西平侯去世后，母后拒绝有司赠位的请求,转而赐钱帛,邓骘坚决推辞,母后又从西平县分出乡侯,令邓弘两子皆为侯。
一来一往,无人不说邓氏恭谨知进退。即便母后有些偏宠娘家，但也在群臣的可接受范围内。
然而,母后一直都在戒饬邓氏，免得他们狂妄尊大,但为什么她又执意继续给邓氏恩典呢？而且，她明知道以邓骘几兄弟的性子，他们不会接受。
为什么呢？难道不是多此一举吗？
刘隆突然想起官员履历中出现频率最高的一条：推财让兄（侄），名扬乡里,举为孝廉。
再回头反观其事。从结果来看,邓氏没有得到什么钱布或者死后追赠,但他们获得了身居高位不骄不奢、恭敬知礼以及进度有度的好名声。
这样的名声有时是花钱也买不到的。
母后是刻意这么做的，还是下意识这么做的，刘隆不知道。
或许西平侯的葬礼,早已成为各方“表演”的舞台。
有司上表奏请追赠西平侯是向邓氏表忠心；母后拒绝追赠是表明自己任人唯贤以及赏罚有章；邓骘等人拒绝赏赐是为了向天下人展示邓氏的谦恭守礼。
刘隆,他自己或许也是其中的一名演员,或许只是一名观众。
想明白后，刘隆的心情豁然开朗，至于赏赐爵位和钱布等事，皆抛在脑后,心中感慨万千。
东汉大舞台上的人心都脏。刘隆表示自己学到了成人的虚伪和心照不宣。
不过，他确实对邓氏的家教刮目相看。这场众人共赢的“剧目”，只要有一方犯了贪婪之心，尤其是邓氏，这出戏就会生生扭成悲剧。
自古功名之地，最难久居。邓氏有拥立皇帝之功，若非邓氏，刘隆不一定能登上皇位。邓氏确实对刘隆有大恩。
邓绥执政十多年，邓氏也显耀十多年。但邓氏至今没有传出飞扬跋扈的名声，依然对皇帝恭敬有礼，对有才之士屈尊相交，约束子弟严禁欺凌百姓……
邓氏这样的做法坚持了十多年，这份毅力、克制和清醒不知道比现代那些“来去匆匆”的翻车“名人”要好上不知几百倍几千倍。
刘隆蓦然审视过去，不禁对邓骘这位现任邓氏的掌门人起了敬佩之心。虽然邓骘能力平庸，但他的心性绝非平庸，已经吊打了青史上的不少名人。
当然，一直标榜恭谨的邓氏也非随意可欺。朝堂之上，确实有一群和邓氏作对的人。
但没有姓邓的出头打压他们，多是依附邓氏的人出面中伤。更奇怪的是，这些被中伤的人，竟然下意识地还会去找皇太后自辩。
在大臣心中，皇太后虽然姓邓，但始终是大汉的皇太后，钱帛等小事或许偏向邓氏，但涉及朝政大事，皇太后大体是公平的。
西平侯去后，赏赐一事，正体现了母
后这样的处事风格。
刘隆表示天真的自己被上了一堂大课，他从母后身上学会了如何平衡至亲与贤臣的关系，从邓氏身上学到了克制和清醒。
刘隆的各种思绪在脑海中浮光掠影地闪现，最后化作一条条经验与教育滋润着他那颗幼嫩的心灵。
“圣上，你怎么了？是不是做梦了？”江平听到皇帝突然发笑，赶忙小声叫人，生怕小皇帝梦魇。
刘隆笑起来：“我没事，就是想明白了一些事情。”江平心中纳罕，想要追问，但见夜色深了不好打扰皇帝睡觉，只得作罢，叮嘱他说：“圣上，你赶紧睡吧，明日还要上课呢。”
刘隆“嗯”了一声，对江平说：“你也早些休息，不必担心我。”刘隆说完，脸上过着明悟般的微笑，渐渐进入梦乡。
西平侯即将入葬，又有人再次上书，奏请发五营轻车骑士，按照霍光的葬礼来。
刘隆听到后，整个人都惊呆了。霍光的葬礼可是按照帝王的规格来的。霍光死后两年，霍氏全族被处死，连外嫁女都不能幸免。
这人是真敢提啊！一时间刘隆弄不清这人究竟是邓氏的拥趸，还是邓氏的敌人。
他感到好笑的同时，又感到一种悲哀。这就是大汉的官员啊！
别说是邓绥，就是邓氏随便一人都对这样的“荣耀”敬谢不敏。邓绥拒绝了奏请，仅用白盖双骑，门生相送，大鸿胪持节，将西平侯入葬。
至此，邓氏四兄弟仅剩下老大邓骘、老三邓悝以及老五邓阊。
六月，烈日如火，夏风如蒸，蝉鸣聒噪。
刘隆在学堂里，拿着一把折扇扇风，殿堂四角都摆上了冰盆，但依然解不了暑气。
下了课，阴泰从冰盆里扒拉出一只银壶来，银白色的壶上瞬间结了一层水汽。
“来来来，大家快来喝清凉解渴的乌梅汤。”阴泰拿着银壶给刘隆倒了一杯，然后转头招呼众人说。
刘隆端起杯子，呷了一口，和众人聊天，说：“今年的六月比往常热得更早。”
刘翼一边小口地喝着，一边说：“嗯，太热了，晚上都睡不着觉。”
梁不疑附和说：“往常这样蒸腾的天气只有几天，熬过那几天就好了，现在持续了半个月，冰盆冷饮都不管用，打出的井水污浊不堪，洗个冷水澡都麻烦。”
兜楼储默默提了一句：“雒阳好是好，就是太热啦，比草原上热多了。”
刘隆听着众人抱怨天气炎热，又喝了一口，想起了因为没有雨水而无法播种的菽麻等作物，口中的乌梅汤突然不甜了。
唉……
晚上回去，刘隆躺在床上睡觉，突然惊醒，蓦地睁开眼睛，外面闪过一片亮光。
谁家大半夜打探照灯照进他屋里了。
刘隆嘟囔了一句，猛地脊背发寒：东汉哪来的探照灯？
刹那间，他掀开薄被一跃而起，赤着脚跑到殿门口。
让他感到更不妙的是没有听到熟悉的轰隆声，刚
才那道亮光不是闪电，而是、而是地震发生前的地光！
地震！
刘隆几乎魂飞魄散，大声叫喊道：“地震来了！快到外面去！”
刘隆还未说完，就被人抱起往外跑。他回首一看，原来是江平。江平的脸色发白，抄起刘隆就飞似的往外逃。
“还有母后！快去通知母后！快！”刘隆几乎嘶吼道。
前殿瞬间变得慌乱起来，趁着星光，这些人匆匆往外跑。
“地震来了！”
江平赤脚紧紧抱着刘隆，站在崇德殿的空地上。
“母后还没出来呢！”刘隆急忙道。
江平将刘隆紧紧扣在怀里，语气不稳，惊魂未定：“圣上，不要去，有人已经拍门了。”
刘隆回过神来，心怦怦作响，手死死抓住江平的衣裳，眼睛一动不动盯着后殿，只觉得度秒如年。
好在后殿有人跑出来了！
邓绥刚睡下没多久，还未睡实，猛然听到前殿吵吵嚷嚷，心中大惊，抓起外衣，喊着人就往外疾走。
走出大殿，她就听到寺人和宫女大喊：“地震来了！”
跟在邓绥身后的陆离听了，拽住邓绥的手就往外跑，发髻衣裳松散了也未发觉，几乎慌不择路。
突然，邓绥感到脚下颠簸起来，几乎站立不稳，叫道：“隆儿呢？”
陆离没有说话，继续拉着邓绥不顾颠簸踉跄着往前跑，直到借着星光，邓绥看到一个小小的熟悉人影。
“隆儿！”
“母后！”
话音还未落，一阵持续的摇晃传来，邓绥的身子也跟着晃动起来，脑子发晕，若非陆离扶着，几欲跌到。
天地此刻就像一副被扭曲的画，被一双无形的大手肆意揉捻撕裂，而画上的人显得格外渺小和无助。
巍峨坚固的崇德殿突然如小孩手中的玩具那样柔软而脆弱，左右晃动起来，令人心悸。
江平将刘隆放下来，仍护在他身边，一双眼睛不断观察周围的环境。
“母后，你没事吧。”刘隆和母后汇合，惊慌的心情找到了主心骨，变得安定下来。
“我没事，隆儿你呢？”邓绥见刘隆无事，松了一口气。
“我也没事。”刘隆回道。
两人说话间，突然一阵格外沉闷的轰隆声传来。邓绥的心一跳，紧紧攥住刘隆的手，脸色惨白。
直面天灾的这种恐惧让人汗毛直竖，手脚发软，内心惊惶。
不知过了多久，地震才停下。宫中的守卫举着火把跑过来，领头的正是邓骘和邓悝。
两人看到妹妹和皇帝无恙，脸上露出似哭似笑的表情。邓绥回过神来，勉力保持清醒，朝两人颔首示意。
红通通的火把燃亮了天空，邓骘这才发现皇太后和皇帝都赤足而出，身着亵衣。
“你们去殿里为圣上和陛下取回衣物鞋履。”邓骘吩咐道。
刘隆摇摇头，说：“大舅父再等一等
，怕有余震。人命贵重，不敢冒险。”
邓绥也点头道：“再等一等，天气炎热，站在外面不妨事。”
众人心急火燎地等在外面，将皇太后和皇帝围在中央。邓绥问：“是谁先发现的地震，当赏！”
江平听了，苦笑说：“圣上是一个发现地震的人，他叫醒众人，当即又命人去后殿拍门叫醒陛下。奴婢犯了疏忽之罪，请陛下责罚。”
邓绥听了，惊讶地看着刘隆，道：“隆儿怎么知道地震来了？”
刘隆说起了地光和地震的联系。邓绥恍然大悟，点头道：“圣上天命所归，列祖列宗保佑。”邓绥和刘隆说完，又夸了江平忠心护主。
邓绥转头对邓骘和邓悝说：“大兄在此地护卫圣上，中郎将你带人沿宽阔的路去巡视，救助伤者，把还在屋内的人都叫到空旷的地方呆着。你们务必小心。”
二人领命，邓悝举着火把带走一部分人。没过一会儿，蔡伦就领着一群寺人宫女跑过来。
他看到皇太后和皇帝好好地，吊在半空的心落下来。拜见二人后，蔡伦将寺人宫女也分成两拨，一部分守护陛下和圣上，一部分分成几队，分别由中常侍和黄门带着去掖庭探查灾情。
众人一直挨到东方既白，期间又发生了几次余震。刘隆等人看到金红色的太阳从东方升起，才恍然有一种逃出生天的后怕和庆幸。
天亮后，邓绥和刘隆暂且坐在刚搭起的布棚里，两人也都换了衣服和鞋子。
宫门大开，使者四出寻访灾情。昨夜那声沉闷的轰隆声，让邓绥和刘隆始终难安。
负责宫殿陵寝营造的邓畅骑着马匆匆赶到宫廷，带着工匠检查北宫宫殿的受损情况，尤其是崇德殿和德阳殿。
邓畅路过邓骘身边时，匆匆低声说了一句：“家中都平安。”邓骘紧绷的心放松下来，道了一声谢。
崇德殿和德阳殿经过检查后，发现地震并没有对其造成损害。众人都松了一口气。
此次地震的损伤，清晨时都统计出来了。掖庭倒了几间房屋，砸伤五人，无人死亡；一座宫殿的梁柱裂开，需要加固。
劫后余生的大臣不约而同地来到皇宫，邓绥和刘隆在德阳殿前的空地上，开了一阵简短的朝会，下了救灾的指令。
上午时分，派出的使者陆续赶回带来消息。此次地震中，雒阳城内外中，富户的伤亡要多于平民，平民倒塌的房屋数量要远超富户。
原来天气炎热，平民无冰，睡在屋内闷热无比。于是，阖家将床榻搬到外面空旷通风的地方睡下，好多人因此活命。富家则不然。
平民的房屋多用泥胚茅草所盖，自然经不起这样的大地震，所以他们的房屋倒塌了不少。
还有那阵轰隆声也找到了源头，雒阳新城出现了地裂，附近的房屋尽皆倒塌，是这次地震受灾最严重的地区，死伤的人数暂时还未统计出来。
除了雒阳城内外，附近郡国的受灾情况还未可知。
如今，宫中诸人生怕再
发生余震，都不敢住进殿内，只在空旷的地方搭起简陋的棚子，应付地睡下。邓绥和刘隆也是如此。
天空的太阳炽烈如火，炙烤着大地。
刘隆心情沉郁，托着头发呆，不知道在想什么。由于地震的缘故，他们的课也暂停了。邓绥担忧皇帝被吓着，就让他好好休息。
“圣上？”江平低声叫道。
刘隆回过神来，看见江平端着一碗乌梅汤进来。
“圣上，你常说心情不好多吃些甜的，这乌梅汤里我放了两倍的石蜜。”
刘隆哭笑不得，接过来喝下去。他不知道这乌梅汤的甜是否能中和大汉所受的苦。
灾祸发生在远方，刘隆能镇静自若地建议赈灾抚慰百姓。
但灾祸发生在眼前，亲身体会生死的瞬间，刘隆的心情又不一样了，更加沉重，更加共情天下的百姓。
“大汉每年都要发生地震，不知道百姓是怎么过来的呀？”刘隆喝完长叹。
刘隆叹完，低头看着江平的脚，问他：“你脚还疼吗？不要再多走动。”
昨夜，江平抱着刘隆往外跑，匆忙之下，脚底被扎破了，在地上留下血色的脚印。直到天亮刘隆才发现，赶紧让医者给他清洗上药。
江平不在意地笑笑，说：“只是被几个小石子杂草扎破皮，上了药，已经没事了，圣上不用担心。”
刘隆摇着头，招手让江平坐下。江平拿着折扇为刘隆扇风，小声说：“陆女史和陛下脚上也都扎刺了。”
刘隆说：“万幸，宫中还算无恙。不知道其他地区怎么样了？”刘隆至今不知道震源在哪个地方，也不知道哪个郡县受灾最严重。
只希望受灾地区不要太严重。
每每提到这些天灾，刘隆就忍不住暴躁起来，老天爷是专门和东汉过不去吗？
每年水旱蝗震来一套，甚至有些年份还来两遍。水旱蝗就像钝刀子，而地震就像利刀子，两把死亡之刃收割着东汉百姓的生命。
想到此处，刘隆趴在小案上长吁短叹，他甚至怀疑，这样的天气是不是因为他的到来才出现的。
在连年这样的灾难下，真有王朝能不亡而扛下来吗？
正在刘隆想东想西的时候，一条条诏令从朝堂之上发出。劫后重生的百姓在长吏的组织下，清查失踪，救助被困百姓，齐心协力重建家园。
哀戚之中透着秩序。
地震过后没三天，雒阳城就下了一场大雨，土地得到浸润。百姓连忙放下重建房屋的活计，开始播种菽麻棉黍等作物，又在荒地上洒下稗子备荒。
稗子乃是田间的一种恶性杂草，抢夺地力，一旦出现很难清除，还会造成粮食减产。这种旺盛的生命力也让稗子成为百姓的备荒粮。
半个月后，邓绥和刘隆又搬回了崇德殿居住。
以前地震发生的地方离雒阳远，众人也未将地震前的预警记在心里，整个皇宫只有刘隆一人将地光和地震联系在一起。
在守夜
的人还在对突然出现的光亮恐惧不安时，刘隆已经跑到了外面。
除了地光，地震出现前的征兆还有浑浊的井水，以及躁动不安的鸟兽。
但实际上，宫中诸人包括刘隆在内，都将这些看作天气炎热造成的，而且长时间的干旱炎热未尝不是地震的前兆。
邓绥对宫中忠心护主的奴婢赏赐后，严厉处罚了慌乱弃主和守夜的人，特别是前殿和后殿的守夜人，还有蔡伦等一众管理失察的宦官。
灾难发生前，竟然首先是皇帝预警，简直就是宫中的丑闻。蔡伦低头认完罚，回去就在宫中展开地震知识学习和地震预演。
每个宫殿外都配了锣鼓以及制定了地震预警规则。邓绥觉得这样很方便，就下诏把这一套在郡国大城施行。
随着时间的推移，这场地震造成的心里阴影渐渐被新的记忆掩盖，生死之间的恐惧慢慢化作谈资，以及，逝者已矣，生者长存。
张衡最近感到皇帝的目光看他越来越迫切，心中苦笑以及烦恼不已。那个监测地动的工具还没有头绪，日食的验证也卡住了停滞不前。
他现在觉得自己就像欠了皇帝八百万钱似的，每每见到皇帝心虚不已。
“张师傅……”刘隆叫住教完课想要溜走的张衡。
张衡无奈地转身行礼，问：“圣上，有何吩咐？”
刘隆被张衡的表情逗笑了，叫上他，一行人来到一处阔朗的宫殿。江平将会稽郡的舆图、地形详情和某任会稽太守的奏表等资料给了张衡。
张衡不明所以，刘隆解释说：“朕统计了近十年发生的灾害，发现灾害发生地以北方居多，因此想着能不能在南方多开放一些荒地，弥补不足。”
“朕看到会稽郡有一处地势平缓的平原，若开垦出来，想必是膏腴之地。”
刘隆要找可供新开垦的地区，首先想到的是江浙沪地区。
按图索骥，刘隆发现绍兴山阴附近竟然是一片季节性沼泽地。此地北临杭州湾，南有会稽山，东西各有河流夹带，地势西南高东北低，每年夏秋逢山洪或者海潮，这里都会成为一片汪洋。
若是捯饬捯饬，一定是一块丰饶的土地。刘隆对张衡说完，就停下来，静待张衡看完。
“朕想问张师傅，这地方修筑一条长堤，因势利导建成人工湖，利用此湖蓄水防旱，不知是否可行？”刘隆又说：“曾经有一任太守也提过修堤一事。”
张衡听完，沉吟一下，说：“按照现在资料的确实可行，挑土筑堤，借助地形围成人工湖。只是下臣对水利不精，不敢妄下结论。”
刘隆拿资料过来，也只是抱着咨询的态度，听了张衡的话，点点头，又问：“张师傅，可有认识精通水利的贤才？”
张衡想了想，说：“下臣听说马季长有一族人，通水利之事，嗯……好像是叫马臻，尚未而立。”
刘隆听到是世家子，心中点点头，若是人品才能没问题，任用为官的阻力会小很多。
刘隆自从上次地震后，对它即位以来的灾害发生的区域做了详细的统计，以北方居多。
大汉的赋税收入主要来自黄河中下游的郡国，南方所占比例较少。但是经过数百年的开垦，北方土地的地力普遍衰退，又多水旱蝗灾。
倘若北方水旱一直持续，那么长江中下游这块宝地的挖掘，就不得不提上日程。
宁绍平原、太湖流域、云梦泽（洞庭湖前身）……这些后世产粮地区，都是刘隆重点关注的对象。
只是……
刘隆脑海中浮现了长江以南郡县设置图，相比于北方的稠密，南方的郡国更加疏阔，对比鲜明。
郡县设置与人口相关，可想而知，东汉现在南方的人口密集度要远远低于北方。
以云梦泽举例，地跨洞庭湖平原与江汉平原，广袤浩渺，但是秦汉时此地荒无人烟，郡县更是没有。
开垦荒地，兴修水利，不仅要考虑地形，还要考虑当地人口，若人烟稀少，兴修水利得不偿失。
排除了云梦泽，南方较为繁盛的吴郡和会稽郡成为兴修水利的首选地方。！
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