“他待我很好，只是我嫁妆少过得没底罢了。”楚韵当然不可能告诉以后可能有地方要出事。她给的理由是：“我是听人闲聊说，这二月间京里要大做水陆道场，我想着，到时僧衣僧帽和素果走俏。”
听谁闲聊楚韵说得含糊，楚大无视掉嫁妆少等刺耳字眼，理所当然地认为这个人是杜容和。
姑爷是挺靠谱的，人家在什么地方当差？皇城中的禁地，消息灵通很正常，他说要走俏那多半是真的。
楚大还说呢：“这二两银子够做什么？不如多放点。”
“我没钱！”楚韵说。
这已经是她所有钱了，再要钱，那就得卖掉所有嫁妆。这是老太太的遗物，就是再穷，也不能打这主意啊。
楚大要供楚宗保念书，他也没什么钱，道：“你傻啊，姑爷有的是钱，你是他媳妇，同他说两句什么银子要不来？”
楚韵没这么厚的脸皮：“一二两银子有什么好说的，再说我是听来的，也不好叫他们知道。”
她是嫁了人的，在理论上她的一切都是杜家的了。
杜家人要是知道自己和杜容和做生意挣了一点，杜太太也不会认为这是靠她自己得来的。
楚韵想要在杜家有自己的钱，最好的办法就是不要让杜容和过手。
这也是她为什么让楚大去替她买的原因。
买了东西可以放在楚家，杜家人不会知道。
楚大对她和老太太混账，可他做生意很有诚信，不然也不能在京里留下来。
这倒不是说他是个有苦衷的好人，反而更说明他是一个利益至上的人。
跟这样的人打交道，有钱有势时是不必担心他会对你怎么样的。只有在处于下风时，才需要担心他是不是会反水。
当年楚父楚母还在时，孝道站于上风，楚大是好哥哥好孙子。
楚父楚母死后，孝道只会破坏他的生活水平，他就选择做好丈夫不孝子，一切都是为了“小家”。
楚韵一开始很不理解，一个人怎么会突然变得冷酷无情。
楚老太太说：“因为他楚东陵本来就是这样的人。”
其实楚东陵一年只给点“吃肉银”的补贴，楚老太太是可以告官告楚大忤逆不赡养老人的，楚东陵一定会吃官司。
只是吃官司之后呢？
外人一定会说，这家出了个不孝子，这家的姑娘肯定也不是什么好东西。出嫁是不用想了，说不定最后会被宗族送到寺庙里关一辈子。只要对外说一句是她自愿去给老太太祈福，楚家姑娘的名声立刻就能回来。
不会有人反对这个。
老太太想得很清楚，也再三跟楚韵说就算自己以后走了，她也不能对在说哥哥一句不好，这会玉石俱焚，还告诉她：“以后我走了，你还是要回京，他不会卖你，也不会管你。你去了别跟他谈感情，没用，他理解不了，你得跟他做生意，稳稳压住他一头，他就什么都理解了。”
老太太拿一回孙子送来的“吃肉银”，就在外说一回他的好。
楚东陵老家的名声保持得一直不错，也就是不妨她们能靠着种地在乡下攒出两箱衣裳，这回才栽这么大个跟头。
原本他们估计，楚姑娘在乡下过个七八年苦日子，到了婚龄再把她接过来吃两顿好饭，让柯氏收拾两件不要的旧衣。还有什么好说的？想也知道这乡下土妞会感激涕零到不会提半个字的嫁妆。
这些都是楚韵猜的。
等杜家收下她拿出来的嫁妆时，楚东陵也没有生气，而是迅速调转口风，拿了二两银子给她添妆。
楚韵更深刻地理解了老太太的话，楚东陵一切的行为都是因为——感情对他是不值钱的。
这样的人，楚韵不喜欢，但不得不承认，他们总是比有坚守的人更容易成功，更容易长命百岁。
楚东陵听完楚韵的话，知道生意有黄的可能，也不争了，转头就去拿笔墨立契，道：“这是你的生意，我帮你跑腿不掺和，这是规矩。果真挣了，你多来家里走两圈，就当给我茶钱了。我也不哄你，你怨我也好恨我也好，想自己活得好，无论如何跟我在外头做对亲兄妹。”
他们都姓楚。
兄弟姐妹间的纠纷，是没法解决的。
再多的怨，血亲之间，不容宣泄。
楚韵冷笑：“我比你清楚！”
这时楚韵在楚东陵心里已经完成了“乡下来讨债的妹妹”到“照顾自己生意的城里人”之间的转变。
他真正有了兄长的样子，笑：“长大了，知道照顾自己了，这很好，爹娘知道也能安心。”
楚韵想，老太太当真了解这个孙子。
看，楚姑娘一直哀求的好哥哥这不就回来了吗？
楚韵不愿意跟他说这个，她不是真正的楚姑娘，不会被没经历过的兄妹情触动。
楚东陵看她不接话仍笑眯眯的，一点不生气，好像楚韵刚进京时在他眼里看见的嫌恶从来没出现过。他转头提起生意的事，又收了100文的定金，道：“账也是跟着京里的规矩走，月结。”
这回楚韵理他了，只是刚到手的100文，还没捧热乎转头就没了，她一想这个就想中风。
不过楚韵并不后悔，这份契约，才是她最想要的东西。
不求回报的感情是最昂贵的，拿多了她还不起，再说以后没有感情了要怎么办呢？
所以她出门时是带着笑的。
那头柯氏在打开黄袋子瞧着不是老米是瓜子，险叫气死，又忍不住不磕，结果越磕越上火，眨眼嘴角便冒出个大燎泡。
丈夫已不容她再给小姑子没脸，就这，人走时还得收拾出两筐娘家送来的酥梨叫她带走。
她盼着小姑子有骨气，不要娘家的东西。
楚韵真不是这类人，不得不低头时她低得下头，可不用低头的时候干嘛受气呢。
想着自己给柯氏当牛做马两个月，她还笑着说了声：“谢谢嫂子。”
柯氏嘴角的泡更闪亮了！
杜容和看了她好几眼，差点没忍住笑。看人精神抖擞的，他这才放心地把人扶上驴车，同楚家兄嫂道别。
回了杜家，两人换了衣裳，便要去给杜太太请安。
喜鹊摇头没让进，道：“太太头疼歇着呢。”
“出门前都还好好的，这会儿怎么突然疼了。”楚韵还奇怪呢。
回去何妈就说：“杜老爷又让那头叫走了，太太不乐意。”
杜太太素来不乐意家里跟民人打交道，她希望儿女都跟舅家亲，然而郎家人鼻孔朝天，杜老爷去了几回就不大去了，连带着几个小姐少爷也不去。
看丈夫一个月去了两回八竿子打不着的沈杜家，自然害头风。
杜容和知道杜太太是装的，杜老爷才是真会出事那个，赶紧拿着东西又要出门。
楚韵叫住他问：“那你晚上回来吃吗？”
杜容和点头道：“在外哪吃得下，叫厨房给炒一盘香椿鸡蛋，再拌个豆腐。”
楚韵记下来，随后便同何妈一起去院子里摘香椿。
杜家院子浅，却种了不少经济花树，一年四季家里都瓜果不断。这株香椿只养了三五年，春日也就够杜家人尝个鲜。
楚韵和何妈不敢摘多了，又担心摘得不够杜容和吃不过瘾，干脆摘了一大盘连带着酥梨一起送过去，叫厨房洗了分，这样摘多少也不打眼了。
一听说儿子也去了，杜太太头疼得更厉害了，她叫喜鹊过来喊楚韵。
儿子不会不懂事，只会是媳妇不懂事，不知道劝着。
屋子里杜乐坐在杜太太身边小口小口地吃酥梨，还叫厨房晚上再收拾两个炖梨，她吃了再回去。
她在也不奇怪，父母生病是出嫁女除了逢年过节唯一能回娘家的理由。
楚韵一进门，杜乐就说：“我回娘家还没三弟妹勤快。”
其实楚韵一月也只回去了两次，头一次还是新媳妇回门，那时席面亦订在杜家附近，她都没进楚家门。
但跟婆婆的女儿顶嘴，就是在跟婆婆过不去，这时候哪有能顶婆婆嘴的媳妇？
楚韵说：“三爷叫我去的。”
杜乐不能顶弟弟，弟弟认她，她日后才有娘家。她轻轻哼了一下，又说起嫁妆的事。
先前她一直没找着机会同杜容和说，天一黑就叫人送出内城了，这时好不容易回来，当然不能再放过。
杜乐道：“这也没外人在，那二十箱是怎么回事家里都知道，你去开了厢房，让人搬出来吧。”
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