“嘿嘿！”
第一个嘿三声调, 第二个嘿四声调，配合他眉飞色舞的表情，调侃意味十足。
“你不会真对他有意思吧？”
我认真看着他：“九爷, 您说，专门贩卖京城各色人物八卦的小报, 能赚钱吗？”
他一愣, 嘶了一声，认认真真思考起来，煞有介事地分析道：“不能吧, 谁吃饱了撑的，为这种乌七八糟的事儿花钱？”
我陪着笑道：“您就挺好奇不是吗？”
他不悦地嘿了我一声, 拿扇子指了指我：“像我这么有钱有闲的, 满京城有几个？”
说完才意识到被套路了, 恼怒道：“你变着法骂我？！”
我赶紧摆手：“不敢不敢！我诚心帮您出谋划策呢！这小报真的可办！”
“不识好歹！”他再不肯上当，重重一哼，愤愤离去。
小院儿完全安静下来。
我一个人慢慢悠悠地晃了一圈, 只觉得每个角落，都有居生头戴安全帽，指挥施工的影子。
那时我还憧憬以后同他畅聊生活中的鸡毛蒜皮, 谁料世事变迁这么快。
我还没谢过他, 尽管他从来不图回报。
其实我早已将他后来的遭遇打听得很清楚。
我被无罪释放后, 此案并未了结。
在雍亲王的干预下, 人命案变成了谋逆案，上升到了国家安全级别, 刑部和大理寺不得不慎重对待。
他们一边自查, 一边顺着四姝来历这条线查雷家。
谭妈已死，杀她的那两个轿夫也离奇死在顺天府署, 雷家上上下下都有嫌疑，刑部干脆一锅端，都抓进大牢。
敏秀和他的婚事自然没成，但她认准了居生，扬言非他不嫁。
居生和老夫人在其‘准岳父’十贝勒的强势保护下并未受刑，其他人则把刑部各种刑罚体验了个遍。
白翠熬不过，交代一切都是胡管家指使。
最后胡管家画了押，招认这一切都是他安排的，为的就是借刀杀我为民除害。但他是怎么和清茶门接上头的，却没交代清楚，画押当晚就死了。
雷家只落了个管教不严的罪名，交了五万两罚金把全家赎了出去。
居生被样式房辞退，不顾老夫人和敏秀格格的苦苦哀求，重新穿上僧袍，离家云游去了。
从前有很多沙弥照顾他，还俗之后只剩一个谭妈，现在……身无长物也无随从，孤苦一人化缘为生。
会不会有好心人，施给他一包点心呢？早知他人生这么苦，我不该劝他少食甜。
唯一值得庆幸的是他走的及时。否则十四回来，听见全城都在讨论我俩的绯闻，肯定不放过他。
这辈子，也不知道还有没有机会再见。就算能见，他也不会再对我笑了吧。
“秋大人不仅有大德，还有大智慧。”
我永远也忘不了那双温柔含笑的眼睛。如果时间停在那一天多好。
1715年8月15日 康熙五十四年 七月初五 晴
基金会挂牌演说之后，京城各大茶馆、酒肆，老少爷们都在讨论我这大逆不道的言论。
正如九贝勒所言，他们大多都是看热闹不怕事儿大的心态。
在寻常老百姓，甚至普通士绅眼里，我和他们根本不是一个层级的，我接触不到他们的女人。
他们觉得我教唆女人反抗，还是为了对抗文人集团。毕竟最不能接受女人抛头露面、与男人争利的就是文人。
前两次对抗可谓腥风血雨精彩纷呈，给老百姓提供了很多茶余饭后的谈资。现在我又发起了挑战，而且把剑抵到了文人鼻尖上，他们自然很期待文人的反应。
外人不知道的是，打了两次败仗后，文人集团已经开始悄悄分裂。
个别文官的女儿趁夜拜访我，与我彻夜长谈。短短一周，我就见了七八个。不过现在她们还很小心，只有一两个透露了具体身份。
这些饱读诗书的真才女告诉我，其实中国古代女人的地位并不低。商朝有女将军，汉朝有掌权太后，唐朝有女皇，女人既有发挥才能的机会，也可以凭真才实干得到广泛认可。
从宋朝之后，文人开始大肆打压女人。真正原因，并非是看女人不顺眼，而是出于权力斗争的目的，为的是打压外戚，限制皇权。
在此之前，科举制度衍生出的文官集团逐渐取代了汉唐时期的世家大族，成为和宦官、外戚三足鼎立的政治势力。
为了获得更多的权力，文官集团便开始从自己最擅长的文化层面打压外戚和宦官，宦官在大清毫无存在感，文人根本不放在眼里。单说外戚，所谓的外戚其实就是和皇帝有了姻亲，其中最关键的便是嫁给了皇帝的女人。
皇帝可以通过重用岳父、大舅哥、小舅子等外戚，来培植新势力制衡文官。
这一招，汉武帝和唐玄宗都玩得炉火纯青。曾在康熙朝占半壁江山的佟家就是外戚。
眼看外戚成为皇权的护法神龙，文官们便开始酝酿如何斩掉皇权的左膀右臂。
脆弱的女人就是他们选中的突破口。他们利用手中的笔，在历朝历代的亡国之君身边树立一个祸国殃民的女性形象，比如商纣王身边的妲己，周幽王身边的褒姒。从而给皇帝洗脑：亡国都是从宠爱女人、宠信外戚开始！
为了让这种观念深入人心，明朝文人还特意编写了流传至今的《封神演义》。
就这样祸国殃民的罪魁祸首被文人集团一股脑地推到了女人身上，于是一场针对女性地位的打压运动轰轰烈烈地开始了。
一直到今天，女人还活在他们编织牢笼里。
我，不仅跳出牢笼走上朝堂，还牢牢牵制住了最有潜力的皇位继承人。如果十四当上了皇帝，可想，我就是下一个迫害比干的妲己！
所以这场对抗没有休止。除非我死。
她们一方面敬佩我的勇气，另一方面充满担忧，委婉劝我远离京城。
我听了这些，反而定下心来。
还以为我的后盾只有雍亲王，原来真正的底牌是皇上。
不过风口浪尖，低调为妙。
今天《奥赛罗》正式公演，我在家老实窝着，没去抢九贝勒的风头，只听陈付氏说现场非常火爆。
叶兰偷偷告诉我，皇上和诚亲王也微服到场了。爷俩看得非常投入，只是对剧情的理解不太一致。两人讨论得非常热烈，说到激奋处，还摔了茶杯。
为此，诚亲王丢了亲王封号，被降为郡王。
她们说，因为看戏丢爵位，诚亲王可太冤了。
是啊，不仅冤，还很荒谬。
康熙这辈子擒鳌拜，除三藩，定北疆，沉稳老练，从没和‘冲动’二字挨过边儿，岂会因为一场戏剧，就褫夺亲王封号。
诚亲王，哼！
张廷枢被罢官两年后复启，就是他引荐去刑部任职的。
我这桩案子，他参与得恐怕不浅呢。
皇上这样处理，终究是顾及皇家颜面，不想深究了，但三爷的‘立长’梦恐怕破碎了。
是了。朝中有一部分人抱着不立嫡就立长的观念，大阿哥，二阿哥被全禁后，只有他最年长！
就算他没野心，被人一撺掇，也难免滋生对权力的渴望。
他就是八爷和雍亲王联手围猎的对象吧……
可惜八爷还是背靠雍亲王，维持住了中庸立场。坏人都让我领导当了！
公演结束后，查良杰拿着账本来找我，当天净赚了五千多两，是平时演出的十七倍！可谓一炮打响。
按照我和广和戏院签的合同，其中三成，扣除百分之五的管理费后，将进入玄宜基金的账户。
当然，得按月结。
这不是众筹来的善款，所以无需十七家会员签字才能支用，我自己可以全权支配。
当初我把账户开在晋银票号，就是因为各种天灾多发生在京城之外，而这家票号的分号遍布全国主要城市，在外地想用钱比较方便。
这次跟着雍亲王巡视各省，或许就会用到这笔钱。
昨天我已接到正式公函，七月初九出发。
可我翘首以盼的十四爷，却迟迟没有归来。
原本他今天就该入京的，不知何故又在路上耽搁了。
临走之前我还能见到他吗？
1715年8月17日 康熙五十四年 七月初七晴
我终于收到埃文麦克沃伊的回信了！
信中说，他在马尼拉混得如鱼得水，不仅结识了很多志同道合的朋友，还收获了丰厚的财富。
不过他仍对大清充满向往。
用他的话说：“你知道的，西班牙波旁王室就是法国的傀儡。他们正在失去马尼拉的控制权，与此同时，英国开始和美洲大陆开展自由贸易，欧洲各国都在新大陆尝到了甜头。也许要不了多久，马尼拉就要落寞了，大帆船贸易也将落下帷幕。大清国土辽阔，人口众多，繁荣安定，是全世界最适宜发展贸易的市场。”
他非常感谢我举荐他为中国水师效劳，表示一定竭尽所能。
当初这件事是十四贝勒主张的，他曾承诺，让礼部以朝廷的名义对埃文发出正式邀约。
现在皇上把差事交给了雍亲王，我只能再和雍亲王汇报。
我没空着手去。埃文提供了三个治疗方案，分别来自英国宫廷医师，他自己的船医，以及旅居马尼拉的西班牙医生。
翻译好以后，我誊抄了两份。一份给十三爷送去，一份带着来到雍王府。
自从我出事，驴车就一直寄放在老徐头那里，最近出行都是坐陈家的马车。
雍王府忙而不乱，管家全福正带人收拾出行物资。
我领导正教元寿写字。
正是最热的时候，元寿小朋友上半身只穿了个肚兜，白嫩肉乎的肩膀上盖着一层密密的浅色绒毛，像水蜜桃一样诱人。
不过大面积裸肤丝毫不损他的刻板威严，人家团坐在象牙席上，有模有样地握着笔。
他爹在旁边慈爱地打着扇。
我进去请了安。
看得出来，雍亲王心情不错，眯眼含笑，招招手道：“过来。”
他指了指元寿写的字，揶揄我：“是不是比你写的好？”
我狗腿道：“那是自然，小王子天赋异禀，又有大师指导，小小年纪有此造诣，也在情理之中。”
元寿皱眉看着我，不给面子道：“你都这么大了，还不如三岁小孩，不知耻，反为荣，该罚。”
……
雍亲王笑看我一眼，捏着元寿的小肉脸道：“要罚也是阿玛罚，你不能罚。”
元寿努着天真的小脸问：“是不是等我长大了就能罚她？”
你小子！先平安长大再说吧！
“不能。”我领导把他提溜起来放到地上，用脚轻轻踢了踢他肉嘟嘟的小pg，宠溺道：“出去玩吧。”
元寿懊恼地鼓起腮帮子，一步三回头，甩了好几个不甘心的眼神。
我趁他爹不注意，偷偷朝他做个鬼脸。他一愣，接着回了我一个更‘狰狞’的鬼脸。
哦吼，原来小古板还有这副面孔呢！
回过头，我领导的眼神恰好从我手背上移开，接着又看向我头发。
我心虚地把手背到身后。
他见状并未多问。
等我说完了埃文的情况，他只回了个‘知道了’。治疗方案则郑重压到砚台下面。
之后问了问我的身体状况，道：“若有不适，不必瞒着。先将养好身子最要紧。”
他笑我字写得丑，我也想同他开个玩笑，于是故作弱柳扶风状，苦着脸道：“真是什么都瞒不过王爷，最近确实状态不好，失眠多梦，精神恍惚，恐会辜负您的期望，要不这次我就不……”
“最近用哪个大夫？”他反应淡淡，似乎信以为真了。
我硬着头皮道：“西医，王保罗。”
“带着。”
啊？
他面不改色：“带着一块儿，不耽误治病。”
说好的养好身子要紧呢……合着怎么都得去，说那场面话干啥！
“不用了，我肯定是中暑了！要不还是带上陈付氏的小儿子吧，这孩子耐热还勤快，有他给我打扇，什么症状都没了！”
小伙子今年十四，就是读书不行，被陈付氏百般嫌弃，其实勤快能干有眼色，我是挺喜欢，想培养培养他。
雍亲王正摇着扇，闻言翻了我一眼，斥道：“你当出游吗，还想带个打扇的？排场比本王还大！”
我顺坡下驴，咧嘴笑道：“那就谁都不带了吧！”
话音才落，四福晋亲自捧着一盘西瓜敲门进来，“王爷，咱们可说好了，这次你得带着晓玲……”
转过雕花隔断才看到我，话头一止，微微一笑，“秋童也在啊。”
我连忙上前接果盘，放到我领导跟前，然后给她行礼。
我来雍王府多次，除了和年羹尧对骂那次和她照过面，这是第二次。
她眉心那颗红痣非常醒目，五官也都长得开阔大气，整体面相威严慈悲，简直到了扮菩萨不必化妆的地步。
雍亲王真是虔诚的佛教徒啊！
虔诚的他对‘菩萨’还真有几分恭敬，主动汇报道：“来说些公事儿。”
四福晋却没回避，去他身边坐下，从他手里接过扇子，贤惠地为他打着扇，笑道：“可否占用你们片刻？”
我垂着头，只听雍亲王道：“家里的事儿，待会儿再说。”
“不是咱家的事，是替额娘问两句话。前两日进宫，额娘朝我打听秋童的状况，我本要派人去看看，这两日忙昏了头，竟给忘了。既然在家里碰到，正好给额娘回个话。”
雍亲王没搭话。
四福晋便问我：“听说你在刑部受了刑，又重病了一场，如今大好了吗？”
德妃关心我做什么？
怕我好，还是不好？
“回娘娘的话，大好了。”我答得中规中矩。
四福晋又问：“如今住在何处，可有妥帖的人照料？”
不对啊，按理儿，德妃该讨厌我，恨不得我死在文人手里，才没人拿得住她宝贝小儿子！
这话真是她问的吗？
不管是不是，我都得老老实实地答。
答完了，四福晋对雍亲王道：“秋童是个苦命人，一个人孤苦伶仃，还凭白受冤，受了那么多罪，宫里的娘娘们都喜欢她，心疼她，请王爷多体谅些，别对她太苛刻了。”
雍亲王拉下脸来：“人人都要体谅，还能办好差吗？”
四福晋嗔道：“别人的情面你可以不看，十四弟……”
“她和老十四有什么关系？”雍亲王拨开扇子冷脸打断她，“那些长舌妇说的捕风捉影的话不要拿到我面前说！”
怎么跟菩萨说话呢！
四福晋一噎，无奈地叹了口气。
接着朝我看来，关切道：“秋童，你才大病初愈，就要长途跋涉劳心劳力，吃得消吗？”
我比较担心年晓玲吃不消！
“多谢福晋关照，还请福晋帮我向娘娘们道谢。能为皇上分忧，为朝廷出力，是我的福气。大夫说过，我这个病，不适合闷在家里，就该多出去走走，越忙越没时间胡思乱想。”
四福晋悠悠叹道：“你是个要强的。不过，还是得爱惜自个儿的身子，回来才有好日子呢，知道吗？”
啥好日子？
不明白。
1715年8月19日 康熙五十四年 七月初九 阴
到了出行当天，十四依然没回来。
无奈，我只能写了封信给叶兰，拜托她转呈十四。
我将人命案从头到尾详述了一番，力求让他以第一视角了解真相。
倒不是为自己开脱，主要为求他把阿克敦等人从死牢里捞出来。
现在传言满天飞，越传越离谱，已经有一些版本污蔑我和阿克敦及高忠有私情了。
我这一走几个月，十四想核实都找不到人，万一他听信谗言，不管他们怎么办？
一早，大清巡视团在雍王府门口集合。
此次出行，雍亲王除了带着我，还带了两个吏部官员和两个督察院官员，以及侍卫若干。
临要出发，又增加了一个：年晓玲。
她还还没挽起发髻，依旧待字闺中。
四福晋将她送上王爷的马车，接着就被王爷赶出来。
众目睽睽之下，她满面通红，泫然欲泣。
四福晋安慰了她一会儿，将她送到我的马车上，嘱咐我照顾她。
这趟是公差，带个未出阁的漂亮姑娘在身边，实在很不严肃，很不方便，很不符合雍亲王一贯作风。
不知道他是怎么被说服的，只能说，四福晋为了撮合他们，真是尽心了！大清第一贤妻就是她！
年晓玲哭了一路，我极力劝慰也无济于事，直到出了城门才堪堪止住。
“福晋让我来照顾王爷，可我知道，其实是顺路把我送回四川罢了。”
你可是要当贵妃的人，怎么可能被退货呢！
而且四福晋的安排多妙啊！旅途寂寞，他身边只有你，怎么能不擦出点火花呢？
除非他真不行……
叮！一个从未有过的大胆想法忽然出现在脑中：他是不是真不行？要不然，为什么当了皇帝之后天天加班，就是不去后宫？为什么京城里从来没有他的绯闻？
天呐，我发现了什么惊天大秘密！！
不行，快把这个秘密忘掉！决不能在他面前表现出一丁半点的同情！！
思维正发散得无边无际，马车忽然停下来。
我掀开窗帘往外一看，前方黑压压一片骑兵，为首的一个威风凛凛英气逼人，利落地跳下马来，和迎上去的雍亲王撞了撞肩。
不是别人，正是凯旋而归的十四爷！
我赶紧钻出马车，快步朝他们走去。
差不多还有十米左右的时候，十四眼尖发现了我，先是一喜，接着意识到我是雍亲王的随扈，顿时目露凶光，气势汹汹地朝我走来。
他刚迈开脚步，就被一条胳膊缠住。
下一秒，一个身穿红衣的娇艳美人出现在他肩头，笑盈盈地向他说了句什么。他并未排斥这亲密接触，还下意识地揽上她的腰。
看来有些传言并非空穴来风啊！此女不是俄罗斯人，但足够美，想必就是十四的战利品。
我脚步一顿，接着转身往回走。
“秋童！”十四一边喊着，一边快步追上来，不顾所有人的注视，拉住我的胳膊，喝问：“跑什么？做贼心虚了是吧？！”
和之前相比，他黑了瘦了，气势也更有压迫感了。
我心里忍不住一哆嗦，咬牙道：“你放手！”
他听我的才怪呢！
不仅不放，还连托带拽得，把我带到稍远一些的野枣树后面，将我朝树丛里一推，像个受伤的野兽般发狂：“你要干什么去？我才刚回来你就要跑？你就那么不待见我？还跟着老四？！你没长脑子是不是？我跟你说过隔壁是你的大仇人，不要和他来往你不听，吃了大亏差点没命，还不长教训！我给你说过多少次老四冷血无情，为什么你非得和他搅合在一块，为什么不听话？！”
我抹了把脸上的唾沫星子，心平气和道：“这是公差，上面指派的，我也没办法。”
他眯了眯眼，一把攥住我胳膊，咬牙切齿道：“那你跟我走，我带你去找皇上！这趟公差让别人去！”
第 92 章
“跟你回去, 看你和新欢你侬我侬？”
轻飘飘一句话，就让他顿住。
扭过头来，满脸的怒气都烟消云散, 眼里波涛翻涌，嘴角抽了抽, 要笑不笑的, “你吃醋了？”
我垂首看着干燥的地面，不语。
不否认，就足以把他逼疯。
他彻底转过身来, 小心又急迫地问：“刚才是你先朝我奔的，看到阿古丽才转身, 你也很想我, 就是吃醋了, 对吗？”
“是有点。”我抬起头来看着他，在棱角更犀利的脸庞上看到了熟悉的傲娇得意。
他用力扯了我一下，想把我抱进怀里。
我撑起胳膊肘格挡, 轻叹了一口气，“但更多的是释然。当我以为你对我只是一时兴起时，你认真了。当我以为你真心待我时, 才发现真心就是你游戏人间的一种方式。”
多么青春伤痛文学啊！
虽然很不道德, 但我唯一能打的就是感情牌。
个性强势的人, 大脑里好像都有一种自动过滤机制, 只看自己想看的，只听自己想听的。
看他的表情就知道, 他完全沉浸在我那句‘是有点’里, 根本没听进去后面的话，身子后撤了一下, 似乎想看看有没有人能看到这边，接着往前一凑，飞速亲过来……
我往后一仰，伸手撑住他的肩，继续给他洗脑：“十四爷，你走了几个月，我只念着你的好，差点忘了，咱俩根本不是一个世界的人。”
他这才冷静下来，沉着脸：“你什么意思？你和谁是一个世界的？”
我摇摇头，苦涩道：“咱们俩对待感情的态度完全不同。我永远也理解不了心里同时装着很多人的人。爱情是排他的，如果不，只能说明那根本不是爱。我为你吃醋，你很骄傲对吗？要是我喜欢谁，我绝不会给他吃醋的机会，我会让他感受到被坚定选择。只要有他，就不存在任何其他选择。但凡我动摇一次，都是对他的伤害甚至侮辱，我会感到愧疚惊慌。”
他眼里既有迷茫，又有动容。
我掰开他桎梏我的手，退了一步，长叹一口气：“所以，十四爷，以后别在我身上浪费时间了，我们这辈子只能是朋友或陌路。”
“秋童……”他眨了眨眼，似乎想弄明白自己是怎么从兴师问罪方，变成了被兴师问罪方，态度就先软下来，语无伦次地解释道：“这是你第一次为我吃醋，我心里能不欢喜吗？看到你难过，我也愧疚的。我对你的心，和别人是不一样的。阿古丽救过我，我……”
“你就以身相许了？”我真被他逗笑了，男人狠起来，连自己都骗！
“如果阿古丽貌若无盐，你还会这样报恩吗？你知道救过我的人有多少吗？”
他咬紧牙关，狠狠瞪着我。
我装模作样地抹了抹眼睛，嘴上却一点不饶人：“你不是分不清爱和感激！你就是风流好色，宁滥勿缺，别装做深情款款的样子来恶心我！”
这回轮到他沉默了。
野枣树后面有脚步声，他头也不回地大吼：“滚远点！”
我趁机逃跑，被他闪电般揪住衣领拉到眼前。
很好，我又成功把他逼红了眼。
“你都不问问我是怎么死里逃生转败为胜的？你也不关心阿古丽是在什么情境下救了我，你只在乎自己！无论我为你做什么，你都觉得理所应当。是不是把命给你，你都嫌脏？”
……那倒不至于。嫌你身子脏是肯定的。
“不是我不想问，我兴冲冲去找你的时候，是想问问你受没受伤，听你说说奋勇杀敌的英雄事迹。可是我还没来得及靠近，就发现，我们不是那种可以相互关心的关系。我对你，充满感激，但我不会因为感激就以身相许。那是对你的侮辱。”
他不甘心地问：“只有感激吗？你都吃醋了，是有点动心的吧？”
“在你和阿古丽抱在一起的时候，就什么都没有了。”
他倔强地摇头：“我不信！”
继而哀求：“你跟我回去，我会妥善安置阿古丽，不让你受气，更不让你受委屈，好不好？”
唰！
我从他腰间拔出长刀置于身前。
他脸色一变：“你干什么！”
“十四爷，我这条命，的确是你的人拼死救下的，但我不可能成为你众多妻妾里的一个。要么你现在杀了我，就当我报恩了。要么，你等我，我承诺，将来会以别的方式报答你。”
他双目通红，眼神里充满绝望憎恨：“你和老四才是绝配，一样冷血无情，永远都暖不透！”
话音才落，被他连带着骂了的老四出现在他身后，阴沉着脸道：“十四弟，将士们还在等你，皇阿玛和百官也在等你，快回去复命吧，别失了体统。”
十四一把夺过刀，猛侧身架到他脖子上，眼神疯狂而面目狰狞：“四哥，咱们兄弟俩从小就爱争东西，你明知道我把她当眼珠子般疼惜，还故意把她带走，安得什么心？看我立了军功，在皇阿玛心里的分量更重了，心里不痛快是不是？”
我心提到了嗓子眼。
刀锋就在喉结上，雍亲王面色平淡，眼神冷峻，声音沉稳：“十四弟，你马上就封王了，再这么感情用事，如何堪当大任？”
话音起落，喉结上划出一道血线。
我忍不住伸手，想把十四拉回来，被他一个眼神定住。
十四冷笑：“你倒是从来不感情用事，你就压根没这东西！朝野内外，几个愿意与你为伍的？实在无人可用，连女人都要拉拢，真可悲！”
“女人怎么了？只要有真才实干，能衷心报效朝廷，人人都可用！”雍亲王斜了他一眼，慢条斯理道：“你口口声声话情深，怎么处处瞧不起她？”
十四一愣。
“老十三曾在河南带回一个民女，你们百般嘲笑她，说她粗俗丑陋，可老十三处处抬举她逢人就夸，想方设法为她抬旗，娶了当侧福晋，这才是真的爱护。你呢？不仅当众喝骂动手，不给她体面尊重，还把她置于舆论是非中，这是捧杀！”
不愧是我领导，总是能一眼看透问题的本质！
十四心虚地吼：“我的人，我想怎么疼就怎么疼，用不着你管！”
雍亲王冷哼道：“她不是你的人，是朝廷命官！”说着，从怀中掏出公函展开递到他眼前，“这是内阁拟定的巡视诏令，上面清清楚楚写着她的名字，皇上过目了的。你自己看看！”
十四把刀一扔，真的拿起公函来仔细看起来。
“你以为你那军功能保多少人？你要带她回去，皇上怕是要问你，是保那几个旗兵，还是免她抗旨之罪！”
十四愤懑不已地抓脑袋。
雍亲王从地上捡起刀，插回他腰间的刀鞘里，拍了拍他的肩膀，语重心长道：“十四弟，额娘盼你盼得望眼欲穿，快去跟她老人家报个平安吧！”
十四忽然凄然一笑，面带嘲讽看着他：“四哥，弟弟诚心劝你，别打这个女人的主意。你府上虽然没几个人，但也不是无牵无挂，沾上她，这辈子就完了。”
雍亲王面色不变，又拍了拍他的肩膀，“既知是苦海，早日回头吧。”
十四看了我一眼，既有痛彻心扉的恨意，又有浓浓的眷恋不舍。最后颓然转身，落寞离去。
还不如骂我两句再走呢……
心头又涌上强烈的无力和愧疚……
“现在追上去还来得及。”
垂头丧气地往回走着，耳边冷不丁响起一句充满嘲讽的提醒。
雍亲王离我只有一步远，在盛夏炽热的太阳底下，浑身冰寒，“就算他保不了你，还有宜妃。别人走了，心还留在京城，回去吧！”
我早已不像从前那么怕他，用手遮了遮阳光，懒洋洋道：“王爷不让我跟着，是被十四爷刚才说的话吓到了吗？您放心，我有分寸，绝不敢打您的主意。”
“你……”他脸色一僵，“混账东西！”
接着一甩手，大步流星地走掉。
太生气，没注意脚下的石块，还被绊了一下，狼狈踉跄了两步。
我捂眼不敢看。
哎，玩笑开大了。
怎么能和这么肃穆无私的人开这种玩笑呢……
他会不会觉得我轻浮大胆？
哎，想扭转这个坏印象可难了。
之后一路，马车数次停下歇脚，我试图去找他套近乎，他都不给我机会。
后来干脆骑上马，带了四个侍卫先走一步。
我和年小玲一起唉声叹气。
“秋大人……”她憋了一路，到天快黑了，我们进入天津卫，路上人马嘈杂起来，才趁乱问我：“王爷怎么生气了？”
“你也看出来了？”
其实他隐藏的很好，和其他四个官员说话如常，也没对奴才发火，甚至喝水吃瓜都没落下我们。
我还以为只有我能感到他的冷落。
年小玲点点头，拧着手指忧心忡忡道：“王爷爱洁，出汗多了就要更衣。方才我见他后背湿透，便拿了衣服去想伺候他，没想到他正在车里用匕首刺瓜，一边刺一边骂没良心。他平日里吃斋念佛，虽然总板着脸，待我们却很宽厚，我从没见他动刀，真可怕。他骂的是谁呀？”
……
肯定不是我！
开个玩笑，哪里就值当得动刀！
第 93 章
明朝永乐二年, 明成祖朱棣在直沽设卫，赐名“天津”，意为“天子车驾渡河之处”。
天津境内海河水系繁杂, 是全国重要运河枢纽，京城所需的盐、茶、米、粟、麻、丝、大木、金石砖块等, 都需要从南方运来, 无论走海运还是河运，都要从天津中转至通州通惠河，再运到京城。
下了京师大道进入天津城北门, 北门外侧的河面上设有浮桥，浮桥岸边有一片规模庞大的建筑, 叫天津钞关, 是征收水陆出入货物税银的地方。
从南方各地来的货船, 要在此交完税才能放行，所以浮桥两侧停满大大小小的船。
其中有些物资不必送到京城，商人们便就地卸货交易。由此, 钞关附近应运而生了一些服务行业，还有一整条贸易街——针市街。
天都黑了，岸边上依然人来人往, 忙碌非常。
极目望远, 到处灯火通明, 很有现代‘夜市’的感觉, 比管制严格的京城不知道要热闹多少倍。
要不是有官员来接引，我真想先下去逛逛。
本地最高行政长官——知州已陪雍亲王下榻客栈, 来接我们的是几个知县。
从知县们的穿着就能看出本地富庶——他们的官袍都是芝麻纱材质, 所谓芝麻纱，就是上等纱线织成网状, 宛若一颗颗小芝麻，轻薄柔软透气，比丝和缎还贵。
陈付氏也给我置办了几件，我嫌太透，没好意思穿……大概因为钞关灯太亮，透过官服，几位知县的巧克力豆都隐约可见……在这个保守的时代，他们竟然完全不觉得有伤风化，真是令人费解。
有个知县聪明地带来他的小妾，让她照顾我。
他胡子花白，至少五十多了，而那穿金戴银的小妾分明还是个孩子！
按捺不住，我问她：“你今年多大了？”
她可能不是良家子出身，身上一股媚态，言语动作一点也不扭捏，朗声答道：“回大人的话，再过两个月，奴家就十三岁了！”
……
她那知县老爷笑得得意，其他几个知县还恭维他：“我记得此女刚从戏班子带回去的时候还天天哭闹，短短几个月就变得如此大方得体，吕大人调教有方啊！”
十二岁的小孩，三观都没形成，可不是你们想怎么揉捏就怎么揉捏！
恶心！这是个什么万恶的旧社会啊！
我没给他们好脸，拉起年晓玲就走。
她走得慢，被我拉得有些狼狈，不免抓着我求饶：“秋大人，你慢些。”
“不能慢，慢了要被恶臭熏晕了！”我一直把她拖到客栈大堂。
大堂已经清空，只留了一张桌子，上面摆满酒菜，看上去丰盛至极。
我领导已就坐，旁边坐着个胖胖的，留着八字胡的老男人，想必就是天津知州了。
虽然他品级比我大，但地方官好像天然就高看京官一眼，尤其我还是个‘背景深厚’的女官。
他立即从座位上起来，快步迎过来同我打招呼。
我竭力保持礼仪风度，与他周旋客套了几句。
只是在几位知县和那个小妾赶到后，实在绷不住，又拉下脸来。
一想到要和这种jian淫幼女的猥琐男同桌，我就没胃口，随便编了个理由向雍亲王告假，要先回房间休息。
他脸色也不好，不过并未为难我，摆了摆手没说话。
年晓玲此行的身份是他的婢女，自然没有上桌的资格，也跟我一起回房。
到了房间门口，她还跟着我，一问才知道，不知谁做的主，只给我们俩安排了一间房。
那怎么成！
要是因为我这个电灯泡导致她和雍亲王没有机会谈人生谈理想，回去之后，四福晋肯定要怪我不识趣。
我赶紧下去又要了一间房，特意离她的房间远一些。
晓玲这个傻姑娘还拉着我不放：“我能和你住一起吗？打地铺也行。”
“你怕什么？客栈里都是王府的侍卫，外面还有官兵把守，不会有坏人的。”我把她送回房间，看着她楚楚可人的如花美颜，想到我领导日后对年羹尧的倚仗，和史书上有迹可循的盛宠，把所有不该说的话都咽回了肚子里。
回房没一会儿，饭菜就送上来了。
四个小巧的碟子，分别有两个凉菜和两个热菜，全是素的，还配了一碗清爽的黄瓜粥。
和楼下那一桌丰盛宴席，分明是两种风格，像是专门为我做的。
我领导真是个嘴硬心软的人呐！
吃完饭，洗了个澡，楼下的宴席也结束了。
我估摸着还不到睡觉的时候，便来到走廊尽头的房门前敲了敲。
“谁？”雍亲王果然回来了，就是语气有点不太和蔼。
我狗腿道：“王爷，客栈里蚊子好多，我带了清凉膏，您要不要用？”
领导都先示好了，我总不能毫无表示吧？
关系越好的人，越不能让矛盾过夜，及时说开，才不会拧成心结。
开了个不知分寸的玩笑，我得道个歉啊！
等了好一会儿，就在我以为这个闭门羹吃定了时，门上响起了插销被拉开的声音，紧接着是一道不冷不热的邀约：“进来吧。”
我打开门，只见他这间房，不仅比我那间宽敞通风视野好，家具器皿也高级得多。
右手边有一道雕花屏风，雕工细腻，色彩丰富，上面还有很多许多画……
呃，要死了，怎么是春宫！
这些个地方官可真会钻营！屏风后面不会还有个绝色美女等着伺候吧？
我可真天真！还旅途寂寞呢！地方官怎么可能允许他寂寞？！要不戏文里那些遗落在民间的龙子龙女是怎么来的？！
我生硬地撇过头，只见他半躺在窗前的摇椅上，好像正准备沐浴，已脱了外袍，只穿一身薄若蝉翼的衬衣。
好透啊！幸亏关键部位盖了把扇子！
“干什么来的？”
他好像喝了酒，两颊粉粉的，半阖着红彤彤湿漉漉的眼，神情有点恍惚。
我赶紧把清凉膏放到离我最近的桌子上，尴尬道：“给您送这个。”
总感觉屏风后面有双眼睛盯着，如芒在背，我不好耽误人家好事儿，放下就要跑，“那我就不打扰您休息了！”
“拿过来！”
刚转过身，身后就传来一声不容拒绝的命令。
等我犹犹豫豫地到了他身边，他伸出胳膊，将袖子往上一撸，关节处，雪白肌肤上一个指甲盖大的蚊子包无比显眼。
另一手捏在眉心，似在与醉意抗争，嘴里说着嫌弃又无奈的话：“有心是有心，就是不会伺候人，跟个陀螺似的，不抽不动弹。”
意思让我给你涂吗？
……这活儿本来也不该我干吧？！
“王爷教训的是，以后我多学着点。”
学着光拍马屁不出力！
我打开清凉膏，挖出一大块，涂抹在蚊子包上。一手垫在他胳膊下面撑着，一手快速匀开。
肌肤相触的刹那，他胳膊上起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩，周边一片迅速泛红。
嘶。
他抽了口冷气，胳膊跟着往回一缩。同时猛地睁开眼，眼底红血丝密布，目光深沉压抑，带着几分慌乱恼火。
怎么，不是你让我动手的？
“痒？忍一忍吧王爷，换齐天大圣来涂，您也得痒，和我水平无关。”
他眉头一皱，翻了个不易察觉的白眼，接着重新闭上眼，把所有情绪都隐藏起来。
继续捏眉心，含糊地埋怨：“你手凉。”
大热天的，我还没嫌你胳膊热呢……
“要不王爷自己来？”
他把胳膊往回一抽，翻身坐起，怒视着我：“你这什么态度？不愿意伺候赶紧走！”
果然变脸比翻书还快！有些人就是远比近香！
我本来是要走的！你这么一说我还怎么走！债主！真是欠什么都别欠人情！
“愿意愿意，超级愿意！”我一把将他抓回来，陪着笑狗腿道：“不过这个也涂得差不多了，还有别处吗？”
他先瞥了眼自己被抓住的手腕，没动，接着仔细看了看我，似乎在分辨我的诚意。
我不自觉地瞥了眼屏风，心想你最好说没有！要不一会儿美人泡浮囊了！
“看什么？屋里没别人！”他简直就是个读心大师，一眼看透我的想法，嫌弃道：“有的话也不用你！”
明明这么嫌弃，下一秒却毫不客气地伸出脚来！
您是什么血型啊，怎么这么招蚊子！从脚面到脚踝，几个大包都快连成片了！
我蹲下给他细细涂抹着，他痒得不断往后缩，我只好抓住他的脚踝，牢牢钉在地上。
室内除了风吹卷帘的噼啪声，一时再没其他声音。
“屈辱吗？”
过了一会儿，头顶传来一句轻飘飘的讽刺。
我就知道，他这个人气性大，没那么好哄。不刺我一顿不算完。
仰头望过去，他也正盯着我，眸色深沉，审视的目光中带着点刻薄，还有几分说不清道不明的……较劲。
“闻名天下的大清第一女官，又娇又傲，十指不沾阳春水，在家连父母都没伺候过吧？”
他微微扬了扬脚尖，正冲我的脸，赌气似的问：“伺候我，你觉得屈辱吗？”
“怎么会呢！”我真诚地看着他：“虽然我在国外长大，从来没接触过大清的奴才文化，但尊师敬长一直是中国人的传统美德。无论身在何处，这些都是从小就要学的。在我心中，您是指引我进步的老师，亦是保护我教导我的长辈。我把您当叔父一样敬爱，为您做这些不是应当的吗？正因为这样，我现在已经深深后悔，实在不该跟您开那种玩笑，您……”
“出去！”
他抓起桌上的清凉膏直接扔到窗外，脸上一点表情都没有，眼里却是风雨欲来，满是乌云：“谁是你叔父？我可生不出你这么大的孩子！”
你们皇族不是结婚早吗？你比我大十五岁，努把力，可以生的出啊……
“王爷我……”
“出去！”
粉扑扑的脸瞬间白的吓人，手都开始哆嗦了。
我生怕再把他气晕，赶紧跑了。
房门关闭，我又在门前静等了一会儿，听见他起身踱步，锤桌，并未被气倒，这才灰头土脸地往回走。
第 94 章
1715年8月20 日 康熙五十四年 七月初十 晴
为免有些省府提前粉饰官员业绩, 巡视名单是保密的，只有雍亲王心里有数。
昨天他并没通知第一站在哪里，按我的理解, 此次巡视考核是以省为单位的，天津隶属于直隶省, 而直隶省的巡抚衙门在保定, 我们一行应该不会在此停留。
当我提着小箱下楼，却见其他官员肩上只挂了个褡裢，明显没有要退房的意思。
看来起的早的, 已经得到了最新通知。
他们不咸不淡地和我打了招呼，阴阳怪气地说雍亲王早就出门了。
其中一个年纪稍大的吏部官员板着脸教育我：“秋童, 在京城你不必坐班, 可以散漫。出来巡查, 代表朝廷威严法度，要是不够严苛认真，地方官就不会把你当回事。不仅处处打摆耍赖, 还会想方设法糊弄你。那考核结果如何精准？原本以你的官职办这个差，就有很多人不服，要是再闹个笑话回去, 哼！”
虽然不留情面, 倒也中肯。
我脸一红, 抱拳作揖道：“方大人教训得极是, 之后我一定注意。”
既然六点起床算晚的，那我下次四点起, 就不信还能叫你抓住小辫子！
方铭淡淡一点头, 招呼众人：“大家快走吧，再过半个时辰, 知州衙门就要开门了。”
我把小箱交给掌柜，紧跑两步追上他，一边卖力打扇，一边虚心讨教：“方大人，天津只是一个直隶州，知州才五品，之前的考绩都由直隶省负责，这次焉用这么高规格的考核团队？”
他被我扇得有些受宠若惊，老脸挂不住，脚步放缓，清了清嗓子道：“雍亲王领的皇命是巡视考核，既要巡视各地财政民情等，又要对当地官员进行考核。
考核分两种，一为考满，二为考察。考满是官员任期内的定期考核，一般三年一次，吏部主办。二为考察，考察是主要是针对有问题的官员，包含八项：贪、酷、昏、老、病、浮躁、不作为和才力不及。凡属这八种人，都要被清除。”
明白了。考察是有目的的，为了筛除问题官员。看来天津有问题。
一般小问题，直隶省就能解决。这次越过省府，直接入驻当地，恐怕问题不小。
可是天津离京城这么近，能有什么大问题呢？难不成真有灯下黑？
我们出京第一站就是天津，查不查都要在这里落脚。天津知州昨晚喜滋滋来来迎驾，知不知道自己要被查呢？
我正要跟他们上马车，忽被年晓玲叫住。
“大人起的好早，险些错过了。”她跑的有些急，刘海都乱了。
我生怕这句‘好早’叫方大人听见，赶紧迎上去，朝她做了个嘘的手势，“我要去衙门办公，你想同去吗？”
她摇摇头，低声道：“王爷吩咐，让我随你去钞关数船。”
啊？数船有什么用？
诚然，我这个翻译官，原本是用于和海盗对话的，去衙门也帮不上什么忙，顶多是跟着长长见识。既然他有吩咐，那就听令行事吧。
不过……起的晚的也有人通知，就我没有！
我叔他是不是有点公私不分？生气归生气，怎么连吩咐工作都故意略过我……
真是个小心眼子。
这次不哄他了，看他气性到底有多大吧。我就不信当皇帝的人，还能因为不涉及原则的小事儿和下属一直置气！
为了多看多听，我没有坐车，戴上假发，换上粗布麻衣，扮成晓玲的婢女，为她打着伞徒步出行。
晓玲是正儿八经的千金小姐，容貌气质一绝，在外面绝对支棱得起来。
不过她时不时就要回头给我打扇擦汗，搞得主不主，仆不仆的，不伦不类。
只怪我这顶假发跟帽子似得，太捂汗。
“有车不坐何苦来？”晓玲很少出门，脚力远远不及我，很快也热得出了一身香汗。
我打趣她：“快别给我扇了，要让你哥知道，非得打死我。”
她有些尴尬，歉疚得看着我，低声道：“我不告诉他。”
啧！这没出息劲儿，我都不想说她！
倘若她不是我领导的宠妃，我定要给她好生洗脑一番！
“哎，这谁家的姑奶奶，长得真俊来，叫声哥来听听！”
正走着，斜旁有个提眉横目的泼皮标上来，沿着河边紧随着我们。
他歪带瓜皮帽，敞着衣襟露肚皮，脚蹬蓝布袜子、花鞋，辫子接上大绺假发盘在头顶，浑身上下写着无赖。
我们俩后面紧跟着两个王府侍卫，各个威武雄壮，他是没看见，还是吃了熊心豹子胆？
我把晓玲拉到身后，仔细打量四周，只见这种打扮的人竟不少。
尤其是钞关附近，要么忙着指挥早到的船只靠岸等检，要么正吆喝苦工搬上搬下，看着有点权力，但又不像官兵。
所谓强龙不压地头蛇，我带着千金之躯的晓玲，更得万分谨慎。
朝那泼皮一笑，随手抛过去二两银子，客气道：“哥们早呀，吃早饭了没？我们初来贵宝地，到这儿长长见识，请您喝碗早茶，拜托行个方便。”
泼皮接过去掂了掂，眉飞色舞道：“哟，姑奶奶真大方，大户人家出来的吧？”
给够了面子，我没再理他，招来其中一个侍卫，叫他客气地把这泼皮打发走。
泼皮得了好处，又确实近不得身，就没再纠缠。
此时天色已经大亮，运河两岸的衙署、店铺、街道、守庙、民居等都活泛起来，路上行人也渐渐多起来。
好几个挑着担子叫卖包子、麻花的从我们身边经过，香气扑鼻，叫人格外有食欲。
其中一个挑担的是个膀大腰圆的妇人，后面跟着好几个十岁左右的乞丐，三两个围着她嘲笑谩骂，还有一个小萝卜丁在后面趁她不注意偷包子。
妇人大概是经常受他们骚扰，早就习惯了这套作案手法，正骂着忽然一转身，快如闪电般揪住小萝卜丁纤细干巴的手腕，像拽破布娃娃一样拽到跟前，冲四散而去的小乞丐们大叫：“不把包子钱还来，我这就把他扔河里！”
小萝卜丁吓得哇哇大哭，不断喊狗哥，皮哥，墩子哥。
妇人照他脸噼里啪啦抽了几个大嘴巴子，好让他哭得更大声些。
这种事儿可能每天都要上演，周围连个看热闹的都没有。
晓玲不忍直视，拉着我道：“快走吧。”
“稍等！”我从钱袋子里掏出十几枚铜钱，把小萝卜丁赎下来，本想给他擦擦脸，一凑近差点被熏晕过去，只能让侍卫把他拎着。
小萝卜丁自以为逃了龙潭，又入虎穴，仍是大哭不止。
我只能又从前面买了个糖人给他，他胆怯地瞧了我两眼，下了巨大的决心，才一把夺过猛朝嘴里塞。本就干涸的嘴唇，立马被戳破出了血。
晓玲用帕子挡着眼，唏嘘道：“真可怜。不如再给他几个铜板放他走，你拘着他做什么？”
我回头瞥了一眼鬼鬼祟祟跟上来的小乞丐，笑道：“找几个帮咱们干活的。”
钞关旁边有一座三层小楼叫魁胜居，专门为过路商人船员提供一日三餐和住宿。
我要了个顶楼靠河边的房间，点了一桌丰盛的早点，让小萝卜丁放开肚子吃到饱。
他明明馋的直流口水却不敢吃，拿了几个豆沙馒头塞进衣服，转头就要跑。
跑下去没一会儿，就被其他几个小乞丐又架了上来。
当先一个朝我跟前噗通一跪，重重磕了个头，假哭道：“菩萨姐姐，谢谢您救了我博弟，我大爷家这就这么一根独苗了，要是真叫人扔河里淹死了，以后等我下了地，可怎么跟他老人家交代啊！菩萨姐姐，您可真是个大善人！老天保佑您，叫您这辈子无病无灾，嫁个高官，生个举人……”
……小滑头一个呀！
我打断他：“跪错人了。我家小姐在这儿，我就是个干活的奴婢。”
他抬头看了一眼晓玲，却仍朝我磕头：“小的眼拙，认不出贵人，只能认出救命恩人。恩人，让我们再给您磕几个头吧！”
说完一招手，其他三个小乞丐刷刷跪了一地，咚咚咚磕起没完。
“好了好了，快起来！”我没再纠正他们，假意要撵：“没多大事儿，都走吧！我们还有事儿要忙呢！”
小乞丐们眼睛黏在一桌子美食上，不断吞口水，脚都不舍得挪一下。
打头那个小滑头一口一个菩萨姐姐叫着，“你们是外地来的吧？钞关这一片儿我们兄弟几个熟，针市街哪家铺子实惠哪家老板心黑，我们都门儿清。要不给您带个路？”
“不必。我们真有事儿，没时间逛街。”
我拿出笔记本和羽毛笔、墨水，在窗台上摆开，作出要忙碌的架势。
他们一心要讨好我，拿出看家本事喋喋不休。不过毕竟还小，见识多而杂，没法提炼重点关键，全靠我自己分辨。
我听了半天，只从其中听到两条有用的。
其一，河边那些穿花鞋的是津领帮的，近些年把持漕运，赚得盆满钵满，势力很大，帮主手眼通天，和知州关系好，帮众作奸犯科欺男霸女的，官府压根不管，千万不要招惹。
尤其是那些穿马褂的。这些人穿的马褂，袖子比别人的长一两尺，为的是在袖中藏把斧头，最是危险。遇见一定要绕着走。
其二，针市街后面有条小巷子，叫仙女巷，那里有市面上见不到的好东西，不过需要引荐人才进得去。
听完这些，我又问他们，“天津卫最有名的女人是谁？”
这就不知道了。他们七嘴八舌讨论了一番才报出一个人名：大红楼里的头牌，潘七格格。
这名儿可真够混乱的。叫格格，好像是满族贵人，可满人又没有这个姓。应该是给□□抬身价，瞎取的。
之后我让他们推荐了一个名气最大的说书先生，接着派魁胜居的伙计去请。
最后才让他们揣走吃的，一人给了两个铜板，“浮桥马上就开了，咱们玩个游戏。你们下去数一数今日过桥的船数，各是什么船，能打听到都装了什么货最好，晚上回来这里和我对一对数，要是对准了呢，我再请你们大餐，如何？”
小乞丐们无有不应的，飞奔就去了。
他们一走，我立马把门关上，取下假发套拼命扇风。
晓玲也过来帮我打扇，柔媚的丹凤眼里有几分揶揄：“王爷让你我数船，你可真会偷懒，吩咐给侍卫就罢了，还让小乞丐们帮着核对，自己一点劲儿也不舍得出。不光偷懒，还把说书先生叫来听书，胆子真大！”
我用她的帕子擦了擦汗，义正言辞道：“这哪能叫偷懒。便是王爷，日理万机，也都是吩咐下去叫别人干。等你以后嫁作他人妇，或许要管一大家子人，如果事事都躬亲处理，非得累坏不可。要因势利导，善于调用、培养可用之人，才能解放双手，事半功倍。”
她脸一红，垂眸道：“恐怕没有那样的机会，我也没有操持一大家子的能力。”
哦，差点忘了，贵妃娘娘上面还有个皇后。
我打趣她：“那也没什么不好，懒人有懒福嘛！”
她笑着嗔了我一眼，目如星辰：“我真羡慕你。”
“羡慕什么？外面骂我的，咒我的，甚至想置我于死地的，可多着呢！”
她摇摇头：“你根本不怕他们！你有勇气说别人不敢说的话，做别人不敢做的事儿！”
这个话题好像是我们之前在雍王府对话的一个延续。
果然下一秒她就问：“我们现在是朋友了吗？”
我想了想：“在你哥面前的时候不是，其他时候是！”
她咬了咬唇，怅惘道：“二哥他也是为我好，是我懦弱，没有为你解围。”
我忍了几忍，还是没忍住，直言道：“不是的。真正为你好的人，会尊重你，更不舍得让你为难。凡是让你为难的，都是把他自己的利益，摆在你之前的。当然，这并不是你哥一个人的问题，这时代绝大多数男人都是这样的。我听过，有个男子锤杀自己的母亲，只因为他那守寡多年的母亲，为了有个依托想嫁人，他觉得丢面子。晓玲，男人指望不得。不管是父兄还是丈夫、儿子，都不行。只有你认清这一点，才可以做个真正的懒人。”
她好像被吓到了，怔忡了半晌，分辩道：“可女子本来就该从一而终，不能改嫁的。”
“你可以这样想，但如果你含辛茹苦养大的儿子，以这个理由举锤砸你呢？或者，你父兄儿子，非要逼你改嫁呢？只要你的想法和他们的利益冲突，你就必须牺牲退让，这才是最难受的。要么，你学会说不，要么，彻底放弃，什么都不想，全由命。”
“可是女人，生来就只有一条路可走，不认命，又能怎么样呢？就算是你，早晚也要嫁人不是吗？其实十四爷……”
我合掌朝她拜了拜：“别提他，拜托。”
她叹了口气，“好吧。可是，能配得上你的男人，怎么可能从一而终呢？就算他不想，也总有人打着各种名目往他屋里塞女人……”
我嗅到了八卦的味道！
看了眼侍卫，凑到她耳边，极小声地问：“你说的四爷吧？”
她红着脸点点头，接着又摆摆手：“不光是他，还有我父兄。二哥屋里，每隔几个月就要添新人，有些就是别人硬塞进来的。”
所以他就学人家，把你硬塞给雍亲王……
“只要他收了，就没有不想的。硬塞是不可能塞进去的，不信塞个丑八怪试试？你二哥屋里有丑八怪吗？雍王府有丑八怪吗？”
她掩嘴一笑，摇摇头，红着脸凑过来，在我耳边小声道：“四爷不一样。”
这闺蜜话题再聊下去就要破尺度了，我赶紧往纯爱方向拉一下，“你现在开始喜欢他了？”
“我只是说说我看到的。”她赶紧摇头，脸上带着娇羞的红晕，眼里又有几分落寞忧愁。
她不好意思说，我也不想见证他们俩的神仙爱情，更不想参与，干脆起身，来到窗边数船。
来中国的路上，我和郎世宁学过素描，属于人菜瘾大。数着数着，顺便勾勒了一下钞关的热闹场景。
等了约有一个时辰，说书先生到了。
有晓玲在，我让人搬了块屏风，让老先生隔着屏风，讲了几段最近常说的段子。
根据受欢迎程度，排名前三的题材分别为：大户人家的乱搞、山野志怪传说和历史戏说。
他让我点一个。
“那就说一段，山野志怪传说吧。”
像蒲松龄的志怪小说，就反映了封建社会的黑暗，揭露了政治腐败、豪强横行等社会现实，我满以为也能听到一个有深度的故事。
没想到，从头到尾除了女妖精吸男人精血，就是男妖精和乡村寡妇不舍昼夜大战三百回合，故事情节粗糙，所有设定都为爽服务，含黄量极高，且用词大胆得令人咂舌。
老先生还会口技，一声绵软娇苏的‘官人不要’来得毫无征兆，害得我把茶叶呛鼻子里去了……
晓玲更是满脸通红地捂住了耳朵。
叫停之后，又浅试了一段历史戏说，也是杨贵妃和唐明皇在华清池里共浴的片段……
起初我以为说书先生知道屏风后是俩姑娘，故意耍流氓，叫来店里的伙计一问，才知道确实流行这样的。
我再次见识到了封建时代的文化割裂。一方面保守至极，另一方面下流无底线。真是哪里有压迫，哪里就有山洪暴发般的反抗啊。
所谓饱暖思淫*欲，看来这里普通老百姓的物质生活已经基本得到满足，城中没有尖锐的社会矛盾和阶级压迫。
再一细问，果然如此。
老先生对本届知州的评价很高。
“莫大人原是静海知县，康熙五十一年升任知州，在任三年，风调雨顺，百姓和乐，刑名案件比三年前少了四分之三，交给朝廷的税款增加了一倍，人口涨了七八万，学堂多开了三十三所，米面粮油的价格降了三分之一，是难得的贤能之才！听说朝廷来了人正在考核他，说不定很快要升任到京里喽。”
我编了个谎话诈他：“哪有您说的那么好，我来这儿半个月被津领帮的混混儿堵了三次，一次勒索钱，一次要摸我，还有一次要把我拐走卖到妓院……啧啧，太可怕了。报官也不管！”
“那是您没找对人！帮派的事儿帮派管，津领帮的堂会就在钞关西边那条街。但凡被帮里的人欺扰，都可以去敲鼓告状，他们帮规很严格，调戏妇女打二十棍，抢劫钱财打四十棍，买卖妇女直接阉割！早前，天津卫里好多帮派，的确横行霸道，欺压乡里，让人恨得咬牙切齿。后来莫大人借助津领帮的势力，将那些散帮逐一清除，又给津领帮管理漕运的肥差，皆大欢喜。”
听起来很牛逼啊。不过，把对朝廷至关重要漕运交给帮派管理，甚至让帮派自我约束，听起来有些乌托邦。和小乞丐们说的也不太一致。
就算不考虑税收透明与否，哪天京师缺粮，漕运却被帮派卡住，怎么办？
向老先生打听了一下，津门最有名的女人，叫宁子珍，恰巧就是沽佬帮的帮主夫人。
早几年，沽佬帮的势力比津领帮还大，帮主残暴贪婪，为恶乡里，经常带人去知府衙门打杂威胁，简直无法无天。
后来官府联合津领帮把帮主杀了，宁子珍扛起帮中大旗，带领余部又嚣张了一年多，最后被招安骗降，如今关在知府衙门大狱里。
据他形容，宁子珍原是娼妓，很是貌美风骚，沽佬帮很多人都是因为睡过她，才听她指挥。她恶毒残忍，比帮主更甚，是直隶赫赫有名的女魔头。
嗯，好想认识一下……
浮桥关闭之前，我又带着侍卫出去转了一圈。
钞关附近的店家、搬运工，确实都对帮派成员很客气，似乎从未被迫交过保护费。
早上调戏晓玲那个泼皮也没再见过。
浮桥关闭后，我把侍卫反馈的数据和小乞丐们搜集的情报对了一下，基本大差不离，爽快地给他们叫了一桌大餐，又给了他们一人两个铜板。
临走，他们满怀期待地问：“菩萨姐姐，明天你还来吗？”
“你们别管我，继续数船，数完去唐盛客栈找我对数。”
“还有钱拿吗？”
“当然！”
他们一蹦三尺高，喜滋滋地走了。
回到客栈，洗完澡，雍亲王才回来。
我拿着做了笔记的本子，带上晓玲去找他汇报今日见闻。
这一次，他还没来及的脱衣，穿的板板正正的，就是鞋子和裤腿上都是泥土，脸也晒得通红。
我有芦荟膏，可以修复晒伤，但我不敢说，怕他让我涂……
晓玲到底是在他手底下待了几个月，眼明手快地给他泡了杯冷茶。见他疲惫地捶肩，便要去接手。
我识趣地说：“我一会儿再来。”
“现在说。”从我进来，他就没正眼瞧我，这会儿挥开晓玲，语气生硬：“一会儿就睡下了。”
种地去了吗？累成这样？
我刚要说，他忽然拾起茶碗对晓玲道：“你来说。”
晓玲一愣……她看了一天热闹，哪能记得住什么，一下紧张得满脸通红。
我赶紧把笔记本递给她，让她照着里面的摘要回忆复述。
起初倒也顺利，后面也许是我写的太潦草了，她认不出来，开始磕磕绊绊。
听得我叔直皱眉，伸手把笔记要过去自己看。
……别扭什么呢，干脆让我说多省事儿呢！
看着看着，眉头疏解了，好像对我记得内容很满意，翻过一页，忽然抬起头，神色怪异地看向我。
怎么？又要嫌弃我字写的难看？
不对，他疲惫的目光中怎么多了几分异样的神采……
啊……想起来了，百无聊赖时，我在纸上写了好多雍，好多四，还画了几个小人头……
简笔画不可能多像，但勾勒出一个人的神韵还是可以做到的。
他肯定一眼就能认出，那是他自己。
热烘烘的夜晚，我后背起了一片冷汗……别翻下一页，拜托了。
下一页，除了小心眼子就是小作精……还有画个圈圈诅咒你……
耶稣保佑我！保佑不了我就得硬抢了！
第 95 章
抢是不敢抢的, 连刑部尚书都顶不住雍亲王的威压，何况是我。
一抢反而激发他的好奇心，我总不能学电视剧上的情节, 抢过来就撕下来塞嘴里吞掉吧！
怎么办怎么办？
我紧张得心脏狂跳，偏偏他的手指捻在纸页上欲动不动。
晓玲似乎发现了我们之间的微妙互动, 将好奇的目光投向笔记本。
他不着痕迹地转了转身, 挡住她的视线，同时把本子往内侧收了收，轻咳一声, 吩咐她去叫人备水。
晓玲如释重负，应声就走。看那骤然放松的肩颈线, 我就知道, 在公务汇报结束前, 她绝不敢再来了。
她一走，我领导慢慢揉着肩膀转了回来，方才眼里那点神采已经被淹没在疲惫的神态里, 仿佛从未出现过。
淡淡瞥了我一眼，又把目光投入本子上，但没往后翻, 反而往前翻了一页, 不咸不淡地说：“又没吩咐你旁的事儿, 上蹿下跳些什么。这么热的天, 少折腾别人。”
我为暂时保住小秘密而舒了口气。几秒后才回过味来。
上蹿下跳说的是我，被折腾的却是别人, 前后相悖, 根本不符合逻辑。
他想说的分明是少折腾你自己吧。
这人……关心爱护从来不放在明面上，真是大清第一嘴硬心软。
原来让我去数船, 纯粹是给我找个偷懒纳凉的地方。既不用出力，还省得其他官员挑刺。
通知了其他官员和晓玲，唯独没通知我，难道也不是因为气我，是不忍心叫醒？
哎，小心眼子是我，小作精也是我，我不识好歹，我想画个圈圈诅咒我自己。
“王爷也知道天热，怎么一点也不爱惜自己。”看他这样，我心中有愧，主动凑过去：“我给您锤锤？”
他没应，也没拒绝，绷着脸，轻叹一声，默默转了转身子，把那侧疲乏的肩膀送过来。
一上手我才发现他脖颈上已经晒脱皮了。夏天的衣服领子开得大，深红色的晒瘢一直蔓延到锁骨甚至后背肩甲处。想必是又疼又痒，这会儿被他胡乱揉的更惨不忍睹。
我心里沉甸甸的难受，“这么毒的太阳，王爷难道在外面一整天，不知道去阴凉处避一避，也没人提醒您戴个帽子？”
他回头看我一眼，目光比刚才更柔和了几分，“是我大意了，嫌戴帽子骑马不得劲儿。没想到乡野田间的日头比城里头更毒辣些。不碍事的，多晒几日就皮实了。不过拉了一天缰绳，肩膀酸的厉害，你下力气揉一揉。”
“不能揉了，都破皮了！”
我快跑回去取了芦荟膏，他可能想起了那盒把他气到捶桌的清凉膏，皱着眉问：“你怎么带了这么多瓶瓶罐罐？”
“因为我从广州来北京，一路上受够了采买不便的痛苦！长途跋涉，不可能只在大城市停留，小地方往往只有生活必需品，我带的这些，对很多人来说，是可有可无的，根本买不着。出门前必须得备好。”
“看着粗枝大叶，照顾自己倒还精细。”他轻哼了一声，脸上带着淡淡的笑意，“那盒清凉膏找着没有？”
你还好意思问！天那么黑，我上哪儿找去？
“活该。”他还一副幸灾乐祸的口气！
我佯装生气，把刚打开的芦荟膏盖起来，“算了，反正王爷也不需要。这个我还是留着自己用吧。”
“小作精？”
啊？！在我去拿芦荟膏的时候，他看了下一页！！
他肯定早就察觉到了我的紧张，却不动声色，待我以为他把这茬放下了，才悄然出击。
可怜我到此刻还拿不准他看过之后的心态。
诡异的是，我写这个三个字的时候，明明满腔抱怨，从他嘴里说出来，居然有种怪异的别扭，像情人间的打情骂俏……
我耳后一麻，脸颊发烫，讪讪应道：“您别误会，说的是我。”
“还能是谁？没见过比你更会作的。”他嘴角往下一撇，眼神淡淡的，“谁给你的底气来？”
我赶紧把芦荟膏打开，卖乖道：“当然是王爷了。王爷您胸怀宽广度量大，从来不跟我这个小心眼子一般见识，都快把我惯坏了。以后我再说什么荒唐话，做什么荒唐事儿，请您务必重重罚我，叫我吃个教训，长个记性。”
“你什么德行自己心里没数吗？给你的冷脸少吗？哪一次你长教训了？还不是变本加厉地作？我是治不了你了。”
我自以为是佛祖掌心里的孙悟空，随时随地都可能被压在五指山下不得翻身，佛祖却说他治不了我。
倏忽间，心脏好像被一把大手攥住，高高抛起……
“王爷闭眼！”
缓过神的瞬间，我挖了一大块膏体糊到他眼睛上，封住那黑洞般的双眸。
“脸上就别抹了，又没破皮。”
“王爷别说话。”
脑中纷乱嘈杂，我不想再被他言语蛊惑。
他乖乖闭嘴，任由我摆布，双手交织，置于身前，双脚也交叠在一起，像那天在剃头师傅刀下那样不设防。
隔着芦荟膏，我用手指描绘了他整张脸。
嗯，脸型流畅，五官优越，肤质细腻，鼻尖上一点芝麻小痣有一点点可爱，唇上胡衬则得他成熟睿智。
这张曾让我应激呕吐的脸，现在看起来居然可亲可近，一见就觉得……心里有底气。
短短半年，发生了什么？
当手指滑过下颌线，即将碰触喉结边缘时，眼前忽然闪现出四福晋那张菩萨脸，继而是她强势把晓玲送进雍亲王马车的场景……
晕晕乎乎的大脑随即一清。
他毕竟不是我的亲叔父！只是我上司！
把握不好爱戴和关心的力度，会给别人带来烦忧，只怕做不成心腹，反而自毁前程！
“我忽然有些不舒服，剩下的我去叫晓玲来抹。”
我赶紧收手，随便找了借口，不等他点头，慌忙跑走。
1715年8月21日 康熙五十四年 七月初十一 晴
这一夜睡得很不踏实。
梦里，长得和四福晋一模一样的观音娘娘骂我泼猴，不要脸。
年羹尧骂我：凭你这狂浪轻浮之徒，也配做我妹子的绊脚石？
十四骂我冷血无情。
我上司则拿刀追着我骂没良心。
被骂醒的时候凌晨四点半。
正好吸取昨天的教训，我干脆不睡了。洗漱了一下，便收拾东西下了楼。
方铭等人没起，雍亲王也没出门。
但知州莫凡已经到了！
他正在吃早饭，一手拿饼，一手拿葱，一口饼，两口葱，还不及咽下去，就低头啜一口咸糊糊。嘴里塞得满，外面挂一圈，吃相异常豪放。
这个点儿，温度还挺凉爽，但他胖，比常人更怕热。热得卷起袖子，官服下摆扎起来，下面穿着双透风的草鞋，看起来很没有官威，但很接地气，也很务实。
贤能之才。这是说书先生对他的评价。
一般务实而有才的人，不屑搞人际关系。
雍亲王这次带着任务来查天津，会不会是因为有些官员嫉妒他而恶意构陷？
我原本想等他吃完再打招呼，谁知他耳力极好，我才下了一阶，他就放下饼和葱，赶紧起身来迎。
“知州大人！”我也只好在楼梯上就给他行礼。
前夜见他还是正常肤色，今天已经黑得发亮。看来昨日他陪雍亲王在田野里晒了一天。
“原来是秋大人！”他不好意思地抹了把锃光发亮的大脸盘子，从怀里掏出个灰不溜秋的帕子擦了擦手，这才放下官服，笑道：“见笑了。”
我忙道：“哪里哪里，成大事者不拘小节，莫大人虽在官场，却有种侠客风范，让人耳目一新，自在轻松。”
他哈哈一笑，“秋大人也不遑多让！恕我冒昧，昨日初见就觉得秋大人率性洒脱，有大家风范，不愧是皇上亲封的大清第一女官！对了，津门也有不少人仰慕你的风采，托我求见呢。”
客套一番，我们一起坐回桌前。
他继续吃他的饼，我则享用刚端上来的清粥煮蛋，边吃边聊。
言谈间，他的踏实务实更让人印象深刻。从钱谷税负、刑名治安到教化百姓，样样精通，一听就经常和老百姓打交道，而不是闲坐衙门的甩手掌柜，所以说起朝廷现行政策的不足头头是道。
比如人头税。
自秦朝之后一直到现在，中国历代王朝都按人头征税，一般从男子满十五岁开始征（在战争年代，或□□年代，起征点还会降低，历史上甚至有降到三岁的时候）。
一个家庭不管有没有地，有多少地，家里有几个男丁，就要交几份税。所以老百姓不敢生孩子，生了也不敢上户，为了躲避人口排查，就到处流窜，这些流民，成了各个地方的不安定因素。
为了改变这一状况，三年前，康熙皇帝颁布了一个滋生人丁永不加赋的政策，以康熙五十一年的人口基数为标准，对以后新生人丁不再征税。
不过这项政策也有个前提：人口基数不能减少。
举个例子，一家原本有三个人交税，后来死了一个，只剩下两个交税是不行的。少的那个得补上，不管谁来承担，反正得补上。如果补不起，这家人还是会想尽办法逃离家乡，于是原本种的好好的地都荒废了。
天津人口本来就不多，大片土地都荒着。南来北往的商船带来无数财富，人有钱了就更不想种地了。
但朝廷重视农业，甚至想把天津打造成北京的大粮仓。作为一州最高长官，莫凡就得绞尽脑汁让老百姓回来种地。
为此他不惜增加关税，从商户身上扒层皮，补给农民。
效果是显而易见的，这三年新生人口增加了七八万，甚至比河南一个省都多，外地人也纷纷涌来落户垦荒。
荒地复耕面积远超朝廷下的任务，业绩很好看。
弊端也不小。商户们不肯吃亏，各自回家找主子靠山诉苦。这些主子们要么是士绅，要么是权贵，各有人脉。
现在朝中有人参劾他，外面有人刺杀他。听上去，和我的境况很相似。
第 96 章
不, 他和我可不一样。
他管理一州军政，手里有实权，而且背靠实力强大的津领帮, 谁敢跟他玩阴的，明里暗里两条路他都能把对方弄死。
“其实我也知道这个法子不是长久之计。以现在这个形势, 只怕粮仓还没建起来, 我这颗脑袋就要搬家了。”他轻描淡写得调侃了自己一句，端起碗舔净最后一滴咸糊糊。
接着把碗一搁，意气风发地问我：“听说葡国兵强马壮, 在西方算是鼎盛强国，大人自小在葡国长大, 可知他们是如何征农民的税？”
这可真问倒我了。
其实我在葡萄牙待的时间很短, 大部分时间都和神父或平民一起, 从未接触过政治家。征税这个冷门话题，我没有了解过。
“葡萄牙是航海国家，农耕经济不占主流。对大清来说, 他们的农业税不具参考价值。不过我曾稍微了解过英国的税收制度，或可为您提供参考。”
英国是政治经济学的发源地，学金融的, 对其经济发展史多少有点了解。
“从古至今, 英国只收过三次人头税, 一般都是因为战争临时加收。国家主要的收税进项是土地税和贸易税。土地税主要针对土地所有者, 也就是贵族们。土地不仅限于农耕用地，还包括建筑和工商业用地, 以及地上的房、仆、马车等, 细分品种很多。针对农业的税种几乎没有，有的话也非常低。”
我又和他说了些贸易税的好处, 希望他不要过分抑商重农，但后面他都没听进去。
只对土地税两眼放光：“这个法子好啊！如果咱们也像他们一样，不再问人要收成，转而问地要收成，谁有地谁交税，地多的多交，地少的少交，农民肯定愿意多生孩子多种地。地主为了交税，也不敢让地闲着，都得租出去！天下何愁无人垦荒！”
于国于民是好事，于地主来说，简直是灾难。原本和穷人交一样的税，甚至仗着士绅身份不必交税，这么一来，如果地租不出去，还成了负担。
沉默片刻，他怅然叹道：“秋大人，你是个敢想敢做的女中豪杰，要是我没有机会再向朝廷进言，请你将州县小官的遗愿带到京城，带给圣主！”
我脑中一激灵，“大早上，何必这么悲观！明君在上，难道莫大人不相信正义？”
他苦笑着摇摇头：“群逆纵逸，其势不可当，可以算屈，难以力竞。被我扒层皮的那些商人，可是很多官绅的财神爷，秋大人应该知道得罪一个群体的后果。连你都死里逃生好几次，更何况我这个京中无人的五品小官。”
这么一说，我瞬间就体会到了他现在的危机，不禁劝慰：“如果莫大人心生退意，可将这些良策献给雍亲王。他一心为公，从不徇私，也不怕得罪人，只要于国于民有利的事儿，都会不遗余力地推进。他来天津第一天，就和你在田间地头晒了一整日，可见在他心里，农民和农业是最重要的，你可以信任甚至仰赖他。”
莫凡目光郑重：“可是，整个朝廷，只有秋大人你，两袖清风，无宅无田，不党不群，简在帝心。也只有你，敢为普通老百姓和弱女子，得罪士大夫文人！只要你心中有宏愿，就没人比你更值得托付。”
我怔忡得忘了客套。
一方面震惊于他对普罗大众的赤诚爱护，对得起说书先生的称赞。
另一方面，才发现，原来世人对我的身份来历，还有这种解读！
无宅无田，意味着和普罗大众站在同一条战线。不党不群，在八爷口中是我的劣势，在他口中却是坚守道义的风骨。
……世人好像把我符号化了。他们把我当成了一把对付既得利益者的宝剑，一种反抗精神的代表。我存在的意义，远超我本身的能力。
我……就先好好活着。人家的重担，先别妄自往自己身上挑。
莫凡似乎并没有性别偏见，他和雍亲王一样，一点也不觉得女人不能为国尽忠。
这一瞬间，他潦草的形象在我心中高大起来。
正要说些什么，他忽然站起来，态度恭敬地朝我身后迎去。
回头一看，雍亲王顶着一张红彤彤的关公脸，正负手快速下楼。一身王者霸气完全掩盖了晒伤带来的脆弱感和滑稽感。
在京城时，他几乎每天换衣服，搭配得时髦得体，收拾得干净整洁，一副富贵闲人模样。
一出公差，衣服没法换得勤了，胡子也没时间天天修了，头脸都毛毛躁躁的，浑身风尘仆仆，一看就是个雷厉风行的工作狂。
这才是他本来面目吧。
我也赶紧起身迎上去，毕恭毕敬地请安。
听他嗯了一声，才抬头细看。只见他脖颈上的黑红瘢痕变淡了许多，破皮的地方也都结痂了。
晓玲干得不错嘛！
他从身后拿出我的笔记本，递过来，冷淡道：“画的不行，今天再去画。”
啊，又打的什么哑谜……是叫我再去数船吗？
旋即，他手上那串佛珠吸引了我的注意力。就是在礼部时，诚亲王非要给他扒拉下来的那一串。
入夏以来，衣袖又短又肥，手腕上的装饰品根本藏不住。他这串全都是黑色的玉石，下面坠着个深棕色的穗子，谈不上多好看，但我好像很久没见他戴佛珠了。
是昨晚发生了什么，还是他今天要杀人……
我看了眼莫凡，他倒是很淡定。
我刚提醒他给雍亲王准备个斗笠，刚果儿忽然走进来报：“王爷，浙江商会和江苏商会的几十个商人在客栈外求见。”
雍亲王饶有兴味地瞥向莫凡。
莫凡一副死猪不怕开水烫的样子，“要不您见见？他们见不到您不会罢休的。”
雍亲王道：“想来他们说不出什么好听的，你就一点不心虚？”
莫凡理直气壮地摊手：“昨日下臣已将浮增关税的来处和用处如实报给王爷，索是索了，一个大子儿也没用在下臣自己身上。等他们诉完苦，该怎么判罪，全凭王爷公断。”
雍亲王面无表情地冷哼一声，“从来想做好官，没有容易的，本王决不估息刁民犯上逼官，但若表面一套背后一套，仗着一些莽夫恶霸与民争利，甚至横行霸道一手遮天，也断逃不过本王明察。”
隔着两米，我都感到他说这话时身上威压勃然爆发，压得人喘不过气儿来。
莫凡一改放松姿态，脊背挺得绷直，小学生似的板正站好，低头掐着虎口道：“请王爷明鉴。”
雍亲王让他找个地方避一避，接着吩咐刚果儿：“叫他们在一刻钟内选出两个代表来见本王。”
客栈老板收拾了一间空房，雍亲王点了两个随行官员旁听。
我也想进去听听，他犹豫了一瞬，只好让侍卫也跟着进去。
不过侍卫要躲在床幔后面，以免吓得这些人说话不利索。
刚果儿带来两个代表，一个是做粮食生意的杭州人，姓顾；一个是做生丝生意的金陵人，姓许。
两个人风格类似，都是个头不高，瘦小精明模样。虽然穿着粗布麻衣和布鞋，但手上各戴着几只宝石戒指，腰间挂着精美的鼻烟壶和玉嘴的烟袋，都是价值不菲的东西。
进屋不敢多看，但见身形气质都卓尔不群的那个，叩头就拜。
雍亲王没叫起，先冷冷问：“你们可知，民告官要先滚钉板？”
两人浑身一颤，姓顾的那个操着不太标准的京腔：“草民等并未递状告官，只是听闻雍亲王视察至此，想把这里的民风民情向您反应一二，一则是报答朝廷的教养之恩，二则免叫您被一些表象蒙蔽了。”
“经商者十言九虚，你果然巧舌如簧。”雍亲王批判他，却瞄了我一眼，接着又问：“你是哪家商号的？”
“回禀王爷，草民现任万谷仓的天津掌柜。”
万谷仓是九贝勒的产业！
雍亲王反应平平，好像根本不知道这回事儿，问另一个：“你呢？”
“回禀王爷，草民现任瑞林祥的天津掌柜。”
这个牌子的绸缎庄在北京开了好多家，在我发表完挂牌演说之后，北京的大掌柜就曾在陈付氏的引荐下拜访过我。
陈付氏说过，这家背后的靠山，是一个致仕阁老。阁老很多学生，都是朝廷高官。
硬茬啊。
雍亲王面无表情：“谁先说？”
顾掌故仗着自己是九爷的人，一马当先道：“王爷，万谷仓南粮北调，供养京城，沿路各种费用靡费，本就利润微薄。这么多年来，为了维持北京米价稳定，不管南方收成如何，我们几乎没调过价，亏损都自己担着。朝廷原本规定粮食过关免税，可钞关却把朝廷的明文当废纸，非要盘剥一层，而且逐年加税，不仅把我们的利润挤压殆尽，还要饶进去一些。天下哪有一直亏本的生意，我们为了省点费用，改走陆路。谁料每条大路上都有打不尽的麻匪。那些麻匪不仅抢货，还杀人！告到官府，他们倒也出兵，只是出兵还得收劳务费，收了钱也剿不着匪，每次都是无功而返！我们实在拖不起了。再这样下去，两省商会的商号都准备撤离天津。”
另一个姓许的说：“王爷，除了关税，本地帮派横行，半月收一次保护费，也让我们吃不消。津领帮管着漕运，对商船和周边店家作威作福，稍有不如意，就要被鞭打凌虐。他们哪里是良民，分明是匪类！恐怕那些拦路抢劫的麻匪，就是帮派成员！不然为何每次剿匪都扑空？”
顾掌柜又道：“知州大人的行事风格，王爷想必看到了，一个读书多年才出仕的文官，行事作风如草莽武夫那般狂放，岂不怪哉？多年前，草民随镖局押粮进京，途径静海县，曾被麻匪打劫。其中一个麻匪被镖师的飞镖射穿右臂，仓皇而逃。不久之后，静海知县全家惨死，朝廷派来新知县。这位新知县是个出身穷苦的湖南举人，没什么同好，也不会打点师座，像独行侠一般。也娶不起媳妇，没有孩子。巧的是，他右手有疾，不能书写，只能用左手写字。”
……
我都听呆了。
我以为陷害我的方式就够离谱了。没想到，他们居然暗示雍亲王，莫凡这个知州是麻匪伪装的！
当掌柜的，不愧是大忽悠，连这种段子都编得出来！
看雍亲王的表情就知道他当个笑话听，“你们这些刁民，听上几段戏说，就以为冒名做官真能发生。朝廷官员上任是非常严肃的事情，前后几道验证，非地方官一方能作伪的。税费和帮派问题，本王自会找人核实，但你们不经考据，随意污蔑朝廷官员乃至官员任命流程，用心歹毒，难逃一罚。”
两人抖如筛糠，连连求饶，仍被拖出去各打二十辊。
之后雍亲王面色如常地叫来莫凡，仍照常带他出去，今天是要的地方正是静海县。
我虽然觉得顾掌柜说的荒谬，可这个地方麻匪多，好像是不争的事实，不免有点担心。
“王爷，侍卫您都带着吧，让莫大人给我们拨两个府衙跟着即可。”
他摆手不语，上马戴上斗笠，御马狂奔而去。
他走后其他官员继续去衙门考核各项数据。
我想起他打的哑谜，翻开了笔记本。
只见先前写他名字和画小人头的那一页已经被齐根剪掉了。
下面写着小心眼子、小作精的那页，盖上了几行刚毅稳重的毛笔字。
不可招惹津领帮。
不可去仙女巷。
不可中暑。
第 97 章
三句表达的都是同一个意思：少折腾自己。
但如果只交代这么一句, 容易把所有路都堵死，让人不知何去何从。
吩咐得这么细，还说明他细读了笔记上的内容, 顺着我的思维构架，预判了我的行为。
高效、缜密, 令人发指。
我只能重新规划今日的行程。
不一会儿晓玲梳洗得当用过早餐来找我, 问我今日是否还去数船。
“不必，这活不是有人替咱干了吗？只需等着他们来报数即可。”我朝她扬了扬手里的请帖，笑道：“咱们去听戏。”
她眼里一喜, 面上有几分犹豫：“这……合适吗？谁下的请帖？”
“津门各大商号的老板娘联合署名。”
告状的商人前脚撤了，帖子后脚就送了进来。
如果这个帖子来的没那么巧, 我可能会以为她们和京城那些商妇一样, 看中我的号召力和人脉, 真心想与我交朋友。
但这个节骨眼，目的性很明显——商人从雍亲王这里讨不了好，就搞‘太太交际’, 试图从我这里打开突破口，扳倒知州莫凡。
这么瞧得起我，背后应该有高人指点。
现在回想一下, 顾掌柜和许掌柜敢在雍亲王面前说, 现任知州是麻匪假冒, 可能不是信口开河。
以我领导的严谨, 竟不给他们机会展示证据就让人把他们打出去，也有点匪夷所思。
而莫凡一大早就像交代后事一般托付理想, 更是奇怪。
以康熙皇帝现在的仁慈, 再加上他亮眼的政绩，就算有些小瑕疵, 多半是调任他处，顶多罢官，不至于让他脑袋搬家。
我想去赴约，听听这些老板娘有什么故事可讲。
这一次我就照平常打扮，没带假发。
趁着清晨不太热，和晓玲乘着马车，由两个侍卫护送着，来到津门戏院。
商妇们一听到消息，全都跑到门外迎接。商人钱多规矩少，不像贵族要联姻，带在身边的老婆各个年轻貌美，一时间戏院门口群芳争艳，令人目不暇接。
她们一见我们也都目瞪口呆。
不知谁提醒了一句，才齐刷刷跪下见礼。
我连忙上前扶起，与她们姐妹相称。
为首的一个娇小玲珑，自称姓林，是万谷仓顾掌柜的填房。
顾掌柜瘦小干巴，四十多岁，林氏才十七，因身材娇小，显得只有十四五似的，不过眉宇间的泼辣果敢，却肖似陈付氏。
我托着她的胳膊将她扶起，这个动作却让她瞬间满面绯红。
听我开口叫了声妹妹，才恢复如常，自嘲道：“大人高挑俊美，风度翩翩，比戏文里的柳梦梅还叫人意乱情迷，奴家现眼了。”
其他人纷纷附和，把我夸得天上有地上无，简直成了人间绝色。
真是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，商人妇也十言九虚吧……
幸亏真正的人间绝色就在我身边，我才能保持清醒。
看着晓玲，我想，这世上应该不会有男人能抵挡住她的美丽吧。或早或晚而已。
也有商妇好奇她的身份，可晓玲不愿意透露，只说是雍王府的婢女，似乎是不愿意以年家千金的身份和她们来往。
不过雍王府婢女的身份，在商妇面前也足够高贵了。
她们恭敬热情地拥蹙着我和晓玲进入戏院。
整个戏院已被包场，只留了前三排桌椅，中间放了两张台子。
一张台上琳琅满目，全是礼物。另一张布置成了书桌，铺着羊毛毡，摆着笔墨纸砚。
她们先把我带到第一张桌前，逐个上前展示自己准备的礼物。
金玉瓷器，珠宝绫罗，胭脂水粉，名贵笔砚，应有尽有。
“都是我们自家卖的，不值几个钱，聊表心意，请秋大人不要嫌弃。”
这些东西绝不是放在店里卖给普通人的。桩桩件件，都能代表这个时代手工艺水平的巅峰，我当逛博物馆，看得十分贪婪。
只是过完眼瘾，还得忍痛拒绝。
陈付氏在我身上花的银子，可能比这一桌加起来都多，但我至今还住在她家里，是因为她陪我患难，有不一样的情谊，而且她想要的我给得起。
送礼失败后，她们又把我拉到另一张台前，举起毛笔，七嘴八舌地拱着我题词留句，以作纪念。
……
求求了，别拿给文人墨客贴金那套来恭维我……这只会让我丢人现眼。
最后晓玲替我解围，敛袖挥毫，以与她形象截然相反的豪迈笔迹，写下四句七言。
‘津门极望气蒙蒙，泛地浮天海势东。昏到晓时星有数，水连山外国无穷。’
据说作者是写出戏剧《桃花扇》的孔尚任。
这部作品自康熙四十七年问世，风靡至今。不过女人们更爱看的还是《牡丹亭》、《西厢记》这类的。
今天她们点的就是昆剧《牡丹亭》中的一幕。
男主角柳梦梅上场时，商妇们的手都快拍烂了。
林氏压抑着激动，悄悄问我：“大人，您瞧这角儿怎么样？”
……难道要用美男计？
我刚才还想她们什么时候才点出主题，原来还有招没用完啊。
可我的审美阈值已经被居生顶到天花板了，一般人恐怕……咦，扮相真不错！
粉色的衣服和妆容，在一个男人身上竟然可以这么和谐自然，清新淡雅，毫无媚俗之态。而且这位演员身形偏瘦，背影和居生竟有七八分相似……
正看得入迷，林氏在旁悠悠问道：“大人可能看出，这位秀美阴柔的生角，原本曾是杀人劫货的麻匪？”
我猛地回过神，谨慎地看着她。
她凑得更近了一些，低声道：“他原名沈如之，是沽佬帮帮主的干儿子。帮主死后，他成了干娘宁子珍的得力干将，后来宁子珍被莫知州骗降，原本该立即枭首示众，却一直关在死囚里。据说，沈如之手里握着莫大人的小辫子，一旦宁子珍死，他就让莫大人陪葬。这些年来，莫大人可将他好找呢。”
“那他怎么还敢公然上台演出？”
十七岁的林氏微微一笑，展露出不符合年龄的老练阴狠：“灯下黑嘛，越危险的地方越安全。沈如之从小就当麻匪，常年带着麻匪面具，见过他的人可没几个。何况，谁能想到，一个麻匪生得这样惹人怜爱呢。”
我背后一凉。这些商户能耐太大了，居然能瞒着衙门和津领帮，把沈如之藏到现在。
怪不得莫凡悲观，原来官商之间的角斗已经到了你死我活的地步。原来为官这么难，被领导认可，被平民百姓认可，都不够。得罪钱权，照样如临深渊。
我深吸一口气，“你们想把他交给我？你就不怕我和莫知州官官相护？”
林氏摇头道：“大人背靠王公贝勒，又看不上金山银山，犯得着袒护一个五品知州吗？您要是为朝廷铲除匪贼，立下大功，加官进爵指日可待！
至于沈如之，您真是高看我们了。如果他听我们摆布，早就被送进京城告御状去了。他只听他干娘的。您想说服他跟您走，恐怕得去问问宁子珍。”
我看向台上的沈如之，适逢他也朝我看来。浓妆之下，那眼神阴冷厌恶，让人不寒而栗。
官匪对立，他可能见官就想杀……
不管能不能把他带走，我都决定去会一会宁子珍。
这群精明算计的商人看错了我。加官进爵非我所图，我不希望好官塌房。
出了戏院，径直往衙门去。
马车晃晃悠悠，晓玲接连打了几个哈欠。
我将肩膀借给她依靠，问道：“昨晚没睡好吗？要不我先送你回客栈？”
她蔫蔫地摇头，靠在我肩上含含糊糊地抱怨道：“昨晚你唤我去给王爷上药……哈欠……”
“然后呢？”
“我去了，是刚果儿开的门。他说王爷想读清心咒，但这次出门忘了带，叫我默写一份……哈欠……”
“……那也不必连夜默出来吧？”
“王爷就是这样的。他吩咐的事情，必须立即去做……我写到丑时，送去的时候王爷果然在等着……”
我想起之前在雍王府改《罗密欧与朱丽叶》的翻译稿，也是改到凌晨一点多……他确实有强迫症。
“怪我。要不是我让你去，也许这活儿落不到你身上。我送你回客栈睡会儿吧！”
她抱紧我的胳膊，孩子似的撒娇：“不，我想和你一起。一个人很没意思。”
那好吧。我让她半躺着，头枕着我的大腿，“那你这样睡吧。”
不一会儿轻鼾响起，但也到了府衙。
为了让她多睡一会儿，我让侍卫驾车围着府衙又转了几圈。
想见宁子珍并不容易。
死囚把守严格，没有莫大人的令牌，谁也进不去。
我去找方铭求助。
他已在知府衙门查了两天，衙门内都知道他是吏部高官，他给的考核评价，关系整个衙门下半年的俸银数，不敢不给他面子。
“你去见死囚做什么？想劫狱吗？”他吃着我买的冰粥，还要嘲讽我。
我在旁殷勤打扇，陪着笑道：“岂敢岂敢。是王爷吩咐我来调查一桩与她相关的旧案，有些细节，须得当面问一问。”
“王爷吩咐的？”
我点头，把贵妃抛出来：“不信你问年小姐。”
耿直的晓玲眉头一皱，在我求助的眼神中，被迫附和：“是的方大人，我亲耳听到的。”
很好，要是年羹尧在，怕是要气吐血。
方铭只好带我去死囚门口刷脸。
他刷他的老脸，我再塞上五两银子，终于如愿见到了宁子珍。
她一个死囚，狱室的条件，比我之前所在的刑部大牢好了不止一星半点！别的不说，连梳妆台都有！梳妆台上还有胭脂水粉！
在我想象中，能被沈如之称为干娘，怎么也得三四十了，没想到她仍旧年轻貌美，看上去和我一般大，只是眼神比我沧桑得多。她个子不高，顶多一米五五的样子，但浑身上下充满坚毅果敢的力量美，而不是娇艳之美。
我想，这样的女人，能成为匪首，绝不是靠身体。
当然，她也没有普通妇女身上的愚昧矜持。我猜，如有人玷污了她，她不会一死了之，而是跳起来把对方阉割。
见到陌生人，她第一句就是：“莫凡死了吗？”
杀夫之仇，骗降之恨，俩人之间的梁子可够深的。
可是莫凡给她这待遇确实非比寻常啊。
我自我介绍了一下。
她不相信朝廷为敕封女官，对我非常戒备。
即便我抛出沈如之，她也只有一句话：“我是沽佬帮的帮主，杀人劫货的事儿我都做过，我罪有应得。”
“有时候好人和坏人，没有很明确的界限。有时候，律法和道德相悖。现在外面人说起你，也不全是负面的。我就听人说，你照顾过很多船员的遗孀和孩子，甚至专门为她们建了个寡妇村，教她们防身，资助她们的孩子读书。”
我抓了抓自己的短发，看着一脸冷漠的她，真诚感慨道：“女人是脆弱的，隐忍的，可一旦有了声望和力量，就有了社会责任感，想去保护其他弱者。你同意吗？”
她有些动容，但没说话。
我自顾自地和她讲起了我创办的慈善基金会，以及因为这个基金会，经受的各种打击，最后总结道：“这个时代的女人，从小就被驯化为男人而活。像你我这样，有自我意识，有担当的勇气，甚至有能力保护别人的，少之又少。如果我们这样的人团结起来，可以织成一张很大的网，兜住很多掉下深渊的可怜人。同时，她们也能托起我们。
现在，我以女性保护组织会长的身份，想拉你一把。
当初你被擒，是因为中了莫凡招安的圈套，本质上你有受降的意愿。朝廷有过先例，对你这样的人，会给一个将功补过的机会。虽然我不能给你什么承诺，但雍亲王在这里，如果你能让沈如之交出莫凡的把柄，也许你不仅能重获自由，还能报仇。”
她沉默良久竟道：“我死不足惜，莫凡是个好官。我不想杀他。”
能被仇敌认可，莫凡牛逼。这恐怕也是商人们万万想不到的。
“他和津领帮狼狈为奸，盘剥商户，欺压百姓，怎么可能是好官？”我还想进一步确认她的态度。
她冷笑：“朝廷都有臭狗屎，何况一个帮派。津领帮在他的管理下，大部分人都改邪归正了，只有极少数还干原来的勾当。这不能怪他。他盘剥商户，是因为那些奸商弄虚作假，欺压农户和工人，还仗着士绅身份躲税，他们该死！”
哇，一个女匪首怎么知道这些，这俩人没少进行灵魂沟通吧……
莫凡那个又胖又邋遢的样子，哪里比沈如之好？
她竟然愿意为他，放弃多年来对自己情深义重、忠贞不二的‘干儿子’？！
话说到这个深度，我就没再瞒她：“雍亲王奉命巡视天津，除派人仔细核查知州衙门的政绩，还亲自带莫凡巡视政务，如果不是认可他的能力，想极力保全他，何须如此劳心劳苦。
莫凡是不是个好官，雍亲王一定会给出公允的评价。
现在的问题是，今天早上，商会代表去告密，似乎说了一件足以震惊朝野的大秘密，可是因为手里没证据，被雍亲王打了二十杀威棒。
下午，商妇们找到我称，沈如之手里有这份证据。你应该清楚，沈如之把莫凡当成‘杀父夺母’的大仇人，而莫凡也断容不下这个威胁。
如果任由事态发展，沈如之很可能经不起怂恿，主动投案，和莫凡同归于尽。或被商人出卖，逼得莫凡自保杀人。”
她猛抬头，脸上终于有了一丝慌乱。
却不知道是担心沈如之，还是更担心莫凡。
“宁当家，能让你重获自由，同时保全这两个人的办法或许只有一个：稳住沈如之，让他单独去见雍亲王。这个把柄，越少人知道越好，越早消除越好。”
她扑到栅栏边，凶狠地盯着我：“你这是让他们两个都去死！”
“不！”隔着牢房的栅栏，我深深看着她：“你还不明白吗？如果莫凡真的是个好官，雍亲王就是他唯一的救星。待莫凡心头大患得消，你和沈如之就没有威胁了。”
宁子珍凶狠的目光绞着我，半晌才问：“你做这些只是为了救我？为了救我这样见不得光的匪类，得罪商人和他们背后的士绅，值得吗？”
“我做事不问值不值，只问该不该。”我坦诚地笑笑：“当然，不能说只是为了你。还有一个更重要的原因：我信赖雍亲王，这件事的主动权在他手里，所有人才能得到最公正的对待。”
沉默良久，她终于嗓音沙哑地说：“你帮我去看看寡妇村的顾嫂子，回来跟我说说她近来过得怎么样，我就答应与你合作。”
于是我马不停蹄地又去了寡妇村。
自宁子珍落网，寡妇村里的寡妇和孩子都过得很惨。女人们或被拐卖，或堕落为娼，孩子们都成了乞丐。
顾嫂子早就不在寡妇村了。
巧的是，之前我在钞关救下的小萝卜丁就是村里的孩子，他告诉我，顾嫂就是狗儿哥的娘，两年前就病死了。
我把他带回死囚，由他亲自和宁子珍说。
宁子珍朝东给顾嫂子磕了三个头，哭道：“嫂子，您的救命之恩，我只能报给狗儿了。您放心，只要我能出去，一定把他当亲儿子养！”
哭完问狗儿在哪里。
小萝卜丁道：“在钞关给秋大人数船。”
我解释道：“数船是为了核实莫凡收的关税是否与账簿一致。你看，为了证明他清正廉洁，我们多努力！”
宁子珍这才完全信了我，对我说道：“让你去寡妇村就是一个信号。沈如之今晚就会去找你。”
可别来太晚。今天好累的。
还真有点中暑的感觉……
可这个沈如之偏偏不如人意。
我吃过晚饭洗过澡，涂涂画画，昏昏沉沉等到八点半他还没来！我还特意嘱咐过布置在周边的衙役和侍卫，若见一个身形细高的男子，不要阻拦。
为了醒盹，我决定出去转转。
客栈楼顶有个凉亭，既可观星，又能纳凉，楼梯就在我房间门口。
顺着楼梯爬上来，厚重天幕垂压，浓密的黑幕中，只有亭中挂了一盏随风摇曳的油灯，光线发散得很，一眼望去，约莫没有旁人。
可当我凭栏站定，刚要闭眼享受一下夜风，身后忽然出现一声鬼魅般的呼唤：秋大人……
我吓得浑身一个激灵，脚下一滑，差点跌下去。
千钧一发之际，那个鬼魅将我拦腰抱住。
几乎于此同时，一道熟悉的冷喝就从楼梯处传来：“放开她！”
哎，领导你回来得挺巧啊！我正要带他去见你！
“王爷！”我稍稍站稳脚跟便要朝他奔去，谁料背后那人不知哪根神经没搭对，竟伸手一捞，将我缚回身边，媚声道：“秋大人，小生才来赴约你就要走吗？”
我后背一麻，打了个颤，黑人问号脸回头：“沈如之，你发生么疯？放手！”
“都说女人的脸如六月的天，小生今日才信。几个时辰前，你还叫我如之，怎么现在见了别的男人，你就如此冷漠？难道不是你约我来此相会的吗？”
他说这话时，手臂还拦在我腰上。
不过天色这么暗，我那近视眼领导应该是看不清的，要是动作幅度大了就不一定了。
我知道他会信我，但……就是不想让他看见。
我只能忍气吞声得劝他：“沈如之，你自己找死就罢了，连宁子珍的命也不要了？”
他故意朝我耳边凑了凑，低声道：“我本来打算听听你是怎么说服我干娘的，但他吼完这一嗓子，我就改主意了。与其和你们这群不讲信用的狗官谈判，不如拿你的命来换我干娘的命。就看你的命，在这个冷血王爷心里的分量有多重了！”
刚说完他就笑了：“我赌对了，你看，他的样子好像快要疯了。”
我不由自主地抬眼看去，却见我领导并没有夸张的表情，面容甚至上平静，然而！他拔出了腰间佩刀！
完了，沈如之保不住了。
第 98 章
冰冷的刀光一闪。
沈如之侧了侧身, 把自己藏在我身后，同时揪起我后脑勺上的头发，迫使我仰起头, 用尖锐的戏腔挑衅道：“来吧，雍亲王, 用大清第一女官的人头, 为我献祭！黄泉路上，有她作伴，沈某知足！”
一阵凉风扑面而来, 将我额前的碎发全部掀起。我这颗圆润饱满的脑袋，也算是第一次彻彻底底地呈现在雍亲王面前。
可惜这个大近视看不清……
“凭你也配？！”油灯破碎的光飘忽不定, 他的表情随着光影瞬息万变, 眼神却始终锐利坚定——死死绞着我。
沈如之绝对想不到, 这是因为他找不到别的焦点……
“怎么，死后不都是白骨一堆，谈什么配不配！老天给的缘分, 抓住了就是我的！羡慕嫉妒也没用，你又舍不下王权富贵一起走！”
沈如之果然是个刀口舔血的疯批，正面讥讽不算, 还要以对我谆谆教导的口吻侧面打脸：“秋大人, 这辈子你选了个寡情薄幸的男人, 生死面前, 只顾自己的面子权威，一点也不顾及你的安危, 就当长个教训了。到了地府咱俩就成亲, 要是哪个小鬼敢对你有半分不敬，我拼个魂飞魄散叫他们付出代价！”
……
你是懂激将的。
“沈如之, 生活不是唱戏，人死了就没了，哪有什么阴曹地府。”我仰头吃着风，还得艰难地为我领导找场子：“你想救宁子珍，不该威胁雍亲王。王者无私，心中只有天下事，公允二字高于一切。最关键的是，我只是他的下属，宁子珍却是你干娘，公对私，无情对有情，输的肯定是你。你我一死百了，宁子珍却要活着受尽折辱。你舍得吗？”
沈如之牙关咬的咯吱作响，半晌却轻轻一笑：“终有一死。到了那边，她做大，你做小。”
……
做你个大头鬼的小，冥顽不灵！
怒火中烧，我奋力挣扎，然而这个‘文弱戏子’，却力大无穷，只用一只手就牢牢扼住我的咽喉，稍稍往上一提，就令我丧失全部反抗能力。
“雍亲王，我先送她上路了！”
嘭！冷光从眼前闪过，伴随着一声巨响，长刀钉进旁边的亭柱里，木屑纷飞。
“来人！”雍亲王怒喝：“把他要的人提来。”
沈
依譁
如之悄悄吁了口气，让我双脚着地，接着得寸进尺地要求道：“请王爷吩咐仔细，我要她完好无损，但凡破块皮，都要变本加厉地从你的小心肝身上讨回来。还有，再准备两匹喂饱的快马。”
灯光如此昏暗，我都能感受到雍亲王眼里的汹涌杀意。
看样子，沈如之就算御风乘龙，也休想逃过他的追杀。
他攥着拳头强压怒气，一一按照沈如之的要求吩咐下去。
沈如之轻狂笑道：“多谢雍亲王。现在，请王爷暂且离开此处，让你的小心肝喘口气。”
说着，扣在我脖颈上的食指弹动，“您总不想让我一直扣着她吧。美人在怀，肌肤相亲，只要是男人，怎么能没有点想法……”
“沈如之你找死的花样可真多啊。”尽管喉头涩痛，止不住咳，我也忍不住发出感慨。
沈如之轻叹一声：“我从十三岁就开始杀人，早就做好不得好死的准备。死有什么可怕的，只要死前能和我干娘说几句话，约定好下辈子再见的暗号，我就心满意足了。”
说完又以教导我的口吻，变相朝雍亲王施压：“秋大人，谢谢你成全了我。我们行走江湖的人，恩怨分明。为了报答你，我要劝你一句，别对这个男人用情太深。他有志高王权荣华富贵，你也不差。可他心怀天下，终日忙碌，还有三妻四妾，新欢不绝，能分给你几分真心？凭你的人品才貌，找个像我这样一心一意，愿为所爱之人奉献一切的男人，一点都不难。反正，要是有人拿我干娘威胁我，不管让我干什么，哪怕要我的命，我也绝无二话。”
“你戏真多！”我犯了尴尬症，看都不敢看我领导，求饶道：“别说了吧？我们活在现实里的人，每天都要为生活和理想奔波，不像戏文里的人，为情生为爱死，除了谈情说爱没别的事儿了。雍亲王被你胁迫，只能说明他惜才爱才，那是大爱。和你口中这些狭隘的小情小爱根本不是一个层级的。而且……你根本不懂女人！女人不喜欢你这种爱情至上的男人。我和宁子珍聊了一下午，她从没主动提起你，反而对你的大仇人莫凡百般维护。”
沈如之浑身一僵，继而恼怒道：“放屁！莫凡杀了我干爹，打散沽佬帮，诱骗抓捕她，把她关在死囚里，她只会恨他，恨不得将他碎尸万段！”
“错了，她喜欢他。她说他是个好官，宁可自己死，也不肯杀他。”
沈如之哈哈大笑：“喜欢他？喜欢那个癞蛤蟆？可笑！你怎么不编排个靠谱的！你还不如说，她喜欢这个白面王爷！”
“……”我小心地看了眼我领导，却见他有些失神，不知道在想什么。
“情人眼里出西施你没听过吗？在你眼里是癞蛤蟆，在她眼里，或许貌比潘安呢。那些捧你的商妇，是被你的外貌折服了，可有哪个愿意背弃家里的癞蛤蟆跟你走吗？你这个一根筋恋爱脑，能给人家什么？你所谓的愿意为她死，其实是拉着她一起死。宁子珍把生的希望寄托在你身上，才让你来找我。你倒好，直接把一切都搞砸了。待会儿她被带来，说不定要当着你的面，和莫凡泪眼婆娑话离别，你就等着她抽你大嘴巴子吧。”
“放屁……”沈如之这一声反驳，毫无底气。扣在我脖颈上的手也不自觉松了些。
我长长地吸了口气，正要歇歇嘴，忽见雍亲王给我打了个眼色，示意我再加把劲。
怎么，这样能逼疯沈如之？
我尝试着继续说：“她从来没和你捅破母子关系吧？一切都是你一厢情愿是不是？你干爹到底是莫凡杀的，还是你杀的？”
沈如之浑身一激灵，勃然变色，再次扣紧我喉咙，咬牙切齿地地问：“她怀疑我？”
雍亲王趁此时机飞驰扑来，一拳怼向他太阳穴。
常年拉弓的人，臂力不容小觑。拳风发出哨响，震得我耳膜发颤。
沈如之反应灵敏，往后一闪，同时将我往栏杆外一推。
彻底失去平衡的我，瞬间朝楼下栽去。
电光火石间，雍亲王不顾一切地扑过来，张开双手奋力一捞！这一扑，使他腰腹垫在栏杆上，大半个身子伸出栏杆外，岌岌可危。
咔哒。不知是我的关节，还是他的，发出惨烈的抗拒声。
“别怕，我拉你上来。”他试着将我向上提，却根本使不上劲儿，反而痛得直抽冷气。
那厢沈如之仗着好身手，几个飞跃扑跳，飞快逃入夜色里，但我听着刚果儿的喝令，眨眼间，一群侍卫追击而去。
紧接着其余侍卫冲过来，“王爷！秋大人！”
他们垂下一根布条栓在我手腕上，这才卸下雍亲王重负，将他拉回去。
待我被拉上来，四肢发软，瘫坐在地。
他让人提着油灯，颤颤巍巍地过来问我：“怎么样？脖子，胳膊，身上，哪里痛？”
豆大的火点，照出他额头上成片的冷汗和毫无血色的双唇。
我一时怔忡。
他艰难地弯下腰来，担忧地看着我的眼睛，语气急躁：“说话，吓傻了吗？！”
接着扭头吩咐人：“快去请大夫！多请几个！”
“王爷……”我这才回过神来，赶忙说道：“我没事儿。你……”
他一只手无力地垂在身侧，另一只手放在肚子上无意识地按压着，裤腿膝盖往下的部分血迹斑斑……
“无碍。”他随口一说，接着想把我搀起来，“要是能走，就别在这儿坐着。房间里亮堂，让大夫好好瞧瞧，别留下隐患。”
我奋力爬起来，反手搀着他。只觉得每走一步，他便浑身一颤。
“别走了！”我从侍卫手中取过灯放在地上，卷起他的裤腿，只见膝盖下方小腿中央的位置，在浓密毛线裤下，两道凸起的伤痕边缘为青，中间发紫，最中央已经破皮流血。
看着就疼。
想来肚子也好不到哪里去。
如此不能走，也不能背，只能叫人将他抬下去。
侍卫们把他安置在床上，我在旁胆战心惊地站着。
看他冷汗岑岑，闭目忍痛的模样，只觉得等大夫的每一秒都煎熬。
外伤倒在其次，最怕胳膊动了筋骨，腰腹内脏受损，这时代没有彩超和ct，中医能判断精准吗？
“你既受了惊，又受了伤，先回房吧，不必在此候着。”他抬眼瞧了瞧我，叫一旁给他擦拭伤口的晓玲把我送回去。
我噗通一声跪下，把怎么引来沈如之的原委交代了一番，颤声道：“是我的罪过，不敢请王爷宽恕，您就让我在这儿等到大夫来了问一句心安的话吧。”
他闭着眼摆摆手：“你做的不错。我早就想找这个姓沈的，可本地帮派横行，人人都讲江湖义气，相互包庇，很难把他揪出来。商人能供养他，却控制不了他，若不是你说服宁子珍，今日他不会现身。放心吧，刚果儿很快就会把他抓回来。”
“我不放心。”我摇摇头：“不听到大夫说您没事，我不走。”
他翻开眼皮看了看我，无奈地叹了口气，叫人给我搬了把椅子。
待侍卫退出房外，晓玲端走水盆，他重新睁开眼，悠悠看来：“怨不怨我？”
啊？
“要是我没上去，你肯定能说服他，也就没有这险象环生的一劫。”
我没应他，因为我脑子里正在想更重要的事儿：“王爷，你突然派人去提宁子珍，莫凡一定能猜出原委。他会不会狗急跳墙？”
第 99 章
他满脸的沟通欲顿时卡顿, 没好气地扭过头，咬牙看着头顶的纱幔默然不语。
“王爷？”
“心怀天下事的是你吧？”
啊？
“本王就是个rou体凡胎，没你想的那么大公无私, 别总给我戴高帽！”
什么跟什么，这跟莫凡有什么关系吗？
我完全跟不上他的思路, 只能猜测, 他是疼得厉害，心情烦躁，不想聊公事。
可莫凡既有府衙, 又有帮派，真要东窗事发, 一不做二不休怎么办？
我倒不怕他对我们不利, 只怕他会疯狂报复商户, 然后带宁子珍浪迹天下。
那想必是雍亲王最不愿意看到的结局，也必将震惊朝野。
想到这里，我硬着头皮说道：“王爷, 您别生气。我心里哪有天下事，只有您操心的事儿罢了。我年轻见识浅，没做过基层, 官职又低, 跟您出来巡视, 无法像其他官员那样出力, 只能看您关注什么，就朝哪里用心。”
十四是个油盐不进的主儿, 一旦陷入情绪泥潭, 谁拉都不出来。
雍亲王却不一样，他嘴硬心软, 有容人之度，服软认错在他这里永远有用。
听我这么一说，他神色稍缓，只是仍没给我个全脸，从眼梢看我，语气还有些生硬：“你偷偷观察我？观察到什么了？”
……什么偷偷，我光明正大地看呀！
“第一天晚上，您在客栈接见了莫凡和他的下属们，还和他们喝了酒，这说明您对天津各级官员的政绩还是比较满意的。第二天，您亲自带着莫凡巡视政务，说明除了能力之外，您还想检验他的人品，听听他的想法。我想，应该是第一天晚上的交流，让您对他的务实大胆印象深刻。
今天早上商人来告状，您根本没让他们展示证据就把人打了出去，说明您早知道这件事，但不想被商人抓住把柄，不想官被民欺。更不想在没有确凿证据之前误伤莫凡。您如此惜才爱才，我就想帮您保护莫凡。起码，不要让商人把他逼上绝路。所以我去找宁子珍，想办法把证据送到您手上。
此刻我所想的，依然是您关心的事儿。我怕莫凡知道您掌握了证据，自以为没有退路，就破罐子破摔，大肆报复商人。他手底下可是有不少像沈如之这样的亡命之徒。要是天津乱了，朝野震动，您的用心良苦，岂不都打了水漂？”
他终于转过脸来看着我，眉头微拢，目光专注而深沉，长长叹了口气，轻声道：“哎，用心，无人比得过你。无心，你也是天下第一。”
……谬赞了。
“那莫凡……”
“本王能不安排妥当？早知你这么能操心，凡事应先同你交代一句。”
给我交代得着吗……要是皇上这么说，下面的臣子该吓死了。
“王爷别埋汰我了，以后我再也不自作聪明了……别动！”我蹑手蹑脚过去，啪得一下，拍死他手背上的蚊子，捏起扁平的尸体给他看：“还没来得及吸血，这算不算我立功？将功抵过行吗？”
他却没看我。视线放在我颈间，眉宇间一股浓重的戾气。
正在这时，侍卫来报，沈如之抓回来了。
原本一动都不想动的雍亲王立刻拍床坐起，怒喝：“留一口气，叫他知道‘终有一死’没那么容易！”
“是！”从侍卫们铿锵有力的回应就能听出，他们完全和主子同仇敌忾。
沈如之这个活在戏剧里的恋爱脑，硬生生把康庄大道走成了末路穷途。
我忽然想起化佛上堂时的模样，一个女流之辈，尚且遭受那样的酷刑，沈如之这次肯定要在十八层地狱里走一遭。
失神间，耳边忽然传来和刚才雷霆之吼截然相反的温柔问询：“害怕了？”
我赶紧摇摇头，“沈如之作恶多端，且无心向善，罪有应得。”接着勉励一笑：“我只是在想，当初我在步兵统领衙门监狱，您对我……可真仁慈啊。”
他脸上浮现几分愧色和不自在，“我当时是未对你开恩，却也没过分苛待你，是你自己不吃饭的……”
怪不得邸报上说传教士们都得了雍亲王的安抚，唯独我没有。原来在他眼里，差点饿死是我自找的……
我忍不住为自己叫屈：“那饭里的指甲头发和老鼠，人人都有吗？”
“你以为牢饭多干净？穷苦地方，为防好人蹭劳饭故意作奸犯科，牢饭里都搀着沙石泥灰，连碗筷都没有，汤水直接舀到地上，犯人还得争着抢着舔食。”
我听着都要吐了。
“好了，你这个胃娇气难养，夏季又容易燥腻，再不能让它生事了。别想这些了，以后我好好补偿你，让你吃的干净清爽、随心所欲，好不好？”
这表情语气，比和元寿说话时还要柔软几分……
我暗暗一惊，故作嬉皮笑脸：“那也是我应得的。毕竟您也不给我发俸，管个饭还是应当的吧。”
说罢不等他反应，直接将蚊帐放下来，退回原处坐着，隔着朦胧不清的麻布，硬生生切了个话题：“王爷，您觉得莫凡是个好官吗？”
他静默了一会儿，按着肚子换了侧躺的姿势，反问：“你不是说，宁子珍觉得他是个好官，她为什么这么觉得呢？”
“宁子珍说他让津领帮大部分人改邪归正，还说他盘剥商户，是为了保护农户和工人。在她眼里，让老百姓过上安宁日子，让贫弱者被庇护，就是好官吧。”
“一个国家又不是只有贫弱者，做父母官的，不能像父母一样偏疼老小，要兼顾所有孩子，才能让家庭和谐。管理调皮孩子，也不能一直给糖，时间长了，无糖可给了怎么办？别人眼馋怎么办？吃糖吃坏了牙怎么办？
所谓好官，并没有严格标准，但政绩肯定不是唯一的标准。有些官员沽名钓誉，挖朝廷的砖，建乞丐的房，所以老百姓的赞誉有时候也未见公允。破坏当地原阶级结构所带来的繁荣，终有一天会崩塌，造成长久萎靡，甚至变成国家的大毒瘤。
你既从别人口中听过，也亲自和莫凡聊过，我倒想问问你怎么看？”
我想了想道：“我觉得他初心是好的。首先他能苦朝廷之所苦，把垦荒和建粮仓放在重中之重；其次遇到困难和阻挠，他没有推诿和不作为，而是积极想办法解决；其三，他出身穷苦，所以非常同情普罗大众，愿为他们谋福利；
再者从政绩看，他办事能力也很出众。
但他的缺点也很明显。他心中无法，做事只凭一腔正义，以致于两件事落人口实。
其一，让权于匪。虽然佛说放下屠刀立地成佛，但现实中谁敢信呢？帮派成员都有过欺压百姓的行为，就算穿上袈裟，也难以取得人们的信任。官匪勾结，很难说没有利益输送。老百姓会对官府失去信任，进而对朝廷失去信任；再者，养虎为患，津领帮现在尾大不掉，将来更难处理，一旦换个知州，说不定就成了匪首的傀儡。
其二，妄增关税。政策就是政府的公信力，如果说改就改，商人没有安全感，就会渐渐远离这个地方。天津是南北贸易的重要枢纽，此路不通，物价一定会巨幅波动，后续造成的影响难以估量。
总的来说，我觉得，应该是他提拔得太快，能力跟不上眼界。只想耕好眼前的一亩三分地，可惜用错了方式，还低估了对手的实力。不过，我觉得当官最重要的就是品行和态度，有了这两条，只要不笨，都是可教之才。”
雍亲王撩开蚊帐，一边抽凉气，一边摇着头笑：“他比你多吃十几年大米，你点评起来，老神在在的，倒像前辈一般。既然是个可教之才，你去教教他？”
“我这是旁观者清。真要让我站在他的立场，恐怕我连一个小帮派都搞不定。要我教他也可以，王爷先给我上几堂课，我现学现卖。”我看他脸色发白，不由站起来往门口走：“我去看看大夫怎么还不来。”
门口的侍卫说，已经派了第二批人催去了，应该很快就有回音。
晓玲咬着拇指在门口踱步，见我出来，紧走两步来到我跟前，一把抓住我的胳膊，颤声道：“秋童，我房间下面有人叫的好惨，我害怕。”
我沉下心听了听，沈如之这个疯子，正用凄厉变调的声音唱牡丹亭……
“他死不了，不用怕。”我拉她进了雍亲王的房间，让她坐在我刚才坐的椅子上：“有王爷在这里坐镇，就算变成厉鬼，他也不敢靠近。””秋童！”雍亲王却不肯老老实实被我当钟馗用，唤我一声。
我过去撩开蚊帐，他面色严峻：“提宁子珍的人也没来？”
我点点头。
他伸出手：“扶我起来。”
“王爷要做什么？您现在受伤了，得在这儿静养。”嘴上这样劝着，手却驯服地伸过去，一手拉着他的腕子，一手拖着手臂，用力将他扶起。
“知府衙门应该是出事了，本王得过去看看。”他咬牙挺直脊背，吃痛发出闷哼，叫晓玲给他找身干净的衣服来。
我和晓玲避到房外，侍卫帮他换好衣服扶出来。
我立刻跟上去：“王爷，我跟您一起去！如果莫凡一意孤行，宁子珍或可规劝几句。我能和她说上话！”
他摆摆手，“不是他的问题，恐怕是商人作乱。城中危险，这里也不能无人镇守。你留下，照顾好年晓玲，看住沈如之，别让他死了。”
“可是……你伤得这么重，行动不便，万一再被误伤了怎么办，商人作乱是不是想嫁祸给莫凡，让他无路可退？莫凡会不会中计，他真的可信吗？会不会铤而走险，背刺你趁机逃走？”
他接过侍卫递来的马鞭，目光沉沉地看着我，“你信不信我？”
我下意识点头。
“那就在这儿等着。”
我看了眼眼圈泛红的晓玲，只能重重点头。
待他蹒跚的背影消失好久，我才想起一件事：有什么好担心的，他可是会平安登基的雍正帝，怎么可能在这里折戟沉沙！
当务之急，还是去看着沈如之吧！
第 100 章
雍亲王带走了四位朝廷官员和布防的衙役, 留下了他自己带来的侍卫。
一楼客房，酷刑之下，沈如之很快就面目全非, 两肩关节已被卸掉，松垮垮搭在身侧。手指血肉模糊, 像肉饼一样摊在地上。膝盖似乎被敲碎了, 裤管被血浸透。脖子里套着绳索，像狗一样被拴在床边。
满屋都是血腥味。
“你别进去了，在外面等我。”我只看了一眼, 就回头把后脚跟进来的晓玲拦住，“怕你见了做噩梦。”
晓玲却偏要跟着我, 自己用帕子把眼睛蒙上, 拉着我的衣角嗫嚅道：“可我不想永远都是胆小鬼, 让我跟着你吧。”
“练胆总要循序渐进，哪有一来就挑战高难度的。何况光蒙上眼可不行，你忘了刚才他叫得多吓人了？”
她犹豫了一下, 旋即摇头，固执道：“有你在这里，没什么可怕的。”
可即便她鼓起了全部勇气, 依然在发抖。
我不禁反思, 是不是不知不觉给她压力了？让她误以为胆小柔弱是错, 甚至可耻, 所以迫不及待地想改变自己。
然而当前有更重要的事情，不是谈心的好时机。
我只能佐着她的手进去, 叮嘱：“害怕就赶紧出去, 别逞强。”
沈如之艰难睁开肿胀的眼睛，用怨毒的眼神看着我, 声音劈得几乎难成话：“那些话是假的！是你为了激怒我编的谎话！”
在我受刑之后，对这些场面已经有一定免疫力，甚至觉得，和精神上的折磨比，□□上的摧残其实算不了什么。
“的确，宁子珍并没说过她喜欢莫凡，但……”
我还没说完，沈如之斗鸡似的精神气儿一下就泄了，青肿交接的脸拧巴拧巴，最后哇得一声哭出来，发出撕心裂肺的呼唤：“干娘！”
这一瞬间我忽然很同情他。
恋爱脑有什么错呢？有些人爱好很多，没有爱情，照样可以活得有滋有味。
有些人，厌恶整个世界，只喜欢一个人。这个人是他跟全世界唯一的联系，失去她，生命也就没有了意义。
于是我本来要纠正的话卡在了嗓子里。
等他嚎啕完了，才斟酌着说道：“你不是想知道我是怎么说服她的吗？我跟她说，只要你来，不仅可以让她重获自由，还可以保你不死。”
“她……她是为了我！她想着我！”涕泪蒙了满脸，沈如之一激动，吹了个大鼻涕泡出来。
身后晓玲短促地嗤了一声，我回头一看，她赶忙抬了抬手帕，重新遮上眼睛，装作从未偷看。
我叫侍卫给沈如之擦了把脸，还他一份体面，又道：“是，当初她选择被招安不就是为了你们能过上安定日子吗？如果你没有临时起义劫持我，你们肯定能平安团聚。可惜我现在已经保不了你了，但还可以保她，就看你愿不愿意配合了。”
沈如之呸了我一口：“善变的女人，狡诈的狗官，你两条都占，我凭什么相信你。”
“你不相信我，还有别的选择吗？刺杀朝廷命官是要腰斩的！你这么憎恨莫凡，总不能带着他的秘密进坟墓吧？你告诉我，等你死了，我还可以替你牵制他，保住宁子珍的命，甚至把她从死囚中放出来。”
他冷笑道：“别把人当傻子哄！这些天雍亲王与他形影不离，分明和直隶总督一样，都被收买了！而你，你把莫凡当好官，处处维护他！你们只想把证据骗过去销毁，我干娘的死活，你根本不在意。”
“我在意。我是大清第一女官，男人容不下我，文人也容不下我，我需要女人的支持。你干娘曾为匪首，在江湖上名声显赫，又有受降之意，更与我相谈甚欢。我需要她。”
许如之有点动摇了，但还是不解：“你需要她？雍亲王护你不周吗？他甚至愿意舍命救你。”
我摆摆手，无意讽刺，但一不小心说了真话：“男人如果靠得住，你这会儿也不至于这副德行。你们啊，就是太自以为是。”
晓玲轻轻锤了下我，似乎怪我把雍亲王一起骂了。
哎，这傻姑娘，漂亮她占了十成，漂亮女人的狡黠她是一点都不会。抽空得给她讲讲殷素素。
“总之，你现在和我合作，还能少受点皮肉之苦。不然，他们有的是法子让你开口。”
看许如之还在做最后挣扎，我又补了一句：“别忘了，是你干娘让你来找我的。”
有了充分的铺垫，爱人的名字，成了对付恋爱脑的杀手锏。
他终于下定决心道：“莫凡，根本不是莫凡。”
啊，商人们说的有点谱。
我平静地点点头，示意他继续。
“他叫高战，原是个镖师，经常押货走天津，那时候帮派横行，官府和麻匪勾结，劫掠过路商人。有一次，他担任镖头，遇上了麻匪，带来的师兄弟们都死光了，货也没了。为了报仇，他加入了一个帮派。打打杀杀几年后，他的仇人死光了，自己帮派里的兄弟也死光了，他就想投靠个大山头。那时候，沽佬帮声势最大，又专门和官府对着干，他便前来投诚。可我干爹和他原来的老大有过节，不肯收他。
后来我听干娘说，那天下着大雨，回营子的时候，看见一个穿的破破烂烂带麻匪面具的人缩在树洞里打冷战，以为是自家兄弟，就送了他一件蓑衣和一个饼。他摘下面具擦了擦脸，跪下给她磕了个头。
之后不久，静海县县令全家被麻匪杀害，朝廷派了新县令来。这个新县令从上任到升官，只做一件事：剿匪！
不到两年，静海境内再无一个麻匪。听说，他把剿匪所得的财物，都送到了保定，打通了直隶省的关系，他迅速升任知州。
当时知州衙门被沽佬帮砸的破破烂烂，衙役府吏都不敢进去。他就联合津领帮对付我们。干爹惨死，干娘一力独支，他却突然要招安。我们一向和官府作对，中间不知有多少血海深仇，怎么可能受降！
可干娘与他见了一面就同意了。我百般催问她才说，这个莫知州，和我们出身一样。当时我不了解，直到在受降前一夜，干娘把一个人送到我这儿——”
尽管匪夷所思，但好像没有别的可能，“是真正的莫凡？”
许如之摇摇头：“是和他相好过的一个婊子。”
好吧。我想莫凡，不，高战也没那么虎，真正的莫凡应该早就被杀了。
“你手里就这么一个人？要知道，你是匪，她是贱民，你们的证词，很有可能不被公堂采证。”
许如之不以为然道：“那就看你们想不想办他了。这娘们虽然是个婊子，却是莫凡屋里的当家人。莫凡中举前花的都是她的钱，无有不跟她交代的。家人、同窗，乃至受贿过的主考官，她都一清二楚，只要一查，必能核实。”
我现在怀疑，宁子珍受降后莫凡临时反悔，把她扣压在死囚，就是因为她拐走了‘莫太太’。
如若没有她为求自保留的这张底牌，以莫凡身上至今难以消弭的江湖义气，应该会兑现当初诺言，甚至反过来再用她的势力牵制津领帮。
彼此之间的防范和不信任，构成了今日复杂局面。
“那这个女人，现在哪里？”
许如之吐出一颗掺在血沫里的牙，狞笑道：“见到宁子珍，我再告诉你。”
又来了……这男人的脑回路只能容得下爱情吧？
“你可别说，你蠢到把她交给商人了！你以为商人会帮你吗？他们是想搬倒莫凡，但他们也恨麻匪。任由他们闹事，莫凡是会倒台，但下一步，他们就会拿朝廷的疏漏做文章！除莫凡外，知府衙门最大的疏漏是谁？是你那个一直关在死囚里，却过得比官家小姐还舒适的干娘！她早该被问斩了！”
恋爱脑一愣，旋即咬牙问：“你保得了她吗？”
我嘿嘿一笑：“你不是说我是雍亲王的小心肝吗？我吹吹枕边风，还不是小意思！”
晓玲又锤了我一下。
我回头给她一个不解的眼神，她急得踮脚耳语道：“你是女官，清白名声恁重要，怎可如此自侮！”
哎，这傻姑娘，诈人都听不出来。
“她在仙女巷的烟铺里。”
烟铺？我脑子里一激灵，仙女巷里的好东西，难道指的是鸦片？！
许如之道：“你以为商人憎恨莫凡，真是因为加的那点关税？其实是因为莫凡严查货船，收缴他们从外面走私来的阿芙蓉！这东西来钱才快！那些掌柜拿微薄薪水，却能娶七八个老婆，全靠它！莫凡也不是好东西，他收缴了这些，全都赏给津领帮，津领帮自用一部分，剩下的还是卖出去！”
这个莫知州真的是……胆大心狠，匪气十足啊！
我忽然想到年羹尧，那也是一个胆大心狠的暴徒。
历史上，雍正帝对年羹尧宠爱得无以复加，现在，在明知道莫凡可能是匪的情况下，还对他信任有加，难道他就喜欢这种桀骜不驯、有想法的汉子？
走之前，许如之终于放下所有骄傲怨气，流浪狗似的问我：“能不能让我死之前和干娘说句话？”
现在已经没有骗他的必要了，我只能说：“你先争取多活几天。”
我派了两个侍卫去仙女巷找‘莫太太’。
天快亮，他们才回来，却没有带回‘莫太太’。
他们说，有个客人抽嗨了，把一家烟馆点了。大火烧死了好几个人，还烧了一片商铺。
受灾的商户哭天抢地，闹到了津领帮堂会，堂会里的人喝了酒，不知怎么的，双方就打起来。
就这么越闹越大，双方各纠结了一帮人，一直打到知府衙门。
商人要求津领帮赔偿。
津零帮要求严惩商人。
知府衙门里摆着几具烧焦的尸体，衙役门为摆平双方，加入混战。
混乱中，还有人劫死囚，把宁子珍放走了。
一切都在把莫凡往死路上逼。
就在他焦头烂额时，雍亲王赶到。
他以亲王身份，镇住乱糟糟的场面，接着派人锁拿了莫凡和津领帮带头闹事的人，还有几个明显不像伙计的商铺伙计，承诺三日之内，查清火灾真相，解决帮派问题，并在钞关公然处置相关犯人！
乱哄哄的闹剧，这才没有酿成震惊朝野的惨剧。
早上六点多，雍亲王终于带着浓重的黑眼圈回来了。
我从窗户里往外看，下马后他分明走得铿锵有力，一迎到楼梯口，就开始步履蹒跚了。
……他不是在卖惨吧？
“还不过来扶着！”
我寻思再好好观察一下，他就开始嫌我没眼力见。
等我下去扶起他的胳膊，他又装好人，一边艰难举步，一边用沙哑疲惫的嗓音关切道：“是没睡，还是刚起？”
我是睡了一会儿，这能让你知道吗！
我揉揉眼道：“王爷不回来，谁敢睡？”
他撇了撇嘴，蹙眉道：“又没让你等我。”
“大家都等着您呢！”
他静了两三秒才把胳膊从我手上拿开：“让他们都去睡会儿，你也睡会儿去。”
“王爷看过大夫了吗？胳膊能动了吧？肚子还疼吗？腿上药了吗？”
其实我在窗口看得分明，他两只胳膊牵缰绳很利索。
他不知道，偏要做戏。
摸了摸左上臂道：“不是很利索。”又瞟了我一眼，声音软绵绵的：“到处疼得厉害。”
我可不上当了。
“之前在您府上听安东尼说过，阿芙蓉能镇痛，仙女巷此物甚多，王爷要试试吗？”
他又不动了，前后看了一眼，忽然凑近低声道：“过去的事儿就不要提了，胸怀放宽广一些，那时候我又不了解你，能和现在一样吗？难不成要我给你认错？”
啊？您这……
我赶紧摆手：“不敢不敢，我绝没有记仇！我是说，仙女巷，阿芙蓉，镇痛！”
他大概是缺觉缺得脑子有点转不过来，上了两级台阶才想明白，“你这一晚上果然没睡，又知道了不少事儿啊。”
我把他扶到屋里，让人去端温水来泡脚。
期间简短地说了沈如之的供词，和不知所踪的‘莫太太’。
他拧帕子擦了擦脸，接着努力挤了挤酸涩的眼睛，表情夸张滑稽，之后把帕子扔给我：“笑什么？”
我笑了吗？
“我困的表情失控了。”
他不着痕迹地翻了个白眼，“卖乖！”
谁比你更会！
刚才扔帕子的时候，手怎么这么利索呢！
“沈如之说的这些，都是麻匪为了构陷莫凡编出来的故事，你不要信。至于那个莫太太，你找不到她，是因为她根本不存在。”
啊？
“那阿芙蓉呢？仙女巷就在钞关后面，他不可能不知道里面有烟铺吧？纵容不管也是失察之罪啊！”
他打了个哈欠，“先回去睡两个时辰吧。起来跟我去知州衙门，让你这个八品翻译官，亲自审一审五品知州！”
两个时辰……你这个作息要是不改，恐怕会猝死啊领导！
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