我竟然像只小麻雀一样, 被食物引着，一步步落入他的圈套！
这陷阱准备多久了？真是难为他夙夜匪懈，还分出宝贵的精力琢磨这些小把戏！
可惜我们之间的关系今非昔比。
“我崇拜王爷, 敬仰王爷，需要王爷的教导, 所以我不想离王爷太远。王爷曾说, 我是知己，更是谋士，是孔明之于刘备, 萧何之于刘邦。我当真了。
可知己和谋士毕竟都是外人，也不能离王爷太近。王爷还说, 让我收起那些虚伪客套的关心, 我也当真了。
我现在恪守本分, 努力找一个，既不会给王爷造成困扰，又可以不失王爷信任的距离。要是我哪里做得不合适, 还请王爷不吝赐教。我再改。”
话说到这份上，不可谓不诚挚，立场也很明确吧？我就任他握着, 等他自己放手。
可他却把另一只手也放上来, 两手合力, 紧紧包着我, “软甲只有贴身穿，哪有穿在外头的！你从来都是表面恭敬, 实际傲慢又霸道！顺着你的时候, 你是小绵羊，一旦不合你意, 不管是刑部酷刑，还是往日恩情，都别想叫你低头！自己只管放狠话，拿刀往人心上捅，还不许别人叫疼，更不许人家躲！这也就罢了，谁叫那人自己熬不住，心头的伤疤还没长好，就巴巴地掏出来往你跟前送，多少磋磨活该他自己受着，你不必改……我看也改不了！你要改的只有一点：口是心非！”
“我没有这个毛病！”他手心的温度像目光一样炙热，烫得我呆不住，不得不强行挣出来。
“你有！你心里有我！”
他把刚才藏进本子里的纸拿出来，展开给我看，“就算关心可以虚伪客套，无意识地乱涂乱画呢？只有时时刻刻想着，才会不由自主地信笔书写！”
……我在钞关数船的时候，在笔记本上画的小人头，写的雍和四，他竟然剪下来保存至今……
我当时，应该是因为他头天晚上扔了我的清凉膏而生气，默念他的名字骂他来着吧？
他怎么自动忽略了后面的小心眼子，小作精和画个圈圈诅咒你呢？
这怎么解释？！
一时的无语，被他当成了默认。
“你想要前途，想不生孩子，还想要什么？既然你也舍不得离开我，为什么不能和我说清楚？难道我不值得你信赖？也不值得你退让半步？”
他身子前倾，竭力向我靠近，言辞恳切，态度真挚，堪称卑微。
但这种沟通方式其实是很强势的，和他处理公事一样，一旦发现问题就必须解决，不忽视，不拖延，不容情。
他抛下最后的骄傲，把我们之间最后一层窗户纸捅破，也不再给我粉饰太平的空间。
今晚，要么我屈服，他得到自己想要的；要么，我把他这颗伤痕累累的心彻底撕碎，从此我们彻底归于君臣。
不，以他爱憎分明的个性，恐怕是陌路还不如。
夜深了，我眼睛都快睁不开了。看守所熬鹰也不过如此吧？
可我还得强打精神，审时度势，权衡利弊，尽可能把真心话说得漂亮委婉。
“其实我很羡慕年漱玉。我都不知道，她怎么那么轻易就被王爷喜欢了？而我，从第一次在王爷手底下做事，就兢兢业业、殚精竭力，拼命想获得王爷的认可，直到现在，都不敢懈怠半分。
她可以坦坦荡荡地留在王爷身边，热烈地表达自己的情感，恣意地仗着王爷的宠爱发泄不忿。而我，从来不敢妄想成为王爷的身边人。
不是王爷不值得信赖，也不是我不愿意为王爷退步，而是我根本没有退路。
王爷对我的偏爱，是因为惜才爱才，要是我退到内院，就一无是处。我既没有家族帮衬，又不能生孩子，凭什么自保呢？今日我还有点用处，仅仅一个身边人就能羞辱我，挤兑我，他日我成了废物，那些高门贵女和母凭子贵的王妃，对我有不满，我该如何自处？”
委屈是真委屈，眼泪吧嗒吧嗒掉。
“她不是……”他急切地绕桌走过来，想要解释。
“就算没有她，还会有别人。”我伸手一挡，接连退了两步，胡乱在脸上抹了把，恢复冷静：“王府真不是我能高攀得起的。王爷，我也从不敢放在心里。作为谋士，我劝王爷，善待晓玲，把持好年羹尧。能与王爷共奋进，就是我天大的福气了……也请王爷，看在我忠心耿耿、刻苦努力的份上，给我一点谋士的尊重。”
“秋童……”他满眼的愧疚不忍，语气中饱含求饶的意味。从志在必得的攻城者，变成了手忙脚乱的守垒者。
正在这时，门上响起敲门声，刚果儿低沉的机械音传来：“王爷，急报。”
雍亲王回头一喝：“等着！”
待他转头看我，我已擦干眼泪，朝他微微一笑：“王爷，别耽误正事儿。我会永远追随王爷，王爷教育我的时候还多着呢！”
他眉头紧皱，目光沉沉地看了我片刻，最后一叹息，“我没有给你承诺，就让你一味退让，是我做得不好，才让你如此忧心。”
他把佛珠从手上退下来，递到我面前，郑重道：“苍天在上，佛祖为证，只要你不负我，我若负你天诛地灭。等我回来！”
啊……说了半天白费口舌！这哪是佛珠，这是发红的烙铁……我不想接！
可他已经抢先一步，不由分说地套在我手上，还谆谆叮嘱：“达哈布可以持我的令牌调动总督署的驻军，若有需要，只管吩咐。”
顿了顿，眼神中闪过一丝狠厉，又道：“不要招惹年漱玉，你受的委屈，待本王回来再与她清算！”
最该清算的是你吧！往女人身上推责算什么爷们？！
我低头翻了个白眼，恨不得给他一脚！
他拉着我将我送至门外，挥手让我先走，才听刚果儿汇报。
不知他们说了什么，他立即接过刚果儿递来的鞭子和披风，走向黑漆漆的夜幕中。
我情不自禁地捻了下那串佛珠，接着放在鼻子下面嗅了嗅，嗯，是很能催眠的檀香。
1715年10月10 日 康熙五十四年 八月三十日 晴
一大早，院墙外头锣鼓喧天，吵得我睡不着。
领导不在家，好不容易不必标着他早起，这讨人厌的廖志远竟然天天来捣乱。
昨天我还以为谁家结婚，想着出去见识见识，没成想刚一开门，差点被珠宝玉器和绫罗绸缎的光泽闪瞎了眼。
廖二爷贿赂了总督署的门房，把流水般的宝物送到了我门前。
衙役们尚且能忍得住，丫鬟仆从都挤在院门口看热闹。
四位巡视官也啧啧感叹着，将我好一通打趣。
方铭问我：“你这是招了何方财神？”
第 132 章
打听到送礼物的人是金陵头号纨绔之后, 他们的反应基本一致：这种败类也敢来败坏大清第一女官的名声，衙役何在？快快将他轰走！
严三思反应尤其激烈：“此人德行极其败坏，就是烂泥一滩, 多好的人都能被他带坏，你可千万别跟他来往！”
我好奇问他：“你有兄弟被他带坏了？”
他狠狠瞪我一眼, 厉声警告我道：“你要是不听劝, 从此别与我说话！”
嘿！你当你是什么香饽饽吗？！每次出去都把我当小跟班使唤，随手买的东西全让我提着，毫无绅士风度！说话还总是加枪带棒, 不是批评嘲讽同僚，就是教训我, 我多稀罕跟你说话似的！
只有方铭唏嘘道：“听说那个冰清姑娘, 就是聂旸的女儿。”
小跟班道：“冰清姑娘我知道, 云流楼的花魁评弹，听说是廖小爷的相好，从挂牌就没跟过别人。前两日, 好像和一个风流才子好上了，这草包纨绔大吃干醋，把人家打了, 闹得满城皆知。”
……云流楼和总督署的距离才十里不到, 八卦传到这里, 竟然扭曲成了这样！
我看到了商机, 也看到了使命！口口相传必将成为历史，人民需要报纸！我们商报一定秉诚还原事实！
“不过聂旸是谁？”小跟班入朝晚, 没听过聂旸的名字, 不禁好奇地问。
方铭长叹一声，摇头不语。
小跟班又问严三思, 严三思脸色极阴，甩袖而去。
“他怎么了？”小跟班无辜又纳闷，越发好奇了，巴巴地凑到梁超身边去，“梁大人，你知道聂旸吗？”
梁超大约怕他到处打听，招招手让他靠近，低声道：“聂公是康熙三十六年的状元，曾任江苏学政，桃李满天下。后任江宁知府，以清介持躬，名播海内，被皇上赐匾‘大清第一清官’，六年前因侵吞国库银被夺官流放。朝中为其鸣冤者甚众，不过，还没等到刑部立案重审，他就病死在了路上。”
“大清第一清官就是他？！”小跟班一拍拳，惊叹一声，“我想起来了，好几年前，刑部为此案吵翻天，结案后，我阿玛和其他大臣，还为如何处置这块匾头疼。”
确实该头疼，那毕竟是皇上的脸面。
谁能想到，刚竖了个清官典型，清官就成了贪官。这不是打皇上的脸是什么？无怪处理得那么重，那么急！
这样看来，就算有冤情，恐怕也不好翻案。
“梁大人为何称呼犯官为聂公？他辜负了皇上的信任，得此下场是应该的！”小跟班先义正言辞地指点梁超。
接着劝他师傅：“聂暘的女儿又如何，还不是朝三暮四，引得别的男人为她大打出手，也不是好东西！何须为之惋叹！”
方铭抬手往他脑门上扇了一巴掌，怒骂道：“才吃了几两干饭就来教训我？！在吏部历练两年，官场沉浮没少见，这一路大小场面也都跟着经历了，竟是一点长进都没有！一张嘴就暴露你的无知！没脑子就少说多看，学学秋童！”
小跟班捂着脑袋嘟囔：“这可没法学。我是您教的，秋童是王爷亲自教的，师傅什么水平，学生就是什么水平，要怪只能怪……”
眼见方铭脱了鞋要抽他，哎哟一声，撒丫子跑了。
方铭冲他后背大骂了几句，脸色铁青地转过身，用鞋指着门前堆积成山的礼物，叮嘱我道：“赶紧让人扔出去，趁雍亲王回来之前处理好，别叫这种人败坏官声。”
廖志远这个高调行径确实荒唐。
他是金陵城里的黑红榜第一名，无论走到哪儿都自带粉丝，一人一张嘴，八卦如长腿。用不了多久，全城都会知道，他想求娶大清第一女官。
我只想要他的钱，他居然妄想做官夫，真是贪得无厌，狗胆包天！
我不仅把他的东西扔出去，还派人把他抓进总督署衙门关了一天。
没想到昨晚把他踢出牢房，今天他又来了。
你说他不用心吧，他打扮得板板正正，带着三姑六婆和八抬大轿，身后跟着看不到尽头的马车，车上塞满了聘礼，那架势恨不得把家底都搬来，拖着这么多人，在总督署门口一站站一天。
你说他用心吧，除了一身皮囊和万贯家财，什么花招都没有。就打直球。
今天略微有点不一样。
他准备了一封正儿八经的求爱信。
从信封到信笺，从颜色到香气，都花了心思。
展信阅览，让人眼前一亮。
字迹潇洒飘逸，用词隽雅清新，内容丰富，情感真挚，把一个男孩青涩而热烈的暗恋，刻画得丝丝入扣。
——从哪儿找的这么好的代笔？想招他做我社记者！
晓玲亦给予高度评价，“也许不是代笔。才子多浪荡，柳永、唐寅皆爱醉卧风月，李白和苏东坡，也与歌姬交往密切。嵇康放浪形骸，然能属词，善鼓琴，工书画，美风仪。上次在贡院见他抛珠，我就觉得，他和凡尘俗子不一样，非人非鬼，有些佛性。他在信中也说了，第一次见你，是在栖霞寺的佛堂里。若只是浑浑噩噩活着，怎么会去拜佛呢？”
“可我记得，你我进佛堂时，除了一个奉香的小沙弥根本没有别人。”
“也许他藏在某个角落里，否则，他怎么知道你磕了七个头，连我都没数。”
少女总是容易被表面深情迷惑，她已经完全把写信人和那个当街抛珠的少年融为一体了。
“这世上人人都背负着枷锁，好像只有他可以率性而为。”她满脸遐思，靠脑补美化廖小爷的荒唐。
而我只是无情下令，把廖志远和他带来的三姑六婆统统抓起来，人均附赠一顿暴揍，然后静待廖大爷带着钱来赎人。
等门口清净了，我才出门，接上靳驰，会见了雍亲王给我推荐的社长——掮客陈西。
私下里，他一改油腔滑调，全然一副踏实可靠的做派，让我改观不少。
在我与他说了办报的思路，以及要交给他的职责后，他宠辱不惊，条理清晰、有理有据地为我分析可行性和阻碍，给了我一些非常值得借鉴的建议。
诚然，他对经商环境和文化包容度的了解，肯定比我深刻得多。但如果没有前期的艰难探索，我又怎么能听出他是真懂，还是糊弄我呢？
谈到发行阶段，不可避免地触及顾鹏程这个障碍。
从他的角度来看，顾鹏程在江南文化圈的地位，像泰山一样难以撼动。一是因为他靠嫁女，被人盛赞为江南风骨，有一大批崇拜者；二来，他对江南文化事业的发展做出过卓越贡献，很多文人受惠，对他感恩戴德；三则，他还有九爷这个靠山。
想要动他，就得承担鱼死网破的风险。
陈西以为，最好的办法，是通过曝光四姑娘作伪一事，先败坏他的声誉，降低他的影响力，再一步步抖出其他丑闻，让他身败名裂，成为一颗废棋，继而悄无声息地除去他。
我没有同意。
这样做，战线拉得太长，中间变数太多。而且相当于隔山打虎，不一定能击溃他，但四姑娘这辈子肯定就完了。
尽管我也不喜欢这个嚣张跋扈、性格扭曲的假面才女，但她罪不至死，甚至本身就已经很可悲了。
原罪在顾鹏程身上。
让一个受害者给加害者殉葬，是可耻可悲的。
最重要的是迫害女人，会成为玄宜慈善女性保护组织的一个污点。
红楼梦里，贾探春说过，一个大家族，面对外部攻击，一时死不了，因为‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！
顾鹏程对女儿们冷漠残酷，迫使四姑娘铤而走险，在自己的读者群里找枪手，从而败露痕迹，一定对他又恨又怕。
有没有可能激化他们的内部矛盾，唤醒四姑娘的反抗精神，助她冲破父权的压迫，执掌点石书局？
陈西委婉地表示，我的想法太天真。
因为在中国，父亲就是一个家庭的天，别说女人，就算是男人也不敢触犯父亲的威严。
“这种臣服既是与生俱来，又在成长过程中被反复加强，最终，就像人惧怕雷电和开水一样，无法克服。”
对此我一笑置之，对他说：“要想办好一份报刊，就必须有先进的思想和坚定的意志。历史的车轮滚滚前进，只有能引领大众和时代一起进步，才能被人所需要。如果只展现各家所言，而没有总结提炼，商报永远也不可能超越点石书局。
在过去，没有人相信女人能做官，现在有了。你觉得女人不可能冲破父权的限制，成为一家之主，但只要有一个，未来就会有第二个，第三个。
不要试图阻拦某个意识，而是发掘它，盯着它，引诱大众和你一起盯着它。有争议，才有看点，报纸才能卖得好。”
这是我对他的第一个考验。
若能做成，既能证明他的能力，又能彰显他甘愿为我效命的诚意。
如果他站在封建大家长的立场，继续反对让四姑娘夺权，就说明他不认可我的价值观，那他一定不能胜任这个社长。
所幸，雍亲王信任的人，不会让我失望，他略一犹豫，就表示坚定执行。
我提醒他：“四姑娘的刻薄狠辣有乃父风范，她现在的处境非常微妙，顾鹏程为了不让她影响家族声誉，也许会立即把她嫁出去，或者藏起来，而她拖到二十五岁，把自己吃得变形走样，就是不想重蹈姐妹的覆辙。只要稍微给她外力，兴许她就会揭竿而起……这个外力，不如就让顾鹏程的干儿子给吧！如果能让他深信，顾鹏程会给四姑娘找个赘婿，把家业传给女婿，那他一定会狗急跳墙！”
陈西叹服道：“真想不到大人年纪轻轻竟有如此谋略！”
我们三个又商量了一下细节，确定立即执行这个方案。
这件事并非一两日就能做成的，而我可能随时面对顾鹏程的疯狂报复。
雍亲王出远门，留给我一道可以调动驻军的令牌，可顾鹏程的强项，并非物理伤害，而是诽谤和污蔑。
就在我犹豫该不该采取一些极端措施时，顾家人到知府衙门击鼓报案：顾鹏程已经失踪一天一夜了。
第 133 章
1715年10月11日 康熙五十四年 八月三十一日 阴
报案的是顾府的管家, 四姑娘没有露面，只是执笔写了状子。
状子里提供了一条重要信息：顾鹏程失踪前最后的去向是廖家的望江园。
这和公开指认凶手没什么区别。
从昨天开始，顾鹏程失踪的消息, 和他与廖小爷之前的争执，一起喧嚣尘上, 随之被推送到人们视野里的, 还有聂冰卿。
在上次的桃色新闻中，主角是荒唐多金的廖小爷和风流好色的顾鹏程，聂冰卿只是一个衬托他们的配角。
在这一起性质恶劣的失踪案中, 她却成了背锅的主角。
民众发现，这两个男人一个失踪, 一个进了监狱, 仿佛嗅到了什么不详的味道, 接着开始起底她的背景，终于发现她是前前任知府的女儿——聂家全家都死了，就只剩她一个, 这还不是扫把星吗？
当我路过云流楼的时候，河畔撑船的艄公言之凿凿地和别人说：“聂知府那么好的人，竟落得家破人亡的下场, 就是这个扫把星害的！”
还要劝人家：“千万别接沾上她, 谁沾谁倒霉！前几天夜里, 还有一个慕名而来的贵公子被挠花脸扔出来, 浑身上下的财物都叫门口的叫花子摸空了，那叫一个惨！”
咦, 这个倒霉蛋不会是严三思吧？
他平时就爱在身上挂些明晃晃的小物件, 那晚向我求助时，不仅一身狼狈, 脸上有伤，腰间佩饰也都不见了。
啧啧，这个自恃清高的家伙，难道也仰慕花魁风采？干了什么叫人家把脸都抓花了？
顾鹏程的失踪，不出意外地引起了全城动荡。
不少与之交好的官员、社会名流，以及各个学社的士子，纷纷到总督衙门施压，要求郝成尽快彻查望江园，寻找顾鹏程。
事情发酵成这样，顾鹏程的干儿子顾文亮（原姓周，拜干爹后改了姓）才刚得了信。
他匆匆跑到衙门，以顾家代理人的身份，招揽感谢那些为顾鹏程发生的人，并和他们一起赖在衙门不走。
由于声势浩荡，郝成不得不重视，立即派人传唤廖家人，并苦口婆心地劝他们离开。
顾文亮为表孝心，寻死觅活不肯走。那些来施压的人，也被他高高架起来，都不好意思撤退。
郝成劝不动白丁就罢了，居然连下属官员也指挥不动。
那些官员操着浓重的口音，满嘴仁义道德，一口一个顾公，把老哈麻捧成当代圣贤，将他说的哑口无言！
然而，搜遍望江园，审完廖家人，依然没有顾鹏程的线索。
不知出于什么动机，我把顾鹏程扔进湖里的事儿，被廖家人刻意隐瞒了，所以至今还没有牵涉到我。
总督署门口群情激愤，一整天都堵塞不通。
郝成只能调来三百兵丁护卫衙门，并且不许我们外出。
这个大事件，不仅冲淡了廖小爷和我的绯闻，而且，也极大的缓解了我的焦虑——顾鹏程暂时无法报复我了！
靳驰已经招募了四个记者，我让他们全方位跟踪这件事，每天出一个新闻稿，找个刊印社印发。先试试水。
到了晚上，顾家派人来，给守在总督署门口的众人送饮食和披风。
人们纷纷夸赞四姑娘做事周全。
其中有人唏嘘：“从四姑娘十五六岁就帮着顾公打理书局事物，这十年下来自然非同一般。现在书局和学社，都把四姑娘当二掌柜。”
另有人附和：“听说顾公打算为四姑娘招个上门女婿，连人都选好了！”
“怪不得这几天看他总是喜气洋洋的，要是没有出事，咱们可能都接到喜帖了吧？”
“果真如此？顾公不是说过，要把家业传给……要是招了上门女婿，这家让谁当呢？”
混在其中的靳驰回来给我说，还有好事者向顾文亮求证，把顾文亮问得心焦气燥，还得强装大肚，笑着说：“若真有此事，我替干爹和四妹妹高兴还来不及呢。”
话里话外，还是暗示大家别当真。
另一方面，在这个关键时刻，陈西的好友宋青山，亦即青山书局的掌柜，也以支持者的身份来到四姑娘身边。
青山书局是最早一家被点石收购的书局，宋青山在点石的地位，相当于公司元老。
在顾鹏程不在的情况下，他的支持，对四姑娘来说，分量颇重。
我还记得四姑娘把书拍到宋青山脸上时，这位书生老板脸上的窘怒，也记得他为四姑娘捧上茶盏时的卑微关切。
由此就不得不佩服陈西对情报的掌握和运用能力——这张恐怕不只是权谋牌，还是一张感情牌。
廖二爷在大狱里也打得一手好牌。
他贿赂狱卒，托人给我送来一张格子画。
还真和晓玲说得差不多，这狗东西竟然极善作画。
一张宣纸一支笔，水墨线条勾勒出一个看上去很有意思的小故事。
故事的主角是一只长着一对大眼袋的老狗。
老狗幼时住在船上，母亲头戴花环，倚门揽客，挣得骨头给他吃，换得书本给他看。
他读得很好，船上所有母狗都为他鼓掌，所有公狗都给他赏银。可惜贡院门口贴着告示：狗不得入内。
后来他披了张人皮跑到邻省参加乡试，竟一试中举。然而在放榜当天，人们扒开他的人皮，纷纷嘲笑他只是条狗，一人一脚将他踢出局。
老狗烧掉人皮，心灰意冷地回到幼时长大的河上，决定从此安分做狗。
有一天，船上来了只老沙皮，已经老到动不了，就让老狗骑母狗给他看。
老狗骑术精湛，老沙皮看得十分满意。为了天天看，还把他带回家，让他娶了自家小沙皮。
后来老狗继承了老沙皮的产业，也继承了他的爱好。
他只挑那些年富力强、听话可控的小狼狗，娶自家小小狗。
每当夜深人静的时候，就像老沙皮那样，从墙洞里偷窥。
这种隐秘的刺激，被他画成画册悄悄出版，没想到因此结识了一个同好——一位闪闪发光的大人物。
大人物送了他一张光鲜亮丽的人皮，从此他成了人上人。
这天大人物送给他一副画。画上有一匹小白马正在过江，却被探出江面的龙王一口叼住。
老狗知道，这是大人物交给自己的任务。
他很快找好了龙王，却在等待小马过江的时候，被一只蝴蝶吸引，他去扑蝴蝶，自己却被一只巨网捞起，在网中留下了悔恨的泪水。
……
很明显，老狗是顾鹏程，大人物是九爷（我希望他没有偷窥女儿女婿的爱好，不然我会为佳舒感到毛骨悚然）可那匹小白马是谁？巨网是谁的？老狗现在在何处？
廖二这个鱼钩绷直，耐不住我确实好奇。我更想知道廖大为何隐瞒我和顾鹏程的冲突。那天晚上，望江园里的丫鬟家丁那么多，想让他们都闭嘴可不太容易。
夜深人静，我叫上达哈布，准备去往大狱。
刚出了院门，忽被一阵匆忙的脚步声追上。
“秋童！”年漱玉披头散发，鞋都没穿好，气势汹汹地喝问：“你去哪儿？是不是王爷出事儿了？”
达哈布机警地挡在我身前，我拉了他一把：“你往后去，小心她碰瓷儿。万一碰着她，你有十条命也不够赔的。”
达哈布似懂非懂地坚持：“奴才奉命保护大人。”
“狗奴才，谁是主子都分不清！她一个区区八品，也配让你保护？！”年漱玉怒斥一声，伸手就要扇他耳光。
主子赏打，奴才是不能躲的。达哈布一动不动。
还好我在身高和体力上比她有优势，轻松抓住她的胳膊，往下一甩，质问道：“王爷不在，可没人给你做主，你确定要找事儿？”
她被我甩得以趔趄，啐了一口：“王爷回来自会给我做主！你敢动我，我让你从总督署门口磕头磕到我门前！”
想着雍亲王临走前说的那句清算，我忽然觉得她很可悲。
宠爱这种虚无缥缈的东西，哪能和利益抗衡呢？
就算他给过再多信誓旦旦的承诺，也敌不过岁月变迁，世事无常啊！
爱情是这世上最能带给人幸福感的东西，人人都有权追逐、享受。可每个人在沉沦之前，都要给自己留条后路。哪怕离开的时候狼狈些，也比痛失所有好的多。
像年漱玉这般，一旦被厌弃，恐怕只有死路。
她以为我怕了她，得意洋洋道：“要是你告诉我王爷去哪儿了，我会对你手下留情些！”
……
我转身就走。
她在后面扯着嗓子喊：“秋童，王爷是不是去做很危险的事儿了？前几天他受的镖伤还没好，你就一点也不担心吗？我刚才梦到他浑身是血，躺在地上一动不动。还有，还有他那串佛珠也散开了，珠子沾着他的血，滚得到处都是……”
我心里一紧。下意识摸了摸袖袋里的佛珠，还好，好好的。
真见鬼了……我竟然相信一个傻婆娘的梦……
再不理她，匆匆来到大狱。
大狱里叫惨、叫冤、叫疼声声不绝，人家廖二爷却早早进入梦乡，在铺着稻草的硬板床上，流着哈喇子睡得香甜。
达哈布把他拍醒，他竟一把抱住达哈布的胳膊，像个小猪仔一样蹭来蹭去，发着嗲叫道：“姐姐别走，别走……”
达哈布重重扇了他一巴掌，这才把他彻底打醒。
睁开迷茫的眼睛，看了看灯影下的我，眼睛一下子完成两道月牙：“我不是在做梦吧，姐姐你真的来了！”
“是啊，我再不来，你就要保不住金陵第一纨绔的称号，变成江宁唐伯虎了。”
第 134 章
“原来姐姐喜欢唐伯虎, 明天我就把他的诗画都买来做聘礼！”他推开达哈布，翻身坐起来，单手撑在床沿上, 松松散散地歪着身子，笑盈盈看着我, “姐姐是来和我谈婚约的吗？”
囚室简陋, 连个凳子都没有，我只能站着和他周旋，“先擦擦口水, 别让我误以为在和傻子对话。”
他哈哈一笑，随性地抬手一抹, 神情倒是很认真：“姐姐说什么我都听。就算叫我立即去死, 我也绝不犹豫。”
我现在终于理解当初雍亲王看完《罗密欧和朱丽叶》剧本后的反应了, ‘只见了一面就能许生许死，逻辑上说得过去吗？’
放到现实中，突如其来的深情根本不合逻辑！廖志远八成是个表演型人格！
“既然你这么听话, 说说你那张画吧，我没看懂。”
他果然没有乖乖配合，狡黠一笑：“前提是姐姐答应嫁给我。”
“我要是不答应呢？”
他把腿放在床边荡着, 目光闪亮野心昭昭, 语气出奇地笃定：“你会答应的。顾老狗说的多好啊, 咱们俩是天作之合。再说, 你去云流楼找我，不就是看上了我吗？不管你看上的是我的什么, 我保证毫无保留！”
这种嚣张通透还真是少见, 连天潢贵胄也没他这么自信、豁达。
十四想要我的臣服，四爷想要我的情意, 而他只是简简单单地想要一个老婆……
我摇摇头，嗤笑道：“行了，别在这儿胡搅蛮缠了。你那点小聪明，只能用来哄那些愿意配合你的傻姑娘，在我这儿行不通。今儿我是看在廖大爷的面子上，给你个戴罪立功的机会，你要是不愿意说，就继续在这儿住着。等我离开江宁，再将你放出来。不过我可警告你，以后再想骚扰我，是不可能了。谁敢收你的钱，我绝不轻饶。”
他完全不受威胁，骨子里带着‘无所吊谓’的洒脱，往后一仰，双手撑在身后，仿佛撑在奢华大床上，懒懒散散地抱怨：“姐姐好生霸道，什么都不给，什么都想要。”
凝视我半晌，忽然一挑眉：“我可太喜欢了！”
……这受虐体质还蛮特别的。
就是，感觉和我根本不在一个宇宙。
从他嘴里套出的话可信吗？瞬间我对之前的判断产生了怀疑。
“姐姐！”他拍了拍床沿，脱下外袍铺在身边，热情地邀约：“你过来坐，我慢慢与你说。”
他头上原本带着珍珠抹额，辫子上坠着宝玉，脖颈上也挂着宝石项圈，镶金嵌玉的腰带上缀着各种小玩意儿，入狱一天，又不知施给了哪个狱卒，现在已是空空荡荡。
浑身上下，唯一值钱的只剩了这张袍子。
奢华的外袍一褪，他容颜上的华丽感随之一淡，光滑细腻的雪白里衣裹着一层朦胧烛光，为他增添几分清冷寂寥，越发像千年吸血鬼了，连琥珀色的眼睛都好像有了夺魂摄魄的魔力。
我走过去，达哈布伸手一拦。
“无妨。他要是敢不老实，你就拧断他的脖子。”我和达哈布的默契已经逐渐生成，这么一说，他立即退到了廖二身边。
廖二看都不看他一眼，直起身子，像第一次见我一般，细细打量着，眉梢带着喜色，轻声道：“姐姐，你知道吗，我小时候真是个傻子！后来有一天，有个瘸腿老道士化缘来我家，他想要一个饼，我却把自己的长命锁塞给他。我爹知道后赶紧追上去索要，他却说，收了我的锁，能治好我的痴。我爹将信将疑，让他一试。没想到他还真是个活神仙，只说了一句话，就把我治好了，你猜猜，他说了什么？”
有这个环节吗？靳驰反馈给我的信息是，他爹把他送到寺庙里养了五六年，回来就不傻了。
不过要是我说出来，他便知道我可以打听过他，该得意地没边了。
于是我板着脸道：“别说这些没用的！”
他伸出两指夹着我的衣袖晃了晃，撒娇道：“别这么凶嘛，你随便猜一猜，我就立即把我知道的都告诉你！”
……这狗东西可会撒娇啊……一边起鸡皮疙瘩，一边忍不住看入迷是怎么回事……
“是不是让你去寺院？”
色令智昏，说完我就悔恨万分，怎么就着了他的道？！
他眯着眼摇摇头，猝不及防凑近十公分，盯着我的眼睛，魅语：“
忆樺
他说，我将来会娶一个天外来的小仙女，那是我在奈河桥上苦等了五百年的结发妻。”
换任何人，甚至是雍亲王来说这话，我绝对会绷不住笑场。
可廖二已经神不知鬼不觉地把我拉进了他光怪陆离的精神世界，以至于沉浸其中，心里咯噔一声，有一股钝痛从心底倏忽扩散。
如果这世界有轮回，真的会有人苦等五百年，只为和前世的爱人重逢吗？
凡胎□□，敌不过岁月变迁。纯粹的灵魂，却可以冷眼看沧海变桑田。
廖二生来就和芸芸众生不同，如晓玲所说，非人非鬼，游离在人间。这么荒诞不经的话，从他口中说出，竟有几分神奇的感染力。
“姐姐，雍亲王是不是不会凫水？”
我还沉浸在方才奇奇怪怪的情绪中，他却忽然撤回到现实世界，问了个令我浑身一冷的问题。
“我听说，顾老狗手底下有一些工人，好像和反贼来往密切，他们有一条大船，平时停靠在江岭渡，有大事相商时，就会开到江中……”
所以画中的小白马，就是雍亲王！大船，就是龙王！船上的反贼，是诱饵！待他登船，大船沉没，他就……
我心脏骤然一缩，猛地站起来。
廖二拉住我：“别急，顾老狗落网了，龙王也被拖上岸了，你的雍亲王技高一筹，平安落地了。”
我惊魂未定地看着他，他挑挑眉：“不信，你让他去问问顾老狗。”
“顾鹏程在哪儿？”我赶紧追问。
这次他真的毫无保留，直接说道：“如果我没猜错的话，就在总督署大狱里。”
给达哈布一个眼神，他立即就去其监室搜寻。
待他离开，廖二忽然抓住我的手，将我拉回床沿，身子往前逼近，几乎贴着我的鼻尖，声音喑哑：“我一直等着我的小仙女，从未属意他人。姐姐，招我入赘吧，我的一切都是你的，我对你永远忠诚。你做什么我都支持，永远不干涉你的决定，我跟你姓！”
第 135 章
“把我的侍卫支开, 就为了说这些？”我伸手将他往后推了推——狗东西看着又嫩又瘦，胸大肌还挺有弹性，和我想象中被酒色掏空身子的浪荡子完全不一样。
一个整日无不正业又不劳作的富贵闲人, 怎么会有肌肉？这年代可没有健身的概念。
“你是没少打听我啊，说的每一条, 好像都很符合一个无根基单身女官的需求, 可惜世人对我的了解仅限于表象。我从来不觉得女人非得嫁人。还有那天晚上我对顾鹏程说的话，你没听到？廖大爷没听到？还是说，你们觉得, 我的想法不重要，凭你的姿色和‘嫁妆’就能牢牢把控我？”
他死皮赖脸地凑过来, 嬉笑：“姐姐承认我姿色不错？”
是不错, 但我现在是智性恋, 只喜欢聪明的。哪怕曾经是傻子也不行！
我摇摇头，再次把他推远，“说点实在的吧, 廖志远。别在我面前装疯卖傻。我先告诉你，你这招对我没用。如果廖家觉得我还有点价值，就板板正正地拿出合作的态度来找我谈……再敢靠近一丁点, 我就让人打爆你……”
嘭！
狗东西忽然扑上来, 双手垫在我脑后, 将我扑倒在硬木板上。
他捧着我的脸, 悬空欺在我身上，眼神戏谑, 嘴角勾着：“姐姐, 你很怕被人辜负是不是？你很怕失去现在拥有的一切对不对？否则你为什么不敢相信，这世上真的有人, 毫无原因地喜欢你。”
拇指摩挲着我的下颌线，眼神慢慢变得温柔忧郁，嘴角也不知不觉放下来，轻轻一叹，深情款款：“从第一眼见你，我就喜欢上你了，我喜欢你的每一根头发，每一个眼神，每一句话。
下了栖霞山我才知道，你就是大清第一女官。江宁文人把你说得一文不值，可我觉得，这世上再没有谁像你这么特别。
我们都和这个世界格格不入，我一直觉得自己是勇士，直到遇见你才知道自己是懦夫。我只会逃避，而你却敢于改变这个世界，像精卫填海、愚公移山一样，孜孜不倦地修改这个世界的错误。
我知道这有多难，也知道在这个过程中，有多容易屈服变得泯然众人，所以愿意用我所有，守护你本来的样子。
姐姐，我从来没想把你带回廖家，我只想跟你走。你不喜欢廖志远，我就做秋志远，你不喜欢秋志远，我就做秋伯虎，我愿意做被你改变的一部分。”
狗子的眼神湿漉漉，温热的气息像春日的微风拂面而过。这种半强迫的姿势，莫名不让人反感，反而有种安全感。就好像整个监室都在燃烧，而他只是在用自己的身体隔绝火苗。
少年特有的诚挚和冲动，就像战鼓一样激昂振奋。
我承认，在这一瞬间，我被他打动了。
如果爱的最高境界是完全托付，那我真的从未爱过。
我开始不自觉地好奇：完全松弛的，自由奔放的，不计较后果的爱，真的会给人带来巨大的幸福感和满足感吗？就像吸食阿芙蓉那般？
否则，为什么飞蛾扑火般的爱恋，会成为他们这些活在封建礼教下谨小慎微的古人，唯一勇敢的事儿？
和他们一比，我的理智，居然显得很不大气，很懦弱，和我一直代表的反叛精神自相矛盾。
总之，他决绝的誓言，给我造成了一些冲击。
我隐隐意识到，我活得过于紧绷了。这种苦行僧般的日子，可能难以持续太久，枯燥、乏味和挫败，一定会再次将我击垮。就像上次出狱后一样。
可我一时找不到松弛的方向。没有任何人，可以让我完全信赖。因为整个社会，都在维护男权，没有人，可以为了我，或者说，和我一起，对抗全世界。
“姐姐，如果你不想因一道圣旨，被动回归内院，就选择我吧。有了已婚的身份，就没人再用婚姻控制你了。”
廖家肯定下了苦功夫研究我，廖二句句都能说到我心坎上。
“姐姐，我会是个听话的赘婿。你让我朝东，我绝不往西！等我年老色衰，被你厌弃，你只要写封休书，就能把我扫地出门。”
我被他逗笑了。这真是封建时代的土著吗？他该不是穿越来的吧？
“廖志远，我问你个问题。”
狗子眼睛一亮，欢快地说：“姐姐快说。”
“宫廷玉液酒，多少钱一杯？”
他浓密有型的眉毛第一次在我面前蹙起，小脸一跨：“姐姐，家里的生意我是不懂，你要是让我管家，我从明天开始学好不好？”
我直想笑，却抓住他这点不足借题发挥，冷声喝道：“起来！”
他揉着我的脸撒娇：“姐姐要是不喜欢经商的，那我从明天就好好读书，给姐姐考个状元回来！”
好大的口气！你当状元能花钱买吗？
正在这时，他猛然被人提起，身形一花接着被甩到墙上。一声巨响后，噗通落地，疼得直惨叫。
达哈布单膝跪在我跟前，脸色惨白：“大人，你有没有受他……”
我起身整了整衣裳，淡淡一摆手：“没事儿，一条没牙的小狗而已。找到顾鹏程了吗？”
达哈布轻轻一颔首。
廖二一身尘土，捂着胸口委屈巴巴地看着我：“我是不会骗姐姐的！”
我没给他好脸色，居高临下冷冷看着他：“你最好想想还有什么没说的，若说的好，明天我就放你出去。”
他往地上一趟，无赖兮兮地说：“我知道的可多呢，要是姐姐明天肯带我出去玩，我就什么都告诉你！”
达哈布又狠狠给了他一脚，踢得他抱成一团，惨叫连连。
我没再理会他，径直出了监室。
达哈布跟上来低声汇报：“顾鹏程被关在秘监里，由王爷的人亲自看管，连两江总督来了也不能见。”
这么说，是雍亲王派人将他拿下的。
根据时间推算，就是在‘鸿门宴’当晚。当时他问我如何克服顾鹏程这个障碍，我犹豫了。
没想到他行动这么快。在我做出判断之前，果决地帮我解决了这个难题。在他眼里，果然不存在隔夜的问题。
可后续引发的连环效应，该如何处理呢？
顾鹏程真的和清茶门有关吗？如果是，为何要悄悄藏起而不是公然处置？如果不是，顾家人该怎么打发？外头那阵仗，郝成能顶几天？
他去哪儿了？什么时候回来，为什么平叛的事儿一点儿都不透露给我，是不信任我吗？
他会不会有危险？江上的龙王真的解决了吗？
诸多忧心事儿，一起压在心头。刚刚从廖二那里得到的一点点欢乐，瞬间消弭无形。
我从袖袋中掏出佛珠，默默捻动。
佛祖啊，保佑他别受伤吧。
1715年10月12日 康熙五十四年 九月初一日 阴
早上，总督署大门外的形势越发严峻。
越来越多的文化人自发赶来施压，自备干粮和水，大有见不到顾鹏程就自绝于此的架势。
为了平民愤，缓解局势，郝成不得不派出更多兵丁全城搜捕。
起初我以为只是做做样子，直到靳驰把今天的新闻稿送来，我才发现另有乾坤。
首先，原本失踪案应该报到江宁府，而不是总督衙门。报到这里，固然给了总督署很大压力，同时也给了郝成出兵的理由。
他派出去搜捕的人，不是府衙，而是绿营兵。这些驻军大部分都是上过西北战场杀过人的铁血汉子，寻常老百姓见到腿都软，入户搜索时，不讲情面不顾阻拦，势如破竹，‘意外’搜到了一些通缉榜上的反贼，并发现了一些私藏的兵器。
凡是跟反贼有关的，一律押入总督署大牢，私藏兵器的，也按谋反罪论处，城中所有铁匠铺全部关闭。
其次，江宁周边的乡村正在发生一些骇人听闻的屠村血案。有的村子男女老幼几十口，一夜之间全都被杀。附近几个村子公用的水源都被染成了红色，以至于没有受害的村民也四处逃窜。这些案件报到知府衙门，衙门却只派了几个衙役去查探。
城里有种传言在悄然扩散：屠村的是号称四阎王的雍亲王。
简直荒谬！他一个信佛的人，就算为了国家安定要用残酷的手段镇压反贼，绝不会连老人孩子都不放过！也不知是谁在黑他！
不管怎么说，这些动荡令整个江宁城躁动不安，连秦淮河畔的靡靡之音都少了很多。
新闻稿写的过于繁杂，重点不突出，只有陈述，没有导向性。
我花了两个时辰为他们改过，把一万字的稿件删到五百字，只用一张A5纸就能放得下。
删掉了不利于雍亲王的传言，重点突出两江总督的办事效率，夸赞了顾鹏程这些支持者的仁义。用更大篇幅报到顾鹏程的生平、分析聂冰卿的身份，回顾他们和廖小爷之间的恩怨。
主打一个：用绯闻模糊焦点，吸引眼球。
最后定稿，送去刊印。
到了中午，刚要休息一下，吃个午饭，一则封面上写着中葡双语的信被送到我手里。
发信人是安东尼。
中文都是问好的话，葡语只有一句：十四爷已过徐州。
安东尼！！我在信中嘱咐得很清楚，十四一出京就给我发信，他竟然硬生生拖到火烧眉毛！！
若走陆路，快马加鞭，四天就能到江宁！！
这短短四天，让我怎么应对这个偏执狂？！
第 136 章
值此多事之秋, 能为我出谋划策的，只有靳驰和晓玲。
俗话说三个臭皮匠顶一个诸葛亮，我们仨头脑风暴了一下午, 没想出什么好主意，倒是发现了一个更可怕的事实：我忽略了送信的时间。
所以十四很可能在三天内就到江宁。
晓玲当了多年鸵鸟, 遇事第一反应仍是躲避, “让曹頫或者陈西找个地方先把你藏起来，十四爷找不到人，自然就会回京了。”
靳驰不赞同, “躲避不是办法，只要大人回京, 总要和十四爷照面。躲了这一次, 他就知道你心虚, 下一次会更强势。”
晓玲道：“等王爷回来再想办法！”
靳驰面露不屑，“七饿群似耳儿贰伍九意四其搜集此文发布，欢迎加入大人是为王爷解决问题的，不是给王爷制造问题的。何况十四爷是王爷一母同胞的亲弟弟, 你觉得他会分不清孰轻孰重吗？这种事情，做兄长的本就不该插手，否则, 说不清道不明, 损害的还是大人的名声。”
晓玲似乎想分辩几句, 瞄了我一眼后生生忍住了。
在他们争论的时候, 我脑中回荡着廖小爷的话‘有了已婚的身份，就没人再用婚姻控制你了’。
还有雍亲王说的‘廖家的事儿你不要掺和, 这两兄弟没你想的那么简单。’
他们冲我来, 我又摆平不了，不如让十去应付？
一个大胆的想法就此萌生。
“靳驰, 你去找陈西，同时发动手底下的记者，把能搜集到的廖家的所有信息，包括姻亲关系，全都要过来。最迟今晚，我就要看到。”
他为之一振，“大人有主意了？”
我还在急速思考中，迎着他二人渴望的目光，胡乱一点头：“我可能要和廖志远成亲。”
“王爷要是知道了……”晓玲眼睛蓦地睁大，被我猛然一瞥，忙改口：“成亲这么大的事儿，你就这么草草决定了？我是说，咱们对廖志远知之甚少，你嫁过去福祸未知，风险太大了！”
“所以要好好了解一下。”我站起来，不容置疑地吩咐：“靳驰，抓紧去办。晓玲，帮我选一套好看的女装。”
接着对外喊了一声：“达哈布，去牢里把廖志远提出来，叫人准备马车，再找人清理后门的人群，咱们出去一趟。”
靳驰走后，晓玲才急赤白脸地劝我：“你千万别犯糊涂，十四爷什么脾气我不知道，但我想任何一个男人，都无法容忍这样的背叛。就算你不觉得是背叛，可他能为你千里迢迢跑到江宁来，一定是抱着志在必得的决心。你还是和他好好说吧！只要能拖到王爷回来——说不定王爷今天就回来了！”
十四根本不是一个好好说就能打发的人！我自诩有三寸不烂之舌，在他面前就是个废物！
“王爷回来又怎样？他只是我上峰，又不是我家中长辈，还能干涉我的婚姻吗？这世上除了上帝，只有皇帝能左右我！”我一边说，一边翻找，找出一套最柔美的汉女服饰，在身前比了比，笑问：“好看吗？”
她急得一把夺过，“可王爷对你的心思，连方铭这个老腐朽都看出来了！这些日子你回来的晚，王爷总在院中徘徊，一旦有脚步声就要抬头看看，明眼人都知道他在等你。我不知道年漱玉是怎么回事，可只有你在的时候，王爷才对她假以笑颜。你太忙了，没发现，从你打了年漱玉，她就很少再来找你麻烦了。其实不是怕了你，而是被侍卫拦了好几次。王爷还是偏向你的。你若趁他不在草草嫁人，他……他怎么受得了！”
“晓玲，王爷和我，都不是感情用事的人，很多事情不是你看到的那样。在王爷的世界里，女人只是微不足道的一部分，对我来说，男人也一样。我要考虑的，是化危机为机遇，保全自己的同时，还能为王爷分忧。”
晓玲眉头紧皱，眼神中充满了迷茫和焦虑，张了张嘴，却什么都没说出来。
只是在帮我换衣服的时候，又泪眼朦胧地求我：“你别嫁好不好，他会受不了的……”
像是为了响应她一般，盘在我手腕上的佛珠忽然滑落，啪地一声落地。
“这是王爷的佛珠……”晓玲眼疾手快地捡起来，眼神幽怨地望着我，“他对你坦诚了是吗？那你还忍心……”
我怔了片刻，还是接过来重新套在手腕上，淡淡一笑：“不重要。”
她一把抓住我，“秋童，我知道你志向远大，可你难道不会孤独吗？你就不想要一个真心待你的人吗？一旦伤透了心，他们可就再也不会回头了！”
“我想要啊！可除了廖志远，没人给啊！”我苦笑着摇摇头，“你见过哪个女人的真心，可以掰成几瓣吗？人心都是一样的，女人不能，男人也不能。只要分得开，就不够真。为了别人一时的沉沦搭上一辈子，值得吗？我给你讲过殷素素，也给你讲过郭襄，你怎么还不明白我的立场呢？”
“可是……”
我长叹一声，拍了拍她的肩膀，大步踏出房门。
仰望天空，万里无云，燥郁的心情顿时被稀释。
我常常在危险边缘游走，却从不后悔任何决定。即便当时有犹豫，事后再看，根本没有更好的选择。
依靠别人，不是我的风格。我也做不到等着被救赎。主动出击，是我至死不渝的选择。
廖志远已在后门等我。
达哈布自作主张地给他缠满了铁锁链，把他捆得只剩脖子能动。
即便如此，一见我，仍像个蚕蛹似的跳着奔来，夸张而热烈地喊道：“娘子，你果然是天外来的小仙女，美艳不可方物！”
达哈布一脚将他踹翻，怒斥：“别乱喊！”
他面朝大地俯冲了半米，啃得一嘴草，不屈不挠地抬头大喊：“娘子娘子娘子！快来救救相公！”
我忍着笑蹲下去拍了拍他的脸，警告道：“廖志远，你再乱叫，我叫人割了你的舌头！”
“那不行，舌头用处可大着呢！”他朝我挤眉弄眼，狼狈却不改浪荡，“不如你罚我三天三夜不许睡觉，眼睛一眨不眨地盯着你看！”
“达哈布，把他送回去吧。”我站起来，作势往回走。
“我改了，我改了！”他立即缴械投降，“姐姐不让我说什么，我就不说什么，我最听话了！”
……怎么会有人撒起娇来一点也不可爱，却很性感？偏偏没有一丝刻意！空气中每一焦耳的荷尔蒙，都像春天的花香和秋日的果香一样，浑然天成。
真不愧是青楼里长大的混账。
让达哈布给他除去铁链，在他进马车之前我板着脸警告他一句：“手脚若不老实，就立即给你捆起来！”
他把手背到身后，头往前一探，没脸没皮地问：“嘴巴呢？”
“叫你来，就是让你把昨天没说完的话说完！”我率先爬上马车，在车厢里冷眼看着他：“若敢说些不该说的，就让达哈布掌你的嘴。”
他还是那个天不怕地不怕的样子，眉眼含笑，透着机灵，利落地爬上马车，嬉笑道：“姐姐今天美若天仙，我可以再说一次吗？”
“不可以说废话！”
他摸了摸自己的嘴，“其实为了这句挨一巴掌也是值得的。”
……摸自己的嘴是在默默评估自己可以挨几巴掌？
他肯定是异次元生物！思维在另一个维度！
“想去哪儿玩？”
昨天他让我带他出去玩，大约是想把我往某个地方引，不过应该不是为了绑架我，否则从望江园就该下手了。
我的时间很紧，要快些试探出他的真实意图，才好判断到底能不能合作。
他趴在车窗上静静地看着我，懒散道：“哪里都行，我想和姐姐分享我生活的地方。也想听姐姐说说自己的生活。”
说得好像真在谈恋爱一样……
“你最熟悉的地方是不是秦淮河畔的青楼画舫？想去那儿？”
他摇摇头，“姐姐对我的了解也都是表象。其实我在外面过夜是因为家里总闹鬼，画舫和青楼人多，鬼魅不敢出来作祟！”
……人家曹頫十九岁都有孩子了，你这十八岁还把自己当小孩，合适吗？
“你哥没给你请个天师？”我嘲讽他。
“要是坏鬼，自然是要请天师的。可若那些鬼都是自家的亲戚呢？”他两眼一弯，给人一种很不认真的感觉，“有时候我也会回去和他们聊聊天。”
我又一次被拉近他光怪陆离的世界，情不自禁地问：“都聊什么？”
“啊，主要是活着的坏处和死去的好处。我们试图说服彼此，但总是谈不拢。吵得厉害了，他们就一整夜围着我喋喋不休，你不知道有多人烦人！无法，第二天我就赶紧逃跑。”
“你是想说服他们去投胎再活一次？”
他摇摇头，神情恹恹，眼神有点迷离。
我们相对无言地望着彼此，直到外面传来一阵热闹的吹打声。
他忽然振奋起来，把头探出窗外，继而拍拍马车道：“停车！”
车夫肯定不会听他的，他只得把哀求的目光投向我。
于是我也探出头去，只见路中央，有一队办白事的人正经过。最前面有人扛着棺材，后面跟着吹打乐队，演奏着热闹的哀乐，之后才是穿白色孝服的亲友。
这个送葬队伍有什么蹊跷吗？
廖二双目熠熠，用充满期待地口吻问我：“姐姐，这是江宁城里最好看的热闹，我们一起去看看好不好？”
第 137 章
“死亡是神明给凡人最大的馈赠。无论一个人有着多么糟糕的人生, 只要一死，就可以抹平一切。来送葬的人，会以最善意的语言来总结死者的人生。尽管乏善可陈, 那些鸡毛蒜皮中掺杂的喜怒哀乐却又说不尽。”
廖二追着送葬队伍在街边穿行，“我最喜欢参加葬礼了, 在这里能看透死亡的本质。活人总是恐惧死亡, 为了活着，什么罪都肯收。如果他们多参加几场葬礼，就会发现, 死亡能给人带来极大的安全感。它不是终点，而是归宿。”
他并没有靠近的打算, 兴致勃勃地和我分享他的独特癖好, 有时候说到浑然忘我, 会突然戳我胳膊，让我看某个人——“快看，那两个人在说笑！你猜他们在说什么？”
长长的送葬队伍中, 大部分人的表情是冷漠而疲惫的，只有最前面几个至亲看上去很悲伤。
缀在队伍后面的，大概是宗族里很少打交道的那些亲戚, 有的在说笑, 有的在打闹, 还有的和路边的围观群众打招呼。
死亡好像真的没有那么沉重。
可就算再轻松, 但凡能好好活着，谁愿意去死呢？
迷恋死亡是病态的。廖志远病得不轻。
他说起自己沉浸式体验葬礼的经历, 还曾花重金把尸体搬出来, 自己躺进去，甚至和尸体躺在一起。
听得我毛骨悚然。
可在说这些的时候, 他身上呈现出的蓬勃生命力，又旺盛得出奇。好像能从死亡中获取力量似得。
不知不觉，随着送葬队伍来到挤满坟头的荒野间。
天色渐晚，灰蒙蒙的天空下，阴冷的死亡气息和身边神经质的少年，让我感到极不舒服。
所幸达哈布领着三个侍卫一直紧紧跟随。
廖二没有发觉我脚步放缓，着了迷似得跟着他们，与我的距离越来越远。
坟地里的野草茂盛疯长，再加上坟头林立，就像迷宫一样，片刻间就不见了踪影。
达哈布问我要不要把人逮回来。
“姐姐！”不远处及时传来一声欢快热烈的呼唤。
茅草很快被分开，身上更加狼狈的廖二怀抱着一只巴掌大的灰兔子，一瘸一拐地折返回来，邀功似得捧给我：“看我给你捉了只野兔，它的耳朵是黑的，漂亮吗？”
我对坟地里的生物完全不感兴趣！
但这一刻孩子气的他终于像个正常人了！
摘下他头上的茅草，拍了拍他肩上的黄土，我如释重负：“放了吧，我今天不想吃肉。”
他哈哈一笑，半点也没留恋这只崴了一只脚才捉到的小兔子，随手抛开，接着把长臂搭在我肩上：“姐姐对我真好。”
……
咔嚓，达哈布把他那只手拧到背后，发出惨烈的声响。
一声惨叫随即响彻天际。
回程的路上，他喋喋不休地从自己幼年开始讲起，认认真真交代自己的生平。
原来他爹把他送去的深山老庙就是栖霞寺。当初那个下雨就没法睡觉的小破庙在廖家的扶持下，慢慢变成了现在巍峨庄严的样子。
然而除了老方丈看在钱的面子上对他照顾些，那些师兄都把他当山上的猴儿对待。
六年里他没少干活，更是天天挨揍，反抗中学会了打架。为了少吃亏，他花重金买了本‘武功秘籍’偷偷苦练，到下山的时候，已经到了以一敌三的水准。
说着非要下车打两拳给我看。
达哈布冷笑两声没搭理他。
他哼哼唧唧地和我计划：“姐姐，侍卫要用自己的才踏实。等咱俩成亲后，咱们去买些真正的高手，只听你指挥，对你恭恭敬敬的！”
真正的高手哪能买得到！
像刚果儿、达哈布这些，都是从皇家包衣奴才里千挑万出来，花大力气培养的，忠心第一，能力第二。
廖二不清楚廖家到底发生了什么，只知道回到家时，爷爷、叔伯大爷和父亲都已经去世。
家里的男丁都得了怪病，发作早的，像廖大那样，已经无法行动，发作晚的，夜夜腿疼得无法入睡。
家里晚上总闹鬼。那些鬼告诉他，这种怪病会传染，他早晚会得，他的子孙也会得。因此他一直抗拒结婚生子。
“要是姐姐想生……”他只犹豫了一瞬就爽快道：“我给你找个体魄强壮的！但是要去父留子哦，因为姐姐只能是我一个人的！”
……
我只能说这种超前的婚姻家庭观，放在二十一世纪都是炸裂的！
我十分怀疑他缺的是母爱，找的不是老婆，是老娘！
不过作为合作对象来说，寿命短、不能生、巨有钱，合起来简直完美。
“那你为什么总是当街打人？”
“看他们像狗一样活着就恶心！”
聊得好好的，他忽然掀开车窗叫我往外看：“到江岭渡了！顾家的船就停在这里，姐姐想不想去看看？”
天已经黑下来，月亮还没升起，要不是渡口有两盏微弱的灯笼，还真难分辨水天分界。
今天我就是来试探他的，他有什么建议，自然都要跟着去看看。
下了车，穿行过杂草丛生的江滩，他把胳膊递给我，娓娓而谈：“顾鹏程表面是个斯文人，背地里是怎么上位的，在江宁根本不是秘密。我小时候听贩夫走卒说，江湖上的侠士最忌一个淫字，若犯淫事，将为同道所不齿。把他们称为草莽，看不起他们的文人，却把淫字美化成风流，这股歪风就是被顾鹏程吹起来的。他掌握着江南文字，京城有人撑腰，暗地里还供养着一群地痞流氓，在江宁有着指鹿为马的特权。所以他不仅不怕你，也不怕雍亲王。”
原来是黑白通吃的地头蛇啊。
“他供养的是地痞流氓，还是反贼？”
廖二摇摇头，“分不清。反正对他言听计从。”
大概率是地痞流氓，不然九爷再糊涂，也不可能提携反贼头目。
那么，他们就是想假借反贼的名义除去雍亲王——所以雍亲王没有以反贼的名义处置顾鹏程。
八爷下江南，是不是也带了一封九爷写给顾鹏程的信？
“你怎么知道京城里的大人物给他下的任务？”
他顿住，俯身过来，小声道：“顾老狗不是说了吗，廖家上上下下都有关系。等姐姐招我入赘，这些人都可以为你所用。”
钓鱼是吧……
走上木桥，借着微弱的光，江边上那些大船影影绰绰，都没有点灯。
“这些船都是顾鹏程的吗？为什么没有人看管？”我转头问廖二，却发现他已走到观水平台的尽头。
他吹亮火折子照着自己的脸，笑得阳光灿烂，大声喊道：“姐姐，你若不要我，我就跳江了！”
……
我刚转过身准备往回走，就听见噗通一声！
这疯子真跳下去了！
静候三分钟，水面依旧平静如镜，我头皮一麻，急忙奔至平台边缘，这个迷恋死亡的神经病不会就这么自杀了吧？！
哗啦——
下一秒破水声响起，‘水猴子’窜出来，扒着木台边缘哈哈大笑道：“姐姐，好不好玩？”
这个婚绝对不能真结！否则迟早要精神分裂！
就这我还得强装淡定：“无聊。”
要是被他知道一点小花样就能把我整无语，那还不尾巴翘上天！
回到总督署，靳驰已经把廖家的资料送来。
廖家发家的起源和我之前打听的差不多，是太子随康熙南巡时，在江宁看中了廖家的女儿，于是暗中操作，让廖老爷做了皇商。
廖小姐很受宠，几年内连生四胎，可惜无一存活。无子傍身，渐渐就失宠了。不过廖老爷生意做得好，给太子提供了强有力得经济支撑，所以廖家继续繁荣了二十年。
太子第一次被废后，大概是因为康熙对他还抱有期待，所以廖家并没有被清理。第二次被废后，皇商资质立即被拿下，奇怪得是，没过几个月就恢复了。
这期间廖大爷做了件很不符合豪门规矩的事儿：休妻再娶。他把结发妻子以及三个孩子全都赶回岳丈家，娶了一个扬州歌女。
歌女进门后，廖家拿回了皇商资质，但全家人就像遭到了诅咒一般，接连生病，死亡。这个病发作得很快，药石无医，而且只在廖家男丁身上发作。
三年多过去，廖家男丁已经七零八落，姑娘纷纷远嫁，诚如廖二所言，偌大的廖府空空荡荡，死气沉沉，想想就觉得吓人。
作为一个在关键节点上出现的人，这位扬州歌女，很难不引人注意。
可我翻遍资料，连她的名字都没找到。
作为廖家女主人，按说她应该会有很多应酬，然而她从没参加过四大家族的聚会。
极少数人在廖老爷的葬礼上见过她，都对她印象不深。
这么神秘，仅仅是因为她出身卑微，上不去台面吗？
想到昨日郝成才审完廖家人，我立即去敲他的门。
达哈布开道，衙役门不敢阻拦，被我从睡梦中吵醒的郝成大发雷霆，骂骂咧咧摔摔打打，最后还是披衣点灯，让我进了满是瓷器碎片的房间。
他这几日明显比我刚来江宁时憔悴多了。脑瓜、下巴上都长满须发，眼球上都是红血丝。很明显，既疲惫，又承担着巨大压力。
我曾误以为他在江宁毫无作为，只会在雍亲王面前推责，是个奸诈的中立派。但从‘顾鹏程失踪’案件的后续处理情况来看，他尽心尽力，积极配合雍亲王，为捉拿反贼立下汗马功劳。
至少我能确定，他不是八爷党。
我再三赔礼道歉，小心翼翼地问他，有没有从廖家搜出可疑的人或者物。
他缺觉缺得很烦躁，不耐道：“没有！”
接着看了眼威风凛凛的达哈布，声音稍降，硬邦邦地说：“雍亲王不让你插手廖家的事儿！”
啊，连你也交代了！廖家是什么洪水猛兽吗？
“如果我非要插手，您会阻拦我吗？”
他捂着脑门啧了一声：“王爷还真是料事如神。”？
他摆摆手，无奈道：“你快问！”
就这么妥协了？
看他的眼睛都快睁不开了，我赶紧问道：“廖家的女主人是什么来历？他家有什么怪异之处？”
“我只能告诉你两件事。其一，廖夫人姓王。其二，经常被廖小爷打的那些乞丐，曾为叛贼传递信息。”
第 138 章
赵钱孙李, 周吴郑王。
王是大姓，姓王的太多了。
挨打的乞丐为叛贼传递消息，再联想廖夫人这个姓, 就有些耐人寻味了——清茶门的创始人姓王。在清茶门里，被教主看重的人, 也会被赐姓王。
廖家和清茶门有关吗？
搜家、审问都没有得到确凿证据, 单凭这两条就做这样的猜想，实在很勉强。
我看郝成也没有绝对的把握，否则廖家一众不会当天就被放走。
不过目前只抓了些叛贼, 雍亲王临走那晚说的供养人，还没有挖掘出来。想要釜底抽薪, 这是关键。
而廖家发生的巨变, 确实有很多疑点。
他们是怎么在短时间内拿回皇商资质的？真有那种传男不传女的怪病吗？那些男丁是真死了还是为了避祸假死？
我相信世界上没有鬼。廖小爷见到的鬼, 会不会是他们本人？
不管怎么说，廖大、廖二这两兄弟肯定在我领导的怀疑名单上。
虽然我很想找出一些蛛丝马迹，证明廖二接近我的目的不单纯, 可他本身就是个荒诞出格的人，好像做什么惊世骇俗的事儿都能说得过去！
求娶朝廷命官、入赘改姓，甚至去父留子, 放在任何人身上, 都是不择手段, 对他来说, 只能说是，率性而为。
他看起来非常简单, 以至于一天就能了解他的生平, 他的癫狂、神经质和忧郁洒脱，都可以从童年经历和家庭环境中找到根源, 没有任何刻意伪装的痕迹。
同时，他的心思又非常深沉。在‘鸿门宴’上一步步激怒老狐狸顾鹏程，以‘小白马和龙王’做诱饵，引我去大狱，对我的处境和需求了如指掌，就像开了上帝视角一样，甚至连雍亲王把顾鹏程藏在哪儿都知道……
在把握人心上，我还没见过比他更高明的。
忽然之间，我很没有信心。越想越觉得，好像我从未主导过他，反而一直被他主导。
一开始，我只是想要他的钱，他拿到我的印章按兵不动，一动就要图谋我本人。
现在，我想和他假结婚令十四爷死心，会不会掉入他更大的圈套？
辗转反侧间，我想起了上一个令我这么不安的事儿：把四姝买回家。
1715年10月13日 康熙五十四年 九月初二日 阴
天明就像催命符。
新的一天到了，十四离我更近了。胸闷的症状也越来越明显了。
在焦虑中，我不禁开始盼望雍亲王的身影——除了廖志远这个不怕死的愣头青，整个江南，只有他能阻拦十四。
可不仅没将他盼来，还得到了几个更糟糕的消息。
其一，顾鹏程被关押在总督署的消息不胫而走，在外面守了好几天的官员、士绅，恼羞成怒地砸烂了总督署大门，怒骂郝成，非要闯进大狱带走顾鹏程，由此和三百兵丁发生了激烈冲突，不少人受伤严重。
其二，江宁周边的血案越来越骇人听闻。继杀光后，又有了烧光的传言。
行凶者为了省事儿，直接把全村人赶到一个地方，然后浇上油脂放火焚烧。据说，这个村都是些老幼病残，根本没力气做坏事。他们被虐杀的原因只有一个——都姓王。
另据说，行凶者遭到了江湖侠士的剧烈报复，人员损失惨重，领头人也受了伤。
其三，陈西还没搞定四姑娘，顾文亮拿出了顾鹏程曾立过的字据，抢夺点石的掌控权，双方正争得如火如荼。于是第一批新闻稿的刊印走的是小作坊，不仅印染质量一般，而且造价很高，仅仅五百份，就花了五百两银子，更另我意外的是，我画的简笔讽刺画印不出来——小作坊只有活字印刷。
顾鹏程在此的消息是怎么传出去的呢？
雍亲王留下的人亲自看管，总督署的狱卒都接触不到，不可能是从内部传出去的。
是廖家放出的消息吗？
那些杀光、烧光的事儿，真的是雍亲王干的吗？
因为我不愿意相信，靳驰特意把消息做了模糊化处理，其实最初的消息里，是用‘京城来的大官’指代他。
难道从进入江宁，就把我和四个巡视官束之高阁，不让我们参与剿灭清茶门，就是因为太残酷血腥？
我只要一想把人圈起来焚烧的场景，都会浑身冒冷汗。如果亲眼见到，恐怕会成为一生的阴影。
临走前，他褪下佛珠，是为了给我承诺，还是为了拿起屠刀做恶魔？
这件事真的不能细想。
并非我接受不了封建统治者的残酷，毕竟历史上任何一个皇帝对反叛者都不手软。
以仁治天下的康熙，不也制造文字yu，诛人九族吗？这九族里，何尝没有老弱病残？
慈禧还曾下令将石达开五岁的儿子凌迟处死，这可怜的孩子每挨几刀就昏死过去，醒了继续割，为了割满三千刀，整整挨了十年才彻底解脱。
我只是，不愿意接受他冷血无情。
因为在这个时代，我唯一可信的人就是他。在我心里，他可敬，可爱，可依赖，都是因为内心有温度。
如果真实的他，只有一颗冷血帝王心，那我在他面前怎敢造次，更遑论像现在这般任性做自己。
折服我的，是他的智慧、手段、格局，更是祛疤膏、不甜的点心、驴车、翡翠挂珠、手刻印章，还有各种各样的小心思。
是他的鲜活有趣和冷暖分明，让那句‘只要你不负我，我若负你天诛地灭’有了可信度。
而这句话给了我极大的安全感，使我不必在皇权的威慑下小心翼翼，可以放开手脚做事业。
至于第三件事，则需要立即解决。
我叫来陈西，让他想办法叫四姑娘知道，一旦顾鹏程回家，她就立即输了。不仅得不到点石，还会被顾鹏程和顾文亮疯狂打压。
陈西疑惑道：“可即便她不想让顾公回家，又能怎么做呢？”
“很简单，让她放出消息，就说已经找到顾鹏程了，随便编个不能见客的理由，谢绝一切访问。顾家都是女眷，难道那些外人还能冲到她家里去吗？”
“顾文亮是可以的……”他没说完就意识到自己想得狭隘了，“我知道了！打到他不能下床不就行了？”
这样一来，总督署衙门的危急也可暂解。算我帮郝成一个忙！
“还有，得让四姑娘知道，顾鹏程早晚要回去，在有限的时间里，她能不能坐上家主之位，都得仰赖你。明天的新闻稿，必须从她家刊印，并在点石书局售卖！明天晚上，你来给我汇报成本压降效果和新闻稿的销量。”
陈西应得干脆利落。看得出来，也是诸事缠身，忙的脚不沾地，匆匆就要走。
我喊住他，“这次不要再把新闻稿上的画遗漏了！有朝一日，等我们换了大版，说不定还得刊登你的画作呢！”
他迟疑了一瞬，为难道：“目前江宁盛行的雕版和活字印刷都只能复刻文字，图画怎么能批量复刻呢？难道葡国有这样的技术？”
这时代还没有石板印刷？
怪不得那本《史上最伟大宫殿——讲述我见过的凡尔赛宫》里所有的图画都是后贴上的！
“那五百份新闻稿，是用活字印刷连夜印出来的？”
对于小作坊来说，这工作量可不小！
陈西点头道：“我把全城能帮忙的工人都借来了，从排版到印制出来，做了整整一夜。”
……辛苦了。
前些日子我把重心放在了出版上，没有关注印刷行业，没想到还这么落后，怪不得印刷成本那么高！
其实石板印刷的原理非常简单，我在初中夏令营参观印刷厂的时候就学会了！
而且相对雕版和活字印刷成本低、速度快、效果好，如果能实现量化推广，对商报的发行，一定有极大的促进作用。
但既然这个时代还没有，对我来说，就是一项专利！
这个专利给谁用，谁就是印刷行业以后的龙头！
如果我用这项技术和四姑娘谈合作，她肯定毫不迟疑。可她不可控，只能合作一时。
我得扶持一个听话、可靠的。
这个人，不能再用雍亲王的人了。
社长已经是他选的，如果再把印刷专利交给他，那整个报社，就完完全全成了他的私有产业。
到时我想夹带私货，宣传些有悖于封建礼教的思想，恐怕不容易。
如果印刷行业操控在我手里，陈西这个社长想不听话，也得掂量掂量。
选谁呢？
最好选一个根基很浅，社会关系简单的，比较容易控制，也容易培养上下级感情。
可我来江宁之后，只和社会名流接触，只关注大书局，没接触过几个平民……不对，有一个！
泛泛书海！
那个讨喜的小姑娘令人印象深刻，每家书局都有合作的刊印社，或自己家就有刊印作坊，不如找她家的掌柜来问问！
这种偶然走进去的小作坊，应该没人会提前布局吧？
当然在此之前，我得先复习一下石板印刷才行！
下午，靳驰把拟好的新闻稿送来，我又帮他改了一下，这次要借用新闻的力量，坐实顾鹏程已经回家的事儿！
改完后，我要的印刷材料也都送齐了。
分别是石灰石板，亚麻子油、猪油皂和灯黑沫。按照我模糊的记忆，经过反复配比，研究到天黑，终于试出了最佳配方。
在晓玲和靳驰的见证下，画在石板上的雍亲王（对，我画他的脸比较熟练！）被完整清晰地刊印下来，只不过是反向转印图像。
等他们稀罕够了，我将这张画小心翼翼地夹进书里，交给晓玲：“收起来吧，弄不好，这是世界上第一张石板印刷画！”
接下来，他们也都试了一下，无一例外都很成功。这意味着石板印刷操作起来非常简单。
不过我用的是最好的原料，成本优势有多少我估算不了，得找个专业的来。
这时候已经天黑了，不知道泛泛书海还有没有人。为了节省时间，我还是派人去打听，希望当晚能见到掌柜。
先于这位掌柜到来的，却是那个自称活不了几天的廖大爷。
几乎在同时，我还收到了聂冰卿的邀约。
她托人送进来一封信，邀请我去桃花渡的一艘大船上相见。
第 139 章
我两次见廖大爷都是在晚上。
他这副苍白孱弱的样子, 就像被女鬼吸干了生命力一样……
呃，哪来的女鬼！我是不是被廖二洗脑了？！
在生命的末尾，他并没有放纵摆烂, 还在为家族的前途积极奔走。
不过他来找我，并不是为了和廖二一起发疯, 而是恳请我再把廖二关起来。
“志远任性妄为, 对大人纠缠不休，再这样下去，恐会损害大人名声。按理, 应该我这个做兄长的来管教，可我这幅样子, 实在是心有余而力不足。只能恳请大人狠狠惩治他, 打也罢, 关也罢，总归叫他死了这条心才好！”
他不仅言辞恳切，还让人呈上一盘滚圆硕大的东珠以表歉意。（廖家不愧是为大内提供珠宝玉石的皇商, 确实有好东西，宜妃头上的东珠都没有这么大，这么亮, 这么无暇！）
大有肥皂剧里‘给你三百万, 离我儿子远一点’那意思。
我真看不懂了。
难道求娶只是廖二在发疯, 而不是他们兄弟俩合起伙儿来算计我？
从昨晚起, 这个思维困局就一直在折磨我。
此时此刻，看着廖大爷从容不迫的脸, 太阳穴突突跳了两下后, 我忽然想通了。
怎么和这些人打交道，雍亲王已经亲自示范过了, 我怎么还在走老路？
绞尽脑汁分析他们的行为动机作什么？我和他们谈什么合作？
这不是现代！是阶级壁垒森严的封建王朝！
我手里有权力，有廖二骚扰我这个把柄，还有调动驻军的令牌，想问他们要钱就问他们要钱，想拿他们去引爆十四这颗雷，也是我的自由！
谁让他们自己闯到我的网里来？！现在廖大主动上门，更说明，主动权在我手里！
念及此，心态一下就松弛了。
“不知道二爷回去以后有没有和你说，这两日我与他交流过几次，我倒觉得，他不像外面说的那么混账，也不像您以为的那么任性。他想做我的赘婿，似乎并不是一时冲动，而是经过深思熟虑的，而且他提出的条件，也非常打动我。”
我看了眼桌上的珍珠，笑道：“听说廖家的财产都在他名下，要是他跟了我，这些东西，也得跟着改姓吧？”
廖大爷抿了抿嘴，态度依然恭和：“对我这个将死之人而言，钱财都是虚的，以志远的心性，也无法守业，早晚都要散出去。与其给旁人，倒不如给大人。大人是大清第一女官，简在帝心，又有亲王贝勒提携，将来前途不可限量。大人还执掌玄宜慈善，若廖家几十年基业能助大人乘风破浪利国利民，不失为功德一件。但求大人庇佑志远，保他一世平安无虞，能把廖家血脉绵延下去，我入土后就能跟祖宗有个交代了。”
这话说得可真是豪情万丈，只是傻子都不会相信。
“大爷说笑了，我拿走你们的家产，给一句承诺，你就会信吗？哪怕立个字据，也有被销毁的风险。只有婚姻关系是最牢固的，一旦成了亲，就有了相互扶持的义务。一荣俱荣，一损俱损，谁也抛不下谁。其实二爷比谁都会为自己打算，你若真为他好，不如顺了他的意。”
他轻轻一摇头，神情严峻：“不，廖家不敢。世人皆知，十四贝勒对大人情深意重，大人注定是天家贵人。”
说到这儿，一口痰卡在嗓子里，憋的面部通红，使劲咳了好久才咳出来。
近身伺候的小斯利落地接痰，为他擦嘴，无声地快步退出。
等到屋里只剩我们俩，他才用嘶哑的声音艰难说道：“我是皇商，见惯了商场和官场上的尔虞我诈，不信承诺，也不信字据，我只相信利益。大人需要廖家，廖家也需要大人。如果大人不嫌志远荒唐顽劣，愿意提携庇佑他，廖家愿意倾其所有，成为大人在乡野朝堂上的助力。但廖家不能无后，请大人不要纵容志远任性。”
这话说的倒是十分诚挚。
他很清楚我是被十四做了标记的女人，求娶意味着挑战天潢贵胄的权威，意味着被打击报复。以廖家现在的境况，根本承担不起。
廖二把我说的话带回去了，廖大是带着诚意来合作的。
如果廖家和清茶门无关，这个橄榄枝，无异于天上掉馅饼。
可他为什么这么看得起我？和前一个投资对象（太子）相比，我的分量简直不值一提。
他特意提起十四，应该是想通过我间接投资十四。
哎，廖家人这投资眼光真白搭！就算成功搭上十四，早晚还得覆灭！
可我现在心态已经变了。我不和他们谈合作，我只要让他们按我说的做！
“承蒙大爷抬举，我亦佩服大爷看势作为的能力。你分析得不错，不管是财力支持，还是人力支持，我都需要你们。我也有自信能庇佑二爷，但利益关系是不稳定的，一山更比一山高，倘若有更好的靠山，你们在关键时刻背弃我怎么办？我需要一个更稳固的关系。”
他脸色苍白如雪，枯瘦如柴的手微微颤抖，“那样的话，十四爷不会放过你，更不会放过志远。”
我面不改色地看着他，平静地说：“天高海阔，我不想被拘在内院。十四爷或许会暴怒，会报复，但这世上任何事情都是风险与利益并存，风险越大，利益越大，你不想冒险，就得不到好处。我有把握能度过这一关，也能护住二爷，只不过我们可能都要吃些苦头。”
他垂头沉吟了片刻，缓缓抬头望向我：“十四爷深得圣心，将来极有可能位登大宝，大人背弃了他，将来恐怕前途堪忧。即便这一次能安然度过，将来怎么办？你有什么把握，总得给我一点提示，不然我怎么敢把廖家唯一的希望送到刀山火海里。”
我笑了：“你拦得住他吗？”
廖大爷也苦笑一声：“最终可能拦不住，但起码能拖到我咽气之前。”
我心里暗暗一惊。
他好像知道十四爷就快来了似的。
大清皇子非公差不得离京，十四这一趟应该是秘密出京，知道的人极少，难道廖家手眼通天，连京城动向都能及时掌握？
“我这里没有定心丸。背弃十四爷是我的选择，我承担得起风险。你要不要跟，自己做决定。”
谁给你和我谈条件的资格了？！
许久之后，廖大爷憋出一句话：“廖家不能无后！”
呵，男人！就这点出息！
“我觉得你不如先回去说服二爷，据我所知，他根本不想生孩子。”
廖大一脸震惊：“这是他说的？”
我摆摆手，终止了这个毫无意义的话题，直接和他敲定了婚礼的时间和地点。
就定在后天，江陵渡口的大船上。
廖大爷觉得时间太仓促了，根本没办法好好准备。
我的态度很坚决：仪式简单一些没关系，时间地点不能改！
他撑到现在已是心力交瘁，眼看坐都坐不住，就要从轮椅上歪下去了，实在无力和我争辩，沉默着应下。
待他走后，我稍微理了理思绪，最终还是决定先不告诉晓玲，只唤来达哈布，将假结婚的计划告诉了他。
“到那天，你派人从各个渡口、官道上守着，一旦看到十四爷，就发信号。我会拖到十四爷上船再和廖志远拜堂——不要那样看着我，不会真的拜！只是做给十四爷看而已！十四爷暴怒之下可能会大开杀戒，你要多带几个侍卫保护我，另外……如果廖家和清茶门有关联，他们一定会在婚礼上狙杀十四爷，你提前一晚上拿王爷的令牌调五百水性好的驻军，埋伏在岸边，一旦有异动，切记不要恋战，一定先护送十四爷平安离开！”
达哈布申请严峻地点点头，但仍强调：“奴才的职责是保护大人。”
“嗯，有你在，我心安多了。”对于他的敬业，我给与充分肯定。
他又问：“何时通知王爷？”
这个问题我也思考过，最终还是决定：“先不要告诉他，就算他回来了，也要尽力瞒着他。等这件事结束后，我亲自和他说。”
如果提前让他知道，他肯定会拦着我。再者，清茶门恨他入骨，万一廖家真被反贼操控，婚礼现场就是一个巨大陷阱。最后，我不想让他和十四碰面。
不告诉晓玲，就是怕晓玲藏不住话。
交代完这些，我才想起聂冰卿的邀约。
虽然已经接近晚上十点，但信上说，我不来，她不走。我还是决定去一趟。
桃花渡位于秦淮河与古青溪水道合流处附近，离云流楼不远，渡口河舫竞立，灯船萧鼓。
聂冰卿约定的大船，是一艘观光船。
我到的时候，停在河中央的画舫热闹喧嚣，靠在岸边的观光船上黑黢黢一片，好像已经人去船空。
未免错过，我让达哈布登船确认一下。
不一会儿达哈布去而复返，低声报道：“大人，聂姑娘还在。”
我点点头，刚要登船，达哈布将我一拦，“还有一男子在。奴才没看清人影，但听声音，似乎像督察院的严大人。”？
好你个严三思！不愧是风流水里泡大的江南才子！表面一本正经，半夜私会花魁！
人家明明约的是我，你凭什么来截胡？
咦，等等……聂冰卿是约我来谈事，还是约我来听墙角？
我脱了鞋，悄悄登船，跟着达哈布，找了个不容易暴露，又能听得一清二楚的角落蹲着。
“……我宁可清清白白地死，也不想肮脏地活！你现在是督察院佥都御史，专司纠劾百官，辩明冤枉，既然口口声声要帮我，为什么不帮我爹伸冤？”
聂冰卿嗓音尖利，质问的语气充满锋芒，若不是亲耳听到，我都想象不到，这是那个被欺辱后之会颤抖哭泣的女人。
“娇娇……”这声音是严三思不错了，高傲的杭州贵公子，朝中新贵，居然也有低声下气的时候。
“住口！你没有资格这样叫我！过去的娇娇已经死了！她在大牢里受苦受难的时候，你没去看过一眼，她在吊绳上垂死挣扎的时候，你没有托她一把，在她沦落风尘之后，你倒是写了一封退婚书！现在在你面前的，是被你不耻的冰清。”聂冰卿发出神经质的笑声，自嘲道：“冰清玉洁的冰清！”
“……冰清，好吧，只要你能听进去我的话，我便暂且这样称呼你。我跟你说过了，先生的案子不可能翻案，找谁都没有用！这关系皇上的威严和脸面，哪个儿子敢打老子的脸？现在每个皇子都想好好表现，雍亲王岂会把六年前的旧案翻出来惹皇上不快？你就死了这条心吧！我知道你现在被顾鹏程的党羽刁难，过得很艰难，我会想办法把你带回北京，托人看顾你，保证你下半辈子清净无忧，你再相信我这一次好吗？”
聂冰卿回给他一串冷笑，“我是官妓，又不能赎身，去了北京，还不是要待在青楼里吗？你真不知道青楼里的女子过着怎样的日子吗？这些年，要不是廖小爷流水般往云流楼送银子，三五不时过来关照，我早就被顾鹏程这样的败类作践死了！你说托人看顾我，是能出得起这钱，还是能时时来给我撑腰？”
严三思被噎得一顿，半晌讪讪道：“可那廖疯子现在看上了大清第一女官，往后不会再庇佑你了！”
“是啊，所以我不能再活在这个地狱里了。我要去敲登闻鼓，伸冤不成，就撞死在公堂上！”
聂冰卿这句话说的铿锵有力，掷地有声。
相较之下，严三思的沉默显得格外懦弱。
“严三思，我早已看透你的虚伪。如果没有我爹的引荐，你不可能成为大学士李光地的学生，更不可能爬得这么快！你是为了报恩，更是看中我爹在朝中的影响力才求娶我的，可你却在我面前装得深情款款，让我误以为……误以为可以依靠你。我现在终于知道了，男人不可靠，你这种伪君子不行，廖小爷这样的好人也不行。我今天来，不是为了求你，而是要告诉你，如果这次你不帮我，我就把你曾经给我写的情书和退婚书都公之于众！让天下人都看看你的真面目，让他们都知道，你有个当□□的未婚妻！我还要告诉两江总督，是你把顾鹏程在大狱的消息告诉顾文亮的！”
哇，严三思你……你惨了！
我悄悄探出半个头，想看看严三思下跪求饶的模样，没想到却见他忽然暴起，死死掐住聂冰卿的脖子！
完蛋，他想杀人灭口！严三思你糊涂啊！
不行，我不能让巡视官在巡视期间发生这样的丑闻！更不能眼睁睁看着聂冰卿去死！同时，还不能暴露自己。
我扯了扯达哈布的袖子，先做了蒙头的动作，又做了个踹人的动作。
他立即心神领会，脱下外褂兜住头，跳出去飞起一脚将严三思踹下秦淮河。
噗通！
落水声响起，从北京到江宁一路以来被严三思阴阳怪气的怨愤终于抒发出来，我心情爽了！
第 140 章
救走聂冰卿, 跟着她到了一个隐秘的小院。
烛火刚点上，她就噗通一声跪在我面前，“贱民聂冰卿拜见秋大人！”
我俯身去扶她：“别这么称呼自己, 在我心里，人只有好坏, 没有贵贱。”
她仰头看着我, 双目含泪，颤声祈求：“请大人让我跪着说。”
作为状元的女儿，知府的千金, 想来她也曾有一副傲骨。可好死容易赖活难，残酷的现实世界就像硫酸一样, 不断腐蚀着她的尊严和风骨。只有忘记曾经的身份, 牢记现在的身份, 痛得才能轻一些。
我只好往后一退，站着听。
嘭！
她重重地扣了个头：“这一拜，谢大人救我清白！”
我来不及阻拦, 她又叩下一个，“这一拜，谢大人指点我伸冤！”
光洁白皙的额头磕得通红, 可她决绝的态度, 由不得任何人阻拦。
嘭, 又是一个, “这一拜，谢大人救我性命！”
磕得我都隐隐头疼, 再次去扶她：“好了, 谢完了，快起来吧！”
她仍然不起, 抓着我的胳膊哽咽道：“大人对我的恩情，此生做牛做马也难报，怎么可能谢得完。”
我知道今晚的主题绝不是感谢，她对我别有所求。想必是为了伸冤。
既然敢来，我就没打算袖手旁观。不然女性保护组织的存在还有什么意义？
“聂姑娘，之前你藏起我的印章，保住我的官声和前途，对我也有大恩，我今晚应邀，本就是来道谢的。刚才出手相助，也不全是为你。严三思是我的同僚，虽然他人品不佳，但对我帮助不少，我不能看他堕入深渊。”
事实上，我最在意的是，如果巡视官杀了人，我们整个团队的工作就可能被全盘否定，之前的努力就白费了，身为团队长的雍亲王也必将遭到康熙的苛责，可谓牵一发而动全身。
所以我说这句话是为了提醒她，别把严三思逼得太紧。
她微微一摇头，“大人是为救我才落下印章的，何况还是廖小爷的朋友，于情于理，这都是我应该做的。原本应该立即还回去，可我怕污了大人名声，不敢贸然拜访，也不敢随便交给别人，只能偷偷藏着，苦等廖小爷来。在我认识的人里，只有他是您的朋友，也只有他人品忠厚，不会害人。”
哈，忠厚这个词，放在廖二身上还挺违和的。
“至于严三思……从前我以为这世界非黑即白，除了好人只有坏人，家破人亡后才知道，我爹蒙冤而死，吃的就是嫉恶如仇的亏。大人年纪轻轻，却比他活得通透，将来一定能走得比他更高更远。”
说到这里，忽然话锋一转，“只是，我想为父伸冤，就不得不威胁严三思。
六年了，我爹从前的知交好友，或因求情被贬，无力帮忙，或为明哲保身，不肯重提旧事，还有的直言聂家已无男，就算洗清冤屈，也没有意义，更有甚者骂我活着败坏我爹的名声，让我赶紧去死。
没人能帮我。严三思口口声声说要补偿我，可只要我一提伸冤他就变脸。他这个人虚伪自私薄情寡义，只把前途看作生命，我只能以此要挟，才能逼他就范。”
她仰头望向我，泪水汨汨而出，“大人，我活着没有什么指望，只想作为良人去死。请大人给我指条明路吧！”
我叹了一声，问达哈布要来手绢，擦着她的脸道：“我是做慈善的，但不是普度众生的菩萨。我只救那些敢于自救，并有智慧自救的人。说白了，我会站在岸边，给落水者伸一只竹竿，而不会跳下江去救人。今晚，你不光成功要挟了严三思，还把我也算计进来——别急，我的意思是，很欣赏你的筹谋和手段。我愿意助你。”
她喜极而泣，泪水再次决堤。
“可是我有个条件。”
她以为我要什么，目光一聚，急切道：“大人尽管提，只要我有……”
“如果得偿所愿，你得好好活着。玄宜慈善女性保护组织在江南需要一个话事人，作为受益人，你就是最有说服力的活招牌，我要你把组织发扬扩大，像我帮助你一样，帮助其他受苦受难的女性。”
她一愣，眼神慢慢变得柔弱闪躲，“不，我不行，我……”
我拉着她的手将她硬生生拖起来：“看着我，告诉我，想不想堂堂正正地站起来？想不想不再依靠男人？想不想杀死顾鹏程，让辜负你的男人身败名裂？”
“想！”这一声回答没有任何迟疑，湿润的眼睛里燃着小火苗。
“在你救赎别人的时候，别人的力量，会叠加在你身上。积少成多，聚沙成塔，总有一天，你会变得坚不可摧，还可以一呼百应。就像我一样。”我拍拍她的肩膀，“你曾经死过，更在绝望中苟活了六年，你的勇气直比越王勾践呢！相信自己！”
“大人……”她紧紧拉着我的手，只唤了我一声，就死死咬着下唇，眼下的肌肉却一直在颤抖，泪水滂沱，妆早已哭花。
待她平静下来，我才拉她坐下，为她分析道：“你父亲的案子固然很难，但也不像严三思说的那样毫无可能。
皇上的脸面固然重要，但江山社稷的安危一定更重。只要把这件事上升到足够的高度，就可以直达天听。
上次我跟你说过雍亲王的为人，这次不再赘述。其实朝中还有一些大臣，至今提起聂公，还满是惋叹唏嘘。最重要的是，巡视团正好在这里，只要你父亲是清白的，过去的账目一定能被捋清。国库银究竟去了谁的口袋，也会真相大白。
关键在于，能否说服雍亲王重提此案。你去敲登闻鼓，不能仅站在伸冤的角度，要站在国家利益上，把背后的蠹虫拉出来。”
上次她提起嘎礼和背后的皇子，这种组合，固然令人忌惮，但若用在皇位之争中，却是一个能掀起满朝血雨腥风的深水鱼雷。
聂冰卿听完静静地思索了一会儿，犹豫道：“其实我今天把大人约来就是想交给您一些东西。”
她看了眼达哈布，似乎有所顾及。
我道：“这是我最信任的人，不必避讳。”
达哈布机警凌厉的眼神微微一怔。
聂冰卿则不疑有他，快速一点头，起身退到门口，脚尖挨着脚后跟，往前走了十来步，然后用发簪翘起地砖，从下面取出一个小臂长短、手腕粗细的竹筒。
打开竹筒，从中取出一个卷成长条的油布小包。包裹外面的棉线系了死扣，似乎从封存至今，从未打开过。
她毫无顾及，利索地咬断棉线，展开油布，献宝似的将里面的东西呈献到我面前。
是一封信。
我没有贸然去接，甚至下意识往后撤了撤身子，谨慎地问：“这是？”
“当年我父亲被陷害，并不全是因为阻拦噶礼横征暴敛，而是因为发现了他侵吞国库银的证据，并截获了一封信。父亲出事前，把证据和这封信交给了老家的一个亲戚。原本我是不知道这件事儿的，半个月前，那位亲戚找到我，把这封信交给了我。他说，这些东西藏不住了，京城来人了，他要把证据交出去保命，这封信留给我做护身符。可是第二天，他的尸体就飘到了桃花渡口。”
她暂时把信撤回去，不安地看着我：“大人，以我的处境是保不住这封信的，可写这封信的就是您所说的蠹虫。”
半个月前，京城来的人。除了八爷，我想不到别人。
嘎礼，董鄂氏，满洲正红旗人，开国五大臣何和礼四世孙，历任内阁学士、山西巡抚、右副都御史、户部左侍郎，康熙四十八年升任两江总督。当年废太子复立，一干皇子被激发的野心却再也压不下去，想来朝中应该暗流涌动，拉拢他的人肯定不少。
和亲王、郡王相比，八爷只是个贝勒，母族又没什么实力，根本不占优势，所以要亲自写信，主动结交。
这封信，一定很露骨，直白，涉及钱权交易，能让好不容易翻身的八爷，彻底趴下。
是个烫手山芋啊。
我闭上眼捏着太阳穴沉思，直到脑汁快烧干了，才终于开口：“给我吧。”
信是拆开过的。
内容和我预想的差不多，不过八爷软中带硬，并不是一味示好。
先说朝中许多言官参嘎礼贪赃枉法、虐吏害民，皇上震怒，要派钦差查他，都被自己想办法压下来了。之后才说，这两年江南天灾不断，百姓纳税困难，自己主理户部，若他有需要，可以设法多拨付些银子。最后才提要求，一则廖家是太子的小金库，让他想办法把廖家搞垮；二则，九爷给他弟弟色勒奇还了四万两赌债，拜托他关照万谷仓和点石书局。
看完，我确定了这封信的分量，不禁暗暗吸了口凉气，自嘲道：“说不跳江救人，才过了一小会儿，江水就淹到小腿了。”
达哈布的刀柄稍稍往上弹了弹。
他想杀聂冰卿灭口。不过没有我的信号，肯定不会动手。
聂冰卿浑然不觉，忧虑地问：“大人知道了写信之人，还愿意帮我吗？”
“我要做什么，不会提前告诉你，也不会和你商量，你只管做你该做的。”我把信装回去，揣进口袋里，“这封信，我拿走了就不会再还给你了。”
她点了点头，跟着站起来，“多谢大人，请大人务必保重。”
“你也要想办法保全自己，等雍亲王回到总督署再去敲登闻鼓。”
她送我到门口，犹犹豫豫地问：“大人，外面都传，雍亲王冷酷无情、杀人如麻，他真的会帮我吗？”
我摇摇头：“他不会帮你，他只会为朝廷治病。”
聂冰卿懵懵懂懂。
天边已有几丝鱼肚白。
我迈开沉重的脚步踏出门槛，忽闻她道：“大人，廖小爷配不上您，但他是个好人。他对我并没有男女之情，只是因为我爹曾在栖霞寺为他仗义执言，挡过一回打，才护我这些年。思思的情况也差不多。您是第一个让他动心，并打破誓言，想要结婚的人。他一直很孤独，脆弱，晚上睡觉都得点着灯，请您……”
“聂姑娘。”我回头一笑：“后天上午，我和廖志远在江陵渡口成亲，要是你方便，可以来喝喜酒。我给他设一桌前女友席。你和思思，以及和他相好过的姑娘都可以来。”
她目瞪口呆。
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