边还没清掉的盛花水盆：“你可否再给我多找些别人没用的花儿来，越多越好。再让人拿些盐来。”
说着将蓝包袱放在桌上。
行慈飞奔着去了，一会儿，捧着比他头还高的一堆花儿回来了，后头还跟着一个小和尚，拿了一碗盐。
锦鱼双手飞扬，每剪一枝，便把柄尾在盐里戳一下，不到一盏茶的工夫，便完工了。
那时，殿内还没清扫完毕。
行慈在旁边看得目瞪口呆。
锦鱼长出一口气，从荷包里掏出一个小小的牡丹银锞子，扔给行慈，悄声道：“你回头跟你家主持说，这不是意外。让他得空查一查。”
*
正位上首土黄色幔帐之间，供奉着白衣观音，左手持红莲，右手结愿印，脚踏白莲花，宝相庄严。
两旁点着香灯。
之前的青铜象耳大香炉也搬走了，长长乌木供桌之上放着十二组鲜花。
其下方地上正对着各放着一只及膝高乌漆功德箱。这是免得众人自己品评之前便瞧见多寡，受了影响。
每一组插花所选之花与花器都迥异。
锦鱼与其他的花师们一起，站在殿内最东侧，远远看去，就见这些插花大多清隽雅致，多用玉簪，用海棠的，也只用白色或浅黄，并不见大红粉红等艳丽张扬的色彩。
刚才她在后殿听大家议论，知道如今插花也讲究一个流派。
宫庭式插花，讲究的是色彩艳丽，花类繁多，花形硕大，富丽堂皇。
文人插花，以意境胜，以取义胜。文以载道，花也要载道。插花不仅要好看，还要能品出些意义来。比方说选松柏为辅，最好是配品性高洁之花。玉簪在他们眼里太过娇柔轻浮，海棠又太艳治，非梅兰荷菊方能成君子之气。
闺阁插花，讲究的却是一个秀雅温柔，多选粉、红、黄、紫等娇嫩之色。
至于佛门插花，自然是以简寂取胜。
锦鱼自己去年的插花，便选了一个寂字。
而显然，今天到场的人，也都知道这个诀窍，都往简寂之风上走，一排放在乌木桌上，看着却有些孤寂过头，略显单调了。
不过也有好的。以锦鱼看来，右手第一组花便极好，孤寂之中露出些乡村野趣，简寂之中不是了无生趣的死寂，而是天大地天的自然辽阔。
花器是一只硕大的白陶扁罐，陶质粗糙，白灰相杂，凹凸不平，器形也像是捏坏了的一般，有些别扭。可这硕大的罐子里只插着一只玉簪。
玉簪本是簇生的，可它这一朵，只是孤零零独一朵，半天着，雪白的花瓣中吐出三条绿丝黄头的花蕊，叶子薄薄一片，碧绿碧绿，没有金边。
至少至简。
却不知道用什么法子，那花叶斜而不倒，恰到好处，像是从那白陶罐子里生出来的一般，与那白陶罐子浑然一体。
若叫她来选，以简寂为上的话，这盆花当为第一。
她之前被打烂的那一盆，怕也超不过这一组。
她倒很想知道，这是谁的手笔。
正要去打量众人，就听得木鱼再度“铎铎铎”三声响，老和尚道：“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。今日诸位施主所供之香华，已具十全功德，若有我相、人相、众生相、寿者相，生出嗔恨，倒为不美了。”
锦鱼莞尔。
老和尚说这番话，是怕一会儿来赏花儿的对这些花儿指指点点评头论足，说些不好的话，又或者一会儿结果出来，有人输了不服气，所以先劝诫一番。
说完这话，才见殿门一开，明亮的阳光从门口流泄进来，有小和尚出去引了人进来。
第一个组进来的却是一对青年夫妻。众人忙起身。
锦鱼见那男子二十上下年纪，长得修眉高鼻，面庞略扁，下颌宽大，穿着石青袍服，肩部与前胸都有两条团龙，腰缠一条银绣带，气派非常。
那女子略小一两岁的模样，窄长脸儿，樱桃小嘴，倒像古画上的美女，也是石青袍服，边缘织有翟文，间以小轮红花。
锦鱼见男的衣裳上有龙，女的衣裳上有翟文，便猜定是诚亲王与王妃。
就见寻禅大师领着众僧人迎了上去，行佛家礼迎宾，果然是诚亲王夫妻。
诚亲王便笑着摆摆手：“不必拘礼。”又道：“我姨母表弟他们也在，不如一起请进来。”
按身份，敬国公夫人比定北王妃要低，本来该排在其后。
不过诚亲王要抬举自己的姨母，寻禅大师自然也不敢说什么。
自有小和尚飞跑去了，不过片刻，就见敬国公夫人当先，随后柳镇锦心也进来了。
锦鱼看去，见敬国公夫人似乎并没有因为这种优待而有多欢喜，反而脸上隐隐有些怒气。柳镇也是如此。锦心在最后，穿着件金红绣万寿菊的对襟襦裙，头上珠翠多得叫人眼花缭乱，真担心她一低头，就掉一地。
可她一进门，眼睛就在条案上飞快地睃寻，睃寻完一遍，似乎有些不相信似地又睃寻了一遍，目光露出几分怨愤，旋即低下了头，露出一副小媳妇的温顺模样，看不出表情。
第63章 无心插柳
锦鱼淡淡扬了扬眉， 嘴角噙了一朵笑意，心下顿时了然。
她本来并不敢确定是锦心。
毕竟也有可能今日这下场的花师里，有人瞧不起女子， 不想与她比拼， 做了手脚。
锦心这样害她， 是不想她像去年那样大出风头吧。
去年虽只是她们几个闹着玩， 她不但收了一堆彩头，还扬了名。
今天这场面，可谓轰轰烈烈。
不但来的人多，身份也贵重。
以前京中人提起卫家女，便都只知锦心。
后来两人同日成亲， 虽然锦心是国公府世子夫人，她还是靠着绝口的牡丹花儿，一举压倒了锦心。
若今日她万一再拔得头筹， 从此在京里，最出名的卫家女儿，必是她无疑。
毕竟别人提起锦心， 不过是敬国公府世子夫人， 倒未必知道她姓卫。
提起她却是不同， 人人都知道卫五娘子， 却少有人叫她江三奶奶。
不过锦心为了自己争强好胜， 竟然把手脚做到宏福寺来了， 若这事叫心高气傲的敬国公夫人知道了， 怕是要倒大霉。
就听诚亲王笑道：“独乐乐不如众乐乐。姨母表弟表弟妹也一起来品鉴品鉴。”
敬国公夫人这才勉强笑道：“亏你看得起我，我就是个大俗人， 就喜欢个花开富贵，这些花儿， 我却分不出个好坏来。”
诚亲王妃笑指中间一组花儿道：“那姨母必是最喜欢这一组了。”
就见那一组花与别不同，用了一只南瓜大小的竹编扁篮子，花多得满溢出来，倒比那篮子还大了两倍，红紫黄蓝粉白绿，海堂，玉簪自然少不了，但还有雏菊、紫薇、金桂、彼岸花、茉莉花、千日红……枝叶繁缛缤纷多彩，生气盎然。这种院体花，四面造型，多用于盛宴，于佛前供花，却是有些突兀。
敬国公夫人笑道：“我倒没瞧见这个，果然不错。”
诚亲王为首，便从左向右，一一点评，或说古雅清奇，或说差强人意。
话虽如此说，倒都有布施。黑子十两，白子五两。诚亲王随侍的小太监盘子里却都是黑子。
赞的，便投两枚三枚，贬的，便投一枚两枚。
诚亲王妃有喜欢的，又会叫人多投一两枚。
敬国公府的盘子里却是黑白皆有。
几人说说笑笑，一路到了那组院体花前时，便都驻了足。
诚亲王笑道：“这可是姨母最爱，便投上五枚吧。”
随侍太监便投入了五枚。嗒嗒嗒嗒嗒，棋子入箱，声音轻脆。
敬国公夫人赏了这一回花儿，心情似乎好了不少，笑道：“你却不要顾着我。这赏花的事，就叫作各花入各眼。”
话虽这么说，却示意身边丫头，也投了五枚黑子进去。
诚亲王道：“插花之事，最难的便是至繁至简。今日虽是佛前献花，却也是一场盛事。这花与众不同倒也罢了，最难得是这许多的花儿，全堆在一处，繁而不杂，多而不乱，功力深厚，倒是难得一见。日后我们府里若有大宴，倒可请这位过府相助。”
诚亲王妃道：“王爷说得有理。我初看这花时，只觉得好看，如今近看，却有些疑惑。这花儿极多，又只是放在这篮子里，初时虽可保证花形不变，可这一观赏，怕要一两个时辰，到了后来，岂不怕这花儿垮了。更何况玉簪海棠也是罢了，这茉莉花儿怕是不过一会儿便会变黄蔫掉了。若是设宴，一开三四个时辰，怕是支持不住。”
说着，便也投了五枚进去。
柳镇笑道：“所谓外行看热闹，内行看门道。可见表哥表嫂都是内行人。我也瞧着这花儿舒心，简寂虽好，但这样红尘凡世之中，一味简寂，倒有些为赋新词强说愁的别扭。”说着也从自家盘中，投了五枚黑子进去。却也不知是有意还是无意，他的眼神一瞟，却是朝锦鱼这头飞来。
锦鱼：……这是在说她么？！她一向安安静静过日子，哪里惹到他们夫妻了？！
她正强按朝柳镇翻个白眼的冲动，突然就听到一直沉默的锦心开了口。
她一开口，众人的目光便都投向了她。
从锦鱼站着的地方，只看见锦心的半张脸，雪□□致，仔细看有几分憔悴。
就听锦心道：“夫君所言极是。一味简寂，不过故作姿态罢了。花者华也，本就与简寂无关。《苏悉地羯罗经供花品》也说，供花当使人观之喜悦吉祥。又说供佛之花，当以色好，多香为妙。其余诸花，虽是简妙，可这一组花，既有海棠雏菊彼岸花之喜庆，又有桂花茉莉之香芬，反是最适合供佛的。”
说着，她亲自上前拈起五枚黑子，咚咚咚咚咚放入功德箱中。
锦鱼忙低下头，强忍住嘴角边的笑意。
她本来选了只古铜鼎作花器，插了一枝精挑细选的白海棠，只因知道今日人多，这样最能保持鲜花持久。不想被锦心使坏毁了。
她临时抓瞎，也没时间再细细挑选适合的花朵，索性拿自己本来用来装工具的竹编篮子做花器，来一个以多胜少。
不管什么花儿，随手往里放，沾盐是因为没法放水，这样能叫这花儿暂时不败。
至于摆放，全随心意，只略让这些花儿作曲折逶迤之态罢了。
倒没想这许多。
锦心大概是以为她派的人没搞成破坏，见这花儿与她去年的风格大相径庭，又能顺着敬国公夫人与柳镇，这才大力吹捧。
不知道一会儿锦心知道这组花儿是她的，会不会气得当场吐血？
就听王妃赞道：“素来就听得你不但贤惠，还博学群览，不想于这插花之道也有心得，果然不凡。”
说着示意那随行太监。
那太监便又笑着往里头投了五枚黑子。
锦鱼：……
有福之人不用忙，无心插柳柳成荫。
本来凭她之前那枝古鼎海棠，倒未必胜得过那白陶玉簪。
不想这临时弄出来的竹篮繁花，竟是意外讨喜。
诚亲王等品完一圈，果然也对着那白陶玉簪大赞了一番。
只是敬国公夫人本来就不喜欢这种调调，又随手投了一枚黑子。
而锦心自然是一子未投。
柳镇之前说了那话，这白陶玉簪正是他所谓的做作之态，自然也没投。
他们这一轮，却是竹篮繁花大胜了。
*
之后进来的是定北王妃与长宁郡主。
自上次见到她们，已经有大半年了。
定北王妃似乎脸又圆了一圈，倒是长宁郡主，个子长了一头，脸颊上的婴儿肥消了些，越发活泼明媚了。
她一进来，一双黑眼珠子就左顾右盼，看见锦鱼，眼睛一亮，笑得露出粉嫩的牙龈，指着她道：“母妃，我先去跟卫五姐姐说两句话儿。”
定北王妃笑着拉住她的手不放：“你卫五姐姐今儿也下了场。你先跟她说了话，回头倒叫人说你帮着她作弊。”
长宁郡主脸上笑容一收，嘟了嘟小嘴没说话，只得跟着定北王妃从左往右看起。
她似乎对看花儿没多大的兴趣，倒抢着扔棋子。
一路看过来，定北王妃有的投了两枚黑子，有的投了一枚白子。
到了竹篮繁花时，定北王妃凝神看了半天。
长宁郡主便也多看了几眼，道：“这花儿倒有些眼熟。”
定北王妃笑了笑：“咦？还有这样的事。你在哪里的画上见过？”
长宁郡主摇头：“不是画上。就是这花儿的手法。看似漫不经心的，全挤在一起，却又妙得很。”
说到这里，她突然一拍手掌，道：“我知道了……”
一语未毕，却叫定北王妃捂住了她的嘴。
定北王妃笑道：“别胡说，你想扔几枚？”
长宁郡主格格笑着挣开她，抓起一把黑子，也不数，一枚枚往功德箱里扔，倒扔了有七八声。
定北王妃笑道：“凑个整数罢。”
长宁郡主便又扔了两枚下去。
两人这才又往前走，一路到了白陶玉簪之前。
定北王妃道：“这个也极妙。也凑个整数罢。”
长宁郡主又抓起一把，一一扔下去，咚咚咚咚，扔到第八声时，却不扔了，道：“这也就差不多了。”说着，眉目灵动，朝锦鱼的方向看了一眼。
定北王妃笑着伸手戳了一下她的眉心，拉着她走了。
锦鱼：……
她是真没想到王妃能认出她的插花风格来。
王妃是洛阳庄的老主顾。
可她只卖花，也有牡丹，也有盆景。
也许是手法到底有相似之处，长宁郡主也是耳濡目染，竟认了出来。
只是定北王妃对她颇有好感，上回还给了她一只蓝宝镯子。她是知道的。
长宁郡主却不同，之前还嫌弃她是个庶女，如今怎么倒挺亲热的，叫她卫五姐姐？
不过她也没巴结着赶上去问，反正过段时间，若是钟微的生辰宴上碰到，再问她也不迟。
*
之后又有几组进来，竹篮繁花白陶玉簪各有胜负。
没多久，钟哲钟微两兄妹与王青云还有江凌进来了。
他们倒是没像长宁郡主那般想跟她打个招呼，而是一本正经地去赏了花。
与别人不同，钟家兄妹大概是太有钱，两人各有各的棋篓子。
也有投黑子的，也有投白子的。四人一边走一边议论，意见倒基本一致。
直到看到那竹篮繁花。
王青云道：“这花儿可惜了。若是放于宫宴之上，必是大放异彩，放在这香灯黄幔之中，观音佛像之前，却是不合时宜。”
钟哲笑道：“你是个博学，处处讲究的。你倒说说看，为什么不合时宜？”
王青云道：“这种隆盛院体盘花，虽用了竹篮，多了几分古朴雅致，冲淡了些富贵之气，可这花材颜色鲜亮，以花为主，枝叶为辅，层层叠叠，一片锦绣，是诱人入红尘富贵之花，而非劝人四大皆空，皈依佛门，若是国色天香园设宴时摆放，倒是能艳惊四座。”
钟微一边听他们两个说话，一边扭头看向锦鱼。
可锦鱼一直低着头在避嫌。
她正无趣，听到这话，笑道：“我看这里的花儿，都是一路的，只有这一组与众不同。不由多看两眼。倒不知道有这许多的门道。”
钟哲却是一拍手掌，笑道：“所谓物以稀为贵。我也不管它合不合时宜，只管它合不合脾性。”
说着，命小厮往里扔了二十枚黑子。
那一片噼里啪啦的棋子响惊得锦鱼都抬了头。
钟微见她看过来，狭长的眼睛一眯，冲她一笑，转过身去，道：“三哥这话不错。我也不能输给了你。”说着，便命丫头往那功德箱里也投了二十枚黑子。
看得王青云目瞪口呆，半天，顿足笑道：“你们是故意要跟我作对不成？”
话是这样说，到底也投了五枚进去。
江凌在旁边一直没说话，只是默默地扔了一枚黑子进去。
虽然不多，可他之前连一枚白子都没投过。
锦鱼：……
钟家兄妹这般大手笔，让她不由怀疑，钟哲这个草蛇灰线伏脉千里的人精是不是看出了些蛛丝马迹，知道这是她的手笔？但这不可能呀？
这种花篮，她以前在洛阳庄，修剪花枝，觉得扔了太浪费，便用来插成花篮。
进京之后，倒从未做过。
他们怎么会知道？
钟家兄妹却是跟着王青云又继续看去。江凌跟在后头，眉眼迤逦，飞快地朝她看了一眼。
她默默地红了脸，又垂下了头。
就见他们四人到了白陶玉簪前头时，又都沉默了一阵。
钟哲便道：“这花儿，可是最合时宜了？”
钟微也道：“看了这花儿，只觉得天广地阔，人生渺小。如你我女儿，便是如何锦绣富贵，也只是占这一星半点的天地罢了。”
她说了这话，却见王青云迟迟不语，不由好奇，道：“你一向最是能评说的，怎么倒没话了？”
王青云这才仿佛从梦中惊醒一般，笑道：“我要说的话，微妹妹你都替我说完了。”
说着命人投了十枚黑子下去。
钟哲也投了十枚。
钟微想了想，投下了二十枚。
王青云与钟哲都多看了她一眼。
江凌却是一枚未投。锦鱼不由暗想，莫不是江凌一共就只有一枚黑子？
待众人出去，锦鱼下意识地瞟了王青山一眼。
却见王青山也正在看她，嘴角微勾，意味深长。
锦鱼脸上微热。又觉得冤枉，她真没让人给她作弊！
她怕露出端倪，头都不敢抬，哪里能想到这些人一个个的都精成这样。
一场插花会，直到寅时才结束。
因殿内容不下这许多的人，老和尚便把那些花儿跟功德箱叫人一一挪到金刚殿外，开始公布结果。
第64章 汝爱我心
仍是从左到右一一对应。
先是请出花师， 介绍姓名来历，然后当场开了箱子。
第一位花师共得银二百零五两。
后面几位也有得一百多的，也有得三五百的。
锦鱼见状， 心道， 若不是锦心命绊子， 她还未必能赢。
虽然让锦心看到她大出风头有点痛快， 可是这样站在大庭广众之下等着别人数她替菩萨挣了多少钱，实在像个卖花姑娘，太让人发窘了。
便冲那行慈小和尚招了招手：“你快去叫我家相公过来。”
行慈飞跑去了。
过了片刻江凌到了。她便往众人身后缩，拉着江凌的手，像只可怜的小猫儿般看着他， 道：“相公，一会儿你替我上去罢。”
江凌还没回答，行慈先道：“卫五娘子， 你等等，我先问问主持大师，行不行呢。”
说着， 也不等锦鱼回话， 便溜烟跑了。
锦鱼：……
江凌握着她的手， 只觉得微微发凉， 以为她是紧张害怕， 便道：“不怕不怕， 我替你上去就是。”
锦鱼一抬眼， 便对上他关切的眼，明亮的， 清澈的，乌黑的， 里面有个小小的她。
心里那种窘迫顿时像湖面上的涟漪慢慢消失了。
她觉得窘迫尴尬，不想上去，江凌呢？
江凌又不是花师。他要上去，别人岂不笑话他？
他就不会觉得窘迫尴尬吗？
以前人人都叫他江家玉囊，如今他替她去了，还不知道那些人会说出什么不中听的话来呢。
正迟疑，小和尚行慈跑了回来，正要说话，上头已经在喊：“卫五娘子。”
她忙松开江凌：“还是我自己去吧。”
行慈却睁眼不解，道：“大师说可以替的。”
锦鱼摇头，正要上前，江凌伸手拉住她，有些疑惑：“不要我替你吗？”
锦鱼嘴角慢慢扬起，摇了摇头。
她舍不得了。
她不想江凌叫人非议。
他能陪她来，支持她做这些抛头露面的事，已经是天下最好的相公了。
*
江凌并不知道发生了什么事，不由有些提心吊胆，目光一直尾随着锦鱼。
锦鱼站在了金刚殿前的台阶上头，双手下垂，微低着头，任由秋天爽朗的风轻轻吹动她的裙裾。
她今天穿得比平常在家里还要简单。
上身是窄袖窄裉的浅黄绿妆花缎对襟襦裙，下面一条素白朵云绉的挑线裙子。
身姿苗条，像一株新柳，柔韧挺拔。
脸上雪白粉嫩，像刚开的海棠花瓣，有一点点在羞涩，嘴角微微上翘着，好像露水浸着，晨光映着，所有人的目光都落在了她的身上，而不是她前方那簇绚丽的竹篮繁花。
江凌觉得一颗心猛地吊了起来。
刚才他该替她上去的。
她这样的美好，如果……柳镇后悔了，要来跟他硬抢，可怎么办？！
*
江凌并没有想想就算了，他的脚甚至比他的脑子还快。
等他回过神来，他已经站在了锦鱼的前面。
锦鱼本来觉得极窘，没敢抬眼看向洗墨池，只拿眼偷瞟着前头的小和尚打开了功德箱，没想到眼前突然多了一道深蓝，随风吹来极熟悉的气息。
她蓦然抬头，就见到一个笔直的背影将她遮挡在了身后。
耳边传来一阵喧哗。
有人惊讶地问道：“江家玉囊这是在干什么？”
也有人戏谑地答：“遮着媳妇不叫你们眼馋呗。”
锦鱼：……
可却觉得十分安心。
她默默向前半步，几乎贴在江凌的后背上，低埋了头，嘴角忍不住高高地翘起。
就听一旁寻禅大师唱了一声佛号，道：“《楞严经》云：汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。善哉善哉！”
殿上殿下，响起一片哄然大笑之声。
锦鱼脸红如虾，藏在江凌背后，心道，这个老和尚，她替他化了这许多的缘，他竟然拿她取笑。下回他便是拿轿子抬她，她可再也不来了。
众人笑了一番，寻禅大师才叫继续。
这时那功德箱已经打开，里面的棋子几乎都是黑子，足有大半箱，不用看，就比之前众人加在一起还要多。
*
锦心坐在桥上，觉得桥上的风比冬风更寒冷百倍，脸色铁青。
怎么可能？怎么可能这花儿是她插出来的？！
明明她最会假模假式，明明去年老和尚还为她辩解，说什么六度之花！
她怎么会突然转了向，竟插出这样富贵锦绣的繁花篮子？
却听诚王妃跟敬国公夫人笑道：“锦心那几句还真唬住了我。原来她们是姐妹情深，在帮你妹妹多化些缘呢。”
敬国公夫人勉强笑着含混了过去。
锦心却只觉得胸口好似刀扎一般，可又不能跟诚王妃说自己跟锦鱼早是死敌。
柳镇却冷冷看了她一眼，道：“她哪有这个本事？看得出来那是她妹妹的花儿。”
这一刀却比诚王妃的刀扎得更狠更深了百倍。
锦心眼睛里晶光闪动，勉强起身，哽咽道：“这里风大，我去禅房加件衣裳。”
她一定要去弄清楚到底是怎么回事。
也不等柳镇回答，便深一脚浅一脚地下了桥。
众人眼睛都盯着前面金刚殿，她与香绢倒没引人注意。
两人刚走到醉笔亭，却见洪嬷嬷在紫薇树丛后探头探脑的。
锦心三步并作两步，冲到树后，不等洪嬷嬷张嘴，扬手就是一个耳光。
“啪”的一声，在场三人都是一惊。
洪嬷嬷捂着脸，满脸委屈，道：“姑娘……你这是怎么了！”一语未完，已经泪流满面。
锦心咬牙切齿道：“没用的东西，你是怎么办事的？”
洪嬷嬷捂着脸，泪流不止：“那小和尚收了银子，真把她的花儿打烂的了。只是她实在好本事，竟是又插了一束出来。却是没法子再做手脚了。”
锦心摇摇欲坠，扶着香绢不住地喘气。
香绢忙叫洪嬷嬷：“夫人冷得跟冰似的，你去取件厚实的大氅来。”
洪嬷嬷巴不得地跑了。
香绢忙扶着锦心到醉笔亭里坐下。
这里与金刚殿虽隔着一个洗墨池，可仍是听得见那头传来的声音。
隐隐约约地，却听不太真切。
因官房在这洗墨池后，不一会儿就有人经过。见到她们，都一个劲地打量。
香绢忙偷偷劝锦心道：“不如还回去罢。”
锦心摇头。这样煎熬了有一盏茶的工夫，洪嬷嬷才抱了件织金绣牡丹的大氅来了。
锦心厌恶地看了一眼那大氅上的牡丹花，咬牙切齿道：“这衣裳，以后都压在箱子里，不许拿出来。”
洪嬷嬷跟香绢面面相觑，也不敢吭气。
一时锦心回到桥上，就见金刚殿前站着的人竟是王青山。
他前面的黑色功德箱子也已经打开，小山似的黑色棋子倾泄而出，打眼看去，与锦鱼之前收到的竟是不相伯仲。
她不由心中一喜，忙道：“想不到白鹭公子竟然也好花道？”
柳镇冷道：“他天资拔萃，去年输给锦鱼不服气，花了一年时间，便有这样的造诣。你在家无事，不妨也学一学，省得跟丫头们怄气。”
锦心脸上一阵白一阵红一阵青，却是半句话也说不出。
自从柳镇收了她的丫头之后，两人之间倒暂时平静了些。虽然通房多了些，但柳镇大半时间还是歇在她屋子里的。
她想着只要肚子争气，便能在府里站稳脚跟，以后再慢慢收拾那些个妖精不急。
因此寻常对柳镇都是一味地柔顺，不敢有半句争执。
只是柳镇在家说她几句也就罢了，怎么到了外头，还这般不给她脸面？
又听他对锦鱼直呼其名，心中更觉不安。
不由暗中打量柳镇。
顺着他的目光看去，心中顿时凉了一半。
柳镇没看王青山，他在看江凌。
而江凌身后，露出了半张雪白明媚的面孔。
*
看着江凌与锦鱼的人不止他们。
此时王青云远远看着江凌跟锦鱼，在问钟家兄妹：“你们是不是早猜出来那竹篮繁花是锦鱼的？”
钟哲笑着一摊手：“我怎么会猜得到。倒是你……是不是看出来这白陶玉簪是你弟弟的？”
说着还拿眼睛瞟了一下钟微。
钟微脸上微红。
王青云倒也爽朗，道：“不错。他自打去年输给锦鱼，便跟着了魔似的，书都不读了，成天鼓捣插花。那白陶罐子是他自己特意找人制成的。不知道坏了多少，里面有现成的插花孔。”
想了想，拉了钟微一把：“你呢？你是不是猜到了？”
钟微狭长的眼儿一眯，笑道：“我不过是跟着你们玩儿罢了。哪里猜得到？”
竟是跟钟哲一般滑不留手，把王青云气个半死，鼓着腮扭头去看王青山，生气不理他们两个。
这时王青山的募捐到的钱数已经清点出来。黑子二百零三枚，白子二十八枚，折银两千一百七十两。
王青云哀叫一声，道：“啊，都怪你们两个！这下可糟糕了。他接下来若是再荒废一年，错过了明年的大比，怕是连我都要叫我爹一顿棍子打死。”
钟微不服，道：“这却怪不到我，你自己才投了十枚黑子，我倒投了二十枚呢，跟投给锦鱼的一样多。”
钟哲却笑起来：“便是你我都投得跟给锦鱼的一般多，他也赢不了。锦鱼的黑子比他多了三十枚。白子比他只少了八枚。一共折银两千四百三十两。比他多了二百六十两。你我相加，也不过是二百两，锦鱼还是赢他六十两。”
钟哲不愧是金算盘，瞬间便把账算得一清二楚。
王青云眼中盈盈有光，瞥了他一眼。
钟哲却掉过头去了，目光投向却是江凌与锦鱼。
王青云暗暗叹了一口气，想了想，无奈地端起茶来喝了一口。
这时寻禅大师已经宣布，状元是锦鱼，榜眼是王青山，探花郎却是年纪最大的一位，是翰林学士傅巩。
众人大感有趣，都道寻禅大师明年该再办一场。
时辰不早，这头出了结果，诚亲王等便先行离场，接下来众人也纷纷回自己歇息的禅房，准备打道回府了。
钟微跟着钟哲，两人一边往回走，钟微忍不住问：“你怎么认出来那花儿是锦鱼的？”又警告似地加了一句：“别糊弄我。”
钟哲嘴角微勾：“你没看出来？”
钟微摇头。
钟哲伸手弹了她脑门一下，笑道：“回去看看你及笄时，锦鱼送你的画儿。”
说着便自己往前去了，留给她一个傲然的背影。
钟微捂着微痛的前额，一时有些想不明白。
她及笄时锦鱼送了她一幅画儿，画的就是她们在洗墨池头回相遇的情形。
不过桥上只画了她，桥下单画了锦鱼自己。
两人衣饰一点不差，形像都极生动，她喜欢得不行。
可这跟认出锦鱼的花篮有什么关系？
她回到府里，急忙把那画儿找出来仔细一看，却呆住了。
大概因为她们赛插花是在金刚殿内，没法子画出来，锦鱼又想表现她们那天赛了插花的事，因此，她站在桥上挥手，锦鱼在桥下，手里却提着一只花篮。
那花篮的编法，赫然就是今日那一只。
看完，她坐在椅上，默然半天。
这画有一天她在书房看时，她三哥偶然来找她，不想只是看了一眼，竟就记得这般清楚。
反倒是她这个主人，懵懵懂懂。
罢了。
她不早瞧明白了？跟她三哥比智计，她只有被骗了还送他钱的份。
万幸他是她亲哥哥，不会坑了她。
一时想起王青山……又更加默然。
锦鱼去年就看出来了他们几个之间的关系，王青山这样聪明的人不至于看不出来。
也许他只是无意罢。
她不是王青云，没办法对一个人那般执着，等得几乎都要成京中年纪最大的未婚姑娘了。
只是王青云，做她嫂子，怎么想，怎么觉得有点奇怪。
若是锦鱼没嫁给江玉囊就好了。
她坐在桌前，发了半天呆，才提起笔来给锦鱼写了一封信。
第65章 意外结局
却说锦鱼回到禅房， 本来也想早早下山，不想行慈跑来对她说，寻禅老和尚在她下山前， 要见她一面。
她见茯苓正在收拾东西， 还有一罐子香梨膏剩下了， 便叫她拎着， 跟江凌去了老和尚的住处一趟。
老和尚也没别的事，不过是对她感谢了一番，又问她有没有什么事要帮忙的，宏福寺自会出力。
锦鱼想了想，一时也想不出有什么事， 便把那香梨膏亲自送到老和尚手上，道：“今日带来的梨膏还剩下一罐，寺里僧众多， 不如再多送一罐给大师吧。”
老和尚接到手中，揭开红布裹着的盖子闻了一闻，笑道：“之前的我还没来得及尝尝。不过女施主心灵手巧， 这梨膏必是好的。不知肯不肯多舍些？我们寺里每年这个时节都施药给那些穷苦人家。”
锦鱼心道寻禅大师可真是太会见缝化缘了， 却不好拒绝， 笑道：“我这只是喝着玩儿的， 当不得药。”
老和尚笑道：“你等等。”说着盖好陶罐， 放在八仙桌上， 转身进去了。
一时出来， 手里拿着一张泛黄的藏经纸，递给锦鱼， 道：“本寺倒有不少藏书，我叫他们闲时抄了不少方子出来， 你看看可能用？”
锦鱼接过，就见上头黑漆漆地端正写着四个字：秋梨膏制方，下头写了出处：秘藏弹丸散方剂。
她一时有些摸不着头脑。
老和尚不会是想让她按着方子配了药，再捐给寺里吧。
可这秋梨膏她是打算给江家挣钱用的，江家自己都举债度日了，可没这个能力再给寺里捐钱。
却听老和尚道：“施主不方便舍药，倒也不必为难。这方子算是本寺送给施主的。施主若能制作出来，卖给所需，也能汉病救人，广积福德。”
锦鱼：……
虽不知道这秘方管不管用，但是万一真是什么好方子，那江家以后，岂不是再也不愁没进项了？！
她……好像又被好福气砸中了。
她接过方子，出了门，便递给了江凌，江凌深深看了她一眼，没说话，放入了怀里。
回了家，两人洗漱完毕，吃过晚饭，坐着喝茶时，江凌才问：“这方子是老和尚给你的。你交给我，打算做什么？”
锦鱼一怔，有些不明所以，拿疑惑的眼神看着他。
江凌嘴角慢慢翘起：“若这方子真是秘方，可是能赚大钱的。老和尚给的人是你，可没给江家。”
锦鱼这才明白过来。
在江凌心里，她的是她的，江家是江家的。
虽然她嫁进了江家，可江凌并没有理所当然地认为别人给她的东西，江家就有一份。
即便那梨膏，是她用江家的香梨熬的。
按理说，她该高兴的。
江凌不惦记她的嫁妆，也不惦记她的娘家，便是连别人送她这个江三奶奶的东西，也分得一清二楚。
可不知道为什么，她心里却有一丝说不出的空荡。
今日这一天折腾，她也有些累了，并不打算跟他理论，当下翘了翘嘴角，道：“你拿这方子找个好大夫去瞧瞧，看看可用不可用。若是可用时，便跟大哥商量着，今年收上来的梨，若没买主，便都按这个方子熬成梨膏。售卖的事，倒不急。”
她本没想拿这方子挣钱，但既然江凌分得这般清楚，她想了想，道：“这方子，说来是老和尚的，也不是我的，我也不缺这点银子。日后若这方子真的能卖得出钱来，利润就分出一成，给宏福寺吧。”
江凌拿眼又深深地看着她，她却心里有些说不出的不痛快，转过眼不看他，自进去歇下了，拿背对着外头。
江凌追进来，见她这样躺着，坐在床边，俯身轻问：“你可是累了？”
锦鱼闭着眼，点了点头。
江凌拍了拍她的肩头：“那你早些歇着吧。我去跟大哥商议一下这事，再去看会儿公文。”
锦鱼不由心里更觉得有些堵，不过她自来心大，又连着两天出门，确实累极了，不一会儿也就睡着了。
江凌什么时候回来睡觉的她也不知道。
第二日一睁眼，日头已经上了三竿，她不由急急爬起，放声叫人。
豆绿茯苓都跑了进来。
她不由急问：“什么时辰了？”
豆绿笑得耸耸小蒜头鼻子：“巳时二刻了。”
锦鱼：……平素她可是辰时起身，辰时二刻已经去众芳斋理事了。
不由急嗔道：“你们怎么也不叫我一声？”
豆绿笑得眼儿弯弯，道：“姑爷说姑娘连着两日外出，必是累了。特意吩咐我们说让不许叫你。简单的事情茯苓姐姐也分派了。”
茯苓也道：“也没什么要紧的事，家里的琐事都按例处置了。外头的事，倒有几桩，洛阳庄和钟五姑娘给姑娘都写了封信。还有接到了些陌生府邸的帖子。姑娘吃过早饭，再慢慢处置不迟。”
锦鱼这才松了一口气，想了想，也就罢了。
她嫁到江家本来也没想过要主持中馈。
事情那么多，能省点力气就省点力气。
只要江凌不说什么，别人说什么她也不在意。
再说这管家，重点的也不是要天天按时按卯地去理事，而是要把家里家外的事都摆平了。
当下便让豆绿服侍着穿了衣裳，洗漱吃过早饭，端上一杯热茶，才想起来，先吩咐茯苓：“老太太的五花茶也见了底，昨日在庄上，我带了要用的干花回来，回头你带人按我写的方子比例，配好了，去一趟景阳侯府。”
茯苓答应了不提。
她这才拿了洛阳庄送来的信，拆开一看，顿时“噗嗤”笑出声来。
豆绿在旁边探头探脑地，道：“姑娘笑什么？可是姨娘反悔了，不想走了？”
锦鱼看了一眼茯苓。
本来她娘怀孕的事，茯苓还不知道，不过，现在知道也不打紧了。
信是秦氏写来的，说昨日她本打算要偷跑一步，以免连累她。
可半路上被景阳侯撞个正着。
不过意外的是，景阳侯竟没发怒，反护着她回了洛阳庄，还叫了太医来看，说是她怀相很好。
景阳侯还答应，她以后都可以住在庄上，孩子也由她亲自抚养。
倒也有两个小条件。
一是再也不许逃跑。
二是让晴烟回去伺候。
秦氏也就同意了。
这个结局，锦鱼是万万没想到。
可这样比她娘到处躲藏，又改名换姓，又让那孩子跟着变得父母不详要强千万倍。
只是一时想不明白，她爹怎么好像突然变了个人。
豆绿茯苓听她简要说了这事，也都大为惊奇，尤其是茯苓，笑道：“这样的喜事，老太太知道了必然欢喜。”
锦鱼想了想，道：“你回去，跟老太太说了不要紧。只嘱咐她老人家，暂时别跟别人提，省得生出些别的事端来。”
茯苓自然也知道她在说什么，连连点头。
豆绿却皱皱鼻子，道：“姑娘，这是不是就是别人常说的外室啊？以后在洛阳庄，是叫姨娘？还是跟咱们原来一样叫夫人？”
锦鱼抽出手绢，朝她脸上拍了一下，嗔道：“什么外室？我娘可是过了明路的妾室。皇帝的妃子能住行宫，寻常百姓，怎么就不能有个妾室住庄上，我不就是庄上长大的？”
三人又说笑了一阵，锦鱼又让人去给江凌送信，叫他下了差，不必去找方家隔小院了，这才打开了钟微的来信。
锦鱼展信看时，又是一边看一边笑。
她真忘了这件事。
当初给钟微送及笄礼，她画了一幅画儿。
钟微在桥上，倚栏而立，朝下面招手。
她在桥下，若也冲钟微招手，未免有些重复单调。
便给自己安排提了个花篮，因寻常用这个篮子装些插花的工具，那天正好搁在桌上，便随手画上了。
谁能想到钟哲竟然能过目不忘，这都能瞧出来呢。
钟微信里还提到自己下个月就要满十六了。
黄夫人正在四处给她打听人家。
她很是烦恼。又说年年都是在自己家办生日宴，今年想到国色天香园办，问她十一月二十一日国色天香园订没订出去。
锦鱼捏着那信，想了半天，她也正好有一件要紧事要跟钟微说，便提笔写了一封信，打发了陪房鲁妈妈送去给钟微，约她十月二十三日下午到国色天香园相会。
*
过了两日，江凌说老和尚的方子他请人看了，说确实是极好的。
她便也就甩了手，由着江凌跟江大爷两人去忙活做梨膏的事。
自己歇了两日，十月二十三日吃过午饭便去了国色天香园。梅掌柜夫妻本要来陪同，她想想，今天约见钟微，倒并非为了商议宴会的事，他们在场，说话反不方便，便让他们歇息一日。
她与钟微约着见面的茅庐名叫青州红。
就在那株青州红边上。
这个季节自然看不了花。
只是秋叶娇黄，树影萧萧，景致也不错。
锦鱼怕茅屋里太冷，叫人生了炭盆，备了蔷薇露，并几样果品。
一时钟微到了，进屋便笑得银铃一般：“我还怕这茅屋漏风，冷，特意穿得跟只大狗熊一般，哪里想到，你竟早早叫人烧了炭。还是你聪明。”
锦鱼忙起身笑着迎上去，就见钟微外头穿着银狐皮的大氅，雪白发光，看不见一丝杂色，毛绒绒中，露出一张瓜子小脸，配上狭长弯弯的眼眸，真像一只灵动活泼的小狐狸。
她不由心里暗暗叹了一口气。
在她眼里，钟微是又爽气，又聪明，最要紧的是可爱。真真想不明白这样的女孩子，也会有人瞧不上，倒是那人无福了。
见钟微的丫头上前要给她脱狐皮大氅，她忙道：“倒不急。不如我跟你到外头逛逛。今儿这园子里，就你我两个。”
钟微嘻嘻笑起来：“倒耽误了你发财。”
锦鱼大笑，牵着她的手走了出来，走走看看，先到了繁花堂。
就见堂上挂着素底黑字的匾额，两边也是同色的联牌。
倒也清雅，只是字迹秀丽有余，风骨不足。
她站定，笑问钟微：“这里大约能容下百人，不知道够不够用。再则，你这样一路走来，可觉得冷？到你生日时，怕是又要再冷七八分。也不知道那些贵客受不受得了？”
钟微笑道：“到时候多备些暖轿就是。若你这里的不够，我从家里安排了来。”想了想，又笑道：“宫里酒宴，有个四司六局，是为帐设司，茶酒司，台盘司，厨司。果子局，菜蔬局，油烛局，香药局，还有排办局。这回不如也这般依样画葫芦，办起来。”
她说得极熟稔，锦鱼却听得有些跟上不上。心里恍然明白，钟微要借她的园子办生日宴倒在其次，其实是想帮她把这个园子搞得再精致高档一些，不但能承办附近小官富商家的宴局，也能入了达官贵人的眼。
钟家人的生意头脑真不是她能跟得上趟的。他们肯这样帮她，她实在感激不尽。
可若是要接待这些达官贵人，自己的那些陈设与桌椅便太过简陋了。
她现在因为秋后各处嫁妆的收益都报进来了，正让香罗帮着盘点，倒不缺钱。
可是这园子，她仍不打算往富丽堂皇上去。
她想了想，便指着那牌匾道：“前日遇着个人，说我这园子，倒是雅朴疏朗自然，只是少了精彩的题跋匾额，文气不足。”
钟微一顿，狭长的眼儿微眯，朝她斜看过来。
锦鱼心中一凛。钟家兄妹都太聪明了些，心里不由紧张得抽成一团。
有些话，她不得不说，可说得不好，怕会伤了钟微。
她不由有些迟疑。
钟微已经慢慢收了脸上轻松笑意：“你今日约我……可是为了跟我谈说这句的人？”
锦鱼嘴唇微微泛白，紧张地舔了舔，慢慢点了点头。
第66章 死结难开
这件事要从插花大会说起。
那天因为锦心使坏， 她原本的作品被毁，不得不临时重新插了一个竹篮繁花。
她插完之后，亲眼瞧着小和尚行慈把花儿稳稳放在条案之上， 这才又重新转回了偏殿。
她一回去， 众人就围上来询问， 因得彼此保密， 她也就略过了重新插花的事，敷衍道不碍事，已经整理好了。
众人见她去了不过一盏茶的工夫，倒也没有特别刨根问底。
她松了一口气，便又回到原先的角落坐下， 一边捧着牛毫建盏小口小口地喝着，一边听其他的花师互相探讨花艺。
不想才喝了两口，就身旁有人道：“你那园子， 还差点意思。”
锦鱼一惊，抬头看时，却见一道淡紫色的身影站在面前。
锦鱼跟王青山从来没说过话。
见他突然生硬地来搭话， 一时有点失神， 不由睁着一双水眸怔怔地看着他。
王青山倒似乎是叫人注目惯了的， 依然潇洒如仪， 在锦鱼旁边的酸枝木禅椅上坐下， 还从容地把膝前的衣襟整平。
“我姐姐说你买下了国色天香园， 整治得十分有意趣， 让我约些文人去逛逛。”小和尚跟过来给王青山上茶，他摆了摆手。
听他提起王青云， 锦鱼总算是回过神来。
不错，王青山虽然是大名鼎鼎的白鹭公子， 可他是王青云的弟弟呀。
说来她是王青云的好姐妹，王青山也算她半个弟弟了，态度顿时自然起来，笑道：“还请指教。”
王青山也没客气，道：“你那园子，倒也雅朴疏朗自然，只是少了精彩的题跋匾额，文气不足。”
锦鱼：……
当初她听了钟哲的建议，倒也建了几堵粉壁，方便文人名士来拼文论诗，后来交给梅掌柜，来客主要是常恭坊的小官和新安坊的富商，倒没见什么文人名士，那几堵粉壁倒是白白浪费了。
至于题跋匾额，当时急着赶工，江凌也不认识什么有名的文人，她也就仍用了旧的。
王青山这么一说，确实有理。
其实说来王青山自己就是个现成的文人名士，她不由有些犹豫要不要请他帮这个忙。
可这还是她头一回跟王青山说话，就张嘴请人帮这么大的忙，未免有些太唐突了。
当下便笑道：“公子提点得极是。明年牡丹花开前，倒是要把那些匾额都换一换的。”
王青山眼尾轻扬，笑道：“卫五娘子若不嫌弃在下才疏学浅，我倒可以帮这个忙。”
锦鱼眉眼盈盈，十分惊喜，忙起身谢过，道：“那就拜托公子了，在下感激不尽。”
王青山嘴角微扬，朝她倾过头来，压低了声音道：“感激倒是不必，我想……请卫五娘子做个媒。”
锦鱼当时就觉得不妙。
人呀，果然不能随便占小便宜，尤其是不相熟的人。
时人重文轻武，王青山在京中的风头远超小公爷柳镇。
无论是勋贵之家，还是清流之门，想要把他捉了当女婿的，数不胜数。
哪里需要她来做什么媒？！
而且他这么聪明的人不可能不知道钟微喜欢他。
锦柔也喜欢他。
还有她不熟的那个安国伯嫡女柯秀英也喜欢他。
若他看中的是三人中的一个，只消托了媒人上门，哪里轮得到她这个从来没跟他说过话的人，来做什么媒？
她不由微蹙了翠羽般的秀眉，水眸莹莹如月光，带着几分狐疑不定看向王青山。
就见王青山神色之间略窘，轻咳了一声，用拳眼堵住唇，转开了眼眸，正想说什么，却见几个花师朝他们这头走来，他急垂下眼眸，飞快低声道：“我姐姐跟钟哲。”
锦鱼觉得好像背上叫人狠拍了一个巴掌，心里又吹进一股阴阴凉风，替钟微心疼。
钟王两家，兄弟姐妹四个人之间的死结，总得有一个人来打开。
可她从来没想到，这个人会是王青山。
而且他竟然会来找她。
他跟她说这话，不是真让她去做媒，而是知道她跟钟微要好，让她把他的意思转达给钟微。
她思绪翻滚，情绪起伏，正不知道如何回答，却因几个花师走来跟王青山说话打断了。
之后，她便没机会再跟王青山说这事。
倒是王青山也不知道有意还是无意，跟这些人提到了锦鱼的国色天香园，还说明年牡丹花开时，应该也办一个插花会。众人皆称好，她也不好阻挡。
其中身份最贵重的花师翰林学士傅巩更是兴致勃勃，说今年下第一场雪时，就要相约到国色天香园聚会，插花呤诗。
王青山便顺水推舟，说以其赛诗不如到国色天香园来个匾额大赛。
遍邀京中名士，发挥才智，最后由众人于各处皆推出一个最佳为胜者。
这份人情便硬塞到了她头上。
她若是拒绝，便把这些花师一个个全得罪了。只得暂且应下。
可又觉得自己这样好像在出卖朋友。
本来想忙完秦氏的事，就要去找钟微的。
这国色天香园的匾额好不好，她根本不在意。
钟微这个朋友，她可不想失去。
这件事，又牵扯到钟微的心事，她连江凌那里都只字未提。
可钟微实在太聪慧了，她本想绕着弯子慢慢说，谁知刚提了一句，钟微便知道，这事跟王青山有关。
真真是王青山有眼不识金镶玉。
*
钟微心一点点沉下去，她倒宁愿自己没猜中。
她抬眼看着堂前对联上写道：美酒一杯声一曲，繁花两枝诗两篇，沉吟片刻，勉强笑道：“美酒一杯声一曲，繁花落尽草复生。”说着偏转了头，狭长的眼眸里水光略闪，看着锦鱼：“你也不用为难，有什么话直说便罢。想来不会是什么好话。”
锦鱼上前牵了她的手：“不如还回青州红小庐中，你我喝着蔷薇露，慢慢说话？”
钟微指尖冰凉，点了点头。
一时两人进了小庐，锦鱼便遣散了众人，叫远远守着即可。
钟微也打发了贴身的丫头。
锦鱼将蔷薇露在热水里烫了烫，捡了只汝窑粉青蝉翼纹杯，倒出，奉给钟微，自己也倒了，一杯饮尽。
这才把那日的事原原本本地跟钟微说了。
钟微一杯接一杯地喝着蔷薇露，只静静听着，并不说话。
只是说到最后一句，锦鱼见她握着酒杯，杯中酒叫泪水一滴，漾出一片小小涟漪。
半天，钟微才站起，脱了外面的白狐狸皮大氅，露出里面的桃红窄裉繁花袄，眼尾微红，复又坐下，拿起玫瑰蜜饼，桂片糕，梅花香饼，胡乱粗鲁地吃了好几块，直吃得满嘴都是饼渣，她忙递上一杯热茶，钟微一仰脖子喝了下去，打了个饱嗝，这掏出桃红丝绢擦了擦嘴，带着几分醉意，拿狭长的眼看着她，笑道：“还有谁知道这件事？”
锦鱼摇头。
钟微有些讶然：“连你家三郎也没告诉？”
锦鱼点头。
钟微眼中流露出浓浓感激，用手掌按住心口，也不知道是不是刚才吃点心梗着了，点了点头，道：“我哥哥若是想娶他姐姐，这门亲事早成了。他不是不明白。叫你来传话，是明明白白告诉我，他对我无意。倒要谢谢他这般直白。若他也像我哥哥一般，始终模棱两可，倒耽误了我。”
锦鱼叹了一口气：“是他眼光太差，识人不清。我就不信，他还能娶个比你还好的去。”
钟微似笑非笑地看着锦鱼，偏了偏头，叹息道：“可惜可惜！”
锦鱼不明白她这话何意。
钟微笑道：“若是你，那我倒输得心服口服。”
锦鱼白了她一眼。这话未免也太莫名其妙了。
不想钟微也回白了她一眼，道：“他那么用功学插花，还主动帮你弄这园子。就我所知，他可不是什么乐善好施的人。若你不是你已经成了亲，我都要疑心他瞧中你了。”
锦鱼横她一眼，道：“他用功学插花，不是因为喜欢就是因为太要强了，跟我可没关系。至于帮我弄园子，也是为了他姐姐，让我来当恶人，给我点补偿。你们这些人，一个两个的，都是心比比干多一窍。”
钟微沉吟不语。
锦鱼又笑道：“不过呀，在我眼里，他们都不如你。算计那许多，累也累死了。”
钟微脸上红红的，呆了半天，点了点头，表示赞同，想了想，眼神一亮，道：“你眼光好。不如你来帮我挑一个好的。回头我也过得像你一般美滋滋，定然就会忘了他了。”
锦鱼没想到钟微这样拿得起放得下，真是太合她的脾气，又因解决了这困扰自己多日的难题，不由十分开怀，当下抚掌笑道：“我哪里眼光好了？不过是有福之人不用忙罢了。”
钟微眨眨眼，脸上越来越红，用一只手扶住了脸颊，半歪着头，道：“初雪之日，他们说要在这里办什么题跋比试大会？想来定有不少才俊，不如就借这个机会，你来替我选个婿？”
锦鱼：……
她现在要管的事，实在太多，本不想多管别人的闲事。
可这是钟微啊，她最好的朋友，当下笑着点了点头，可只觉得肩上沉了一沉。
她能选中江凌真是福气。
她也不知道自己的好运道能不能帮到钟微。
与钟微又闲聊了一阵，又打包了几样点心，让钟微带回去给黄夫人与钟哲。
她亲自扶着半醉的钟微上了车，目送着她出了国色天香园的大门，才回了永胜侯府。
*
可王青山托她的事，自然这还不算完结。
这件事一共牵连到四个人。
她先找钟微，只是因为钟微跟她最好。
再则，钟微的性子，回去多半会把这事跟钟哲说的。
如果她们猜错了，钟哲其实也对王青云有意，只是因为钟微才没有挑明。这时钟微一退让，钟哲只需要求了黄夫人去王家求亲，这个死结就解开了，也算皆大欢喜。
可她等了几天，见钟家并无动静，知道这事是不成了。
她却也不好直接去找王青山，跟他说这个媒，她做不了。
再说，她也不知道王青山来找她，是他自己的主意，还是事先跟王青云商量过。
她想来想去，觉得王青山那么聪明的人，说不定拉她进来，就是想来个快刀斩乱麻。
其实别人都拖得，只有王青云年纪再大两岁，只能嫁鳏夫了。
想来想去，王青云也是她的朋友。这事还是得跟她说。
她便提笔写了封信，约王青云见面，说想跟她商议题跋大赛的事情。
王青云接到信，果然十分感兴趣，立刻约两人十一月初三见面，地点仍是在国色天香园。
*
一晃到了日子，锦鱼特意早起了半个时辰，郑重梳洗一番，打扮得整整齐齐地，仍留茯苓看家，带着豆绿上了马车。
豆绿只觉得奇怪，笑道：“姑娘实在古怪得紧。怎么见钟姑娘约在下午，穿得也随便。见王姑娘就要一大早，还打扮得这样隆重？”
锦鱼笑道：“钟姑娘跟我一般，都是随兴之人，倒不用这般拘泥。王姑娘却不同，她事事都有些讲究的。我怕不打扮得整齐些，她嘴上虽然不说，心里难免会有些不高兴，觉得我对她不够尊重！”
豆绿不住点头，道：“我懂了，这就叫作……那什么，谁的良药，谁的砒霜！”
倒把锦鱼笑得歪在车座上：“甲之良药乙之砒霜，却不是这样用的。那句话说的是同样的东西，对有的人珍贵，对有的人却有毒药。就好比当初三郎在世人眼里只是个无用的玉囊，我却觉得他为人可靠，嫁了他一样。”
豆绿皱皱小蒜头鼻子，不屑地瞧了她一眼：“哟哟，这也没姑爷什么事啊，姑娘拐弯竟能拐这么远！可是想姑爷了？”
锦鱼羞得满脸通红，一脚朝她踹去。
江凌最近忙得团团转。
户部掌天下户籍、土地、钱谷，贡赋、征役。
秋后各地的收入开始在户部入账。因为人手不够，江凌除了要处理原来茶引司那边的工作，还要帮钱谷司一起会计账目。
回到家，又要处理熬梨膏的庶务。
经常挑灯夜战至深夜，常常她都先睡下了，他才回屋。
她倒没觉得什么，只因她自己也忙得不可开交。可叫豆绿这一说，也许她其实心里还是有点儿记挂的。不由有些恼羞成怒。
马车中狭窄，她这一脚，倒也没用什么劲。
不过豆绿还是夸张得杀猪一般狂叫起来。
主仆两个说笑玩闹间，一时到了国色天香园。
不想锦鱼扶着豆绿的手，刚下车，就见园子里已经停了一辆青帷铜铃的马车。
这车初看不起眼，细看，那系铜铃的璎珞都由金银掺着黑线编缠而成，隠隠透出一股富贵之气。
这马车边上，还拴了一匹神俊白马，浑身上下没有一丝杂毛，长长的马鬃剪得整整齐齐，还结了根小辫子，下头坠着金玲珑。
她心中一跳。
难道王青云已经来了？只是这骑马的又是谁？
第67章 叫狗咬了
锦鱼忙问看园子的婆子， 那婆子道：“王公子护送着王姑娘来的。”
锦鱼：……
王青山来凑什么热闹？
其实她今天来，一是想确认一下，王青山托她做媒， 王青云到底知不知道。
二来也是想探探王青云的意思， 是不是非钟哲不嫁。反正钟微已经决定退出， 也不再有不能换亲的顾虑。如果王青云真那么执着， 她便厚着脸皮，让江凌去问问钟哲。
有个准信总比目前这样暧昧不明的好。
她是衷心希望王青云与钟微都得到幸福。
可跟着个王青山，这任务怕是完成不了了。
她不由有些丧气，只得带着豆绿去了二乔小庐。
二乔小庐自然是在那株二乔牡丹边上，与青州红小庐相比， 这里要大上一倍，还特意设了琴桌。
将近小庐，远远就见外头林下站着几个穿戴不俗的丫头小厮， 见她来了，纷纷行礼，就听有人通传道：“卫五娘子来了。”
她还没走到门口， 柴扉开启， 里面走出一对神仙般的璧人。
高个儿的是王青山。
他身穿浅紫锦袍， 围墨玉腰带， 外面罩着件白狐狸里带风毛黑底飞金披风。
与钟哲一味的华丽不同， 他的华丽中带着低调与内敛。
一张精雕细琢的脸孔， 与他这个人一般， 挑不出半点毛病。
她不由有些遗憾，王青山明明是个聪明人， 怎么就看不中钟微呢。
再看旁边只及他肩头的女子，今日打扮得与插花大会大不相同， 梳着朝云髻，鬓上别着数朵金花，身上穿着利落的宝蓝浣花锦窄裉窄袖对襟小袄，外面用金色丝绦系着一件红狐狸皮黑里的披风，英气勃勃，完全不像那日的柔媚如水。也许王青云所有的柔情都只付与钟哲一人了。
这样优秀出众又一往情深。钟哲又为什么不想娶她呢？
她心中感叹，急走几步，拉住王青云的手，摇着笑道：“你素来洒脱，哪里都去得，怎么今日倒带了令弟来做保镖，难不成怕我拐跑了你？”
王青云笑着拉她进了小庐。
里面倒与外面一般的冷。
锦鱼见茶桌上已经放了些茶酒，地上没看见她让人摆放的炭盆，倒有一只红泥小茶炉，上头正烧着茶汤，
她不由有些奇怪。
难不成这红泥小茶炉是王青云自己带的？
王青云携她坐下笑道：“你素来也是洒脱得很，怎么那日插花大会倒羞答答的？还叫你家相公上去挡着，实在配不上你卫五娘子在京中这偌大的名声！”
锦鱼脸上一红。现在想来那日她的确是扭捏了些。
可她仍是觉得那日的安排欠妥当。
花师们一个人站在自己的作品之旁，由小和尚当场点算银子，不像是佛寺所办的插花大会，倒像是挑肥拣瘦的人牙子买卖场，说难听点，便是青楼选花魁都比这含蓄些。
不过她也不想对着王青云与王青山批评老和尚贪财，便谦虚了几句，说自己哪有什么名气。
“那日若有人肯替我挡着，我也不想站在那里。宏福寺那般行事，倒连我们这些花师都成了寄唱的物品。”
随后进来的王青山自己捡了张椅子，坐在了她对面，中间隔着张原木茶桌，开口道。
到底是王青山，这形容极准确。
此时风气，寺院可将化缘来的各种物品陈列殿中，由人竟价购买，以此筹措香火钱。
许是因为这个缘故，老和尚才作了相似的安排。
只是他们是花师，不是物品。
虽然竟价用了棋子而不是元宝，多少冲淡了些金钱的味道，可还是与插花大会的本意有些出入。
锦鱼拍掌，连连称妙，道：“按理插花大会，当以花艺取胜。可咱们在殿内也听到了，投多投少，原因五花八门的。若要我选呀，我倒是要推你那白陶玉簪为第一。”
王青山眼睛一亮，好像一个得到老师表扬的好学生，露出几分孩子气：“卫五娘子何必自谦如此。你能在短短的时间里重新插出竹篮繁花，实在是花神转世。岂是我这种俗人敢相提并论的？”
“你们两个也别互相吹捧了。我可打听过了。你的花儿毁了，竟是你那位贤名满京的四姐姐做的好事！我真真是想不明白。你与她有多少的冤仇！我都替你不值，这件丑事你就该公之于众。”
锦鱼倒有些诧异。王青云的消息也太灵通了些。
王青云一边说，一边见小火炉上的茶釜冒了白汽，便用一根碧绿的竹勾将那釜揭开，查看了一下茶汤，往里倒了一点清水，手上不停，去拿一只竹筒茶末置盒。
锦鱼不由暗笑。
王青云可真是凡事都太讲究了。
她便也不客气，任由她忙碌点茶。
她想了想，勾了勾嘴角，道：“这世上的事，若要人不知，除非已莫为。我若是刻意去做点什么，岂不反脏了我自己的鞋。”
王青云手上顿了顿，摇头道：“叫狗咬了，你不打它几下，它是学不乖的。”
锦鱼想了想，这道理倒也没错。
不过放在锦心身上却未必合适。
锦心从小娇纵要强惯了，她与锦心争只会让锦心更疯。
何况……锦心其实已经算是搬起石头砸自己的脚，弄巧成拙，说不定自己已经呕了几升血了。
再说这事王青云都知道了，想来宏福寺的老和尚没存心要替锦心隐瞒。
既如此，想来过不了多久，这事便会传开。
她又何必再浪费自己的力气去算计锦心？叫人知道了，反成了她的错。
她的事那么多，忙都忙不过来了。
想到事多，她不由看了一眼王青山，这家伙这一来，害她想办的事都办不成了。
不想王青山也正看她，微微一怔，笑对王青云道：“卫五娘子是个有主意的人，这件事想来她自有主张。不如咱们来商讨商讨国色天香园举办题跋大会的事？可别像老和尚似的那般俗气。”
王青云斜看他一眼，眼眸微垂，抿嘴不说话，也不知道从哪里拿出三只汝窑天青茶碗来，用茶勺挑起茶末，放入碗中，用茶筅轻轻搅动，用竹勺从茶釜中盛了滚水，慢慢倒入碗中，顿时一股点茶清香弥漫庐内。
不知道为什么，锦鱼默默看着王青云点茶，一瞬间，觉得没必要再问王青云什么了。
王青云是个极有主意，要求极高的人。
连喝杯茶都要这般尽善尽美，找个郎君，岂不是千挑万选。
她能瞧中钟哲已经是不易了。
让她放弃，又上哪里去找个比钟哲更好的呢？
这样的人当朋友，她都觉得紧张，生怕哪里做得不好。
何况是她的夫君。若不是个极优秀极明白的人，哪里配得起她？
王青云等钟哲已经等了这么久……既然钟微退让了，她回头就跟江凌说说，去问问钟哲罢。能成全一对便成全一对。
她便安下心下，顺着王青山的话，开始讨论怎么办这题跋大赛。
说到该邀请些什么人，她想到那日问过钟微，想找个什么样的。
钟微倒也直白，道：长得好看的才子。
她便装作随意地提到：“这主意虽是傅学士提的，可我这国色天香园实在简素得很，配不上他那样的鸿学大儒，不如多邀些太学的学生来参加，酒食全免，也让他们闲散一日。”
本朝太学的学生皆由各地县学州学中最优秀者选拔而出，可谓集齐天下英才，历年中进士者太半出于此。
王青山眼中有丝奇特的闪光，看了她一眼。
她不由心中暗暗一惊。她的打算不会被王青山一眼识破了吧？这些人一个个能不能别这么厉害呀。
好在王青山并没追问，王青云也赞同，说请太学的学生比请国子监那帮子贵胄衙内好。
大家慢慢喝了茶，王青云便提出：“那日题跋该从到底从哪里开始，又从哪里结束，是一处一比，还是最后全到繁花堂去比试，这些个章程，不如咱们边走边议？”
锦鱼也觉得这样甚好。
三人便出了小庐，沿着甬路行去。
十一月中，空气清澈，树叶已经掉得半光，稀稀疏疏地，衬着碧蓝的天，发散出秋末的甜香。
小径上明显扫过，可北风轻轻地吹，不断有黄的红的绿的叶子徐徐散落，好像一幅没画完的画，想想添上一笔，随意而又惬意。
也不知道是有意还是无意，王青云走在前头评点，锦鱼比她落后数步，王青山却没紧跟着王青云，反也落后了几步，跟在锦鱼身边。
锦鱼见王青云离得略远，转眼看了看左右，见除了豆绿紧跟着，别人都离得甚远，应该听不到她说话。
她便低声问王青山道：“你怎么会想到托我来做这个媒？”
王青山似乎有些吃惊，也看看左右，低声道：“我听说你们夫妻与钟哲走得极近……”
锦鱼秀眉轻扬，盯了他一眼。
这话骗谁呢？若是想跟钟哲说，为什么不托江凌，反而绕着弯儿来找她。
他明显知道自己跟钟微是最要好的。
她想了想，鼓了鼓腮，意有不愤地睨视着王青山。
虽然钟微拿得起放得下，她还是觉得钟微委屈得很，忍不住替她不平。
又想着刚才王青山那奇怪的表情，莫不是猜到了几分，索性道：“我与钟微才是最好的。在我眼里呀，她就是天下最好的姑娘。也不知道以后谁有福气能娶了她去！这回题跋大会，要是有出众的青年才俊，我就替她做媒去。你到时候可要记得特别邀请那些个长得好看，没成亲，也没订亲的才子来才是。”
王青山刀裁般的眉动了动，发着怔。
锦鱼心里虽已决定要替他办这事，可还是有些气他瞧不上钟微，便道：“其实我不明白，你自己怎么不直接去问钟哲？你姐姐未必愿意叫别人这样揣摩她的心事。”
王青山回过神来，正要说话，却见前头王青云停住了脚，转回身，朝他们招了招手，似乎是嫌他们走得太慢。却不知为什么一双美目突然惊讶地张得老大，视线透过他们的头顶，看向了他们身后，红唇微张，难得地有些失态。
锦鱼忙回头一看，也惊讶住了。
萧萧秋林、黄色翻飞的小路尽头，并肩走来两人。
一人头戴金冠，衣着华丽，远远就见金光闪耀。
另一人则身穿青色圆领锦袍，披着件半旧的靛蓝披风。
明明是平平无奇的八品官服，隔得又远，不知为什么，却比旁边的闪闪金光更耀眼夺目，吸引了她全部的目光。
锦鱼也没多想，提着裙子就朝后跑去，一口气跑近了，粉红着一张小脸，笑盈盈地问：“夫君，你怎么来了？”
江凌上前牵手扶住她，嘴角带着笑，眼角却朝王青山的方向深深地看了一眼，道：“按着日前的方子，梨膏已经做出了一批，本也想找钟兄请教一下如何销售。正好今日他有事到户部，来跟我打招呼，我便顺便请他过来坐坐。”
钟哲在一旁啧啧摇头，笑讥道：“咱们的卫五娘子，果然是目中无人呀。”
锦鱼红了脸，忙脱了江凌的手，笑着给他福了一福，行了礼。
虽然江凌很忙，可她今天要见王青云的事，她还是有跟他提过的。
两个女子见面，江凌自然也没说要陪同。
寻常江凌都是卯时二刻上班，下午申时下班。这会子正是上班的时候。
他突然跑来，还带来了钟哲，实在有些奇怪。
如果只是要谈事，就要户部附近找个茶店不更方便？难道他是特意来钟哲来见王青云的？
第68章 背后升官
许是见她满脸狐疑， 江凌脸上微微一红，迤逦的眉眼往旁边一睇，含混道：“我刚才远远就见你跟王兄相谈甚欢， 在说什么呢？”
锦鱼转眸， 见王青山已经走近， 她又飞快地扫了一眼钟哲， 刚才那些话倒不好现在跟江凌说，摇着江凌的手笑道：“议论办题跋大会的事呢。正好你们来了，也一起商议商议。”
钟哲目光淡淡地乜了她的手一眼，再抬眼时，又是谈笑风生的模样：“听说你们要办一个题跋大赛， 我想着，不如两好并一好，借着这个机会把你们家的梨膏名声给推出去。可你家三郎却是迂腐得紧， 说这国色天香园是你的私产，江家的事不能老是借你的光。”
这哪里是迂腐？分明是跟她分得太清。
不过她这几天倒也想明白了。虽然她觉得有些生分，可是江凌的本意应该还是在维护她。
现在她不介意， 可这种事就跟滚雪球一样， 一点点养大了别人的胃口， 觉得用她的嫁妆， 占她的便宜是理所当然的。以后她不想给， 或者是给得不如期待的多， 便平白生出许多的怨怼来。
更何况这场大会还要替钟微选婿， 再弄成个梨膏推销大会，确实有些不妥。
当下弯着嘴角道：“迂腐点好。若真弄些梨膏来卖， 我怕那些才子们嫌俗气，觉得我是在利用他们， 回头对我口诛笔伐。”
这时王青山与王青云已经走到近前。
王青云笑道：“梨膏？你上回送的那种么？倒也清甜，只是没有什么特别之处，送礼尚可，若是售卖，怕是卖不出价钱呢。”
其实上次的梨膏，锦鱼也是下了一番工夫查了些书，又试了许多次才熬制出来的。
不过听到王青云这样说，也不意外。王青云做什么事都要尽善尽美。
她不以为意，点了点头，正要解释这次用了别的方子，不想就听钟哲道：“我吃着倒是极好的。正想跟江兄说，不妨两个方子都做上一批。宏福寺初一十五有庙会，又将近年关，有腊月集，都是极热闹的，拿去试试看，哪种卖得更好，便卖哪种。”
这话本没什么问题。
有问题的是，钟哲说完这句，又似笑非笑地加了一句：“王姑娘向来目下无尘，别人做什么都入不了你的法眼。”
王青云脸上的笑容好像被秋风扫过的落叶，慢慢垂落，消失在脸上。
锦鱼突然有一种不好的预感。
钟哲这架势，倒像特意跑来找王青云吵架的？！
难道是因为之前钟微说的——“若他也像我哥哥一般，始终模棱两可，倒耽误了我。”
所以索性给王青云一个痛快。
好在王青云脸上青白了片刻，竟生生忍住了，反上前挽住锦鱼的胳膊道：“我不过是忠言逆耳，卫妹妹自己都没说什么，关你什么事？”
若是往常，几人呵呵一笑，也就过去了。
不想钟哲竟难得地蹙了眉，冷笑一声：“他们问了，我才说的。可不像有些人，事事都喜欢指指点点，只为了显示自己的不同凡响、卓尔不群。”
锦鱼就觉得挽住她胳膊的王青云浑身一僵，她侧眼看去，就见王青云一张美丽的面孔苍白如雪，好像一个脆弱的雪人，叫风轻轻一吹就会碎成一块一块。
她偷偷捻了江凌手心一下。
江凌忙松开锦鱼的手，上前拉住钟哲的胳膊，扯了他就要走人：“钟兄刚才可是饮了些酒，不如我带你去魏紫小庐喝碗解酒汤。”
这是搭了个台阶好让双方下台。
钟哲神色不虞地跟着江凌朝前走。
锦鱼见状，忙反手握住王青云道：“他们有事忙他们的，咱们还接着逛咱们的。”
不想就听有人道：“钟兄留步！”
锦鱼看时，却是王青山。只见他脸色微红，刀裁似的眉峰隆起，上前几步，竟一把抓住钟哲的衣领，一拳打到了他的脸上。
锦鱼惊得尖叫一声。
堂堂的白鹭公子，从来都文质彬彬，竟然一言不合，直接动手，实在太出乎她的想象了。
显然钟哲和江凌也都没想到。
钟哲呆在原地，身子歪了歪，竟然没还手。
而江凌则不知道怎么跑的，下一瞬，已经到了锦鱼身边，伸手一抱她的肩膀，急道：“可吓着你了？”
锦鱼有点呆。这时候，江凌不是该扶住钟哲去劝架么？怎么好像瞬间就移到了她身边。
她正茫然，胳膊一松，王青云提着裙子，朝钟哲跑去。
她心里一酸，难不成王青云也跟江凌跑来安抚她一样，见不得钟哲挨打？
不想王青云跑到钟哲跟前，抬手就是一个巴掌。
钟哲先挨了王青山一拳，又挨了王青云一巴掌，整个人看上去似乎都魂飞天外一样茫然，站在原地一句话说不出。
却听王青云声音凄怆：“你不就是仗着我喜欢你么？从今往后，我嫁猪嫁狗，也不会嫁你！”说完拔腿就跑。
这里是主路，分叉极多，锦鱼怕她激动之下做出什么自伤的事来，也顾不得许多，拔腿追了上去。
王青山也追在后头，直叫姐姐。
三人沿着林间小路，一阵乱跑。
锦鱼腿脚结实，跑得极快，完全可以追上王青云，但她只不远不近地跟在后头。
王青山本来已经追过了锦鱼，却突然回头看了她一眼，也慢了下来，与她并肩。
两人也不说话，就这样默默跟着。
王青云乱跑了一阵，总算停在了一棵挺直的白杨树边，扶住树干。
锦鱼远远地就站住了，只见她肩头耸动，风里有隐隐的哭声。
王青山站在锦鱼身边，长长地叹了一口气。
锦鱼侧目，见他眼角有水光闪动。
“我母亲走的时候，我才六岁，姐姐还不到八岁。我还记得，母亲出殡那天，我们两个一身缟素跪在母亲灵前，她哭着发誓，定会叫我好好长大，成才立业。从那以后，她便没日没夜地里里外外都操心，就怕自己管不好内宅，父亲会急着娶个继母回来……叫我吃亏。”
王青山的声音很低哑，带着哽咽。
锦鱼听了眼圈忍不住发热。
王尚书现在这位填房夫人嫁进王家没几年，年岁也没比王青云大多少。自然是再也欺负不了他们姐弟的。
她突然就理解了王青山为什么要打钟哲那一拳。
哪有一个孩子见母亲被人羞辱，不想拼尽全力替母亲出气的呢？
也突然间想明白了。
钟微那么好，王青山为什么从来没考虑过她。他先想到的是姐姐的幸福。
钟哲，根本不知道自己失去了什么。
千不该，万不该，就算不喜欢王青云，也不该当着这许多人的面，羞辱人家，活该挨那一顿打。
*
王青山护着王青云回到家。
王青云径直回了自己的小院，命人关上了院门。王青山嘱咐丫头们仔细看着她，自己在门口站了好一会，觉得身上发寒才往自己的院子走去，走了不远，他想起一事，便问家里的婆子王尚书回没回家。
得知王尚书在外书房，他便朝外书房去。
王尚书本正躺在摇椅上，手里端着把紫砂壶，闭着眼喝茶捉摸事情，听得下人说儿子求见，不由有几分意外。
他这个儿子只跟他姐姐亲，尤其是他娶了继室之后，很少主动来找他，忙叫请进。
就见儿子带着些寒气进了门，浅紫锦袍，墨玉腰带，外面罩着件白狐狸里带风毛黑底飞金披风。
真真是青山玉树之资，卫阶潘安之貌，越看越满意，像他。
王青山进屋由下人伺候着脱了披风，坐到王尚书对面的太师椅上。
下人们自来上茶添果子不提。
王尚书语气慈爱，问他哪里去了。
王青山便提了要办题跋大会之事。
王尚书心里虽有些不满他不务正业，可也不想儿子难得来一趟，把气氛搞僵了，再说他也正好有事想跟儿子提，只是一直不知道怎么开口。
当下按下心中不满，又闲聊了几句，才听王青山道：“父亲，不知江凌此人在户部表现如何？”
王尚书停下摇椅，想了想道：“做事稳重，与人为善，又肯下功夫。进来不过一年多，竟对各项律令倒背如流，好些个积年的老吏竟是都不如他。”
王青山这才嘴角一勾，道：“此人确是个可用之才。”
王尚书惊讶得放下了手中紫砂壶。
他这个儿子是要样貌有样貌，要才华有才华，只是跟他姐姐一样，太过出色，对寻常之人，都有些瞧不上。也一向清高自傲，最瞧不上这种靠关系升迁之事。
今日竟特地来找他，就为了替江凌说项？
“他托你的？”
王青山摇头，道：“是我想与他结交。以前人人都说他是绣花枕头，草包玉郎，我也信以为真。如今看来，这些人实在是有眼无珠。”
王尚书想了想，又问：“何以见得？”
王青山笑道：“前日我去宏福寺插花，末了他夫人上台，不过稍显出几分不自在。他竟就不顾世人耻笑，上台挡在了他夫人之前。今日亦是，将他夫人护得极好。”
王尚书想了想，问：“人情莫爱于子。其子且忍之，何有于君？”
王青山点了点头。
王尚书老怀大慰。儿子不但有才，还会识人，前途不可限量啊。
刚才他说的那句话，是齐相管仲临终给齐桓公的遗言。
厨师易牙烹饪技艺高超无比，甚得齐桓公喜爱。
一日齐桓公说自己尝遍天下美味，只是没吃过人肉，十分遗憾。不久，易牙就杀了自己四岁的儿子，做成肉糜献给齐桓公。
齐桓公不但不觉得此举毫无人性，反认为易牙忠心，从此十分宠信。
管仲临终，齐桓公去看他，想请教他何人可为继相。
管仲便说了上面那句话，意思是人的天性都会爱自己的儿子。易牙连自己的儿子都不爱，怎么会爱君主？
后来果然被管仲料中。
易牙跟别人一起谋反，把齐桓公活活饿死了。
儿子看到了江凌极爱护自己的夫人，便知道此人不但有才干，且有爱心，所以才说他是可用之才。
有才无爱之人，既不可深交，亦不可扶持，因为这种人一旦得势，只会反噬自身。
他当下端起茶壶，对嘴喝了一口，十分满意地道：“你便是不说，我也早打算年底给他个优评，呈报吏部，升他一级，在茶引司做个郎中。”
*
永胜侯府里，江凌自然不知道王家父子在商议着给他升官。
他此时正跟锦鱼坐在书房里的罗汉床上，半侧着脸，严肃地瞅着锦鱼。
锦鱼身子微侧，半垂着头，像个做错了事的小媳妇，一言不发。
第69章 故意讨打
屋里的气氛少有的冷嗖嗖。
两人僵持了一阵， 豆绿摄手摄脚上来给添了茶，笑道：“奶奶……我肚子有点痛，我……我去叫茯苓来伺候。”
说着， 也不等锦鱼回答， 搁下青花竹节提梁壶， 一溜烟地跑了， 还不忘仔细地把门从外头锁好。
锦鱼松了一口气，亏得豆绿是个机灵的。
成亲这么久，今儿还是她与江凌头一回有了争执。
她并不觉得自己有错。
可江凌却说她错了。
当着豆绿的面，如果她跟江凌一直争论，未免太伤江凌的脸面。
所以她才一直沉默不语。
江凌怪她没把王青山托她作媒的事告诉他。
若他知道， 今天就不会被钟哲算计了。
也不会搞到后来钟哲挨打，王青云心碎。
锦鱼却觉得，冥冥之中自有天意， 这样未必是件坏事。
钟哲有备而来，自己故意犯贱，被王家姐弟打一顿， 王青云也不必再这样无望地等待下去。
虽然照她说， 钟哲不必这样伤人。还不如开始大张旗鼓地议亲。
到时候只要订了亲， 她是不信， 王青云这样骄傲的人还会继续纠缠下去。
按理， 钟哲也是个再聪明不过的， 为什么要选择这样伤人撕破脸的方式， 这才是她无法理解的。
“你我虽是夫妻，可我也不能事事都要跟你说呀。难不成你就没有什么事， 不想跟我说的？”锦鱼转过身来，抬起眼眸无辜地看着江凌， 眼珠子水莹莹，像一汪清泉。
江凌见她肯说话了，忙朝她挪近几寸，道：“为什么不可以？尤其是……托你的还是个男子。”
锦鱼有些气他，自己往旁边又挪开几寸，到了床边边上，道：“你管它托我的是男是女，这事关系到钟微跟王青云，她们是我最好的朋友，我自然不想跟你说。难不成……日后她们成亲了，你会乐意，我的什么事，她们都跟自己的夫君说？！”
江凌倒没追着她再挪过来，反而又挪回去几寸，握住她的胳膊，道：“再挪，你就掉下床去了。过来些。”
锦鱼气乎乎地，像条鱼似地鼓了鼓腮，不过还是听话地又挪了回去。她才不会因为赌气，就让自己摔一跤呢。
“那得分什么事。王青山托你这件事，你就该告诉我。”江凌真是少有的固执。
锦鱼横着眸子，奇道：“你到底是介意这件事本身，还是介意王青山托我？”
却突然就见江凌白玉版般的脸上飘过一丝红云，他不自在地转开了脸，道：“我不该介意么？好端端的，他明明可以来找我，也可以找别人，偏去找你。”
锦鱼恍然，突然忍不住噗嗤一笑，道：“所以钟哲跑去找你，说今儿王青山托我做媒，还说他今天跟着他姐姐一起到了国色天香园，你就立刻扔下公事，和他一起跑到了国色天香园？”
江凌更加不自在，转过身，哼了一声，道：“亏得我去了，瞧他，一直赖在你身边。你可知道……我才听说，宏福寺的插花比赛也是他撺掇的，还非劝老和尚请你去。”
锦鱼无语地在他背后翻了个白眼。
难不成江凌自己瞧她是个香勃勃，便觉得全天下的人都抢着要。她若是没成亲，这飞醋吃得还有几分道理。现在她都嫁过来这么久了，他倒着紧起来了。
可翻完白眼，她心里好像又吃了一块窝丝糖，忍不住嘴角慢慢扬起。
虽然她仍然觉得钟哲挨打，跟王青云彻底翻脸，有什么不好的。
但也觉得江凌生气，有一定道理。
若这件事，她跟江凌透个风，江凌自然不会这样介意王青山。
钟哲去找他时，他也会有所防备，不会头脑一热，就跑来找她。
也说不定，她办不成的事，江凌有别的法子周全。
她想了想，挪了挪，凑近江凌，双臂一张，从后面环住了江凌的腰，将脸贴在他的背上，蹭了蹭道：“知道了，以后若是男子找我办什么事呢，我定然要跟我夫君说的。若是女子，也就罢了。这样可好？”
江凌身子一僵，转过来，揽住她，道：“若是长得丑的，倒也不必。”
惹得锦鱼纵声大笑起来。
这样小吵一架，两人倒比之前更亲密了几分。
锦鱼便把头扎在他肩头，叹道：“我真是失败得紧。头一回有人请我作媒，我竟是把两对儿原有可能的，全拆了。”
江凌笑道：“倒也未必。”
锦鱼精神不由一振，忙问何故。
江凌道：“钟哲不喜欢王青云事事都要作主的性子。任王青云再优秀，这个怕也没法子可解。不过王青山与钟微却是不同。他只是对钟微无心，并非不喜。倒还有几分机会。”
锦鱼不无疑惑，王家姐弟情深，钟哲这样狠狠得罪了王青云，两家还怎么做亲家？！
江凌却道：“也许钟哲就是为了这个才故意狠狠地得罪了他们。”
锦鱼更是不解。
江凌便道：“若日后钟哲娶了别的女子，王青云仍对钟哲情根深种，你觉得王青云会愿意自己的弟弟娶了钟哲的妹妹，以后时不时还得跟钟家打交道么？”
锦鱼恍然。江凌的猜测倒有几分道理。
钟哲这样聪明的人，故意讨打，肯定有原因。
若是为了成全钟微，倒是说得通的。
若钟哲不跟王青云作这番了断，就径直成了亲。
王青云对钟哲仍有余情，日后定然不会想再跟钟家有什么瓜葛。
这样彻底闹上一场，王青云也知道了钟哲为什么不喜欢她。
若是她能想通了，放下了，倒未尝不会如原来那般，还跟钟家做朋友。
到时候，钟微的事，说不定真有希望。
她顿时不禁又高兴起来。
*
却说江凌锦鱼在商议王青山的亲事，王尚书此时，也正跟儿子提起议亲的事。
他原配所生的一双儿女，都太过出色。
上门提亲的人从他们还小的时候，就络绎不绝。
只是他也知道这双儿女主意太大，他若是拿出大家长的派头，最后吃亏的还指不定是谁。
因而王青云谁也瞧不上，蹉跎至今，他也放任不管。
不过今日与儿子这番谈话，气氛刚刚好，又提到江凌，那是个爱妻如命的，王尚书便试探道：“你刚才说江凌爱妻如命，倒是不假。如今部里人人都说他，样样都好，就是这个爱媳妇的毛病，过了头。终是难有大的出息。”
不想就见儿子嘴角微勾似菱角，难得地显出几分少年稚气，似乎想起了什么，道：“他媳妇那样的女子，倒也怨不得他如此。”
王尚书大惊。
江凌这个媳妇，他也是听说了的。自小在庄上长大，出嫁时可谓轰动万民，自己那个向来目下无尘的女儿也跟她十分交好。前日插花大会竟又把自己这个上根大器的儿子也比下去了。
只是他倒觉得这样的女子跟自己的女儿一样，过于慧极必伤，不大讨喜。
想不到如今连自己的儿子也赞她。
真真是个奇人了。
他不由转念一想，顺杆爬道：“可见这世间也是有好女子的。你如今年岁不小了。不少人家来求亲，其中有两人你都是见过的。一个是卫五娘子的六妹，虽与卫五娘子都是庶出，可如今记在了嫡母名下，身份上倒要高上一截。听夫人说，卫六姑娘与卫五姑娘极是交好，性子也是开朗温柔。还有安伯国府嫡出的三姑娘，也是个爽利的，与卫家四姑娘，如今的敬国公世子夫人交情也不错。”
当然还有些别的人家，不过这两家都跟卫五娘子有关系，他便单拎出来说了。
王青山刀裁般的黑眉动了动。他自来记性惊人。
这两位姑娘，他虽没特别留意，但还是有些印象的。
去年在宏福寺，这两个姑娘一直在他身边打转。
那卫六娘子长得平凡，喜欢以手掩面，举止有些小家子气，穿着一身藕合色的衣裙，一见卫五娘子，就急着奔过去打招呼，看上去似乎跟卫五娘子关系不错。只是庶出便是庶出，记在嫡母名下，这种欺世盗名的作法，他甚是不喜。这种作派不像卫五娘子，倒像是卫四娘子。以卫五娘子这样的人，庶出便是庶出，庄上出身，便是庄上出身，坦荡磊落，才真真叫人敬重。两人明显不是一类人，所谓交好，也许不过是同为姐妹罢了。
那崔三姑娘，长得倒是粗眉浓眼，英气勃勃，可是偏与卫四娘子交好，不同卫五娘子交好。那卫四娘子，以前都说是个贤惠的。可姐姐从来都觉得她是个沽名钓誉之徒。崔三姑娘与这样的人交好，不是目光短浅趋炎附势，就是识人不明。这样的人，哪里能娶来做妻子？
如今看来，去年宏福寺，好像是卫五娘子头一回出门，谁也不知道她是什么来历，听说是庄上出身，难免心存鄙薄。
倒是钟家兄妹，心无成见，似乎一眼便瞧出卫五娘子的不凡来，极力与之交好。
就算他，也是后来看了卫五娘子那副插花，才对她刮目相看的。
及至今日，他才算是由衷敬佩。
钟哲羞辱姐姐之后，她跟着姐姐，却只远远地守着，不打扰，不劝解。既出自肺腑担心姐姐的安危，又小心顾全着姐姐的自尊。其智之慧，其心之善，真是生平所见少有的奇女子。
谁娶到了，会不珍之惜之？江凌不过是撞了大运，又不愚蠢罢了。
要说跟卫五娘子真正交好的，怕只有姐姐还有钟微。
而姐姐之所以跟卫五交好，一开始却不过是为了钟哲，想借机讨好钟微罢了。
钟微……钟微，在京中名声虽是不显，可这慧眼识珠看人的本事，倒比他姐姐厉害多了。
难怪卫五说，她跟钟微才是最好的朋友。
钟微……那么会看人，结果偏看中了他。
题跋大会，才子云集，她真的还会看中别的人么？
想到此处，王青山一向平稳如深井的心思，禁不住涟漪微漾，有些不安起来。
*
题跋大会还在等今年的第一场雪，钟微的生日先到了。
钟微满了十六，明年再过生日，还不知道是在谁家。
黄夫人砸下一千两，要轰轰烈烈地办一场。
钟微跟着黄夫人学管家理事，也有所成。
这回自己操办生日宴，还是在家外面，时间又短，虽然主要有梅掌柜和家中管家等人帮手，仍是忙得不可开交。
锦鱼虽是信任梅掌柜，可到底是钟微的生日宴，她不敢大意，也免不了费心紧盯着，生怕出什么差错。
不过宴会上的琐事倒都好办。
她最担心的却是王青云。
王青云素来跟钟微交好，钟微生日宴她不出现，怕是流言四起。
可如今国色天香成了王青云的伤心地，又是钟微的生日，她愿意来吗？
钟微说她仍是给王青云下了帖子。
同时，钟微还说，出于礼节，她也给敬国公府发了张帖子。
王青云迟迟没有回复。
但意外的，锦心居然说她要来。
第70章 不识抬举
到了十一月二十一日， 钟微生辰的正日子，锦鱼特意起了个大早。
外头天光还一片黑漆漆的。
江凌如今的品级还没有上朝的资格，因而平常也是卯时起床， 吃过早饭， 读一会子书， 才去上差。
见她起得早， 一双大眼睛半睁不睁地耷拉着，裹在银红的被子里，坐在床上醒神，便劝道：“酒宴设在午时，客人最早也是巳时末刻才会到。你不如再多睡一会子。”
锦鱼半闭着眼儿， 道：“今儿来的人，比上回中秋家宴还多。而且我四姐也要过来。别人笑话我这国色天香园简陋也就罢了，我就怕她们连钟微也一起耻笑了。”
她昨日就在园子里忙到快落匙， 事事倒都妥帖的，只是怕今天会有什么变故。所以想早点过去。
江凌听了，轻轻叹了一口气。锦鱼是个随性不过的人， 可对朋友的事比对自己都上心。
他索性坐过去， 伸手替锦鱼撩开脸上蓬乱的长发， 俯下身来。
温软的触感轻轻落在眼皮上， 锦鱼正迷糊着， 猛地一惊， 顿时清醒了。
平日她起床时， 江凌已经去上了差。
今儿眼角还没洗，邋遢的模样， 怎么能让他亲亲呢！
她羞囧万分，裹着银红被子， 圆滚滚地往床上一倒，头像只鸵鸟般扎在软枕之间，低声咕哝道：“你做什么呢！你做什么呢！”
身上却重重地被压制住了，就听得江凌在她耳边低沉地笑了起来，还在她耳边说了句混账话，直把她羞窘得要钻到床下去，小脚胡乱地踢了两下，也不知道踢到了哪里，江凌倒“哎哟哎哟”地叫了起来。
门外传来豆绿紧张的声音，问出了什么事。
锦鱼忙从枕里抬头，急道没事，才要转头嗔怪江凌两句，嘴还没张口，就被激烈地噙住了，
这一折腾，等江凌出门，她起身收拾打扮完，坐上马车，已经快到辰时。
等坐稳了，马车跑起来，豆绿才闲闲地瞟着她，半笑不笑道：“姑娘今日看着真是特别的水灵。”
锦鱼红透了一张脸，目露凶光瞪着她。
可惜豆绿完全没把她的威胁当回事，仍然一脸坏笑地瞅着她，道：“尤其是这双嘴唇……怎么像是有点儿肿！”
锦鱼扑上去，双手狠狠拧住了豆绿地脸颊，怒道：“再敢多一句嘴，下回就不带你出门了！”
*
到了国色天香园，梅掌柜在门口迎她进去，两人一路巡视过去。
不想还没走到繁花堂，只听得淅淅沥沥，锦鱼一仰脸，脸上吧嗒湿了几点。
锦鱼：……
天公不作美，谁也没法子。
一场秋雨一场寒。
十一月底的天气，她已经里三层外三层地穿得极厚，才在外头走了这半刻钟，就觉得寒气渗人。
这园子冬天本来也没什么可看之处。
可若是天气晴朗，在林间走走，赏赏野趣，倒也有几分意味。
可下起雨来，便只能缩在屋子里了。
她不由眉头紧锁，想了片刻，道：“别处也不用看了，直接去繁花堂。”
又吩咐豆绿：“你带上十个人，回府翻我的嫁妆，凡是能玩耍的东西，都搬了来。还有雨具，木屐，府里有多少拿多少。”
豆绿急急带着人走了。
所幸这雨虽一直下到了巳时，可却没下大，只这么零星地滴滴点着，天上的彤云越积越厚。
钟微带着人最先来了。
锦鱼忙迎出繁花堂，却见钟哲也在。
钟哲依旧穿得十分招摇辉煌，见了锦鱼，谈笑自若：“我妹妹今日可就交给你了。”
仿佛之前在国色天香园挨打的事从未发生过。
锦鱼自然也只能当从未发生过，含笑点头致意。
钟哲目光在她脸上淡淡一扫，做揖告辞。
锦鱼心虚地别开眼神，携了钟微的手往里走，钟微一边走，一边顿足怨道：“真是气死人了。怎么偏下了雨。我看这架势，天光黑压压的，怕是要下大。所以我又从家临时多带了些雨具过来。”
锦鱼笑道：“我这边也是呢。多多益善就是了。只是让他们标记清楚了。回头好整理些。”
两人说着进了堂内，锦鱼忙又叫梅掌柜：“看这天光怕是一时半会儿的亮堂不起来，把灯全点上吧。”
钟微叹息一声，无可奈何。
转头见豆绿正指使着人在旁边搬些箱子盒子，不由有些诧异，嗔怪道：“我跟你说了，这样就很好。怎么还在破费往里添东西？”
锦鱼一笑，拉着她走近，就见豆绿手里正拿着一只红木雕双鱼图棋罐。
又见有婆子在搬棋桌，她不由拍掌笑道：“果然还是姐姐最聪明。咱们若是只能呆在屋里，除了吃喝，倒可以玩些玩意儿。可还够？不若我也叫他们家去取些来？”
锦鱼见豆绿搬来的东西还真不少，便道：“什么玩不得？击鼓传花，行酒令，作诗作画联对子，斗花斗草，围棋双陆格五，实在不济，便在这屋里踢毽子，终归不会叫客人无事可做就是。”
钟微这才安下心来，拉起锦鱼的手，上下打量起来，道：“姐姐今儿怎么了？明明穿得挺素净的，脸色却这般鲜艳？”
本不过是平常一句夸奖的话，偏豆绿在旁边不嫌事大，噗嗤笑了一声。
锦鱼心虚，一张粉脸，顿时红得好像那盛开的山茶花。
把钟微看得莫名其妙，伸手按了按她的额头：“姐姐没发烧吧？”
锦鱼：……
*
好在钟微的注意力很快就被转移了。
因为陆续有客人到了。作为主人，钟微自然免不了人人都要寒暄一番。
锦鱼总算是松了一口气，怕惹人注意，便退到离上茶上菜入口最近的一个角落里，仔细留意着丫头仆妇们的举止行动。
一来她准备充足，二来这些仆妇丫头们自从八月开园以来，就一直没断过伺候各种宴会。
今日人虽比寻常多些，倒也是举止有度，有条不紊。
她甚是满意。
再加上请来人客人们，她认识的也不多，躲在角落里，倒也清静。
不过，没多久，长宁郡主就到了。
她穿着一身火狐皮的大氅，脱下之后，身上是梅粉色的对襟襦裙，头上插了一朵拳头大的赤金累丝红宝珠花，又挂了两只圆圆的红灯笼坠子，衬得她越发雪白圆润，可爱得紧。
她与钟微寒暄完，也不落座，反东张西望，问：“卫五姐姐没来么？”
钟微笑着往角落一指。
其实长宁郡主一进门，锦鱼就看见了。
听得她这样问，忙站起，迎了上去。
长宁郡主一见，快步朝她冲过来，到得身边，也不寒暄，嘟着小嘴，埋怨道：“我请到我们定北王府来玩，你做什么都不理我？是瞧不起我么？！”
锦鱼忙叫豆绿用托盘端了一杯热热的桂花茶过来，亲手端起递给她，笑道：“给郡主赔罪。我才嫁进江家，又主持着中馈，哪里能说到哪里就去哪里呢？不瞒你说，我这多半年的工夫，谁家也没去过。”
插花大会的第二天，长宁郡主就给她下了帖子，说是请她去定北王府玩。
也不问她什么时候有空，语气十分骄横，颇有我请你是你的荣幸，你少不识抬举的味道。
锦鱼当时又累又忙，想了想，便懒得理她，回了一封信，说是没空。
想不到长宁郡主今天一来，便先急着找她算账。
长宁郡主斜斜地怒看她一眼，接过茶喝了一口，铎地一声，放回红漆托盘里：“这回我就饶你一次。过年的时候，我还给你下张帖子，你要敢再不理我，我就再也不理你了。”
锦鱼忙笑称不敢。因长宁郡主身份尊贵，自然有别的贵女都跟过来要跟她见礼。
听到这话，都笑道：“其实我们也都想请卫五姐姐去做客呢，不知道姐姐肯不肯赏脸。”
锦鱼正想说话，长宁郡主已经不乐意了，上前挽了锦鱼的胳膊道：“我先请的，她得先去了我们王府，才能去你们那里。”
锦鱼：……
真不是她不识抬举。
她出嫁那一场轰动后，确实有人来请，不过都是有些拐弯抹角的关系的。她都以新媳妇不方便推了。
可是插花大会后，认识的不认识的，帖子来了一大堆。
她若是愿意去，怕是天天都要出门，江家的老马都要累死。
几人围作一圈正说笑着，却听有人道：“敬国公世子夫人来了。”
锦鱼心头一跳，忙转眼朝门口看去。
就见锦心正与站在门口的钟微说话。
人比她上次见着又瘦了几分，脸上涂得极白。
头发梳了一个高耸的飞仙髻，左右各插了一只赤金髻钗，中间插了一只缠枝牡丹鎏金玛瑙梳。
再看衣裳，外面披着一件银貂裘披风，通体没有一根杂毛，远远看着就如一堆雪般，富贵之气扑面而来。
就见身边丫头伺候着她脱了这价值千金的披风，露出里面的衣裳来。
就见那衣裳面料既挺刮又柔韧，不似寻常锦缎厚了显笨重，薄了显邋遢，十分特别。
花色更是鲜艳华丽，宝蓝色的底，织着宝相花，各色祥云，美而不俗。
就听有人道：“姐姐这衣裳可是今年苏州新上贡的宋锦？”
宋锦蜀锦云锦并称三大名锦，却又以宋锦最为受人喜爱，千金难寻。
今日锦心这身打扮倒比钟微这个小寿星还要抢眼。
锦鱼闻声看去，就见锦心身边站着个个子娇小，玲玲珑珑的女子。
她记得上回钟微的生日见过一面的，叫顾茹，刺绣出众，还替锦心绣了嫁衣。
虽比她的嫁衣逊色，可若不是顾茹帮着锦心，锦心自己上阵的话，怕更会输得一败涂地。
又听有人道：“可不是么？我听说总共不过二十四匹，宫里的娘娘们都不够分的。姐姐这一身从哪里来的？”
锦鱼再循声看去，这回说话的，却是一个粗眉浓眼，英气勃勃的女子，她也认识，是安国伯家的，叫柯秀英。
却见锦心含笑淡淡道：“是前日与世子一起进宫给皇后娘娘请安，皇后娘娘爱惜赏的。不敢辜负皇后娘娘的美意，回家立刻便做得了衣裳。”
锦鱼暗暗皱了皱眉头。倒不是嫉妒锦心得皇后娘娘的喜爱。而是觉得锦心这样炫耀毫无必要。再说，若真的是不敢辜负皇后娘娘的美意，这衣裳新做得了，就该过年的时候穿给皇后娘娘看才是。
如今只为了在京中贵女圈里出足风头，竟穿了来。又怎么算得上是不辜负皇后娘娘的美意呢？
她甚至怀疑锦心突然答应来参加这个宴会，就是为了炫耀这身衣裳。
今日来的人中，除了长宁郡主，就数锦心的身份最贵重。
就见她跟钟微寒暄完后，便不断有人涌上前去跟她见礼。
锦心倒也表现得十分和善有礼。
锦鱼就听得背后有人在小声议论。
“难怪当初敬国公府千挑万选选了她。果然不俗。”
“姐姐有所不知，当初敬国公府选她，却是因为她七月半游河，救了小公爷一命。”
“你们都不知道就里。救人的是卫五娘子，可能因为卫五娘子是庶女吧，她又素有贤名，所以这门亲事倒给了她。”
“可不是贤惠得紧么。听说如今小公爷屋里都有八个妾了。”
几个姑娘扎作一堆，窃窃发笑。
锦鱼：……
虽然说的都是实情，可叫人这样在背后耻笑，她都替锦心发窘。到底都是姓卫的。
想了想，她便从长宁郡主手里抽出自己的胳膊，转过身去，朝着话语声传来的方向犀利地看了几眼，虽不知道说话的是谁，只那私语声顿时止住了。
她正欲转身回去，却听有人道：“五妹妹，怎么明见我来了，你却背过身去，是不想给我这个姐姐见礼么？”
锦鱼：……
她暗暗翻了个白眼，正要慢慢转过身来，却听有人冷笑道：“怎么敬国公世子夫子的眼睛这么小么？我堂堂郡主站在这里，你都瞧不见。也不来跟我见礼！”
国公为从一品。
国公世子为从二品。
国公世子妃为从三品。
定北王为正一品。
郡主为正二品。
所以锦心在身份上比长宁郡主低了三级。
今天是钟微的生日，锦心实在不该乱找麻烦，就算要找，也该先跟长宁郡主见过礼。
她这般急不可待的，被长宁郡主敲打，真真只能算是活该。
锦鱼脸上带笑，慢慢转过身来，不动声色地挽住了长宁郡主的胳膊。
就见锦心本是惨白的脸透出几分青色来。
此时锦心再给长宁郡主见礼，便连她也受了。
可锦心不见礼，以长宁郡主直言直语的性子，还不知道会怎么收拾她呢。
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