远处，数匹奔驰的马儿，也在快速向这靠近。
“前面不远就是寸心关，过了寸心关就到了江北地界，到时我们就可放缓脚步了。”赵宸昂首摇头，将打在自己面上的凌乱发丝，和沙尘尽数拂开。
“寸心关？”听到赵宸的话，正纵马奔于官路之上的陈寻，也下意识地抬头朝前看了看。
随即心神也不由得一阵恍惚。
他二十一岁时，就是在这里与江北画道奇才黄胜赵，以画争形式一决胜负。
而那一次，是他人生的第一次，也是唯一一次，更是最后一次的落败。
自那以后，他的人生就迎来了崩盘，他不再做画，反是沉迷于酒气当中。
人生三十年，春秋倏忽过，等他再回首时，陈家因他的雀起兴盛，也因他的堕落衰败，虽还未到破府迁家的程度，但也距之不远。
至于他的父母，更是因反复劝阻他无果，一个积郁成疾，于夜梦酣睡时猝然离世，另一个也在族内众人指摘中，为挽家族大厦而不倾，最后病死于案前。
而他，甚至没有参加过双亲的葬礼，因为那时的他，还在望江楼上，以天为被，地为床，醉酒卧眠。
想到这，陈寻额间青筋也不禁猛地暴起，心中也升起一股郁愤之情。
如果他没有接收过模拟中的记忆，他自然不会知道模拟世界中，他的为人是什么样，只会痛恨他的脆弱和胆小。
但偏偏陈寻有模拟世界中的记忆，所以他清楚的知道，模拟世界中的他本就早慧之人，从小也知道体己父母，虽盛名傲然于姜国，但也知道自己有诸多不足，待人接物仍是以谦和有礼为主。
这样的人，哪怕一时失败，也不可能就此颓唐下去，反而会越挫越勇。
可最奇怪的是，他与黄胜赵画争结束后，他就好像被蒙住了心智一般，再也没有了绘画之心，哪怕父母和族人再怎么劝他，他也无动于衷，仿佛周边的人，都不如他手中酒盏来得有吸引力。
若那时的陈寻不知道这是什么情况，只当自己真的是懦弱无能的话，在现在修炼有成的陈寻重新回头看来，却是能隐约觉察出来，自己应是被下了术法。
这模样，就好似他所修行的点墨修炼法中记载的，被夺去了画道精气神的人极为相似。
但黄胜赵这道术法所带来的后果，却又比点墨修行法掠夺他人精气神要大得多。
至少，点墨修行法只是让被掠夺者丧失画道技艺，而不至于让失败者连心神都被蒙蔽，从此沦为废物。
陈寻一祯祯地回想着与黄胜赵画争时的过程，面上神色也越发淡漠起来。
而一旁的赵宸却没注意到这一问题，在兴致勃勃地朝陈寻喊了两声，又不见对方有所反应后。
他又加大了力度，大声喊道：“我家在寸心关尚有几间铺子，陈兄若不嫌弃，也可进城歇息一会再走。”
“不必，”陈寻摇摇头，在将心中起伏不定的心思尽数压下后，他方是侧目看向赵宸，再是道：“赵兄为等我，在陈府已逗留近十日，而来回江北一趟又需十余日，这前后算下来，老太君寿辰也就在这几日之间。”
“若你我再在寸心关休息，恐怕就来不及赶上老太君寿宴。”
“还是先行赶路，等寿宴结束，你我再慢慢游历江北即可。”
赵宸扬鞭挥马跟在陈寻身旁，闻言面上也涌出一抹感激之色，他自然是想尽早赶回赵家，帮老太君好好贺寿一番。
可他与陈寻相识也不过十数日，纵是经常沟通，言谈的内容也不过是流于表面，不涉多少真心，所以一时间，他也很难摸清楚陈寻的心性脾气，也唯恐一招不慎，就凭白惹得陈寻生厌。
再者是他邀陈寻作画，是他求人，非是人求于他，他又哪敢随性而为。
更何况在这姜国，能跟陈寻有所并肩的，也就只有他的父亲赵淮承。
甚至在赵宸心中，他父亲也未必抵得过陈寻，毕竟前者已四十有五，后者才堪堪十二，连束冠都未曾。
一者为江河日下，一者为晨起红日，怎能相提并论。
当然这些想法，赵宸也只是在心里嘀咕，要是让他说出去，他也只会说家父确实不输陈寻。
赵宸想着这些有的没的，但嘴上也没忘记回应陈寻，道：“那便多谢陈兄，等过了老太君寿宴，小弟一定尽心竭力为陈兄引路观景。”
“那我也先谢过赵兄了。”瞧着赵宸因自己的注重老太君寿辰，而显露出的满脸感激模样，陈寻也在恍惚间，回想起了那天宗祠之内，父亲的重重叹息。
“你要是想去江北，自也可以，但除你阿娘的要求外，每逢初一十五你便需向家中寄信，让我们知道你的近况，不然我与你阿娘都会挂念不已的。”
陈怀安向来说话直接，并没有其他父亲用沉默不言的方式爱孩子，但这也更令陈寻有所压力。
明晃晃的宠爱是他几世都从未体会过的，陈怀安与芸娘在他这短短十二年的人生中，真的让他体会到了什么叫被爱者。
所以有一瞬间，陈寻都想说自己不去江北了。
但很快他又恢复了理智，在朝陈怀安点头保证，换得了陈怀安爱切地拍了拍他的肩膀后，便又听到陈怀安温声道：“少大不中留，为父向来知道，但我儿也需谨记，无论身处何时何地，我与你阿娘所在之处便是你的家，我和芸娘会一直在你身后，要是累了，就回来。”
陈怀安说完，又将双手背于身后，再又道：“朱绳缚天狗，白羽射旄头。”
“少年驽把意气扬，方是人间最得意。”
为父如你这般大的时候，也是这个性子，所以我儿安且纵马放歌，游一游这偌大江湖。”
“为父，相信我儿。”
“孩儿，谢过父亲。”陈寻低着头，心中情绪不断翻滚。
“你我父子之间又怎需言谢？”陈怀安板着脸，敲了敲陈寻的头，“你一日是我儿，为父便护你一日，一辈子是我儿，为父便护你一辈子。”
“我儿当是九天凌云的鹰，父亲也自然知道这陈府关不住你，只是念着你尚年幼，才不让你出去。”
“但今日见我儿已然这般高壮成熟，为父自不会再阻止。”
说到这，陈怀安话语也微微一顿，似是想起什么一般，在眼中泛起一抹感慨之色后，才再又说道：“原先你阿娘还与我说过，你年岁渐长，该为你提前想字，免得以后为你负字时，太过仓促。”
“我那时还笑你阿娘太过着急，你年何几，何需这般急切。”
“可谁曾想，你能于短短时间内，做出如此多的传世之作，如今又远行在即。”
“故而这取字一事却是耽搁不得。”
“好在，”陈怀安稍稍吐了口气，又笑着摇了摇头，“那日你阿娘还是觉得取字不宜过晚，所以为父与你阿娘也为你早早定下了字。”
“愿吾儿品性如君子，自有气节在，一生无忧，顺遂安康。”
“号字为璟安，陈璟安。”
“不知我儿觉得如何？”
陈寻抬眸看向陈怀安，唇齿也微微颤抖，欲说之言千千万，可最终出于口中的也仅有一字“好。”
陈怀安见状，也宽慰地笑了笑，眼中显露着的，是对陈寻满满的自豪之色。
不过过有片刻，他又微微收声，朝陈寻的肩膀又重重地拍了拍，挤眼笑道：“为父已经答应你的要求，你记得回去替为父好好在芸娘跟前说些好话。”
“方才我不答应她让你出去，她应是有些生气的。”
陈寻看了一眼有些哀愁的陈怀安，面上感动之色也换成了满脸笑意，随即连声道：“父亲放心，我这就替你去说好话。”
陈寻笑着冲陈怀安摆手做了一礼，随后转身便朝宗祠外快速走了出去。
而陈怀安也再度回眸，看向陈寻新作的千山抱鸟图，久久无言。
……
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，放眼望去，只见彩旗招展，人山人海。
“赵兄，这可是宴席已开？”陈寻侧目看了一眼赵宸，有些讶然出声。
“看情况，应该是了，”赵宸回应着陈寻，面上也涌起少许困惑，“按照时间来算，至少还有两天才是老太君寿辰，哪怕前两天开始准备，也不至于现在就鸣鞭放炮。”
赵宸有些不解地翻身下马，随即抬手将站在一旁的候门小厮招了过来，“怎么把老太君的寿诞提前了？”
小厮一路从门前跑来，方才的鞭炮烟雾遮挡住了他的视线，只隐约瞧见有人冲他招手，等到他走近才发现是自家少爷。
当即脸上喜色也显露出来，随即解释道：“老爷前些日子传信回来，说近几日归家，但因为京中事务繁多，可能等不到老太君寿诞。”
“所以老太君跟家中亲眷商量了一下，提前两天办寿宴，刚好能跟老爷归家来个双喜临门。”
“这有什么好喜的？”赵宸臭着张脸，“自己母亲九十大寿，他却等不住多留两日，还要让老太君提前办寿宴。”
“他自己不知羞吗？”
“这……”小厮低着头，一时也不知道回些什么，好在赵宸也没指望他回答，在低声骂了一句后，就摆手示意他将自己和陈寻等人的马匹牵到后院放着。
随后又再是看向陈寻，略带歉意说：“原以为提前两天回来，还能休息一二，竟不想这寿宴也提前了两天。”
“陈兄且随我进府休息休息，待到老太君真正寿辰那天再作画如何？”
“今日也无不可，”陈寻摇摇头，他自然知道赵宸是怕他心生不悦，不再作画，毕竟他们一路紧赶慢赶，就是为了能早两天到达，然后养精蓄锐做幅好画。
偏偏这计划又被赵宸自家人给打破，要是让陈寻这前脚刚到赵府，后脚就去堂前作画贺寿。
莫说赵府丢不起这个人，就是他赵宸也丢不起。
不过陈寻对此倒没什么在意，他本就修炼有成，连日奔袭对他来说算不得什么。
再者赵宸邀他前来，就是想在一众亲眷面前出风头，要是让他再等两日，确实还可以再出风头，但影响定然会小上许多。
而这也定然跟赵宸的期愿，有所出入。
想着赵宸连日来的细心对待，在赵宸还要推拒时，陈寻也再次开口道：“莫不是赵兄认为，这连日奔波会让影响在下作画，做一幅劣图给老太君？”
“怎么会，怎么会！”赵宸连忙摆手摇头，“我是觉得陈兄已连日奔波，好不容易来到这，又不能歇息，便强行登堂作画，实在是不妥。”
“这非是我赵家的待客之道！”
“此皆无碍，”陈寻摇摇头，“只要赵兄不是认为我作画会差，这画今日我自然能做。”
“陈兄之名早已享誉姜朝，莫说这画，画与不画，光是陈兄能够来此就已令赵家蓬荜生辉。”
“更何况，陈兄的画，又怎会差。”
“既如此，那便入府更衣，为老太君贺寿吧。”陈寻见赵宸不再拒绝，当下也提步往赵府走去。
赵宸见状也忙跟了上去，随即拍着胸脯，低声言谢说：“陈兄恩情大义，小弟实难为报，往后陈兄一句话，小弟赴汤蹈火也愿。”
陈寻斜睨着赵宸，见对方满脸诚恳，一时也不知说些什么，只得笑了笑道：“这可是你说的，我记住了。”
“记住好！”赵宸用力地点点头，真心道。
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