岳昔钧叹了口气，抬起头来，直直望向谢文琼。岳昔钧的眼里，哪有一星半点的害怕，清清澈澈的，好似甚么都入不了眼。
岳昔钧道：“殿下，你可知臣为何进京？”
谢文琼道：“说这些作甚？”
岳昔钧兀自道：“臣在破荼切儿部时，杀敌五十八人。”
谢文琼道：“区区五十八人——”
岳昔钧轻笑一声，道：“区区五十八人？”
“朔荇勇士个个茹毛饮血、体壮如牛，”岳昔钧道，“横有两个我宽、竖着比我高两三个头的也比比皆是，又善骑射——臣的五十八人，已然是名列前茅之数了，否则，怎会如此荣幸，被都督领着进宫领赏？”
岳昔钧道：“殿下没亲自杀过人罢。就算杀人，也是叫人拖走了杖毙，没真正瞧见过血腥罢。”
谢文琼恼羞成怒，道：“你是要来教训本宫，是么？”
“不敢，”岳昔钧淡淡道，“殿下有所不知，臣这条腿，就是被朔荇人砍坏的，一刀贯穿。正是这一刀，也让臣觑着了机会，结果了对方。尔后，臣拖着这条腿，和腿上的刀，又连杀三人。”
谢文琼勉强耐着性子问道：“你想要说甚么？是向本宫要赏么？”
“臣是说，”岳昔钧平静地看着谢文琼，“虽则这把剑没有上过战场，但它一样能杀人。殿下屏退了众人，又把利刃交与臣这样残了也能杀人的人手中——应当自危才是。”
谢文琼如同醍醐灌顶，醒悟过来，已然怯了几分，但仍旧不愿丢了皇家的面子，咬着一口银牙，色厉内荏道：“尔敢！”
岳昔钧道：“臣自然不敢，只是奉劝殿下，莫要见臣好欺。”
谢文琼顺势道：“谅你也不敢。”
谢文琼被威胁了一回，又怕又气，甩了手要走，却如鲠在喉，憋憋屈屈——从小到大，哪有人敢忤逆她？就是父皇母后有时也要让她三分。
谢文琼本都走至门前了，回首见岳昔钧不动，自以为看穿，心道：岳昔钧不过是吓唬一下我罢了，她坐一下都能出一身汗，哪里还有力气对我动手？
想通此节，谢文琼又不走了。她气定神闲地踱回来，老神在在地又坐回椅子上去，指使道：“过来。”
岳昔钧不知道她葫芦里卖的是甚么药，只好推着轮椅到了谢文琼身前。
轮椅稍矮，谢文琼坐得高，金缕鞋一动，恰好轻踢到岳昔钧的胫骨。谢文琼实则内心还有点后怕，也不敢太过使劲，就这样轻轻踢了两下，抬着下巴，道：“莫要唬本宫，就凭你这条废腿，也想动本宫分毫？”
这个力道，岳昔钧只觉得挠痒痒也似的，心中好笑。
谢文琼怕这句话真个激起岳昔钧的血性，又连忙说道：“对君不敬，你可知错？”
岳昔钧乖觉地道：“臣知错。”
谢文琼小声“哼”了一声，难掩得意之色，显然是觉得自个儿扳回一城。
谢文琼道：“此次本宫不追究你，倘有下次，再不饶你。”
岳昔钧淡笑道：“只消殿下不作践臣，便没有下次。”
“作践？这怎生叫作践？”谢文琼道，“不提倒好，这一提么，本宫倒想起来此事因何而起了。驸马，你瞧这桩桩件件，哪个不是因为你不恭而罚你？”
岳昔钧道：“‘欲加之罪，何患无辞’？殿下不过是寻个人泻火罢了。”
谢文琼冷笑道：“好个‘恭温义顺’的驸马，想来是父皇打了眼，这四个字，驸马可是一个也不沾呐。”
岳昔钧心道：是了，我和她呛甚么声儿，也忒辜负娘亲们的教诲了。
心中想罢，便不吭声了。
谢文琼见她不语，也不乐意：“怎得不言语了？适才不是巧舌如簧么？”
岳昔钧拱手笑道：“适才冲撞了殿下，臣赔罪则个。”
谢文琼瞧着她也并非真心实意，心里头别别扭扭，也不晓得自个儿究竟想她怎样，把眼上下打量了岳昔钧一回，勉强地道：“免了，本宫只嘱咐你一句，倘若你真要去那桃花宴，就作出爱慕本宫的样子来，莫要叫大皇兄晓得你我虚情假意。”
先前在宫中，谢文琼还说甚么“不必人前做样”，此时回过味儿来，也晓得利害，心中自然有些个不同的考量。
岳昔钧道：“是。”
岳昔钧也不问因由，谢文琼不便和她多说，虽则心中有些不信岳昔钧会如此听话，也只得如此了。
谢文琼绷着俊脸推门出去，安隐瞧见谢文琼出了院门，立时跳将起来，匆匆对着谢文琼福了一福，待等谢文琼离开，安隐马上撒腿跑到卧房中去。
安隐冲进来时，岳昔钧正在挂剑。安隐连忙帮她挂上了，口中问道：“公子，怎生连剑都取下来了？公主可有为难你不曾？”
岳昔钧道：“不曾，公主只是好奇，看看剑而已。”
安隐料定她没说实话，但又问不出甚么来，只好努努嘴，去给岳昔钧热茶了。
谢文琼回到府中，忍一时越想越气，提笔在纸上画了个忘八，在旁标注“岳昔钧”三字，恶狠狠戳了几下，才稍稍消了气。
谢文琼道：“伴月，把这画儿装裱起来，送到驸马府上，告知她是公主墨宝，叫她好生收藏，不可遗失。”
伴月“哎”了一声，忍住笑过来拿画。谢文琼盯着那忘八，不知怎得想起岳昔钧一双上挑的凤眼，心道：这哪里是只忘八，分明是头狐狸。
待等伴月送画回来，谢文琼状似无意地问：“可见着驸马了？”
伴月道：“奴婢交由百濯姐姐便回了，不曾见着驸马。”
谢文琼没来由一阵可惜，她还想听听岳昔钧受辱之后作何反应。
岳昔钧无甚反应。她料定公主不安好心，见了那副“墨宝”，也只是失笑，一哂置之而已。
翌日得空，岳昔钧又去了一趟莲平庵，仍旧是独身一人，在尼舍见了空尘。
空尘从屋中走出，道：“岳施主，她说‘劳记挂，已然好多了。令堂之事已着人去办，放心。听闻恩公大婚，如何？若有用着英都之处，开口便是。’”
岳昔钧道：“不过一段敷衍姻缘罢了，多谢足下相助。”
空尘又进去代为传了一回话，出来道：“她道‘恩公也该好生养伤才是’。”
空尘合掌道：“阿弥陀佛，想来个人造化，也是由不得人。”
岳昔钧晓得她是在说自己的这段“敷衍姻缘”，也道：“然也，苍天旨意，最是难参。”
其时，春风徐来，树枝簌簌，一片树叶飘落，恰落在岳昔钧膝上，空尘见了，宣了一声佛号。
岳昔钧也随之道了一声。
岳昔钧携着一身佛香回到驸马府，安隐服侍她沐浴更衣，道：“公子，我打听过了，明日的桃花宴，景王广邀王孙公子、贵族小姐、文人雅士，宴乐赏花，作诗对赋，乃是风雅之会。”
安隐又笑道：“我还听闻，这景王粗通文墨，最好附庸风雅，他做的诗词，半白不白，半雅不雅，那些王府门客，一个个的别个本事无有，惯会捧景王的臭脚，将景王那些嚼之无味的诗呀词呀的，吹得天上地下，人间仅有，还要给景王印集子哩！”
岳昔钧道：“阎王小鬼的，说来也与我们无干，只消不惹出事端便好。我还有一事要知会你，昨日公主与我商议做戏，明日我作出爱慕公主的样儿，你千万别讶异。”
安隐此时先讶异完了，道：“晓得了，明日公子你是张生，我就是红娘，我引着你去见公主那崔莺莺！”
“贫嘴儿，”岳昔钧在她额头上点了一下，笑着念了句唱词，“‘这件事倒叫你心乱如麻。’”
两人笑作一团，安隐敛了笑，正色道：“公子，明日需得携礼登门，方不为失礼。只是这景王又不缺钱，也不短各色珍宝，须在这风雅之物上下手，你说，我们送甚么为好？”
岳昔钧想了一想，眼神落到公主送的那副画上，微微一笑，道：“有了。”
安隐了解，岳昔钧面上有这种神情，便是肚里在“咕嘟咕嘟”冒坏水儿，勾得安隐连声问：“有了甚么？有了甚么？”
岳昔钧笑道：“与你卖个关子，明日便知。”
安隐撇嘴道：“果真坏透啦！”
岳昔钧打发她道：“去玩儿罢，我要做你明日才能知之事了。”
次日，景王府门前，岳昔钧下了马车，叫安隐抱了两个长匣，递了请帖，她自己推着轮椅进了府门。
安隐一路上都在琢磨，这两个长匣必定就是那神神秘秘的礼品了，这个长度大略是画，可是画有甚关子好卖？莫不是画了甚么惊世骇俗的东西么？
岳昔钧先去见了景王。景王谢文璠今年廿五岁，生的与皇帝有七分像，学皇帝蓄了须，形状都修得一模一样，岳昔钧乍一见，心中点头道：果真是“司马昭之心——人尽皆知”。
岳昔钧又搬出自己腿脚不便的托词，坐着行了礼，谢文璠笑着叫“免礼”。
岳昔钧从安隐怀中取了一个长匣，呈与谢文璠：“臣的一点薄礼，拙作一副，不成敬意。”
谢文璠道：“驸马墨宝，自然值钱，待本王看来。”
谢文璠取出长匣中的画卷，展开一看，只见一副春日桃花图，笔法写意，却是灵动万分。
谢文璠道：“好画，好画！本王看了，诗兴大发！”
谢文璠吩咐左右拿笔墨来，当场在画上题诗一首：
一枝桃花朵朵开，胡蝶清风款款来。
莫道无有笑颜色，人比花娇到蓬莱。
蓬莱仙子蟠桃会，天蓬元帅是我辈。
倘有人笑本王呆，本王呆似醉桃摘！
岳昔钧：……
安隐在旁见了，笑也不是，哭也不是，生生憋得身躯微颤。
安隐心道：小姐好好的一副画，绝妙的留白处，全叫这劳什子大皇子给糟蹋了。这诗做的韵律也不对，意境也俗，酒囊饭袋之语，白白辱没了我家小姐的墨宝。
安隐又想道：不过，这副桃花图，正是应今日桃花宴的景，这有甚么关子好卖？莫不是应在我手里这另外一副图上？这副画不是给大皇子的，又是给谁的呢？
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