田壤结出锈红色的土疙瘩，犁耕不动、苗顶不开，河里的水只见蒸发，不见下雨，成群的鱼在干裸的河床上翻腾，最终被晒成鱼干。
北安郡的百姓在河边捡鱼时，不经意抬头向北望，望见北面那座山起了好大的山火，金赭色的火浪呼啸着向山下滚来。
***
雁流筝盘坐在机关鸢上打瞌睡，直到被一阵喧嚷声惊醒。
她睁眼往机关鸢下望，望见街上挤满了仰起的脸，男男女女，提老携幼，人人都是张大了口瞪大了眼望着他们。
有人喊：“是太羲宫的道长们来了！他们是来灭山火的！”
“太好了，有救了！”
“神仙降世了，神仙来救苦救难了！”
喧哗声里，有人御剑飞到雁流筝身边，是她的哥哥雁濯尘。
相比起雁流筝的激动和忐忑，雁濯尘显得更加镇定，早早就展现出了作为太羲宫少宫主的从容气度。
他对雁流筝说：“我带人去灭山火，你带人疏散和安置百姓，务必保护好自己，若有意外，及时用传音令联系我。”
雁流筝已经跃跃欲试，将半个身子都探到机关鸢外，忙不迭朝雁濯尘摆手，说：“哥哥你放心去，我一定能安顿好，不会让你有后顾之忧！”
说罢便迫不及待地驭着机关鸢向城内降落。
机关鸢在贴近地面数丈高时收拢双翼，组成身体的玄铁机关迅速变换收合，只一瞬的功夫便缩成了一只麻雀大小，停在翻身跃下的雁流筝肩头。
雁流筝生得年轻貌美，观之可亲，一身紫衣飘飘如仙，从她身后又有许多御剑的年轻修士落地，护着一队比屋舍还高、仿若神物的机关车。
淳朴本分的北安郡百姓哪里见过这阵仗，都惊得目瞪口呆。有一老妪要跪下磕头，雁流筝眼疾手快将她扶住，问她道：“婆婆可知郡守大人在哪里？”
老妪颤颤往城门的方向指了指：“郡守大人……先出城了。”
雁流筝道了声糟，跑到高处风口，闻到了空气里草木燃烧的焦味儿。她远观山火，又低头望着脚下纵横如蚯蚓的干裂地隙，感知到地底正在徐徐冒烟，情知城内不能久留。
她从袖中抛出几枚铜丸，那铜丸在空中变作喇叭花的形状，将她的声音向攘攘人群中扩散。
“诸位乡亲尘友，此山火不同寻常，十分厉害，湖池城墙挡不住，再有一个时辰，滚来的热浪就能将人蒸熟，还望诸位能随我出城，到城南河谷中避火，待我等扑灭了地火再回来。”
有人却侥幸道：“神仙都到了，应该不会有事吧？”
有人舍不下家中财物：“我上个月刚盖的房子，还没娶媳妇儿，怎么能扔下！”
“我祖母还在家中，她走不动……”
“我家中还有刚下的猪崽子，可怎么办……”
人群嚷嚷起来，吵得雁流筝脑袋嗡嗡作响。身后有弟子烦躁地抱怨道：“都死到临头了，还这样分不清轻重，是想一起变成烤乳猪吗？”
雁流筝蹙眉回头，小声斥责那弟子：“慎言！你当这些百姓与你一样餐风饮露么？”
幸好她对此情形已有准备，叫众人都安静下来，指着身后的玄铁机括车，声音清亮：
“诸位乡亲，这车里载着无忧泉的泉水，有延年益寿、除病消灾的功效，饮一口十日不渴，喝一碗百岁无忧，过会儿我们会在城南河谷中分发泉水，先到先得，先到先得啊！”
仙泉于凡人可遇不可求，一听这话，众人都躁动起来。
雁流筝继续道：“谁家有走不动的老人，太羲宫会将他们带出，猪狗牛羊若有死伤，太羲宫将按市价收买，如此这般，诸位还有什么担心？”
太羲宫出手这般阔绰，满城百姓近乎欢呼雀跃，眼见着那装载仙泉水的玄铁机括车飞到半空，往南城门的方向飞去，众人也浪涌似的追随前去。
雁流筝收了铜丸喇叭花，将弟子们分为两队，飞快说道：“一队去城中搜寻落单的人，剩下的人随我去疏散百姓，不要发生踩踏。”
弟子们齐声应是，皆御剑而起。
机关鸢再次展开，发出一声啸唳飞向高空，以铁扇做羽，双翅如轮，在城墙与街道、楼阁与矮房上掠过流云似的影子。
雁流筝一边高声疏导着逃难的百姓，一边搜寻落单的妇人和孩子，时不时低飞掠地，将他们从混乱的人群中搀扶起来。如今她的机关鸢上已经坐了两个刚出襁褓的孩子，那两个孩子吓坏了，扭着身子哭闹，将本就轻巧的机关鸢晃得开始四下斜飞，左右摇荡。
雁流筝一手驭鸢，一手按着他们，焦头烂额地喊道：“小祖宗们，别闹别闹，这里有我一个祖宗就够了！”
她踉踉跄跄飞了一段，低头瞧见一个男子的背影。
那人身着玉白色宽袖襕衫，头顶乌色儒冠，身量颀长，看背影像是凡界的年轻书生。他正沿着人流的方向，独自不紧不慢地走，既无负累，也不匆忙，在人群中显得格外扎眼。
雁流筝心中一动，驭着机关鸢飞过去，一个利落的甩身，悬停在那人面前。
“这位公子，请你——”
话刚出口即顿住，雁流筝看清那人的脸，下意识地怔愣了一下。
老天爷啊，凡界竟有如此神清骨秀的男子！
书生似也被她吓了一跳，一双清目定在她身上，黑玉般的瞳孔微微瞪大。
见他仿佛见了仙女般惊诧的模样，雁流筝哈哈一笑，将正贴着她扭成一团的两个孩子塞进书生怀里。
她说：“劳烦你将这两个孩子带出城，交给太羲宫的人，有劳有劳，多谢多谢！”
说罢不容他拒绝，驭鸢飞往别处去了。
人群依旧熙攘如流，惊起尘土飞扬，像一群奔逐水草的牲畜，喧哗吵闹，奔往城南无忧泉水的方向。
书生走在人群里，又仿佛行在画卷外，只是缓慢地走，人群却不自主地避开三尺，没有人能撞到他，连一粒尘埃也不曾落在他衣上。
方才在雁流筝怀里又扭又蹬的两个孩子，如今被书生分别拎在手里，安静如鸡，不仅不敢再闹，险些连气也不敢喘了。
他的声音倒是温柔清和：“我长得很吓人吗？”
小孩儿惊恐瞪圆的黑眼珠里映出一张冠玉似的脸，长得并不吓人，只是双眸深若幽潭，神情虽是淡淡，却让人基于动物的本能、原始的直觉，而感到巨大的危险，想要在他面前隐匿起来。
书生笑笑，拎着他们继续往前走。
太羲宫的弟子在城南河谷外支起巨大的法障结界，阻挡北方滚来的山火热浪，在雁流筝等人的指挥下，北安郡城内数万百姓尽数撤到了结界保护的河谷中。
雁流筝尚未停落机关鸢，腰间玉牌轻震，是雁濯尘的传音令。
“流筝，你我所料不错，这并非普通山火，而是红莲业火，我在山顶发现了地隙，里面盛开着一枝业火红莲。”
红莲业火并非普通的火，水浇不熄，土扑不灭，万物俱焚。它本存在于后土千尺之下，近百年却不知受了什么影响，逐渐往地表渗透，一旦烧穿地表，便是民不聊生。
流筝的心提了起来，对玉牌道：“哥哥，我带人过去帮你！”
雁濯尘制止了她，“你留在山下安抚城民，提防有人趁乱闹事，再给我一天一夜的时间，我定能将这枝业火红莲毁灭。”
他的担忧不无道理，数万百姓挤在河谷中，如泥沙俱下，眼见着天色渐黑，有宵小之徒开始趁乱闹事。
“他抢我的仙泉水，那是我的仙泉水！”
“胡说，这是我的水囊，你怎说是你的？”
“你无耻！把自己的喝完，就去抢旁人的，我要弄死你！”
两个身强力壮的男人扭打在一起，滚在沙土里，挥起拳头朝对方下死手，引起了一片骚乱和惊慌，很快便有太羲宫的弟子过来将他们扯开，一同押到了雁流筝面前。
身着绫罗的男人被揍得狠些，指着脸上的淤青向雁流筝哭诉道：“恳求女上仙为我作主，这刁民诬陷我抢他的水，还将我打伤了！这分明是我的水囊！”
弟子将水囊呈给雁流筝，雁流筝拾起看了看，说：“这水囊上镶了象牙，寻常人家可用不起。”
她看向另一个人，那人衣衫褴褛，脸色黝黑，是个长年做苦力活的长工。长工辩解道：“我不认识什么象牙，这水囊是他借给我盛水的，我当他是好心，原来他是要算计我。”
流筝问他：“你为何不当场喝掉，反而要借水囊装着？”
长工哽咽着跪在地上，说：“我家闺女生了病，我想留给她，让她多喝一碗。”
绫罗男人骂道：“你少在那里装可怜，我何时把水囊借给过你，你个无耻的强盗！”
言语上辩不出真相，有弟子出主意说：“雁师姐，咱们还剩一车仙泉水，要不再给他们一碗，让他们别争了。”
流筝一向好说话，此时却斩钉截铁道：“不行，这个口子决不能开。”
数万城民都在翘首看着，若他俩因争斗反多得了一碗泉水，这河谷中顷刻便会乱作一团。
弟子犯难道：“这可如何是好？”
流筝抿唇不语，望向那两人的目光里满是纠结和愧疚。
她说：“已经喝过无忧泉水的人，会多长出一根心脉，想知道谁在说谎，需要将这两人的心脏剖开一看。”
听闻这话，两人俱是满面惊恐，绫罗男人指着长工道：“剖他的，先剖他的！”
流筝说：“公平起见，两位需要一起剖。”
若非当着数万人的面，要震慑他们想要生乱的贪欲，流筝本不愿采用如此残忍的手段。她希望这两人迫于生死能将实话说出，不料凡人使其意气来，也能将生死置之度外，直到被绑上长凳，仍是谁都不肯承认自己在撒谎，谁也不肯让出水囊里的泉水。
弟子握着匕首，再次向雁流筝请示：“师姐，真要剖吗？”
流筝望着那两人，脸色微微泛白。
这两人中，毕竟有一人真正无辜……
正当她迟迟难以下决断时，忽有一人从围观的人群中缓步走了出来。
火把将他的影子拉得细长，看见他，流筝眼中微微一亮。
是白天时遇见的那个俏书生。
“仙客且慢动手，”他手中端着一个玉碗，语调温和地说道，“我愿让出我的仙泉水，解了这桩令仙客为难的无头案。”
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